Bölüm 555: Kapsam

Dorothy, sahte bir cinayet sahnesi düzenleyerek yolcu gemisi mürettebatının işbirliğini sorunsuz bir şekilde sağladı. Ceset kuklası Ed’in dedektif kılığına girmesiyle, resmi bir soruşturma kisvesi altında mürettebatı harekete geçirmeyi başardı. Dorothy mürettebatı önceden gözetlediğinden ve araştırdığından, tarikatla hiçbir bağları olmadığından ve dolayısıyla kullanılmalarının güvenli olduğundan makul ölçüde emin olabilirdi.

Dorothy, Kabin 417’nin halısındaki puro küllerini tanıdı ve bunun genellikle yalnızca erkekler tarafından içilen bir marka olduğunu belirtti. Halının üzerindeki soluk izleri dikkatli bir şekilde karşılaştırıp analiz ederek ayak izlerinin boyutunu çıkardı ve kabinde oturan kişinin boyunu çıkardı. Daha sonra benzer boyda bir erkek ceset kuklası seçti, yüzünü soyup şeklini bozdu ve keşfini planlamadan önce onu “ceset” olarak kabine attı.

Neyse ki geminin kaptanı William, bir Prittish olduğundan, haberlerden dolayı Dedektif Ed’in ismine aşinaydı. Bu Dorothy’nin güvenini hemen kazanmasını sağladı. Aslında Ed’in şöhrete yükselişi büyük ölçüde popüler bir ünlü olan Adèle ile olan bağlantısından kaynaklanıyordu. Soaring Theatre’daki olaydan sonra Ed, Adèle’in şöhret dalgasını atlattı ve kısa sürede Tivian’da tanınmış bir dedektif oldu.

Kaptan William’dan soruşturma yetkisini resmi olarak alan Dorothy, yakınlarda bekleyen gergin görevliye yaklaşmadan önce Ed’e olay yerini baştan savma bir inceleme yaptırdı.

“Bu kabinde oturan misafirin adı nedir? Kayıtlara geçirmelisiniz, değil mi?”

“Evet, evet, yapıyoruz. Kabin 417’de kalan misafirin adı Nicodo Rizzo. Uçağa Russo’dan bindi ve biletli varış noktası Moncarlo.”

Kahya, Ed’e kabinde oturan kişinin kayıtlı bilgilerini verdi. Dorothy, Fetih Denizi’nin kuzeyindeki bir kıyı kenti olarak hatırladığı Russo’nun, Cassilia ada ülkesi içindeki konumu üzerine sessizce düşündü.

Düşünmeyi bitirdikten sonra, Dorothy, Ed’in Kaptan William’a dönmesini ve şunları söylemesini istedi:

“Kaptan, bu olayla bağlantılı olan herkesi kapsamlı bir şekilde araştırmam gerekiyor. Lütfen benim için özel bir kabin hazırlayın ve 417 civarındaki kabinlerden misafirleri kabinin dışında beklemeleri için çağırın. Ayrıca, tüm kabinleri de getirin. Bu güverteden sorumlu görevliler tek tek sorgulamam gerekiyor.”

William hemen yanıt verdi.

“Hemen anladım, Dedektif.”

Kaptan, gecikmeden, 417’nin yakınında kullanılmayan bir yolcu kabininin görüşme kabini olarak hizmet vermesini sağladı. Ed kabine girdiğinde mürettebat üyeleri komşu konukları ve ilgili görevlileri dışarıda topladı. Dorothy, Ed aracılığıyla teker teker yüz yüze görüşmeler yapmaya başladı.

…

“Ne… Yan tarafta kalan adam hakkındaki izlenimimi hatırlamamı mı istiyorsun?”

Geçici görüşme kabininde, uzun elbiseli orta yaşlı bir Falano kadın Ed’in karşısında oturuyordu. Bir süre düşündükten sonra cevap verdi.

“Dürüst olmak gerekirse onun hakkında pek bir şey hatırlamıyorum. Yanımdaki kulübede olmasına rağmen onu hiç görmedim. Ne zaman ayrılsam ya da geri dönsem 417’nin kapısı hep kapalıydı. İlk başta kabinin boş olduğunu düşündüm. Ama geceleri sürekli oradan sesler geliyordu.”

“Sesler mi? Ne tür sesler?”

