Bölüm 53: Sınıflar ve Profesörler III

Bir sonraki dersime yürürken, kendime biraz kızmadan edemedim. Az önce sabırsız davranmıştım, tek istediğim Profesör Geist’i alt edip işi hızlıca bitirmekti. Sadece rüzgar ve toprak özelliklerimi kullanarak, istediğim kadar kolay bitirememiştim. Sanırım çok fazla yeteneğe sahip olmak beni biraz fazla küstah yapmıştı. Gerçekte, zirveye ulaşmamı sağlayacak yeterli avantaja sahip olmama rağmen, bu kıtada henüz en yüksek güce ulaşamamıştım. Bu düşünceyle, kendimi yaşıtlarımla kıyaslamayı bırakıp daha büyük düşünmem gerekiyordu. Tek umudum, üst düzey derslerin kendi başıma belirleyemediğim mana manipülasyonu hakkında bilgi sunmasıydı.

Bir sonraki dersim olan Yapay Zekâ Temelleri oldukça ilgimi çekiyordu. Yapay zekâ, eski dünyamda hiç var olmayan bir şeydi. Eski dünyamda kullanılan teknolojiyle ilgili bağlantılar olduğundan emindim, ancak mana’yı manipüle edip kodlayarak bir nesneye özel kullanımlar kazandırma fikri benim için yeni olacaktı.

Sınıfa girdiğimde, odanın düzeninin bir laboratuvarı andırdığını görünce hoş bir sürpriz yaşadım. Beherler, kaplar, farklı türde cevherler ve çeşitli aletler odayı doldurarak, ortamı daha da gerçekçi kılıyordu.

Sınıfta tanıdığım kimsenin olmaması beni bir nebze rahatlattı ve içimi rahatlattı. Öğrenciler içeri girip tanıdıkları ve arkadaşlarıyla yan yana oturmaya başlarken, benim yaşımdaki bir kız yanımızdan geçti ve benim oturduğum taburenin yanına oturdu.

“Bu koltuk dolu mu? Doluysa başka yere geçerim!” Neden bu kadar paniklediğini anlamadım ama masum kişiliğine gülmeden edemedim.

“Hayır, koltuk boş. Dilerseniz oturabilirsiniz.” dedim, gülümseyerek ve kendim de oturdum.

Kız, en hafif tabirle, sıradandı. Kalın, yuvarlak gözlükleri gözlerini ve altındaki çilleri daha da belirginleştiriyordu. Kıvırcık saçları, zorla arkasına doğru atkuyruğu şeklinde bağlanmış olduğundan, sanki kendi başına bir hayatı varmış gibi görünüyordu.

Herkesin hayranlık duyduğu ve haklı olarak da öyle olan Tess ve Kathyln gibi kızlarla karşılaştırıldığında, o oldukça sıradandı. Ama nedense, onun yanında olmak rahatlatıcıydı.

“Te-Teşekkür ederim…” diye mırıldandı başını öne eğerek. “…aile.”

“Bu neydi?” Son cümlesini duymak için daha da yaklaştım.

“Emily! Benim adım Emily Watsken! Lütfen arkadaşım ol—yani, tanıştığımıza memnun oldum!” Kendi sözlerine şaşkınlıkla gözleri faltaşı gibi açıldı.

Onun yüz ifadesini ben de paylaştım ve ardından kahkaha atmaya başladım.

“Elbette. Benim adım Arthur Leywin.” Elini kavradım ve avucunun ne kadar pürüzlü olduğuna şaşırmadan edemedim.

“A-Ah! Özür dilerim! Muhtemelen iğrenç hissettiriyordur, değil mi?” Nasırlaşmış elini geri çekerken yüzü biraz kızardı ve yanaklarındaki çiller daha da belirginleşti.

“Hayır, gayet iyi. Benim de nasırlarım var. Gördün mü?” Kılıç tutan elimi uzatarak avuç içlerimdeki sertleşmiş yumruları gösterdim.

