Bölüm 14: Dışarı Çıkmak (1)

Bölüm 14: Dışarı Çıkmak (1)

Çevirmen: mucizerifle

Editör: Borderline Mazochist

“Gerginmiş gibi görünmüyorsun.”

Cale, babasının ifadesine yanıt vermek yerine gülümsedi. Cale’in cildi son birkaç günde çok daha iyi hale gelmişti. İyileşmekten başka seçeneği yoktu.

‘Dövülene kadar dövülmediğim için.’

Düne kadar Henituse bölgesinde yağmur yağıyordu. Hikaye romandaki gibi ilerleseydi, Cale yağmurlu bir günde ölecek kadar dövülmüş olurdu. Elbette Cale dün dövülmedi.

Artık rahat uyuyabiliyordu. Bunun nedeni, Yıkılmaz Kalkan’ın her zaman kalbini sardığını hissedebilmesiydi. Ron ya da Beacrox gibi birine yanlış bir şey yapsa bile hayatta kalmayı başarabileceğini bilmek geceleri uyumasını kolaylaştırıyordu.

“Baba.”

Cale, sorduğu sırada her zamankinden daha süslü kahvaltı tabağına baktı.

“Görünüşe göre elçideki kişi sayısı yeniden artmış. Senden bu sayıyı azaltmanı istemiştim.”

Babasından, ihtiyaçlarını karşılamaya yardımcı olması için kendisine eşlik eden hizmetçilerin sayısını azaltmasını istemişti. Hans ve Ron’un yeterli olduğunu söyledi. Tabii ilk başta Hans’ın rengi soldu ama yavru kedilerin de kendileriyle seyahat edeceğini duyunca hemen eşyalarını toplamaya başladı.

“Ah, bununla ilgili…”

Deruth bir nedenden dolayı cümlesini bitirmeden yarıda kesti. O sırada bir başkasının sesi konuşmaya karıştı.

“Bu benim kararımdı.”

Kont’un karısı Violan’dı.

Tabağına bakarken saçları tek bir dağınık saç olmadan mükemmel bir topuz şeklindeydi. Oğlu Basen’e çok benziyordu. Her ikisinin de Cale ile göz teması kurmamaları ve metanetli bir ifadeye sahip olmaları bile aynıydı.

“Siz bu kadar küçük bir elçiyle gitmek istiyorsunuz diye ailemizden birinin fakir ve berbat görünmesine izin veremeyiz.”

Son derece metanetli bir sesti. Violan daha sonra devam etmeden önce bakışlarını Cale’in yönüne kaldırdı.

“… Senin berbat olduğunu söylemiyorum.”

“Ben bile bu kadarını biliyorum.”

Violan, Cale’in cevabını duyduktan sonra bir anlığına tereddüt etti, ardından yemeğinden bir ısırık daha alıp konuşmaya devam etti.

“İnsanlar, özellikle de soylular görünüşe çok önem veriyor.”

Kontes Violan. Cale sessizce onu izledi.

Fakir bir sanatçı ailesinin en büyük kızı olarak dünyaya geldi ve büyüdüğünde bir tüccar loncasının başı olmayı hayal etmişti. Soylulara satılan lüks eşyalardan etkilenerek Henituse bölgesine geldi. Buraya geldiğinde heykel sanatına aşık oldu.

Sonunda Kont Deruth’la tanıştı ve ona aşık oldu; bölgenin kültürel iş operasyonlarının yöneticisi olarak yaşadı.

Cale, hayır, Kim Rok Soo’ya göre kendisi ve hayatıyla çok gurur duyuyordu, bu yüzden bu aileyle de çok gurur duyuyordu.

Cale’in sessizce onu gözlemlediğini bilmesine rağmen ifadesinde tek bir değişiklik olmadan devam etti.

“Sanat bu insan tra-mm’lerine göre değil.” (PR: Bilerek ‘h’ harfi olmadan kesildi)

Bir süre ticaret dünyasında çalıştığı için biraz kaba bir konuşmacıydı.

“Zaten, görünüşün bir kişiyle ilgili her şeyi ortaya çıkardığını düşünen pek çok insan var.”

Bu onun Cale’e yanına birçok hizmetçi almasını söyleme şekliydi. Amacı, Cale’in sırf yanına birkaç hizmetçi aldığı için olumsuz bir şekilde değerlendirilmemesiydi.

