Bölüm 25: İyiliğin Karşılığı (5)

Bölüm 25: İyiliğin Karşılığı (5)

Çevirmen: mucizerifle

Editör: Borderline Mazoşist

Gecenin geç saatlerinde Puzzle City’nin eteklerindeki iki katlı küçük bir evde. Bölgedeki tek ışık, bu küçük evin birinci katındaki pencerelerden dışarı yansıyan ışıktı. Marquis Stan’in en büyük oğlu, evin sahibi Taylor kaşlarını çatmaya başladı.

“Neler oluyor?”

“Lanet olsun. Ah. Durun. Şu anda benimle konuşma.”

Ölüm Tanrısı’nın rahibesi Cage, acı içinde başını sıkıyordu.

Çıngırak.

Elindeki bira bardağı yere düştü. Taylor ve adamlarından üçü hızla ona yaklaştı.

“Ne? Lord sana yine bir şey mi söylüyor?”

Taylor endişeyle ona baktı. Ölüm Tanrısı zaman zaman Cage ile konuşurdu. Bu bir gün aniden olmuştu ve ara sıra bu şekilde ortaya çıkıyordu. Cage bu gerçeği kiliseden saklamıştı ve bunu yalnızca Taylor ve üç astı biliyordu.

“Ah, çok sinir bozucu!”

Bir süre uğraştıktan sonra Cage ayağa fırladı ve evin arka kapısına yöneldi. Oldukça hızlı hareket ediyordu. Hâlâ başını sıkıyordu ve biraz sendeliyordu ama bakışları arka kapıya odaklanmıştı.

Taylor, tekerlekli sandalyesini itip onu takip ederken astlarına geride durmalarını söyledi.

‘Biri mi içeri girdi?’

Küçük bir evde olabilirler ama her yere sihirli alarmlar kurulmuştu. Taylor, küçük kardeşi konusunda bu alarmlar olmadan uyuyamayacak kadar paranoyaktı.

Marquis’in malikanesindeki kendi odasında bir tetikçi tarafından her iki dizi de parçalandıktan sonra Taylor’ın artık güvende olduğunu düşündüğü hiçbir yer kalmamıştı.

“Kafes. Neler oluyor?”

“Bekle.”

Çarp!

Cage arka kapıyı çarparak açtı. Taylor yalnızca huzurlu bir arka bahçe görebiliyordu. Her zamanki gibi sakin ve sakindi. Bahçeyi aydınlatan birkaç lamba vardı, bu da burayı mülkün en aydınlık alanı haline getiriyordu.

Cage arka bahçeye doğru koşmaya başladı ve Taylor da onu takip etti. Cage mülkün sınırındaki çitlere kadar yürüdü ve nefesini tuttu.

“Ha!”

Bu, alarm aralığının hemen dışındaki konumdu. Bu çitin üstünde beş küçük kayadan yapılmış küçük bir kaya kulesi vardı.

Bu evde kalan tek şövalyenin daha sonra devriyeye çıktığında bulabileceği kadar büyüktü.

“… Çılgın saçmalık. Gerçekti.”

Cage’in ağzından bazı kaba sözler çıktı. Taylor tekerlekli sandalyesiyle Cage’in yanına geldi ve çitin tepesindeki kaya kuleye şaşkınlıkla bakmaya başladı.

“Bu nedir?”

Taylor’ın sorusu üzerine Cage, yanında tebeşirle yazılan mesajı okudu.

“‘Dileğinizin gerçekleşmesini istiyorsanız bunu bozun.’ Öyle diyor.”

Kafa karışıklığı ve merak Taylor’ın yüzünü aynı anda doldurdu. Cage ona baktıktan sonra içini çekti ve parmağıyla şakaklarına bastırdı.

“Bunu bozmana oy veriyorum. Hayır, kulağa çılgınca geliyor ama Tanrı kırmanı söylüyor.”

“…Ne?”

“Lord ilk kez saçmalık söylemedi. Neden bu aralar bu kadar çok konuşuyor? Genelde benimle belki yılda bir kez konuşuyor.”

“Bu kaya kulenin bununla ne alakası var?”

Cage, Taylor’la göz teması kurmak için döndü.

“Hayatımızın dönüm noktası. Öyle söyledi.”

Ölüm Tanrısı Cage’e yalnızca o uyurken geliyordu. Uyku ölüme benziyordu. Bu yüzden uyku, Ölüm Tanrısı için bir nevi yoldu. Ancak bu kez efendisinin sesini içki içerken duymuştu.

Cage, çok fazla bira içtiği için Ölüm Tanrısı’nın kendisine kızdığını düşünüyordu. Bu yüzden bunu memnuniyetle karşıladı. Bu tanrının ona dikkat etmeyi bırakmasını istiyordu. Ancak Ölüm Tanrısının ona farklı bir mesajı vardı.

