Bölüm 5: Tanıştılar (2)

Bölüm 5: Buluştular (2)

Çevirmen: mucizerifle

Editör: Borderline Mazoşist

‘Sabah erkenden kapıdan kovalanır.’

Choi Han, tüm sevdiklerini gömmeyi bitirdikten sonra köylülerden duyduğunu hatırladığı yöne doğru yöneldi. köylüler. Western City’e doğru gidiyordu.

Choi Han lisede birinci sınıftayken bu dünyaya taşınmıştı ama onlarca yıldır burada yaşıyordu. Elbette hayatının büyük bir kısmının Karanlık Orman’da hayatta kalmaya çalışmakla geçmesi onu biraz çarpık bir şekilde olgunlaştırdı ve bu nedenle böyle bir olaydan sonra herkesin beklediğinden daha mantıklı davrandı.

‘Bunu kaledeki lorda bildirmem gerekiyor.’

Harris Köyü uzak bir köy olabilirdi ama yine de Kont Henituse’nin yetki alanı altındaydı. Choi Han’ın en azından köylüler için küçük bir cenaze töreni hazırlamayı umarak Batı Şehri’ne gitmesinin nedeni buydu.

Aynı zamanda sakinliğini kaybettiğinde öldürdüğü suikastçılar hakkında bilgi aramayı da planlıyordu çünkü onlara soru soramayacak durumdaydı. Ancak ölüleri gerektiği gibi göndermek intikamdan önce geldi.

‘Düşünürseniz, o gerçekten sevecen bir insan.’

Fakat Karanlık Orman’da onlarca yıl geçirdikten sonra ona sevgi gösteren ilk insanların hepsini bir anda kaybetmek, Choi Han’ın zihninin saptırmamasını imkansız hale getirdi. Romanda Cale’in Choi Han’a bulaştığı ve sinirine dokunduğu zamandı. Romandaki Cale’in Choi Han’a söylediklerini hatırladı.

[“Bazı işe yaramaz köylülerin ölüp ölmemesi neden babamın umurunda olsun ki? Elimdeki bu bardak alkol sizin tüm işe yaramaz hayatlarınızın toplamından daha değerli.”]

Choi Han, Cale’in cevabını sorarken gülmeye başladı.

[“Ne kadar ilginç bir düşünce. Fikrini değiştirip değiştirmeyeceğini çok merak ediyorum.”]

[‘Test edelim mi?’]

Bu test Cale’i neredeyse ölmek üzereydi. Şaşırtıcı olan şey, Cale’in dövülünce bile fikrini asla değiştirmemesiydi.

“Ah, ürperiyorum.”

Cale, tüylerinin diken diken olduğunu gördükten sonra kolunu ovuşturmaya başladı. Billos’un kendisine getirdiği çaydan hemen bir yudum aldı. Daha sonra bir kez daha pencereden dışarı baktı, ancak ürperti hemen geri geldi.

‘O serseri.’

Sabah kapılar açıldığında, her yeri siyah işaretli, sanki kıyafetlerin birçok yeri yanmış gibi görünen kıyafetler giyen genç bir adam kapıya yaklaştı. Choi Han’dı.

Cale, Choi Han’ı izlerken koltuğundan kalkmadı.

Normalde bir arabanın haftada bir kat etmesi gereken bir mesafeyi deli gibi koşarken hızı takdire şayandı, ancak sonuç olarak berbat görünüyordu. Dağınık görünümünde elbette köydeki olayların da payı vardı.

Gardiyan, Choi Han’ın yolunu tamamen bitkin bir halde, başı öne eğik olarak içeri girerken kapattı. Cale onların ne dediğini bilmiyordu ama Choi Han’ın gardiyanın sorusu karşısında başını salladığını görebiliyordu.

‘Eminim kimliği olup olmadığını soruyorlar.’

Western City’nin muhafızları genel olarak nazikti ama iş kurallara gelince katıydı. Efendileri Kont Deruth’un kişiliğini kopyaladılar.

“Onu dışarı attılar.”