“İğrenç olanlar. Boğulan ve boğulan biri gibi. Korkunçtu. Beş gündür bu gemideydim ve üç gece boyunca öyle oldu. Bazen sanki dün gece sessiz kalmasaydı kabin değişikliği talep ederdim.”

Dorothy onun ifadesini not etti ve bir sonraki röportaja geçti.

…

“Geceleri gürültülü mü? Evet, bazen o tüyler ürpertici bağırışı duydum. Nöbet geçiriyor ya da sadece delirmiş. Ama görünüşe göre o da bir tartışmaya girmiş. Sanırım düşündüğümden daha normalmiş.”

Bu sefer Kuzey Ufiga’dan biraz daha koyu tenli bir adam yanıt verdi. Dorothy’nin ifadesi biraz keskinleşti ve Ed’in hemen daha fazla baskı yapmasına neden oldu.

“Tartışma mı? 417’deki misafirle tartışan birini duydun mu? Bu ne zamandı?”

“Dün sabahtı. Bir şey almak için kamarama döndüm ve 417’nin içinden bağırışlar geldiğini duydum. Sese göre iki adam. Gerçekten kavga ediyorlardı.”

“Ne hakkında tartıştıklarını hatırlıyor musun?”

“Tek kelime etmedim. Ben hiçbir şey anlamadılar. Farklı bir dil konuşuyorlardı.”

“Hangi dil olduğunu biliyor musun?”

“Üzgünüm, hiçbir fikrim yok.”

Bu soruya yanıt olarakEd aniden Falano dilinde akıcı bir cümle konuştu, sonra Kuzey Ufigan’a geçti ve sordu.

“Tartışma az önce söylediklerime benziyor mu?”

“Uh… sanmıyorum…” diye yanıtladı adam biraz kafası karışmış halde.

Dorothy daha sonra Ed’e başka bir dil (bu sefer Prittish) denemesini söyledi ve devam etti:

“O zaman bu dile benziyor muydu?”

…

İçinde Temiz, sessiz kabinde Ed sandalyesine oturdu ve şimdi Ed’in talimatlarına göre ayrıntıları hatırlamaya çalışan, karşısında oturan üniformalı kâhyayı dikkatle gözlemledi.

“Kulübe 417’deki misafir… Bir düşüneyim. Evet, bir şeyler hatırlıyorum. İçmeyi severdi; her zaman çok geç saatlere kadar barda kalırdı. Kamarasına dönmesine iki kez yardım ettim. Ve tüm yol boyunca bağırmaya ve saçmalamaya devam etti…”

“Anlıyorum… Ve bunun dışında onun hakkında sıra dışı bir şey hatırlıyor musun?”

Ed tekrar sordu ve kahyayı daha ciddi düşünmeye teşvik etti.

“Olağandışı… hımm… aklıma hiçbir şey gelmiyor. Bir şey söylemem gerekirse, sanırım ne kadar mantıksız olabileceğiydi. Gemiye bindiği gün, kabinleri değiştirmemiz için bizi sürekli rahatsız etti. Sorun şuydu ki, kabininde kesinlikle bir sorun yoktu ve istediği kabin zaten rezerve edilmişti. Açıkçası onun değişmesine izin veremezdik ama o büyük bir değişiklik yaptı Vazgeçmeden önce bir süre uğraşın. Gerçekten sinir bozucu…”

Kahya açıklamaya devam etti. Ed bunun üzerine kaşını kaldırdı ve devam etti.

“Kabin değiştirmek istedi mi? Hangisine geçmeye çalıştığını hatırlıyor musun?”

“Bunu hatırlayamıyorum. Neredeyse bir hafta önceydi. Bu gemide binden fazla kabin var ve ben her zaman misafirlerin kabin değiştirmesiyle ilgileniyorum. Hangi numarayı istediğini muhtemelen hatırlayamadım.”

Bunu duyan Dorothy bir süre sessiz kaldı. derin düşüncelere dalmak.

…

“Ha? Konuk Bart, kamarasına iki kez mi yardım etti?”

Yolcu gemisindeki barda, Ed’in karşısında bir barmen oturuyordu. Ed’in sorusunu duyduktan sonra bir an düşündükten sonra cevap verdi.

