Bölüm 147

Bölüm 147

Bölüm 147: Rol

Virion ve Aldir kaleye doğru dönerken, ben de İkiz Boynuzlar’a yeniden katılmak ve savaşa yardım etmek konusunda ısrarcı olan annem ve babamı uğurlamak için geride kaldım. Vedalaşırken, onları savaşın en şiddetli olacağı batı kıyısına yaklaşmaktan vazgeçirmeye çalıştım, ama buna karşıydılar.

Beni asıl hayal kırıklığına uğratan şey, onları da suçlayamamamdı; onlar için bu topraklar evleriydi ve onu korumak doğal bir şeydi. Benim içinse, burada büyümüş olmama rağmen, önceki hayatımı hatırladığım için belli bir mesafelilik söz konusuydu. Dicathen’i evim olarak görüyordum çünkü ailem buradaydı ve bu, Vritra’ya karşı savaşmaya karar vermemin büyük bir nedeniydi.

Son zırhımı da çıkarıp koltuğuma çöktüm ve derin bir nefes aldım.

“Kahretsin,” diye küfrettim, şakaklarımı ovuşturarak.

Sylvie, cilalı çay masasının üzerine uzanıp başını patilerine yaslarken, “Onlarla tartışmaya girmek ayrılmanın en iyi yolu değildi,” dedi.

“Beni aydınlattığınız için teşekkür ederim”—gözlerimi devirdim—“Tavsiyelerimi neden dinlemediklerini anlamıyorum. Yanlış bir şey söylemedim ki.”

“Temelde onlara ıssız bir yere gidip saklanmalarını söylediniz,” diye yanıtladı.

“Ben o kelimeleri kullanmadım,” diye karşılık verdim ve botlarımı çıkardım.

“Ama sen tam olarak bunu kastetmiştin.”

“Tek istediğim onların güvende kalması,” diye mırıldandım, kabul ederek.

Sylvie çay masasından inip sandalyemin kolçakına atladı. “Eğer kendi güvenliklerini daha çok düşünselerdi, anne baban savaşa katılmayı umursamazlardı.”

“Açıkçası, bu savaştan çok ailemin güvenliği beni endişelendiriyor. En azından Ellie’yi geride bıraktıkları için minnettarım, ama bu onların hayatlarını riske atarak gitmeleri gerektiği anlamına gelmiyor.”

Bağım başını salladı. “Biliyorum.”

“Umarım onların oğulları olarak, sadece bir… olarak değil, onlar için endişelendiğimi anlarlar.” Derin bir iç çekerek sesimi kıstım.

“Artık gerçeği bildikleri için ayırt etmeleri zor olacak,” dedi Sylvie usulca, teselli edici bir şekilde patisini koluma koyarak.

Bir an için aradığım şeye bakarken koltuğuma daha da gömüldüm. “Peki, benim ne olduğumu tam olarak ne zaman anladın?”

“Sanırım bunu her zaman biliyordum, ama bunu tarif edecek terimi bir türlü bulamıyordum. Sonuçta düşüncelerimizi paylaşıyoruz.”

“Her düşüncen mi?” diye sordum şaşkınlıkla.

“Hım.”

“Ama sen sadece sana doğrudan hitap ettiğimde cevap verdin. Ve sen doğrudan zihnime hitap etmedikçe düşüncelerini duyamıyorum.”

“Benim için, aklından geçenleri söylemek, sesli konuşmak gibidir. Bazı düşüncelerimi gizlemeyi öğrendim; ama senin için aynı şeyi söyleyemem,” diye kıkırdadı.

Gözlerim dehşetle faltaşı gibi açıldı. “Bu demek oluyor ki…”

“Tessia söz konusu olduğunda sürekli yaşadığın duygusal karmaşayı biliyor muyum? Evet,” diye sırıttı.

İnleyerek bir ses çıkardım.

“Endişelenme. Doğduğumdan beri tüm uçucu düşüncelerini dinledim. Anlamaya biraz sonra başladım ama yıllar içinde alıştım,” diye teselli etti, keskin dişleri hâlâ görünür haldeydi ve sırıtışı da devam ediyordu.