Beklendiği gibi Choi Han kapıdan dışarı çıktı. Bir kriz bile geçirmedi. Bir gün boyunca aralıksız koştuktan sonra biraz olsun toparlanan vicdanı ona masum bir insanı öldürmemesini söylüyordu.

‘Choi Han, şehir duvarının üzerinden gizlice atlayıp içeri girmek için artık gece saatine kadar bekleyecek.’

Daha sonra içki içmekle meşgul olan Cale ile karşılaşır.

Çığlık at. Cale yalnız olduğu için ayağa kalkarken itilen sandalyenin sesi oldukça yüksek geliyordu. Aşağıya indi ve tezgahta oturan Billos’a bilgi verdi.

“Yakında döneceğim. Yerimi boşaltma.”

“Evet genç efendi. Dönüşünüzü sabırsızlıkla bekliyorum.”

Cale, çay dükkanından çıkarken Billos’un tombul yüzündeki gülümsemeyi görmezden geldi.

“Hiçbir şeyi kırmadı!”

Cale dükkanın içinden birinin sesinin geldiğini duyabiliyordu ama umursamadı. Bugün Yıkılmaz Kalkanı kazanmak için temeli atması gerekiyordu.

Yıkılmaz Kalkan.

Fiziksel bir nesneden bahsetmiyoruz. En iyi karşılaştırma bir büyücünün mana kalkanı olabilir. Aslında olmayan bir şeyfiziksel bir form. Ancak mana kalkanından çok farklıydı çünkü büyüden çok süper güce daha yakındı.

Komik olan şey, gücü yaratan ama sonunda ölen insanın, bir tanrıya hizmet eden ama sonunda aforoz edilen biri olmasıydı.

‘Bu romanda her türden tuhaf şey var.’

Her fantastik dünyanın tarihi gibi, bu dünyanın da çok eski bir tarihi vardı. Bu eski çağda ne büyü ne de silahlar geliştirildi.

Bunun yerine, kendi doğuştan gelen yeteneğinizin veya doğaüstü olaylardan elde edilen yeteneklerin çok önemli bir rol oynadığı bir toplumdu. O toplumdaki en güçlü güçler süper güçler, ilahi güçler ve doğal güçlerdi. Çok ilkel bir dönemdi.

Bu güçlerden bazıları şimdiye kadar varlığını sürdürdü ve belirli konumlarda veya öğelerde saklı kaldı. Doğru koşulları karşılarsanız bu güçleri kendinize almanız mümkündü.

Eski güçler.

Kahramanlar bu güçleri bulacaktı, ancak bu güçlerin hepsi destekleyici güçlerdi ve bir kahramanın dayanak noktası olarak kullanılabilecek kadar güçlü değildi.

Bunlar Cale’in bulmak istediği güçlerdi.

‘İlahi güçler dışında her şey.’

İster tanrı olsun, ister melekler ya da şeytanlar olsun, Cale bunların hiçbirine bulaşmak istemiyordu.

Bu yüzden Cale, insanların doğal olarak geliştirdiği veya doğadan gelen güçleri arıyordu.

‘Hiç çaba harcamama gerek kalmadığından emin olmanın yolu budur.’

Bunlar onun aradığı güç türleriydi. Kılıç sanatı veya büyü gibi bir şey onun pratik yapmak için çaba sarf etmesini gerektirirdi. Böyle bir şey yapmak istemedi.

Diğer kitapların aksine, [Bir Kahramanın Doğuşu] romanındaki kadim uygarlık o kadar da güçlü değildi.

Medeniyet geliştikçe geliştirilen büyü ve çağırma becerileri, eski uygarlığın geride bıraktığı doğal güçleri gölgede bıraktı. Süper güçler de aynı durumdaydı. Çoğu ince süper güç, günümüzde kullanılan ‘Aura’nın tek bir darbesiyle havaya uçup giderdi.

Kahramanlar bu güçleri sebepsiz yere idareli bir şekilde kullanmıyorlardı.

