Bölüm 14: Gelecekte Neler Olacak?

Büyükbaba Virion, Tessia, Rinia ve ben şu anda ortasında bir su kavanozu bulunan yuvarlak bir masanın etrafında oturuyorduk.

“Şey… Yaşlı Rinia? Siz bir kahin olduğunuzu söylemiştiniz, doğru mu? Ne yapabildiğiniz konusunda biraz kafam karıştı. Büyükbabam, sizinle görüşerek ailemin iyi olup olmadığını öğrenebileceğimi söyledi.” diye sordum, merakla su dolu kavanoza bakarak.

“Kekeke! Büyükbaba mı? Virion, onun gibi gençlerin sana böyle seslenmesine izin veriyorsan kendini gerçekten salmışsın,” diye kıkırdadı.

“Bah! O bir istisna! Başka bir velet bana ‘Büyükbaba’ gibi bir şey demeye cüret ederse, onu baş aşağı astırıp kaktüsle dövdürürüm!” diye sırıttı bana bakarak.

Ne kadar da acı verici bir betimleme.

Bana dik dik bakarak, “Velet! Anne babanın nerede olduğunu bile bilmiyorsun ama bütün Sapin’i dolaşıp onları bulup sonra da eğitim almaya geri dönmek istiyorsun? Buraya geri döndüğünde çoktan ölmüş olursun.” diye bağırdı.

Büyükbaba Virion’a baktım. Ona söylemiş miydi? Sanki ne düşündüğümü biliyormuş gibi kıkırdadı. “Rinia’ya bunların hiçbirini anlatmadım. Ondan saklayabileceğin pek bir şey yok, ama genellikle birinin iç dünyasına bakmaya tenezzül etmez. Seni bu kadar meraklı yapan neydi Rinia?” dedi büyükbaba, yaşlı kadına endişeli bir bakış yönelterek.

“Hem sen hem de ben onun özel biri olduğunu biliyoruz. Öyle özel ki, hayatının bazı yönlerini ben bile göremiyorum. Arthur, sana iradesini aktaran canavar her ne olursa olsun, sıradan bir canavar değil. Onu SS sınıfıyla sınırlamak ona haksızlık olur.” Bir süre düşündükten sonra devam etti.

“Neyse, bu konuyu yeterince konuştuk. Arthur, buraya anne babanı görmeye geldin, ben de sana bu konuda yardımcı olacağım. Bir an için gözlerini kapat ve anne babanı hayal et. Görünüşlerine ve mana imzalarına odaklan. Gerisini ben halledeceğim.”

Gözlerimi kapattım ve ikisini birlikte gördüğüm son sahneyi hayal ettim: babam ağır yaralanmıştı ve annem onu iyileştiriyordu.

“Tamam, şimdi gözlerinizi açabilirsiniz.”

Gözlerinin renginin değiştiğini görmek için ona baktım. Kavanozdan su dışarı fışkırıyor ve girdaplar oluşturarak spiral bir disk şeklini alıyordu. Birdenbire, suyun içinde anne babamı gördüm.

Oturduğum sandalye, hızla doğrulup masaya olabildiğince yaklaştığımda geriye doğru devrilmişti. Annemle babamı bir yemek masasının etrafında otururken gördüm. Ashber’deki evimiz gibi görünmüyordu. Annemin yüzü biraz daha solgundu ve babamla bir şeyler konuşuyordu. Biraz kilo verdiğini görebiliyordum ama genel olarak oldukça sağlıklı görünüyordu. Karnı! Karnındaki oldukça belirgin şişkinlikten hamile olduğu artık oldukça açık. Babam aynı görünüyordu! Ama şimdi bir çeşit üniforma giymişti ve sakal bırakmıştı.

Bu noktada, gözlerimi anne ve babamın resminden ayırmaya cesaret edemediğim için, sıcak gözyaşlarının kontrolsüzce yüzümden aşağı aktığını hissedebiliyordum.

Hayattalar! İyiler! Sağlık durumları iyi.

