Bölüm 758: İletişim

Pritt’in Doğu Kıyısı, Tivian.

Alacakaranlıkta, Tivian’ın kuzey banliyölerinde, küçük Yeşil Gölge Kasabası hafif yağmurun ardından sessiz ve hareketsiz görünüyordu. Dar, ağaçlarla kaplı sokaklar boştu, yerler nemliydi ve gökyüzü çok az güneş ışığıyla kaplıydı. Yaz sonları ile sonbahar başları arasındaki bu kısacık dönemde, kasabanın üzerinde ıssız bir soğukluk hakimdi.

Beyaz bir bluz ve siyah etek giymiş olarak yağmurdan kaygan çimenlerin üzerinde yürüyen Dorothy, şehir kütüphanesinden yeni dönmüş olarak yağmur sonrası taze havada yavaşça geziniyordu. Tanıdık bir yolu takip ederek çok geçmeden duvarları sarmaşıklarla kaplı oldukça sıradan ve eski bir villaya ulaştı.

Dorothy evin önünde durdu ve adres plakasını dikkatle incelemek için başını kaldırdı. Burası Yeşil Gölge No. 37’ydi. Tivian’a vardığında ziyaret ettiği ilk yerdi ve kendi evi dışında kasabada en aşina olduğu yerdi.

Mantıklı olarak uğrayabileceği bu tek komşunun evine bakan Dorothy, hafif bir rahatlama nefesi verdi. Öne çıkıp kapıyı çaldı ve sessizce beklemek için durdu.

Geçmişte, kapıyı çaldığı anda gürültücü bir otomat kız onu karşılamak için kapıdan içeri girerdi. Bir şeyin ortasında olsa bile kapı en azından Dorothy’nin dinlenmesi için içeri girmesine izin verecek şekilde otomatik olarak açılırdı. Ancak bu sefer hiçbir şey olmadı.

Dorothy birkaç dakika ayakta kaldı. Beverly kapıyı açmaya gelmedi ve kapı kendi kendine açılmadı. Bunun tek bir anlamı olabilir: Komşusu evde değildi.

“Huff… Hala dışarıdasın, öyle mi?”

Hareketsiz kapıya bakan Dorothy, içeriye doğru iç çekti. Son zamanlarda birkaç kez buraya gelip bazı sorular sormaya çalışmıştı ama her seferinde aynı sonucu bulmuştu.

Tivian Dünya Fuarı’ndaki ilahi olaydan bu yana Dorothy, Beverly ile hiçbir şekilde iletişime geçememişti. Daha sonra ona danışmak istemişti ama ister Edebiyat Denizi Seyir Defteri aracılığıyla ister şahsen ziyaret ederek Beverly hiçbir yerde bulunamadı. Geride kalan tek tabela, Dorothy’nin ilk ziyareti sırasında kapıda “Evden uzakta” yazan bir tabelaydı.

“O otomat nereye gitti ki zaten? Bunca zaman boyunca tek bir kelime bile… Seyahatte olsa bile mutlaka bir mesaj gönderebilirdi… Ne yapıyor?”

Kapalı kapıya bakan Dorothy kendi kendine düşündü, sonra başını salladı ve kafasına döndü. ev.

Son zamanlarda Frisland meselesi ortaya çıkınca Dorothy, Beverly’ye danışmayı umuyordu. Seyir Defteri aracılığıyla iletişim kurma girişimi yine başarısız olunca, bir kez daha bizzat ziyaret etmeye karar vermişti. Ancak Beverly hâlâ hiçbir yerde bulunamadı ve Dorothy biraz hayal kırıklığına uğramadan edemedi.

“Umarım başı belaya girmemiştir…”

Dorothy sessiz Green Shade Caddesi boyunca yürürken içinden mırıldandı. Çok geçmeden kendi evine, Yeşil Gölge No. 17’ye döndü. Ancak tam içeri girmek üzereyken bir şey dikkatini çekti.

“Ha… posta mı?”

Dorothy açık posta kutusundan dışarı taşan içeriğe şaşkınlıkla baktı. Normalde ona mektup gönderen tek kişi, aylık geçim masraflarını posta yoluyla posta kutusuna aktaran Gregor’du. Ama ona yüklü miktarda olduğunu düşündüğü bir meblağı verip onu gönderdiğinden beri Gregor bir daha neredeyse hiç yazmamıştı. Onun dışında neredeyse hiç kimsenin bu adresi bilmemesi gerekiyor.

Dorothy posta kutusunu kısa bir süre inceledikten sonra kendisi açmadı. Bunun yerine evine girdi ve ceset hizmetçilerinden birinin eşyayı almasını sağladı.

İçinde muhtemelen bir kitap bulunan küçük bir paket olduğu ortaya çıktı. Hizmetçi bunu inceledikten sonra tanıdık bir dizi baş harfi fark ederek gönderenin kimliğini doğruladı.

Bu, Beverly’nin kişisel kısaltmasıydı. Geçmişte, Dorothy seyahat ederken, Beverly gerekli malzemeleri postalamak için aynı adı kullanmıştı.

“O yüzden otomat gönderdi… sanırım sonuçta iyi.”

İçeriği ve göndereni gören Dorothy sonunda rahat bir nefes aldı. Daha sonra ceset hizmetçisine paketi kapsamlı bir şekilde incelemesini emretti. Güvenli kabul edildikten sonra hizmetçi paketi açtı.

İçinde beklendiği gibi kapağı sararmış ince, eski bir kitap vardı. Fria kültürünün kuzey kıta dilinde yazılmış başlığı şöyleydi:

“Ölülerin Kralı.”

Kuşkusuz bu mistik bir metindi, Beverl’inDorothy’ye özel olarak posta göndermiştin. Ve Dorothy’nin bunun nedeni konusunda iyi bir tahmini vardı. Kısa bir süre önce Edebiyat Deniz Seyir Defteri aracılığıyla Beverly’ye yazıp Yeraltı Dünyasının Kralı hakkında daha ayrıntılı bilgi istemişti. Bugün de aynı sebepten dolayı kapısını çalmıştı. Bu mistik metin Beverly’nin cevabı gibi görünüyordu.

