Bölüm 15: Diğer Taraf

REYNOLD LEYWIN’İN BAKIŞ AÇISI:

İnanamadım.

Oğlum. Oğlum artık yoktu.

“HAYIR!” “HAYIR, HAYIR, HAYIR, HAYIR, HAYIR, HAYIR.”

Oğlumu kurtarmak için uçurumdan atlamadan önce Durden beni durdurmak zorunda kaldı.

Artık çok geç olduğunu biliyordum. Olabileceklerin zaten olduğunu biliyordum ama öylece durup hiçbir şey yapamazdım.

“Bırakın beni! Oğlum! Hâlâ yaşıyor olabilir. Oğlumu kurtarmama izin verin! Lütfen.”

Durden yerinden kıpırdamıyordu ve Adam da beni tutmaya yardım etmek için geldi.

“Lütfen Rey. Kendini toplaman gerekiyor. Bunu sana söylemenin kolay bir yolu yok ama o düşüşten sağ kurtulması mümkün değildi.” Her zaman neşeli ve rahat tavırlı olan Adam’ın yüzünde ciddi bir ifade vardı ve gözlerime bile bakamıyordu.

“Adam haklı. Kendini toparla. Karının sana ihtiyacı var, Rey,” diye mırıldandı Durden.

Haklılar. Kesinlikle haklılar. Ama yine de… Neden bedenim beni dinlemiyor? Neden gidip karımı teselli edemiyorum?

“AAAAHHHHHHH!!!” Her şey kararmadan önce ağlamaya başladım.

Uyandığımda Helen’in başımın üzerinde ıslak bir havlu tuttuğunu fark ettim.

“Sonunda uyandın,” dedi yüzünde güven eksikliği olan, şefkat dolu bir gülümsemeyle.

Onu görmezden geldim ve doğrulup yüzümü ellerimin arasına gömdüm.

“Bu bir rüya değil, değil mi? Lütfen bana oğlumun Jasmine ve Adam’la oynadığını göreceğim bir sabaha uyanacağımı söyleyin.”

“…”

“Özür dilerim…” diyebildi ancak, ardından o da hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Durden içeri girerken çadırın kapağı açıldı.

“Reynolds. Bunun senin için ne kadar acı verici olduğunu hayal bile edemiyorum, ama şu anda karının sana ihtiyacı var. Kendini suçluyor Rey. Çocuğunu kaybettiği için senden nefret ettiğini düşünüyor,” dedi, kızarmış gözlerinden kendisinin de zor zamanlar geçirdiği belli oluyordu.

“…” Cevap verecek hiçbir kelime bulamayınca Durden’dan yüzümü çevirdim.

Aniden sert bir sarsıntı hissettim ve geriye doğru çekildim. Gözlerim Durden’ın büyük elini görür görmez, görüşüm bulanıklaştı ve tokat attığı yanağımda şiddetli bir acı hissettim.

“Reynolds! Alice’in intihar etmesini engellemek zorundaydık! Şimdi üzülmenin zamanı değil! Kalk şu zavallı kıçını ve hayatta olana bak!” diye homurdandı.

Genellikle sakin olan Durden’ı ilk kez bu kadar öfkeli görüyordum.

Başımı zorlukla salladım, beynim darbenin etkisiyle hâlâ zonkluyordu, karımın çadırına doğru ilerlerken.

Karımı, Angela’nın yanında battaniyenin altında kıvrılmış halde, Angela’nın onu nazikçe okşadığını gördüm.

Angela’ya anlamlı bir bakış attım. Ne istediğimi anladığını belli ederek başını salladı ve çadırdan izin isteyerek çıktı.

“…Alice”

“…”

“Canım. Karımın güzel yüzünü görebilir miyim?”

“…çocuk,” diye mırıldandığını hafifçe duydum.

“Ne dedin canım?” diye karşılık verdim, sırtını okşayarak.

“Çocuğumuzu ben öldürdüm!” Birden doğruldu ve bana döndü.

“Oğlumuz Reynolds’ı ben öldürdüm. Benim hatamdı! Eğer orada olmasaydım, bundan kurtulabilirdi. Yaşayabilirdi. Beni kurtarmak için kendini feda etti *hıçkırık* benim hatamdı.”

Karımı kendime doğru çektim ve sıkıca sarılarak, başının tepesini defalarca nazikçe öptüm.

O göğsüme yaslanıp hıçkıra hıçkıra ağlarken ben de gözlerimi sıkıca kapalı tutarak ağlamamaya çalıştım.

Bir süre öylece oturduk, ta ki hıçkırıkları kuru inlemelere dönüşene kadar.

*Hıçkırık*

“Benden nefret etmiyorsun, değil mi?” Fısıltısını zar zor duyabildim.

