Bölüm 615: Düzenlemeler

“Yani Tivian zaten birini gönderiyor mu? Bu harika.”

Gölün ortasındaki katedralde Gaspard, Vania’nın sözlerini duyunca memnun olmuş görünüyordu. Başını salladı ve devam etti.

“Sonuçta biz sadece bir kalıntı tur partisiyiz, böyle bir şeyi halledecek donanıma sahip bir ajans değil. Uzmanların gelip konuyu ele alması en iyi sonuçtur. Bu gizemli harabe büyük ve onu gerektiği gibi idare etmek zaman alır. Turumuzda hâlâ önümüzde uzun bir yolculuk var.”

Gaspare, Vania ile ciddi bir şekilde konuştu. Kabul ederek başını salladı ve cevapladı.

“Bizim için hac yolculuğuna devam etmek en büyük önceliğimiz olmaya devam ediyor. Yine de biraz heyecanlıyım. Tivian’daki uzmanların yakın zamanda Kutsama Ayini’ni yürütmeyi seçeceklerini merak ediyorum. Çok uzun sürmezse belki tanık olabiliriz, hatta belki bir tanesine katılabiliriz.”

“Hımm… Bir hac sırasında sapkın veya yabancı kökenli önemli bir ritüel alanını keşfetmek, ardından bir Kutsama törenine katılmak Bunu Kilise’nin ışığı altına almak ritüeli – Rahibe Vania, bu sadece sana değil, tüm kutsal emanet turu grubumuza da iyi yansıyacaktır. Bu, Kilise içinde mükemmel bir tanıtım sağlar. Bu senin itibarını ve nüfuzunu artırmak için iyi bir fırsat…”

Gaspard konuyu yüksek sesle analiz etti ve Vania tekrar başını salladı.

“Bu kesinlikle faydalarından biri olurdu, ama bundan da öte, kendim için böyle kutsal bir ritüele tanık olmayı gerçekten istiyorum. Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanından doğdu; merak etmeden duramıyorum.

“Fakat sonuçta her şey, Tivian uzmanlarının ilk araştırmalarının ardından neye karar vereceğine bağlı. Buradaki koşulların acil bir Kutsama Ritüeline izin vermemesi mümkündür. Durum böyleyse hac yolculuğuna devam etmekten başka seçeneğimiz kalmayacak.”

Vania bunu Gaspard’a söyledi, o da düşünceli bir şekilde yanıt verdi.

“Umarım her şey yolunda gider. Bu turun temposu biraz yoğundu; şehir şehir. Herkes kendini biraz yıpranmış hissediyor. Birkaç gün daha kalıp dinlenirsek bu o kadar da kötü bir şey olmaz. Bu şehri oldukça beğendim.”

“Umarım öyledir… Her halükarda Tivian ekibinin gelişi için hazırlıklar yapacağım. Katedralin güvenliğini ekibinize bırakacağım.”

Bunun üzerine Vania ayrılmak üzere döndü. Gaspard başını salladı ve yanıtladı.

“Sorun değil. Buradaki her şeyi bize bırakın Rahibe Vania. Git ihtiyacın olan şeyleri hallet.”

…

Vania, Gaspard’la ayrıldıktan sonra göl katedralinden kıyıya giden bir tekneye bindi. Karaya adım atar atmaz sıradan bir alışkanlıkla genç bir rahibe ona doğru geldi, birkaç belgeyi kucakladı ve onu kibarca selamladı.

“Rahibe Vania!”

“…Ya sen?”

Yaklaşan rahibeye bakan Vania, sordu. hafif bir kafa karışıklığı yaşadı. Genç kadın hemen cevap verdi.

“Ben Peri, Glamourne’daki yerel kilisede ast rahibeyim. Sizinle tanışmak bir onur Rahibe Vania. Piskopos Hogg’a Tivian’ın personel göndereceğini söylemiştin, ben de resepsiyona yardımcı olmak için gönderildim. Gelen üyeler hakkında bilginiz var mı? Onları doğru şekilde karşılamaya hazırlanmalıyız.”

Peri resmi bir şekilde konuştu. Vania hemen anladı ve yanıt verdi.

