Bölüm 102

Bölüm 102

DAWSID GREYSUNDER’IN BAKış AÇISI:

“Hehe… hehehe,” diye dudaklarımı büzdüm, içimde biriken kahkahayı bastırmaya çalışarak.

“Şerefe sevgilim, yakında sona erecek olan bu çılgınlık için.” Öne eğilirken kadehimi kaldırdım.

“Şerefe.” Karım gülümsedi ve bardağımı kendi bardağıyla tokuşturarak boş bir “çınlama” sesi çıkardı.

Kendime fazlasıyla büyük gelen deri koltuğa yaslanıp, neredeyse küçük bir ev fiyatına mal olan fermente meyvelerin kuru tadının keyfini çıkardım. Mum ışığında parıldayan, her iki parmağımdaki gösterişli yüzükleri hayranlıkla izlerken, istemsizce genişçe gülümsedim.

“Düşünsene Glaundera. Bundan sonra halkımız artık bu kıtanın dibindeki çukurlarda sıkışıp kalmayacak. Yeni yönetimiyle, biz de halkımızla birlikte doğrudan O’nun emrinde hizmet edeceğiz. Cüceler artık insanlar için silah döven, köle gibi çalışan araçlar olmak zorunda kalmayacak. Biz, O’nunla birlikte bu az gelişmiş kıtayı yeni bir çağa taşıyacak seçilmiş ırk olacağız,” diye iç çektim.

“Gerçekten o kadar güçlü müydü canım? Bu ‘varlıkla’ doğrudan iletişim kuran tek kişi sensin. Nasıl biriydi?” diye sordu karım, başını koluna yaslayarak rahat bir pozisyona geçti.

“Hayal ettiğim hiçbir şeye benzemiyordu. Gençliğimde mana canavarlarıyla savaşarak epey zaman geçirdim. Geleneklerine bağlı yaşlı cücelerin aksine, yaptığım silahlarla gurur duymuyordum. Kanımı ve terimi döktüğüm silahı birinin düşünmeden sallamasını izlemekten ne zevk alabilirdim ki? Hayır, bitirdiğim tek silahı kendim için yapmıştım. Savaş baltam Full Cleave ile her sınıftan yüzlerce mana canavarını öldürdüm. Bazıları sadece bir bakışla bile tüylerimi diken diken ederken, diğerleri en güçlü büyücüleri bile bir bakışla taşa çevirebiliyordu.” —Bardağımdan bir yudum daha aldım— “Yine de, ilk kendini bana gösterdiğinde nefes alamadım. Başım çekiçlerle dövülüyormuş gibi hissediyordum, tüm vücudum ise her bir gözenek minik iğnelerle deliniyormuş gibi yanıyordu. Ölümün eşiğinde oyalandım.” Sayısız kez izledim ama hiçbir şey beni bu kadar korkutmamıştı.

Ellerime baktığımda titrediklerini gördüm. “Bunu sana daha önce de söylemiştim ama gerçekten bir Tanrı’yla karşı karşıya olduğumu hissettim. Hedeflerine ulaşmak için bana ihtiyacı olmadığına dair ezici bir hissim vardı, yine de bana bu şansı veriyordu. Bizi seçti, Sevgilim. Bizi seçti,” diye fısıldadım.

“Sana inanıyorum canım. Peki bu kıtanın yönetimini ele geçirdiğinde bize ne söz vermişti yine?” Karım yanıma sokuldu, koluma yaslandı ve iri elleriyle belimi sardı.

“Bize hayal edebileceğimiz her şeyi vaat etti: muazzam bir servet, akıl almaz sihirli yetenekler, bize hizmet edecek daha fazla insan ve hepsinden önemlisi, bunların hepsinin tadını çıkarabileceğimiz bir sonsuzluk. Glaundera, sonunda, bir kez daha, Tam Kılıç Darbesi’ni kullanabileceğim. Artık bu sakat bedenim beni engelleyemeyecek,” dedim, heyecanım arttıkça sesim daha da yükseliyordu.