“‘Karar sizin. Ancak huzurlu bir hayat yaşamak istiyorsanız bu kararı bozmayın.’ Öyle söyledi.”

Kaya kulesine doğru baktı. Altında bir şey vardı.

“Kaya kulenin altında bir mektup var. Sanırım bu kaya kuleyi mektup için yığdılar.”

En yakın arkadaşı Taylor’a bakmak için geri döndü. Tekerlekli sandalyeden başını kaldırmak zorunda kaldı, bu yüzden kaya kulesini görebilmesine rağmen altındaki mektubu göremedi.

“Kaya kulesini çevreleyen herhangi bir tuhaf güç hissetmiyorum.”

Gerçek büyücüler kadar hassas olmasa da ilahi güçleri kullanmak Cage’in güzel olmasını sağladıÇevresine karşı duyarlı ve anlayışlıdır. Bir eşyayı veya yeri çevreleyen herhangi bir lanet veya negatif enerji olup olmadığını hissedebilecekti. Sonuçta o Ölüm Tanrısının hizmetkarıydı.

Taylor’ın cevabını bekliyordu.

Taylor, Cage’e bakmak için yavaşça dönmeden önce gece gökyüzüne baktı.

“Onu yok et.”

Cage hemen önündeki kaya kulesine yumruk attı.

Tang. Tang. Tang.

Çitin tepesindeki kayaların hepsi düştü. Taylor olup biteni boş boş izledi.

‘Huzur içinde yaşamak istiyorsam bozmayalım mı?’

Taylor hiçbir zaman huzur içinde yaşamamıştı. Ayrıca barış içinde yaşama arzusu da yoktu. Bacaklarını onarmanın ve ilerlemeye devam etmenin bir yolunu bulacaktı. Ve sonra…

‘Bu lanet ailemi altüst edeceğim.’

Taylor elini uzattı ve Cage ona zarfı verdi. Taylor hemen zarfı açtı ve mektubun, insanların gönderenin el yazısını tanımasını engellemek için sihir kullanılarak yazıldığını gördü. Soylular bu eşyayı sıklıkla kullanıyordu.

Taylor mektubu hiç tereddüt etmeden açtı. Mektubun avludaki lambaların arasından görünen ilk iki satırı hemen dikkatini çekti.

[Veliaht prens kadim bir güce sahip. Buna ‘Şifa Yıldızı’ denir ve onun için işe yaramaz. Bu, her türlü yaralanmayı iyileştirebilecek, tek seferlik kullanılabilen bir güçtür.]

[İkinci prensi ve üçüncü prensi kontrol altında tutacak bir yöntemle takas etmek istiyor.]

Taylor’ın elleri titremeye başladı.

“Neler oluyor?”

Cage, Taylor’ın ifadesini ve titreyen ellerini gördükten sonra gerginleşti. Ancak çok geçmeden rahatladı.

“Ha!”

Çünkü Taylor gülmeye başladı. Daha sonra mektubu ona verdi.

“kesinlikle hayatlarımızda bir dönüm noktası olacak.”

“Neyden bahsediyorsun sen?”

Cage, Taylor’dan mektubu aldı ve okumaya başladı. Kadim güç ve veliaht prens hakkında okuduktan sonra bir an durdu ama sonra gerisini okumaya devam etti. Mektubun alt kısmını okuduktan sonra başını kaldırdı.

[Bacaklarınız hareket etmeyebilir ancak başınız, kollarınız, gözleriniz ve ağzınız hareket edebilir. Geri kalanınız hâlâ hayatta.]

[Karar sizin, Taylor Stan, Marquis Stan’in en büyük oğlu.]

Taylor bahçenin köşesindeki karanlığa baktı ve konuşmaya başladı.

“Kafes.”

“Evet?”

“Burayı uşağa bırakalım ve şimdilik başkente gidelim.”

“Tamam.”

Hâlâ hayatta olan Taylor’ın kararına uymaya karar verdi. Ölüm Tanrısının rahibesi olduğu için ölümü herkesten çok daha fazla deneyimlemiş biriydi ve bu da onun yaşamın değeri konusunda çok net olmasına neden oldu.

“Eminim akıllı Taylor her şeyi halledecektir. Sen bu konuda oldukça iyisin.”

Cage, Taylor’ın aklına ve yeteneklerine güveniyordu.

“Haklısın. Eskiden oldukça iyiydim.”

‘Eskiden öyleydi.’ Cage, onun geçmiş zaman kipi kullandığını duyduktan sonra Taylor’a baktı.

“Kendime nasıl bakacağımı bilmeliydim.”

Ne yazık ki Taylor, hazırlıksız yakalanmasına izin vererek kendine iyi bakmadığı için bacaklarından yaralandı.