“Ah, demek mesele bu. İyi zamanlama. Burada Tivian’ın kalkış ve tahmini varış saatlerini de içeren personel listesi var. Binecekleri tren de listelenmiştir. Bu yalnızca dört veya beş kişiden oluşan küçük bir ön ekip. Fazla ayrıntılı bir şey yok.”

Vania konuşurken cüppesinin arasından katlanmış bir kağıt çıkardı ve Peri’ye verdi. Genç rahibe bunu teşekkür ederek kabul etti.

“Ah, işbirliğiniz için çok teşekkür ederim! Bu bizim işimizi çok kolaylaştırıyor!”

“Önemli bir şey değil, sadece küçük bir jest. Başka bir şey var mı?”

Vania gülümseyerek sordu. Peri hemen yanıtladı.

“Hayır, Rahibe Vania. Lütfen görevinize dönün, resepsiyonu biz hallederiz.”

“O halde ben yoluma geçeceğim.”

Bunun üzerine Vania her zamanki sakin ve istikrarlı tavrıyla uzaklaştı. Peri adındaki rahibe gittikten sonra rahat bir nefes aldı, ardından kağıdı dikkatlice açıp içindekileri okumaya başladı.

Ve tam o anda -Peri’nin görmediği- arkasında sıradan havada sessizce süzülen hafif bir kan sisi belirdi. bakışlarını Peri’nin elindeki belgeye kilitleyen, her kelimesini tarayan belirsiz, bulanık bir göz haline geldi.

…

Diğer tarafta, Peri’den ayrıldıktan sonra Vania, Starbind Gölü kıyısında gezinmeye devam etti.hafif bir esinti, gölün karşısındaki hoş manzaraya bakarken. Bakışları bir kez daha gölün merkezindeki yüksek katedrale odaklandığında, olduğu yerde durmaktan kendini alamadı.

Suyun karşısındaki katedrale bakan Vania, içeride gördüğü birçok şeyi hatırladı. İçinde bir düşünce dalgası kabardı, yüzüne hafif bir karmaşıklık ve kafa karışıklığı ifadesi yayıldı; ta ki kalbinde tanıdık bir ses yankılanana ve içindeki kargaşayı dinginliğe getirene kadar.

“Her şey yolunda gidiyor. Çok iyi iş çıkardın, Vania. Gerçekten, çabaların için teşekkür ederim.”

Zihninde bu tanıdık sesi duyan Vania, şaşkınlıkla hafifçe gözlerini kırpıştırdı. Bunun Dorothy’den Aka aracılığıyla gelen telepatik bir mesaj olduğunu fark ederek hemen zihinsel olarak yanıt verdi.

“Bayan Dorothea… Yine beni gözlemlemek için bir kukla mı kullanıyorsunuz? Kızıl Seviye Sekiz Kuleli üyelerin önünde kukla kullanmanın çok riskli olduğunu söylememiş miydiniz?”

“Evet… Kan sisi havada kalıyor. Eğer kuklalarımdan biri buna maruz kalırsa ve Kuklalarım Kadeh Yolu ile aynı hizada olduğundan ve Kadeh üzerinde de kontrole sahip olduklarından bu konuda benden daha üst seviyedeler ki bu da sıkıntılı bir durum.

“Yani bu sefer kukla kullanmıyorum. Seni gözlemlemek için gölün içine yerleştirilmiş bazı üst düzey sırlardan (onların bile fark etmediği şeylerden) yararlanıyorum. Bu görüş biçimi göl ve yakın çevresiyle sınırlı ama şimdilik bu kadar yeter.”

Dorothy’nin sesi Vania’nın kalbinde tekrar yankılandı. Bunu duyan Vania kısa bir süre durakladı ve ardından düşünceli bir şekilde yanıt verdi.

“Gölün içinde yer alan üst düzey sırlar… Yani göldeki o katedralin doğasıyla ilgili, değil mi? Bayan Dorothea, o katedralin… Aka’yla bir alakası var mı? İçerideki heykel neden sana bu kadar benziyor? Tasvir ettiği tanrı mı…”

Vania bir şey daha söylemek üzereymiş gibi görünüyordu ama Dorothy’nin sesi yavaşça sözünü kesti.

