Bölüm 13: Soru ve Cevap

Ona öylece bakakaldım, şaşkınlık içinde.

Bu yaşlı cadı ne diyordu acaba?

“Ne? Şaka yapmıyorsun, değil mi?” diye zar zor ağzımdan kaçırdım.

O da karşılık olarak sadece başını yana eğdi, “Neden olmasın?”

“Birincisi! Ben bir insanım! Bu krallıkta insanların bulunmasına izin veriliyor mu ki? Ayrıca, ailemin iyi olduğundan emin olmalı ve onlara hâlâ hayatta olduğumu söylemeliyim,” diye itiraz ettim.

Bunun üzerine dede bir süre düşündükten sonra tekrar konuşmaya başladı ve sustu.

“Benim adıma kayıtlı olduğun sürece burada yaşaman sorun değil. Ama anne babana gelince… Velet, onlarla şahsen tanışmak şart mı?”

Bu sefer düşünme sırası bendeydi.

“Yani, sanırım ailemle şahsen görüşmem şart değil. Onları özlüyorum ama en önemlisi nasıl olduklarını öğrenmek ve eğer onlar da iyiyse benim de iyi olduğumu bildirmek,” diye yanıtladım.

“Öyleyse yarın sabah benimle gel; sabah saat altıda tam olarak malikanenin dışında ol.”

Tam ayrılmak üzereyken onu durdurdum, “Bekle! Neden beni öğrencin olarak istediğini anlamıyorum. Ayrıca, çok aceleci konuşuyorsun. Eve dönüp ailemle biraz vakit geçirdikten sonra buraya gelip senin yanında eğitim almam mümkün değil mi?”

“Senin öğrencim olmanı istiyorum çünkü senin potansiyelini görüyorum, evlat. Zengininden fakirine, gencinden yaşlısına sayısız insan benden öğrenci olmamı istedi. Ama şimdiye kadar kaçını kabul ettiğimi biliyor musun? Hiçbirini! Bu yeni nesil veletler beni sıkıyor. Sadece bazı zengin soylu veletlerin ebeveynleri çocuklarının özel olduğunu düşündü diye, benden akıl hocası olmamı istemeye hak kazandıklarını sandılar.”

Tessia’nın büyükbabasının bu laflarla nereye varmak istediğini anlamadığım için kaşlarımı çattım.

“…Sen farklısın. Mana manipülasyonunda olağanüstü bir yeteneğin olduğunu biliyorum ve bunu sadece Tanrı bilir, benden bile daha iyi bir tekniğe sahipsin, ama seni eğitmeye karar vermemin sebebi bu değil. Velet… Sana sormam gerekiyor. Nasıl bir canavar terbiyecisisin?” Yüzündeki daha önce var olan her türlü eğlence ifadesi, keskin yüz hatlarından yayılan ölümcül bakışla birlikte neredeyse tamamen kaybolmuştu.

“Hayvan terbiyecisi mi? Neyden bahsediyorsun?” Gerçekten kafam karışmıştı. Gece iyice ilerlemişti ve yaşlı adam Tessia’yı çoktan uyumaya göndermişti, ama bu konuşmanın yakında bitecek gibi görünmüyordu.

“Hadi içeri girip konuşalım,” dedi ve beni kanepelerin ve gürül gürül yanan bir şöminenin bulunduğu oturma odasına götürdü.

Kanepeye oturarak sözlerine devam etti: “En baştan başlayalım. Sanırım mana canavarlarının da insanlar, elfler ve cüceler gibi mana çekirdeklerine sahip olduğunu biliyorsunuz, değil mi?”

Bunu başımla onayladım.

“Doğru. Tıpkı mana canavarları gibi, insanlar, elfler ve cüceler de mana özlerinde kendi ırklarına özgü niteliklere sahiptirler.”

Bir kağıt parçası aldı ve bir tablo çizmeye başladı.