Taylor iki katlı küçük eve bakmak için başını kaldırdı. Gerçek olup olmadığını bile bilmediği bir ipucunun ardından son birkaç aydır burada olmaktan yeterince hayal kırıklığına uğramıştı. Bu nafile çabaya devam etmek yerine, bir süreliğine ayrılmak daha iyi olabilir.

En azından Ölüm Tanrısı yalan söylemiyordu. Taylor’ın bir dönüm noktasına ihtiyacı vardı. Konuşmaya başladı.

“Eğer Veliaht Prensse, kraliyet etkinliğinin zamanlamasına uymamız gerekiyor. Acele etmemiz gerekiyor.”

“Pekala. Acele edelim.”

“İyi olacak mı? Başkente gidersek tapınaktaki birçok insanla karşılaşacağız.”

“Ne yapabilirler? Beni aforoz edebilirler mi? Bu harika olurdu. Sadece senin için endişeleniyorum.”

“Teşekkür ederim.”

“Gerek yok.”

Cage mektubu kaldırırken birbirlerine gülümsediler ve aynı anda konuştular.

“Hayırsever.”

Evet, bu kişinin velinimetleri olup olmadığından emin olamıyorlardı ama ikisi de bu mektubu yazanın velinimetleri olduğuna dair bir his taşıyordu. Bu, eninde sonunda bu hayırseveri bulmaları ve iyiliğin karşılığını vermeleri gerektiği anlamına geliyordu.

Birkaç dakika önce berrak ve içkiden eser kalmamış iki çift göz sessizce ona baktı.o mektup. Bu, dönüm noktasını bulan insanların bakışıydı.

Tüm bunları başka bir evin çatısından izleyen kırmızı kedi, kız kardeşi On’a fısıldadı.

“Noona, artık eve gidebiliriz, değil mi?”

“Evet. İşimizi yaptık. Hadi et yiyelim.”

“Vay be!”

İki yavru kedi eve dönerken çatıdan çatıya atladı.

Ertesi gün Cale kollarını kavuşturmuş ve kaşlarını çatmış bir halde ayakta duruyordu. Bakışları karşısındaki kişiye yukarıdan aşağıya bakıyordu.

Cale’in kıyafeti her zamankinden daha gösterişli ve lükstü.

‘Genç efendi! Ben Hans orada olmasam bile nasıl dağda yuvarlanabilirsin?’

‘Bu Yüzbaşı Yardımcısı sana eşlik etmeliydi!’

‘Aigoo, genç efendi. Bu Ron çok üzgün.’

Cale, mağarada sürünerek sürünerek geri döndüğünde gördüğü bakışlardan rahatsız olduğu için giyinmişti. Giydiği şık kıyafet, parlak kızıl saçlarıyla oldukça hoş görünüyordu. Görünüşe gelince Cale kesinlikle eksik değildi.

Fakat Cale’in şu anda sinirli görünmesinin başka bir nedeni daha vardı.

“Böyle mi gideceksin?”

Hanın önünde duruyorlardı. Cale kollarını kavuşturmuş halde orada duruyordu ve Choi Han’a bakıyordu. Choi Han’ın yanında küçük bir çanta ve kılıcı vardı.

“Evet.”

Ayrılan Choi Han için özel bir ziyafet ya da veda partisi yoktu. Ne Cale ne de Choi Han böyle bir şeyi istemiyordu.

Bu vedanın da oldukça küçük olmasının nedeni buydu.

Cale, yavru kediler, Hans, Ron, Beacrox ve Kaptan Yardımcısı. İşte bu kadar. Yardımcı Kaptan’ın orada olması biraz tuhaftı ama o da Cale’in veda ederkenki gibi kaşlarını çatarak orada duruyordu.

“İç çekiş.”

Cale, cebinden küçük bir çanta çıkarıp Choi Han’a atmadan önce iç geçirdi. Choi Han çantayı kolayca yakaladı. Choi Han çantayı tanıdı. Cale’in Kara Ejderha’ya verdiği çantayla aynı büyüklükteydi. Choi Han, içindeki iksirleri ve diğer faydalı eşyaları bulmak için çantayı açtı. Choi Han başını çantadan kaldırdı ve Cale’e baktı. Cale, göz teması kurduklarında açıkça konuştu.

“Ne? Ne istiyorsun? İstemiyorsan onu çöpe at.”

Choi Han hiçbir şey söylemedi ama Cale sadece ne yapmak istiyorsa onu söylüyordu. Daha sonra arkasını döndü ve odasına doğru ilerledi.

“Güle güle.”

Cale veda ettikten sonra arkasını dönerken metanetli bir ifadeye sahipti. Choi Han’ı görmek için artık bir neden kalmamalı. Yani bir kez daha sonra. Choi Han’ı birkaç emirle birlikte Ron ve Beacrox’la birlikte göndermeden önce başkentte bir kez daha buluşacaklar. Bundan sonra Choi Han ile hiçbir şekilde temas kurmamayı planladı.

