Bölüm 562: Mozaik Patrik

Stella, Tessellate ailesinin Patriği ile gözlerini kilitledi ve portallar yapamadığı için son derece memnundu ve ikisi de eter aynasıyla ayrılmıştı.

Dağlardan daha yaşlı görünen ancak inkar edilemez derecede acımasız bir varlığa sahip olan son derece uzun boylu bir adam olan Patrik, değerlendirme yapmak için zaman ayırırken tüm dünya sessizleşmiş gibi hissetti. onu. Stella, bir ölümsüzün bilgeliğini içeriyormuş gibi görünen camsı gözlerine bakarken, adam sonunda ağzını açtı.

Thalos’a bakmadan önce söylediği tek şey “Etkileyici” oldu.

Stella zar zor soğukkanlılığını korumayı başardı ve Patrik’in dikkati değişse bile kendini daha iyi hissetmiyordu. “Yalan söylemiyormuşsun gibi görünüyor oğlum.”

Thalos gerildi. “Evet Peder, yükselişini tamamlamak için kısa bir süre önce Hisar’a döndü. Sağladığımız cömert yardım nedeniyle sizinle bu görüşmeyi kabul etti.”

“Anlıyorum,” dedi Patrik tuhaf bir tavırla. “Ama bahsettiğiniz zaman genişlemesine ne olduğunu merak ediyorum? Eğer bu şekilde iletişim kurabiliyorsak, zaman çizelgelerimiz paralel çalışıyor olmalı.”

Stella, Thalos’un bakışlarını sırtında hissetti.

“Bu toplantı için onu duraklattım,” diye yalan söyledi Stella ve sesinin, sanki Aetherial alanını kanalize ederken aynı anda her yerden geliyormuş gibi ne kadar ruhani çıktığına şaşırdı.

“Bunu yapabilir misin?” dedi Patrik şüpheci bir tavırla. “Zamanın manipülasyonu, yüce tanrıların diyarına ayrılmış bir güçtür.”

Stella, dolaylı sorusuna hiçbir yanıt vermeden sadece gülümsedi. Amacı, toplantıyı çok fazla açıklama yapmadan bitirmek ve mümkünse bir tür ödülle ayrılmaktı.

Gerçek şu ki, bunların nasıl yürüdüğünü pek anlayamıyordu. Bir iletişim aracı olarak eter aynasını yaratmak, başarabileceklerinin mutlak sınırıydı. Bir portal mı? Unut gitsin. Zaten mevcut olan bir geçit olsa bile, sadece bağlantısı eksik olsa bile, Ash’in cep diyarı üzerindeki hakimiyetini kırmanın ya da oradan bir tünel açmaya zorlamanın hiçbir yolu yoktu. Bu yapabileceğinin en iyisiydi çünkü durugörü, gerçekliğin içinden bir yol açmaktan çok daha basit bir beceriydi.

Patrik, onun yanıt vermemesinden rahatsız olduysa, bunu kırışık yüzünde göstermedi. “Konu dışına çıkıyorum” dedi konuyu değiştirerek. “Zamanın manipülasyonu bir yana, tanıtımlar tamam. Majestelerinin adı Stella’ydı, değil mi?”

Stella başını salladı.

“Aile adı?” merakla sordu.

“Senin bilmen için değil,” diye yanıtladı Stella, ses tonu istediğinden daha keskindi. Bunu fark edince hemen başka bir yalanla konuyu netleştirdi. “Yükseliş yeri olarak ailenizin Hisarı’nı seçmemin ve babamın onu meraklı gözlerden mühürlemesinin bir nedeni var. Düşmanlarımız burada olduğumu öğrenirse, sırf bana ulaşmak için bu Hisar’ı toza çevirirlerdi.”

Bakışları onun bakışlarıyla buluştuğunda sertleşti.

“Sen bile güvende olmayabilirsin, Patrik.”

Odadaki herkes onun sözleri karşısında gerilirken, Patrik böyle bir şey göstermedi. reaksiyon. Bunun yerine onun yalanlarını anladı ve şüpheciliği arttı. “Düşmanlarınızın da sizin gibi yaratılışın katmanlarını geçmenin bir yolu olmadığı sürece size ulaşabileceklerinden şüpheliyim.”