“Senden nasıl nefret edebilirim ki? Alice. Seni seviyorum ve her zaman seveceğim.”

*Hıçkırık* *Hıçkırık*

“…Onu çok özlüyorum, Rey.” Tekrar hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Eşimin önünde güçlü kalabilmek için çenemi sıkıyorum.

“Biliyorum canım. Ben de onu özlüyorum.”

Yolculuğun geri kalanı yavaş ve zahmetliydi. Fiziksel olarak değil, hayır. Sanki vahşi hayvanlar bile duygusal ıstırabımızı biliyormuş gibi bizden uzak duruyorlardı. Grubumuz sessizce ilerledi. Adam’ın havayı hafifletme girişimlerinin hepsi ezici bir sessizlikle karşılandı. Neşeli Angela bile yolculuğun geri kalanında ciddi bir yüz takındı.

Alice ve ben dün gece birbirimizin kollarında uyuyakaldık. Onu teselli etmeyi başardım ve bu bana da yardımcı oldu. Bir bahaneye ihtiyacım vardı. Alice’i koruması için Arthur’u gönderen bendim. Suçlayacak insanlar bulmaya çalıştım ama asıl suçlu olanlar çoktan öldürülmüştü. İntikam çoktan alınmıştı. Şimdi geriye kalan tek şey bu karanlık boşluk ve pişmanlık çukuruydu. Alice ve beni aklı başında tutan tek şey doğmamış çocuğumuzdu. O çocuk için, benim çocuğum için, katlanmak zorundaydım. Arthur’la yaptığım hatayı tekrarlamayacaktım. O sadece bir çocuktu ama onu karımı savaşçılara ve hatta bir büyücüye karşı koruması için göndermiştim. Suçlayacak kimsem yoktu, sadece kendimi suçlayabilirdim.

Işınlanma kapısından geçerek Xyrus’un yüzen şehrine hiçbir sorun yaşamadan vardık; sanki Tanrı bize yeterince şey yaşadığımızı söyleyerek alay ediyordu. İkiz Boynuzlar buradan itibaren karımdan ve benden ayrılacaktı.

“İyileşeceğinizden emin misiniz?” Adam bize nadir görülen endişeli bir bakış attı.

Durden sözlerine şöyle devam etti: “Sizinle birkaç gün daha kalmaktan memnuniyet duyarız. Biliyorum, aslında Arthur için bu şehre geldiniz ama…” Cümlesini tamamlamadı.

“Sorun değil. Sizin kendi gündeminiz var. Alice ve benim temel ihtiyaçlarımız ve birkaç hafta geçinmemiz için paramız var. Lonca Binası’ndaki durumlarınızı güncel tutun.” Zoraki bir gülümsemeyle el sallayarak onları savuşturdum.

“Tamam. Kendinize iyi bakın arkadaşlar. Yakında görüşürüz.” diye yanıtladı Durden, ikimize de sarılarak.

Kızlar da Alice’e veda ettikten sonra ona sıcak birer kucaklama verdiler. Onlar gittikten sonra, karıma döndüm ve ona ciddi bir bakış attım.

“Alice, bundan sonra burada yaşamaya ne dersin?”

Bana şaşkın bir bakış atarak, “Ashber’deki evimiz ne olacak peki? Orayı yeni tamir ettirdik. Eşyalarımızın çoğu hala orada.” diye yanıtladı.

Bu sözlere başımı salladım. “Bence yeni ve temiz bir çevreye sahip olmak bizim için daha iyi olacak. Ashber’deki evimiz Art’la ilgili çok fazla anı barındırıyor. Orada kalırsak bunu atlatamayacağımızı düşünüyorum. Ashber’deki eşyalarımızın bir kısmını buraya getirmeleri için bazı tüccarlar tutacağız.”

Başını hafifçe sallayarak bana onay verdi ve kararını verirken başını aşağıya eğdi. “Peki ya iş? Burada nasıl geçineceğiz? Burası yaşamak için çok pahalı bir şehir, Rey,” diye ekledi yüzünde endişeli bir ifadeyle.

İlk defa gerçek bir gülümseme, bu günlerde çok nadir rastlanan samimi bir gülümseme sergileyebildim. “Burada yaşayan eski bir arkadaşım var. Yıllar önce defalarca beni koruması olarak görevlendirdi ve hâlâ zaman zaman iletişim halindeyiz. Bu bölgede oldukça tanınmış bir tüccar ve büyük bir malikanesi var. Eminim kalacak bir yeri vardır. İyi insanlar, Alice.”

İlk başta biraz şüpheci görünüyordu ama malikaneye varıp eski arkadaşıma sarıldığımı görünce endişeleri azaldı.

“Rey! Dostum! Hayatımı kurtaran kahraman! Seni bu küçük şehre getiren nedir?” Takım elbiseli, gözlüklü, zayıf bir adam beni bırakıp kollarımı okşayarak seslendi.