‘Ve amacım bu incelikli süper güçleri toplayıp yeterince güçlü olabilmek.’

Bu tatmin edici bir hedefti. Özellikle de bu incelikli süper güçleri güçlendirebilecek kadim gücü de bildiği için.

Cale, planında ilk adımı atmak için Western City’de saklanan kadim gücü aramaya başladı. Bu gücü kazanmanın gerekliliğini biliyordu.

“Sen, genç efendi. Hoş geldin.”

Cale, yanıt vermek için başını yere değecekmiş gibi görünen fırıncıya yalnızca başını salladı. Nefes nefese. Fırıncının nefesinin kesildiğini duyabiliyordu ama Cale duymamış gibi davrandı. Çöp şöhretinin bu fırıncıyı bu kadar korkutmasına neden olduğu için kendini kötü hissediyordu.

“Bana biraz ekmek ver.”

“Affedersiniz?”

Cale fırındaki tüm ekmekleri işaret etti ve sert bir şekilde yanıt verdi.

“Buradan oraya her şey.”

Çıngırak. Cale’in çıkardığı altın para tezgahın üzerinde dönmeye başladı.

“Hepsini paketleyin.”

Cale konuşmaya devam ederken fırıncı olduğu yerde donmuş gibiydi.

“Bir haftalık ekmeğe iki ya da üç altın para daha yeter, değil mi?”

Fırıncının altın paranın üzerinde olan bakışları Cale’e kaydı. Ekmeğe ödenecek para çok fazlaydı. Cale, fırıncının titreyen gözlerine metanetli bir şekilde karşılık verdi.

“Eğer istemiyorsan başka bir yere gidebilirim.”

“Hayır, öyle bir şey değil! Genç efendi! Mümkün olduğu kadar çabuk paketleyeceğim!”

Fırıncı, hızla hareket ederken, öncekinden farklı bir nedenden ötürü son derece saygılıydı. Birkaç dakika sonra Cale, omzunda ekmek dolu bir çantayla fırından çıktı.

Sadece ekmek olmasına rağmen oldukça ağırdı. Ağırlık Cale’in kaşlarını çatmasına neden oldu ve sokağa adım atarken onun çıkışını izleyen fırıncıyı görmezden geldi.

Cale yavaşça caddede yürüdü ve onunla göz teması kuran herkesin hemen dönüp uzaklaştığını fark etti. Hatta insanların çoğunluğu onunla göz göze gelmemek için kaçıyordu.

‘Gerçekten Kore’den farklı. Bu gerçekten bir fantezi dünyası.’

Cale, tipik fantezi hissi veren bu pazarda dolaşırken etrafına baktı.

“Hımm.”

“Mmph.”

Ne zaman bir tüccarla göz teması kursa, satıcılar şok oluyor ve bakışlarından kaçınıyordu. Tsk tsk. Cale geçmişte gerçekten de çöp unvanını hak etmiş olmalı. Cale konuşuyorduPazarın yanından geçip Western City’nin batı kısmına doğru yürürken kendisi hakkında bir şeyler söylüyordu.

Gecekondu batıda yer almaktadır. Bir bölge ne kadar zengin olursa olsun, her zaman fakir insanlar olacaktır. Böyle bir durumda çoğu insan muhtemelen bu doğrultuda bir şeyin olmasını bekler.

‘Ah, bu, yoksullarla yiyecek paylaşarak kazanabileceğiniz önemli bir karşılaşma.’

Maalesef durum böyle değildi.

Cale gecekondu mahallesine girer girmez insanların ona baktığını hissedebiliyordu. Burası hem en aylakların hem de en gaddar insanların bir arada yaşadığı yerdi.

Fakirler efendileri kontun yüzünü bilmiyor olsalar da Cale’in yüzünü tanıyorlardı. Hiçbir şeyi olmayan bu insanların pazarda, barda, plazada kargaşaya neden olacak insan tipine daha fazla dikkat etmesi gerekiyordu ve Cale muhtemelen orada da kargaşaya neden olmuştu.

“Tsk.”