“Bunun arkasındaki gizemler… tanrılar arasındaki derin sırlarla bağlantılı. Böyle bir bilgiye gelince; bir tanrı onu bizimle paylaşmamayı seçtiğinde, onu zorla takip etmemeliyiz.

“Katedralin sırları hakkında benim de şüphelerim var. Ama Aka’nın rehberliğini takip edersek, gizemleri parça parça çözersek, bir gün anlayacağız. Kader zamanı gelene kadar acele etmeyin. Bu hem sizin hem de benim için geçerli.”

Dorothy’nin ses tonu sabırlıydı ve derin. Bunu duyan Vania, uzun bir süre duraksadı ve sonunda yüreğinde netlik oluştuğunda başını salladı.

“İlahi gerçeği zorla aramayın… Bizim görevimiz, gizemi adım adım çözmek için ilahi rehberlik altında kendi bilgeliğimize ve gücümüze güvenmektir. Kaderdeki an geldiğinde, her şey açığa çıkacak…

“Bu, bilginin tanrısı olarak Aka’nın öğretisi, değil mi? Doğru anladım mı Bayan Dorothea?”

Vania yeni keşfettiği bir farkındalık duygusuyla sordu. Dorothy yanıt vermeden önce biraz durakladı.

“Mm… ah… evet, temelde fikir bu. Bunu iyi anladın, Vania. Şimdilik önümüzde olanlara odaklanalım. İşaretleri takip ettiğimiz sürece kalbimizdeki karışıklık eninde sonunda çözülecektir.”

“Anlıyorum… bu bir rahatlama. Sanırım doğru anladım.”

Vania kalbinde hafif bir sevinçle karşılık verdi.

“Aka’nın tam niyetinin ne olduğunu bilmiyorum ama Onların rehberliğinin daha derin bir anlam taşıdığına inanıyorum. Sekiz Kuleli Yuva, dünya için ciddi bir tehdit oluşturan habis bir tarikattır; burada ne tür komplolar kurarlarsa kursunlar, bunun kontrolsüz kalmasına izin veremeyiz. Kutsal Anne’nin de onları durdurmak için elimden geleni yapmamı isteyeceğine inanıyorum. Size yardım etmeye devam edeceğim, Bayan Dorothea.”

Kısa bir aradan sonra Dorothy sessiz bir sıcaklıkla karşılık verdi.

“Bana her zaman güvendiğin için teşekkür ederim, Vania.”

…

Aynanın arkasında, Starbind Gölü’nün iç kısmındaki gizli alanda Dorothy, ayna gölünün üzerindeki renksiz boşlukta süzülüyordu; artık Ayna Ay Katedrali’nden yoksundu. Tıpkı Yadith, Dorothy maddi dünyayı güvenli bir şekilde gözlemlemek için bu gizli diyarı kullandı.

Katedral gerçek dünyaya yükselmiş olsa da, gizli diyar hala oradaydı. Yüzüğü yeniden etkinleştirildiğinde Dorothy, Starbind Gölü çevresindeki iki diyar arasında özgürce hareket edebiliyordu. Sekiz Kuleli Yuva’nın hareketlerinin çoğunu bu boşluktan güvenle gözetleyebiliyordu.

“Vay be… Blöf yaparak yolumu bulmayı başardım.işte…”

Vania ile telepatik konuşmasını bitirdikten sonra Dorothy yumuşak bir şekilde nefes verdi. Vania Ayna Ay Katedrali’nin kökenini ve heykel ile kendisi arasındaki benzerliği sorduğunda Dorothy kendini şaşkına dönmüştü. Katedralin doğasını ya da heykelin neden ona bu kadar çarpıcı bir benzerlik taşıdığını gerçekten anlayamıyordu. Yalnızca Aka’nın adının arkasına saklanıp ilahi gizemlerle ilgili belirsiz bir konuşma yapabiliyordu – ama Neyse ki, dindar bir rahibe olan Vania, gerçeği kendi başına “yorumlamıştı”.