“T-teşekkür ederim Yaşlı Rinia. Bunu bana gösterdiğiniz için gerçekten çok teşekkür ederim,” diye kekeleyerek ve burnumu çekerek cevap verdim.

Samimiyetimden biraz rahatsız olmuş gibiydi ve elini sallayarak geçiştirdi.

“Öhöm! Bakalım şimdi neredeler.”

Görüntü küçüldü ve yaşadıkları yerin dışını görebildim. Tahmin ettiğim gibi, kesinlikle Ashber’deki evimiz değildi. Daha da küçülttüğümde, kaldıkları şehrin yerleşim planını görebiliyordum.

“Görünüşe göre Xyrus’ta kendilerine bir yuva kurmuşlar. Bu da işlerimizi kolaylaştırıyor.” diyor yüzünde memnun bir ifadeyle.

Tess, ağladığım için belli ki endişelenmişti, sırtımı okşuyordu ama bakışları girdap gibi dönen sudan ayrılmıyordu.

“Art’ın anne babası…” diye mırıldandığını hafifçe duydum.

Büyükbaba Virion ellerini birbirine vurdu ve ayağa kalktı.

“Tamam Arthur! Hadi anne babana hayatta olduğunu haber verelim!”

Büyükbaba Virion’a göre, Elenoir Krallığı ile Sapin arasındaki iletişim sıkı kurallarla kontrol ediliyordu. Ancak, Sapin Krallığı tarafından keşfedilmemiş bir kahin olan Rinia, bize bir anlamda belirli bir kısıtlama olmaksızın özgürlük tanıdı.

“Bu süreç şöyle işleyecek: İçsel manamın bir kısmını sana aktaracağım ve geçici bir bağlantı kuracağım. Sana sinyali verdiğimde, sanki anne babanla konuşuyormuş gibi konuşmaya başla. Sesini kafalarının içinde duyacaklarını bilmen önemli, bu yüzden ilk başta söylediklerine inanmayabilirler. Onlara gerçekten sen konuştuğuna ve delirmediklerine inanmalarını sağla. Unutma, bunu sadece hayatta olduğunu onlara bildirmek için yapıyoruz. Sesini doğrudan anne babanın zihinlerine ileteceğim. Bağlantıyı uzun süre sürdüremem, bu yüzden söylemen gerekeni iki dakika içinde söyle,” diye belirtti, gözlerinde ciddi bir ifadeyle.

Bunu onaylayarak ben de kendimi hazırlıyorum.

“Hemen şimdi başlayın!”

Bütün vücudu gözleriyle aynı renkte parlamaya başladı ve aynı parıltının bana da yayıldığını görebiliyordum.

Derin bir nefes alarak konuşmaya başladım.

Merhaba Anne, merhaba Baba. Ben, oğlunuz Arthur. Muhtemelen kafanızın içinde sesimi duyduğunuza çok şaşırdınız, değil mi? Bunun bir sebebi var. Ama ondan önce, hayatta ve güvende olduğumu bilmenizi istiyorum. Tekrar ediyorum, hayattayım ve iyiyim Anne, Baba. Uçurumdan düşmekten sağ kurtuldum ve şu anda Elflerle birlikte Elenoir Krallığı’nda yaşıyorum. Lütfen bunu başka kimseye söylemeyin. Çok zamanım yok, bu yüzden sadece en önemli şeyleri söyleyeceğim. Bir arkadaşım sizin gibi sapkın, ancak o bir kahin, bu yüzden şu anda sizin nasıl olduğunuzu da görebildim. Ayrıca sesimi duymanızı sağlayan da o. En kısa sürede size geri dönmek istiyorum ama şu anda yapamıyorum. Hayır, şu anda güvendeyim ve hayattayım ama vücudumda kurtulmam gereken bir tür… hastalık var. Merak etmeyin, burada kaldığım ve elfler bana baktığı sürece %100 iyiyim. Bu yüzden lütfen endişelenmeyin. Sizinle tekrar ne zaman böyle konuşabileceğimi bilmiyorum, ama önemli olan hayatta olmam ve sizin de hayatta olduğunuzu bilmem. Baba, Anne, ikiniz de şu anda sesimi duyuyor olmalısınız, eğer hala inanamıyorsanız birbirinizle teyit edin. Unutmayın; şu anda nerede olduğumu kimseye söylemeyin. Daha iyisi, işleri kolaylaştırmak için hala ölüymüşüm gibi davranın. Geri dönebilmem aylar hatta yıllar sürebilir, ama emin olun ki eve geri döneceğim. Sizi çok seviyorum *hıçkırık* ve sizi özlüyorum. Güvende kalın ve Baba, lütfen Annemi ve küçük kardeşimi güvende tutun. Anne *hıçkırık*, lütfen babamın başının belaya girmemesini sağlayın. Oğlunuz, Art.”

