Bölüm 1758 Çünkü ben böyle yaptım. (3)

Bölüm 1758 Çünkü ben böyle yaptım. (3)

“Çıkmak.”

“Evet.”

Göksel Cellat’ın emriyle, Kan Tarikatı Lideri başını yere eğdi ve geriye doğru sürünerek uzaklaştı.

Göksel Cellat, bu sahneyi izlerken gözlerinde kısa bir an için tiksinti ifadesi belirdi.

‘Acınası.’

Yine de, böylesine aşağılık bir varlığa bile emir vermek zorunda kalması, onun şu anki durumunun gerçekten acınası olması muhtemel. Dünyayı sarsabilecek güce sahip olmasına rağmen, kilise yasalarının zincirleriyle bağlıydı ve sadece uzaktan dudaklarını oynatabiliyordu.

Bu tarikatın mensuplarının Orta Ovalar’ın işlerine karışmaları yasaklanmıştı.

Fakat Cennet Celladının düşünceleri basitti.

Doğrudan müdahale yasak olsaydı, dolaylı müdahale yeterli olurdu. Başka biri Orta Ovalarda kaos yaratırsa, bu yasayı çiğnemek sayılmazdı.

Bunun yüzeysel bir kelime oyunundan başka bir şey olmadığını biliyordu.

Eğer bu öğreti katı bir şekilde uygulansaydı, Göksel Cellat, tarikatın en büyük günahkarı olarak, ‘inançsızlık’ suçundan yargılanırdı.

Diğer takipçilerin düşünceleri bilinmiyordu, ancak Başpiskopos onun yaptıklarına müsamaha göstermezdi. Belki de Başpiskoposun onu yargılamak için gönderdiği kişi çoktan yaklaşıyordu, sadece görüş alanının dışındaydı.

Ancak, Göksel Cellat bunu umursamadı.

Doktrini ihlal eden genç piskoposu kendi elleriyle idam ederek sarsılmaz inancını kanıtlamıştı, ancak bu olay kalbinde derin bir yara bırakmıştı.

– Daha ne kadar sürecek…

Göksel Cellat bu sözlere cevap veremedi.

‘Ah, Cennetin Şeytanı.’

İnanıyordu. Şeytan [ 마 (魔)] geri dönecekti. Ve bu olduğunda, hepsini bir kez daha yönetecekti. Yönü olmayan bu inanç, mutlaka ödüllendirilecekti.

Ancak emin olamadığı bir şey vardı.

Şeytanın inişi, hayatta kalanların hayatlarının sona ermesinden önce mi gerçekleşecekti?

Bakışları giderek karardı.

Bu kült yavaş yavaş geçmişini unutuyordu. Bu ihtişamı kendi gözleriyle görmemiş, sadece duymuş olanlar çoktan şüphe duymaya başlamıştı.

Mevcut durum göz önüne alındığında, eğer iniş ancak hayatta kalanların yaşamları sona erdikten sonra gerçekleşirse, tarikat asla eskisi gibi olmayacaktır.

Bir çözüm bulunmalıydı.

‘Şeytan yeryüzüne indiğinde, tüm dünya kana bulanacak.’

Bu, eski bir kehanetti, asla sorgulanmamış mutlak bir gerçekti. Bir gün, Göksel Cellat bunu düşünürken aklına bir fikir geldi.

Eğer iblis dünyayı kana bularsa… o zaman, başka bir açıdan bakarsak, dünya kana bulandığında iblis mutlaka yeryüzüne inmez miydi?

Bu bir yanılgı olabilir. Ama Cennet Celladı denemeye değer olduğuna inanıyordu. Aslında, sonuçsuz kalsa bile önemli olmazdı. Sonsuza dek hiçbir şey yapmadan beklemekten daha iyi olurdu.

Böylece, elindeki tüm imkanları kullanarak önündeki toprakları kıpkırmızıya boyamaya karar verdi.

Şeytanın inişi için hazırlanmış bir kurban olduğu söylenebilir. Hatta şeytanın ineceği bir dünya yaratmak için inancını ve hayatını bile feda edecekti.

Göksel Cellat dudağını ısırdı ve uçsuz bucaksız topraklara baktı.

‘Ey göksel iblis! Beni duyuyor musun?’

Sana o kadar çok özlem duyan, hatta o önemsiz yaratıkları bile terörize edecek kadar çaresiz olan bu zavallı varlığın sesini duyamıyor musun?

