Bölüm 98: Tevazu!

“Öyle değil mi? Bu gerçekten büyük bir sorumluluk ihlali! Bizim gibi büyükler hiçbir şey söylemeseler bile, haber onlara ulaştığı anda hemen utanç içinde saklanırlar.”

Hu Dükü aynı fikirde olarak kıkırdadı.

Wang Chong, Xue Zique’in adını duymuştu; o, kraliyet sarayının finans departmanında yetkili bir yetkiliydi. Her ne kadar ‘Kan Emici’ lakabıyla anılsa ve ulusal hazineyi doldurmak için sivillerin erzaklarını ve zenginliklerini vergilendirmeye yönelik aralıksız çabaları nedeniyle sayısız insan ona günlük olarak lanet etse de, Wang Chong onun kalbinin kötü olmadığını biliyordu ve bunu kişisel açgözlülüğünü tatmin etmek için de yapmıyordu.

Topladığı vergilerin tümü doğrudan ulusal hazineyi doldurmaya gitti. Tek bir parçasını bile bozmadı!

“Hahaha, Dük Jiu, Genç Efendi Chong kesinlikle zeki ve zeki. Eğer şu anki dövüş sanatları çağında olmasaydı ve beni takip etmek onun yeteneklerinin israfından başka bir şey olmayacaktı, onu yanımda tutmayı gerçekten çok isterdim!”

Yaşlı Zhao şaşkınlıkla Wang Chong’a baktı. Dük Jiu’nun bu en küçük torunu kesinlikle göz açıcıydı. İmparatorluğun askeri işlerinde böylesi bir öngörüye sahip olmak zaten nadir görülen bir şeydi, ancak maliye departmanında da bu kadar olağanüstü bir performans sergileyebilmek tamamen düşünülemezdi.

“Hahaha, Kıdemli Zhao, bu konu hakkında endişelenmene gerek yok. Dük Jiu, Genç Efendi Chong’un yanımda olmasını kabul ettiğini zaten ifade etti. Bu yüzden onun hakkında herhangi bir düşünceye kapılmamalısın!”

Ye Dükü, karşı tarafın aklındaki düşünceleri uzaklaştırmaya çalışırken şakacı bir şekilde azarladı.

Dük Jiu’nun üç oğlu, bir kızı, dört torunu, iki torunu ve bir yeğeninden yalnızca bu ‘Genç Efendi Chong’ gözlerini parlatmayı başarabildi.

“Hahaha, onun için kavga etmeye gerek yok. Bu çocuk hâlâ küçük, dolayısıyla gelecekte yardımınıza ihtiyaç duyduğunda hiçbirinizin onu geri çevirmesine izin verilmez!”

Salonun tepesinde oturan yaşlı ustanın keyfi yerindeydi. Eski astlarına yarı şaka yarı ciddi bir emir verdi.

“Elbette, elbette!”

Büyükler hemen onaylayarak başlarını salladılar. Dük Jiu’nun bu Genç Efendi Chong’u halefi olarak atamayı isteyip istemediğini bilmeseler de, onu tımar etme niyetinde olduğu açıktı.

“Gen-er, bu sözleri duydunuz mu? Siz kraliyet sarayının yetkili bir memurusunuz, dolayısıyla bu konuyu aklınızda bulundurmalısınız.”

Eski usta Büyük Amca Wang Gen’e döndü ve şunları söyledi.

“Evet baba. Bu işi gerektiği gibi yürüteceğimden emin olacağım!”

Wang Gen yanıtladı.

‘Tarifeler’ meselesi büyük bir olaydı. Küçük ölçekte imparatorluğun maliyesini ve önemli miktarda vergiyi etkiledi. Büyük ölçekte, imparatorluğun askeri ve refahının yanı sıra savaş alanındaki birkaç yüz bin askerin güvenliğini de etkiledi!