“Yani cevap yazacak vakti yoktu ama kitap gönderecek vakti vardı… Bu günlerde ne yapıyor?”

Dorothy, ceset hizmetçisinin elindeki eski, ince mistik metne bakarken düşündü. Ne olursa olsun, artık Beverly’nin tehlikede olmadığından oldukça emin olduğundan biraz rahatladı ve hizmetçinin kitabı içeri getirmesini sağladı.

Daha sonra hizmetçiye kapıyı kilitlemesi ve mistik metni ikinci kattaki çalışma odasına teslim etmesi talimatını verdi. Kişisel olarak aldıktan sonra masasına koydu, açtı ve büyük bir dikkatle okumaya başladı.

Beklendiği gibi metin Yeraltı Dünyasının Kralıyla ilgiliydi. Bu, O’nu öven ilahiler ve ayetlerden oluşan bir derlemeydi. Dorothy, okumayı bitirdikten sonra bu gizemli tanrı hakkında daha kapsamlı bir anlayışa sahip oldu.

…

“…Ah, Ey Yeraltı Dünyasının Kralı, ölüme ilk ihanet eden…

“Bir zamanlar Dünyanın Kralıydın; denizleri arşınlıyordun, göklere vuruyordun, Zalim Güneşe meydan okuyordun! Artık Yeraltı Dünyasının Kralısın; ölümden vazgeçiyorsun, Ölümsüzlüğün Babası oluyorsun!

“Yaşayanlar Seni övüyor—Sen yaşam diyarının tartışmasız Kralısın… Ölüler Seni övüyor—Sen ölüm diyarının ebedi Kralısın… Tebaanın hayatta ve ölümün ötesinde seni sonsuza dek takip edecek… Ben de tahtını inşa etmek için kemiklerimi sunarım…

“Unutulmuş Kral asla unutulmayacak… Ölüler artık ölemez… Tüm borçları çözmek için geri döneceksin… Zulme bizzat son vereceksin… ışığın…”

…

Masasında oturan Dorothy sessizce mistik metni karıştırdı, tanrıyı öven şiir şiir okudu. Yavaş yavaş, Yeraltı Dünyasının Kralının daha derin bir resmini oluşturdu.

Takipçileri tarafından Ölüme İhanet Eden İlk Kişi olarak biliniyordu: Ölülerin Kralı, yok olanların hükümdarı, Unutulmuş Kral, sonsuzluğun vücut bulmuş hali ve Unutulmuş Kral.

O’na tapanların doktrinine göre, tüm canlılar öldükten sonra haklı olarak O’nun hizmetkarları haline geldiler. Hayatta yaşanan her şeyin geçici ve ikincil olduğuna; tüm acı ve zorlukların yalnızca denemeler olduğuna inanıyorlardı. Varoluşun amacı ölüme götürmekti ve ölüm nihai varış noktasıydı.

Yeraltı Dünyasının Kralı’nın takipçileri, her canlının kısa yaşamı sona erdiğinde, Yeraltı Dünyasının Kralına gireceklerine inanıyorlardı. Ölümden önceki kısa süre içinde, Ölümden önceki kısa dönemde, O’na yaşamları boyunca ne kadar çok hizmet ederlerse, Kral’a hizmet etmeyen ve ona inanmayan ölülerin sırtında duracakları ebedi ahiretteki statüleri o kadar yüksek olacaktır.

Zamanla yeni bir yaşamın doğmayacağına ve ölümün her şeyi ele geçireceğine inanıyorlar. O gün geldiğinde herkes ölüler diyarına varacak ve Yeraltı Dünyasının tebaası olacak ve orada O’nun ölümsüz krallığında sonsuza kadar yaşayacaklar. Bu, sahte dünyanın sonu ve gerçek, ebedi olanın başlangıcıdır.

Efsaneye göre Yeraltı Dünyasının Kralı, dünyayı mükemmel bir sonsuzluk durumuna getirmek için bir zamanlar güçlü bir imparatordu. Kötü Zalim Güneş tarafından engellendi. Her ne kadar ölümlü bir kral iken bu tirana meydan okuduysa da mağlup oldu. Ancak öldüğünde gerçek sonsuzluğa ulaştı ve Ölülerin ölümsüz Kralı oldu.

Takipçileri dünyanın henüz mükemmel ebedi formuna ulaşmadığına inanıyor çünkü Zalim Güneş hâlâ onu acımasızca yönetiyor. Ancak Yeraltı Dünyasının Kralı bir gün yeniden yükselecek ve Zalim Güneş’e karşı başka bir savaş başlatacak; bu sefer gerçekten kazanmak ve getirmek için. ışığın zulmüne son vermek ve mükemmelliğe öncülük etmek.

“Yeraltı Dünyasının Kralı… Ölülerin ölümsüz Kralı, Unutulmuş Kral… oldukça ilginç…”

Mistik metni bitirdikten sonra Dorothy, artık bu tanrı hakkında eskisinden çok daha derin bir anlayışa ve birçok yeni düşünceye sahipti.ler oluşmaya başlıyordu.

“Yeraltı Dünyasının Kralı… hiç şüphe yok ki O, ‘Sessizliğin’ güçlü bir tanrısıdır. Eğer bu mistik metnin söylediği doğruysa, o zaman bir bakıma… O, ölüm dünyasının hükümdarı, gerçek bir ölüm tanrısıdır.