“Vay canına… haklısın! Çok pratik yapıyor olmalısın! Disiplin kurulunda olmana şaşmamalı. Gerçekten hayran kaldım! Ben de el sanatlarıyla uğraşmayı çok seviyorum, bu yüzden sürekli aletlerle uğraşıyorum. Ne yazık ki, bu da ellerimin böyle sertleşmesine neden oluyor.” Başını kaşıdı, benimle daha rahat hissetmeye başladıkça cümleleri hızlandı.

“Gerçekten mi? Ben senin gibi insanlara hayranım. Zanaatkarlığa bu kadar tutkun olmana imreniyorum. Dövüşürken sadece yok etme ve öldürme konusunda daha iyi olursun, ama zanaatkarlıkta ne kadar iyi olursan, o kadar çok şey yaratabilirsin.” Nasırlaşmış ellerime baktım.

“Vay canına… bu çok derin.” Emily’nin, söylediklerimi kafasında düşünürken kalın gözlüklerini düzelttiğini gördüm.

“Haha, hoş olmayan bir şey söyledim. Özür dilerim.” Sınıf, hevesli öğrencilerle dolup taşarken oldukça gürültülü hale gelmişti; öğrencilerin çoğu burada bilgin büyücü olarak bulunuyordu.

“Hayır, hayır, hayır! Hiç de tatsız bir şey değildi! Sadece, on iki yaşında birinden her gün duyabileceğiniz bir şey değil.” Her şeyin yolunda olduğunu belirtmek için çaresizce ellerini salladı.

“Bunu sanki kendin de on iki yaşında değilmişsin gibi söylüyorsun,” diye kıkırdadım ona bakarak.

Sandalyesine yığılıp içini çekti. “Doğru… Çünkü görünüşe göre bir tür dâhiymişim. İnsanların neden böyle dediğini gerçekten anlamıyorum ama projeksiyon ekranı eserini yarattıktan sonra artık bana çocuk gibi davranmıyorlar.”

“Ne yani? Kralların ve kraliçelerin ilanını göstermek için kullanılan ekranı sen mi icat ettin?” Sandalyemden kalktım.

“Hımm, yani sadece bir kısmı… Annemle babamın laboratuvarındaki bazı şeylerle biraz uğraştım ve temel tasarımları birkaç yıl önce yaptım.” Kıvırcık saçlarını tekrar kaşıdı.

Sandalyeye geri yaslanıp derin bir nefes aldım. Aman Tanrım. Daha 10 yaşında bile değilken böyle bir şey inşa etmiş!

“Şunu söylemeliyim ki, sizin gibi bir dâhinin huzurunda bulunmak bir onur.” Ona alaycı bir gülümsemeyle başımı eğerek, sahte bir bağlılık gösterdim.

“Aman lütfen. Şimdi de başlamayın! Hem zaten siz de oldukça ünlüsünüz, biliyorsunuz!” Gözlüklerinin sınıf ışığını yansıtmasıyla kötü bir bilim insanına benzeyen kız, bana alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Gerçekten mi? Çok dikkat çekmemeye çalıştım. Sanırım işe yaramadı.” Başımı elime yasladım.

“Pfft. Birinci sınıfta disiplin kuruluna katılmak hiç de yardımcı olmadı tabii ki.”

“Komitede başka birinci sınıf öğrencileri de var,” diye itiraz ettim.

“Ama insanlar değil! Sadece sen ve Prenses Kathyln varsınız ve Prenses uyanışından beri bir dahi olarak kabul ediliyor. Geriye sen kalıyorsun, beyaz tilki benzeri bir mana canavarıyla bağı olan ve hiçbir geçmişi olmayan gizemli bir insan birinci sınıf öğrencisi olarak, açık sarı çekirdek aşamasındaki deneyimli bir maceracı olan bir profesörü alt edebilecek ve tamamen yok edebilecek yeteneğe sahipsin.” Bu sırada bana giderek daha da yaklaşıyordu.

“Ne? Profesör Geist’le ilgili olanları nasıl bu kadar çabuk biliyorsun?! Bu olay daha on beş dakika önce oldu!”

“Kyu!” diye tekrarladı Sylvie, tilkiye benzetilmesine itiraz ederek, ki aslında tam olarak da öyleydi.

