Bölüm 136: Suudi Arabistan Grand Prix’si

Yarış Günü: 14 Ağustos, Riyadh Zenith Circuit, Riyad, Suudi Arabistan.

“…iyi akşamlar bayanlar ve baylar. Başkentte saat altıyı on geçiyor ve Formula sürüş hafta sonu! Bugün erken saatlerde heyecan verici bir Sprint Yarışı gerçekleştirdik ve şimdi ana etkinliğe hazırlanıyoruz; Riyad Zenith Circuit’in projektör ışıkları altında 72 turluk yüksek hızlı aksiyon!”

“…Luca Rennick etkileyici bir sıralama turunun ardından YİNE pole pozisyonunda başlıyor ve en hızlı turu elde ediyor. Albert Derstappen bir başka Grand Prix için ön sıralara çıkıyor. Bu geceki yarışta izlenecek adam Ansel Hahn da ön sırada ona eşlik ediyor. Her iki Trampos sürücüsü de ilk üçte ve her ikisi de bu sezon muhteşem bir formdalar. Aralarındaki gerilim manşetlere çıkıyor.”

Tüm ekranlarda geri sayım saati belirdi, ışıkların sönmesinin bir sonraki saat içinde başlaması planlandığında kalabalık tezahürat yapmaya başladı. Riyad Zenith Circuit, Circuit de l’Étoile gibi benzer bir sokak pistinden farklı olarak, seyirciler için daha fazla tribüne sahipti; burada neredeyse sıfır tribün, izleyicinin yüksek binalara ve yayın ekranlarına bırakılması anlamına geliyordu.

Luca yorumcuların kendisinden bahsettiğini, yaklaşan yarıştaki şansını diğer sürücülerle karşılaştırdığını duyabiliyordu. Ama yine de buradaydı, Dallara’sıyla değil, yalnızca bir Veststar’ıyla pistteydi, üstelik güvenli değildi. Velcro kayışları gevşekti ve eldivenleri görünürde yoktu. Yarışın bir saatten kısa sürede başlaması planlanmışken onu burada tutan ne olabilir ki? Luca genç go-kart akademisyenleriyle vakit geçiriyordu.

Sayıları on dört olan çocuklar yarışın maskotu olarak selamlanıyordu. Çıkartmalar ve minyatür rüzgarlıklarla süslenmiş rengarenk go-kartları gridin üzerine serilmişti. Tribünler, çocuklara asfaltta nasıl donut yapılacağını gösteren polis memurlarının da eğlenceye katılmasını keyifle izledi. Minik lastiklerin gıcırtıları çocukların kahkahalarına karışıyor, profesyonel F2 yarışçılarının yakında mücadele edeceği aynı pisti paylaşırken yüzleri neşe ve hayranlıkla parlıyordu.

Yarış dışı kalan tek sürücü Luca değildi; üç kişi daha çocuklarla oynamaya gelmişti ama hiçbiri onun gibi üst düzey bir takımdan değildi.

“Pole pozisyonunda kazanabileceğini düşünüyor musun?” diye sordu büyük çocuklardan biri, go-kartının rahat kokpitinden geniş gözleriyle Luca’ya bakıyordu. Düzgünce sarılmış bir türban çocuğun kafasını süsleyerek onun yerli olduğunu gösteriyordu. Aslında maskotların tümü (toplamda on dört) yerel halktı ve yarış gününde ülkelerini temsil etmek üzere seçilmişti.

Luca akşam havasının dondurucu soğuğuna karşı ellerini ovuşturdu. Suudi Arabistan’ın kavurucu gündüz sıcağı ile dondurucu çöl geceleri arasındaki zıtlık onu her zaman hazırlıksız yakaladı. Sokak lambalarından ve projektörlerden gelen parlaklık soğuğu yoğunlaştırıyor gibiydi, nefes verirken nefesi gözle görülür şekilde havada kıvrılıyordu. Luca, “Evet, kendime gerçekten güveniyorum” diye yanıtladı ve çocuğa güven verici bir gülümseme sundu. “Ama söyle bana, sence kime dikkat etmeliyim? Bana içeriden birkaç ipucu ver.”

