Bölüm 54: Bu Bir Zevk

Yönetmenin söylediklerini düşünürken, öylece oturdum, gözlerim boş boş uzaktaki bir şeye bakıyordu. Bahsettiği gibi, beni profesör olarak işe almasının onun için gerçek bir faydası yoktu, bu yüzden bu kadar şüpheli buldum. Kim olursa olsun, diğer insanların motivasyonlarından şüphe duymak içime işlemişti. Sanırım otorite ve güç sahibi biri olarak, etrafınızdaki herkesten doğal olarak şüpheleniyorsunuz, bu yüzden neden benden bunu yapmamı istediğini anlayamadım.

Pratik Mana Manipülasyonu, notlandırılacak ekstra bir ödev içermeyen bir dersti, bu da dersi benim için daha da kolaylaştıracaktı. Kolay olmasa bile, kendime iyi bir pozisyon oluşturmama yardımcı olacak ve çok daha ilginç olacaktı. Zaten öğrencilerin dikkatinden kaçamayacağımı düşünürsek, işleri biraz farklı yapmam daha iyi olurdu. Elbette, yeteneklerimin tamamını henüz kimseye göstermeyi planlamıyordum, ama özellikle bugünden sonra tamamen dikkat çekmemeye çalışmanın bir anlamı kalmadığını düşündüm.

“…Arthur?” Düşüncelerimden sıyrılıp Yönetmen Goodsky’nin oldukça endişeli bir ifadeyle bana baktığını gördüm.

“Ah, evet. Bu tür bir rolde ne kadar yetkin olacağımdan emin olmasam da, profesörlüğü denemek isterim.” Öğretmen olarak görev ve sorumluluklarımı belirten belgeyi inceledim.

“Eminim ki harika bir iş çıkaracaksınız,” diye gülümsedi.

Ona bakarak, “Profesör Geist benim dersim dışında başka dersler de verdi mi?” diye sordum.

“Neyse ki hayır. Maceracı hayatından emekli olduktan sonra bu yıl onu işe aldık. Bu dönem için, diğer profesörlerle birlikte, bir nevi deneme sürümü olarak, sadece bir ders vermesini istedik.” Elde ettiği acınası sonuçlara başını salladı.

“İmzalamadan önce son bir sorum var,” dedim belgenin son paragrafını okurken.

“Devam et,” diye ısrar etti.

“Disiplin kurulunun bir parçasıyken öğrencilere zarar vermeme izin verilmemesi mantıksız olmaz mıydı?” diye sordum.

“Ah, güzel bir soru. ‘Öğrencilere zarar vermeme’ kuralı sınıf içi için geçerlidir. Her durum her zaman araştırılırken, kavga çıkarmak veya taşkınlık yapan bir öğrenciyi bastırmak gibi diğer öğrencilerin güvenliği için belirli bir ölçüde güç kullanmak gibi durumlar sorun teşkil etmez. Sınıf dışında, disiplin kurulu görevleriniz sırasında ise, sizin yargınıza güveniyorum.”

Bunun üzerine başımı salladım ve belgeyi imzaladım. “Senden büyük şeyler bekliyorum Arthur, eminim ki bunu bekleyen tek kişi ben değilim.” Omuzuma hafifçe vurduktan sonra beni öğle yemeği yemeye götürdü.

CYNTHIA GOODSKY’IN BAKIŞ AÇISI:

“Vay canına, bu çocukta beni sürekli diken üstünde tutan ne var ki? Onunla pazarlık yapmak, kraliyet aileleriyle uğraşmaktan daha yürek burkucu. Onun hakkında ne düşünüyorsun, Avier?” Bağlantım uzattığım koluna nazikçe yerleşti, zeki gözleri ne diyeceğini düşünüyordu.

“O… farklı. Arthur Leywin’i bir çocuk olarak görmeyin. İster zihinsel keskinlik olsun ister duygusal olgunluk, onda gözle görülemeyen çok daha fazlası var.” Gagasının hareketinden doğal gelmeyen bu net sözler, ağzımdan dökülen kelimelerden çok farklıydı.

“Bundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?” Koltuğuma yaslandım.

“Onun bağı. O beyaz tilkinin gerçek biçimi bir ejderha olmalı…”

Yerimden fırladım. “Ne?! Bu nasıl mümkün? Nereden biliyorsun?”

“Çünkü biz aynı türdeniz. Ben ejderhaların daha alt bir türünden olabilirim ama Wyvernler yine de ejderhaların soyundan geliyor.” Avier kendini düzeltmeye geri döndü.

“Yani onun bağının senin bağından daha güçlü olduğunu mu söylüyorsun?” Bütün bunlar karşısında tamamen şaşkına dönmeden edemedim.

“Hayır, o çocuk henüz olgunlaşmadı. Birkaç yıl önce dünyaya gelmiş olması gerekirdi. Ancak, geliştiğinde benim gücümün onunkiyle kıyaslanamayacağını tahmin ediyorum,” diye belirtti gayet sakin bir şekilde.

Avier’den daha güçlü birini hayal edemezdim. Onunla bağ kurmamın tek sebebi, Canavar Ormanları’nın derinliklerinde ona rastladığımda bana karşı bir sevgi beslemesiydi. Genellikle kendi halinde takılırdı ve ona evcil hayvan gibi davranmaya cesaret edemezdim, ancak Arthur’un bağının aslında bir ejderha olması ve ona bu kadar itaatkar görünmesi, o çocuğun gerçekte ne olduğunu merak etmeme neden oldu.

“Onu düşmanın yapma, Cynthia. Güven ve saygıyla yaklaşırsan en büyük müttefikin olur, ama ihanet edersen bu kıtanın yıkımına sebep olabilir.” Bu uyarının ardından Avier uçup gitti.

Birkaç saat önce olanları hatırlarken, zonklayan şakaklarımı ovuşturarak koltuğumda öne doğru eğildim.

___________________________________________

“Müdür Goodsky, Arthur Leywin adlı öğrenciyi sınıfımdan çıkarmanızı rica ediyorum!” Profesörlerimden biri kapıyı çarparak açtı ve içeri daldı.

“Profesör Geist, çok sarsılmış görünüyorsunuz. Ne oldu?” Ani giriş beni şaşırttı.

“Bu çocuk bana, profesörüne hiç saygı duymuyor! Lütfen duyabileceğiniz hiçbir söylentiye kulak asmayın. Bana komplo kuruluyor!” Adamın geniş yüzü umutsuzluk ve öfkeyle doluydu.

Kapıdan iki sert vuruş sesi duyuldu.

“Lütfen içeri buyurun,” dedim. En azından bu kişi kapıyı çalma nezaketini göstermişti.

“Rahatsız ettiğim için özür dilerim, Müdürüm.” Minyon yapılı Kathyln, yüzü solgunlaşmış profesörün yanına gelmeden önce bana hafifçe eğildi.

“Sorun ne, Kathyln?” İkisine de bakarak öne eğildim.

“Bu zavallı profesörün kovulması gerekiyor,” dedi ifadesiz bir şekilde.

Profesör Geist, Kathyln’i kolundan yakalayıp kendine doğru çekti. “Nasıl cüret edersin! ‘Özür dilerim’ mi? Ben mi?”

“Pis elinle bana dokunmaya mı cüret ediyorsun?” Yüz ifadesi değişmedi ve bir şekilde Profesör Geist’e yukarıdan bakıyor gibiydi.

“Profesör, elinizi derhal çekmenizi öneririm, aksi takdirde, her ne olursa olsun, durum sizin lehinize olmayacaktır.” Bu noktada ayağa kalktım. Fikrinizi zorla kabul ettirmeye çalışmak kınanacak bir şeydi.

Konuşmadan önce hemen Kathyln’in kolunu bıraktı. “Öhöm… dediğim gibi. Lütfen duyabileceğiniz söylentileri ciddiye almayın. Yemin ederim ki bu tamamen bir yanlış anlaşılma ve bana komplo kuruluyor.”