Cale hakkındaki tüm bu hikayeleri bilmelerine rağmen Cale’in çantasındaki ekmeğin tatlı kokusuna karşı koyamadılar. Cale yürümeye devam ederken tüm bu bakışları görmezden geldi.

Pahalı deri ayakkabısının ucu kirli sudan kirlenmeye başladı. Bilinmeyen bir koku da Cale’in burnunu doldurdu ve doğal olarak kaşlarını çatmasına neden oldu.

Bu onun daha da hızlı yürümeye başlamasını sağladı. Gecekondu mahalleleri küçük bir tepenin bir tarafındaydı ve eski evlerden oluşuyordu. Cale o tepenin zirvesine doğru gidiyordu. Yaklaştıkça onu takip edenlerin bakışları ve adımları da azalmaya başladı. Cale’in keskin bakışları da muhtemelen bunda rol oynadı.

‘Burası daha iyi.’

Kötü kokudan kurtulduktan sonra Cale tepenin tepesinde durdu ve Western City’ye bakmak için döndü. Elbette bu tepe kontun malikanesi kadar yüksek değildi. Bölgenin efendisinin gecekondu mahallelerinden daha aşağıda bir yerde yaşamasına izin vermelerinin hiçbir yolu yoktu.

Cale, her yönden çitlerle çevrili bir ağaca doğru giderken aklı başına geldi. Cale’in bedeni genişliğindeki kalaslardan yapılmış çitin çürümüş bir girişi vardı. Cale çiti ittiğinde kolayca kırıldı.

Bu büyük ağaç yüzlerce yıldır varlığını sürdürüyormuş gibi görünüyordu. Gecekondulardaki ağaçlar genellikle yakacak olarak doğranır ya da kullanılamaz hale getirilsin diye katmanları soyulurdu ama bu ağaç öyle değildi.

Nedeni basitti. Sebebi Cale’in kulağında duyulabiliyordu. Bu ikisi onu gecekondu mahallesinden sonuna kadar takip eden tek ikisiydi.

“O t ağacına yaklaşamazsınız!”

Cale bu uyarıyı görmezden geldi. Başka bir endişeli ses daha duydu.

“Oraya gidemezsin! Bu insan yiyen bir ağaç!”

İnsan yiyen bir ağaç. Kendini bu ağaca asanlar bir gecede mumyaya dönüştü. Üstelik bu ağaca düşen kan anında yok oluyordu.

Sonunda bu ağacın çevresinde yalnızca toprak kaldı. Çim ve hatta yabani otlar hiçbir yerde bulunamadı.

Bu Cale’in aradığı ağaçtı.

Uzun zaman önce, eski çağlarda, yemeği o kadar çok seven bir insan vardı ki, ibadethanedeki oburluğu yüzünden kovuldu. O kişi açlıktan öldü.

Bu ağacın onun vücudunun üzerinde büyüdüğü söyleniyor ve o kişinin hem kin hem de gücü bu ağaçtaydı. Cale’in aradığı Yıkılmaz Kalkan buradaydı.

Bu ne kadar ilkel, gizemli ve tuhaf bir şeydi! Antik güçlerin çoğunluğu bu şekilde gizemliydi.

Cale çantadan bir ekmek çıkardı ve bir yetişkinin kafası büyüklüğündeki deliği dikkatle gözlemledi. İşe başlamadan önce o sesin sahibini göndermesi gerekiyordu. Ancak Cale bir şey söyleyemeden ses bu sefer daha da yüksek çıktı çünkü Cale çömeldiği için artık çitin dışından göremiyorlardı. Sesi oldukça titriyordu.

“Öleceksin! Yapma!”

Cale parmaklarıyla şakaklarına bastırdı.

“İç çekiş.”

Tepenin tepesindeki insan yiyen ağaca yaklaştıkça onu takip edenlerin sayısı azalıyordu ancak sesin sahibi onu takip etmeye devam ediyordu.

‘Nereye giderseniz gidin her zaman meraklı serseriler vardır.’