“Cehennem Tabut Tarikatı’nın Yeraltı Dünyasının Kralı… Onun doğasının Yüce Ruh’la uzlaştırılmasını her zaman zor bulmuşumdur. Şamanizm; örtüşüyor ve çatışıyor gibi görünüyorlardı. Ama artık ayrım daha da netleşiyor. Her ikisine de bir bakıma ölüm tanrıları denilebilir. Ancak Yüce Ruh ölümü ve reenkarnasyonu yönetirken, Yeraltı Dünyasının Kralı yalnızca ölülere hükmeder.

“Şaman öğretisine göre, Büyük Ruh reenkarnasyonu temsil eder; tüm ruhlar ölümden sonra Ona döner ve sonra dünyada yeniden doğar. Bu, tüm ruh akışının kalbidir. Ancak Yeraltı Dünyasının Kralı, aksine, bu akışı durduruyor gibi görünüyor; ölüleri olduğu gibi, hatta muhtemelen ölümsüz olarak koruyor. hem kralın hem de tebaanın ölümsüzlüğün tadını çıkaracağı ebedi bir krallık yaratın.

“Doktrin açısından Büyük Ruh ve Yeraltı Dünyasının Kralı taban tabana zıttır. Ve yine de… Sessizliğin yalnızca bir ilahi tahtı var. Peki hangisi onu elinde tutuyor? Veya… Güve ve Kelebek gibi kozalanmış bir metamorfozdan doğan ikiz tanrılar olabilirler mi? Ancak yine de, yalnızca Rüya Tanrısının bu tür metamorfik aşamalara sahip olduğu bilinmektedir. Koza aşamasına sahip olmayan Sessizlik tanrıları böyle bir dualite potansiyeline sahip mi?

“Ve başka bir şey, metin Yeraltı Dünyası Kralı’nın bir zamanlar Zalim Güneş’e meydan okuyan ve başarısız olan ölümlü bir imparator olduğunu söylüyor? Bu şu anlama gelir… Ölümlülükten yükseldi mi? Ve bu Zalim Güneş, kesinlikle Fener tanrısına gönderme yapıyor? Ama İkinci Çağın Güneş Tanrısı mı? Yoksa Üçüncü Çağın Işık İmparatoru Hyperion mu? Yoksa belki… şu anki Kurtarıcı ya da Üç Aziz’den biri?”

Dorothy, zihni hipotezlerle dönerken mistik metnin kapağına baktı. Artık Yeraltı Dünyasının Kralı’nın kimliğiyle ilgili birkaç çalışma teorisi vardı. Hepsi doğru olmasa da en azından bazılarını doğrulamaya yetecek kadar bilgiye sahipti.

Dorothy’nin artık neredeyse kesin olarak doğrulayabildiği şey, Frisland’daki etkinin nereden geldiği ve bu gizemli unutkanlık gücünün muhtemel kaynağıydı.

Mistik metinde Yeraltı Dünyasının Kralı, “Unutulmuş Kral” unvanını taşıyordu. Tanrıların unvanları neredeyse her zaman onların ilahi otoritesi ve sembolizmiyle ilgilidir. Frisland’da meydana gelen tuhaf olaylar göz önüne alındığında, bu silme işleminin Yeraltı Dünyası Kralı’nın takipçileri olan Cehennem Tabut Tarikatı’nın işi olması muhtemeldir. Dorothy bundan daha önce de şüphelenmişti, bu yüzden Edebiyat Deniz Seyir Defteri aracılığıyla Beverly’ye ulaştı. Artık Beverly’nin ona bu mistik metni göndermesiyle şüpheleri neredeyse doğrulanmış oldu.

Frisland, Cehennem Tabut Tarikatı tarafından manipüle ediliyor. Her ne kadar Yeraltı Dünyası Kralı’nın takipçilerinin Stinam’da tam olarak ne yaptığını hâlâ bilmiyor olsa da, bu kesinlikle ilahi bağlantılı bir olaydı; hafife alınmayacak kadar önemli bir olaydı.

Artık Frisland’daki meselenin Sessizliğin ilahi doğasına, hatta belki de Yüce Sessizlik tanrısına bağlı olduğunu doğrulayan Dorothy, kalbinin hızlandığını hissetti.

Bu, ritüelinin bir sonraki aşamasının sonunda bir etki yarattığı anlamına geliyordu. kurşun.

Başlangıçta ilerleme ritüelindeki bulunması zor Cehennem Tabut Tarikatı ile bağlantılı olan Sessizlik unsurunun izini sürmenin en zor unsur olacağını düşünmüştü. Ama şimdi, işte, önünde çıplak bir şekilde duruyordu.

“Görünüşe göre… yine meşgul olacağım.”

Omzunu ovuşturan Dorothy, mistik metni bir kenara bırakıp az önce öğrendiklerini Artcheli’ye aktarmaya hazırlandı. Ancak kitaba son bir kez baktığında arka sayfada daha önce gözüne çarpmayan bir şey fark etti.

Bu, metnin geri kalanındaki el yazısıyla yazılmış şiirsel dizelerden farklı bir satırdı. Bu hem stil hem de format açısından uygun olmayan bir şekilde basıldı. Şuna benziyordu: Beverly’nin el yazısı.

“Mükemmel bir hazırlıkla bile olsa asla karşıt ilahi doğaları birleştirmeye çalışmayın! Aksi takdirde, Hyperion sizin uyarınızdır ve bunun sonucunda da Gece Ulusu’nun mevcut durumu ortaya çıkar!!!”

Metnin arkasında, muhtemelen doğrudan Beverly tarafından yazılan bu kelimeleri okuyan Dorothy bir an dondu. Sonra yavaşça gözlerini kıstı ve düşünceli bir şekilde çenesini okşadı.

“Bu… bir uyarı mı? Beverly’den gelen kişisel bir mesaj mı? Cennetin Hakiminin ilahi doğasını taşıdığımı biliyor… Logbo’daki mesajımdanTamam, muhtemelen Yeraltı Dünyasının Kralı ile etkileşime girmeyi, Sessizliğin ilahi doğasına dokunmayı planladığımı anladı. Yani bunu bana mı bıraktı?”