Su – Buz

Bitki

Dünya – Yerçekimi

Magma, Metal

Ateş – Yıldırım

Rüzgar – Ses

“Bunlar dört temel element ve onların daha yüksek biçimleridir. Daha yüksek biçimler—Buz, Metal, Yıldırım, Ses—yalnızca belirli bir temel elementte özellikle yetenekli büyücüler, yani sapkınlar tarafından kontrol edilebilir. Irksal özelliklerin ayırt edici nitelikleri burada yatmaktadır…” Her ırkın altına kısa bir açıklama yazdı.

İnsanlar

İnsan büyücüler dört temel elementi de manipüle etme yeteneğine sahiptir ve kendi uzmanlık alanlarındaki elementlerin daha yüksek formlarını kontrol edebilen sapkınlara sahip olabilen tek ırktır. Ayrıca, şifacılar (yayıcılar) gibi dört temel elementi bile aşabilen sapkınlara da sahiptirler; bu da mana çekirdeklerini en çeşitli hale getirir.

Elfler

Elf büyücüler yalnızca su, rüzgar ve toprağı kontrol edebilirler, ancak çok daha yüksek bir yetenekle. Ayrıca, safkan büyücülerin bitkileri kontrol etmelerini sağlayan, ırkımıza özgü özel bir özelliğimiz de var. Bununla birlikte, elflerin su, rüzgar ve toprağı daha yüksek formlarına dönüştürebilen sapkın varlıkları yoktur.

Cüceler

Cüce büyücüler yalnızca toprak ve ateşi kontrol edebilirler, ancak elfler gibi bu iki elemente çok daha yüksek bir yatkınlığa sahiptirler. Ayırt edici özellikleri, tüm cücelerin metali şekillendirebilme ve bükebilme yeteneğine sahip olmalarıdır; bazı sapkınlar ise hem toprağı hem de ateşi magmaya dönüştürme özel yeteneğine sahiptirler ki bu, insan sapkınlarının bile yapamadığı, elflerin ise hiç yapamadığı bir şeydir. Bununla birlikte, yalnızca bu iki temel elementi kontrol edebilirler ve elfler gibi temel elementlerin daha yüksek formlarını kontrol etme yeteneğine sahip değillerdir.

“Bekle, bunların hepsini anlamıyorum. İnsanlar neden bitkileri ve lavları manipüle edemiyor?” diye sordum, elindeki kullanışlı bilgi tablosunu okurken.

“İyi bir soru. Sadece elfler bitkiyi manipüle edebilir; çünkü doğanın canlı olan tek formu bitkidir ve soyumuz besleyici unsurlara son derece yatkındır. Sadece cüce ırkı magma ve metali manipüle edebilir; çünkü tıpkı biz elfler gibi, onların da soyları onları yapıcı unsurlara son derece yatkın kılar.”

Beynim karmakarışık bir haldeyken, bilinçsizce burnumun köprüsünü ovmaya başladım.

“Pekala. Üç ırk arasındaki farkları anlıyorum, ama bunun benim bir hayvan terbiyecisi olmamla ne ilgisi var? Bu ne anlama geliyor ki?”

“O veletin peşine düşeceğim!” diye bağırdı.

“Mana canavarları, üç insansı ırktan farklıdır çünkü her türün kendine özgü özellikleri vardır. Hepsini listelemek sonsuz olurdu, bu yüzden size basit bir örnek vereceğim. Büyücüler, maceracılar olsun ya da olmasın, E, D, C, B, A, AA, S, SS sınıflarına ayrılır. Bu sınıflandırma mana canavarları için de aynıdır. Ses şahinini ele alalım. Bunlar, uçarken inanılmaz bir hıza sahip B Sınıfı canavarlardır. Hepsinin rüzgar ve sese karşı bir yakınlığı vardır. Bu özellikler mana çekirdeklerinde doğuştan mevcuttur. Yakınlıklarından bağımsız olarak, bu mana çekirdekleri çıkarılıp rüzgar elementinde uzmanlaşmış bir insan veya elf büyücüsüne verilirse, eğitimleri çevrelerinden mana toplamaktan çok daha hızlı ilerleyecektir, ancak hepsi bu kadar.”