“Henüz hiçbir söylenti duymadım. Bana biraz bilgi vermenizde sakınca var mı, Kathyln?”

“Bu alçak, kendini iyi hissetmek için öğrencileri hedef almaya cüret ediyor. Feyrith’i tamamen rezil ettiğini bir kenara bırakalım, Arthur araya girmeseydi ben…” Son cümlesini bitirmeden profesöre öfkeyle baktı.

Profesör Geist’e döndüm, o da bu suçlamayı şiddetle reddediyordu. “Size bunun bir yanlış anlama olduğunu söylüyorum. Sadece disiplin kurulunun ne seviyede olduğunu sınıfın önünde göstermek istedim; biliyorsunuz, diğer öğrencilerin de bilmesi için.”

“Eğer durum sadece bundan ibaret olsaydı, odama gelip Arthur’un sınıfınızdan çıkarılmasını istemenizin hiçbir sebebi olmazdı.” Bu ikilemle başa çıkma düşüncesiyle içimden bir iç çekmeden edemedim.

Olan biteni görmek için içeriye göz atan sekreterime döndüm. “Tricia, lütfen Profesör Geist’in sınıfından bu olayla ilgili bilgi topla.”

Esmer saçlı asistanım başını eğerek selam verdi ve koşarak uzaklaştı.

“Şimdi, lütfen bu iş çözülene kadar sabırlı olun. Bu konuda elimden gelenin en iyisini yapacağım.” İkisini de göndermeden önce Prenses Kathyln yanıma geldi.

“Bunu adil bir şekilde ele alacağınıza güveniyorum, ancak şunu bilin ki, Arthur olmasaydı, bu profesörün etik davasıyla değil, bir öğrencinin yaralanma davasıyla ilgileniyor olurdunuz. BENİM yaralanma davamla. İyi günler dilerim, Müdür.” Arkasını döndü ve son sözünden şaşkına dönen Profesör Geist’i tamamen görmezden geldi.

_____________________________________________

Aldığım ifadeleri hatırladığımda, Arthur’un Profesör Geist’i tamamen alt ettiğini anladım. Bu profesörün kişiliği bana hiç uymasa da, temel mana manipülasyonu dersi verebilecek yeteneklere fazlasıyla sahipti. Açık sarı çekirdek güçlendirici olmasına ve oldukça yetenekli olmasına rağmen, on iki yaşında bir çocuk tarafından tamamen yenilmişti.

Oğlanın karın kaslarının seviyesini daha yeni buradayken ölçmediğime pişmanlıkla iç çektim.

On iki yaşında bir çocuk, yalnızca rüzgar ve toprak nitelikli manasını kullanarak deneyimli bir maceracıyı alt ediyordu; üstelik bu manaların onun en zayıf nitelikleri olduğunu da belirtmişti ve üstelik bir ejderhayla da bağı vardı. Başka ne özelliği vardı ki? Sorsam bana söyler miydi?

ARTHUR LEYWIN’İN BAKIŞ AÇISI:

“Sanat! Buraya gel!” Yemek salonunun karşısından Elijah’ın bana el salladığını gördüm.

Yanına geldiğimde bir kızla oturduğunu fark ettim.

“Bu Charlotte! Charlotte, bu da en iyi arkadaşım ve oda arkadaşım Arthur Leywin.” Ayağa kalktı ve ikimize de el sıkışmamız için işaret etti.

“Merhaba Arthur, senin hakkında çok şey duydum.” Saçlarıyla oynarken cilveli bir gülümseme takındı.

“Hımm… Memnuniyetle,” diye sertçe yanıtladım ve dikkatimi Elijah’a çevirdim.

“Derslerin nasıl geçti?” diye sordum arkadaşıma, bir yandan da Sylvie’ye brokoli yediriyordum.

“Kyu!” ‘Hayır!’

“Ahh~ küçük mana canavarın çok tatlı! Onu sevebilir miyim?” Charlotte bana çok yaklaştı, neredeyse başımın tepesine uzanırken üzerime yaslandı.

Ama hırlayan Sylvie’yi okşama fırsatı bulamadan bileğinden yakaladım.