“Bu kadar şaşırma! Sonuçta burası bir sihir akademisi. Haberler hızlı yayılır, dedikodular ise daha da hızlı. Eminim bu sınıftaki bazı kişiler olanları çoktan biliyordur.” Parmağını sallarken sırıttı.

“Aman Tanrım… Biliyor musun, ilk geldiğinde kekeleyerek selam verdiğin zamana kıyasla şimdi çok daha konuşkan olduğunu fark ettim.” Kişiliğindeki bu değişimi fark etmeden edemedim.

“Sus be! Yabancılarla aram hiç iyi değil, tamam mı? Ayrıca, yeni insanlarla bu kadar kolay anlaşamıyorum zaten. Ama sen farklısın! Çok benzediğimiz için seninle rahat etmek kolay oldu.” diye homurdandı, gelişmemiş göğsünün üzerinde kollarını kavuşturarak.

“Ne açıdan benzer?” diye soruyorum kaşımı kaldırarak.

Genişçe sırıtarak, “İkimiz de ucube gibiyiz!” dedi.

Onun bu tahminine gözlerimi devirdim ama zekâsının ne kadar yüksek olduğunu fark ettiğimde, yaşıtlarımdan ziyade onunla daha rahat hissettiğimi anladım.

Onun sözlerine cevap vermek üzereyken sınıf kapısı açıldı ve tanıdık bir yüz gördüm.

“Selamlar, halk! Bu derste öğretmeniniz olarak beni, Profesör Gideon’ı ağırlamaktan onur duyun!” Çılgın bilim adamı, boynundan sarkan gözlükleri yukarı aşağı sallanırken, hızla kürsüye çıktı.

Sınıfın içini küçümseyen bir bakışla süzdükten sonra, sonunda Emily’ye ve bana ulaştı.

“AH! Bakın, Arthur değil mi bu? Senin benim sınıfımda olacağını hiç tahmin etmemiştim!” Yüzünü belli ki yapmacık bir şekilde elleriyle kapattı, bu da beni başımı sallamaya itti.

“Ve vay canına, Bayan Watsken ile çok iyi anlaşıyorsunuz! İkiniz harika bir ekip olurdunuz, söylemeliyim! Çok iyi! İlk ders gününe kendimi tanıtarak başlayalım!” Gülümsedi ve arkasına büyük harflerle adını yazdı.

Ders, Gideon’ın ne kadar olağanüstü olduğunu anlatmaya devam etmesiyle bir buçuk saat boyunca sürdü. Çoğu öğrenci, ben de dahil, yarı uykudaydı ama Emily’nin gözleri, Gideon’ın ince dudaklarından çıkan her bilgiyi özümserken parıldıyordu. Sanırım onun gibi bir dahi bile Gideon’a zanaatkarlık alanında saygı duyuyordu. Bu da beni neredeyse ona hayran olmak istememe neden oldu.

Bu sırada Sylvie, kolumu yastık olarak kullanarak önümdeki masanın üzerinde kıvrılmıştı ki, aniden pencereden zeytin yeşili bir baykuş uçarak içeri girdi ve omzuma kondu.

“Kyu!” Sylv şaşkınlıkla sıçradı ve baykuşun sakince kendini temizlemesi üzerine hırladı.

“Şey, anlaşılan Müdür Goodsky seni çağırıyor, velet!” Gideon kamburlaşmış omuzlarını ovuşturarak yanıma geldi.

“Onu bekletmemelisin. Hadi! Git buradan!” diye bağırdı ve ne kadar harika biri olduğundan bahsetmeye devam ederken sırtıma vurdu.

Emily şaşırmamış bir şekilde öne eğildi. “Haberlerin ne kadar hızlı yayıldığını hafife almamanı söylemiştim!”

“Evet, evet…” Sınıftan çıktım, bazı sınıf arkadaşlarımın olanlar hakkında konuşmaya başladığını duydum.

“Şimdi… Müdür Cynthia’nın ofisi neredeydi yine?” diye düşündüm.

Sanki anlamış gibi, baykuş omzumdan uçup sağa doğru uçmaya başladı ve bizi de takip etmemiz için işaret etti.