“Açıkçası, hiçbir şeye ‘alışamadım’,” diye homurdandım.

Sylvie’nin sırıtışı soldu ve parlak sarı gözleriyle bana baktı. “Yakında savaşacağız. Büyükbabam beni eğitirken, gerçek bir asura seviyesine ulaşmaktan henüz çok uzakta olsam da, kanının hala damarlarımda aktığını söyledi. Bu, bu savaşta seninle birlikte savaşabilsem de yenilmez olmadığım anlamına geliyor. Hayatta kalmanın en iyi yolu birbirimize güvenmektir.”

“Elbette,” dedim, bunun neden kaynaklandığına şaşırmıştım.

“Bunu söylüyorum çünkü senden sakladığım şeyler var; yakın zamanda öğrendiğim şeyler bunlar ve hayatımı emanet edebileceğim tek kişinin sen olduğunu hissediyorum,” diye yanıtladı, sanki aklımdan geçenleri okumuş gibi.

“Sylv, ne olursa olsun bana güvenebileceğini biliyorsun. Sonuçta, doğduğundan beri seni ben büyüttüm.”

“Teşekkür ederim.” Köpeğim kolçaktan atlayıp koltuğuma oturdu ve başını kucağıma yasladı.

Söylediklerini düşünürken bir anlık sessizlik oldu. Düşüncelerimi okuyabildiğini biliyordum ama, dediği gibi, bunun gerçekten bir önemi yoktu. Ne kadar meraklı olsam da, öğrendiği bu ‘şeylerin’ ne olduğunu sormaya tenezzül etmedim; isteseydi zaten söylerdi. Beni endişelendiren şey, hayatı için herhangi bir korkuyu ilk kez dile getirmesiydi. Tehlikeli durumlarla sayısız karşılaşmamıza rağmen, her zaman güçlü ve korkusuz kalmıştı, ama şimdi bu savaşa karşı duyduğu endişeyi hissedebiliyordum.

Sylvie’nin yumuşak başını nazikçe okşadım. “Nasıl bu kadar zeki oldun ki? Epheotus’tan döndüğünden beri inanılmaz bir gelişim gösterdin. Bir de büyüyen egondan hiç bahsetmeyelim.”

“Sen sadece senden daha genç bir tilkiden hayat tavsiyesi aldığın için kıskançsın. Ve ben her zaman hızlı öğrenen biri oldum—sence neden hep senin aklının başında oldum?”

“Yani çevremizi gözlemleyerek mi öğreniyordunuz?” diye sordum.

“Evet. Ve çok şey biliyor olman ve düşüncelerine özgürce erişebilmem de işime yarıyor,” diye onayladı bacağıma daha da sokulurken.

Yorgun olduğunu anlayabiliyordum, bu yüzden tavrındaki bu ani değişiklik hakkında aklımda binlerce soru olsa da beklemem gerektiğini biliyordum.

Uyurken, bağ kurduğum varlığın düzenli nefes alışverişine odaklanmıştım. Aslında pek değişmemişti. Konuşma tarzındaki değişikliğe rağmen sesinde hâlâ bir olgunlaşmamışlık hissi vardı; sanki kendini daha olgun olmaya zorluyordu.

Lord Indrath’ın onu eğitirken bağıma ne aşıladığından emin değildim ama bir şey kesindi: O, bir asura olduğunun farkına varmıştı.

Sylvie’nin nefes alışverişi yavaşlayıp ritmik hale gelirken, ben de başımı sandalyeye yaslayıp odamın düz tavanına bakarak düşüncelerimi toplamaya çalıştım.

Virion ve diğerleri bunu bilmese de, Windsom bana Agrona ve klanının geri kalanının nasıl olduğunu anlatmıştı. O ve Vritra’nın geri kalanı, Alacrya’ya kaçmadan önce bile asuraların ‘daha aşağı ırklar’ dediği varlıklar üzerinde deneyler yapıyorlardı. Duvar’da ortaya çıkan büyücülerle ilgili birkaç anlatım özel bir şey değildi, ama biliyordum ki bunlar sadece kontrol ettikleri mana canavarlarıyla kaos yaratmak ve güçlerimizi bölmek için kullanılan yemlerdi.