Gözlerimden durmadan akan yaşlar yüzünden gözlerimi açık tutmakta zorlanıyordum. Sadece sessizce durdum, gözlerimi ovuşturarak kendimi tutmaya çalıştım. Etrafımızdaki ışık soldu ve Yaşlı Rinia ter içinde ve solgun bir halde sandalyesine geri çöktü.

“Büyük Rinia, bunun için size nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum,” diye zar zor ses tonumla söyleyebildim.

“İyi antrenman yap ve sevdiklerine değer vermeye devam et, evladım. Bana ancak böyle teşekkür edeceksin. Ayrıca! Arada bir uğramayı unutma. Bu nine çok yalnız kalıyor, hehe!” diye zayıf bir gülümsemeyle cevap verdi.

Ona sıkıca sarıldım, neredeyse yerinden sıçrayacaktı, sonunda şirinliğime dayanamadı ve karşılık olarak bana sarıldıktan sonra hepimizi uzaklaştırdı.

Dışarı çıkarken Tess’in biraz surat astığını ve göğsüme baktığını fark ettim.

_____________________________________________

Kaleye geri döndüğümüzde hava çoktan kararmıştı. Varışımızda bir hizmetçi bizi karşıladı, ancak odama geri dönme fırsatı bulamadan kral ve kraliçeyi gördüm.

Kral önce bana yaklaştı.

“Arthur, bugün daha önce ne konuştuğumuzu duyduğunu biliyorum ve bunun için özür dilerim. Yıllarca kral olmak beni biraz eski kafalı yaptı ve senin burada olmaman gerektiği konusunda mantıksız bir şekilde inatçı davrandım.”

Kraliçe, ellerimi tutarak kocası için konuşmaya devam etti.

“Artık Yaşlı Virion’un ilk öğrencisisin. Bu, hepimizin seni kabul etmesi için fazlasıyla yeterli bir sebep. Bu gerçek olmasa bile, kızımızı kurtardın. Lütfen burayı evin olarak kabul et. Anne babanı çok özlediğini biliyorum ama eğer sana bir teselli olabilirsem, tereddüt etme ve bana kendi annen gibi davran,” dedi bana içten bir gülümsemeyle.

“Baba! Anne! …” dedi Tess elleriyle ağzını kapatarak. Sonra koşarak yanlarına gitti ve ikisine de sarıldı.

Ben de onlara gülümseyerek teşekkür ettim. İyi insanlardı. Sadece krallıklarının çıkarlarını gözeten iyi insanlardı.

Arkamızdan gülümseyen Virion Büyükbaba hepimize onaylayarak başını salladı ve ardından “Yaramaz çocuk! Eğitim yarın başlıyor, o yüzden erken yat!” diye bağırdı.

____________________________________________________________

Uyandığımda vücudumu saran dayanılmaz bir acı hissediyordum. Vücudumdaki yanma hissi şiddetlenirken, soğuk terler de vücudumu kaplamıştı.

“AARGH!” Vücudumu sıkıca kavradım, dayanmaya çalışırken birden kapı açıldı ve Virion Büyükbaba bana doğru koştu.

“Durum giderek kötüleşiyor…”

İki elini de mana çekirdeğimin bulunduğu göğüs kemiğime yerleştirdi ve ardından kendi manasını bana aktarmaya başladı.