Yaşlı Virion bir bardak suyu hızla içerken sabırsızlıkla bekledim, sonra konuşmaya devam etti.

“…Ancak! Bir mana canavarı A sınıfına veya daha yüksek bir sınıfa ulaştığında, ‘iradesini’ veya daha doğrusu yeteneğini bir kişiye aktarma yeteneğine sahip olur. Daha önce sana canavar terbiyecisi demiştim çünkü mana çekirdeğinde bir mana canavarının iradesi var ve tahminimce bu sadece herhangi bir irade değil, S sınıfı bir mana canavarının iradesi, hatta SS sınıfı bir irade olabilir. Bunu ancak ben de bir canavar terbiyecisi olduğum için hissedebiliyorum, ancak terbiye ettiğim canavarın iradesi AA sınıfı bir canavarın, gölge panterin iradesiydi.”

İşte bu yüzden bu kadar sıra dışı bir hıza sahip olabiliyordu.

Yüzümdeki şaşkınlığı fark eden Yaşlı Virion sadece kıkırdadı. “Evet velet, Gölge Panter’imin iradesini kullanarak seni bu kadar kötü bir şekilde ezebildim. Ama hızımın sadece %50’sini kullandım.” Bana göz kırptı.

Daha da hızlı gidebildi mi?

Her şey anlam kazanmaya başlıyordu; Sylvia’nın mana çekirdeğimi deldikten sonra ortaya çıkan garip, soluk işaretler ve gelecekteki ilerlememin onun gücünü anlamama bağlı olacağı yönündeki sözleri.

Başımı öne eğdim, gözyaşlarımın dökülmesini engellemeye çalışırken gözlerim yaşlarla doldu.

“Çok şey yaşamış olmalısın evlat. Senden bir cevap almak için baskı yapmayacağım, ama sana yol göstermemin aciliyeti, fazla zamanının olmamasından kaynaklanıyor.” dedi sıcak ama sert bir sesle.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordum, ona bakarak.

“Mana çekirdeğinden gelen güç, olgunlaşmamış vücudunun kaldırabileceğinden çok daha fazla. Sana şunu sorayım evlat. Son zamanlarda mana çekirdeğinden gelen yakıcı bir acı hissettin mi?” Yüzümdeki ifade şüphelerini doğrulamış olmalı çünkü başını ciddiyetle salladı. “Yeni mana çekirdeğini kontrol etmeyi öğrenmezsen, vücudunu yok edecek.” Gözleri doğrudan bana dikildi, sahip olabileceğim tüm şüpheleri ortadan kaldırdı.

“…”

“Anlıyorum. Sizin rehberliğiniz altında olmaktan başka seçeneğim yok gibi görünüyor. Ancak, ailemin iyi olduğundan ve benim de güvende olduğumu bildiklerinden emin olmadan antrenmana odaklanabileceğimi sanmıyorum. Bunu daha önce de söylemiştiniz?” diye soruyorum, duygularımı kontrol altına almaya çalışarak.

“Haha! Bundan sonra bana sadece Büyükbaba deyin. İlk müritim en azından bana böyle seslenebilir. Kim bilir, belki de kayınpederiniz bile olurum.” Bana bir kez daha göz kırptı.

Gözlerim şaşkınlıkla açılırken kıkırdadı ve devam etti: “Yarın eski bir arkadaşımı ziyaret edeceğiz, o senin endişelerini giderecek. Şimdi senden istediğim şey, azami gayretin. Canavarının iradesinin temellerini ne kadar sürede öğreneceğinden ben bile emin değilim. İki yüz yıllık hayatımda böyle genç bir büyücü, hele ki bir canavar terbiyecisi hiç görmedim. Bu dünyaya büyük değişiklikler getireceksin velet. Bunu biliyorum.”

