Bölüm 1789 Sapaeryeon istila ediyor! (4)

Bölüm 1789 Sapaeryeon istila ediyor! (4)

Kararlılığını toplamalıydı. Hayır, en azından azmini pekiştirmeliydi. Çünkü bu, dünyayı kaosa sürükleyenlere karşı çıkan Adaletli Tarikatların duruşuydu.

“Aa, geliyorlar!”

Ama kendi sesinin dudaklarından döküldüğünü duyunca her şeyi anladı; aslında korkuyordu.

Gelgit gibi yükselenler düzensiz, birlik ve aidiyet duygusundan yoksun görünüyordu. Ancak ironik bir şekilde, bu durum onun korkusunu daha da körükledi. Sanki her şeyi yutan çamurlu bir selin önünde çıplak kalmış gibi hissediyordu.

Böylesine şiddetli bir selin karşısında, yanındaki yoldaşları gerçekten ona destek olabilir miydi? Herhangi bir yardımları olabilir miydi?

Yanındakiler, onu destekleyenler sanki bir anda yok olmuş gibi, kendini yalnız hissediyordu. Sadece, yükselen kayalıkları yıkacakmış gibi kabaran şiddetli bir selin görüntüsü gözlerini kamaştırıyordu.

İnsan gücüyle alt edilmesi imkansız görünen bu muazzamlık karşısında, zar zor kaldırmayı başardığı kılıcının ucu gücünü kaybetmeye başladı ve azmi yavaş yavaş tükendi.

“Hahahahahahahah!”

Bütün bu karmaşanın ortasında, Jang Ilso’nun içsel enerjiyle dolu kahkahası da duyuluyordu.

Burası neresi? Ne amaçla burada durdu?

‘Ben, ben…’

Düşünceleri karmaşa içinde kaybolmuş, daha yeşermeden ezilmişti.

“Hyahaaaaaah!”

Korkunç bir çığlıkla, Sapaeryeon’un bir üyesi bir anda gözlerinin önünde belirdi. Aniden üzerine çöken ısıyı tam olarak hissetmeden önce, şiddetli kılıç darbeleri başının üzerinden yağdı.

İçsel enerjiyle yoğun bir şekilde yüklenmiş kılıcını hızla ileri atarak darbeyi engelledi.

Kaang!

“Öğğ!”

O anda istemsizce bir öksürük nöbeti geçirdi. Kılıcına yöneltilen kuvvet beklenenden daha büyüktü. Yerinde durmaya çalıştı, ancak sonunda birkaç adım geriye itildi.

Elbette, sadece iki adımlık bir mesafeydi.

Bu, savaşın gidişatında tartışılmayacak kadar önemsiz, geçici bir sonuçtu.

Peki ya geri püskürtülenler sadece bir kişi değil de on kişi olsaydı? Yüz kişi? Hayır, yüzlerce kişi?

Geri çekilen adımlar dalgalara dönüşür ve bu dalgalar kısa sürede Cheonumaneg’i geri püskürten devasa bir gelgit haline gelir.

Tek bir çatışma, bu savaşta geri dönüşü olmayan net bir kırılma noktası yarattı.

“Haaargh!”

“Geri itilme sakın!”

“Geri çekilirsek her şey biter! Hattı koruyun!”

Durumun kötüye gittiğini hissedenler, neredeyse çığlık atacak kadar yüksek sesle bağırdılar.

❀ ❀ ❀

“Neler oluyor! Neden geri püskürtülüyoruz?”

Jo Geol’un gözleri şok içinde kocaman açıldı.

Öncü birlik açıkça çökmeye başlamıştı. Biraz aceleci bir değerlendirme olabilir, ancak Cheonumaeng’in ilk çatışmada zayıflık gösterdiği inkar edilemezdi.

“Bu olamaz!”

Elbette, Sapaeryeon’un sayısı Cheonumaeng’i ezici bir üstünlükle geride bırakıyor. Bu çok açık.

Ancak eğer sonuç salt sayısal üstünlükle belirlenseydi, bu savaşın başlamasına gerek kalmazdı. Her bir üyenin bireysel savaş yeteneği, Cheonumaeng’in Sapaeryeon’u alt etmesine olanak sağlamalıydı.

Oysa şimdi, en ön saflarda, eşit sayıda düşmanla karşı karşıya kalanların geri püskürtüldüğü absürt bir durum yaşanıyordu.

Kötü bir hisle Jo Geol, Yoon Jong’un omzunu kavradı ve bağırdı.

“Sahyeong!”

