Bölüm 1856 Bundan sonra, seninle yüzleşecek olan ben olacağım. (1)

Bölüm 1856 Bundan sonra, seninle yüzleşecek olan ben olacağım. (1)

Sanki kızgın bir demir parçası karnına saplanıyormuş gibi hissediyordu. Hye Yeon’un tüm vücudunu saran acı, sadece ıstırap değil, umutsuzluk olarak adlandırılabilirdi.

“Kuh…”

Oysa o halde bile Hye Yeon yumruğunu kaldırdı. Fakat yumruğu Jang Ilso’nun çenesine doğru savrulduğu anda, Jang Ilso’nun avucu önce Hye Yeon’un yüzüne ulaştı.

Bum!

Hye Yeon kanlar içinde havaya fırladı. Ağır çarpma sesi yankılanırken, Tang Soso’nun ayakları düşüncelerinden daha hızlı hareket etti.

“Keşiş!”

Tang Soso kendini öne atarak bir anda Hye Yeon’un yanına ulaştı. Gördüğü ilk şey, karın boşluğunun etrafındaki kanla kaplı bölgeydi.

Karın duvarı delinmiş miydi? Yoksa…

Bir doktor olarak vermesi gereken doğru karar, Hye Yeon’u hemen tedavi etmekti. Ancak Tang Soso bunun yerine onun bedenini kendisinden uzaklaştırdı.

Çıt!

“Daha fazla yaklaşma!”

Tang Soso, Hye Yeon’a sırtını dönerek Jang Ilso’nun yolunu kesti. Onu gören Jang Ilso hafifçe gülümsedi.

“Hmm, ne garip. Kendi hayatın tehlikedeyken hiçbir şeyi umursamadan ileri atıldın, ama şimdi korkudan donakalmışsın, ne yapacağını bilmiyorsun.”

“…”

“Eh, bu benim için pek de önemli değil.”

Jang Ilso ayak parmaklarının uçlarıyla yere hafifçe bastı. İleri atılmasını bekleyen Tang Soso, kılıcını kaldırdı ve tüm iç enerjisini ona aktardı.

Ancak tam o anda, biri Tang Soso’yu arkadan sertçe çekti.

“Ha?”

Aniden sırt üstü yere düşen Tang Soso, karşısında Hye Yeon’u görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Keşiş!”

“Öksürük.”

Hye Yeon şiddetli bir şekilde öksürdü. Ağzından koyu, pıhtılaşmış kan sızdı. Yine de, en ufak bir titreme bile göstermeden, kan lekeli dudaklarını araladı.

“Bu adamla yüzleşecek olan kişi benim.”

“Sen de neyin nesisin Allah aşkına…”

Tang Soso cümlesini tamamlayamadı, kelimeler hafif bir nefes gibi kayboldu. Hye Yeon onu durdurmak için nazikçe elini kaldırdı.

Normalde Tang Soso böyle bir şeyden asla geri adım atmazdı. Ancak Hye Yeon’un hareketinden yayılan bir ciddiyet, etkileyici bir varlık vardı; bu, onun alışılagelmiş tavrından tamamen farklıydı. Belki de ‘vakar otorite*’ daha doğru bir tanımlama olurdu.

Böylece Tang Soso ağzını kapatmaktan başka çare bulamadı.

“Amitabha.”

Hye Yeon nazikçe karın boşluğuna bastırdı.

‘Karın duvarı delinmiş.’

Tek teselli, karnını delen şeyin Jang Ilso’nun parmakları olmasıydı, yumruğu veya avucu [ 장 (掌)] değildi. Elbette, küçük delikler bile ciddiydi – sonuçta, karnında beş delik olan kim yara almadan kurtulabilirdi ki? Hye Yeon kısa ve kesik kesik bir nefes aldı.

‘İç yaralanma…’

Sadece tek bir darbe olmuştu. Yine de iç enerjisinin düzgün bir şekilde dolaşması engellenmiş gibi hissediyordu. Bu kesinlikle Jang Ilso’nun Mavi Alevinin karakteristik özelliği olan ve şimdi vücudunu kemiren Kötü Qi’den [ 사기 (邪氣) – kötülük anlamında kötü/geleneksel olmayan mezhep] kaynaklanıyordu.