“Kyu!” “Baba, o tehlikeli!” diye uyardı Sylvie, tüyleri diken diken olmuştu.

Kampüs oldukça boştu çünkü öğrencilerin çoğu ya dersteydi, ya kendi başlarına antrenman yapıyordu ya da yurtlarındaydı. Kampüsün muhteşem manzarasına dalmışken, bir binanın önündeki heykelin üzerine bir baykuşun konduğunu ve içeri girmemi beklediğini biraz geç fark ettim; sanırım burası müdürün ofisiydi.

Kapıyı açıp içeri girerken, boynuzlu baykuş tekrar omzuma kondu; bu durum Sylvie’nin tıslamasına ve uyarıcı bir şekilde patilerini ona doğru savurmasına neden oldu.

“Avier’in sizi buraya bizzat getirdiğini görüyorum. Tuhaf… Daha önce bir yabancıyla bu kadar rahat olduğunu hiç görmemiştim.” Masasının arkasında oturan Profesör Goodsky, başını ellerinin arasına yaslayarak bana baktı ama özellikle Sylvie’yi inceledi.

“Benden bir şey mi istiyorsunuz, Müdür?” diye sordu. Ben masasının önüne oturdum, bu sırada yeşil baykuş Avier omzumdan inip Cynthia’nın arkasındaki pencere pervazına tünedi.

“Evet. Profesör Geist’in dersindeki o küçük ‘gösteri’ yüzünden sizi buraya çağırdım.” Verdiğim sıkıntıdan bahsederken yüz ifadesi hiç değişmemişti.

“Ah… Aslında bununla ilgili önceden bazı durumlar yaşanmıştı…” Açıklama yapamadan Yönetmen Goodsky sözümü keserek elini kaldırdı.

“Profesör Geist’i akademimizden az önce uzaklaştırdık. Prenses Kathyln bizzat gelip bana olanları anlattı. Elbette ifadesini doğrulamak için birkaç kişiden teyit almak zorunda kaldım ama herkes profesörün öğrenciler için tehlikeli olduğu konusunda hemfikirdi.” Başını salladı ve önüme birkaç belge koydu.

Vay be, ne kadar hızlı hareket etti. Bu olay iki saatten daha kısa bir süre önce oldu ama o çoktan halletmeyi ve profesörü işten çıkarmayı başardı.

Sanki ne düşündüğümü biliyormuş gibi gülümsedi ve ekledi: “Bu akademiyle ilgili tüm konularda son sözü siz söylediğinizde işler daha hızlı ilerliyor. Ama şunu söylemeliyim ki, prensesi bugün olduğu kadar sinirli hiç görmemiştim. İçeri girdiğinde yüzünde hafif bir öfke ifadesi vardı ki, kendi standartlarına göre bu oldukça ciddi bir durum. Ne kadar şaşırdığımı anlamalısınız. Hoho!” Müdür Goodsky, hafifçe kıkırdarken elini ağzına götürdü.

“Gerçekten mi? Prensesin duygularını gösterebileceğini hiç düşünmemiştim.” Ben de sırıttım.

“Evet. Onda epey bir izlenim bırakmış olmalısın, çünkü seni oldukça ateşli bir şekilde savundu ve Profesör Geist’e kendini savunma fırsatı bırakmadı.” Bana göz kırptı.

Çaresizce başımı salladığımda, Yönetmen Goodsky sadece güldü ve şöyle yanıtladı: “Tam bir kadın düşkünüsün Arthur. İki prensesin de kalbini çalarsan başın belaya girecek! Kim bilir, belki de bir sonraki iç savaşımızın sebebi sen olursun! Hahaha!”

Bu kıtanın ince dengesini alt üst edebilecek bir şey karşısında oldukça eğlenmiş görünüyordu. Bu düşünceyi bir kenara bırakmak istedim, ama iki prensesin birbirleriyle savaştığını hayal edince ürperdim. Prenseslerden birini bile kaldıramazdım, ikisini birden hiç.

“Biliyorsun, on dört ya da on beş yaşında evlenmek pek de genç sayılmaz. Eminim Tessia o zamana kadar oldukça güzel bir genç hanımefendi olmuş olur.” Beni daha da kızdırdı.