Doğal olarak Cale, emirlerini yerine getirmesi için birçok insanı yanına almak istiyordu.

‘Ne kadar güzel ve rahatlatıcı olurdu?’

Artık hizmetçi olmadan üstünü değiştirmekte zorlanıyordu. Kim Rok Soo, Cale olarak sadece bir haftadır bu dünyadaydı ama o kolay hayattan zaten vazgeçemiyordu.

Ancak Cale’in geleceğine birkaç gün kala çılgın bir Kara Ejderha ortaya çıktı.

Eğer bu çılgın ejderhayı önceden serbest bırakamazsa, çıldırabilir ve birçok insanı öldürebilir. Cale diğer insanlara ne olduğunu umursamasa da yine de insanların gözlerinin önünde ölmesini görmek istemiyordu.

Ayrıca ejderha yüzünden yaralanacak insanların sorumluluğunu da almak istemiyordu.

Sorumluluk ağır bir yüktü ve Kim Rok Soo gibi biri içinKüçüklüğünden beri kendi hayatının sorumluluğunu üstlenmiş, insanlarla ve insanların hayatlarıyla ilgili sorumluluğun en korkutucu ve en ağır yük olduğunu biliyordu.

Bu yüzden konuşmaya başladı.

“Sanat ruhun aynasıdır.”

Violan bakışlarını tabağından kaldırdı ve Cale’e baktı. İkisi uzun zamandan sonra ilk kez birbirleriyle göz teması kuruyorlardı.

“…Bunu biliyorsun.”

“Evet. Biliyorum.”

Cale, bu yolculukta ihtiyaç duyduğu şeyleri hazırlamak için son dört gün boyunca tüm bölgeyi dolaşmıştı. O gezilerden birinde gördüğü şeylerden birini okudu.

“Heykel yapmak sadece bir mermer parçasını kesmek değildir. Kalbinizde olanın bir yansımasını yaratmaktır.”

Bu kez Violan onu izlerken tabağına bakan ve yemeye devam eden kişi Cale’di.

“Bunu Galerideki plakette okudum.”

Henituse bölgesindeki Galeri yeni heykeltıraşların eserlerini sergiledi. Galerideki plaketin üzerinde yazan o ifade Violan’ın bizzat yazdığı bir şeydi.

“…Dilediğinizi yapın. Ben de sizinle birlikte gelen kişi sayısını azaltacağım ama karşılığında araba ve içindeki her şey en yüksek kalitede olacak. Biz Henituseliler için de böyle olması gerekiyor.”

“Benim için sorun değil. Lütfen bana en pahalı şeyleri verin.”

“Harika. Engebeli yollarda seyahat ederken kıçınızı bile acıtmayacak bir arabaya sahip olduğunuzdan emin olacağım.”

“Yalnızca en iyisi.”

Cale tabağına baktığı için bunu göremiyordu ama Violan kaybolmadan önce yüzünde hafif bir gülümseme vardı. Bunu başından beri izleyen Kont Deruth, yavaşça yükselen gülümsemesini gizlemek için sahte bir öksürük çıkardı ve Cale’e sordu.

“Başkente gidecek tüm soyluların kişiliklerine ilişkin Hans’tan gelen bilgiyi doğruladınız mı?”

Deruth, diğer soylular hakkında bilgi satın almak için bilgi loncasının yanı sıra kendi ağını da kullanmış ve bunu Cale’e vermesi için Hans’a vermişti.

“Evet. Oldukça eğlenceliydi.”

Bu dosyayı satın almak muhtemelen zordu. Aslında muhtemelen bir servete mal oldu. Her kişi hakkında yalnızca üç veya dört satır olmasına rağmen soylular hakkında bilgi satın almak çok değerli ve pahalıydı.

“Bazı önemsiz olanlar var, bazıları aptal olanlar, bazıları akıllı ve korkutucu olanlar, hatta bazıları güç için çaresiz olanlar. Görünüşe göre bu sefer her türden insan geliyor.”

Tabii ki aptalca iyi insanlar, kötü adamlar ve çöpler de vardı.

“Sana gönderdiğim dosyayı okudun. Öhöm. Neyse, istediğini yap. Ama Cale.”

“Evet baba.”

“Garip bir söylenti duydum.”

Cale’in omuzları hafifçe irkildi.

“Görünüşe göre insan yiyen ağaç, o siyah ağaç değişti. Artık güzel mavi yaprakları olan beyaz bir üçlü oldu. Eskiden hiçbir şeyin yetişmediği yerde çimen bile büyüyor.”