“Üzgünüm, yabancıların ona dokunmasından hoşlanmıyor.” Gözlerinin içine dosdoğru baktım, yüzü benimkine çok yakın olduğu için yanakları kızardı.

“A-Ah, özür dilerim!” Geriye çekildi ve tekrar yemeğe odaklandı.

Elijah, ağzı yemek dolu bir şekilde, olan bitenden habersizmiş gibi cevap verdi: “Dersler harikaydı! Özellikle temel zincirleme büyü yapma dersini ve mana kullanımı dersini çok sevdim. Gerçi mana kullanımı dersinde, dersi veren profesörün bana yapmamı söylediğin şeyin aynısını anlattığını düşünüyorum. Bu arada, zincirleme büyü yapma dersinde Charlotte ile tanıştım! Gerçekten çok iyi!”

“Haha, lütfen, beni utandırıyorsunuz.” Charlotte, oturduğu yerde kıpırdanırken mahcup bir yüz ifadesi takındı.

“…”

“Neyse, derslerin nasıldı?! Bir profesörü dövdüğünü duydum! Sakin kalmak ne oldu be adam?” Çatalını suçlayıcı bir şekilde bana doğrultup alaycı bir gülümsemeyle baktı.

“Evet, o konuyla ilgili olarak, sonunda o dersin profesörü oldum,” diye soğukkanlılıkla yanıtladım, bir yandan da Sylvie’nin onu çalma girişimlerinden kaçınarak ağzıma bir parça et tıkıştırdım.

Elijah çiğnediği yemeği bize doğru püskürtürken ben de içgüdüsel olarak geriye yaslanıp menzilden çıkmaya çalıştım.

Charlotte adlı kız, arkadaşımın saldırısının şiddetine maruz kalınca çığlık attı.

“Elijah, bu iğrenç.” Yüzüme bulaşmasını engelleyemediğim yemek artıklarını sildim.

“Özür dilerim, özür dilerim… ne? Profesör mü olacaksınız?” Ağzını sildikten sonra Charlotte’un yüzünü silmeye çalıştı, ancak Charlotte teklifi reddetti.

“Hım… Dersi veren profesörün yerini ben aldım. Artık bana Profesör Leywin diyebilirsiniz.” Arkadaşıma sırıttım.

“Profesör müymüş, yalan! Ama belki bir ara kendi dersimi bırakıp sizin dersinize gelmeliyim. Sizin nasıl ders anlattığınızı görmek ilginç olurdu,” diye karşılık verdi.

Konuşmaya devam ederken, Charlotte’ın flört girişimlerinden giderek daha çok rahatsız oldum ve Elijah’ın tüm bunlardan habersiz olması daha da sinirimi bozdu.

“Ah evet! Charlotte ile birlikte Downtown Academy’ye alışverişe gidecektik. Bize katılmak ister misin?” diye kayıtsızca sordu.

“Evet! Arthur, sen de bize katılmalısın.” Tekrar yaklaştı. Akademinin köşesinde, zengin soyluların kendilerini şımartmaları için lüks restoranların, kafelerin ve alışveriş tezgahlarının bulunduğu küçük bir alan vardı. Buradan, akademinin ne kadar büyük olduğunu tahmin edebilirdiniz.

“Üç dersim daha var, hatırlıyor musun? Öğleden sonra üst düzey derslere gireceğim.”

Elijah bu duruma omuz silkerek karşılık verdi. “Ha evet, unutmuşum. Önemli değil! Sanırım sadece ben ve Charlotte olacağız.”

Charlotte, Elijah’ın neşeli yüzüne garip bir şekilde gülümsedi ve “Ah, özür dilerim. Bugün başka planlarım olduğunu tamamen unuttum. Çok üzgünüm! Ama kesinlikle bir dahaki sefere gitmeliyiz! Üçümüz de! Hoşça kalın.” diye yanıtladı.

Bunun üzerine, arkadaşımla beni küçük yemek masasında yalnız bırakarak uzaklaştı.