Hye Yeon derin bir nefes aldı.

‘Sorun değil. Hâlâ savaşabilirim.’

Savaşçı ruhuyla parlayan gözleriyle Jang Ilso’ya dik dik baktı. Ancak etraftakilerin gözünde, tüm bu kararlılık boşuna bir direnişten başka bir şey gibi görünmüyordu.

Aynı durum, Hye Yeon’a yavaşça yaklaşan adam için de geçerliydi. Jang Ilso, umursamazca parmaklarından Hye Yeon’un kanını silkeledi.

“Sanırım kaçamak yapmadığınız için sizi övmeliyim. Pekala, kabul ediyorum. En azından sadece büyük laflar eden o domuzlardan farklısınız.”

Hye Yeon kaçsaydı, Jang Ilso’nun avucunun gücü Tang Soso’yu paramparça ederdi. Bunu bilen Hye Yeon, yerinde durmuştu. Bu tek hareketiyle, diğerlerinden farklı olduğunu zaten kanıtlamıştı.

“Peki ne yapacağız? Dünya bu acınası duruma sizin gibi insanların azlığından dolayı gelmedi.”

Jang Ilso hafifçe gülümsedi.

“Çünkü sizin gibiler ilk ölenler oldu.”

Jang Ilso, yüzünde hem kahkaha hem de keder karışımı bir ifadeyle, elini yavaşça indirdi. Kan lekeli parmak uçları özellikle kırmızı görünüyordu.

“Neden anlamıyorsun?”

“…”

“Elbette, her insanın en çok değer verdiği değerler farklıdır. Bunu inkar etmek istemiyorum. Ama… sonuçta, öldüğünüzde her şey biter, değil mi?”

Jang Ilso’nun ağzının kenarları yukarı doğru çarpık bir şekilde kıvrıldı.

“Şaolin’in yaşlı adamı bu gerçeğin farkındaydı. Bu yüzden ne olursa olsun hayata tutundu ve hayatta kaldı. Ve yine de… önünde uzun bir ömür olan bir gencin, ömrünün son birkaç gününü yaşamış yaşlı bir adamın bile anladığı şeyden habersiz olması gülünç.”

Hye Yeon’un bakışları ağır bir şekilde yere indi.

“Öldüğünde her şey biter…”

Hye Yeon kendi kendine mırıldanarak kısa süre sonra başını kararlı bir şekilde salladı.

“Öyle değil, Siju.”

“…Yeniden doğuş ve benzeri konularda ruhani saçmalıklarınızı mı anlatmaya hazırlanıyorsunuz? Yeniden doğuş diye bir şey var olsa bile, hafızasını kaybetmiş bir ‘ben’ hala ben olamam. Siz Budist aptallar her zaman bu kadar açık bir gerçeği inkar ediyorsunuz.”

Hayır, kastettiğim bu değil.

“Öyleyse?”

“Öbür dünya için yaşamıyorum.”

Bu beklenmedik açıklama üzerine Jang Ilso’nun gözlerinde garip bir ışık parladı.

“Ne?”

Hye Yeon acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Titiz bir uygulama ve iyi ameller yoluyla aydınlanmaya ulaşmak, yeniden doğuş döngüsünden kurtulmak ve nihayetinde bir Buda olmak.

Bu, kendilerini Budist olarak adlandıranların yaşamlarının üzerine kurulduğu temeldir.

Oysa şimdi Hye Yeon tamamen farklı şeyler söylüyordu; geçmişteki halinin asla söylemeyeceği, hatta rüyasında bile dillendiremeyeceği sözlerdi bunlar.

“Öbür dünyadaki ‘ben’ uğruna ya da nihai aydınlanma için şimdiki zamanda yaşamak…”

Yavaşça başını salladı.

“Bir zamanlar bunun doğru olduğuna inanıyordum. Ama artık inanmıyorum.”

Eğer Hwasan’a hiç girmemiş olsaydı – eğer tüm hayatını Shaolin’in duvarları içinde geçirmiş olsaydı – bunu asla bilemezdi.

“Çünkü bir bakıma bu, aşırı bir narsisizm vakası [ 자기애 (自己愛)].”