Yavaş yavaş ağrı dindi ve ben nefes nefese, kıyafetlerim ter içinde kalmış bir halde kaldım.

“T-teşekkür ederim,” diye zar zor söyleyebildim.

Başını kaldırmadan, “Biraz erken ama antrenmana şimdi başlayalım,” diye yanıtladı.

Pencereden dışarı baktığımda güneşin henüz doğmadığını fark ettim. Muhtemelen tekrar uyuyamayacaktım, bu yüzden başımı salladım ve onu takip ederek avluya çıktım.

Bağdaş kurarak oturmuş, bana uzun uzun baktıktan sonra şöyle açıkladı: “Şimdiye kadar mana çekirdeğinizi arındırıyor ve mana kanallarınızı kullanarak mananızı yönetiyordunuz. Normal büyücüler için bu yöntem yeterli olsa da, canavar terbiyecileri için bu yaklaşıma güvenemeyiz. Bunun yerine, ‘özümseme’ denilen bir şey yapıyoruz.”

Karşısına oturdum. Yüz ifadem, neyden bahsettiğini hiç anlamadığımı ona belli etmiş olmalıydı.

“Haha! Merak etme, yakında öğreneceksin. Esasen bu, özünüzdeki manayı doğrudan vücudunuzun kemiklerine ve kaslarına entegre etmek anlamına geliyor, bu yüzden yönteme ‘özümseme’ deniyor. Ne yazık ki, özümseme süreci boyunca mana özünüz hiç gelişmeyecek, ama bunun amacı bu değil. Yeni özünüzdeki mana vücudunuza tamamen emildikten sonra, canavarınızın iradesinin sahip olduğu gücü kullanmaya başlayabileceksiniz.”

Demek Sylvia’nın kastettiği buydu! Elshire Ormanı’ndaki bu yolculuk boyunca, kraliyet ailesiyle ve Büyükbaba Virion’la tanışırken, Sylvia’nın tüm bunları bir şekilde planlamış olduğunu düşünmeden edemedim.

Virion, “Çekirdeğinizden manayı yavaşça salın ve mana kanallarınızı kullanma isteğine kapılmayın. Bunun yerine, mananın vücudunuza sızmasına ve tüm kaslarınızın ve kemiklerinizin manayı yavaşça emmesine izin verin. Bu zaman ve çaba gerektirecek, ancak bu süreç boyunca mana çekirdeğiniz vücudunuzu giderek daha az reddedecektir,” diye talimat verdi. “Eğitiminizin ilk bölümünde size yardımcı olabileceğim pek bir şey yok, sadece mananızın vücudunuzda eşit olarak dağıldığından emin olmak ve daha önce olduğu gibi vücudunuzda kasılmalar olduğunda sizi rahatlatmak dışında.”

Meditasyon yaparak, manayı özümden çıkarıp vücuduma dağıtarak eğitimime devam ettim. Birkaç gün sonra işin püf noktalarını kavradım ama bunun ne kadar uzun bir yolculuk olacağını fark ettim. Bebekken manamı bir öz oluşturmak için yönlendirmek birkaç yıl sürmüştü ama bu, tam tersini, daha fazla mana kullanarak ve manayı doğrudan kaslara ve kemiklere özümseyerek yapıyordu.

Bu süre boyunca kaleden ayrılmadım çünkü vücudumun ne zaman tekrar sorun çıkaracağını bilemezdim. Bu süreç boyunca yanımda olduğu için Büyükbaba Virion’a gerçekten minnettardım. Ne yazık ki Tess için bu, benimle oynamak için çok az zaman bıraktı. Meditasyon yapmadığım zamanlarda odamda dinleniyordum, vücudum mana ile dolmaktan ağrıyordu. Ancak bu, onun gelip gününden bahsetmesini engellemedi.

Birkaç haftalık uyum sürecinden sonra vücudum daha az sıklıkla sorun çıkarmaya başladı ve şehre çıkmama izin verildi. Bu yüzden Tess’e Zestier şehrini gezmeye gideceğime söz verdikten sonra uyumaya gittim.