“Sanırım gerçekten çok meşguldü.” Elijah biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Ah, Eliya…

Yaklaşarak ciddi bir sesle sordu: “Peki, Charlotte hakkında ne düşündün? Güzelmiş, değil mi?! Onunla bir şansım olduğunu düşünüyor musun?”

Ah, Eliya…

“Bence daha iyisini yapabilirsin dostum.” Yemekhaneden birlikte çıkarken, hiçbir şeyden haberi olmayan arkadaşımın sırtını sıvazladım.

Elijah, planları aniden suya düştükten sonra kütüphaneye gitmek istediğine karar verdi, ben de onu kütüphaneye kadar götürdükten sonra ilk üst düzey dersim olan Takım Savaşları Mekaniği I’e doğru yola koyuldum.

Sınıf, ya da daha doğru ifadeyle saha, akademinin diğer tarafındaydı ve üst sınıfların tüm dersleri orada yapılıyordu.

“Oda”, rastgele yerleştirilmiş çeşitli engellerle dolu, yüksek duvarlarla çevrili ve üzerlerine runik yazılar kazınmış devasa bir çimenlik alandan oluşuyordu. Duvarlardan birinin üzerinde, camla kaplı ayrı küçük bir oda vardı. Bu odanın, diğer öğrencilerin gözlem yapması için bir platform olarak kullanıldığını tahmin ettim.

Benden önce gelen bazı öğrencilerin kendi aralarında konuştuklarını gördüm ve hemen bazı tanıdık yüzler dikkatimi çekti.

“Ah! Üst sınıf öğrencisi olduğunu bilmiyordum, Arthur.” Curtis Glayder, kim olduğumu fark eder etmez bana el salladı. Curtis’in eşi Grawder ise gözleri kapalı bir şekilde hemen yanında yatıyordu.

“Evet, seninle aynı sınıfta olacağımı hiç düşünmemiştim. Lütfen bana iyi bak.” Elini tuttum.

“Seni tekrar görmek ne güzel, Arthur!” Claire Bladeheart, neşeli bir gülümsemeyle kolunu boynuma doladı. “Disiplin kurulunu utandırmamak için elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız, değil mi?”

“Haha, elimden gelenin en iyisini yapacağım. Sınıftaki herkes bu kadar mı?” diye yanıtladım Curtis’e dönerek. Bu sınıfın oldukça az öğrencisi olduğunu ve en popüler sınıflardan biri olduğunu duymuştum.

“Hım, birkaç tane daha olmalı… ah, işte geliyorlar!” Arkama baktığımda birkaç öğrenci daha gördüm ve istemsizce yorgun bir şekilde gülümsedim.

“Prenses Tessia her zamanki gibi çok güzel, değil mi?” diye mırıldandı öğrencilerden biri.

Öğrencilerden oluşan küçük grubun arasında bu yönde yürüyenler arasında çocukluk arkadaşım Tessia Eralith ve öğrenci başkan yardımcısı Clive Graves de vardı.

Beni fark etti ve bana selam vermek üzere olduğunu anladım ama boynumda yaşlı bir kadının kolunun olduğunu fark edince, bana ters ters baktıktan sonra başını hızla çevirip surat astı.

Clive, onun neden sinirlendiğinden habersiz, kısılmış gözleri daha da keskinleşirken bana dümdüz ölümcül bir bakış attı.

“İyi günler, Prenses Tessia!” Boynuma dolanmış kolunu çıkarmaya zahmet etmeden Claire gülümsedi ve Tess’e el salladı.

“Memnuniyetle,” diye yanıtladı, yüzünde sert bir ifade vardı.

Yanımızdan geçtikten sonra, gizlice yanıma bir çimdik attı ve beni birden yerimden sıçrattı.

“Acaba bugün keyfi yerinde değil mi?” diye düşündü Claire.

Bu senin sayende!

Claire kolunu boynumdan çektiğinde, arkamızdaki grubun içinde birini görmek için döndüm. Kim olduğunu anladığım anda yüzüm öfkeden kızardı ve yumruklarım bembeyaz oldu. Lucas Wykes’ti.