Stella sinirden dilini şaklatmadan zorlukla direnebildi. Khaos’un mükemmel zamanlaması nedeniyle ondan korktuğu için kandırılması kolay olan Thalos’la karşılaştırıldığında bu adamla baş etmek daha zor olurdu. Kollarını kavuşturarak bir anlığına nasıl cevap vereceğini düşündü ve bu konuşmayı mümkün olan en kısa sürede bitirmeye karar verdi.

“Katmanlar arasında hareket etme şeklimi yakalamak istiyorsan bana daha sulu bir yem sunmak zorunda kalacaksın,” dedi Stella donuk bir ifadeyle. “Ya da daha açık bir ifadeyle, eğer anlamadıysanız, babamın ilgisine değer olduğunuzu kanıtlamanız gerekiyor, çünkü böyle bir bilgi için etkilemeniz gereken kişi o. Onun izni olmadan size yardım edemem.”

Stella kollarını çaprazladı ve onun hareketini bekledi.

“Daire şeklinde konuşacak biri değil o halde,” Patrik bir anlığına camsı gözlerini kapattı ve ardından derin bir iç çekti. “Senin açık sözlülüğün konusunda ben de açık sözlü olacağım. Ailemin mülkiyetinde, babanın sözde durumundaki bir uygulayıcının ilgisini çekebilecek tek bir şeyin olduğuna inanıyorum.”

Stella hafifçe canlandı. Daha fazla soru bekliyordu ama doğrudan potansiyel ödüle doğru gidiyorlardı. Stella, “Yeterli olacağına söz veremem” diye bilgilendirdi onu.

“Ah, inanıyorum ki öyle olacak, tanrıların bile istediği gibi,” dedi Patrik yavaşça gözlerini açıp ona bakarak. Uzun bir aradan sonra nihayet açıkladı. “İlahi bir parçaya sahibim ve babanın ailemi tekrar birbirine bağlamasına yardım etmesi için onu seve seve bırakırım.”

“İlahi bir parça mı?” dedi Stella, onları daha önce nereden duyduğunu hatırlamaya çalışarak.

Açıkçası bu aile için çok şey ifade ediyordu. Patrik gibi altıncı katmanın güçlü bir gelişimcisi için görünüşte önemli olduğundan, şüphesiz Kül Düşmüş Tarikatına bir şekilde fayda sağlayacaktır. Ancak onun yetenekleri hakkında bilgisi yoktu ve bu arada odadaki ruh halinin değişmesine bakılırsa herkes onun ne olduğunu biliyordu. Bu onun açıklama isteyemeyeceği anlamına geliyordu.

Patrik, kalbinin yakınını okşayarak “Evet, ilahi bir parça” dedi. “Bu eski gemiden çıktığımda, onu serbest bırakabilir ve babana hediye edebilirim. Onunla herkes sınırsız gelişim potansiyeli elde edebilir ve eğer dokuzunu da toplarsa, gerçek bir tanrı haline gelebilir ve göklere karşı yarışabilir.”

Ah… OH! Stella nihayet bunların ne olduğunu hatırladı ve şaşkınlığını gizlemeye yardımcı olduğu için alanının etrafındaki alanı parçalamasına sevindi. Kıdemli Lee geçmişte Ash’e bir tane vermişti ve bu da onu şeytani bir ruh ağacından yarı tanrıya dönüştürmüştü. Dokuzunun hepsini toplamak onu göklere rakip olabilecek gerçek bir tanrıya dönüştürmeye yardımcı olacaksa, bu kesinlikle Ash’in ilgileneceği bir şeydi. Eve döndüğümde ona söylerim, sonra bir plan yapabiliriz.

“Peki birlikte çalışmaya ne dersin?” Patrik dostane bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Eğer babanız yaratılışın altıncı, beşinci ve dördüncü katmanlarını birbirine bağlamak için bir yol sağlarsa parça sizindir.”

“Döndüğümde teklifinizi babama ileteceğim ve ilgilenip ilgilenmediğini göreceğim,” diye güvence verdi Stella ona sakince. “Gerçi bir cevap almanız biraz zaman alabilir, çünkü şu anda onun odak noktasının çoğunu kaplayan ve bunun gibi yan projelere çok az yer bırakan büyük bir savaş yürütüyoruz.”

Patrik başını salladı. “Anlıyorum. Bu arada oğlum, kaldığınız süre boyunca ihtiyacınız olan her şeyi sağlamaya devam edecek.”