Cale başını çevirirken kaşlarını çattı. Bunu yaptığında, 10 yaşlarında görünen bir kızın küçük erkek kardeşinin elini tutarken ona baktığını fark etti. Gözleri endişeyle doluydu.

Cale’in kaşlarını çattığını ve ona baktığını gören genç,Kız onun sözleri üzerine tökezledi ve mırıldanmaya başladı.

“İnsan yiyen bir ağaç. Öleceksin, öleceksin.”

“Ölmeyeceğim.”

Cale çantadan iki ekmek çıkardı ve küçük kıza doğru fırlattı. Hepsi tek tek sarıldığı için yerde yuvarlanması önemli değildi.

“Al şunu ve kaybol.”

Genç oğlan anında ekmeği kaptı ama genç kız hâlâ tereddüt ediyordu. Sonunda Cale’in kimliğini kullanması gerekti. Ayağa kalktı ve kafasını çitin dışına doğru uzattı.

“Siz ikiniz çöp Cale’i bilmiyor musunuz?”

Genç kızın yüzü solgunlaştı. Küçük erkek kardeşi, kız kardeşi için diğer ekmeği almadan önce Cale’e baktı ve kolunu çekiştirmeye başladı.

“Noona.”

“Hı hı.”

Genç kız, kendisi çekilirken bile ağaca ve Cale’e baktı.

“Ölemezsin.”

Cale, ağacın altına otururken etrafta kimsenin olmadığından emin olmadan önce bunu söylemeye devam eden genç kıza dilini şaklattı. Çitin yanına gelmedikçe kimse onun ne yaptığını göremezdi.

“Haydi başlayalım.”

Çantadan bir somun ekmek alıp o deliğe koyarak işe başladı. Eli çok geçmeden ağacın altındaki karanlıkta kayboldu ve Cale, elindeki ekmek kaybolurken bir soğukluk hissetti.

Tüm elinin içine çekilebileceğini hissetti ve hemen onu çıkardı.

Ağacın altındaki deliğin karanlığı hâlâ aynıydı.

“Eğer bir kinle ölürsen, o kinini çözeceksin.”

Bu insan yiyen ağaç aslında insan yiyen bir ağaç değildi. Her şeyi yiyen bir ağaçtı. Açlıktan ölen kişinin geride bıraktığı gücün yan etkisiydi. Ama böyle bir şeyin kadim bir güçle ilişkilendirilmesi… komikti ama daha gerçekçi görünmesini sağlıyordu.

‘Karanlık kaybolana kadar onu beslemem gerektiğini söylediğini hatırlıyorum.’

Ağacın altındaki deliğin karanlık olması gölgenin sonucu değildi. Kin yüzünden oluşan karanlıktı.

Bu diğer insanlarla yapılamaz. Karanlık kaybolana kadar bir kişinin büyük miktarda yiyecek sağlamaya devam etmesi gerekiyordu. Karanlık sonunda ortadan kaybolduğunda, altında saklanan ışık ortaya çıkacaktı.

O ışığı yediğinde, ‘Yıkılmaz Kalkan’ Cale’in olacak.

“İstediğiniz kadar yiyin.”

Cale torbanın ağzını deliğe soktu ve ekmeğin tamamını içine boşalttı. Normal bir durumda o küçük deliğin ekmekle dolması gerekirdi ancak Cale çantayı çıkardığında sadece karanlık kalmaya devam etti.

“Sanırım yaklaşık on büyük çantaya daha ihtiyacım olacak.”

Delikteki karanlık eskisinden biraz daha soluktu.

On çanta. Sadece Cale gibi 3 milyon galon harçlığı olan biri böyle bir şeyi rahatlıkla söyleyebilirdi.

Gürültü-

Ağaçtan garip bir çığlık yankılanıyor gibiydi. Aç olduğunu söylüyor ve daha fazla yiyecek istiyor gibiydi. Cale, karanlığın aniden uzanıp onu yakalayacağını hissetti.

“…Biraz korkutucu.”