Dorothy bunu içten içe analiz etti. Beverly’nin kimliğinin sıradan olmadığını zaten biliyordu ve Dorothy’nin Cennetin Hakimi’nin ilahi doğasının farkındaydı. Ama şimdi bu uyarının geri kalanıyla daha çok ilgileniyordu.

“Beverly karşıt tanrıların kaynaşmasına karşı uyarıyor… Ve uyarıcı örnek Hyperion ve Gece Ulusu’dur. Bağlantı nedir? Hyperion’un tarihteki ortadan kaybolması bu birleşme girişimiyle ilgili olabilir mi?”

Dorothy dikkatlice düşündü. Diğer mistik metinlerden, mevcut dünyanın altı ilahi doğasının İlk Çağ’da başlangıçta üç olabileceğini çıkarmıştı. Başka bir deyişle, şu anda altı olarak gördüğümüz şey aslında üç temel kaynaktan ayrılmıştı.

Eşleşmeler (Kadeh ve Taş, Gölge ve Fener, Sessizlik ve Vahiy) bir zamanlar ancak daha sonra birleştirildi. İlk Çağ’da sadece üç yüce tanrının (kadim Devlerin totemleri) olması tamamen mümkündü.

Dolayısıyla daha önceki metinleri okuduktan sonra Dorothy şöyle bir tahminde bulunmuştu: Eğer biri Saf Renkli Tanrı olabilirse, daha ileri gidebilir ve karşıt tanrıları Birinci Çağ’dakiler gibi bir ilk ana tanrı haline getirebilir miydi?

Ve sonuçta böyle bir varlık sıradan tanrıları bile çok geride bırakırdı. Tarihsel kayıtlara göre, her iki zıt ilahi doğaya da sahip olabilecek tek tanrı, Üçüncü Çağın Işık İmparatoru Hyperion’du. Fener Lordu olmanın yanı sıra, bilinmeyen bir yöntemle Gölge üzerinde de otorite kazanmıştı. Dorothy uzun süredir onun ilkel bir ana tanrı olmaya çalıştığından şüpheleniyordu. Her ne kadar ortadan kaybolmasının nedeni belirsizliğini korusa da.

“Eğer Beverly’nin uyarısı güvenilirse… o zaman Hyperion’un ortadan kaybolmasının zamanı gelmiş olabilir. zıt ilahi doğaları birleştirme girişimine. İlahi imparator olarak hükümdarlığı sırasında, daha da yükselmek için Fener ve Gölge’yi birleştirmeye çalışmış olabilir. Bu çok büyük bir ritüel gerektirirdi…

“Ama şimdi bildiğimize ve Beverly’nin ima ettiğine göre bu ritüel muhtemelen başarısız oldu. Sonuç? Hyperion ortadan kayboldu ya da düştü. Ve başarısızlık felaketle sonuçlanacak yan etkilere neden oldu, muhtemelen Gece Ulusu’nun doğuşuna yol açtı…”

Dorothy sessizce analiz etti. Geçmişteki mistik bir metni hatırladı; arka yüzünde artık yok olan kıtanın doğusunun tutulmayla işaretlenmiş bir haritası vardı.

Birinci Çağ sembololojisinde tutulma, hem Gölge’nin hem de Fener’in orijinal tanrısının totemiydi. Yani belki de bu tutulma, böyle bir füzyon ritüeli için kutsal bir andı…

“Eğer harita doğruysa, Üçüncü Çağ sırasında ana kıtanın doğu kesiminde bir tutulma olmuş olabilir. Hyperion ritüelini orada gerçekleştirmiş olabilir mi? Ve sonra ritüel başarısız oldu. Hyperion ortadan kayboldu… ve etkileri yayıldı, kıtanın üçte birini etkiledi.”

“Beverly’nin ses tonuna bakılırsa, Mirror Moon’un yaratımıydı. Gece Ulusu gerçekten sadece bir kontrol altına alma eylemi miydi? Hyperion’un başarısız ritüelinin büyük bir örtbas edilmesi miydi? İki ilahi doğa birleşti ve başarısız oldu… Sonuçta ortaya çıkan felaket, bastırılması için dünyayı yok edebilirdi… o zamanlar gerçekte ne oldu?”

Düşünürken, Dorothy’nin omurgası hafif bir ürperti ile doldu. Kendisi de ana tanrının ilahi doğasının bir parçasına sahipti. Her ne kadar onu tam olarak kullanamasa da, tam bir tanrısallığın ne kadar güçlü olabileceğini kabaca tahmin edebiliyordu.

En ihtiyatlı tahminlerinde bile, bir Saf Renk Tanrısı, bütün bir dünyayı kolaylıkla yeniden yazabilmeli veya yok edebilme yeteneğine sahip olmalıdır. Eğer Hyperion bu tür iki tanrının birleşmesini gerçekten beceremediyse, dünyanın hâlâ var olması (bir kıtanın yalnızca üçte birini kaybetmesi) mucizevi bir şey değildi. Belki de yeterince güçlü korumaları vardı… ya da belki tamamen başka bir şeydi.

“Eğer tüm bunlar doğruysa, o zaman Gece Ulusu yalnızca Hyperion’un arkasını temizlemek için var olabilir. Bu başarısız ritüelin kalıcı etkileri olabilir. Mirror Moon bunu süresiz olarak yönetmek için orada konuşlandırılmış olabilir. Bu yüzden ayrılamıyor olabilir…”

“O zamanlar gerçekte ne olduğunu kim bilebilir…”

Dorothy sessizce içini çekerek onu durdurdu. düşünce treni. Masasındaki mistik metni dikkatlice kapattı, ardından Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni çıkardı ve Artcheli’nin iletişim sayfasına döndü.

…

Dorothy ile iletişim kurduktan sonra Artcheli nihayet sorunun kökenini ortaya çıkarmıştı:ortadan kaybolan birlik, bir Kardinal Azize bağlıydı. Soruşturmalarında böyle bir konu en büyük önceliği gerektiriyordu.