Bugünün eski ustanın doğum günü ziyafeti olmasaydı, hemen kraliyet sarayına gider ve konuyu tartışmak için meslektaşlarını toplardı. Bunun nedeni sadece imparatorluğa ne kadar önem verdikleri değildi, bu mesele sayesinde potansiyel olarak kazanabilecekleri değer de baştan çıkarıcıydı!

Anlaşmada kimin adı varsa, bu konuda kim hak kazanacaksa o olacaktır. Wang Gen’in deneyimi göz önüne alındığında, bu konuyu kesinlikle mümkün olan en kısa sürede halledebilirdi.

Daha da önemlisi, Wang Chong yalnızca on beş yaşındaydı, dolayısıyla bu konuda övgü alması imkansızdı. Bu meseleyi kraliyet sarayında savunan kişi olarak Wang Gen, bu meseleden en büyük faydayı elde edecekti!

Bu kesinlikle onun siyasi tarihinde güzel bir darbe bırakacaktır. Zaman geçtikçe bu onun vasıfları haline gelecektir. Wang Chong’un bu büyük krediyi kendisine teslim ettiği söylenebilir.

“Evet, Genç Efendi Chong, gümrük tarifeleri oluşturma ihtimalini nasıl düşündün?”

Ye Dükü aniden merakla sordu.

Wang Chong’un genç yaşına rağmen Kuzey Doğu ve Batı Türk Kağanlığı’nın koşullarını bilmesi en azından Wang Gen’in general olmasına bağlanabilir. Böyle bir ailede büyüyen Wang Chong muhtemelen bu tür konuları görerek ve duyarak büyümüştü, dolayısıyla Wang Chong’un bu yönde yeteneklere sahip olması şaşırtıcı değildi.

Ancak ‘tarifeler’ tamamen farklı bir konuydu. Bu yeteneğin açıklayabileceği bir şey değildi!

“Hehe!”

İşitmeWang Chong bu sözlerle kıkırdadı. Önceden söylediği tüm sözler buna hazırlıktı. “Büyükler, hepiniz beni fazla tahmin ettiniz, nasıl böyle bir yeteneğe sahip olabilirim? Aslında bu konuyu sadece Kuzen Wang Li’den duydum!”

“Ne?”

Herkes şaşkına dönmüştü. Hızla dönüp Wang Li’ye baktılar.

Wang Li başından beri berbat bir ten rengiyle aşağıya bakıyordu ve Wang Chong’un onu geride bıraktığını görmek istemiyordu. Ancak bu sözleri duyunca aniden başını kaldırdı ve inanamayarak Wang Chong’a döndü.

“Hehehe kuzen, unutmuş gibisin. O zamanlar, bu konuyu açtıktan sonra, aklına gelenin sadece saçmalık olduğunu ve kraliyet sarayındaki bir grup güçlü yetkilinin muhtemelen senin sözlerini dinleyemediğini söylediğini hatırlıyorum. O zamanlar aklın zaten ordudaydı, bu yüzden muhtemelen konuyu çoktan unutmuşsun. Öyle olsa bile, sözlerini not ettim. Hehe kuzen, kesinlikle bunu beklemiyordun, değil mi?”

Wang Chong, Kuzen Wang Li’ye muzip bir şekilde gözlerini kırpıştırdı.

Wang Chong’un büyüklerin önünde bu kadar çok şey söyleyerek gösteriş yapmaya niyeti yoktu. Daha ziyade Kuzen Wang Li’ye yardım etmeye çalışıyordu.

Wang Chong, kuzeninin kötü bir insan olmadığına derinden inanıyordu. Her ne kadar bir öfke anında Wang Klanı’ndan çıkıp kaybolsa da, Wang Klanı sıkıntıya düştüğünde hiç tereddüt etmeden geri koştu.