Windsom’un söyledikleri doğruysa, kıyılarımıza yaklaşan gemi sürüsünün içinde damarlarında asura kanı dolaşan büyücüler de bulunacaktı. Ve bu yüzyıllar önceydi. O zamandan beri ne kadar ilerleme kaydettiklerini ve Vritra bu kuşatmayı kazanırsa Dicathen halkına neler yapacaklarını ancak hayal edebiliyorum. Burası, Agrona’nın Epheotus’u fethetmek için kullanacağı askerler için bir üreme alanı haline gelecekti.

“Arthur.”

Boğuk bariton ses beni düşüncelerimden sıyırdı. “Birinin odasına girerken kapıyı çalmak, ya da en azından kapıyı kullanmak gibi bir görgü kuralı yok mu?”

Aldir, karşımda duran kanepeye sakince otururken, “Yanıtınızın tonundan, halletmeniz gereken işlerin iyi gitmediğini anlıyorum,” dedi.

“Neden buradasın? Konseyde olacağını sanıyordum,” dedim, onun sözlerini duymazdan gelerek.

Aldir, parlayan mor gözlerinin delici bakışlarını bana yönelterek, “Senden bir şeye ihtiyacım var,” diye yanıtladı.

Gözlerim hiç değişmeden ona baktım. “Bu nedir?”

Aldir içini çekene kadar gergin bir sessizlik hakimdi.

Aldir, “Yardımınız,” diye itiraf etti. “Lord Indrath bana bu savaş boyunca sizin yargınıza güvenmemi söyledi ve az önceki konuşmanızdan sonra nedenini anlıyorum sanırım.”

“Lord Indrath, benim yargıma güvenin derken ne demek istedi?” diye sordum. Doğrulurken Sylvie de uyandı ama hemen ardından tekrar uykuya daldı.

“Lord Indrath, bu savaşa katkınızın sadece bir kılıç olmaktan ibaret olmaması gerektiğini fark etti. Sahada size ihtiyaç duyulacağı zamanlar olacak olsa da, sizi her savaşa göndermek sizi sadece yoracaktır. Size ihtiyaç duyulmadığı zamanlarda ise, konseyde yanımda olacak, bizimle strateji geliştirecek ve bize fikirlerinizi sunacaksınız.”

“Şunu doğru anladığımdan emin olmak istiyorum; Konsey’de hayat değiştirecek kararlar alacak kişinin on altı yaşında biri olmasını mı istiyorsunuz?” diye alaycı bir şekilde sordum.

“Sadece bir alt varlık olmanın ötesinde, normal bir çocuk değilsin. Bu gözün sadece güzel bir süs olduğunu düşünme. İlk tanıştığımızda sende bir gariplik olduğunu anlamıştım, ama Lord Indrath’ın sözleriyle bunun ne kadar büyük bir gariplik olduğunu fark ettim.”

“Size yardım ettiğim için karşılığında bir şey alacak mıyım?” diye sordum, başımı elime yaslayarak.

Aldir’in gözleri kısıldı. “İyi niyetle yardım istemeye geldim, ancak işbirliği yapmanız ikimiz için de faydalı. Bu savaşı kaybetmek ya ölmek, ya köleleştirilmek ya da daha kötüsü anlamına gelir. Sadece sizin için değil, sevdikleriniz için de.”

“En azından bana bir iyilik yapabilirdin,” diye iç çektim. “Evet, yardım ederim ama Konsey’in tavsiyelerimin ne kadarını dinlemeye istekli olduğundan emin değilim. Virion dinleyebilir ama diğerleri…”

Aldir, “Bunu ben halledeyim,” diye yanıtladı. “Hem zaten sadece toplantılarda olmayacaksın. Senin için başka planlarım da var.”

“Böyle ‘başka planlar’ dediğinizde, kulağa biraz tehditkar geliyor,” diye kıkırdadım.