_________________________________________________

Odamın dışında, çok şık giyinmiş Tess bekliyordu. Beyaz, kolsuz bir yazlık elbise ve üzerine beyaz, şeffaf bir hırka giymişti. Başındaki açık pembe güneş şapkası soluk bir çiçekle süslenmişti, bu da ona çok taze ve bebeksi bir görünüm veriyordu.

“Çok uzun sürdü! Hadi, acele edelim!” Elimden tuttu ve acıyan vücudumla onun hızına ayak uydurmaya çalışırken beni yarı sürükleyerek götürdü.

Şehri tekrar görmek, Zestier’e ilk vardığımda hissettiğim hayranlığı dindirmedi. Arabadan inip yürümeye başladığımızda, şehrin sunduğu sayısız tezgah ve dükkanı gezmek için zaman ayırdık. İkimiz de, bir insan çocuğunun krallığın tek prensesiyle el ele tutuşması nedeniyle birçok bakışla karşılaştık; ancak bu, önceki hayatımdan beri alıştığım bir duyguydu, bu yüzden beni rahatsız etmedi. Ancak beni rahatsız eden şey, bu bakışların çoğunun sadece merakla dolu olması, bazı bakışların ise apaçık düşmanlıkla dolu olmasıydı.

Zırh dükkanından çıkarken, birine yol vermek için kenara çekilmiştim ki bir elf çocuğu omzuma çarptı.

“Hmph! Bakın, Virion’un himayesine aldığı insan velet değil mi bu? Senin hakkında her şeyi duydum. İğrenç, kıyafetlerime insan mikropları bulaştı,” diye alaycı bir şekilde belirtti, yüzünde tiksinti ifadesiyle.

Tess’ten çok da büyük olmayan bu çocuğun kıyafetlerinden, hizmetkarlarından ve arkasından gelen arkadaş grubundan, onun bir soylu olduğu oldukça açık.

Tess’le bu kadar çok zaman geçirdikten sonra, çocukların ne kadar olgunlaşmamış olduklarını neredeyse unutmuştum. İster elf olsun ister insan, şımarık soyluların her zaman aynı el kitabından eğitilmiş gibi davrandıklarını düşünmeden edemedim.

Ardından Tess’e döndü, yüzünde ustaca yapılmış bir gülümseme belirdi ve elini uzattı. “Prensesim, bu insan veletle birlikte olmak sizin seviyenizin altında. İzin verin, size eşlik edeyim.” diye ısrar etti, Tess’in elini kabul etmesini bekliyordu.

Tess, ona doğru bile bakmadan kolunu benimkine taktı ve soğuk bir şekilde karşılık verdi: “Art, hadi gidelim. O yönde bir böcek var ve yeni ayakkabılarımla yanlışlıkla üzerine basmak istemiyorum.”

Beni oradan uzaklaştırırlarken arkama baktım ve o asil çocuğa acıyan bir bakış fırlattım; bu da onu daha da öfkelendirmiş gibiydi.

“Dur bakalım velet! Seninle işim henüz bitmedi!” diye bağırdı, yanıma koşup omzumu kavradı.

“İnsan bir büyücü için oldukça yetenekli olduğunu duydum. Buralarda ben de oldukça tanınmış bir dâhiyim. Mana çekirdeğim zaten kırmızı aşamaya ulaştı ve su manipülasyonunun yanı sıra, annem yakında bitkileri de manipüle edebileceğimi söyledi!”

En içten, ama açıkça alaycı bir şaşkınlık ve hayranlık ifadesiyle karşılık verdim: “Aman Tanrım! Prenses Tessia! Burada tam bir dahiyle karşı karşıyayız gibi görünüyor. Ben buna layık değilim!”

Tess, eğlencesini gizlemeye bile çalışmadan kıkırdadı.

“Size gereken saygıyı göstereceğimden emin olun, Elflerin Dahi Lordu. O halde, izninizle…”

Tess’i götürmeye başladığım sırada, bir mendil yanımızdan uçarak yere düştü.