Yanağımı kaşıdım, utançtan yanaklarım kızardı.

“Hadi şimdi uyu bakalım velet! Yarın uzun bir gün olacak. Dinlenmeye ihtiyacın olacak.”

Ayağa kalktım ve iyi geceler dilemeden önce eğildim. “İyi geceler…Büyükbaba.”

Gülerek beni gönderdi ve ben de yorgunluktan yorganın altına bile giremeyecek halde yatağıma yığıldım.

____________________________________

Uykumdan homurdanarak uyandım, vücudumda ağır bir ağırlık hissettim.

Bunlar benim endişelerim miydi? Benim yüklerim miydi? Bana yüklenen beklentiler miydi? Uyurken bile bunlar üzerime ağırlık mı veriyordu?

“Günaydın Art! Uyan!”

Gözlerimi açtım ve yüklerimin, arkadaşım Tess’e görünüş olarak çok benzeyen, güzel bir genç bayan şeklini aldığını gördüm.

“Hadi ama uykucu! Yakında dedenle tanışmalısın! Şşş! Tekrar uyuma sakın!” Üzerimde oturmuş, bir aşağı bir yukarı zıplıyordu.

Başkalarına bunun ne kadar yakışıksız görüneceğini bilmiyor muydu? Haa… gençliğin masumiyeti işte.

“Anladım! Uyandım Tess! Lütfen karnımın üzerinden in de kalkayım,” diye inledim, hâlâ yarı uykulu bir halde.

“Hehe~ Art, saçların çok komik görünüyor. Hey hey, bir süre burada kalacak mısın gerçekten? Büyükbabam bu sabah söyledi! Çok mutluyum! Gerçekten kalacaksın, değil mi? Değil mi?” diye bağırdı Tess, sevimli yüzünde kocaman bir gülümsemeyle.

Sabahın bu kadar erken saatinde nasıl bu kadar enerjik olabiliyordu?

Dağınık saçlarımı düzeltmeye çalışarak, “Elder Virion ile yapacağım yolculuktan sonra kesin olarak bileceğiz, ama büyük ihtimalle sizi bir süre daha rahatsız etmeye devam edeceğim, Prenses,” diye yanıtladım.

Parmak ucuyla yanımı dürttü, “Prenses değil! Tess! TESS! Bana daha iyi davranmazsan sinirleneceğim.”

Kahretsin, o somurtkan yüzüyle çok tatlı görünüyordu.

“Pekala, pekala! Duş alıp hazırlanmam gerek, eğer beni çıplak görmek istemiyorsan, odadan çıkmalısın Tess.” Kaşlarımı edepsizce oynattım.

“Aman Tanrım! Seni sapık, gidiyorum!” Odadan hızla çıkarken kulaklarının kıpkırmızı olduğunu görebiliyordum.

Bunun bu kadar işe yarayacağını düşünmemiştim. Dört yaşındaki vücudum zaten henüz “erkeksi” organlarını bile geliştirmemiş durumda.

Omuz silktim ve hazırlanmak için duşa girdim, tüylerle sarılı taşı da sabahlığımın içinde tutmaya özen gösterdim.

Kavisli merdivenlerden aşağı inerken, bir uşak ön kapıyı benim için açtı ve içinde Büyükbaba Virion ve Tess’in bulunduğu küçük bir araba gördüm.

“Baba! Bir insanın bu krallıkta ikamet etmesi uygun değildir!”

“Alduin haklı, Yaşlı Virion. Tessia’yı kurtardığın için sonsuza dek minnettar olsam da, bir insanın burada kalması tüm geleneklere aykırı.”

Kral ve Kraliçe’nin, arabada tembelce arkaya yaslanmış olan Büyükbaba Virion ile konuştuklarını duydum.

“BAH! Gelenekleri boş ver! O veletten hoşlandım, Tessia da hoşlandı, değil mi evlat?” diye homurdandı.

