Bölüm 1578 İstediğiniz yere götürün. (3)

Bölüm 1578 İstediğiniz yere götürün. (3)

Gizleme niyeti olmaksızın, rapor Baek Cheon tarafından da açıkça görülebiliyordu.

“Sapaeryeon… Gupailbang şu anda Sapaeryeon’a mı saldırıyor?”

Şoktan sesi hafifçe titriyordu.

Chung Myung dudağını sıkıca ısırdı.

“Bu…”

Ağzından bastırılmış bir ses çıktı.

“Bu deli keşiş!”

Çıtır çıtır!

Chung Myung elindeki kağıdı sıkıca kavradı ve buruşturdu. Kağıt parçalarının ezilip dağılışını izlerken bile duyguları apaçık ortadaydı.

Jo Geol titreyen gözlerle Yoon Jong’a baktı.

“Gupailbang ve Sapaeryeon topyekün bir savaşa mı giriyorlar? Hem de şu anda?”

“…Öyle görünüyor.”

Durum neden bu noktaya kadar tırmanmıştı? Cheonumaeng’in karargahı şimdi nasıl bir yol izliyordu?

Sayısız soru ortaya çıktı, ancak bunların hiçbiri kafasında düzenli bir şekilde toparlanamadı.

Sonuç olarak, Jo Geol’un ağzından dökülenler belirsiz sözlerden ibaretti, neredeyse bir soru bile değildi.

“Peki… şimdi ne olacak?”

“…”

“Hayır, yani… Eğer böyle bir şey olursa kim kazanır?”

“Şey… Ne olursa olsun, Gupailbang kazanmaz mıydı? Abbot’un hiç düşünmeden hareket edeceğini hayal edemiyorum.”

“Peki, Jang Ilso’nun düşüncesizce hareket ettiğini mi düşünüyorsunuz? O da en az onun kadar kurnaz, biliyorsunuz. Hayır, eğer kurnazlıktan bahsediyorsak, Jang Ilso çok daha üstün!”

Aralarında kısa süreli bir sessizlik oluştu.

Sonucu aceleyle tahmin etmek zordu. Dünyada Gupailbang ve Sapaeryeon’un tam gücünü gerçekten kaç kişi biliyordu ki? Üstelik…

‘Daha güçlü olan taraf her zaman kazanmaz.’

Bunu burada zaten kanıtlamışlardı.

Sadece sahip oldukları güç göz önüne alındığında, tamamen yenilgiye uğratılıp başları kesilmeleri gerekirdi. Ancak gerçekte, kalbi delinen Kara Ejderha Kralı, dağılıp kaçan ise Surochae idi.

Bu nedenle hangi tarafın kesin olarak kazanacağını söylemek zordu.

Şu anda tek bir şey kesindi.

“Gitmek zorundayım!”

“Ne?”

Chung Myung’un kararlı bağırışı Jo Geol’u çok alarma geçirdi.

“Bir dakika bekleyin! Nerede olduğumuzu biliyor musunuz? Burası Anhui, Anhui! Ayaklarımız kanayana kadar koşsak bile, vardığımızda her şey bitmiş olacak! Ve Gupailbang…”

Şak!

Yoon Jong, bir anda dirseğiyle Jo Geol’un yan tarafına sert bir darbe indirdi.

Jo Geol irkildi ve başını çevirdi, hatasını birden fark etti. Ancak o zaman Hye Yeon’un ciddi ifadesini fark etti.

“K-keşiş, demek istediğim bu değildi…”

“Sorun yok, Siju.”

Hye Yeon endişelenmeyin dercesine başını salladı.

“Ben de Başrahibin ve diğerlerinin neler yaptığının gayet farkındayım. Onlara karşı herhangi bir olumlu bakış açısına sahip olmanın sizin için ne kadar zor olduğunu da anlıyorum.”

“Keşiş…”

“Ama ben de oraya gitmeliyim.”

Hye Yeon hafifçe iç çekti.

Lütfen anlayış gösterin.

“Anlaşılacak bir şey yok! Bu tamamen doğal!”

Savaş alanına gidenler, Hye Yeon’un arkadaşları ve öğretmenlerinden başkası değildi. Jo Geol da gitmeyi tercih ederdi. Ne kadar korkunç suçlar işlemiş olsalar da, onları en azından kendi elleriyle adalete teslim etmeden tamamen sırtını dönemezdi.