Durumun aciliyeti nedeniyle Artcheli’nin bu istihbaratı Kramar hariç diğer kardinallerle paylaşması gerekiyordu. Konunun ciddiyetini anlayınca hemen diğer dört kardinalle özel toplantılar planlamaya başladı.

…

Kutsal Dağ, gözlerden uzak bir bahçenin içinde.

Bir köşkün altında oturan Amanda bol, rahat elbiseler giyiyordu ve habersiz gelen Artcheli’ye bakarken kaşları hafifçe çatılmıştı.

“Herkes tarafından unutulmuş… ve Kramar’la bağlantılı bir yer mi?”

Orada ses tonunda hafif bir ağırlık vardı.

“Evet. Bu, Engizisyon Kardinalinin son zamanlardaki davranışına ilişkin araştırmam sırasında ortaya çıktı. Bu oldukça sıra dışı bir durum ve Kramar hakkında herhangi bir işlem yapmadan önce sizinle ve diğer üç kişiyle konuşmam gerekiyor.”

Artcheli’nin ses tonu her zamanki gibi ciddiydi. Amanda bir an sessiz kaldı, sonra dönüp saygıyla yakınlarda duran Vania’ya baktı. Sinyali anlayan Vania kibarca konuştu.

“Ah… o zaman kusura bakma…”

Ayrılmadan önce Artcheli araya girdi.

“Gerek yok. Kal. Dinlemenden zarar gelmez.”

“Ee… anladım.”

Vania hazırlıksız yakalandı ama Amanda’dan ince bir onay işareti aldıktan sonra orada kaldı.

Artcheli, Vania’nın Dorothy ile yakın ilişkisinin gayet farkındaydı. Tartışmak üzere olduğu konu zaten Dorothy’nin işbirliğiyle ortaya çıkarılmıştı. Dorothy bunu zaten bildiğine göre Vania’dan gitmesini istemenin bir anlamı yoktu. Tam tersine, bu, Dorothy’nin Vania’nın bakış açısıyla dinlemesine olanak tanıdı ve Artcheli’yi daha sonra Seyir Defteri’ne yazma zahmetinden kurtardı.

Artcheli daha sonra her şeyi anlatmaya başladı: Kramar’ın usulsüzlüklerini, Frisland’daki gizemli unutulmuş şehri ve Stinam’la ilgili bulguları. Amanda giderek artan bir ciddiyetle dinledi.

“Yani… Frisland mı diyorsun?”

“Evet. Unutulan şehir Stinam, Frisland’da bulunuyor. Büyük olasılıkla ona dair hiçbir anınız yok, ancak kendi bölgenizin Frisland ile ilgili belgelerine bakarsanız çok sayıda boş giriş bulacaksınız. Stinam’ın olması gereken yer burası.”

Artcheli açıkladı. Amanda duraksadı, sonra ciddi bir ses tonuyla yanıt verdi.

“Haklısın. Stinam hakkında hiçbir şey hatırlamıyorum. Ama genel olarak Frisland’a gelince… Başka bir şey hatırlıyorum.”

Amanda’nın sözleri hem Artcheli’yi hem de Vania’yı hazırlıksız yakaladı. Daha sonra sordu.

“Sırlar Kardinali, Engizisyon Kardinalinin geçen Nisan ayında Frisland’da sapkınlıkları araştırdığını söylemiştin. Hangi grubu araştırdığını biliyor musun?”

Artcheli tereddüt etmeden cevap verdi.

“Engizisyondan elde ettiğim kayıtlara göre Kramar, ‘Gerçek Aziz Tarikatı’nı araştırmak için gönderildi. Frisland’dan yaygın sapkınlıkların raporlarını aldıktan sonra oraya gitti. piskoposluk.”

Vania aracılığıyla uzaktan dinleyen Dorothy her kelimeyi duydu.

Vania sayesinde Gerçek Aziz Tarikatı hakkında önceden biraz bilgi sahibiydi. Bu, Etkisi Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’ndan sonra ikinci sırada yer alan, Işıltı Kilisesi’ne bağlı sapkın bir gruptu.

Gerçek Aziz Tarikatı veya Otantik Kutsallık Tarikatı, Kutsal Baba, Kutsal Oğul ve Kutsal Anne’nin (Üç Aziz) Işıltı Kilisesi’nin yüce tanrıları olduğunu ve Kurtarıcı’nın artık var olmadığını vaaz ediyordu. İnançlarına göre Üç Aziz, Kurtarıcı’nın enkarnasyonları değil, O’nun parçalanmasının sonucuydu. Üç Evliya’nın ilahiliğin gerçek zirvesi olduğunu ve onların sevgisinin aracılara veya tercümanlara ihtiyaç duymadan her inanana doğrudan ulaştığını iddia ettiler.

Bu nedenle tarikat, başta Papalık olmak üzere kurumsal otoriteyi reddetti. Durumları ne olursa olsun, dindar olan herkesin Azizlerin sesini doğrudan duyabileceğini savundular. Herkes kendisinin papazıydı ve ilahi yorum hiçbir zaman tek bir kişiye veya kuruma ait olmamalıdır.

Kısacası, Gerçek Aziz Tarikatı hem Papalığa hem de Kardinal Konsile karşı çıktı. Kilisenin katı hiyerarşilerini reddettiler ve Papa’yı, dünya üzerinde hakimiyet iddia etmek için Azizlerin sözlerini çarpıtmakla suçladılar.

Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı, Kurtarıcı’nın önemini vurgulayıp Üç Aziz’i reddederken, Gerçek Aziz Tarikatı bunun tersini yaptı: Üç Aziz’i yücelttiler ve Papa’yı reddettiler.

Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı açıkça sapkın bir kiliseydi.Radiance Kilisesi’nin dışında. Kendi kendini atayan bir tercüman ve katı bir dini yapıya sahip, Kuzey Ufiga merkezli kendi organize sistemine sahipti. Pek çok açıdan tamamen farklı bir inanç olarak düşünülebilir.

Öte yandan Gerçek Aziz Tarikatı resmi bir yapıdan yoksundu. Radiance Kilisesi’nin içinde asalak bir şekilde büyüdü, mevcut kurumlara yer altı hücreleri yerleştirdi, incelikli din propagandası yoluyla din adamlarını ve takipçilerini kendine çekti. Büyük bir ağaca tutunan sürünen bir asma gibi, bazı bölgelerde yüksek rütbeli din adamlarını bile sarsmıştı. Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı ile karşılaştırıldığında, Gerçek Aziz Tarikatı Engizisyon’un öncelikli endişesiydi.

“Yani geçen yıl Frisland’da Kramar’ın doğrudan müdahale etmesine yetecek kadar ciddi sapkın faaliyetlerin olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Amanda daha da ısrar etti. Tarikatla ilgili bilgileri hatırlayan Dorothy, dikkatini tamamen iki kardinale çevirdi.

“Evet. Ancak Gerçek Aziz Tarikatı’nın Frisland’a ne kadar derinden sızdığına dair henüz ayrıntılı açıklamalar bulamadım. Kramar’ın daha spesifik istihbaratla sözlü emirler almış olması mümkün.”

Artcheli yanıtladı. Amanda bir kez daha sustu ve düşünceli bir tavırla başını hafifçe eğdi. Bunu fark eden Artcheli sordu.

“Aklıma bir şey mi geldi, Redemption Cardinal?”

“Evet… Gerçek Aziz Tarikatı ve Frisland… Bu kombinasyon bana bir şeyi hatırlatıyor.”

Amanda yanıtladı. Hem Vania hem de Artcheli şaşkınlıkla ona bakarken, o da gökyüzüne baktı ve tekrar konuşmaya başladı.

“Sırlar Kardinal, sen Kardinal Konseyi’nin en genç üyesisin. Deneyimlemediğin birçok şey var… 400 yılı aşkın bir süre önce, Gerçek Aziz Tarikatı’nın Frisland’la derin bağları vardı.”

“Dört yüz yıl önce… Çamurlu Çay Savaşı sırasında mı demek istiyorsun?”

Artcheli hafifçe kaşlarını çatarak sordu.

Amanda başını salladı ve devam etti.

“Birçok kişi artık Çamurlu Nehir Savaşı’nın Kilise ile Doğum Sonrası Tarikatı arasındaki kutsal bir savaş olduğuna inanıyor. Ancak gerçek daha karmaşıktı. Doğum Sonrası Tarikatı bizim en büyük düşmanımız olsa da tek düşman onlar değildi. Diğer sapkınlıklar Kilise’nin zayıflığından yararlanarak ayağa kalktı ve bu kaotik dönemde birçok mezhep ortaya çıktı. isyan etti.

“Gerçek Aziz Tarikatı, bugün Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı kadar etkili olmasa da o zamanlar devasa bir güçtü. Etki alanları Kilise’nin her yerine yayıldı, öyle ki Kardinal Konsey üyeleri bile onlardan etkilendi.”

“Ne?! Kardinal Konsey’e bile sızıldı mı?”

Artcheli şaşkınlıkla haykırdı.

Amanda kısa bir süre gözlerini kapattı ve sonra yavaş yavaş konuştu.

“Dört yüzyıl önceki Kardinal Konsey, o zamanın Kurtuluş Kardinali Aziz Amanda’yı da içeriyordu: Unina. Kutsal Savaş Kardinali Saint Hilbert-Angelo. Ve Engizisyon Kardinali Saint Kramar – Fabrizio. Üçü de Gerçek Aziz Tarikatının üyeleriydi. Savaş sırasında, Papa’nın yükselişiyle birlikte, neredeyse tüm Kilise’nin kontrolünü ele geçirdiler.

“Diğer kardinalleri ön saflara göndererek onları bitmek bilmeyen savaşlarda tükettiler. Bu arada, Kutsal Dağ’ın tepesinde kaldılar ve sözde kurtuluş planlarının bir parçası olarak geri dönen Papa’ya suikast düzenlemek için bir tuzak kurdular. Ama başarısız oldular. Papa onları ve takipçilerini yok etti. Sadece Unina yabancı bir tanrının gücünü kullanarak kaçmış olabilir; diğer ikisi kül.

“Frisland, Fabrizio’nun bir zamanlar Başpiskopos olarak görev yaptığı yerdi. Darbe başladığında Frisland Kilisesi’nin tamamı Gerçek Aziz Tarikatı’nın kontrolü altına girmişti. Oradaki isyan, diğerleriyle birlikte, başka yerlerde kafirlerle savaşan sadık Kilise güçlerini de sert bir şekilde vurdu ve neredeyse tüm savaş cephesini çökertti. Hatta birkaç kardinal Ivengard’daki ana savaş alanında hayatını kaybetti.

“Fabrizio Kutsal Dağ’da kaybettikten sonra Frisland’a kaçtı; ancak Papa onu takip etti ve tüm şehirle birlikte yaktı. Böylece Frisland Fabrizio’nun mezarı oldu.

“Döndükten sonra Papa önce iç isyanı bastırdı, ardından Kardinal Konsey’in neredeyse ölmesine rağmen Kilise’yi Çamurlu Dere Savaşı’nda az farkla bir zafere taşıdı. yok edildi ve sıfırdan yeniden inşa edilmesi gerekiyordu…”

Amanda olayları anlatırken mırıldanarak gökyüzüne baktı. Artcheli’nin ifadesi giderek şaşkına döndü. Bilişsel zehrin etkilerini bastırmak için elini alnına bastırarak mırıldandı.

