Bölüm 408: Rüya Tuzağı

Kuzey Fetih Denizi, Navaha

Akşam, loş bir kulübede, Navaha’ya çökerken, García olarak bilinen kadın sandalyesinde dik oturdu; Kilise filosunun gelişini takip eden sıra dışı olayları anlatırken ciddi bir ifadeye sahipti. Bu davetsiz misafirlere karşı gözleri ihtiyat ve tedirginlikle doluydu.

Kilise filosunun aniden ortaya çıkışı onu derinden tedirgin etmişti. Görünüşte, sadece mültecilere kıyıya kadar eşlik ediyorlarmış gibi görünüyordu; tamamen sıradan bir görev. Ancak bazı işaretler işlerin bu kadar basit olmayabileceğini gösteriyordu.

“Ee… Evet Hanımefendi. Haklısınız. Dün öğleden sonra, Kilise filosu limanda oldukça tuhaf operasyonlar gerçekleştirdi. Navaha’daki faaliyetlerinin sıradan meselelerle sınırlı olmaması tamamen mümkün. Ama benim bakış açıma göre, amaçları gizli işler içeriyor olsa bile, onların hedefi olduğumuza inanmıyorum.”

“Topladığım kadarıyla, gönderdikleri heyet Mahkemeden Engizisyoncular değil, askeri birlik – Kutsal Şövalyeler. Görevleri eskort görevi gibi görünüyor ve hatta uygun bir yolcu gemisi kullanıyorlar. Bu bir soruşturma olsaydı, kurgu tamamen farklı olurdu. Bu yüzden onların odak noktası olmadığımıza inanıyorum. Dün limanda olup bitenlerin bizimle alakası olmayabilir.”

Gómez adındaki adam, García’nın önünde sakin bir şekilde düşüncelerini paylaştı. Her zaman şüpheci olan García’nın aksine, o, Kilise’nin ani gelişinin muhtemelen kendi taraflarıyla hiçbir ilgisi olmadığını düşünüyordu. Belki de limandaki karışıklıklar tesadüfiydi.

“Fazla dikkatsiz davranıyorsun, Gómez. Eğer Kilise’nin buradaki varlığı uzaktan da olsa mistiklere dokunuyorsa, o zaman kayıtsız kalamayız. Engizisyoncu göndermemiş olmaları bizi fark etmedikleri anlamına gelmez. Ya bu sadece bir sis perdesiyse?”

“Kilise personelinin bütün sabah ve öğleden sonrayı kıyı boyunca arama yaparak geçirdiği haberini aldım. Bu Radiance fanatikleri açıkça bir şeyler arıyor. Kendimizi köşeye sıkıştırılmış halde bulmadan önce, özellikle en kötü senaryo için, Cocoon’u korumak için hazırlık yapmalıyız.”

García’nın ses tonu sertti, yüzü Gómez’in görünüşte gevşek tavrı karşısında hayal kırıklığıyla doluydu. Ancak o gün erken saatlerde gerçek bir arama yapıldığını söylediğinde Gómez’in kaşları hafifçe çatıldı.

“Gerçekten bir şey mi arıyorlar? Hımm… eğer bu doğruysa, o zaman bunu kesinlikle daha ciddiye almamız gerekiyor. Ama Bayan García, henüz aşırı önlemlere atlamamız gerektiğini düşünmüyorum. En azından… bu bağnazların bizim için bir tehdit oluşturup oluşturmadığını doğrulayana kadar değil.”

Gómez sakin bir şekilde devam etti ve García cevap vermeden önce gözlerini ona dikti.

“Peki o zaman… ne öneriyorsunuz, Gómez?”

“Hanımefendi, onların rüyalarına sızması için birini göndermemizi öneriyorum. Rüya ortamında onların Navaha’ya gelmelerinin gerçek amaçlarını ortaya çıkarabiliriz. Eğer bizim için buradalarsa, hemen karşı önlemlere başlayabiliriz. Aksi takdirde, kaynaklarımızı gereksiz paranoyaya harcamayacağız.”

