Bölüm 652: Hasat

Kuzey Tivian’daki katedral bölgesinin kenarındaki bir kafenin içindeki sessiz bir kabinde Dorothy, bir yandan not defterine taslak çizerken bir yandan da Nephthys’in raporunu dinliyordu. Çok geçmeden sayfada iki başlı vahşi bir ulu kurdun kaba bir çizimi belirdi.

“Hikâyenin başka bir versiyonu daha var… Tivian’da garip bir hastalığın yayıldığı söyleniyor. Bu hastalığın bulaştığı insanlar korkunç canavarlara dönüşüyor. Yetkililer bu hastalığı kamuoyuna açıklamadı ama İlahi Katedrali’nin bu enfekte insanları gizlice barındırdığı ve araştırma yürüttüğü yönünde söylentiler var. Geçen günki o korkunç kükreme, bir karantina nedeniyleydi. başarısızlık…

“Şu an itibariyle ortalıkta dolaşan son söylenti bu. Öncekilere kıyasla daha az insanın bu konuyu bildiği görülüyor. En çok dolaşan hikaye hâlâ bahsettiğim ilk hikaye; mühürle ilgili hikaye. Sonuçta çoğu insan Radiance Kilisesi’ne inanıyor ve azizlerin kötü canavarları mühürlediğine dair hikayeler oldukça klasik. Ancak yine de bu son söylenti hızla yayılıyor; özellikle asi gençler arasında. Okulumda tonlarca öğrenci zaten bunun hakkında konuşuyor. Hatta oda arkadaşım Kilise tarafından yürütülen gizli deneylerle ilgili komplo teorileri bile geliştirmeye başladı.”

Dorothy’nin karşısında oturan Nephthys, son birkaç gün içinde gördüklerini ve duyduklarını paylaşıyordu; Tivian’ın her yerinden söylentiler topladı. Tüm tuhaf şehir efsanelerini dinledikten sonra Dorothy, düşünceli bir ifadeyle çizimine baktı ve hafifçe iç çekmekten kendini alamadı.

“Ne kadar renkli hikayeler… Bunu beklemiyordum. sadece birkaç kısa gün içinde pek çok varyasyon ortaya çıkacak. İnsanlığın hayal gücü gerçekten sınırsız…”

Dorothy bu şekilde yorum yaparken, Nephthys kahvesinden bir yudum aldıktan sonra fincanını bıraktı ve yavaşça ekledi.

“Evet… Söylentiler giderek daha da abartılıyor. Eski canavarlar, gizli virüsler; insanlar bunlarla gerçekten çılgına dönüyor. Ama aslında, saldıran yalnızca Kızıl seviye bir kurttu. Biraz heyecan yarattı ve sonra bitti. Herkes aşırı tepki veriyor.”

Dikkatsizce konuştu ve Dorothy’nin ağzı onun sözleriyle hafifçe seğirdi. Aklında şöyle düşündü:

“Kızıl Seviye bir Beyonder; tüm Pritt Krallığı’nda belki de sadece dört ya da beş tane vardır. O kurt adam neredeyse birini öldürüyordu ve şimdi sen buna ‘biraz heyecan verici’ mi diyorsun?”

“Kıdemli Nephthys… Kızıl rütbelerin o kadar da özel olduğunu düşünmüyor musun?”

Dorothy hafif bir gülümsemeyle sordu. Onun sözleri üzerine Nephthys hızla başını salladı.

“Hayır, hayır, sorun o değil. Kızıllarla daha önce karşılaştık ve onların yeteneklerinin güçlü olduğunu ve Beyaz Kül’den tamamen farklı bir seviyede olduğunu biliyorum. Ama benim bakış açıma göre… eğer Beyonder yolunda yürüyecekseniz, Kızıllara ulaşılmaz ilahi varlıklar gibi davranamazsınız. Aksi takdirde çok çalışma motivasyonunuzu kaybedersiniz. Okumak bile anlamsızlaşıyor.