Son dört günde en çok değişen yer gecekondu mahallesindeki tepenin zirvesinden başkası değildi. Burası sadece siyah ağacın yaşadığı bir yerdi, ancak Cale’in kinini giderdikten sonra o ağaç mavi yapraklarıyla beyaza döndü ve artık neredeyse ilahi görünen güzel bir ağaçtı.

“İlginç bir söylenti değil mi?”

“Öyle. Ne ilginç bir söylenti.”

Cale’in şu anda Kadim Gücünü açıklamaya niyeti yoktu, bu yüzden bu konuda hiçbir bilgisi yokmuş gibi davrandı.

Kont Deruth’un gecekondu mahallelerine gittiğini bilmemesi mümkün değildi. Ancak Kadim Güç hakkında hiçbir bilgisi olmayacaktı. Cale ve insan yiyen ağaç arasında bir şeyler olduğundan şüphelenirdi.

“Evet ama o kadar da büyütülecek bir şey değil. Ancak ne yaparsanız yapın söylentilere dikkat etmeniz gerekiyor. İnsan gözü ve ağzından daha korkunç bir şey yoktur. Ancak bölgede olup biten her şey, hanemizin üyeleri için sorun teşkil etmez.”

“Bunu aklımda tutacağım.”

Cale, onların topraklarında kaldığı sürece gerçekten huzurlu bir hayat yaşayabileceğini düşünüyordu. Başkentten bir an önce dönüp, kanepede oturan bir hayat yaşamak ne kadar harika olurdu?

Başkente gitmek üzere yola çıkan Cale için hazırlanan lüks kahvaltı nihayet sona erdi. Onun gidişini izleyemeyen Kont ve Kontes’ten vedalaştı çünküyapacak işleri vardı ve sonra orada beceriksizce duran kardeşleriyle göz teması kurdu.

“Ne?”

Küçük kardeşi Basen, Cale’in sorusu karşısında başını salladı. Küçük kız kardeşi Lily yavaşça ona yaklaştı. 7 yaşında. Bu en küçük kardeşinin kendisinden 11 yaş farkı vardı.

“P, lütfen güvenli bir yolculuk geçirin.”

“Teşekkürler. Siz de burada güvende olun.”

Lily şiddetle başını salladı.

“Evet!”

Daha sonra sessizce Cale’e baktı. Cale onun bakışlarına yanıt olarak sıradan bir şekilde sordu.

“Yolculuğumda sana hediye almalı mıyım?”

“Gerçekten mi?”

‘Düşündüğüm gibi. Bir hediye istiyordu.’

Cale, Lily’nin yüzünde sırayla beliren şaşkın, şaşkın ve mutlu ifadeyi izlerken başını salladı.

“Evet. Ne istersiniz?”

“Bir kılıç.”

“…Ne?”

“Lütfen bana bir kılıç alın.”

‘7 yaşındaki bir çocuk kılıç mı ister?’

Cale’in yüzündeki şoku gören Basen konuşmaya başladı.

“Hyung-nim, Lily’nin bu aralar hayali bir kılıç ustası olmak.”

“Öyle mi?”

Cale ciddi bir şekilde Lily’ye baktı. Bu evin halkının hepsinin uzun kolları, uzun bacakları ve iyi bir fiziği vardı. Lily sadece 7 yaşındaydı ama yaşına göre uzundu ve eğer çaba gösterirse kolayca iyi bir kılıç ustası olabilirdi.

“Sanırım bu ona yakışır.”

Lily’nin gözleri parlamaya başladı.

“Sana pahalı bir tane alacağım.”

Lily yanıt vermek yerine utançla başını eğerek gülümsemeye başladı. Cale, kendisine bakan 15 yaşındaki küçük erkek kardeşine bakarken bunu görmedi.

“Sen de bir şey ister misin?”

“Bir dolma kalem.”

“Anladım.”

Kardeşlerinden hediye listesini aldıktan sonra kahvaltı sona erdi.

***

Cale’in kendisini başkente götürecek arabanın önünde dururkenki ifadesi tuhaftı.

‘Ne kadar tuhaf.’

Yanında duran kişiye sorarken tuhaf bir ifadeye sahipti.

“Neden onların koltuğu benim koltuğumdan daha iyi?”

