Bölüm 948: Korkunç Maraton

Kıyı otoyolunun düz beton yüzeyinde kestirmeye karar vermiş gibi görünen her türden Kabus Yaratığı vardı.

Vahşi hırlamalarla açılan canavarca ağızlar, yapışkan tükürük damlayan keskin çeneler, sivri pençeler, kavisli kemik tırpanlar ve Sunny’nin nasıl tanımlayacağını bile bilmediği çeşitli ölüm aletleri… hepsi konvoya doğru uçuyordu ve her saniye daha da yaklaşıyordu.

Araçlar ne kadar hızlı hareket ederse, iğrenç yaratıklar da o kadar hızlı onlara yaklaşıyordu.

“Lanet olsun…”

Sunny, Rhino’nun titreyen çatısında durmuş, Morgan’ın Savaş Yayı’nı defalarca çekiyordu. Kısa bir süre içinde, gerçek bir ok yağmuru yağdırarak, yaklaşan Kabus Yaratıklarından en az bir düzineyi katletti.

Kasları bu acımasız tempoya çoktan isyan etmeye başlamıştı, ama dört gölgesinin de desteğiyle Sunny, aynı ateş hızını çok daha uzun süre koruyabileceğini biliyordu.

Zaten savaş daha yeni başlıyordu. Konvoya doğru koşan canavarlar korkunç ve tehlikeli görünse de, bunlar sadece Kabus Zinciri’nin artıklarıydı. Bunlar, daha büyük sürülerden ve ordulardan kopmuş yalnız kalmışlar ya da küçük gruplar halinde olan iğrenç yaratıklardı ve bu nedenle gerçek bir tehdit oluşturmuyorlardı.

Şu an için, konvoya sadece önden saldırıyorlardı. Çok yakında, Sunny ve adamları kuşatılacak ve her yönden gelen saldırılara direnmek zorunda kalacaklardı.

Bunu ertelemek için Samara sonunda ateş açtı. Otoyoldaki Kabus Yaratıklarının çoğu, diğer nakliye araçları ve Rhino’nun geniş şekli nedeniyle onun görüşünü engelliyordu, ancak dağ yamaçlarını ve konvoya yandan saldırmak için buzlu taşların tehlikeli yüzeyinden aşağı koşan iğrenç yaratıkları net bir şekilde görebiliyordu.

Parlayan bir mermi havada süzüldü ve uzaktaki silüetlerden biri parçalandı, parçalanmış kalıntılar dik yamaçtan aşağı kaydı. İlk gürültülü atışın yankısı soğuk havada dağılmadan önce, güçlü tüfek bir kez daha elektriksel bir vızıltıyla uğuldamaya başladı ve bir başka yıkıcı mermiyi ateşlemek için şarj oldu.

“Hepsini öldürecek kadar hızlı değilim…”

Şu an için Sunny, özünü koruyordu. Güçlü yayının aktif büyülerinden sadece birini kullanıyordu, [Ruh Okları], bu da çok fazla öz gerektirmiyordu. Ölüm Dileği de şimdilik aktif değildi, çünkü henüz sivil nakliye araçlarının dikkatini iğrenç yaratıklardan uzaklaştırmaya gerek yoktu.

Bir an için Yıldırım Darbesi’ni çağırmayı düşündü, sonra vazgeçti. Erebus Sahası’na doğru ilerlemeleri bir maraton olacaktı, sprint değil. Güçlerini ve kaynaklarını nasıl harcayacakları konusunda tutumlu olmaları gerekiyordu…

Yaklaşan Kabus Yaratıkları’nı bir yıldırım darbesiyle yok etmek yerine, en tehditkar olanları seçti ve önce bu yüksek öncelikli hedefleri yok etmeye odaklandı. Abomination korkusuzca düşmanların arasına daldı ve acımasız bir kararlılıkla onları parçaladı.

Bu ilk dalgada çok az Fallen yaratık olduğu için, çoğu devasa Echo’dan çok daha zayıftı.

Ancak Blackie, dikkatli olmazsa öldürülme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Küçük av köpeği ayrıldı ve otoyolun kenarına koştu, aceleyle gelen kalabalığın dışındaki düşmanlara saldırmaya odaklandı.

“Şimdiye kadar her şey yolunda…”

Sunny, Rhino’yu ciddi şekilde tehdit edebilecek Nightmare Creatures’ın çoğunu öldürdü, ancak o noktada APC, en hızlı saldırganlardan sadece birkaç metre uzaktaydı.

En yüksek hızında hareket eden Rhino’nun devasa gövdesi, üzerine atılan iğrenç yaratığa çarptı ve onu adeta kırmızı bir sis bulutuna dönüştürdü. İkinci yaratık, gözüne bir ok saplanmış halde betona çarptı ve ardından konvoy, dağınık Nightmare Creatures kalabalığının ortasına girdi.

Bazıları yön değiştirip sivil nakil araçlarına doğru koşacak kadar hızlıydı, diğerleri ise çok yavaştı ve konvoyun yanlarından geçip gitmesine izin verdikten sonra, durup geri dönüp hızla giden araçları kovalamak için değerli saniyelerini boşa harcadılar.

Askeri araçların kuleleri ateş açarak, onlara yetişebilecek kadar hızlı olan iğrenç yaratıklara zehirli mermiler gönderdi ve geri kalanları görmezden geldi. 600 kilometrelik sahil otoyolundaki her bir Kabus Yaratığını katletmek onların hedefi değildi ve gerçekçi de değildi, ama zaten buna gerek de yoktu.

Sadece konvoyun kaçamayacağı yaratıkları öldürmeleri gerekiyordu.

Samara, tıpkı Sunny gibi, daha güçlü hedeflere odaklanarak tüfeğini ateşlemeye devam etti. Bir sonraki sivil nakliye aracında Kim, karabinesini kullanarak konvoya yaklaşanları vururken, isimsiz Sleeper birbiri ardına oklar fırlatıyordu.

Belle, iğrenç yaratıkları korkunç bir şekilde parçalayan ve sonra sihirli bir şekilde eline geri dönen küçük bir balta kullanıyordu.

Dorn, olağanüstü gücüyle bile olması gerekenden çok daha sert vuran bir dizi demir cirit ile silahlanmıştı.

Konvoy, Kabus Yaratıklarının ilk dalgasını yarıp geçerek arkasında parçalanmış bedenler ve kanayan cesetler bıraktı. Savunucuları saldırılarına devam ederek, konvoyun arkasından yaklaşan Kabus Yaratıklarını da yok ettiler.

Sunny omzunu döndürdü ve hafifçe yüzünü buruşturdu, sonra yayının ipine başka bir ok taktı ve bir an donakaldı. Uzağa bakarak durumu değerlendirmeye çalıştı.

Yüzü karardı.

“Lanet olsun…”

Birkaç yüz metre ileride, bir dizi Kabus Yaratığı dağ yamacından otoyola akın ediyordu. Ve daha da uzakta, arkalarında, yolun tüm genişliği canavarca bedenlerden oluşan karanlık bir kütle tarafından kapatılmıştı.

…Bu sefer, tam anlamıyla bir sürüydü.

Muhtemelen, aralarından geçmek için savaşmak zorunda kalacakları birçok sürüden biriydi.

Sunny bir anlığına sürüye baktı, sonra hızla okyanusa göz attı.

…En azından karanlık dalgalar şimdilik sakindi.

Aşağılayıcı bir iç çekişle, oku dağ yamacına doğru fırlattı ve sonra yayını tekrar çekti.

Bu sefer, parmakları kafeslenmiş bir şimşek gibi öfkeli bir ışıkla aydınlandı.