“Teşekkür ederim, hayır. Yakın zamanda romantik bir ilişkiye gireceğimi sanmıyorum. Ayrıca, onlar hala çocuk. Belki yaşıtlarım biraz daha olgunlaştığında düşünmeye başlarım.” Omuz silktim.

Öne eğilen yönetmen beni inceledi. “Hoho, bunu söyleme şeklinden anladığım kadarıyla Arthur, çoktan olgunlaşmışsın.”

“Şunu kabul etmelisiniz ki, yaşıtlarımdan çok daha olgun biriyim,” diye yanıtladım sandalyeye yaslanarak.

“Doğru, ama kadınlar erkeklerden daha hızlı olgunlaşma eğilimindedir,” diye belirtti Yönetmen Goodsky gayet sakin bir şekilde.

“Hâlâ neden buraya çağrıldığımı merak ediyorum. Eminim beni buraya sadece her şeyin halledildiğini ve evlenmem gerektiğini söylemek için getirmediniz.” Sylvie kafamdan atladı ve pencerede kendini temizleyen Avier’in peşinden koştu.

“Arthur! Sanki beni her zaman gizli bir amacı olan biri olarak görmeye başlıyorsun gibi hissediyorum.” Bana gücenmiş bir bakış attı.

“Haha! Evet, çünkü bu konuda çok benzeriz, Yönetmenim.” Ona göz kırptım, bu da onun da gülümsemesine neden oldu.

“Aman Tanrım. Eğer durum böyleyse, doğru kararı verdiğime inanıyorum,” diye yanıtladı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Arthur, Pratik Mana Manipülasyonu dersinin profesörü olmak hakkında ne düşünüyorsun?” Ellerini kavuşturdu ve yüz ifademi inceledi.

Bu sözler üzerine gözlerim faltaşı gibi açıldı. “Ciddi misin?”

“Ah, gayet ciddiyim Arthur,” dedi yüzündeki ifade hiç değişmeden.

“Böyle bir şey mümkün mü? Daha okulun ilk gününü bile bitirmemiş bir öğrenciyim. Aynı anda hem öğrenci hem de profesör olabilir miyim? Diğer derslerim ne olacak?” Bunun neden mümkün olmayacağına dair bir sürü argüman sıralamaya başladım.

“Lütfen, bu kadar telaşlanmanıza gerek yok. Aslında oldukça basit. İzin veriliyor mu? Evet, ben izin verdiğim sürece. Bu özel durum hiç yaşanmamış olsa da, temel dersleri veren son derece nitelikli üst sınıf öğrencileri var. Diğer derslerinize gelince, programınızda pek bir değişiklik olmaz. Sadece o ders için o süre boyunca ders vereceksiniz.” Bana iş bitirici bir gülümsemeyle baktı.

Düşünmeye başladım. Müdür Goodsky bunu kendi çıkarı için yapmıyordu. Birinci sınıf öğrencisinin ders vermesine itiraz eden saygın velilerden bir sürü şikayet alacağından emindim. Öte yandan, ben çok daha fazla boş zamana sahip olacaktım çünkü dersi vermek, ders dışında çok daha az iş gerektirecekti.

“Bunu neden yaptığınızı anlamıyorum, Müdür Bey.”

“Şey, bir yer açıldı ve önceki profesörü yenen sizdiniz. Bu size girmek için yeterli nitelik kazandırmıyor mu? Ayrıca, bunu gizli bir amaç için yapmıyorum Arthur. Çok şüphelenmenize gerek yok. Bu tamamen size kalmış. Sizi zorlamayacağım, ancak profesörleri alt etmeye çalışmadan kendinize bir tür itibar kazandırmak için iyi bir fırsat olacağına inanıyorum. Bu dönemden sonra da ders vermekten keyif almak isterseniz, size daha fazla ders verebilirim! Zaten size faydalı olabilecek çok sınırlı sayıda ders olduğuna eminim,” diye kıkırdadı.

Goodsky ayağa kalktı ve nazikçe omzuma dokundu. “Seçim senin.”