“Harika canım. Gerçekten de Konsey’de olmak potansiyelini tam olarak ortaya koymanı engelliyor,” diye mırıldandı eşim, karnımı okşarken beni cesaretlendirerek.

Daha da geriye yaslandım, dokunuşunun tadını çıkarıyordum. “Hah! Biz üç kralın birbirimize söylediğimiz bir şakamız var. Bu neslin üç kralının da büyücü olarak yetenek ve potansiyelden yoksun olduklarıyla ilgili şakalaşıyoruz, buna da ‘Dicathen Kralları Kompleksi’ diyoruz. Kahrolsunlar! Diğer ikisinin aksine, ben bir zamanlar büyük bir büyücüydüm. En iyi dönemimde turuncu çekirdekli bir büyücüydüm ve beni bu acınası duruma düşüren o lanet olay olmasaydı çok daha yükseklere uçardım.”

Karıma asla söylemediğim şey, o ‘olayın’ bir köylü kızıyla eğlenmem yüzünden yaşanmış olmasıydı.

O geceyi hatırladıkça istemsizce dudaklarımı yaladım. Eğer o kadar yüksek sesle bağırmasaydı çok daha keyifli olurdu.

Kocasının nasıl öğrendiğini bilmiyorum ama beni yalnız yakalayacak kadar kurnazdı, hatta kendi karısını bile yem olarak kullandı. Tabii ki, küçük sırrımı saklamak için ikisini de öldürdüm, ama o bana mana çekirdeğimi sonsuza dek sakat bırakacak bir yara açmadan önce değil. “Lanet olsun onlara! Kaderlerini sessizce kabullenmeliydiler; hatta bunu bir onur olarak görmeliydiler!” diye lanet ettim. Beni böyle acınası bir duruma düşürmek için, işkence edip öldürmek bile yetmemişti.

“Canım, sus artık! Cüceler sana çok saygı duyuyor, bunu sen de biliyorsun,” diye nazikçe azarladı karım, beni acı hatıralarımdan sıyırarak.

“Saygı mı? Boşverin! Hepsi de sahip olduğum iki mızrak yüzünden bana gönülsüzce itaat ediyorlar. Bunu hissedebiliyorum. Bana baktıklarında gözlerinden şunu düşündüklerini biliyorum: ‘Böyle güçsüz bir cüce neden bize önderlik ediyor?’ ‘O sadece şanslı doğmuş. Tacı ve mızrakları hak etmiyor.’”

“O zaman bir zamanlar sana tepeden bakanların hepsini öldürebiliriz, bu kadar basit. Ve bunu kendi iki yumruğunla yapacaksın.” Karım elini yukarı kaldırdı, kalın parmaklarıyla sakalımı okşarken bana baktı, yatıştırıcı gülümsemesi güçlü, kare çenesini vurguluyordu. “Ama bir şeyi unuttun.”

“Elbette. Bize doğurganlık da vaat etti. Sonunda Greysunders kanını devam ettirecek kendi oğullarımız ve kızlarımız olacak. Hatta, belki de bizi çoktan bununla kutsamıştır, bir bakalım.” Şarap kadehimi bıraktım ve vücudumu karıma doğru çevirdim. Kirli kahverengi gözlerinin içine derinlemesine bakarken, sıcak, pürüzlü tenini hissetmek için kıyafetlerinin altına uzandım. Sırtını yavaşça okşamaya devam ederken, dokunuşumdan titrediğini hissedebiliyordum, yavaş yavaş daha aşağıya doğru iniyordum.

O zevkle gözlerini kapatırken, diğer elimle ince elbisesinin bağını çözdüm. Elimle üstünün altına girdiğimde, parmaklarımın sert ve açıkta kalan göğüslerine değmesinin soğukluğundan şaşkınlıkla nefesi kesildi.