“Artık Koza olduğuna göre Yeterince olgunlaştığımıza göre, Rüya Kapanı yeteneğini devreye sokabiliriz. Ve bir rüyada kimse yalan söyleyemez. Kilise fanatikleri bile kurcalama izlerini tespit etmekte zorlanacaktır.”

Gómez teklifini sessiz bir özgüvenle ortaya koydu. García bir süre düşündü, sonra önemli bir endişesini dile getirdi.

“Söyledikleriniz… mantıklı. Ama bir sorun var: Rüya Kapanı yalnızca hedefe yakın olduğunuzda kullanılabilir. Ve tüm bu fanatikler sıkı korumalar altında limanda saklanıyorlar. Fark edilmeden yaklaşmak zor olacak. Bu koşullar altında Rüya Kapanı’nı tam olarak nasıl kullanmayı düşünüyorsunuz?”

“Bu aslında oldukça basit, Hanımefendi. Liman olabilir. sıkı korunuyor ama hepsi gün boyu orada kalmıyor. Bu bizim fırsatımız.”

Gómez hafif bir gülümsemeyle teklif etti. García ona kaşını kaldırarak merak uyandırdı.

“Gün boyunca dolaşıyorlar, değil mi? Ama Düş Kapanı’nın etkili olabilmesi için temel düzeyde bir uyuşukluğa ihtiyacı var. Bunu gün ışığında başarmak kolay değil. Ve gece olduğunda hepsi gemilere geri döndü.”

“Hayır, hayır Madam García. Hepsi geceleri gemilere dönmüyor. Anladığım kadarıyla belirli bir yer var: bir tane Bu durum bağnazlardan bazılarını akşam geç saatlere kadar çekmeye devam ediyor. Hatta birkaçı hava karardıktan sonra bile orada kalıyor. İşte o zaman saldırıyoruz.”

Gómez konuşurken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Garcia gözlerini hafifçe kıstı.

“Peki bahsettiğiniz yer… nedir bu?”

…

Zaman hızla akıp geçti. Gökyüzündeki gün ışığının son izleri de kaybolurken, Navaha’nın üzerine gece tamamen çöktü.

Akşam yemeğinin ardından, zaten sessiz olan sahil kasabası sessizliğe gömüldü. Gece eğlencesi kaynaklarının az olması nedeniyle bölge sakinlerinin çoğu erkenden yattı. Şehrin ışıkları birer birer karardı ve söndü.

Gece geç saatlerde, banliyölerde hala gece yarısı petrolünü yakan birkaç atölye dışında, Navaha’daki en hareketli yer şehrin kilisesiydi.

Benzer büyüklükteki diğer kasabalarda bulunanlar gibi, Navaha’nın kilisesi ne büyük ne de gösterişliydi; vatandaşların ihtiyaçlarına hizmet edecek kadar büyük, mütevazı, sıradan bir bina.

Bu saatte, şehrin derinliklerinde, şehrin derinliklerinde. Gece şehir merkezi yakınındaki kilisenin kapıları hâlâ ardına kadar açıktı. Tüm ışıklar parlıyordu ve özel enstrümanlarla çalınan ciddi ilahiler, dindar dua mırıltılarıyla birlikte içeriden yankılanıyordu.

Normalde kilise bu zamana kadar çoktan kapanmış olurdu. Ancak bugün farklıydı; çünkü Kilise’nin filosu Navaha limanına yanaşmıştı.

Bu bir hac filosuydu ve gemide sarsılmaz bir imana sahip sayısız gayretli inanan vardı. Bu dindar hacılar günlük dini ritüellerinin programını sıkı bir şekilde takip ediyorlardı ve akşam namazı en önemlileri arasındaydı.

Onlar için gün boyunca yapılan dualar kutsaldı ve tartışılamazdı. Her ne kadar kutsal yazılar duaların bir kilisede yapılması gerektiğini belirtmese de, gerçek adananlar yakınlarda bir şapel varsa bunu yapmayı tercih ediyorlardı.