Alev alev yanan gözlerle, Göksel Cellat, Orta Ovaların topraklarına baktıktan sonra nihayet arkasını döndü.

‘Şimdilik…’

Tam da bu yerden ayrılmak üzere bir adım atmak üzereyken…

“Gah!”

Aniden, sanki ölümcül bir darbe almış gibi bedeni yere yığıldı.

Sanki dev bir el onu zorla ezmişti.

Kambur sırtı şiddetli bir şekilde inip kalkıyordu.

“Öğğ, öğğ!”

Sonunda ağzından koyu renkli bir kan seli fışkırdı.

‘Ne…?’

Göksel Cellat’ın gözleri şokla doluydu.

‘Bu nedir?’

Bu, şeytanın yozlaşması mı?

Bu olamaz.

Şeytani sanatların, onları uygulayanlara zarar verebileceği yadsınamaz bir gerçekti; tıpkı bir kılıcın, ne kadar ustaca kullanırsa kullansın, bir insanı kesebileceğinin inkar edilemez olması gibi.

Ancak Cennet Celladı bu tür sınırlamaları çoktan aşmıştı.

Şeytani sanatların zirvesine ulaşmıştı. Artık onu kontrol eden Şeytan değildi; aksine, Şeytanı kontrol etme gücünü kazanmıştı. Onun gibi biri için, şeytani sanatların yan etkileriyle işkence görmek, bir kaplanın bir karınca tarafından öldürülmesi kadar saçmaydı.

Ama eğer durum böyleyse… o zaman bu da neyin nesi?

“Ugh!”

Göksel Cellat bir kez daha kan kustu.

Sanki bedeni ona isyan ediyordu, çaresizlik içinde çırpınıyordu.

‘İçimdeki şeytan mı?’

Aklından bir başka olasılık daha geçti, ama hemen başını salladı.

Hayır, bu içsel bir şeytandan farklıydı. Şeytani sanatların zirvesine ulaşmadan önce bile, ortodoks teknikleri uygulayanların yaşadıklarından çok daha zorlu olduğu bilinen şeytani yetiştirmenin sınavları, vücudunu hiçbir zaman bu şekilde, uyarı vermeden sarsmamıştı.

Peki, bu duruma ne sebep oluyor?

Göksel Cellat yavaşça başını geriye çevirdi. Titreyen eli havada belirsiz bir şekilde asılı kaldı, yönünü bulamıyordu.

‘…Olabilir mi?’

Sanki deprem olmuş gibi gözleri faltaşı gibi açıldı.

‘Ben miyim…?’

Göğsünü delen o duygu gerçekten de sandığı şey miydi? Bu dünyadaki her şeyi anlamsız bulan o, on yıllar önce unuttuğu bir hissi yeniden mi hatırlıyordu?

Eğer öyleyse…

‘Bunu teyit etmeliyim. Hemen şimdi.’

Bir anda, Göksel Cellat yerden fırladı. Vücudu siyah bir meteor gibi ileri fırladı.

Kuzeye, geride bıraktığı ıssız topraklara doğru.

❀ ❀ ❀

“Hmm.”

Hwang Jong-ui’nin yüzünde derin bir endişe ifadesi vardı.

Ya da belki de biriken yorgunluğun belirtisiydi.

‘Bu kolay değil.’

Hwaeum, eskiden olduğundan çok daha büyük bir yerleşim yeri haline gelmişti. Sayısız mültecinin akını, nüfusu o kadar artırmıştı ki, sınırları içinde kaç kişinin yerleştiğini takip etmek neredeyse imkansız hale gelmişti.

Bu insanların Hwaeum’da sorunsuz bir şekilde yerleşip yaşamalarını sağlamak, tahmin ettiğinden çok daha zor oluyordu. İttifakın desteğine rağmen, bu Hwang Jong-ui ve Eunha tüccar loncasının başarabileceği bir şey değildi.

“Bu şekilde daha ne kadar dayanabiliriz, Üstat? Personel sayımız çok az. Bu gidişle herkes…”

“…Biliyorum.”

Hwang Jong-ui’den bir iç çekiş sesi çıktı.

“Ama yine de şu anda daha fazla personel talep edemeyiz, değil mi?”

“Doğru ama…”

Çalışanlar başlarını eğdiler. Hwang Jong-ui tekrar konuştu.