Vincent Helstea, yaklaşık 1,7 metre boyunda ve ince yapılı bir adamdı. Kas gücünden ziyade zekâsıyla öne çıkan bir isimdi. Vincent sıradan bir insandı ama oldukça başarılıydı. Helstea ailesi nesillerdir ticaretle uğraşıyordu. Ailenin birkaç nesildir gerileme içinde olmasına rağmen, Vincent, Xyrus’ta ilk Helstea Müzayede Evi’ni kurduktan ve daha sonra komşu şehirlerde birkaç müzayede evi daha inşa ettikten sonra, ailesinin varlıklarını tek başına yepyeni bir seviyeye taşıdı.

Uzak bir şehre müzayede evi inşa etmek için yaptığı yolculuklardan birinde haydutlarla başı derde girdiğinde tanışmıştık. O sırada ben de onunla birlikteydim ve loncanın bana verdiği koruma görevini yerine getiriyordum. Onu kurtardıktan sonra, aramız oldukça iyi oldu.

Kapıyı açan hizmetçi, Vincent’ın bana sarıldığını görünce çıktı. Kısa süre sonra karısı ve kızı da merakla ne olduğunu görmek için dışarı çıktılar.

“Tabitha! Sevgili dostum Reynolds ve eşi Alice ile tanış! Alice, Reynolds, bu benim eşim Tabitha ve bu güzel bayan da kızım Lilia,” diye seslendi Vincent, kızını kucağına alarak. Lilia, Art’la aynı yaşlarda, kedi yavrusunu andıran güzel ela gözleri ve örgülü uzun kahverengi saçlarıyla dikkat çekiyordu. Gelecekte ne kadar güzel bir genç kız olacağını düşündükçe kalbim sızladı. Henüz önünde uzanan bir gelecek…

Karanlık düşüncelerimden kendimi zorla uzaklaştırarak, kendi kendime şöyle dedim: “Tabitha! Sonunda seninle tanıştığıma çok sevindim. Vince, Eksire şehrine yaptığımız gezi sırasında senin hakkında çok güzel şeyler anlatmıştı. Ne kadar tatlı bir kızınız var.”

Eşim kendini tanıttıktan ve Tabitha ile kısa bir sohbet ettikten sonra, Vincent bizi rahat etmemiz için oturma odasına davet etti.

“Peki, seni buraya getiren nedir Rey? Bana son mektubunu gönderdiğinde, Ashber’e kadar yerleştiğini söylemiştin.” dedi, Alice’e ve bana birer kadeh şarap uzatırken.

Derin bir nefes aldım ve dişlerimi sıkarak onlara hikayeyi anlattım.

“Hiç haberim yoktu. Kaybınız için çok üzgünüm,” diye mırıldandı Vincent. Karısı elleriyle ağzını kapatmıştı. “Lilia’yı kaybetseydim ne yapacağımı bilemezdim. Sizin için yapabileceğim bir şey var mı?”

Bunun üzerine, utangaç bir şekilde yanağımı kaşıdım ve sordum: “Bana birkaç kez Müzayede Evinizin muhafızlarına sihir hakkında bir iki şey öğretmemi istediniz. Bu teklif hala geçerli mi? Eğer öyleyse, bana çok büyük bir iyilik yapmış olursunuz. Gerçekten sadece buralarda küçük bir ev kiralamak ve sade bir hayat yaşamak için yeterli paraya ihtiyacım var. Sadece karımın Arthur’un doğup büyüdüğü Ashber’deki eski eve geri dönmesini istemiyorum.”

Vincent’ın yüzünde kocaman bir sırıtış belirdi. “Saçmalık! Hiçbir arkadaşım küçük bir kulübede uyumayacak. Aslında, tam da birini arıyordum! Heltea Müzayede Evimizi üç kat daha fazla insanı ağırlayabilecek şekilde yeniledik. Bununla birlikte, kenarlarında biraz çalışmaya gerçekten ihtiyaç duyan yeni bir grup güçlendirici acemi aldık. Onları biraz şekillendirmek için mükemmel olursun Rey. Bana büyük bir iyilik yapıp benim için çalışabilir misin?” Çaresiz bir yüz ifadesi takındı.

İstemsizce kıkırdadım; ilk çaresiz teklifimi bana, ona bir iyilik yapıyormuşum gibi çevirmişti. Başımı sallayarak uzattığı elini sıktım ve anlaşmayı görüştük.