“Dediğim gibi; bu savaşta çok güçlüsünüz, belki de birkaç yıl içinde mızraklı askerlerden bile daha güçlüsünüz. Yeteneklerinizi, o daha aşağı seviyedekilerin -yani Konsey üyelerinin- kendi aralarında çekişmelerini izleyerek kesinlikle boşa harcamak istemezdim.”

Başımı salladım ve çaresizce güldüm. “Burada olup da, tek başına sağlayabileceğin insan gücüne rağmen yardım edememek senin için çok sinir bozucu olmalı.”

“Benim zamanım gelecek. Eğer bu kuşatmanın savunması başarılı olursa, asuralardan oluşan ordumuz, Dicathen ordusunun da yardımıyla Agrona ve zayıflamış kuvvetlerinin işini bitirebilecektir.”

“Görünüşe göre bu savaş henüz bitmekten çok uzak,” diye iç çektim.

“Evet, ama bu savaş yeni bir dönemin başlangıcı olacak. Eğer Dicathen kazanır ve biz asuraların yanında savaşırsa, Agrona ve hainlerden ve melezlerden oluşan klanı düşecek ve herkes yeni bir kıtaya erişim kazanacak.”

Aldir, her zamanki sakin tavrına rağmen, umutlu, neredeyse heyecanlı bir ses tonuyla konuşuyordu.

“Agrona yüzünden birini kaybettin, değil mi?” diye sordum, asuranın yüzündeki ifadeyi görünce.

Aldir, üçüncü gözünün altındaki kaşı seğirirken, “Birçoğumuz o savaşta sevdiklerimizi kaybettik; hayır, daha doğru bir ifadeyle katliamdı o savaş,” diye yanıtladı.

“Virion’a söylediklerimi duydun işte; bu savaşı kaybetmeye hiç niyetim yok, ama eğer benden yardım isteyeceksen, verdiğim tavsiyelere güvenmen gerekiyor.”

Burnundan bir kahkaha atarak, “Yıllardır benden daha aşağı birinin benimle böyle konuşacağını hiç düşünmemiştim,” diye yanıtladı.

“Şey, bu aşağılık kişiler sizin savaşlarınızı sizin yerinize yapıyorlar, o yüzden en azından onlara gerçek ırklarının adlarıyla seslenme nezaketini gösterin,” diye alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdim.

“Çok şey istiyorsunuz, Arthur Leywin, ama peki.” Beyaz saçlı asura ayağa kalktı, fildişi rengi cübbesindeki kırışıklıkları düzeltti. “Toplantı odasına geri dönme vaktim geldi. O daha az önemli insanları çok uzun süre yalnız bırakmak beni her zaman endişelendiriyor. Sizi kısa süre içinde bekliyoruz.”

Hafifçe kıkırdadım. “Elbette, yakında aşağı ineceğim, ama bir şey merak ediyorum.”

“Bu nedir?” diye yanıtladı asura, omzunun üzerinden geriye bakarak.

“Bugün bize katılamayan iki mızrakçı daha var. İki yıl önce onların sizin emrinizde çalıştığını söylemiştiniz, ama onları öldürmediniz ya da benzeri bir şey yapmadınız, değil mi?”

Aldir başını salladı. “Ben bile bir mızrağı keyfimce öldürecek kadar aceleci olmazdım. Siyasi elçiler değiştirilebilirken, bir mızrağın gücünün gelişmesi yıllar alabilir, hatta eserle özellikle yüksek uyumluluğa sahip olsa bile. Bu ikisiyle ilgili konuyu toplantıda gündeme getirmeyi planlıyordum, ama madem sen açtın, bu konuda senin de fikrini almak isterim.”

Asura, iki mızrağı kullanarak ne planladığını açıklarken, ben de hararetle başımı salladım; tam o sırada aklıma bir fikir geldi. Dudaklarım şeytani bir sırıtışla kıvrıldı ve sinsi bir kahkaha attım. “Fena değil, ama daha iyi bir fikrim var.”