“Wudang’a giden İttifak üyeleri canlarını tehlikeye atarak savaşıyorlar. Bunun ortasında şikayet edemeyiz, değil mi?”

“Haklısın ama…”

“Anlıyorum. Yine de biraz daha sabredelim. Savaş sonsuza kadar sürmeyecek.”

“…Evet.”

Daha önce konuşan kişi yüzünü buruşturduktan sonra abaküsüne geri döndü. Hwang Jong-ui’nin sözlerine tamamen katılmıyor değildi. Sadece Hwang Jong-ui’nin omuzlarında çok daha fazla sorumluluk olduğunu biliyordu ve kendi şikayetleri buna kıyasla önemsiz görünüyordu.

Sadece Hwaeum’u yönetmek bile zaten çok zor, Wudang’a giden İttifak’ı desteklemek ve ihtiyaç duyacakları malzemelerin dağıtımını halletmek ise bambaşka bir şey. Yüz tane adamı olsa bile yetmezdi.

‘Eğer savaş zaferle sonuçlanırsa, o zaman elbette büyük övgüler bekleyebiliriz…’

Cheoumaeng’in Orta Ovalar üzerindeki kontrolüne katkıda bulunan kurucu isimlerden biri olarak hatırlanma düşüncesi heyecan verici bir fırsattı. Belki de uzun zamandır hayal edilen ticaret dünyasının birliği gerçekten de sağlanabilirdi.

Sonuçta, her savaşın galibi her zaman tüccar olmuştur.

‘Ama bu, ancak insanlar önce hayatta kalırsa geçerli.’

Eğer onurun tadını çıkaracak kimse kalmazsa, onurun ne anlamı kalır ki? Bu gidişle, Hwang Jong-ui savaş bitmeden zamansız bir ölümle karşılaşabilir.

“…Savaşın uzamayacağından emin misiniz?”

“Kesin.”

Hayır, tam olarak söylemek gerekirse, uzayamazdı.

Savaşın ilerleyişini ölçmenin en kolay yolu, fon ve malzeme akışını takip etmektir. Ne Cheonumaeng ne de Sapaeryeon bu çıkmazı süresiz olarak sürdürecek kaynaklara sahip değildi.

İki taraf da mevcut çıkmazı sürdürmek için tüm kaynaklarını sonuna kadar kullanıyordu. Bir tarafın kaynakları tükendiğinde, geri çekilme şansı olmadan topyekün bir savaşa girmekten başka çaresi kalmayacaktı. Bu çatışmada kilitlenmiş iki güç için, kendi üslerine geri çekilmek bir seçenek değildi.

“Daha sonra…”

Başka bir şey söylemek üzere olan kişi, sözlerini zorla geri aldı. Hwang Jong-ui, sorunun ne olduğunu anlamak için bunu duymaya gerek duymadı.

Kazanabilir miyiz?

Hwang Jong-ui, soruyu sormaktan kendini alıkoyan kişiye karşı küçük bir minnet duygusu hissetti. Eskiden olsa, kendinden emin bir şekilde olumlu yanıt verirdi, ama şimdi o bile Cheonumaeng hakkında gizlice şüpheler besliyordu.

Her şey neden bu kadar durgun ve yavaşladı? Eskiden tanıdığı Cheonumaeng çok daha hafif adımlarla hareket ediyordu.

Hwang Jong-ui, içindeki hayal kırıklığını bir türlü dindiremeyince derin bir iç daha çekti. Bunun ardındaki sebepler hakkında bir fikri vardı, ancak Hwaeum’a karşı yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Tek yapabileceğimiz onlara güvenmek ve beklemek.”

“…Evet.”

Hwang Jong-ui dikkatini önündeki yığın halindeki belgelere yoğunlaştırdı.

Zordu ama konsantre olmak zorundaydı. Orta Ovaların kaderi için savaşanlara en ufak bir ek yük bile yüklemek istemiyordu. Buna kesinlikle izin veremezdi.

“Usta.”

“Nedir?”

“…Bir misafir geldi.”

Beklenmedik haber Hwang Jong-ui’nin kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Misafir mi? Ziyaretçi kabul etmenin zamanı değil. Onlara gitmelerini söyleyin.”

“Durum o kadar basit değil. Daha doğrusu, o Eunha tüccar loncasının misafiri değil, İttifak’ın misafiri…”

İttifakın konuğu mu?

Hwang Jong-ui’nin yüzünde şaşkınlık ifadesi belirdi. Bu fikir absürt görünüyordu.