Şimdi bile Wang Chong, Wang Klanı gözden düştükten sonra nasıl sokaklarda dolaştığını, ancak başkaları tarafından zorbalığa uğradığını hatırladı. Sonunda ortaya çıkan ve o insanlarla savaşan kişi Kuzen Wang Li oldu. Wang Chong yaralandığında, ‘Bunu senin için yapmadım’ ve ‘Onların yüzlerine dayanamıyorum’ gibi soğuk sözler söylemesine rağmen onu korumak için sırtını kullanan kişi oydu.

Ancak Wang Chong, kendisini kurtarmaya geldiğini biliyordu.

Bundan sonra Wang Chong, kuzeninin aslında soğuk yüzlü ama sıcak kalpli bir insan olduğunu fark etti. Onunla geçinilmesi ne kadar zor olursa olsun ve öfkesi ne kadar kötü olursa olsun, hiçbir şey ikisinin de Wang Klanının çocukları olduğu gerçeğini değiştiremezdi!

‘Tarife’ meselesi ona pek bir fayda sağlamayacaktı ama bunun Kuzen Wang Li’ye faydalı olacağını biliyordu.

“Li-er, bu doğru mu?”

İlk konuşan Büyük Amca Wang Gen. oldu.

Konferans salonunda herkesin bakışları Wang Li’nin üzerindeydi.

“Bu…”

Wang Li tereddüt etti.

“Hahaha kuzen, gerçekten her şeyi unuttun. Birkaç yıl önce Kuzen Zhu Yan’ı ararken seninle karşılaştım. O zamanlar sahte bir tepede oturuyordun ve kendi kendine mırıldanıyordun. Sonra, kenarda kulak misafiri olduğumu fark ettiğinde öfkelendin ve evine gelmemi yasakladın. Her şeyi unuttun mu?”

Wang Chong o kadar kendinden emin konuştu ki Wang Li’nin bile kafası karışmıştı.

“Genç Efendi Li, gerçekten böyle bir mesele var mı?”

Eski ustanın birkaç astı sordu.

“Ben… Sanırım öyle!”

Wang Li cevap vermeden önce bir an tereddüt etti. Birkaç yıl önceki bir olayı nasıl hatırlayabildi? Üstelik o kadar çok kelime söyledi ki, bahsettiği her şeyi nasıl hatırlayabildi?

“Hehe, tebrikler Dük Jiu. Görünüşe göre Genç Efendi Li yönetim konusunda ordudan daha yetenekli!”

Yaşlı Zhao aniden eski ustayla konuştu.

Dük Jiu’nun en büyük oğlu Bilge gongzi Wang Gen, kraliyet sarayında yetkili bir memurdu ve politikada olağanüstü yeteneklere sahipti. Genç Efendi Li’nin bu koşullar altında büyüdüğü göz önüne alındığında, onun Bilge gongzi’den bir iki şey öğrenmesi ve bu konuda da yeteneklere sahip olması doğaldı.

‘Tarifeler’ konusu Genç Efendi Li tarafından düşünüldüyse her şey anlamlıydı.

“Li gongzi yönetim konusunda gerçekten yetenekli. Eğer bu yönde gelişebilirse Bilge gongzi’ye yetişebilir ve kraliyet sarayında etkili bir yetkili bile olabilir.”

Diğer büyükler de aynı fikirdeydi.

Yaşlı usta sessizce kaşlarını çattı ve derin düşüncelere dalmış görünüyordu. Aslında torunu Wang Li daha gençken yönetim alanında yeteneklerini sergiledi.

Bu konuyla ilgili bir izlenimi vardı.

Ancak Wang Gen onu askere göndermekte ısrar ediyordu ve eski usta bu tür konulara nadiren müdahale ediyordu. Sonuçta hem edebi hem de askeri açıdan yetenekli bir insandı.yani hangisi olursa olsun onun için aynıydı.

Ancak eğer Wang Li bu fikri gerçekten ortaya attıysa, o zaman Wang Li potansiyel olarak babasının izinden gidebilir ve kraliyet sarayına katılabilir.