Cale hızla ayağa kalktı. Uzun süre burada olmaması gerektiğini hissetti.

“Aptalca bir kin ne yapabilir ki?”

Oburluk korkutucu bir şeydi.

“Yarın geri döneceğim.”

Cale sanki bir insanmış gibi gürleyen ağaca veda etti ve çitlerle çevrili alandan çıktı. Cale gecekondu mahallesine girer girmez kardeşlerin ekmek yediğini fark etti.

İnsan yiyen bir ağaç olduğu için oraya gitmemesi gerektiğini iddia eden biri, ekmeklerin tadını çıkarıyor gibi görünüyordu. Tadı beğenmiş olmalılar çünkü ikisi de çok mutlu görünüyordu.

“Benim benim.”

Cale, kardeşlerin bakışlarını görmezden gelmeden önce homurdandı. Ancak bakışları onda değil, daha önce içi ekmekle dolu olan ama artık boş olan poşetteydi. Muhtemelen merak ediyorlardı.

Fakat ne yapabilirlerdi? Hiçbir şey yapamadılar.

Bu çocuklar muhtemelen insan yiyen ağacın yanına bile yaklaşamayacak kadar korkmuşlardı. Ancak güvenli tarafta olmak her zaman iyidir. Ağaca çıkıp kafalarını deliğe sokup yenseler kötü olur.

[Gecekondu mahallesindeki çocukların korkusu yok. Bunun nedeni, önlerine çıkan bir kılıçtan çok, tek bir pirinç tanesine değer vermeleriydi. Ölüm her zaman yanlarında olduğundan ölümden korkmazlar. Aç kalmaktan ölümden daha çok korkuyorlar.]

Bu [Bir Kahramanın Doğuşu] kitabında yazılmış bir şeydi.

Bu yüzden Calekardeşlerle konuşmaya karar verdi.

“Yarın yine ekmek yemek istersen hiçbir şey söyleme.”

İki kardeş hiçbir şey söylemedi. Cale’in emrini hemen uyguluyorlardı. Daha önce tereddütlü görünen genç kız, elini kardeşinin ağzına koydu ve Cale’i görmüyormuş gibi yaptı. Cale gülümsedi ve gecekondu mahallesinden hızla ayrılırken onun oldukça akıllı olduğunu düşündü.

Cale’in tepenin zirvesine çıktığını bilen gecekondu mahallesindeki insanlar şu anda ne kadar çılgınca bir şey yaptığını merak ederek ona bakıyorlardı ama Cale bu tür bakışlardan hoşlanıyordu.

Gekondu mahallelerinin dışındaki insanlar da Cale’e tuhaf bir şekilde baktı ama Cale bu bakışları umursamadı.

“Ah, genç efendi. Geri döndünüz.”

Cale çay dükkanına döndüğünde Billos onu oldukça mutlu bir şekilde karşıladı.

“Evet. Bana yeni bir fincan çay getir. Bu sefer canlandırıcı.”

Cale üçüncü kattaki koltuğuna geri döndü. Şu anda oldukça meşgul olması gerekirdi ama üçüncü katta başka kimse yoktu. Hepsi Kont’un ailesinin çöplerinden kaçınıyordu. Cale bu yüzden rahatlayabildi.

“İşte çayınız genç efendi. Ayrıca tatlılardan da getirdim.”

“Ah, harika. Teşekkürler.”

Cale çayından bir yudum alırken yalnızca şehir kapısına bakmaya devam etti. Billos, üçüncü kattan sessizce ayrılmadan önce Cale’in yüzünü tuhaf bir ifadeyle izledi. Cale’in birine teşekkür ettiğini duymak tuhaftı.

Cale, gökyüzü yavaş yavaş turuncuya dönene ve güneş batana kadar pencereden dışarı bakarken çay ve tatlı sipariş etmeye devam etti. Ancak gece geldiğinde ve dışarısı karanlık olduğunda kalktı.

Artık duvarın dışından gelecek olan tehlikeli herifle etkileşime geçmenin zamanı gelmişti.