“Hımm… tıpkı lisedeyken Royal Crown Üniversitesi giriş sınavlarına hazırlanırken olduğu gibi. Öğretmenler her zaman şunu söylerdi: Crown U’ya girmeyi çok kolaymış gibi görmeyin ama imkansızmış gibi de davranmayın, yoksa bu sizi ağırlaştırır.”

Nephthys, sözleri üzerinde düşündükten sonra bu karşılaştırmayı yaptı. Bunu duyan Dorothy gözlerini kırpıştırdı ve devam etti.

“Yani, Kızıl rütbeye ulaşmanın üniversiteye başvurmak gibi olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Tam olarak değil. Crimson’a girmek kesinlikle üniversiteye girmekten daha zor. Bunlar tamamen farklı şeyler. Ama bana göre ikisi de çaba gerektiren hedefler, bu yüzden ben de bazı zihniyet örtüşmelerini paylaşıyorum.

“Sizin gibi dahi bir kız, Bayan Dorothy; siz Crown U’ya girmeyi başardınız. çok genç bir yaştasın ve şimdi henüz gençken Kızıl oldun. Sen benim rol modelimsin. Senin kadar yetenekli olmayabilirim ama inanıyorum ki, eğer biraz daha zaman ayırırsam, senin ulaştığın başarı seviyesine ben de ulaşabilirim.”

Nephthys konuşurken rahat bir şekilde elini salladı, sesi tamamen rahatlamış gibi geliyordu. Dorothy bir an için suskun kaldı. Nasıl tepki vereceğinden emin olamadı ve bir duraklamadan sonra sadece şunu söyleyebildi:

“İyi bir zihniyete sahip olmak… iyi bir şey sanırım.”

“Onun hakkında elbette! Doğru zihniyetle geri kalan her şey takip eder… Hım? Kahvemi bitirmiş gibiyim. Bayan Dorothy, lütfen biraz bekleyin; gidip bize başka bir şey getireyim.”

Bunun üzerine Nephthys ayağa kalktı, kulübenin kapısını açtı ve dışarı çıktı. Dorothy onun gidişini izledi, sonra bakışlarını dışarıdaki sokağa çevirdi, uzaktaki sıkı korunan katedral kapısına baktı ve yürümeye başladı.düşünün.

“Duval’in ölümünün üzerinden epey zaman geçti. Vania hâlâ başpiskoposluk koltuğunda oturuyor. Engizisyon soruşturma ekiplerinin yaşadığı ufak sorunlar dışında başka hiçbir şey olmadı. Görünüşe göre Holy Mount onun performansını kabul etti; mesele az çok çözüldü.

“İyi bir şey. Görünüşe göre Bay Warren’ın ifadesi yardımcı oldu.”

Dorothy öyle düşündü. Wolfblood Cemiyeti’nin sürpriz saldırısından bu yana, günlerini olay sonrası temizlikle geçirmişti. Bu çalışmanın asıl amacı, onun olaya dahil olduğuna dair tüm izleri silmekti.

Temizlik stratejisinin omurgasını iki ana bölüm oluşturdu: İlk olarak, Kızıl Seviye Huzur Bürosu Direktörü’nün ifade vermesine olanak tanıyan aşamalı bir senaryo düzenlemek, Böylece Vania’nın Güneş Işığı Mızrağı’nı kullanmasını örtbas etmiş, Kilise’ye sorgu için dikkatlice düzenlenmiş bir esir sağlamıştı.

Saldırı gününde, katedral bölgesinin yeraltındaki yasak arşivinin derinliklerinde, Dorothy son anda ulu kurt Duval’ı Harold’la çatışmaya çekmek için Anekdotsal Gece Şeytanı’nı kullanmıştı. Kızıl rütbe savaşının çapraz ateşinde kaldıkları için bölgeden kaçmadan önce iki kez düşünmüşlerdi.