“Evet, o adam birkaç gece üst üste içki içmeye geldi; sanırım dün gece hariç. Her seferinde çok içerdi. Her zaman bir dereceye kadar sarhoştu ve hatta bazen ona eşlik etmesi için birini çağırmak zorunda kalırdık.”

Barmen açıkladı ve Ed daha da bastırdı.

“Her zaman yalnız mı içerdi? Yanında başka kimse var mıydı? onu mu?”

“Hımm… evet, madem öyle demişsin, her zaman yalnız değildi. Bazen yanında oturan, sohbet eden farklı insanlar vardı. Ama konuştukları dili anlayamıyordum.”

Ed devam etti.

“Bu insanların neye benzediğini hatırlıyor musun?”

“Ah, üzgünüm efendim… Orada her gün yüzlerce misafire hizmet veriyorum, herkesinkini hatırlayamıyorum. yüz.”

Dorothy bu son yanıt karşısında sessizce başını salladı.

…

“Ne? Şüpheli kişiler mi?”

Hademe üniforması giymiş bir denizci, Ed’in sorusunu duyduktan sonra bir sandalyede oturuyordu. Ed açıkladı.

“Evet. Sorumlu olduğunuz güvertede, dün saat 11.00 ile 13.00 arasında şüpheli birini gördünüz mü?”

“Düşüneyim… şüpheli birinin adını vermem gerekse tek bir adam derdim. Sanırım genç adam, kahverengi kıyafetler giyiyordu, yüzünü net göremediğim için çok hızlı yürüyordu. Bir bavul sürüklüyordu ve biraz… şüpheli kokuyordu.”

Kapıcı anlattı Dorothy zihinsel olarak her şeyi not ederken hafızasını korudu.

…

Bir düzineden fazla yolcu ve mürettebatı sorguladıktan sonra Dorothy nihayet görüşmeleri tamamladı. Önemli miktarda önemli bilgi toplamıştı ve şimdi analiz zamanı gelmişti.

“Kulübe 417’de kalan adam sık sık içki içiyor, kendini şımartıyor ve geceleri garip, nöbet benzeri çığlıklar atıyordu… Bu da bir Kadeh tarikatçısının profiline oldukça iyi uyuyor. Ve bu tuhaf feryat pekala kadeh uyuşturucu bağımlılığından kaynaklanan bir yoksunluk tepkisi olabilir. Açıkça bağımlıydı ama görünen o ki üzerinde yeterli miktarda malzeme taşımıyordu. “

“Ayrıca, bu gemide arkadaşları vardı. Kamarasında tartışmalar vardı, bu da gemide iletişim kurabileceği başka kişilerin de olduğu anlamına geliyordu – ve birden fazla kişi akıcı bir şekilde tartışabildikleri için muhtemelen ortak bir kültürel geçmişi paylaşıyorlardı. Ayrıca ölen kişinin adı da Ivengardian’a benziyordu. Yani büyük ihtimalle Ivengardlılar’dı.”

“Başka bir şey daha var: Adam muhtemelen dün sabahki tartışmanın hemen ardından ölmüştü., ve geminin atık suyun bertaraf edilmesi saat 13.00’te planlanmıştı; dolayısıyla muhtemelen o iki saatlik zaman diliminde öldürülmüştü. Kapıcı da aynı sıralarda son derece şüpheli bir figür fark etti.”

Kamarasında oturan Dorothy, verileri ciddi bir ifadeyle analiz etti. Çok geçmeden bir plan yapmıştı.

Ed’i kontrol eden (hala orijinal sorgu kabininde oturan) Dorothy, onu ayağa kaldırıp kapıya doğru yürüttü. Kapıyı açtıktan sonra, dışarıda bekleyen biraz endişeli görünen kaptanla tanışmak için dışarı çıktı.

“Eee? Bay Ed, herkesi sorguladınız. Sonuç var mı?”

Yüzbaşı William sordu.

Ed kibar bir gülümsemeyle yanıt verdi.

“Bazı ipuçlarım var. Kaptan, bir iyiliğe ihtiyacım var; yolcu kayıtlarını görmek istiyorum. Bunu sağlayabilir misiniz?”

“Kayıt defteri mi? Elbette. Bir dakika, onu hemen getirteceğim.”

Kaptan derhal bir kâhyaya kitabı alması talimatını verdi. Kısa bir süre sonra Ed’in eline büyük ve kalın bir defter verildi.