Arkamı döndüğümde, o şımarık çocuğun domates gibi kızarmış yüzünün bana dik dik baktığını, hizmetlilerin ve arkadaşların ise sessizce nefeslerini tuttuklarını gördüm.

“Yaşlı Virion’un öğrencisiyle düelloya nasıl cüret edersin? Soylu kanından olabilirsin Feyrith, ama haddini bilmelisin! Sözünü geri al!” diye emretti Tessia, gözlerini kısarak öfkeyle.

“Üzgünüm Prenses, ama babam bana gururumun asla ezilmesine izin vermemeyi öğretti. Arthur, ya düelloya hazırlan ya da kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırıp geri çekil; çünkü hareketlerin akıl hocanı da yansıtıyor. Seçim senin.” Feyrith göğsünü kabartarak pelerininden bir asa çıkardı.

Yakındaki bazı kişiler konuşmamızı duymuş ve etrafımızda toplanmaya başlamışlardı bile. Tessia tüm bunlardan emin görünmüyordu, ama sadece başını salladı ve bizden birkaç adım uzaklaştı.

Ziyaretçi olduğum için olay çıkarmak istemiyordum ama haftalarca süren boğucu meditasyondan sonra vücudum aslında savaşma fırsatını dört gözle bekliyordu.

“Prenses, lütfen düelloyu başlatma şerefini bana bahşedin,” dedi soylu velet, siyah asasını koluyla parlatmaya başlarken.

Tess’in bir adım daha geri çekilirken gözlerini devirdiğini görebiliyordum. “Düello başlasın.”

Mana çekirdeğim henüz koyu kırmızının ilk aşamalarındayken, Feyrith’e doğru koşarken kaslarımın her lifinin mana ile güçlendiğini hissedebiliyordum.

Her şey bir saniyede olup bitti. Çok kibirliydi ve benim bir büyücü mü yoksa sihirbaz mı olduğumu öğrenmek için gerekli önlemleri bile almadı; ben yanına yaklaşınca daha büyüsüne bile başlamamıştı.

Avucum karnına saplandığında, ciğerlerinden zorla çıkan keskin bir nefes dışında hiçbir şey yapamadı ve yere yığılıp kaldı. Avucumu kullandığıma sevindim çünkü elim temas eder etmez, kıyafetlerinin altında sağlam bir zırh hissettim.

Tessia hızla yanıma koşup beni oradan uzaklaştırdığında, Feyrith’in hizmetkarları ve arkadaşları şaşkınlıkla gözlerini açtılar.

Daha sonra Tessia bana düellolarda bazı yazılı olmayan gelenekler olduğunu açıkladı. Bu geleneklerden biri, meydan okuyanın ilk hamleyi yapmasına izin vermekti. Diğeri ise soylular arasındaki gayri resmi düelloların gerçek bir dövüş değil, sadece sihir gösterisi olmasıydı. Büyükbabam bunu öğrenince çok güldü ve soylular arasındaki düelloların tamamen saçmalık ve birinin sihir yeteneğini ölçmenin tamamen yanlış bir yolu olduğunu söyledi.

Özetle, Feyrith’in düelloyu başlatırken kastettiği şey, her ikisinin de sırayla kendi sihir yeteneklerini sergilemesiydi.

Çevremizdeki herkesin yüzündeki şok ifadesinin dövüş yeteneğimden değil, düellonun geleneklerini hiçe saymamdan kaynaklandığını fark etmek hayal kırıklığı yarattı.

O zamandan beri, başımı beladan uzak tutmak için günlerin çoğunu malikanede geçirmeyi tercih ettim; sabahları Virion Büyükbaba ile meditasyon yapmak, öğleden sonra Tessia ile biraz vakit geçirmek ve geceleri kendi başıma antrenman yapmak gibi sıkı bir yaşam tarzı sürdürdüm. Bu süre zarfında, hayatta olduğumu ve onları çok özlediğimi bildirmek için ara sıra ebeveynlerime mesajlar gönderdim.

Böylece üç yıl geçmişti.