Fakat elbette, Blond ve Warren’ın hareketleri Vania’nın dikkatinden kaçamadı; Vania’nın algı güçleri Hymn Katedrali’ne tamamen yayılmıştı ve bilgi kanalları aracılığıyla tüm alanı Vania’nın görüş alanı aracılığıyla gözlemleyebiliyordu; bu da ona katedralin ve çevresinin 360 derecelik her şeyi bilen bir görüntüsünü sunuyordu. Hatta onların hassas hareketlerini takip etmek için ceset kuklalarını göndermesi bile gerekiyordu.

İki kurt adam arasında, Warren’ın profili Dorothy tarafından çoktan tam olarak çıkarılmıştı. Bunun için, önceden onun ruhuna yerleştirdiği komutu harekete geçirmek için basit bir tetikleyici (bir karga kuklasıyla gözlerini kilitlemek gibi) yeterliydi, bu da onu tüm direnişi bırakıp onun yaşayan kuklası olmaya zorladı. Anında taraf değiştirdi ve arkadaşı Blond tamamen savunmasızken bir sürpriz başlattı. saldırıp onu öldürdü.

Rekor Kulesi’ndeki yoğun savaşın ardından Blond’un maneviyatı tamamen tükendi. Warren, Dorothy’nin yardımıyla onu tek bir saldırıda alt etmekte hiç zorlanmadı.

Daha sonra Dorothy, Blond’un canavar şeklindeki cesedini manipüle etti ve kontrollü Warren ile birlikte katedral bölgesindeki durum düzelene kadar “kaçışlarına” devam etti. O sırada başpiskopos vekili olarak Vania. Pritt piskoposluğunun en yüksek yetkilisi olan Papa, katedralin tespit yeteneklerini mantık olarak kullanarak Kilise’nin silahlı kuvvetlerine takip görevleri vermeye başladı, onları belirli yerlere yönlendirdi ve maneviyatları artık neredeyse tükenmiş olan iki kaçağı canlı yakalamaya çalışmalarını istedi.

Kilisenin daha önce katedral bölgesinden ihraç edilen silahlı birimleri derhal harekete geçti, belirlenen yerlere ulaştı ve çok geçmeden kiliseyi “keşfetti”. hâlâ kaçan Sarışın ve Warren, her ikisi de Dorothy’nin kontrolü altında olduğundan, birinin “yakalanmaya direnip savaşta ölmesi” veya “yorgunluktan bayılıp canlı ele geçirilmesi” tamamen ona bağlıydı.

Warren yakalandığında, Dorothy’nin Vania’nın onu görme fırsatını bulması yeterliydi; tek başına bu bile onun Ruhsal İplik Tezahürü’nü kullanmasına ve Warren’ın kişiliğini yeniden programlamak için Vania aracılığıyla yeteneklerini etkinleştirmesine izin verecekti. Anılarını değiştirebilir ve Kutsal Dağ’ın müfettişleri tarafından sorgulanmaya tamamen hazırlanmış sadık bir kişilik oluşturabilirdi. Daha sonra Kutsal Dağ’daki soruşturma ekibi Dorothy’nin bilmelerini istediği “gerçeği” duyacaktı; Warren’ın gerçek, değiştirilmiş anılarıyla desteklenen gerçek onlara son derece samimi görünecekti.

İlahi Katedrali ve Pritt Piskoposluğu üzerinde en yüksek otoriteye sahip olan Vania sayesinde Dorothy son derece kolay zamanlar geçirdi. Savaş sonrası temizlikle herhangi bir yerdeki izleri gizlice ve tamamen silebilirdi. Sonuçta Kilise tarafının genel komutası müttefikinin elindeydi ve tüm katedral bölgesi ve çevresi gözetim altındaydı. İlahi Katedrali saldırısı sırasındaki olayların çoğu, Dorothy’nin beklentilerinin dışındaydı ve kendisi de artık Kızıl Seviye bir Beyonder’di.beklenmedik gelişmelere müdahale edin. Her durumu başarılı bir şekilde çözmesine rağmen, bu ona oldukça fazla maneviyat kaybına mal oldu.