Yani, Hye Yeon’un gitmesine izin vermek doğru bir karardı. Ama…

“HAYIR.”

Baek Cheon, Chung Myung’a bakarak konuştu.

“Şu anda hareket edemiyoruz.”

“…”

“Burası henüz tamamen sakinleşmedi. Bunu biliyorsunuz. Eğer şimdi ayrılırsak, Gangbuk’ta zaten bulunan kötü tarikatların ve suçluların dağılmış kalıntılarının ne yapacağını kim bilebilir?”

Chung Myung’un yüzü sertleşti.

Baek Cheon haklıydı. Anhui’yi terk edip gitselerdi, bu topraklar daha da büyük bir kaosa sürüklenirdi. Bu, Kara Ejder Kralı’nı öldürmemekten daha kötü olurdu.

Ayrıca, en başta takımlar kurmalarının ve bu tür riskleri almalarının nedeni, Şeytani Tarikatların kalan güçlerinin sıradan insanlara zarar vermesini önlemekti.

Bütün bunları bilen Baek Cheon bu şekilde konuştu. Ama Chung Myung da aynı derecede kararlıydı.

Baek Cheon’un gözleri havada Chung Myung’un gözleriyle buluştu ve bir anlığına kesişti.

“Sasuk, ben…”

“Git.”

“…Ne?”

“Biz gidemeyiz. Ama sen gidebilirsin. Ben burada kalıp kalan işleri halledeceğim. Sen Şaanxi’ye git. Hemen şimdi!”

Chung Myung, Baek Cheon’a hafif bir şaşkınlık ifadesiyle baktı.

Eğer eski Baek Cheon olsaydı, iki şeyden biri olurdu. Ya Chung Myung’u durdururdu ya da ona eşlik etmekte ısrar ederdi. İnatçılık veya otorite yoluyla iradesini zorla kabul ettirmek anlamına gelse bile, kendi yolunun galip gelmesini sağlardı.

Ama artık durum böyle değil. Baek Cheon artık kendi yapması gerekenlerle Chung Myung’un yapması gerekenleri net bir şekilde birbirinden ayırabiliyordu.

“Jo Geol’u da yanımda götüreceğim.”

“Ne? Ben mi?”

“Burayı olabildiğince çabuk temizlemek için hızlı birine ihtiyacımız var.”

“H-hayır, Sasuk… ben…”

O anda Yoon Jong, Jo Geol’un kafasının arkasını kavrayıp sertçe aşağı doğru bastırdı.

“Çeneni kapat!”

“Öf…”

Jo Geol, son derece memnuniyetsiz bir ifadeyle homurdandı.

Doğası gereği, daha büyük bir savaş alanına kaçmayı tercih edeceği açıktı.

Ancak Baek Cheon, Jo Geol’un yaralarının hafife alınacak bir şey olmadığını biliyordu. Chung Myung, Jo Geol’u yanına alırsa, hareketleri kaçınılmaz olarak kısıtlanacaktı.

“Samae ve Yoon Jong Hakkında…”

“Burada kalacağım.”

Yoon Jong, Chung Myung’a baktı. Bakışları eskisi kadar nazik değildi, ama Chung Myung’la gitmemesinin sebebi bu değildi.

“Ben de bunun için buraya geldim.”

“…Peki.”

Baek Cheon bakışlarını Yu Iseol’e çevirdi.

“Ya sen, Samae?”

“Sajil’i tercih ederim.”

“Peki.”

Baek Cheon hafif bir rahatlama nefesi verdi. Aslında Chung Myung’la birlikte daha fazla adam göndermek istiyordu. Bu pervasız adamı tanıdığına göre, mutlaka bir sorun çıkaracaktı.

Ama artık oyalanacak zaman yoktu. Tam konuşmaya başlayacakken, tanıdık bir ses bir yerden geldi.

“Biz de gideceğiz.”

Baek Cheon hızla başını çevirdi.

“…Sen de geliyor musun?”

“Burada yapılacak başka bir şey yok. Ve… duyduklarıma göre, tehlikeye maruz kalan tek yer Shaolin değil.”

Baek Cheon, Jin Geumryong’un sözlerine hafifçe başıyla onay verdi.

Eğer Sapaeryeon kuzeye doğru ilerliyorsa, Jongnam da tehlikeye maruz kalacaktı. Bu yüzden onları durdurmanın bir nedeni yoktu.

Onlar, aslında gitmek zorunda olmadıkları bir yolculuğa çıkmış insanlardı.