Böylece filo Navaha’ya vardığından beri, gemilerden gelen hacılar yerel kiliseyi sular altında bırakıyordu. Denizde bu kadar uzun süre kaldıktan sonra uygun bir sığınakta dua etme fırsatını sabırsızlıkla bekliyorlardı. Sonuç olarak şehir kilisesi, şu anda olduğu gibi çalışma saatlerini uzatmak zorunda kaldı.

Kilisenin içinde, sessizce gece yarısı duasına katılan bir hacı kalabalığı kaldı. Bunların arasında zengin giyimli soylular, yırtık pırtık çileciler, sıradan rahipler ve rahibeler vardı. Bunların arasında Vania da vardı.

Şifacı rolünü simgeleyen standart beyaz bir alışkanlıkla giyinen Vania, Üç Azizler Sunağı’nın önünde sakin bir odaklanmayla diz çöktü, ellerini önünde kavuşturdu, kendini bu geceki duaya kaptırırken saygılı bir ifadeye sahipti.

Zaten oldukça geç olmuştu. Bir zamanlar tıka basa dolu olan kilisede artık çok sayıda boş koltuk vardı. Doğası gereği kalabalıklardan hoşlanmayan Vania, gelip dua etmek için daha sonraki bir zamanı seçmişti. Hacıların çoğu çoktan gemilerine dönmüştü; yalnızca son birkaç kişi sıralarda oyalandı. Bitirdikten sonra kilise nihayet kapılarını kapatabilirdi.

Sığınağı kutsal müzik doldururken, Vania gözlerini kapattı ve sarsılmaz bir odaklanmayla dua etmeye devam etti ve kalbinde taşıdığı ilahi olana olan bağlılığını sundu.

Bir süredir dua ediyordu. Belki de saatin geç olmasından dolayı içinde giderek artan bir uyuşukluk yükselmeye başladı, zihnini çekiştiriyor, yavaş yavaş odağını bulanıklaştırıyordu. Yorgunluk ruhunu sis gibi sardı ve konsantre olmasını giderek zorlaştırdı.

Vania birkaç kez başını salladıktan sonra sonunda namazını durdurdu, gözlüğünü çıkardı, uzun bir esnedi ve gözlerinin kenarlarında biriken yaşları nazikçe sildi.

“Uwah… gerçekten biraz uykum geliyor. Sırf gece çok geç olduğu için mi? Öyle görünüyor ki bir dahaki sefere akşam namazı için daha erken bir zaman seçmem gerekecek… aksi halde Düzgün odaklanamayacak kadar yorulacağım.”

“Ama yine de… Daha önce bu kadar geç dua ettim ve bu kadar uykulu hissetmedim… Genellikle dua sırasında odaklanmakta zorluk çekmiyorum…”

Gözlerini ovuşturan Vania şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Küçük yaşlardan beri duayı hep sevmişti. Bu sırada odaklanmamış hissetmek onun için son derece ender görülen bir durumdu.

“Belki de dün yaralıları tedavi ederken kendimi aşırı zorladım… şu anda bu kadar yorgun hissetmemin nedeni bu olsa gerek. Neyse, duamı bir an önce bitirip biraz dinlenmeliyim…”

“Uykulu olsam bile odaklanmalı ve dualarımı tamamlamalıyım. Onları yarım bırakmak Tanrı’ya kötülük olur…”

Bu düşünceyle Vania kendini güçlendirdi. bir kez daha. Gözlüğünü tekrar taktı, ellerini kavuşturdu ve dua etmeye devam etmek için gözlerini kapattı, kendini dikkatli olmaya zorladı.

Fakat bu kez uyuşukluk daha da arttı ve buna karşı koyamadı.

Vania habersiz uykuya daldı.