Bu operasyon sırasındaki en büyük harcaması Gece Şeytanı’nın Anekdotsal Bedenini yaratmaktı. Tivian’ın dört bir yanından toplanan anekdotlar kullanılarak hazırlanan Gece Şeytanı, Kızıl seviye hıza ve çevikliğe sahipti ve çok yüksek bir maliyetle geldi. Neyse ki, tüketimi azaltmak için çağırma ritüelleştirilebilirdi.

Dorothy, Tivian’ın herhangi bir yerinde yüksek kaliteli bir Gölge tapınağı bulamamış olsa da, Rüya Ölçeği Buhurdanı hâlâ elindeydi ve henüz küçük tilkilere geri dönmemişti. Bununla aceleyle kaba bir ritüel alanı çizdi -tapınak seviyesinin bile altında bir tane- ve onu ilahi bir eser çekirdeğiyle eşleştirdi. Bu, manevi masrafı büyük ölçüde azalttı. Sonuçta Dorothy, Gece Şeytanını çağırmak için 5 Gölge ve 2 Kadeh harcadı. Ritüel düzeneği olmasaydı maliyet çok daha yüksek olurdu.

Gece Şeytanı dışında bir başka önemli masraf da bir grup hayvan türünü canlı kuklalara dönüştürmekti. Yüksek manevi yeterliliği sayesinde bunu sürdürmek çok maliyetli olmadı. Ana harcama, ruhsal bağların sağlamlaştırılması sürecinde gerçekleşti; 2 Kadeh. Ek olarak, Warren’ın kişiliğini birkaç kez değiştirmek 1 Gölge’ye mal oldu; çok fazla değil.

Dorothy’nin operasyonu toplamda 6 Gölge ve 4 Kadeh tüketti.

Kalan maneviyatı artık 4 Kadeh, 4 Taş, 8 Gölge, 8 Fener, 11 Sessizlik ve 8 Vahiy’deydi.

Toplam maliyet aşırı olmasa da, maneviyatı zaten sınırlıydı. Böylece rezervleri artık oldukça zayıf görünüyordu ve pek çok yönü tek haneli rakamlara düşmüştü.

Yine de bu operasyon Vania’nın Kilise içindeki konumunu güvence altına almakla kalmadı; Dorothy de biraz avantaj kazandı.

Vania’yı gizleyen Dorothy, savaş alanı temizliği sırasında doğal olarak savaş alanı temizliği sırasında ağır hasar görmüş yer altı yasak arşivini ziyaret etme ve biraz hazine avı yapma fırsatını değerlendirdi.

Vania’nın başpiskopos unvanının sadece bir şey olduğunu bildiği için geçiciydi ve yakında yerini başka bir Kutsal Dağ’dan resmi olarak atanacak bir kişi alacaktı, Dorothy dikkatli davranmıştı. Arkasında bir sonraki başpiskoposun fark edebileceği herhangi bir iz bırakmamak için Vania’nın konumunu istismar ederek okumak amacıyla kasaya erişmekten kaçınmıştı.

Fakat şimdi durum farklıydı; Duval kasanın kapısını şiddetli bir şekilde patlatarak açmış ve mekanı yerle bir etmişti. Bununla Dorothy, savaş alanını temizleme kisvesi altında kasayı özgürce arayabilir ve gelecekteki sorunlar tamamen Kurtkan Cemiyeti’ne bağlanabilirdi. Hiç risk yok. Mükemmel.

Dorothy, Arşiv Kulesi’nin önünde canavar dönüşümünün izlerini temizlerken aynı zamanda harap olmuş yasak kasaya bir ceset kuklası gönderdi. Enkazın içinden birkaç mistik metin çıkarıldı. Dorothy, zaman kısıtlaması nedeniyle yalnızca kasaları Duval tarafından hasar gören ve yüzeye dağılan metinleri toplamayı başardı. Bunları gözden geçirdi ve daha sonra geri verdi. Sonuçta yalnızca bir düzine kadar okudu.

Bu mistik metinlerin çoğu oldukça işe yaramazdı; çeşitli yabancı tanrıları öven şarkılar ya da bilişsel zehir yüzünden deliye dönen ölümlülerin yarattığı dengesiz eserler. Maneviyat sağlasalar da Dorothy’nin mistik dünyayla ilgili çalışmasında pek işe yaramadılar. Yalnızca dört metin gerçek bir değer taşıyordu.