“…”

“Ölüm son değildir. Bazen ölüm aracılığıyla bir şeyler başaranlar da vardır.”

Namgung Hwang için de durum böyleydi, Hwasan’ın selefleri için de öyleydi. Son anlara şahit olmamış olsa da, Tang Gunak’ın da aynı şekilde düşüneceğinden eminim.

“Ölümün kendisi önemli değil. Asıl önemli olan ölümümden sonra ne olacağıdır.”

Jang Ilso’nun gözlerinin kenarları seğirdi.

“Hayatınızın tek anlamının arkanızda duran o kızı kurtarmak olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Hye Yeon hafifçe gülümsedi.

“Arkamda kim olursa olsun, ne fark eder? Bağın derinliği benim davranışlarımı belirlemez.”

“Hahahahahah!”

Jang Ilso kahkaha atmaya başladı. Çok güldüğü için karnı ağrıyormuş gibi öne eğildi ve karnını tuttu.

Uzun karşı argümanlara gerek kalmadan, Jang Ilso’nun gür kahkahası tek başına Hye Yeon’un inançlarını, derin kararlılığını ve sarsılmaz azmini alaya almak ve yerle bir etmek için yeterliydi.

Jang Ilso gözyaşlarını silerek elini hafifçe salladı.

“Vay canına… inanılmazsın, tüylerim diken diken oluyor.”

Sonra yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi.

“Korkmayın. Budist olarak görevlerinizi terk edebilirsiniz, ama ben size Buda’nın merhametini sunacağım.”

“…”

“En azından, ölümünüzün nasıl anlamsız bir hale geldiğini kendi gözlerinizle görmeyeceksiniz. Bu benim merhametim.”

O anda Jang Ilso’dan karşı konulmaz bir öldürme niyeti fışkırdı.

Hye Yeon’un vücudu refleks olarak geriye çekildi. Kan dökme arzusuna ve öldürme niyetine alışkındı. Ancak Jang Ilso’dan yayılan aura, daha önce hiç deneyimlemediği bambaşka bir seviyedeydi.

‘Piskopos mu?’

Doğası gereği açıkça farklı olsa da, o öldürücü aura, Hangzhou’da karşılaştığı kişinin korkunç adını aklına getirmek için yeterliydi.

Öldürme niyetinin bir şekli yoktur, yine de yaralı bedeni buna bile zar zor dayanabiliyordu. Zar zor stabilize olmuş iç yaraları bir kez daha şiddetli bir şekilde kıpırdandı. Siyah kan fışkırdı, ağzından tekrar zorla dışarı çıktı.

Sonunda Jang Ilso’nun parmağı onu işaret etti.

Piiiiing!

Hye Yeon ne olduğunu fark ettiğinde, fırlayan yüzük çoktan burnunun dibindeydi. Tüm gücüyle elini kaldırdı. Yüzük avucunun kenarına çarptı, hafifçe yön değiştirdi ve bunun yerine omzuna saplandı.

Tamamen içeri girmemişti – ama belki de girmiş olsaydı daha iyi olurdu. Oldukça büyük olan yüzük, etinin altında kıpırdanarak yoğun, mide bulandırıcı bir rahatsızlık yaratıyordu. Korkunç histen ürperen Hye Yeon istemsizce titredi.

Jang Ilso, hafifçe gülümseyerek, yapmacık bir nezaketle konuştu.

“Endişelenecek bir şey yok. Devam etmeyeceğim.”

Jang Ilso sözünde durarak elini indirdi. Ancak bu Hye Yeon’a hiçbir rahatlama sağlamadı.

‘İmkansız mı…?’

Bir an için onu geçebileceğini düşünmüştü, ama şimdi Jang Ilso aşılması çok zor bir dağ gibi geliyordu. Belki sadece yeteneğiyle ona ayak uydurabilirdi. Ancak Jang Ilso’yu bu kadar güçlü kılan tek şey dövüş yeteneği değildi.

“Amitabha.”

Bu gidişle, dövüş başlamadan önce bile sadece varlığıyla ezilip yok olurdu. Belki de tamamen alay konusu olur, sonra da yutulurdu.

‘Öyleyse, ben de…’

Hye Yeon dişlerini sıktı ve ileri atılmak üzereydi ki…

Çınlama.