Bu hikaye, yazarın izni olmadan yasa dışı bir şekilde kaldırıldı. Amazon’da görünenleri bildirin.

Stella, Thalos’a yandan bakarken “Misafirperverliği şu ana kadar çok takdir edildi” diye yanıtladı.

Patrik aniden “Gitmeden önce” dedi, ses tonu işinden daha dostane bir hale geldi. “Bir Eter gelişimcisinden diğerine, bunu nasıl yaptın?”

“Ne yaptın?” Stella merakla sordu.

“Aether’i vücuduna böyle mi yerleştireceksin? Hükümdar olup kendi alanını yaratırken herkes yakınlığını farklı yorumluyor ama Aether o kadar kolay kontrol edilebilecek bir şey değil.”

Stella yanıtlamadan önce bir an sorusunu düşünüyormuş gibi yaptı. “Size söyleyebilirim… ama bu başka bir ilahi parçaya mal olur.”

Patrik eğlenmiş gibi görünmüyordu. “Senin gibi biriyle daha önce hiç tanışmadım” dedi, çenesini kasarak. “Yaratılışın en yüksek katmanlarındaki tüm soylular senin gibi mi?”

“Babam benim bir avuç insan olduğumu düşünüyor,” dedi Stella omuz silkerek.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Aether’i bu şekilde nasıl barındırdığını bilmiyordu ve diğer gelişimcilerden farklı olduğu için kesin bir cevap veremiyordu. O, Dünya Ağacı’nın özsuyundan mükemmel bir uygulayıcı yaratmayı amaçlayan bir deney yoluyla yaratıldı; kadim Crestfallen soyuna sahipti, ruh kökleri kusursuzdu ve kendisine erişim hakkı verilen olağanüstü kaynaklar ona muhtemelen başka hiçbir yetiştiricinin sahip olmadığı bir temel kazandırdı. Aether’i barındırma yeteneğinin nedeni bu faktörlerden herhangi biri veya bunların bir kombinasyonu olabilir.

“Hepsi bu kadarsa, ilgilenmem gereken başka işler var” dedi Stella, Patrik’in kızgınlığını fark etti ve Thalos’a kendisini hapsetmesini emretmeden önce kaçmak istedi. Alan adlarının bakımı beklediğinden çok daha yoğun olduğundan, zaten bitkin düşmeye başlamıştı.

Patrik yanıt olarak ona kısaca başını salladı. Konuşmasının kesilmesinden hoşnutsuz görünüyordu ama Stella ne yapacaktı? O bir sahtekardı, her şeyi taklit ediyordu ve toplantı ne kadar uzun sürerse keşfedilme olasılığı da o kadar artıyordu.

Parmaklarını şıklatarak Eter aynasının kırılmasına ve çökmesine neden oldu. Oluşumlar bir saniye sonra yeniden canlandı ve hiçbir yere gitmeyen işe yaramaz portal tekrar hayata dönerek boş tüneli doldurdu.Stella, aynaya beslediği kusursuz Aether Qi ile formasyondan gelen yapay olarak üretilen Qi’nin saflığı arasındaki keskin farkı anında fark etti.

Yüzünde okunamayan bir ifade olan Thalos’a döndü.

“Şimdi evime döneceğim.”

Thalos başını salladı. “Babamdan duyduğunuza göre, burada kaldığınız süre boyunca bir şeye ihtiyacınız olursa bana bildirin” dedi ama ses tonu dostça olmaktan uzaktı.

Stella, babasına ve ailesine bu kadar açıkça hakaret ettikten sonra onu öldürmek istemediği sürece bu ses tonuna aldırış etmedi. Kael’e ve evcil Hükümdar ejderhasına dönerek gülümsedi. “Hadi gidelim.”

Kael gülümsemeye karşılık verdi. “Ben yolu göstereceğim…”

“Gerek yok” dedi Stella. Etki alanı aktifti, dolayısıyla onu kullanabilirdi. Hafifçe elini Kael ve Ao’nun omuzlarına koyarak öne çıktı ve onları zahmetsizce kendisiyle birlikte Aether’e itti. Tessellate ailelerinin kalesindeki savunma formasyonları saldırgan bir hızla canlandı ve onu bastırmaya çalıştı, ancak boşuna. Bir an gibi görünen bir sürede evine ve yıkılmış yükseliş oluşumunun bulunduğu odaya ulaştılar.