İşe başlamak için sabırsızlanıyordum ama Vincent buna izin vermedi ve en iyi çalışma ortamına girebilmem için yerleşmemiz gerektiğini söyledi. Vincent ayrıca, onlarla birlikte malikanede yaşamamız konusunda ısrar etti. Tabitha ve Lilia’nın buranın çok büyük ve boş olmasından sürekli şikayet ettiklerini anlattı. Başlangıçta isteksiz olsak da, Alice ve ben sonunda malikanenin sol kanadına yerleştik. Vincent, ileride daha fazla bebek sahibi olmak istersek diye birkaç oda verebileceğini söyleyerek oldukça anlayışlı davrandı. Tabitha, kocasını kulağından çekerek uzaklaştırmak zorunda kaldı çünkü Vincent sırıtarak bize el salladı.

Bir diğer beklenmedik nimet ise Alice ve Tabitha’nın ne kadar iyi anlaştığıydı. İşe başladığımda yalnız kalacağından endişelenmiştim ama Tabitha’nın da bolca boş zamanı vardı ve sadece Lilia’ya bakıyordu, bu yüzden Alice’in etrafta olması gününü gerçekten aydınlattı; bu sayede eşim de harika bir arkadaş ve dikkat dağıtıcı bir kaynak buldu. İş başladıktan sonra yeni acemi askerleri eğitmekle meşguldüm. Bu büyücüler en yetenekliler değildi ama çok çalışmaya istekliydiler. Temel bilgileri kafalarına iyice yerleştirdikten sonra, birkaç ay içinde oldukça sağlam bir muhafız ekibi oluşturacaklarını düşündüm. Tabii ki, hem çağırıcılar hem de güçlendiriciler olmak üzere tüm seçkin büyücüler Xyrus Akademisi’nde eğitim görüyordu, bu yüzden Maceracı olmak istemeyenler Vincent gibi zengin soylular tarafından muhafız olarak işe alındılar ki bu da çok daha güvenliydi.

Alice ve ben Xyrus’a ilk geldiğimizden beri birkaç ay geçmişti. Bu süre zarfında, şehir hayatına yavaş yavaş alıştık. Alice’in karnı her geçen gün daha da büyüyor gibiydi ve Arthur’u kaybetmekle ilgili tekrarlayan kabusları olsa da, Tabitha ve Lilia’nın yanında olması bu durumu atlatmasına gerçekten yardımcı oluyordu. Eve yeni döndüğümde, beni nefis bir et yemeği kokusu karşıladı. Vincent ve Tabitha bir randevuya çıkmışlardı, Alice de hizmetçilerle birlikte Lilia’ya göz kulak olacağına söz vermişti, bu yüzden bu akşam sadece ikimiz geç bir akşam yemeği yedik, Lilia çoktan yemeğini yemişti bile.

“Bu dana güveci harika görünüyor Alice. Bugünün özel bir günü var mı?” diye sırıttım ona.

Hafifçe gülümsedi. “Uzun zamandır sizin için yemek yapmamıştım. Bu, sizin ve Art’ın en sevdiğiniz yemekti.”

Yüzü asıldı, ama onu teselli etme fırsatı bulamadan…

‘Merhaba anne, merhaba baba. Ben oğlunuz Arthur…’

Zihnim dondu. Bu Art’ın sesiydi. Hayır. Sadece hayal görüyordum. Ses kafamda konuşmaya devam ederken Alice’e baktım. Yüzü perişan haldeydi ve etrafına bakmaya başladı. O da sesler mi duyuyordu?

‘…Tekrar söylüyorum, anne ve baba, hayattayım ve iyiyim. Uçurumdan düşmeyi başardım…’

Neler oluyor? Oğlum yaşıyor mu? Elenoir Krallığı mı? Hastalık mı?

‘…Geri dönebilmem aylar hatta yıllar sürebilir ama emin olun ki eve geri döneceğim. Sizleri çok seviyorum *hıçkırık* ve çok özlüyorum. Kendinize iyi bakın ve baba, annemi ve küçük kardeşimi güvende tut. Anne *hıçkırık*, lütfen babamın başının belaya girmemesini sağla. Oğlunuz, Art.’

Karıma tekrar baktım.

“Sen de az önce o sesi duydun, değil mi Rey?” diye patladı, sesi umutsuzlukla doluydu. “Lütfen, bana onun sesini sadece ben duymadığımı söyle.”

“E-evet. Az önce Art’ın sesini duydum.” diye yanıtladım, hala tüm bunlardan bir anlam çıkaramıyordum.

“O-O yaşıyor! Canım! Bebeğimiz yaşıyor! Aman Tanrım…” Alice dizlerinin üzerine çökmüş, sesi hıçkırıklara karışmıştı. Ağlıyordu ama yüzündeki gülümseme bana gözyaşlarının sevinçten olduğunu gösteriyordu.

Hatta ben bile şu an ağlıyordum. Oğlum hayattaydı! “Oğlumuz hayatta!!!” diye çılgınca kahkaha attım.