Aniden önünde bir kılıç belirdi, sanki yolunu kesiyormuş gibi.

Şaşkına dönen Hye Yeon, önünde kılıcı savuran kişiye baktı.

“Siju, sen nesin…”

“Önemli olan, ölümden sonra ne olduğudur.”

“…”

“Elbette, bunu sadece bir keşişin söyleyebileceğini iddia etmeyeceksiniz, değil mi?”

Hye Yeon’un Tang Soso’nun sorusuna verecek bir cevabı yoktu. Sorunun haklı olması bir yana, her şeyden önemlisi, gözlerindeki ifadeydi.

“Kazanamasam bile, onunla yüzleşmekten çekinmeyeceğim. Sonuçta ben Hwasan’ın bir öğrencisiyim.”

Hye Yeon bakışlarını biraz aşağı indirdi. Sonra başını salladı.

“Bu mütevazı keşiş aptaldı.”

“Anladığınız sürece.”

O da gururlu bir kılıç ustası olan Hwasan’ın öğrencisiydi. Hye Yeon’un onu her ne pahasına olursa olsun koruması ve kollaması gerekmiyordu.

“Bunu birlikte yapalım.”

“Memnuniyetle.”

Hye Yeon ve Tang Soso yan yana durup, alaycı bir şekilde gülümseyen Jang Ilso’ya baktılar.

“Şimdi…”

Dudakları aralandığı anda Hye Yeon bunu içgüdüsel olarak hissetti.

Neredeyse aynı anda, Jang Ilso’nun bedeni kelimenin tam anlamıyla Hye Yeon’un önünde belirdi. Yaralı olduğu için Hye Yeon’un duyuları bu hareketi zamanında algılayamadı.

‘Bu kadarı yeter.’

Sözler sesli olarak söylenmemiş ve kulağına ulaşmamış olsa da, Hye Yeon sanki Jang Ilso’nun sonradan aklından geçenleri duymuş gibi hissetti.

Vay canına.

Mavi alevlerle kaplı bir yumruk Hye Yeon’a doğru uçtu. Eğer onu engelleyemezse, kafası olgun bir karpuz gibi patlayacaktı.

İki elini de ileri doğru uzattı ve aceleyle topladığı enerjiyi ellerine yükledi. Jang Ilso, hiçbir hileye veya inceliğe başvurmadan, yumruğunu ileri doğru itmeye devam etti.

Çıtırtı.

Hye Yeon’un tam olarak açılmamış parmakları, Jang Ilso’nun yumruğuyla çarpışınca anında buruştu. Ancak bu fedakarlık sayesinde Jang Ilso’nun darbesi hafifçe yön değiştirerek Hye Yeon’un başının üzerinden kıl payı geçti.

‘Bir karşı saldırı…’

Ancak Jang Ilso hareket edemeden önce, Hye Yeon’un dünyası karanlığa gömüldü. Jang Ilso anında kolunu bükerek dirseğini doğrudan Hye Yeon’un kafasının tepesine indirdi.

Hye Yeon’un vücudu bir karides gibi büzüldü. Hemen ardından, Jang Ilso’nun mavi alevlerle parıldayan açık avucu bir bıçak şeklini aldı [ 수도 (手刀) – bıçak eli/bıçak eli darbesi]. Mavi alevlerle sarılı bıçak eli darbesi, henüz bilincini geri kazanmamış olan Hye Yeon’un ensesine doğru indi.

“HAYIR!”

Tang Soso içgüdüsel olarak Jang Ilso’ya saldırdı. Bu durumda elinde kalan tek seçenek buydu.

Ama aynı zamanda, soğukkanlı bir sezgiyle, Jang Ilso’nun yapabileceği tek hamleyi kesinlikle fark edeceğini hissetti.

Gerçekten de, Jang Ilso’nun solgun yüzündeki dudaklar alaycı bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

Buna rağmen Tang Soso ayağını öne doğru attı. Bir an bile tereddüt etmedi.

‘Beni güldürme.’

Bunun bir tuzak olduğunu biliyordu. Ama bu, ondan kaçabileceği anlamına gelmiyordu; hayır, kaçmayacaktı. İkisinden biri ölmek zorundaysa, nerede ve ne zaman olursa olsun, Hwasan’ın bir öğrencisi asla önce ölmek için yerini bırakmaz.