Elbisesini sıyırıp belirgin omuzlarını ortaya çıkardım ve bu büyüleyici manzaraya gülümseyerek baktım. İnsan ve elf erkeklerinin ince kadınları istemelerini asla anlamadım. Gerçek bir kadının böyle kasları olmalı.

Karım sabırsızca yavaşça yaklaştı, ben de onu yavaşça soyup bacaklarını aralarken onu teşvik etmeye çalıştım.

Pat!

Odamızın kapısı gürültüyle açıldı ve dışarıda nöbet tutan muhafızım, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde bize bakıyordu.

“Bunun anlamı ne!” diye kükredim. “Nasıl olur da izinsiz içeri dalmaya cüret edersiniz—”

Bekçi, tahta bir kalas gibi öne eğildi ve tek kelime etmeden yere çöktü. Sırtında kalbinin olması gereken yerde bir delik olduğunu fark edince, önceki samimi pozisyonumuzdan hemen fırladım.

Ölmüştü.

“Selamlar, Greysunders.” Soğuk, boğuk bir ses kulaklarımı doldurdu. Bir adım geri çekildiğimde, karımın hızla giyindiğini ve koltuktan kalkarken beceriksizce davrandığını gördüm.

“Bu odaya nasıl dalmaya cüret edersin? Benim kim olduğumu biliyor musun?” diye bağırdım, korku ruhumun derinliklerini doldurmuştu, karşısındaki kişiye bakarken. Durduğu yerin gölgelerinden yüz hatlarını seçemiyordum.

“Bunun hiçbir önemi yok. Benim ilgilenmem gereken tek haşere siz ikinizsiniz,” dedi sakin bir şekilde.

Tam bize doğru bir ışık parladığı sırada, erimiş lavdan bir duvar tam zamanında araya girerek davetsiz misafirin saldırısını durdurdu. Ancak, mızrağımın büyüsüyle son anda durdurulan parlayan iğneden burnumun ucundan ağzıma sızan kanın tadını alabiliyordum.

“Olfred! Birinin odama izinsiz girmesine nasıl izin verdin?” Geriye doğru sendelerken, mızrağıma yönelttiğim sert azarlama, korkmuş bir iniltiye çok daha fazla benzedi.

“Özür dilerim, Majesteleri. Nasıl içeri girdiğini bilmiyorum ama Mica’yı da bilgilendirdim. İzinsiz giren kişi buradan ayrılmayacak,” dedi mızrağım. Karıma ve bana kısa bir selam verirken bile, gözleri gölgeli figürden ayrılmadı.

Mica, emrim altındaki ikinci mızrakçıydı. Olfred kadar itaatkâr olmasa da, bir büyücü olarak sahip olduğu beceriler, ona karşı hoşgörülü olmama yetiyordu.

“Güzel, güzel. Şu davetsiz misafiri hemen halledin! Mümkünse canlı istiyorum!” Parmağımı figüre doğru uzattım, karımın figürün şiddetle titrediğini görmemesini umuyordum.

“Ben sadece Greysunder’ların kellelerini istiyorum. Gereksiz kan dökülmesini istemiyorum,” diye soğukkanlılıkla konuştu ses.

Konuştuğunda istemsizce duvara yaslandım. Nedense beni çok korkutmuştu. Hayır, şimdi Olfred burada ve Mica da yolda olduğuna göre, endişelenecek bir şeyim yok.

Olfred, “Ne yazık ki, aradığım şey senin kafan,” diye tısladı ve mana enerjisiyle uzuvlarını alevler kapladı.

Mızrağımdan çıkan parlak alevler, saldırgana doğru hızla ilerlerken onun yüz hatlarını ortaya çıkardı ve tam olarak kiminle karşı karşıya olduğumu bilmek içimdeki korkuyu dindirmedi. Aksine, beni daha da dehşete düşürdü.

Yaşlıydı, uzun, beyaz saçları sıkıca atkuyruğu şeklinde toplanmış, sıvı inci gibi aşağı doğru akıyordu. Yaşına rağmen, dik duruşuyla, ellerini zarifçe sırtının arkasına yerleştirmişti. Her iki gözü de kapalıydı, bu da alnındaki üçüncü, kırpılmayan ve parlak mor renkte parlayan gözünü daha da vurguluyordu.