Şu anki Orta Ovalar’da Cheonumaeng’in ‘misafiri’ sayılabilecek hiçbir birey yoktu. Olsa bile, durum hakkında en azından biraz bilgisi olan herkes Hwaeum’a değil, Wudang’a yönelirdi.

Başka bir deyişle, Orta Ovaların mevcut durumundan habersiz olan ancak İttifakın konuğu olarak adlandırılacak kadar statü sahibi biri Hwaeum’a gelmişti. İnanılmaz bir durumdu.

“Onların kim olduğunu söylemiştiniz?”

“Kuyu…”

Cevap gelmeden önce Hwang Jong-ui oturduğu yerden kalktı.

Bildirimde bulunan kişi sürekli arkasına bakarak ‘misafirin’ çoktan kapıya geldiğini ima ediyordu.

“Onları içeri getirin.”

“Lütfen içeri gelin.”

Sözleri ağzından çıkar çıkmaz iki kişi içeri girdi.

Biri sıradan görünüyordu, diğeri ise oldukça kısa boyluydu.

‘Bir erkek çocuğu mu? Yoksa bir kız çocuğu mu?’

Üzerlerinde bol ve dökümlü elbiseler vardı, bu da kimliklerini anlamayı zorlaştırıyordu. Normalde, hiç kimsenin yüzünü göstermeden Hwang Jong-ui’nin huzuruna yaklaşmasına izin verilmezdi.

Bu, kapıdaki güvenlik görevlilerinin ciddi bir ihmaliydi ve Hwang Jong-ui, bu hatayı daha sonra gidermeye yemin etti.

Bununla birlikte, iki ziyaretçiye sakin bir şekilde hitap ederken ihtiyatlı davranmaya devam etti.

“Buraya gelmenizin sebebini sorabilir miyim?”

Sıradan yapılı olan, belki de Hwang Jong-ui’nin hoşnutsuzluğunu sezerek aceleyle cevap verdi.

“Saygısızlığım için özür dilerim.”

Hwang Jong-ui hafifçe irkildi. Telaffuzu garipti.

Adam Orta Ovaların diline pek aşina değildi.

Konuşurken adam hafifçe cübbesini geriye çekti.

“Ne… Ne?”

Hwang Jong-ui şaşkınlığını gizleyemedi, gözleri hayretle açıldı.

Kırmızı bir şapka ve yeni tıraş edilmiş bir kafa. Akıcı ama garip bir şekilde sakar telaffuzları – tüm bu unsurlar bir araya gelince, bu iki kişinin kimliklerini tahmin etmek kolaylaştı.

“Ben Potala Sarayı’ndan bir keşişim. Sarayda bana Panchen Lama derler.”

“P-Panchen…!”

Hwang Jong-ui’nin gözleri daha da irileşti.

Bakışları hızla Potala Sarayı’ndaki ikinci en yüksek makam sahibi ve Tibet bölgesinin devlerinden biri olan Panchen Lama’dan diğer kişiye kaydı.

Hwang Jong-ui bunu açıkça görmüştü; kapıdan içeri girdiklerinde, Panchen Lama bu ufak tefek kişiye son derece saygılı davranmış, neredeyse ona hizmet ediyormuş gibi davranmıştı.

Potala Sarayı’nın ikinci adamının bu kadar saygısına layık başka kim olabilir ki?

“Öyleyse, bu kişi…”

Küçük figür, yüzünü örten cübbeyi yavaşça çıkardı.

Genç yüz ortaya çıktığında, eşsiz bir kutsallık havasıyla doluydu.

Hwang Jong-ui içgüdüsel olarak geriye çekildi, içini ezici bir hayranlık duygusu kapladı.

‘Bu kişi…’

O anda genç kişi konuştu. Yüzünün gençliğine rağmen, derin ve yankılı bir ses sakin bir şekilde ağzından döküldü.

“Chung Myung Dojang nerede?”

Odayı muazzam bir varlık sarmış gibiydi ve Hwang Jong-ui’nin bilinci bulanıklaşmaya başladı.

Göksel Cellat uyanmış Göksel Şeytanı geri getirmek için mi koşuyor? Ah, ne harika. Sanki her şey zaten son derece kötü değilmiş gibi.

Küçük Dalai Lama’yı çok seviyorum. Bu romanın kasvetli dünyasında benim güneş ışığım.