Bölüm 949: Hareketli Mezbaha

Gök Gürültüsü, kutup gecesinin karanlığında parlayıp kör edici elektrik yaylarına dönüşerek sürünün merkezini yok eder etmez, Sunny iletişim cihazına konuştu:

“Kama düzeni!”

Kabus Yaratıklarının ortasında bir yarık açmıştı, ancak bu, ablukayı aşmak için yeterli değildi. Dağlardan yayılan yan kuvvetler de endişe kaynağıydı.

Canavarlar, keskin pençelerinin altından kırık beton parçaları saçarak konvoya doğru koşuyorlardı. Ancak en hızlı ve en güçlü olanı, boğazına saplanan altın bir okla aniden yere yığıldı.

Rhino’nun arkasında, iki askeri araç ve iki sivil nakliye aracı hızlanarak konvoydan ayrıldı ve konvoyun her iki yanında pozisyon aldı. Yukarıdan bakıldığında, APC’nin öncü olduğu, diğer dört aracın ise kanatlarını oluşturduğu bir kama gibi görünüyordu.

Bu düzenin amacı çok basitti: Rhino’nun devasa şekli artık yolun görüşünü engellemediği için, hem askeri araçlar hem de iki sivil nakliye aracının çatılarındaki Uyanmışlar, hızla yaklaşan sürüye serbestçe nişan alabilirdi.

Samara’nın tüfeği gürledi ve Kim’in karabini ateş aldı, iğrenç yaratıkların üzerine mermi yağmuru yağdırdı. İki taret de çatışmaya katıldı ve konvoyun ilerleyebileceği bir yol açtı. Sunny de oklarını arka arkaya fırlatmaya devam ederek en tehlikeli Kabus Yaratıklarını indirdi.

Konvoy sürüye ulaşmadan birkaç saniye önce, dört araç geri dönerek hızla ilerleyen Rhino’nun arkasına saklandı.

“Başlıyoruz…”

APC’nin koçbaşı, şiddetli bir sarsıntıyla ölü ve diri bedenlerin oluşturduğu kalabalığın içine daldı. Kabus Yaratıklarının kalabalığından kanlı bir iz bırakarak geçerken et parçaları etrafa saçıldı ve konvoyun geri kalanının da geçmesine izin verdi. Zar zor da olsa geçmeyi başardılar…

Ancak, her şey yolunda değildi.

Birkaç iğrenç yaratık, yanlardan öncü araçlara saldırmayı başardı. İki veya üçü Rhino’nun ön tarafına yapışmıştı ve birkaç tanesi daha Belle ve Dorn’un sivil nakliye araçlarına çarpmıştı. Pençeleri çoktan alaşımı parçalamaya başlamıştı.

Daha ağır zırhlı Rhino birkaç çirkin yara aldı, ama hala dayanıyordu. Sunny hızla yayını çekti ve istenmeyen yolcuları öldürdü. Arkasında, Belle nakil aracının çatısının kenarına koştu ve baltasıyla vurdu, iğrenç yaratığın uzvunu, geçici zırh plakasını yırtıp içeri tırmanmasına fırsat vermeden kesti.

Taşıyıcının diğer tarafında bir Kabus Yaratığı vardı, ancak vücudu sivil aracın şasisine kaynaklanmış çivilere takılmıştı, bu yüzden Dorn’un ciritlerinden biri onu indirmeden önce gövdeyi parçalamayı başaramadı.

Dev adam, nakliye aracına atlayan bir canavarı, Aspect Yeteneği ile havada yakalayıp yere düşürdü. Canavar, aracın yan tarafına çarpmak yerine yolun beton yüzeyine çarptı ve hemen tekerlekler tarafından ezildi.

Ancak, yüz kişiye yakın insanı taşıyan nakil aracının ağırlığı, Uyanmış bir canavarı öldürmeye yetmedi, bu yüzden ağır yaralanmış olmasına rağmen, iğrenç yaratık hala ayağa kalkmaya çalışıyordu. Ayağa kalkamadan, bir sonraki nakil aracı onun üzerinden geçti, ardından bir sonraki ve böylece yaratığın hayatı bir dizi mide bulandırıcı çıtırtı ile sona erdi.

Sürüye çarptıktan sadece birkaç saniye sonra konvoy geçmişti.

Askeri araçların kuleleri anında döndü ve en hızlı takip eden Kabus Yaratıklarına bir mermi yağmuru yağdırdı. Samara’nın tungsten mermileri ve Sunny’nin okları en dirençli düşmanları hallederken, Kim aceleyle karabinasını yeniden dolduruyordu. İsimsiz Uyuyan, ok kılıfını neredeyse boşaltmıştı, bu yüzden harcanan okları geri çağırmakla meşguldü.

İncecik kalmış sürü geride kalıyordu…

Ama önlerindeki karanlıkta yeni düşmanlar belirmeye başlamıştı bile.

Hayal kırıklığıyla iç çeken Sunny, tekrar kuzeye dönerek yayını çekti.

“Bu çok çabuk sıkıcı hale gelecek…”

Kan gölüyle çevrili konvoy, geniş otoyolda hızla ilerleyerek kilometreleri yutmaya devam etti. Savaş hiç durmadı, aksine sürekli hareket eden bir mezbahaya dönüştü.

Başlangıçta kıyı yakınlarında çok fazla Kabus Yaratığı olmasa da, hücum eden konvoyun ışıkları ve gürültüsü taze kan kokusuyla karışarak dağlardan daha fazlasını çekiyordu.

Değişen tek şey savaşın şiddeti idi.

Bazen konvoyun savunucuları, sadece dağınık bir şekilde mücadele eden kalabalığı geri püskürtmek zorunda kalıyor, bu iğrenç yaratıklar araçlara saldırı başlatamadan onları öldürüyorlardı. Bazen gerçek bir sürü ortaya çıkıp yolu kapatıyor, onları küçük hasarlar alırken yoluna devam etmeye zorluyor ve mültecilere hiçbir şeyin ulaşmasını engellemek için çaresizce çabalıyorlardı.

Buna rağmen, araçlar şimdilik çalışır durumda kalacak kadar iyi durumdaydı.

Rhino, yaralarla kaplıydı ve koçbaşı — tüm ön kısmı gibi — kanla kaplıydı, bu da onu ölümcül bir katliam makinesi gibi gösteriyordu. Sivil nakliye araçlarının sivri uçlarına et parçaları yapışmıştı ve yanlarında iğrenç yaratıkların pençelerinin bıraktığı derin izler vardı.

Askeri araçların kulelerindeki namlular kırmızı renkte parlıyordu ve kutup gecesinin soğuk karanlığı onları soğuturken buhar çıkıyordu.

İnsanlar yorulmaya başlamıştı, ancak varış noktasına ulaşmak için ellerinden geleni yapmaya hazırdılar ve kararlılıkla görevlerini yerine getirmeye devam ettiler.

Otoyol da değişiyordu. Kuzeye doğru ilerledikçe, Kabus Yaratıkları ve sürekli hasarın izleri daha da artıyordu. Betonda geniş çatlaklar ortaya çıktı ve konvoy zaman zaman kırık araçların ve diğer canavarlar tarafından kemiklerine kadar temizlenmiş devasa yaratıkların leşlerinin etrafından manevra yapmak zorunda kaldı.

Bu engeller nedeniyle, düşmanlar konvoya ulaşmadan onları öldürmek gittikçe zorlaşıyordu.

Bir noktada, Sunny önlerindeki yolu tıkayan özellikle sorunlu bir engel fark edince gerildi.

Yüzü karardı.

“Şimdi ne olacak?”