“Sakin ol!”

Yoon Jong dişlerini sıktı ve karşılık verdi.

“O kahrolası herif…”

Sadece ivme ve moral bu durumu açıklayamaz.

Savaş yeteneği, kan ve terle sağlamca inşa edilmiş bir kale gibidir. Moral durumuna bağlı olarak ufak tefek dalgalanmalar olsa da, durumun tamamen alt üst olması imkansızdır.

“Seçkinlerini bilerek en öne yerleştirdiler.”

O anda Im Sobyeong’un kayıtsız sesi duyuldu. Bunu duyan Jo Geol, hızla Sapaeryeon’un öncü birliklerini gözlemledi.

“Ne…?”

Özellikle özel görünmüyorlardı. Sapaeryeon’un sıradan savaşçılarından hiçbir farkları yok gibiydi. Ancak kullandıkları silahların gücünü ölçtükten sonra Jo Geol’un yüzü sertleşti.

Onlar güçlüler.

Kötü Tarikatlarla mücadele konusunda Jo Geol’un eşi benzeri yoktu. Bu nedenle, bunların Sapaeryeon’daki en üst düzey tarikatlar arasında olduğunu hemen anlayabildi.

“Ama neden!”

Tam ölçekli bir savaşta, seçkin birliklerinizi korumak temel önem taşır. Kritik anlarda kullanılması gereken birlikleri, kaçınılmaz olarak yok edilecekleri ön cephelere göndermek mantıklı değildir.

Bu yüzden Hwasan bile şu anda arkada endişeyle bekliyor.

“Bu aptalca bir hareket.”

“Bu yüzden…”

“Bunu anlayanlara.”

“…Evet?”

Im Sobyeong yapmacık bir kahkaha attı. Evet, bu absürt bir hareket; en azından askeri strateji açısından.

Fakat…

“Peki burada kaç kişi bu durumu anlayabilir?”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Çoğu insan, yoldaşlarının geri püskürtüldüğünü görünce şöyle düşünürdü: ‘Onlar…’”

“…Beklediğimizden daha güçlü.”

Im Sobyeong, kendi cümlesini tamamlayan Yoon Jong’a bakarak başını salladı.

Burada toplananlar asker değil.

Geri çekilmek onları hapse atmayacak ve emirlere karşı gelmek de kafalarının kesilmesine yol açmayacak.

Düzenli bir orduda, durum ne kadar olumsuz olursa olsun, sessizce sabretmek bile gidişatın değişmesi için bir fırsat yaratabilir. Peki bu savaş alanında böyle bir değişim mümkün mü?

“O halde bu büyük bir sorun değil mi? Hemen bir şeyler yapmalıyız, Sahyeong!”

Jo Geol, endişeli bir ifadeyle Yoon Jong’u uyardı.

“Doğru söylüyorsun Sahyeong! Eğer bu böyle devam ederse, hiçbir şey yapma şansımız bile kalmayacak!”

Tang Soso da Jo Geol’a katılarak söze girdi. Yu Iseol ve Hye Yeon da beklenti dolu bakışlarıyla Yoon Jong’u süzdüler.

Ancak Yoon Jong ağzını sıkıca kapalı tuttu ve sessiz kaldı. Dayanamayan Jo Gul tekrar bağırdı.

“Sahyeong!”

Ancak o zaman Yoon Jong kaşlarını çatarak konuştu.

“Pozisyonumuzu koruyoruz.”

“Ne?”

Jo Geol bir an kulaklarına inanamadı. Gözleri şiddetle titredi.

“Ne diyorsun Sahyeong? Hemen şimdi bir şeyler yapmalıyız…!”

“Saçmalama! Biz ne o kadar harika ne de o kadar istisnaiyiz!”

“Ancak…”

“Lord Tang’ın bizim bildiklerimizi bilmemesi imkansız. Gerekirse emir verecektir. Böyle bir savaş alanında herkes kendi düşüncelerine göre hareket ederse, her şey kaosa dönüşür. Jang Ilso’nun asıl amacı da bu olabilir. Anladın mı?”

“…”

“Öyleyse dişinizi sıkın ve sabredin. Siparişler mutlaka gelecektir!”

Jo Geol, Sahyeong’a boş boş baktı, sonra bakışlarını Im Sobyeong’a çevirdi, sanki Yoon Jong’un yargısının gerçekten doğru olup olmadığını soruyordu.

Im Sobyeong, böylesine kritik bir durum için uygunsuz bir şekilde, kayıtsızca omuz silkti.