[Magma Şövalyeleri]

Mızrağım fısıltıyla büyüsünü yaparken, istilacının altından anında lavdan yapılmış beş asker ortaya çıktı. Ancak yaşlı adama doğru uzanırlarken, istilacının kolunun hafif bir hareketiyle paramparça oldular.

Olfred lav şövalyeleri çağırmaya devam etti, ancak her ortaya çıktıklarında, gözlerimin algılayamayacağı kadar hızlı bir hareketle aynı hızla küçük parçalara ayrıldılar.

Olfred dişlerini sıkarak, “Bana bahşet,” diye tekrarladı.

[Cehennemin Zırhı]

Mızrağımın gövdesi, davetsiz misafire yaklaşırken tamamen koyu kırmızı alevlerle kaplandı. Alevler söndüğünde, Olfred’i kaplayan lavdan yapılmış karmaşık zırhı görebiliyordum. Zırhın üzerinde incelikle işlenmiş parıldayan kırmızı rünler vardı ve sırtından aşağıya doğru dalgalanan alevden bir pelerin akıyordu.

“Haha! Bu kadar kibirli olmanın cezası bu! Geber!” diye çılgınca bağırdım. Mızrağımın, beni böylesine acınası bir duruma düşüren davetsiz misafiri yok etmek üzere olduğunu izlerken yüzümde çılgın bir gülümseme belirdi.

Olfred’in ilk darbesi tam olarak davetsiz misafirin yüzüne indi ve şok dalgasıyla arkasındaki duvarı tamamen yerle bir etti. Yumruğum heyecanla sıkıldı, yüzünün şimdi kanlı bir lapa haline gelmiş olmasını bekliyordum.

Ancak toz bulutu dağıldıkça, şoktan ağzım açık kaldı. Saldırganın yüzü sağlam ve lekesizdi, ancak Olfred’in zırhlı kolu ikiye ayrılmış, yumruğu kanlı bir lapa haline gelmişti. Kemiklerinin kırıldığı yerlerden parmak boğumlarından beyaz kıymıklar çıktığını görebiliyordum.

“Sıradan bir varlık için yeteneklerinize hayranım. Güçleriniz bu kıtanın geleceği için faydalı olabilirdi, ama şu anda sadece bir rahatsızlık kaynağısınız.” İzinsiz giren kişi konuşurken, parmağının ucundan ince, parlayan bir bıçak ortaya çıkardı.

Sonraki hareketi o kadar hızlıydı ki, sanki ışınlanmış gibiydi, ama gözlerimin kavrayamadığı kadar inanılmaz bir hızla hareket ediyordu.

Saldırgan birkaç adım öteye, Olfred’in nöbet tuttuğu yere doğru göz kırptı ve parlayan kılıcının ucu, mızrağımın zırhlı göğsünün tam ortasına hafifçe dokundu.

“Kırmak.”

Ateş nitelikli savunma büyülerinin en üst sıralarında yer alan Cehennem Zırhı paramparça oldu. Olfred odanın öbür ucuna, benim de yaslandığım duvara savrulurken ağzından kan fışkırdı.

Gördüğüm manzaraya boş boş bakakaldım. İzinsiz giren kişinin gözlerini kırpmadan üzerimde diktiğini hissettiğimde tüylerim diken diken oldu.

Boğazım o kadar kurumuştu ki yutkunamıyordum bile, tek kelime etmeyi bırakın. Karımın titreyen bedenine bakarken, yer yerinden oynatan bir ses başımı hızla geriye çevirmeme neden oldu.

“Merhaba Kral ve Kraliçe. Mica geç kaldığı için özür diliyor!” diye tanıdık bir ses toz bulutunun içinden cıvıldadı.

“M-Mica! Kralın neredeyse öldürülüyordu! Çabuk ol ve o adamdan kurtul!” diye bağırdım, karımı sıkıca tutarak.