Cale, yanındaki pahalı ve yumuşak yastığa ve minderin üzerinde oturan iki yavru kediye bakıyordu.

“Genç efendi, kıymetli kedilerimizin bu yolculukta rahatça seyahat etmesi gerekmez mi? Onlar çok küçük ve kıymetliler.”

Hans, kediler için hazırladığı özel ikramları da arabaya koyarken cevap verdi. Cale ve Ron’un yüzlerinde boş ifadeler vardı.

‘Çünkü sis yarattıklarını ve içini zehirle doldurduklarını görmedi.’

Cale, üç gün önce On ve Hong’u bahçenin boş bir köşesine çağırdı.

‘Ne yapabilirsin?’

Onun sorusuna yanıt olarak On, kedi formundayken sis yarattı, Hong ise kanının bir kısmını kullanarak havaya zehir saçtı. Elbette On, Cale’in ölmesini önlemek için zehirli sisi kontrol edebildi. Üstelik Hong’un yayabileceği zehir şu anda yalnızca felç düzeyindeydi.

‘Siz ikiniz oldukça faydalısınız.’

On ve Hong, Cale’in övgüsünü dinledikten sonra gururla yanıt verdi.

‘Zehirli sisimiz yüzünden kaçmayı başardık!’

‘Oldukça faydalıyız!’

O günden itibaren On ve Hong, gün boyu lezzetli yemekler yiyebildiler. Doğal olarak Hans onların ihtiyaçlarını karşılamaktan mutluydu.

“Genç efendi, ben sürücü üstte olacak şekilde oturacağım.”

“Tamam.”

Ron sürücünün yanına atladı ve Cale de binmek üzereyken Choi Han ona yaklaştı.

“Cale-nim.”

Choi Han, Cale’e genç efendi demek istemediğini, bunun yerine ona Cale-nim demeyi seçtiğini söyledi.

“Ne?”

“Seni koruyan aynı vagonda olmamam benim için sorun olur mu?”

Cale’in ifadesi acı hurma yemiş gibi bir hal aldı.

“…Var mı…”

‘Bunu yapmak için bir neden var mı?’

Cale’in ifadesi bunu söylüyordu ve Choi Han başka bir şey söylemedi, bunun yerine sadece başını salladı. Cale, Choi Han’ın gidişini izlerken gözlerini kısmaya başladı.

‘Gerçekten çok tuhaf.’

Choi Han’ın gözleri hala pek net değildi. Aklı hala öfke ve intikam düşünceleriyle dolu görünüyordu. Cale dün insanları Harris Köyüne gönderdiklerinden bahsettiğinde Choi Han’ın gözlerindeki öfkeyi görebiliyordu.

Fakat kendisini eskisinden biraz farklı hissediyordu. Romandaki gibi tam bir umutsuzluğa kapılmıyordu, ‘Dünya benim mutlu olmamı istemiyor! Bütün sevdiklerimi nasıl öldürebilirler?!’ Bu yüzden tuhaftı.

‘Oldukça çabuk iyileşti.’

Romanda Beacrox, Rosalyn ve Lock’la seyahat ederken sahnedeymiş gibi görünüyordu;Kalbinde bir kılıç ama dışarıda sakin bir tavır var. Kötü olmadığı için buna izin verdi ama Cale’in ağzında garip bir şekilde acı bir his vardı. O anda öyleydi.

“Bunun senin yerin olduğunu düşünmüyorum.”

Elçinin lideri, bölgenin Şövalye Tugayı’nın Kaptan Yardımcısı, Choi Han’a yaklaştı ve konuşmaya başladı. Yardımcı Yüzbaşı Choi Han’a tepeden tırnağa baktı ve ardından sanki Choi Han’a bakıyormuş gibi sırıttı.

‘En azından böyle bir kişiyle karşılaşacağımızı biliyordum.’

Cale dilini şaklattı.

Choi Han yeteneklerini ortalama seviyede gizlemişti.

Sorun, Cale’in Kont’un Malikanesine misafir olarak getirdiği ilk kişinin Choi Han olması ve Kont Deruth’un ona önemli bir misafir gibi davranmasıydı.

Bu sefer Cale’in korumalarının bir parçası olarak gideceği gerçeğini de ekleyince bazı insanlar ondan hoşlanmamaya ve ona karşı çıkmaya başladı.