“Bu doğru bir değerlendirme gibi görünüyor. Gerçekten de, herkes kendi başına hareket ederse, sorun daha da kötüleşecektir.”

“Daha sonra…”

Im Sobyeong’un bile aynı fikirde olmasıyla, tartışmaya yer kalmamıştı.

Jo Geol’un omuzları düştü. Im Sobyeong yelpazesini açarak yüzünün yarısını örttü ve mırıldandı.

“Mantıksal olarak bu kesinlikle doğru, ama…”

Ardından bakışlarını uzaklara, Tang Gunak’ın bulunduğu yere çevirdi.

‘Bu ancak komuta kademesindekilerin bu durumu yönetebilecek kapasiteye sahip olmaları durumunda geçerli.’

Gözlerindeki neşeli parıltı ağır bir şekilde kayboldu.

❀ ❀ ❀

Kes!

Sertçe savrulan bıçak eti parçaladı ve kemikleri kopardı. Koyu kırmızı kan, sanki patlamış gibi her yere sıçradı.

“Khahahah!”

Savaşın kızgınlığından sarhoş olmuş vahşi kahkahalar, her taraftan yükselen çığlıklarla karışıyordu. İnsanlardan yayılan sıcaklık nefeslerini kesiyor, cepheden yükselen enerji dalgaları ise kalplerine kadar işliyordu*.

“Aaaaaaah!”

Artık daha fazla dayanmak mümkün değildi.

Onlara doğru hücum eden düşmanlar beklenenden daha güçlüydü. Zorla direnmeye çalıştıklarında, kanatlar çöktü ve üç yönden gelen saldırıları püskürtmek zorunda kaldılar. Bu durumla tek başlarına başa çıkamazlardı.

İnsan, ivme kaybetmenin ne kadar tehlikeli olduğunu acı bir şekilde anladığı anda, aniden fırlayan bir mızrak yan tarafına saplanırdı.

“Ugh!”

Düşüyor. Çöküyor.

Tıpkı özenle inşa edilmiş bir kum kalesinin ardı ardına gelen dalgalar tarafından aşındırılması gibi, Cheonumaeng oluşumu da her dalgayla birlikte yavaş yavaş ve açıkça parçalanıyordu.

Bunu fark eden komuta birimi, çökmekte olan kumdan kaleyi yeniden inşa etmek için çaresizce çabaladı.

Zhuge Jain tüm gücüyle bağırdı.

“Sakin olun! Sakin olun dedim! Güçlü oldukları için değil, öyle bir şey yok!”

İçsel enerjiyle dolu sesi coşkuyla yükselse de kimse karşılık vermedi. Samimi sesi bile savaş alanının sıcağında dağılıp gitti, nafile bir şekilde yankılandı.

“Biraz daha…”

“Ah, hayır! Bu imkansız!”

O anda, Zhuge Jain’in görüş alanına düşmana sırtını dönüp geri çekilen biri açıkça girdi.

“Ne yapıyorsun! Kaçma!”

Zhuge Jain dudağı kanayana kadar ısırdı.

‘Kahretsin!’

Her yerde iradesi zayıf korkaklar var. Sadece bir kişi kaçtı ve Cheonumaeng henüz büyük bir hata yapmamıştı.

Ancak Zhuge Jain, bin yıl boyunca ayakta kalmış devasa bir kalenin bile küçük bir çatlaktan dolayı çökmeye başlayabileceğini herkesten daha iyi biliyordu.

“Yerinizde durun! Tek yapmanız gereken pozisyonlarınızı korumak ve savaşmak! Avantajlı bir durumdayız, kahretsin!”

Zhuge Jain sesi kısılana kadar bağırsa da, her yönden gelen çığlıkların arasından sıyrılamadı. Sonunda, tüm onurunu bir kenara bırakarak, kendi saçlarını yolmaya başladı.

Bilmek ile yapmak arasında bir uçurum vardır ve kafanızda ne kadar dünyayı sarsacak strateji olursa olsun, eğer onları gerçekten kullanamıyorsanız, bunlar sadece birer hayalden ibarettir. Zhuge Jain bunu biliyordu.

Ama bu kadarı da fazla oldu.

‘Neden…?’

Zhuge Jain’in sözlerini dinlemiyorlardı bile.

Düşman, ön saflara seçkin birlikler yerleştirerek ilerlemelerini durdurmuş olsa da, Cheonnumaeng bu kadar kolay çökecek kadar kırılgan bir yer miydi?

— Hahahahahahahaha!