Vania sakinleşince, Dorothy hafifçe başını kaldırıp uzaktaki yapıya doğru baktı; artık aynalı dünyanın öbür ucuna yerleşmişti. Binada görevli Işıltı Kilisesi personeline baktı ve kendi kendine düşündü.

“Tıpkı beklediğim gibi… Sekiz Kuleli Yuva, Huzur Bürosu’nu ezebilir, ama konu şu ki; Kilise, özellikle de Kutsal Dağ, bu kadar pervasızca davranmaya cesaret edemiyorlar. Şimdi sorun çıkarırlarsa ülke genelindeki tüm stratejileri sekteye uğrayabilir.”

Katedralin halkın gözüne – Radiance Kilisesi’nin yoğun şekilde incelenen kalıntı turunun tam önünde – getirilmesi Dorothy’nin stratejik oyunuydu. Kutsal Dağ’ın maiyetinin varlığı Sekiz Kuleli Yuva’nın gözünü korkutmak için yeterliydi. Vania Glamourne’da kaldığı sürece, açıkça hareket etmeye cesaret edemeyeceklerdi.

Bu öyleydi. Vania’nın geçen yıl Kilise otoritesine bağlı çok sayıda olaya karışması sayesinde kazandığı nüfuz, hâlâ Beyaz Kül rütbesinde olabilir, ancak Kilise içindeki nüfuzu artık birçok Kızıl’ınkini aşıyordu. Şöhreti ve şöhreti çoğu başpiskoposu geride bırakmıştı ve Radiance Kilisesi gibi inanç odaklı bir kurumda bu tür soyut bir güç Yuva’nın Kızıllarını bile caydırabilirdi.

Vania’nın varlığıyla Dorothy ihtiyaç duyduğu nefes alma alanını elde etmişti. Artık Yuva’nın bir sonraki dolunayda gölün sırrını açığa çıkarması ve katedrali ele geçirmesi konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Değiştirme ritüeli gelişigüzel gerçekleştirilebilecek bir şey değildi; ne Dorothy ne de Sekiz Kuleli Yuva bu alanı tek başına ele geçirebilirdi.

Yine de zaman satın almak tam da buydu; şu anda gerçek bir çözüm değildi, her iki taraf da bir çıkmaza kilitlenmişti; özgürce hareket edemiyordu ama geri adım atmaya da isteksizdi. Ancak bu ayrılık sonsuza kadar sürmeyecek. Hem Nest hem de Dorothy aktif olarak bir ilerleme arayışında olacak.

Ve şu anda bu ilerleme Starbind Gölü’nden, hatta Glamourne’dan gelmeyecek.

“Bunun hakkında konuşurken… Nephthys şimdiye kadar Tivian’a dönmüş olmalıydı…”

Dorothy uzaktan durumu düşünürken çenesine dokundu ve sessizce mırıldandı.

…

Zaman Bir gün sonra – Pritt’in ana adasının doğu yakasında – Tivian.

Sabahın erken saatlerinde, Batı Tivian İstasyonu’nun önündeki sokaklar tuhaf kokulardan oluşan bir sisle kaplanmıştı. Atlı arabalar geniş yollarda ileri geri koşturarak bagaj yüklü yolcuları indirip alıyorlardı. Uzakta tren düdükleri sisin içinde belli belirsiz yankılanıyordu. sahne.

İstasyon girişindeki bir çay evinin ikinci katında, uzun paltolu ve geniş kenarlı şapkalı koyu tenli bir kadın pencere kenarındaki koltukta oturuyordu ve güneş gözlükleriyle aşağıdaki kalabalığı izlerken, belli ki birini bekliyordu.

Çay fincanını üçüncü kez doldurduktan sonra, kalabalıkta bir şey dikkatini çekmiş gibiydi. Güneş gözlüklerini yavaşça çıkardı ve aşağıya, istasyonun girişine doğru yürüyen küçük bir gruba baktı. Rahip cübbesi giyiyordu ve büyük seyahat çantaları taşıyordu.

“Buradalar…”

Grubu izleyen Nephthys, çayını hızlı bir hareketle bitirdi ve ardından yavaşça oturduğu yerden kalktı.