Hâlâ Cale’in konuğu olduğu için onu gözle görülür şekilde rahatsız etmediler ama Choi Han’ı kızdırmak için gizlice yaptıkları birçok şey vardı.

‘Genç efendi, Choi Han-nim’in bizimle başkente gelecek diğer şövalyelerle anlaştığını düşünmüyorum.’

‘Öyle mi?’

‘Evet. Sanırım bundan Yardımcı Kaptan sorumlu.’

‘Anladım Hans. Bu konuda endişelenmeyi bırakabilirsin.’

Cale, Hans’ın raporunu düşündü ve kendini kötü hissetti; Choi Han için değil ama Kaptan Yardımcısı için.

‘Çok geçmeden gözlerinin sadece yerde değil, tamamen yeraltında olduğunu fark edecek.’

Dövülecek bir şey yapmadığı sürece sorun olmayacak.

Cale, sorunlarını çözmeye çalışmayı seçmedi.

Yardımcı Kaptan, Choi Han’ın gerçek becerilerini görünce doğru düzgün uyuyamayacak. Çok korktuğunda nasıl uyuyabiliyordu?

“Genç efendi, artık gidelim mi?”

Yardımcı Kaptan Cale’e sordu ve Cale cevap verirken vagonun kapısını kapattı.

“Evet. Hadi gidelim.”

15 asker, 5 şövalye ve bir özel muhafız. Cale’in bu koruma ekibinden ve birkaç kişiden oluşan elçisi nihayet başkente doğru yola çıktı.

Elbette çoğu fantastik dünya seyahatinde olduğu gibi bu da pek olaysız bir yolculuk değildi.

Henituse bölgesinde kimse Cale’in arabasına dokunmaya cesaret edemedi. Arabanın üzerinde aileyi temsil eden bayrak yoktu ancak arabanın üzerinde Henituse ailesinin sembolü olan Altın Kaplumbağa çizilmişti. Henituse ailesinin zenginliğe ve uzun ömürlülüğe olan sevgisinin temsilcisiydi.

Ancak Henituse bölgesinden ayrılır ayrılmaz bir durumla karşılaştılar.

‘Beklendiği gibi, gerçekten de ortaya çıkıyorlar.’

Bir dağ sırasından hızla geçerken onlarca insan aniden vadide belirdi.

“Bu dağı geçmek istiyorsanız geçiş ücretini ödeyin!”

“Elinizdeki her şeyi çıkarın! Her şeyi çıkardığınızı iddia ettikten sonra bir şey bulursak, bulduğumuz her 1 bronz için 1 tokat olacak!”

Evet, haydutlardı.

Fantastik bir hikayede haydutların olması kaçınılmazdı, ancak onlardan onlarca olması şaşırtıcıydı. Muhtemelen sadece 5 şövalyenin bulunduğu bu arabaya saldırmak için sayılarına güvenmişlerdi. Cale, esneyen kedi On’a baktı ve sordu.

“Arabamdaki sembolü göremediklerini mi sanıyorsun?”

“Sanırım öyle.”

“Aptallar! Yeni Başlayanlar!”

Cale, Hong’un değerlendirmesi karşısında başını salladı. Haydutlardan korkmuyordu. Neden öyle olsun ki?

Tak Tak.

Cam hafifçe açılmadan önce sürücü koltuğunun yanındaki küçük pencereden tık sesi geldi ve Ron içeriye baktı.

“Genç efendi, görünüşe göre biraz ara vermemiz gerekecek. Burada oldukça fazla tavşan var gibi görünüyor.”

Tavşanlar. Cale bir anlığına sarsıldı. Ron, ‘Ah!’ dedi ve ardından gülümsedi ve ekledi.

“Ah, bu tavşan senin için yakalayacağım tavşandan farklı genç efendi. Elbette bu tavşanları ben değil başkaları yakalayacak.”

Cale, haydutlardan daha korkutucu biri tarafından korunuyordu. Zamanı hesaplamaya başlarken vagonun dışından gelen haydutların çığlıklarını dinledi.

“Yaklaşık bir buçuk gün.”

Yaklaşık bir buçuk gün içinde Kara Ejderhanın işkence gördüğü bölgeye varacaklardı. Choi Han’ın romana gelişinden daha erkendi. Hiç ara vermeden ilerlemelerini sağlamasının nedeni buydu.

1. İçinde hâlâ güçlü bir intikam arzusu olmasına rağmen gerçekten sakin görünüyor.

2. Gerçekten kördüm.