“Büyükbaba! Öyle değil! O sadece…” sesi sonunda kesildi, yüzü kızardı.

“Hahaha! Neyse! Bundan sonra doğrudan benim gözetimim altında olacak, bu yüzden herkesin onunla şaka yapılmaması gerektiğini bilmesini sağlayın!”

“Baba…”

“YETER! Bu tartışmaya açık bir konu değil! Ah velet! Buradasın! Gel! Acele etmeliyiz!” Beni görür görmez yüzünde bir gülümseme belirdi.

Başımı salladım ve Kral ile Kraliçe’nin bana attığı kaş çatma bakışlardan kaçınarak arabaya atladım.

______________________________________

Yolculuğun biraz ilerisinde, Virion Büyükbaba’ya sordum: “Hey Büyükbaba, nereye gidiyoruz? Bir arkadaşınla buluşacağımızı söylemiştin, değil mi?”

“Haha! Büyükbaba, öyle mi? Şimdi benimle çok rahatsın, değil mi? Çok güzel! Nereye gideceğimize gelince, sürpriz olsun.” Göz kırptı.

Tessia başını omzuma yaslayarak uyuyakaldı. Çok erken kalktığı için yorgun olmalı.

“Ona iyi bak, Art. Çok yalnız bir ortamda büyüdü,” diye mırıldandı sessizce, uyuyan torununa bakarken gözlerinde şefkat dolu bir ifade vardı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Koca bir krallığın tek prensesi olarak büyümek çok stresli, bir çocuk için başa çıkılması çok zor bir durum. Yakın arkadaşı olmadan büyümek onun için zordu. Ona dostmuş gibi davranan, ancak kişisel çıkarları için kullanan insanlar tarafından çok defa incitildi. Bu da Tessia’yı çevresindekilere karşı soğuk ve mesafeli biri haline getirdi. İkinizin el ele tutuştuğunu görünce hepimizin ne kadar şaşırdığını bir düşünün.” diye devam ediyor.

“Evet, gardiyanlarla konuşmasını duyduğumda fark ettim,” diye ekledim.

“Arthur. Tessia, büyürken hiç olmadığı kadar çok ifade, gülümseme ve kahkaha gösteriyor şimdi; senin yanında nihayet daha çok bir çocuk gibi görünüyor. Bunun için sana teşekkür ederim.” Diğer omzuma da hafifçe vurdu.

Bu, Virion dedenin benimle antrenman dışında ilk kez fiziksel temasta bulunmasıydı ve bu beni şaşırttı.

Fayton yavaşça durduktan sonra şoför, varışımızı bildirmek için kapımızı açtı.

“Hey Tess, geldik,” diye fısıldadım, onu hafifçe dürterek.

“Mmm…” Sonunda kendine geldi ve arabadan indik, vardığımız yer ise ancak zarif bir kulübe olarak nitelendirilebilirdi.

“Hey, yaşlı cadı! Çık dışarı!” diye bağırdı Virion dede, kapıyı çalarken aniden.

Aniden kapı açıldı ve karşımda, sanki yıldırım çarpmış gibi gri saçlı ve garip bir şekilde birçok rengin karışımından oluşan kırışık gözlü, kambur yaşlı bir kadın belirdi. Sade kahverengi bir sabahlık giymişti ve beni inceleyen gözlerle süzdü.

“Buraya gelmen epey uzun sürdü!” diye kaşlarını çattı.

“Hahaha! Arthur! Seni Rinia Darcassan ile tanıştırayım. O, biz elfler arasında çok özel bir sapkın,” diye duyurdu Büyükbaba Virion.

“Seni tekrar görmek güzel Virion. Her zamanki gibi çok sevimlisin küçük Tessia,” diye gülümsedi ve Tess’in başını okşadı.

Bana bakarak elini uzattı. “Sonunda genç Arthur’la tanıştık. Ben Rinia. Bir Kahinim.”