Çocuk tereddüt etmedi. “Max Addams. O gerçekten hızlı ve virajları senin dışında herkesten daha iyi alıyor. Sen virajlarda en iyisisin.”

“Max, öyle mi? Max’i tanıyorum. O çok iyi. Başka kimse var mı?”

“Bellingham! Yeterince yaklaşırsa tabii. Ayrıca Bay Ansel’e de dikkat etmelisiniz. Son Grand Prix’i izledim ve temaslar konusunda endişeliydim.”

Luca, Mandalora’nın kendisini hatırlayarak başını salladı. Artık onun ve Ansel’in pistte kavga etmek zorunda kalmayacağı bir stratejileri vardı, yani bu iyi bir şeydi.

“…Ama virajları daha hızlı alıyorsunuz, bu yüzden Max’in sizin gerçek rakibiniz olduğunu söyleyebilirim,” diye devam etti çocuk, hızla bir çörek atarak.

“Uyardığınız için teşekkürler” dedi Luca, ancak çocuk konuşmaya devam ederken aklı başka yere gitti. Kalabalık bu sevimliliğe hayran kalırken diğerleri de onun arkasından ızgaralı kutuların üzerinden geçtiler.

Luca bu yarışın özel bir yarış olacağını hissetti; Trampos için savaşacağı bir yarıştı, özellikle de takımla olan sözleşmesini uzattığı için. Trampos zaferi hak etmişti ve bunu başarmaya kararlıydı.

[Durum: 6 yıllık sözleşme

Maaş: 636.000 $

Takım: Trampos Racing ]

Luca’nın yanından bir polis memuru boğazını temizleyerek yaklaştı. “Vaktimiz var dostum. Beş dakika sonra yola çıkacaklar. Hala kalıyor musun?”

“Hayır, hayır. Şimdi ekibime geçeceğim” diye yanıtladı Luca. O döndüTrampos’un garajına geri dönmeden önce çocuklara el sallıyor ve en yakınındakilere yumruk atıyor.

Luca garaja ulaştığında, tepedeki yorum o anı yakaladı.

“Ve işte Luca Rennick garajına geri dönüyor. Trampos ve genel olarak ülke için büyüyen bir şampiyon. Onun adına üç Grand Prix; 18 yaşındaki oyuncu bu gece bir tane daha ekleyebilir mi? Suudi Arabistan Grand Prix’sinin ışıklarının sönmesine otuz dakika!”

Luca garaja girdiğinde onu arayan McCauley ile karşılaştı. “Peki sen neredeydin? Otuz dakika kaldı dostum.”

“Basın” diye yalan söyleyen Luca, tamamen giyinip hazırlanmak için eğilip ilerledi.

Luca Velcro’sunu tamir edip yarış kıyafetinin önemli parçalarını ayarlarken Bay Moritz, “Duvarların yakın olması nedeniyle geçiş fırsatları çok sınırlıdır” diye başladı. “Pole pozisyonuna sahip olduğunuz için güçlü başlamalısınız. Saldırganlık iyi bir pozisyon elde etmenize yardımcı olacaktır, ancak tek bir hata yarışınızı mahvedebilir. Pozisyonunuzu korumaya ve beladan uzak durmaya odaklanın. Bırakın çevrenizdeki kaos sizin lehinize çalışsın.”

Luca, sanki ondan da daha fazla tavsiye bekliyormuşçasına Bay Colt’a dönerek “Not edildi” diye yanıtladı.