“Yani… Çamurlu Dere Savaşı’nın gizli tarihi bu mu? Kurtuluş’un, Kutsal Savaşın,ve Engizisyon Kardinalleri savaş sırasında Papa tarafından öldürülmüştü, ancak yaygın versiyon onların yabancı tanrılar tarafından geri dönülemez bir şekilde yozlaştırıldığını ve Papa’nın onları öldürmekten başka seçeneği olmadığını iddia ediyor… Ama gerçek şu ki, onlar da kafir miydi? Ve hatta Papa’ya suikast düzenlemeye mi kalkıştı?!”

Artcheli hâlâ şaşkınlık dolu bir ifadeyle konuştu. Amanda, sessiz bahçeye baktıktan sonra yavaşça başını salladı.

“Bu gerçekten de burada, bu Kutsal Dağ’da meydana gelen İlahi Dönüş Olayıydı… Papa’nın katı emri nedeniyle, o sırada ilk elden tanık olmadığınız sürece, çok az kişi gerçeği biliyordu. Şimdi bile, mevcut Kardinal Konsey’de, aramızdan yalnızca seçilmiş birkaç kişi bunu hatırlıyor.”

Amanda biraz ciddi bir tavırla konuştu. Onu dinleyen Artcheli derin bir nefes aldı. Doğruydu. Amanda mevcut Konsey’deki en kıdemli kardinallerden biriydi. Kendisi kadar genç biriyle karşılaştırıldığında Amanda kesinlikle daha fazlasını biliyordu.

“Vay be… Teşekkür ederim, Redemption Cardinal. Ama eğer söylediğiniz gibi, bu bilgi Papa’nın emriyle mühürlendiyse, neden bana şimdi söylemeyi seçiyorsunuz?”

Artcheli yavaşça nefes vererek sordu. Amanda açık sözlü bir şekilde yanıtladı.

“Zaman değişti. Hassas bir andayız. Eğer işleri kötü halledersek Kilise gerçek bir krize sürüklenebilir. Hiçbir şeyi saklamanın anlamı yok. Eğer bu bilgi Frisland’daki gizemi çözmenize yardımcı olacaksa bunu söylemek gerekir. Sanırım Papa bunu öğrenseydi anlardı.”

Sözleri sıradan ama doğrudandı. Bunları duyan Artcheli duraksamadan edemedi; yani bu gerçekten de tüm Büyük Katedralin önünde Kramar’a saldırmaya cesaret eden türden bir kadındı.

“Son bir soru. Papa, bir kişinin kalbinin içini doğrudan görme yeteneğine sahiptir. Böyle bir güç varken ihanetin gerçekleşmesi imkansız değil mi? Bu üç kardinal O’nu kandırmayı nasıl başardılar?”

Amanda bir an sessiz kaldı, sonra cevap verdi.

“Bu… beni de şaşırttı. Teorik olarak Papa, herhangi birimizin en derin düşüncelerini kolaylıkla ayırt edebilmelidir. Hiçbir sadakatsizlik O’ndan kaçamaz. Yine de Unina ve diğerleri O’na ihanet etmeyi başardılar.

“Sunulabildiğim tek açıklama, onların ihanetinin yavaş, kademeli bir gelişme olmadığı, Papa’nın yükselişi sırasında hızla patlak veren bir şey olduğu. İtiraf ediyorum bu dayanıksız bir teori, ama gördüklerime uyan tek teori bu…

“Olayın olduğu sırada orada olmama rağmen, o zamanlar çok yüksek bir rütbeye sahip değildim. Pek fazla şeye erişimim olmadı. Hikayenin tamamını gerçekten bilenler Papa… ve artık sapkın bir tarikat lideri olan Unina.”

Amanda’nın sözleri Artcheli’yi derin düşüncelere daldırdı. İkisi daha ayrıntılı bilgiler hakkında bir süre daha konuştular, sonra Artcheli veda etti.

Geri kalan kardinallerle konuşmaya başlaması gerekiyordu. Planı ertesi gün Kramar hariç küçük, özel bir Konsey toplantısı düzenleyerek kendisine karşı bir işlem yapılıp yapılmayacağını ve bu konuda ne yapılacağını tartışmaktı. Frisland’daki anormallik.

Bütün bu konuşma boyunca Vania gergin bir şekilde durmuş, Dorothy’nin kulakları ve gözleri gibi durmuş, Aydınlık Kilisesi’nin geçmişinin sırlarına sessizce tanık olmuştu.

…

“Vay be… Çamurlu Dere Savaşı’nın bu kadar çok gizli katmanı olduğunu kim düşünebilirdi. Yani Unina tek başına isyan etmedi; altı kardinalden üçü aynı anda isyan etti. Bu… başka bir şey.”

Kuzey Tivian’da, Yeşil Gölge No. 17’de Dorothy masasında oturmuş, Kutsal Dağ’dan duyduğu her şeyi sindiriyordu.

“Yani… Frisland bir zamanlar hain Engizisyon Kardinali Fabrizio’nun kalesi ve mezarıydı. Gerçek Aziz Tarikatı’nın isyanının ana bölgelerinden biri… Acaba Frisland’daki mevcut anormallikler onunla bağlantılı mı? Cehennem Tabut Tarikatı’nın orada tam olarak ne planlaması var?”

Düşünürken kollarını başının üzerine uzattı ve omuzlarını yuvarlayarak sandalyesinden kalktı.

“Şimdi mesele Konsey’in müzakere etmesini beklemek. Yarınki toplantı iyi giderse, sadece bana karşı çıkan ve kendi sorunları olan Kramar’ı bastırmakla kalmayıp, aynı zamanda Stinam’ı araştırmak için adam göndermeyi de kabul edebilirler. En iyi durumda, birkaç kardinal bile olaya dahil olacaktır. Eğer bu olursa, elimde bir sürü koz olacak…”

Dorothy sonraki adımlarını hesapladı, sonra akşam yemeğinde ne yemesi gerektiğini düşünerek pencereden hâlâ parlak olan gökyüzüne baktı.