Jang Ilso’nun yankılanan çılgın kahkahası kulaklarını tırmaladı.

O ağzı kapatmak istiyordu. Hayır, en azından kendi kulaklarını kapatmak istiyordu. Ama şu anda Zhuge Jain ikisini de yapamıyordu.

“Bir şeyler yapmalıyız!”

Sonunda Zhuge Jain, yanındaki Tang Gunak ve Jongli Gok’a döndü.

“Böyle bırakırsak, hatlarımız anında çökecek. O zaman düzensiz bir çatışmaya girmek zorunda kalacağız ve onlarla savaşırken bunun ne anlama geldiğini biliyorsunuz, değil mi?”

Onun için alışılmadık bir şekilde aceleci davrandığı belli oluyordu. Ama Jongli Gok acı bir kahkaha attı.

“Ne yapmamı istiyorsunuz?”

“Emretmek…”

“Mezhebimin müritlerini her yere dağıttıktan sonra, şimdi ne olacak?”

Bu sözler üzerine Zhuge Jain’in bakışları tereddüt etti.

“…Eğer Jongnam Tarikatı burada toplanmış olsaydı, belki bir şeyler yapabilirdik. Ama durum böyle değil, değil mi? Bölünmeleri yaratan, bunun daha iyi bir yol olduğunu iddia eden General değil miydi?”

Bu, Zhuge Jain’in değil, Chung Myung’un tercihiydi. Ama şimdi bu kadar önemsiz konular üzerinde tartışmanın zamanı değildi.

“Yani, öylece durup hiçbir şey yapmayacaksınız mı diyorsunuz?”

“Hiçbir şey yapmıyorum demiyorum: Hiçbir şey yapamıyorum diyorum. Sizce Zhuge ailesinin üyeleri benim sözlerime hayatlarını emanet eder mi?”

Zhuge Jain bir an için söyleyecek söz bulamadı.

“Gücümüz yalnızca kendi mezhebimiz içinde anlam ifade ediyor. Şu anda bu insanlara emir verme gücümüz yok.”

“Ah…”

Zhuge Jain, yanlış anlamasının nedenini fark etti.

Güç yapıdan gelir ve bu yapıyı koruyan şey otoritedir. En azından Zhuge Jain böyle düşünüyordu.

Ama bu, barış zamanlarında olmuştu.

Hiç kimse hayatını böylesine içi boş bir ‘otoriteye’ emanet etmez. Çok farklı hayatlar yaşamış insanlardan aceleyle bir araya getirilen Cheonumaeng’in, bu otoritenin etkili olması için yeterli zamanı yoktu.

“Daha sonra…”

Zhuge Jain’in bakışları tereddüt etti. Nihayet hissettiği yoğun uyumsuzluk duygusunu anlamış gibiydi.

‘İşte bu yüzden… geriye bakmıyorlar.’

Komuta merkezinin burada olduğunu herkes biliyordu, yine de kimse başını çevirmedi. İttifak üyelerinden hiçbiri emir beklemiyordu.

Bunun ne anlama geldiğini nasıl anlamazdı? Zhuge Jain’in yüzüne bir gölge düştü.

Ve o anda.

Zhuge Jain kadar umutsuzluğa düşmüş biri daha vardı… Hayır, belki de ondan daha büyük bir umutsuzluk duygusuyla karşılaşan biri.

Zhuge Jain’in karşısında, olması gereken yerde duramayan, etrafını düşmanları olarak adlandırması gereken kişilerle çevrili biri vardı.

Baek Cheon’un gözleri, tam olarak gizleyemediği bir umutsuzlukla doluydu.

* 심창 – bir kişinin kalbini tanımlamak için kullanılan edebi bir terim.

** 난전 (亂戰) – Naver’e göre ‘serbest dövüş’. Daha geniş bir bağlamda, birliklerin dağıldığı bir savaş durumudur: askerler küçük, dağınık gruplar halinde savaşır; müttefikler ve düşmanlar birbirine karışmıştır; komutanlar artık birliklerini kontrol edemez. Bu, 난전’ dir : zaferin koordineli stratejiden ziyade bireysel beceri ve hayatta kalma içgüdülerine bağlı olduğu kaotik, yapılandırılmamış bir dövüş.

29 ve 30 Kasım tarihlerinde (yorumları yanıtlamak ve Discord’da bulunmak açısından) çok aktif olamayacağım çünkü 30 Kasım’da doğum günüm nedeniyle planlanmış etkinliklerim var. İyi hafta sonları dilerim.