“Bu konuyu daha sonra konuşacağız. Li-er, Kuzenin Wang Chong’a teşekkür etmelisin. O olmasaydı kimsenin bundan haberi olmayacaktı.”

Eski usta tek bir kelimeyle herkesin dikkatini Wang Chong’a çevirdi.

“Gerçekten! Genç Efendi Chong’un liyakat konusunda açgözlü olmaması takdire şayan!”

“Klan üyeleri olarak birbirlerine teslim olmak iyi bir şeydir!”

“Bu kadar genç yaşta böyle bir karaktere sahip olmak gerçekten çok değerli!”

………

Yaşlılar övgülerini sunarken Wang Chong’a baktılar. Onun hakkındaki izlenimleri önemli ölçüde gelişti. Büyük klanlarda akrabalık, liyakate ve diğer her şeye kıyasla genellikle ikincil bir rol oynuyordu ve bu, Wang Klanı gibi generaller ve bakanlardan oluşan varlıklı bir klan için son derece geçerliydi. Birbirine teslim olmaya istekli olmak son derece nadir ve değerli bir özellikti.

Wang Chong’un dürüstlüğü ve alçakgönüllülüğü herkesin ona olan bakış açısını azaltmadığı gibi, onun hakkındaki izlenimini de geliştirdi.

“Genç Efendi Chong, gelecekte daha fazla etkileşim kurmalıyız. Zhao Klanımızın başkentte epeyce evi var, o yüzden uğramaktan çekinmeyin.”

Yaşlı Zhao ve odadaki diğer birkaç yaşlı, davetlerini Wang Chong’a iletti.

Wang Chong bu konuda ‘kendinden pay alma’ fırsatı buldu. O konuşmasaydı kimsenin haberi olmayacaktı. Başkalarının kraliyet sarayında ve orduda yapmadıkları bir şey için övgü talep ettiğini görmek sıradan bir şeydi ve etkili 1. sınıf yetkililerin çoğu da geleneğin istisnası değildi.

Eğer kişi kredi konusunda açgözlü olmayıp astlarına adil davranabiliyorsa, o kişi zaten bir liderin karizmasına sahipti.

Bu aynı zamanda Dük Jiu’yu sadakatle takip etmelerinin, hatta onları alevlerden bir deniz veya bıçaklardan oluşan bir dağa götürdüğü zaman bile kaşlarını bile çatmamalarının ana nedeniydi.

Wang Chong, yaşlıların eski ustanın nüfuzunu devralma olasılığını düşünmesine neden olan şeyin bu “önemsiz mesele” olduğunu asla hayal edemezdi.

Gelecek belirsiz olsa da kalabalık, Dük Jiu’nun genç torununun başkalarının kalbini kazanacak ve Dük Jiu’nun etkisini birleştirecek karizmaya sahip olduğunu hissetti.

——Aslında gruptaki en suskun, beyaz saçlı yaşlı astlar bile bu olasılığı zaten düşünüyordu.

Wang Chong gülümsedi. Sadece büyüklerin ona karşı tutumunun tuhaf olduğunu hissetti ama bunun üzerinde fazla düşünmedi.

Wang Chong, Kuzen Wang Li’nin yönetimdeki potansiyelinin ordudaki potansiyelini çok aştığına içtenlikle inanıyordu.

Bu tür bir yetenek gömülmemeli. Aksi takdirde bu hem kuzeninin hem de tüm Wang Klanı’nın kaybı olacaktı. Wang Chong, bugün onunla aynı fikirde olanların gelecekte keskin gözleri için ona teşekkür edeceğine inanıyordu.

Bundan sonra Wang Chong sessizce Ye Dükü’nün yanına oturdu. Bugünlük zaten yeterince performans göstermişti ve aşırıya kaçmak işleri yavaşlatırdı.

Wang Chong’un bu olayla ‘kalabalığı şaşırtmak’ gibi bir niyeti yoktu. Sonuçta bu, büyükbabanın ve eski astlarının kardeşliklerini anacağı bir gün olmalı!