Bu nedenle, bıçaklı elin kıvrılarak kendisine doğru uçtuğunu gördüğünde bile Tang Soso gözünü bile kırpmadı.

Hye Yeon, nihayet aklını başına toplamaya çalışarak Jang Ilso’nun saldırısını engellemek için tüm gücüyle hamle yaparken, Tang Soso onun yerine kılıcını ileri doğru savurdu, böylece Jang Ilso bir daha Hye Yeon’u hedef alamadı.

‘Ben Hwasan’ın kılıç ustasıyım.’

Bu, onun seçtiği yoldu. Bu yüzden, ölüm anına kadar korumak zorunda olduğu gururu taşıdı.

Jang Ilso’nun keskin eli, bir şahin gibi atılarak Tang Soso’nun boynuna dokundu. İçgüdüsel olarak gözlerini kapatmak üzere olan Tang Soso, gözlerini zorla sonuna kadar açtı.

Vuuuş.

Boğazında yakıcı bir his oluştu. Aynı anda Jang Ilso tekrar tekrar geriye sıçradı.

Ölümle burun buruna gelen Tang Soso, Jang Ilso’nun uzaklaşan siluetini hafızasına kazıdı. Unutmayacaktı… bu nefreti, bu acıyı.

Ve yine de… bu garipti. Jang Ilso’nun yüzünde zafer ifadesi yoktu. Aksine, biraz şaşkın görünüyordu.

Ve sonra, bir anda, bir duygu seli bedenini sardı.

Boynunun kesilmesinden kaynaklanan keskin acı. Öyle yoğun bir sıcaklık ki, sanki derisi yanıyormuş gibi hissediyordu.

Güm.

Ve sonra – bir şey başına dokundu. Bunun bir el olduğunu anladığı anda, sıcak terin keskin kokusu tüm duyularını altüst etti.

“Etkileyici, Samae.”

“…”

Tang Soso içgüdüsel olarak elini uzatıp boynuna dokundu.

Vücudunda kesinlikle kesikler vardı, ancak yara ölümcül derecede derin değildi.

Bir iğne ucu kadar daha derine inseydi şah damarı kopacaktı, ama Jang Ilso’nun eli daha ileri gitmemişti.

Bunu fark eden Tang Soso dişlerini sıktı. Sıcak gözyaşları birikti, ama rahatlamış olsa da olmasa da, şimdi onların dökülmesine izin veremezdi.

Dişlerinin arasından her zamanki azarlama sesi geliyordu.

“Geç kaldın, seni lanet olası Sahyeong!”

“Üzgünüm.”

Başının üzerine yerleştirilen el sıkıca bastırdı ve başını aşağı doğru iten kişi öne doğru bir adım attı.

Kıvırcık saçları ve geniş sırtı, karşısındaki adamın sırılsıklam ter içinde kalmıştı. Tang Soso bakışlarını hafifçe aşağı indirdi. Sadece bundan bile buraya gelmek için ne kadar çaresizce koştuğunu anlayabiliyordu.

“Geri çekilin.”

Dökülen ter, sıcakta buharlaşarak soluk bir buhar yükseltti. Hwasan’ın öncü birliklerine her zaman liderlik eden adam kılıcını kaldırdı ve Jang Ilso’ya doğrulttu.

“Bu çılgınlığın burada sona eriyor. Bundan sonra seninle yüzleşecek olan ben olacağım.”

Jo Geol’un kılıcı, azmi kadar şiddetli bir şekilde yanan, kızıl bir aura ile parıldıyordu.

* 위엄 – vakar, ihtişam, hayranlık uyandıran otorite. “Kralın ihtişamı”, “vakar tavır” – bu kelimenin kullanıldığı örnekler.

** evet 헛소리 – 절간 bir tapınağı çağırmanın daha resmi olmayan yolu (bu genellikle 소림사 (少林寺) Shaolin Tapınağı’nda olduğu gibi 사찰 / 사 şeklindedir ). Kulağa tuhaf gelen “tapınak saçmalığı”, yani “budist manevi saçmalığı.”