“Yakında geri döneceğim.”

Choi Han’ın biraz neşe içeren yanıtı Cale’i ürpertti ama arkasına bakmadı. Choi Han, Cale’in arkasına bakmamasının ona çok yakıştığını hissetti. Daha sonra bakışları grubun geri kalanına döndü.

“Başkentte görüşürüz!”

“Öhöm. Başkente geldiğimizde genç efendinin kişisel koruması olmak için kendimi eğiteceğim.”

Kahya yardımcısı Hans neşeyle veda ederken, Yardımcı Kaptan çok sinirli bir sesle karşılık verdi.

“Bıçağımı keskin tutacağım.”

“Sonra görüşürüz.”

Beacrox ve Ron da vedalaştı. Tabii ki yavru kediler veda etmek için Choi Han’ın bacağını patileriyle okşadılar.

Sonunda, gündüzleri bahçede kalmak için görünmezlik büyüsünü kullanan ve geceleri Cale’in penceresinin yanında yatan Kara Ejderha, Choi Han’a görünmez bir mana gönderdi.

“Zaten çok şey aldım ama görünüşe göre alıcı tarafta olmaya devam ediyorum.”

Choi Han gülümsemeye başlamadan önce sihirli çantayı cebine koydu. Cale sırtı dönük olduğu için göremiyordu ama diğerleri Choi Han’ı ilk kez bu kadar parlak bir gülümsemeyle görüyordu.

“Hepinizle başkentte görüşürüz.”

Choi Han, handan çıkmadan önce saygıyla veda etti. Onun gibi onlarca yılını ölümden bile beter bir yalnızlık içinde geçirmiş birinin artık dönecek bir yeri vardı. Ayrıca lütuflarının karşılığını ödemek zorunda olduğu insanlar da vardı.

‘Bu görevi gerektiği gibi tamamladığımdan emin olmam gerekiyor.’

Choi Han, Cale ve diğerlerinden ayrılıp Puzzle City’den ayrıldı.

Ertesi sabah Cale’in grubu arabaya bindi ve Puzzle City’den ayrılmaya hazırlandı.Peki.

“Genç efendi, gitmeye hazırız.”

“Tamam.”

Cale, Ron’un sözleri karşısında başını salladı ve Ron hızla pencereyi kapattı ve arabanın hareket etmesini sağladı. Yolculuklarına geri dönüyorlardı.

“Neye bakıyorsun?”

Cale, bakışlarından kaçınmaya çalışırken kıpırdanan yavru kedi kardeşlere bakıyordu. Yavru kediler ürktüler ve gözlerini başka tarafa çevirdiler. Cale gülümsemeye başladı.

“Ne? Bir ejderhayla falan mı karşılaştın?”

Nefes nefese. Cale yavru kedilerin nefes nefese kaldığını duydu ama görmezden geldi. Choi Han ayrılmış olabilir ama şimdi bir ejderha onları takip ediyordu. Ancak bu gerçek hakkında endişelenecek zamanı yoktu.

Bir günlük yolculuğun ardından artık kamp yapmaya hazırlanıyorlardı.

“Affedersiniz, eğer sakıncası yoksa kamp yerinizin bir kısmını paylaşabilir miyiz?”

Cale’in kamp alanına bir araba geldi ve şoför gibi görünen kişi inip Kaptan Yardımcısına yaklaştı.

“Kim olduğunuzu sorabilir miyim?”

Yardımcı Kaptan, sürücünün zırhındaki kırmızı yılanı gördükten sonra cevabı zaten bildiği halde sordu. Sürücü, Kaptan Yardımcısına ve arkasındaki Cale’e selam verip kendini tanıttı.

“Benim adım Tom ve Marquis Stan’in mirasının bir parçasıyım.”

‘Kahretsin.’

Cale, arması olmayan eski püskü görünümlü arabaya bakarken neredeyse bunu yüksek sesle söylüyordu. Pencere açıldı ve Cale, Taylor Stan’in yüzünü gördü.

“Benim adım Taylor Stan. Kont Henituse’nin armasını gördüm ve bunun ideal olmadığından emin olmama rağmen yardım istiyorum.”

Güçlü Kont Henituse’nin kamp alanıysa Taylor geceyi güvende geçireceğini düşündü. Cale’in gözünde pek de iyi değildi.

Cale artık Marquis Stan’in en büyük oğlu Taylor ve çılgın rahibe Cage ile tanışmıştı. Şu anda onun için yaban domuzu veya geyik avlayacak olan ejderhayı düşündü ve kaşlarını çatmaya başladı.

‘Lanet olsun.’

Biri kaldı ve üçü geldi.