Kael öne doğru tökezlerken Ao hiçbir şey söylemeden onun yanında durdu.

“Nasıl—”

“Bunu ben mi yaptım?” Stella, Kael’in düşüncesini bitirdi ve sırıttı. “Yeni alanım pek çok şey yapmamı sağlıyor ama bu sadece ucuz bir numaraydı.”

“Ucuz bir numara mı?” Kael alay etti ve başını salladı. “Bu kadar cahil davranma. Burası Tessellate ailesinin kalesinin en derin, en korunan odasıydı ve sen az önce üçümüzü gelişigüzel ışınladın! İddiaya girerim o yaşlı adam düzeni bozmadan bunu başaramaz!”

Stella omuz silkti. “Bu güç için öldüm. Engellenmeden hareket edebilmenin adil bir takas olduğunu düşünüyorum.”

Kael ona garip bir şekilde baktı. “‘Öldü’ derken neyi kastediyorsun?”

“Aynen öyle. Tanıdığın Stella milyonlarca parçaya bölündü” dedi, yüzündeki şaşkınlığın tadını çıkararak. “Her neyse, konumuz bu değil…”

“Hayır, değil” dedi Kael endişeli görünerek. Yaklaştı ve kaşlarını çatarak onu inceledi. “İyi misin?”

“Tabii ki. Daha önce de zaten kırık bir insandım; bu anlaşmayı imzaladı,” dedi Stella, kendi şakasına gülerek. Arkadaşlarından hiçbiri onun eğlencesini yansıtmıyordu. Bakışlarını kömürleşmiş zemine çevirdi ve içini çekti. “Tamam, peki. En büyük düşmanıma dilemeyeceğim korkunç bir deneyimdi. Duymak istediğin şey bu muydu Kael? Ama bak, şimdi buradayım ve her zamankinden daha güçlüyüm. Hayatta kaldım.”

“Bazen intihara meyilli mi, deli mi yoksa her ikisi mi olduğunu anlayamıyorum,” diye homurdandı Kael. “Neden uğruna ölecek kadar güce bu kadar takıntılısın? Sen bir tanrının kızı falan değil misin? Seni koruyamaz mı?”

“Yapabilir,” dedi Stella, sesi bir fısıltıya dönüştü. “Ama ben… artık onun için bir sorumluluk olmak istemiyorum.” Durumu hakkında hiçbir şey bilmemesine rağmen Kael’in onunla dalga geçmesini bekleyerek başını kaldırdı. Bunun yerine tuhaf bir şekilde kararlı görünüyordu.

“Ben de artık sorumluluk almak istemiyorum” dedi kendi kendine başını sallayarak. “Ben de senin gibi bir Hükümdar olmak istiyorum. Ancak Hükümdar olma deneyimini ayrıntılarıyla anlatan kitapların hepsi kafa karıştırıcı. Senin güç için yaşadığın cehennemi yaşamak istemiyorum ama daha normal bir yükseliş nasıl olurdu?”

Stella’nın bir kez daha hiçbir fikri yoktu. Bir an düşündükten sonra, “Hükümdar Alemine tüm yükselişlerin benzersiz olduğunu düşünüyorum, bu yüzden kitaplar bu kadar kafa karıştırıcı” dedi. “Kitapların önerdiği gibi bir İç Dünya oluşturmadım; Eter benim ruhsal dünyam olarak hizmet ediyor. Kitaplar tahakkümden söz ederken ben de kendimi yakınlığıma teslim ettim.”

“Peki ya alanlar?” Kael sordu.

“Yine, hepsinin benzersiz olduğunu ve yetiştiricinin özelliklerini veya ideallerini aldıklarını düşünüyorum,” diye düşündü Stella. “Örneğin, etki alanım beni Aether’e bağlıyor, özgürce hareket etmeme ve istediğim sürece Ether’e geri çekilmeme olanak tanıyor. Sanırım bu benim daha ziyade… özgür ruhlu doğam ve istediğim gibi gelip gitme arzum nedeniyle bu şekilde ortaya çıktı.”

“Senin gözlerin Aether gibi beyaz olmasının nedeni bu mu?”

Stella başını eğdi. “Ne demek istiyorsun?”