Mica, cüceler arasında bir istisnaydı. Bir cüce kadını çekici kılan olağan özelliklerin hiçbirine sahip değildi. Kısa boylu ama zayıftı, genellikle beğenilen bronz ten yerine soluk, kremsi bir teni vardı.

Yüz hatları onu güçsüz bir insan çocuğu gibi gösteriyordu; hafifçe sivri kulakları, aslında bir cüce olduğunun tek göstergesiydi. Zayıf görünümüne rağmen, yerçekimi manipülasyonundaki yetenekleri olağanüstüydü. Kendi boyutunun üç katından fazla olan dev bir topuz kullanarak, belirli bir yarıçap içindeki her şeyin ağırlığını serbestçe kontrol edebiliyordu.

Toz bulutu dağıldığında, davetsiz misafirin Mica’nın sürpriz saldırısından tamamen kurtulduğunu görebiliyordum.

“Bir başka can sıkıcı olay.” İzinsiz giren kişinin sesi bu sefer biraz daha rahatsız olmuş gibiydi, ama bu sadece benim algım da olabilirdi.

Bana doğru ilerleyemeden, etrafındaki toprak ve mızrağım çöktü.

“Mica’nın dünyasına hoş geldiniz. Sakın ölme!” diye kıkırdadı mızrağım, devasa sabah yıldızını kolayca sallarken.

“Mükemmel yerçekimi manipülasyonu,” diye başını salladı davetsiz misafir mızrağıma yaklaşırken. Rakibinin bu kadar kolayca ona doğru yürümesi ve her adımının artan yerçekimi nedeniyle yer karolarının çatlamasına ve derin izler bırakmasına Mica’nın hazırlıksız yakalandığını anlayabiliyordum.

Hayatım tehlikede olsa bile, içimde sürekli bir kıskançlık duygusu filizlendi. İstediğim şey buydu: böyle savaşabilme gücü; gücün ve büyülü yeteneklerin zirvesinde olmak.

“Nasıl bu kadar kolay hareket edebiliyorsun? Vücudun dört tondan fazla ağırlığında!” diye tısladı Mica, ondan dikkatlice uzak durarak yavaşça geri çekilirken.

“Bu sizin sınırınız mı?” diye sordu adam.

“Ha?” diye karşılık verdi mızrağım, karşılığında bir soru beklemiyordu.

“Öyle görünüyor.”

“Ne sınırları? Mica’nın sınırı yok!” diye bağırdı mızrağım, son saldırısı için yukarı sıçrarken. Silahına daha fazla mana yüklediğinde, yerçekiminin bozulması nedeniyle etrafındaki uzayda hafif dalgalanmalar görebiliyordum. “Bunu ye!”

Kadının gürzünü öyle bir güçle indirdi ki, sanırım bu kalenin tamamını yerle bir edebilirdi, ancak davetsiz misafir karşılık olarak tek bir parmağını kaldırdı ve bu korkunç darbeyi zahmetsizce durdurdu.

İçimi bir umutsuzluk dalgası kapladı. Mızrağımın gücünün büyüklüğüne rağmen, onun kazanamayacağını biliyordum.

Ayağa fırladım. Burada ölemem. Kaçmam gerek.

Gözümün ucuyla, davetsiz misafirin parlayan bir bıçak oluşturup Mica’yı delip geçtiğini gördüm. Gördüğüm kadarıyla, bıçak darbesinden kaynaklanan bir yara yoktu, ama yere yığılıp gözlerinin beyazları görünür halde kaldığına ve gürzünün yere sertçe düştüğüne bakılırsa, ona bir şeyler yapmış olmalıydı.

O işe yaramaz velet bana kaçmak için yeterli zamanı bile vermedi.

Saldırgan, elindeki ince, parlayan bıçağıyla karıma ve bana doğru döndü.