Kabine dönen Ed, kapıyı arkasından kapattı, kasayı masaya koydu ve bir seferde on satır gözden geçirerek ışık hızıyla çevirmeye başladı.

Gemi gezisinin yolcu kayıtları ayrıntılı değildi; esas olarak hizmet kolaylığı içindi. Yalnızca üç önemli bilgi listelenmişti: Biniş süresi, kabin numarası ve yolcu adı. Ancak Dorothy için bu yeterliydi.

Nicado arkadaşlarıyla birlikte uçağa binmişti ve katil muhtemelen onlardan biriydi. İkisi de aynı kültürel geçmişe sahip olduğundan büyük olasılıkla aynı güzergahı paylaşacaklardı. Yani Dorothy, Russo’ya binen ve Moncarlo’ya giden diğer yolcuları tespit edebilseydi, önemli ölçüde daraltabilirdi.

Ayrıca, Nicado’nun Ivengardian olduğunu varsayarsak, arkadaşları da (onunla akıcı bir şekilde tartışabilen veya konuşabilenler) muhtemelen Ivengardianlardı. Dorothy, seyahat programını filtreledikten sonra, Ivengardian’a benzeyen isimleri çapraz kontrol ederek, kahyaya göre, Nicado kabinleri değiştirmeye çalışmıştı. Gemiye ilk bindiğinde, kendi sorunu nedeniyle değil, yalnızca başka bir bölgeye taşınmak istediği için. Ancak istenen bölge zaten yeni yolcular tarafından rezerve edilmişti.

Dorothy, Nicado’nun arkadaşlarına daha yakın olmak istediğini düşündü. Seyahat eden grupların kolaylık olsun diye bitişik kabinlerde kalmayı denemesi yaygındır. Ancak karmaşık bir gemi düzeni ve yüksek doluluk nedeniyle gruplar sıklıkla ayrılıyordu.

Nicado büyük olasılıkla bu sorunla karşı karşıya kaldı. yeni kabine geçmek için – sadece Russo’dan uçağa binmiş olan diğer kişiler tarafından işgal edilen belirli bir bölüme geçmek, arkadaşlarının hepsinin o bölgede barındırıldığı teorisini güçlendiriyor.

Bu anlayışla Dorothy artık kabinleri birbirine yakın olan Russo’dan Moncarlo’ya giden ve kabinleri birbirine yakın olan yolculara odaklanabilirdi. Bu tür yaklaşık on sekiz kişi buldu; bu oldukça yönetilebilir bir sayıydı.

Hedef bölgesiyle birlikte. Dorothy mikro ceset kuklalarını yeniden etkinleştirdi ve onları bu on sekiz kabini gözlemlemeleri için gönderdi.

Bir şeyin yüzeye çıkması yalnızca bir saat kadar sürdü.

Güvertenin altındaki ikinci kattaki bir kabinde, havalandırma kanalına gizlenmiş bir mikro kukla iki adamın aniden içeri girdiğini gördü. Her ikisi de düzgün, sıradan sivil kıyafetler giymişti; biri yirmili yaşlarında, düzgün biçimli açık sarı saçlı, yakışıklı bir genç adam, diğeri ise biraz kilolu, orta yaşlı bir adam. yuvarlak şapkalı ve küçük bıyıklı.

İkisi de ciddi bir ifadeye sahipti. Kapıyı kapattıktan sonra yaşlı adam genç olana sert bir bakışla döndü ve şöyle dedi:

“Ne oldu? Nicado’nun kulübesinin etrafındaki koridor denizciler tarafından kapatılmış; bir şey bulmuş olmalılar. Düzgün temizlemedin mi? Bu sıradan sığırlar bir şey mi fark etti?”

Orta yaşlı adam sertçe sordu. Genç adam masum bir ses tonuyla yanıt verdi.

“İmkansız! Herşeyi iyice temizledim. Disiplinden yoksun o kan sığırı – Onu vaktinden önce öldürdüm ve bir simya mührü kullanarak onu kan iksirine dönüştürdüm ve hepsini tuvalete attım. Her iz silinip temizlendi. Kemiklerini bile geri getirmek üzere kendi çantasına koydum. Hiçbir eşyası da geride bırakılmadı. En fazla mürettebatın onun kaybolduğunu fark etmesi gerekirdi. Bu olayın bu şekilde patlamasına imkan yok…”