Beklendiği gibi Bay Colt’un kendi içgörüleri vardı. İpuçları pit stratejisi ve lastik yönetimine odaklandı ve Luca’nın, eğer lastiklerini yönetebilirse ve trafiğe yakalanmak yerine trafiği kontrol edebilirse yalnızca bir pit stopa ihtiyacı olabileceğini açıkladı. Ayrıca Luca’ya lastiklerini mümkün olduğu kadar korumasını tavsiye etti; her ne kadar erkenden agresif olsa da aşırı itmek daha sonra ona zarar verebilirdi.

Soyunma odasında oturan Ansel, kendi sessiz ritüelinde olmasına rağmen Luca’ya verilen tavsiyeleri dikkatle dinledi. Bay Moritz ve Bay Colt ona hitap etmeyi çoktan bitirmişlerdi ama talimatları Luca’ya verdikleri kadar uzun veya ayrıntılı değildi.

Ansel, Luca’nın artık Oyuncu A olduğunu anlamıştı ama yine de…

Bay Grant ve Bayan Vallotton tüm hafta boyunca söyledikleri şeyleri özetlemek için içeri girince içini çekti. Ayağa kalktı, kar maskesini aldı, sonra duraksadı, kaskındaki 43 numaraya baktı ve onu alıp isteksizce gruba doğru yürüdü.

“…Işıkların sönmesine beş dakika kaldı ve sürücüler yakında bu Grand Prix’e başlamak için arabalarını grid’e doğru sürecekler! Formula 2 dünyası nefesini tutuyor; Max Addams, Luca Rennick’in sadece bir puan önünde. Takım Sıralamaları önemli bir puan farkı gösteriyor! Bu Grand Prix sadece sürücülerle ilgili olabilir!”

[HOST SENKRONİZASYONU….]

[SENKRONİZASYON TAMAMLANDI]

[Sunucu artık Dallara ile senkronize edildi (F2 04)]

Luca, tek koltuklu koltuğunu direk kutusuna doğru sürerken direksiyonunu daha sıkı tuttu. Polis memurları başlarını salladılar ve ardından onu yerine oturtmak için Derstappen’e doğru ilerlediler.

Tüm sürücüler Dallara’larını ızgara kutularına düzgün bir şekilde yerleştirdikten sonra start ışıkları geri sayıma başladı. Her sürücü güç için gaza basarken motorlar kükreyerek canlanıyor, gerilim her geçen milisaniyeyle daha da artıyor.

**Tamam Luca. Tempoyu kontrol edecek, önde olacak ve arabanı yöneteceksin**

“Anladım,” diye yanıtladı Luca. “Liderlikle bitirmek için elimden geleni yapacağım” Elimden geleni yapacağım.

**Han, sen üçüncü sıradasın. Her fırsattan yararlanın, ancak aşırıya kaçmayın. Takımı en iyi pozisyonlara yerleştirelim**

**Anlaşıldı** Ansel yanıtladı.

“…Beş ışık yanıyor… motorlar son sınırına kadar dönüyor… ve—”

“…Işıklar sönüyor! Riyad’da yarışıyoruz!”

Luca, Derstappen ve Ansel, Suudi Arabistan Grand Prix’sinin başlangıcını yaparak takımı altın ışıklı sokak pistine götürdüler. Bay Grant, kendisine küçük bir taze hurma tabağı uzatan Bayan Vallotton’la birlikte sakin bir şekilde izleme yerine yerleşti. Zengin tatlılıkları, onun için bir bardağa döktüğü Arap kahvesinin acısıyla mükemmel bir şekilde eşleşiyordu.

“Teşekkür ederim” dedi Bay Grant, kısa bir yudum alırken.

“Her zaman,” diye yanıtlayan Bayan Vallotton bacak bacak üstüne atıp kollarını kavuşturdu ve bakışları Luca’nın henüz üçüncü tura başladığı ve hala P1’i elinde tuttuğu ekranlara kaydı.