İlkinin başlığı “Adanmışlığın Susuzluğu” idi. Yazarı, eski çağlardan kalma Unina adlı Radiance Kilisesi’nin bir rahibesi gibi görünüyordu; Kutsal Anne’nin dindar, fanatik bir takipçisi. Metin onun Kutsal Anne’nin öğretileriyle ilgili tüm düşüncelerini ve uygulamalarını kaydediyordu. Hayatının birçok aşamasını kapsayan bu tablo, sarsılmaz dindarlığı tasvir ediyordu; Kutsal Anne’yi ruhunun özü olarak görüyordu.

Unina, günlük yaşamda Kutsal Anne’nin öğretilerine sıkı sıkıya bağlıydı: hayırsever, alçakgönüllü, münzevi ve fakirlere karşı nazik. Bazı açılardan Vania’ya benziyordu ama daha katı ve aşırıydı. Fanatizm yüzünden kenara itilmiş bir Vania.

Dorothy, yazı stilinden ve hitap şekillerinden, Unina’nın Kilise’de yavaş yavaş yükselen yeteneği nedeniyle Şifa Duası Rahip Yolunda bir Beyonder haline gelmiş olması gerektiği sonucunu çıkardı. Yükselişine rağmen güçten etkilenmeden kaldı ve Kutsal Anne adına Kilisenin karanlık yönleriyle sık sık çatıştı. İftiraya uğradığında ve saldırıya uğradığında bile kararlılığını korudu; karakteri yüce ve saf görünüyordu.

İlk bölümlerine bakıldığında, mistik metin gerçekti.Sadık ve erdemli bir kulun anılarını severim. Ancak sonraki bölümlerde bir değişiklik oldu.

Bağlılığı derinleştikçe Unina, yalnızca öğretileri uygulamaktan giderek daha fazla tatmin olmuyordu. Kutsal Anne’nin sesini duymayı, onunla doğrudan konuşmayı, O’nun ilahi iradesini dinlemeyi arzuluyordu. Yine de bu tür arzular büyük bir günah olarak görülüyordu; keşfedildiği takdirde en sert Kilise yaptırımlarıyla cezalandırılacaktı.

Kilise doktrinine bağlı olan Unina, özlemini yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemedi ama bu özlem yüreğinde iltihaplanıp giderek güçlendi. Zihniyetini çarpıtmaya başladı.

“Ey Tanrım… merhametli Tanrım… Yıllarca Sana hizmet ettim, kalbimi ve ruhumu Senin isteğine adadım, sayısız işler başardım. Bunların hiçbiri Senin tek bir sözüne değmez mi?

“Papalık yüzyıllardır tahtta oturuyor ve Teslis tarafından eşsiz bir şekilde kutsanıyor. Onların ihtişamı sonsuzdur; elbette böyle bir iyiliği hak ediyorlar. Peki ya dünyadaki milyonlarca sadık kişi? Bunların arasında onun kadar dindar ve samimi olan sayısız insan yok mu? Tüm yaşamımızı sessiz bir bağlılıkla vermiş olan bizler, gerçekten Senden gelen bir fısıltıya bile layık değil miyiz? Neden bizi hiç kabul etmedin…

“Ya Rab… adil Tanrım… Senin kutsal sesini duymayı çok özlüyorum. Bu sapkınlık olsa bile, beni sonsuza dek lanetlese bile, bundan sonra Sana yaklaşmak, Sana bakmak için hiçbir şeyden vazgeçmeyeceğim. Beni kurtuluşa ulaşamayacak bir günahkar yapsa bile.

“Senin isteğini duymak, hayatımın geri kalan kısmının tek amacı bu olacak. Ve başlayacağım… bu dünyada Size en yakın yer olan Vatikan’a en yakın oturmaya çalışarak. Aziz Amanda’nın adına sahip çıkacağım…”