Orada, kilise sıralarında, etrafı kutsal törenlerde kaybolmuş hacılarla çevriliydi.Vania’nın başı yavaşça eğildi, elleri iki yanında serbest kaldı. Vücudu bankın üzerine sessizce çökerken kimse bunu fark etmedi ve uykuya daldığını gösteren tek ipucu düzgün nefes alışının yumuşak sesiydi.

…

Vania bilinçsizce rüya görmeye başladı.

Kendini Kuzey Tivian Katedral Bölgesi’ndeki büyük meydanın ortasında dururken buldu. Etrafında belirsiz, belirsiz insan silüetleri dolanıyordu. Vania tanıdık ortama şaşkınlıkla baktı. Ne olduğunu ve ne yapması gerektiğini bilmiyordu.

Rüyaya bilinçli rüya görme yoluyla girmediği için Vania rüya gördüğünün hiç farkında değildi. Adımları yönsüz, düşünceleri başıboş, meydanda amaçsızca dolaştı. Bir şeyler yapmak istiyordu ama ne olduğunu bilmiyordu.

Vania hayal dünyasında kafa karışıklığı içinde dolaşırken, yanından geçen belirsiz figürlerden biri aniden değişmeye başladı. Kalabalıktan tamamen siyah sisle kaplanmış, şekli belirsiz ve ayırt edilmesi imkansız bir siluet ortaya çıktı. Gölgeli figür yavaşça Vania’ya yaklaştı ve tam önünde durdu. Hafif bir gülümsemeye benzeyen bir gülümsemenin ardından konuştu:

“Merhaba Rahibe.”

“Merhaba, efendim… kim olduğunuzu sorabilir miyim?”

Vania figüre şaşkınlıkla baktı ve yumuşak bir şekilde sorusunu sordu. Gölge eğlenceli bir cevap daha verdi.

“Kim olduğum önemli değil. Önemli olan, sen kimsin? Kıyafetine bakılırsa, Rahibe, Kilise içinde oldukça özel bir pozisyonda olmalısın, değil mi? Bana adını ve görevini söyler misin?”

“Ah… benim adım Vania Chafferon. Daha önce Pritt’in Tivian Bölümü, Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanında Kutsal Yazılar Görevlisiydim. Başpiskoposluk. Şu anda Aphro Grace Hastanesi’nde geçici Şifa Rahibesi olarak hizmet ediyorum…”

Rüyadaki insansı varlıkla yüzleşen Vania boş boş cevap verdi, gözleri belirsizlikle doluydu. Yanıtını duyan gölge yavaşça başını salladı.

“Eskiden Kutsal Kitap Görevlisi, şimdi ise Şifacı Rahibe, ha… Tam da düşündüğüm gibi – bu birlikteki herkesin din adamlarında özel bir görevi olabilir… Eğer tıbbi personelse, o zaman o filodaki şifadan sorumlu olabilir… ve onların gerçek amacının ne olduğunu biliyor olabilir…”

Kendi kendine mırıldanan gölge, tepkisini değerlendirdi. Sonra konuşurken bakışları bir kez daha Vania’ya döndü.

“Peki o halde… Rahibe Vania, sormak istediğim birkaç soru daha var. Umarım işbirliği yaparsınız.”

“Elbette.”

Vania gölgenin isteği üzerine sessizce başını salladı.

…

Gece geç saatlerde, şehrin bir yerindeki lüks bir pansiyonun üçüncü katında. Navaha.

Banyosunu yeni bitirmiş olan Dorothy, aceleyle giyinirken hafifçe titredi. Şimdi elinde havluyla şöminenin yanında oturuyordu ve ateşin yanında ısınırken saçlarını nazikçe kuruttu.

Birdenbire kaşları çatıldı, ifadesi sanki bir şeyler hissetmiş gibi hafifçe değişti. Tuhaf bir huzursuzluk yerleştikçe eli yavaşladı.

“Hımm? Vania’nın bu geceki duası… neden aniden durdu? Ondan hemen önce zaten bocalıyordu. Ona bir şey mi oldu?”