Hem Takım Patronu hem de yardımcısı bugünkü sonuçlardan oldukça emindi ancak yine de endişeliydiler çünkü sürücüleri ilk kez Kademeli Takip stratejisini tatbikatlar ve antrenmanlar yerine rekabetçi bir aşamada uyguluyordu. Hatta HaaNihayet Sprint Yarışlarında araç kullanmaya başlayan Sprint ve Victor, Sprint Yarışlarında hala İkili İlerleme stratejisiyle çalışıyorlardı, bu nedenle seyirciler muhtemelen Luca’nın artık Ansel-B’den ziyade Trampos-A’ya öncelik verdiğini otomatik olarak açıklayacak ince hareketleri ilk kez fark edeceklerdi.

“WOOOOOHH!” Tribünler, serin çöl gecesinde motorların ritmik kükremesini parçalayarak patladı. Gürültü sağır ediciydi; bir sokak turu olduğu için ses yüksek modern yapılarda yankılanıyordu. Serin gece havası bile gürültüyü daha da ileriye taşıyor gibi görünüyordu ve şehre iki F2 sürücüsünün az önce temas kurduğu konusunda uyarıda bulundu.

“…İnanılmaz sahneler! Sean Aaronson ve Miles Bellingham az önce lastikleri şikandan öptüler ve hafif bir temas kurarak her ikisinin de tehlikeli bir şekilde bariyerlere yaklaşmasına neden oldular! Bu felaketle sonuçlanabilirdi ama kontrolü yeniden ele almayı başardılar…”

“Ohh… çok daha kötü bitmesini ne kadar isterdim,” diye fısıldadı Bayan Vallotton kahvesini yudumlarken.

“…Aaronson ilk iyileşen oldu, hızlı refleksleri onu tekrar harekete geçirirken Bellingham hala toparlanmaya çabalıyor! Aaronson zaten hareket ediyor ve kaybettiği alanı geri almak için hiç vakit kaybetmiyor!”

“…Sean Aaronson 5. sırada, Miles Bellingham, 6. sırada…!”

[5. Tur]

Zip! Zip! Zip! Her biri canlı renklerle süslenmiş Dallara’lar, pisti tribünlerden ayıran duvarların ve çelik bariyerlerin arasından hızla geçiyordu. Kalabalık favorileri için kükredi. Her ne kadar Suudi Arabistan’ın katılımına çok fazla yabancı hayran gelmese de, tribünler hâlâ doluydu; sokak pistine bakan binalar da öyle.

[2. Pozisyon’un sunucuya ve Dallara’ya olan mesafesi analiz ediliyor (F2 04)…]

[2. Pozisyon 1 saniye uzakta, sunucu.]

[Sistemin tahmini: bu değer sabit kalabilir veya azalabilir – sizin lehinize olmayabilir.]

[2. Pozisyon yaklaşıyor]

[Kurucu, rakibi açığa çıkarmak için Becerilerin kilidini açtı]

[6. Tur]

“… ve Derstappen agresif görünüyor! Araya girmek için yaklaşıyor!”

Luca, Albert Derstappen’in hava akımından faydalanmasıyla düzlükte hızla ilerledi ve hemen 2. Viraja giren 1. Viraja yaklaşmadan önce onun yanında sıraya girdi.

“Bana Side-by-Side King’in bir özetini ver. Onu kesmeye çalıştım ama işe yaramadı.”

[Yan Yana Kral’dan Veri Alınıyor…]

[…Veri Alındı]

[Yan Yana Kral’ın özet uygulaması:

Hassas frenleme ve gaz kullanarak yakın dövüşler sırasında sabit bir hat ve kontrol sağlayın. Rakibinize baskı yapmak veya etkili bir şekilde savunmak için kendinizi stratejik olarak konumlandırın ve saldırılarınızı veya bloklarınızı zamanlamak için onların hareketlerini tahmin edin. Bunu yaparak, sunucu Side-by-Side King’i başarılı bir şekilde çalıştırabilir. ] İmparatorlukla ilgili özel hikayeler bulun

“Tamam. İzin verin, bunun için ilk puanımı almaya çalışayım.”