Glaundera parmağını tehditkar bir şekilde figüre doğrultarak çığlık attı: “Kimle uğraştığınızı bilmiyorsunuz. Kocam yakında her şeye gücü yeten bir tanrıça olan Vritra’nın Agorası’nın yeni sağ kolu olacak—”

“Sus!” diye tısladım ve sözünü bitirmesine fırs vermeden yüzüne vurdum.

“Asura. Bu dünyada tanrı yok, sadece asuralar var,” diye düzeltti adam bize yavaşça yaklaşırken.

“Lütfen, merhamet et ve beni bağışla ey Yüce Olan.” Dizlerimin üzerine çöküp yalvarırken bacaklarımın arasında giderek artan bir sıcaklık hissedebiliyordum.

“Yaşamak istiyor musun?” diye sordu, tek gözüyle bana bakarak.

“E-evet! Lütfen! Her şeyi yaparım!” diye yalvardım, içinde bulunduğum durumu anlamaya çalışırken. Bu kıtada kim beyaz çekirdekli bir büyücüyü bu kadar kolayca ortadan kaldırabilirdi ki?

“Görüyorum ki Agora piyonlarını seçerken gereken özeni göstermemiş,” diye devam etti, sesi küçümsemeyle doluydu.

“Lütfen, onu hiç tanımadım bile. Sadece bana seslendi, itaat etmezsem karımı ve halkımı öldürmekle tehdit etti. Yalvarıyorum. Bunların hepsi benim isteğim dışında oldu,” diye yalvardım, alnım kendi idrarımın ılık birikintisine değecek şekilde ellerimin ve dizlerimin üzerine kapanarak.

“Pekâlâ. Elinizde bulunan iki mızrağı yeminden kurtarın,” diye emretti, sesi soğuk ve sakin bir tonda.

“Yayınlanacak mı?” diye kekeledim.

“Evet. Bu bir sorun mu?” Tek gözü kısıldı.

“Hayır, elbette hayır.” Boynumda her zaman taşıdığım nesneyi çıkardım ve mana imzamı ona işledim. Yemini bıraktığımda, ağzımın kenarlarından kan damladı.

Babam bana yeminimi asla bozmamam gerektiğini, bunun asla bozulamayacağını ve bozulmaması gerektiğini söylemişti. Ancak burada hayatım tehlikedeydi.

Olfred ve Mica’nın her ikisinin de eserin bağının çözüldüğünü gösteren hafif bir kırmızı ışık yaymasıyla, davetsiz misafire tekrar baktım.

“İşte! Başardım.”

“Güzel. Böylesine beceriksiz bir ustaya sahip olmaları talihsizlikti, ama yaklaşan savaşta işe yarayacak parçalar olacaklar,” diye yanıtladı, iki mızrağa bakarken başını sallayarak.

“Şimdi lütfen. Bırakın beni.” Sesimin bu kadar zayıf ve çaresiz çıkmasından nefret ediyordum.

“Özür dilerim, seni bırakacağımı mı söyledim?” Yukarı baktığımda ifadesinde bir değişiklik oldu; ilk defa yüzünde küçük bir sırıtma belirdi.

Yanıt vermeye çalıştım ama hiçbir şey çıkmadı.

Hiçbir kelime yok… hiçbir ses yok… hiçbir nefes yok…

Aşağıya baktığımda boğazımdaki kocaman deliği görebiliyordum ve yapabildiğim tek şey, çenem gevşemiş bir şekilde ona bakmaktı. Gözlerim bulanıklaşırken, bakışlarımı davetsiz misafirden ayırıp karıma baktım. O da bana bakıyordu ve umutsuzca bana doğru uzanıyordu; göğsünde bir delik vardı ve ince elbisesi kan içindeydi.

Her yer karardı. Soğuk bir elin ruhumu kavradığını, beni bedenimden ayırdığını hissedebiliyordum.

“Satranç oyunu başlasın.” Bilincim, elin beni götürmeye karar verdiği cehennem katmanına doğru kayarken, davetsiz misafirin son sözleri uzaktan yankılandı.