Kael uzaysal yüzüğünden bir ayna çıkardı ve ona doğru çevirdi. Stella kendi yansımasına baktı ve irkildi. Eli içgüdüsel olarak yüzüne gitti, parmakları cildine kazınmış hafif parlak fraktal desenleri takip etti. Daha sonra,giderek artan huzursuzlukla emin olmak için gözlerini daha da genişletti.

Tamamen beyazdılar, süt gibi.

Son derece rahatsız ediciydi.

Sırıttı. “Korkutucu görünüyorum.”

Kael aynayı indirirken aynı fikirdeydi. “Bölgenizin görünümünüzde yarattığı bu değişiklik olmasaydı Mozaik Patrik’in sizi bu kadar ciddiye alacağını sanmıyorum. Bahsi gelmişken, eve ne zaman döneceksin?”

“Yakında ama önce bana yumruk atmanı istiyorum.”

“P—Sana yumruk mu atacağım?” Kael kekeledi. “Neden?”

“Sadece yap. Aslında onun yerine kılıç kullan. Beni ikiye bölmeyi dene.”

“Peki ya seni incitirsem?”

Stella alay etti. “Eğer bana zarar verebilirsen, isteğini yerine getiririm.”

Kael aniden ciddileşti. “Herhangi bir şey?” diye açıkladı.

“Evet,” Stella gözlerini kıstı. “Herhangi bir şey.”

Stella, göz açıp kapayıncaya kadar elinde bir kılıcın belirmesi karşısında şaşırmıştı ve hiç tereddüt etmeden ona saldırdı; ancak kılıcı yerine sıkıştı.

“Ne?!” diye bağırdı, her şeyini içine koyarken kolları titriyordu. “Neden sana vuramıyorum?”

Stella sakince bıçağa yüzünden birkaç santim uzakta baktı. “Çünkü seninle aramızda duran şey boş uzay değil, Eter. Diğer insanların etki alanları bir alanı kapsayacak şekilde dışarıya doğru genişlerken, benimki aramızdaki mesafeyi kaplıyor. Yakından bakın, kılıç çok yavaş hareket ediyor.”

“Ama neden?” Kael mücadeleye devam ederken şunları söyledi.

“Aramızdaki gerçek mesafeyi sadece metre yerine birkaç mil olarak belirledim.”

“Bu çok saçma” diye şikayet etti Kael. “O halde biri seni nasıl öldürebilir?”

“Birçok şekilde,” dedi Stella kayıtsız bir tavırla, kılıcını kenara savurarak. Bıçak, Kael’in elinden fırladı ve işe yaramaz bir şekilde yerde takırdadı. “Eğer onların yetişimleri benimkinden daha yüksekse, etki alanları benimkini ezebilir. Ve eğer Aether üzerinde üstün bir kontrolleri varsa veya mesafeyi kısaltabilecek başka bir uzaysal yakınlıkları varsa, onları uzak tutmak için yaptığım her türlü girişimi geçersiz kılabilirler. Bu, daha zayıf rakiplere veya buna karşı koymanın bir yolu olmayanlara karşı güzel bir numara.”

“Benim gibi,” Kael kaşlarını çattı.

“Eh, evet, bir Yeni Oluşan Ruh Alemi asla yenemez Monarch,” Stella kıkırdadı ve etki alanını reddetti. Aether bir kez daha arka planda kaybolurken etrafındaki gerçeklik değişti ve ruhundaki gerginlik azaldı. “Bu kadar somurtkan görünme Kael. Eminim sana yüzümü kesmen için bu kadar motivasyon veren istek ne olursa olsun, bir gün gerçekleşebilir.”

“Bundan şüpheliyim,” dedi Kael acı acı.

“Şimdi merak ettim. Neydi?” Stella sordu.

“Ben…” diye yutkundu. “Söyleyemem.”

Stella pes etmeden önce onun değişen ifadesini inceledi. Her ne ise, muhtemelen eve dönmeden önce bitirmesi gereken acil Et Meyvesi ağacı araştırmasından daha önemli değildi.

“Burada bir hafta geçirdim ve ben gidiyorum” dedi kendi kendine başını sallayarak. Ash dönüşünü bekliyordu ve Göksel İmparatorluğun bazı Hükümdarlarını avlamak için sabırsızlanıyordu.