**Albert Derstappen’in ivmesi korkutucu görünüyor. Onu halledebilir misin? Değilse, rahatlayabilirsiniz. 5-8’e doğru gidiyorsunuz; tüneller bir yana, duvarlar da çok dar**

“Onunla başa çıkabilirim,” diye yanıtladı Luca, Derstappen yanına gelirken direksiyonunu daha sıkı tutarak.

Her iki araba da kırmızı arka ışıklarını sadece iki saniye geride kalan Ansel’e yaktı. Altın ışıklı bir gökdelenin etrafından dolaşarak tünellere doğru ilerlediler. Luca’nın Yan Yana Kral’a dair içgüdüleri hâlâ tazeydi ama oradaydılar; deneyebilirdi. Derstappen’in burnu öne doğru uzandı, her iki motor da gecenin karanlığına doğru çığlıklar atıyordu.

[Mevcut hıza, lastik çekişine ve virajın kavisine bağlı olarak optimum giriş hızı analiz ediliyor…]

[Lastik çekişi: %80]

[Manevra için önerilen hız: 185 km/sa]

“Güzel.”

[3. Sıra yaklaşıyor]

“Bu Ansel olmalı. Derstappen’i deneyebilirim.”

[Yan Yana Kral +1]

[SENKRONİZASYON ÇUBUĞU: [][][][] %12,5]

“Hadi, başardım.”

“…Luca Rennick Derstappen’e karşı mükemmel bir şekilde yerini koruyor! Burun burunalar, tünelleri geçerken birbirlerinin hızına uyuyorlar. Rennick baskıdan etkilenmemiş görünüyor, pistin her parçasını pozisyonunu savunmak için kullanıyor. Temas kurmadan Derstappen’i duvara yaklaştırıp Hollandalıyı hafifçe geri çekilmeye zorlarken kontrolü kusursuz.”

“…Ve şimdi Rennick tünel çıkışında liderliği ele geçiriyor! Bu omuz omuza mücadeleyi domine ediyor, baskı altında inanılmaz bir soğukkanlılık ve beceri sergiliyor. Derstappen bunu yapacak.eğer bu pozisyonu geri almak istiyorsa yeniden toparlanması gerekiyor!”

**Üzerinde çok iyi bir baskı**

[3. Pozisyon yaklaşıyor]

Ansel gerçekten yaklaşıyor, diye düşündü Luca, onlar tünelden fırlayıp 7. viraja fırlayıp arabalarını kalabalığa maruz bırakmadan önce geçici karanlık onu ve Derstappen’i yuttu.

Luca’nın ön lastikleri seğirdi ve asfaltı sıkıca kavradı. g-kuvveti ona ve arabasına bir mengene gibi çarptı. Direksiyonunu keskin bir şekilde eğdi ve 7. virajın kavisine hızla uydu. Bir an için onun arkasında kalan Derstappen, Luca’nın drift için açık bıraktığı şeridi ele geçirdi.

[…başarıyla hesaplandı]

Luca, arabası tekrar yerine otururken fısıldadı.

Derstappen, Luca’ya biraz zaman tanıyarak, alçak sesle küfür ederek ilerledi. Momentumları biraz azalmışken, ikisi de artık bir başka yüksek gökdelenin etrafında dönerken iç şeride tutunarak ilerlediler.

“…Ansel Hahn gizlice, yorulmadan çalışıyor. Derstappen’in akışı. İvme sahibi – güç – artık Luca Rennick’in yanında!”

“WOOOOOHH!”

Kırmızı-siyahlı Dallara arkadaşı hem kendisinin hem de Derstappen’in dış şeritten yanından geçerken Luca’nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve tam bir köprünün altındaki bir sonraki düzlük açılırken ileri doğru ilerledi.

[2. Pozisyon.]

“…Ansel Hahn bu Suudi Arabistan Grand Prix’sine liderlik ediyor Ödül!”