…

Ay battı ve güneş doğdu.

Tek bir gece geçti.

Kutsal Dağ’ın zirvesinde—sonsuza dek.kutsal bir ışık halesiyle yıkanmıştı; nihayet gün ışığı geldi.

Önceki gün kararlaştırıldığı gibi Amanda, sade cüppesini giyerek Vania ile kararlaştırılan buluşma noktasına geldi. Bulunduğu yer, dağın tepesindeki gözlerden uzak bir şapeldi.

Fakat Amanda şapele girdiğinde yalnızca Artcheli’nin asık suratla tek başına ayakta durduğunu gördü. Diğer kardinallerden hiçbiri orada değildi.

“Huh… Çok erken mi geldim? Geç kalacağımı sanıyordum…”

Amanda şaşkınlıkla sordu. Artcheli sert bir şekilde yanıtladı.

“Hayır, aslında biraz geç kaldın… Sadece gelmiyorlar.”

“Gelmiyorlar mı? Onları ikna etmeyi başaramadın mı?”

Amanda şaşkınlıkla sordu. Artcheli hafifçe başını salladı.

“Hayır. Dün onlara Kramar ve Stinam hakkında her şeyi anlattım. Onları unutkanlık durumlarından uyandırdım. Bu toplantıyı bugün yapmayı kabul ettiler. Ama geldiğimde hiçbiri gelmedi.

“Onları tekrar aramaya gittim. Ve beni şok eden bir şekilde… her şeyi unutmuşlardı. Stinam, konuşmamız, hatta uyarım. Hepsi gitti.”

“…Unuttular mı?”

Amanda kaşlarını çatarak dikkatle odaklandı. Artcheli sertçe başını salladı.

“Evet. Her şeyi yeniden anlatsam bile birkaç dakika içinde tekrar unutuyorlardı. Nasıl ifade edersem edeyim, hiçbir fark yaratmadı. Bunları toplayamadım. Bir şeylerin ters gittiğini anlamalarını sağlayamadım.

“Bu… gerçekten tuhaf. Dünden beri uyanık halden ayrılmadım…”

Amanda ve Vania şaşkın bir halde birbirlerine baktılar. Sonra Amanda ciddi bir tavırla konuştu.

“Dürüst olmak gerekirse bugün ben de neredeyse gelmiyordum; bu sabah bana hatırlatılıncaya kadar her şeyi unutmuştum.”

“Ne? Sen de mi? O zaman nasıl—”

Artcheli inanamayarak gözlerini kırpıştırdı. Sonra bakışlarını sessizce itiraf eden Vania’ya çevirdi.

“Evet, Hazretleri doğru tahmin etti. Amanda sadece ben ona hatırlattığım için hatırladı. Bana gelince… hafızamı koruyabildim çünkü o kişiyle belirli… özel bir bağı sürdürüyorum.

“Görünüşe göre bu unutkanlık gücü inanılmaz derecede güçlü, o kadar güçlü ki sadece o kişi unutanları uyandırabilir. Ancak uyanış kalıcı değildir; zamanla, hatırlatılanlar bile tekrar unutacaktır…

“Siz, Sırlar Kardinali, o kişiyle mektuplar aracılığıyla sürekli iletişim halinde kaldınız, dolayısıyla doğal olarak hafızanız sağlam kaldı. Ben de ortak bağlantımız aracılığıyla benimkini koruyorum. Amanda benim aracılığımla dolaylı olarak yeniden bağlantı kurdu ve bu ona biraz daha zaman kazandırdı.

“Fakat böyle bir bağlantısı olmayan – dolaylı da olsa – diğer kardinaller meseleyi kısa süreli bile hatırlayamıyorlar.

“Bu okyanusta unutkanlık… sadece o kişi akıntının üzerinde yalnız bir ada gibi görünüyor. Yalnızca o adada veya yakınında kalarak akıntıya karşı koyabiliriz.”

Vania ciddi bir netlikle konuşurken hem Amanda hem de Artcheli sessizliğe gömüldü.

Artık anladılar: bu olayda diğer kardinallerin desteğine hiç güvenemeyebilirler.

…

Pritt’in Doğu Kıyısı, Tivian.

Sabahın erken saatleri. Doğu Tivian’ın liman bölgesinde, buhar düdükleri çaldıkça rıhtım gürültüyle çalkalanıyordu.

Kalabalığın arasında, büyük bir yolcu gemisinin beliren gölgesinin altında, koyu kahverengi tenli ve düzgün vücutlu bir kadın duruyordu. Basit, uzun bir etek ve güneş şapkası giymiş, elinde büyük bir seyahat sandığı vardı ve biletine baktı.

“Yeni Jacques’a… Vay be… Doğru dürüst bir yolculuğa çıkmayalı o kadar uzun zaman oldu ki… uuuuhhh~”

Nephthys genişçe esneyerek, uyuşukluğunu atmak için gerindi. Tam o sırada denizden gelen bir esinti rıhtım boyunca esti ve gevşekçe tuttuğu bileti alıp götürdü.

“Eh—eh—EEEHH?! Hayır! Biletim!!”

Nephthys onun uçup gittiğini görünce hemen koşmaya başladı. Birkaç dakika içinde onu yakalamayı başardı ve rahat bir nefes alarak göğsüne bastırdı.

“Vay be… Tanrıya şükür…”

Ama arkasını döndüğünde—

Bavulu gitmişti.

“…Ee?”

Tivian’ın koruyucularından biri (bir zamanlar Pritt’in kadim krallarının ruhlarını çağıran kadın) bir an için şaşkınlık içinde kaldı.

Ve uzaktan, Nephthys’in bakış açısından izleyen Dorothy yüzünü avuçladı ve çaresiz bir öfkeyle iç geçirdi.

“Ah… Ve o da neredeyse Kızıl rütbede… Dürüst olmak gerekirse…”