“O…”

Baek Cheon’un dudakları hafifçe kıpırdadı, ama sonunda hiçbir şey söyleyemedi. Bunu gören Jin Geumryong, ağzının bir köşesini yukarı kıvırdı.

“Zayıf.”

“…Ne?”

“Aşırıya kaçma ve kendine dikkat et. Kara Ejder Kralı’nı ortadan kaldırdıktan sonra birkaç aşağılık haydutun elinde ölürsen, Gangho’nun en büyük aptalı olarak hatırlanacaksın.”

“Gerçekten de, böyle mi konuşuyorsun…! Ne zavallı insan!”

Sessizce dinleyen Jo Geol, Yoon Jong’un kulağına fısıldadı.

“Bu, ona dikkatli olmasını söyleme şekli mi?”

“…Öyle görünüyor.”

“Neden böyle söylüyor?”

“…Sanırım Jin klanının tüm üyeleri böyledir. Hatta Sasuk bile eskiden benzerdi.”

“…Madem öyle dedin, doğruymuş.”

“Hey, susun lan şerefsizler!”

Baek Cheon öfkesini Jo Geol ve Yoon Jong’a yöneltirken, Jin Geumryong hiç tereddüt etmeden Chung Myung’a doğru yöneldi.

“Hayır demezsin, değil mi Hwasan Shinryong?”

“Ben ne zaman Hwasan Shinryong oldum ki?”

“Sana böyle seslenmeyi seviyorum. Bu sana verdiğim bir takma ad.”

Chung Myung, kendisini takip eden Jin Geumryong ve Lee Songbaek’e öfkeli bakışlar attı.

“Mümkünse takip edin, ama herhangi bir ayrıcalık beklemeyin.”

“Tam olarak istediğim şey bu.”

Böylece Chung Myung’a Yu Iseol, Jin Geumryong, Lee Songbaek ve Hye Yeon eşlik etti. Yüzünde hafif bir huzursuzluk ifadesiyle Baek Cheon ile konuştu.

“Ben gidiyorum.”

“Pekala. Buradaki işler yoluna girer girmez ayrılacağız.”

Chung Myung başka bir yanıt vermeden arkasını dönüp yıldırım hızıyla uzaklaştı. Dörtlü de hızla onu takip etti.

Baek Cheon, beş figürün hızla gözden kayboluşunu izledi. Ancak o zaman gözlerindeki gizleyemediği derin endişe ortaya çıktı.

Çıt!

Chung Myung kendini ileri doğru iterek hızını sürekli artırdı.

‘Acele etmeliyim!’

Arkasına bakmadan bile, kendisini takip edenlerin ona ayak uydurmakta zorlandıklarını hissedebiliyordu. Ama şimdi onların hızına uyum sağlayacak vakti yoktu.

‘Beop Jong, sen aptal herif…!’

Chung Myung dişlerini sıktı.

Neden hâlâ anlayamıyordu? Neden aşırı özgüveninden vazgeçemiyordu?

Jang Ilso’nun nasıl bir insan olduğunu tam olarak bildiğimiz halde, neden hâlâ faydasız hırslara tutunuyordu? Hem de bir keşişken!

‘Daha hızlı!’

Bum!

Yere daha sert vurdu.

Gökyüzü yavaş yavaş kan kırmızısı bir gün batımıyla boyanıyordu.

❀ ❀ ❀

“Başrahip!”

Yanındaki sese doğru yaklaşan Beop Jong, gözlerini kısarak ileriye doğru odaklandı.

Uzaktan silüetler gördü. Özellikle, süslü giysiler giymiş bir adamın gruba önderlik ettiğini fark etti.

“…Jang Ilso.”

“Bu kesinlikle Jang Ilso!”

Beop Jong yavaşça başını salladı.

Uzaktan bile anlayabiliyordu. O adamın sahtekar olması imkansızdı.

Yem kullanmak şüphesiz harika bir taktikti, ancak rakip zaten tetikte ve hazırlıklıysa işe yaramazdı.

Beop Jong’un keskin duyuları, Jang Ilso’dan yayılan uğursuz aurayı açıkça tespit etti.

“Amitabha. Öyle görünüyor gerçekten de.”

Alçak bir ses yankılandı. Bu durumda bile Beop Jong’un bakışları, şüphesiz onu izleyen Jang Ilso’ya sabitlenmişti.

“…Neyse ki, zamanında varmış gibi görünüyoruz.”

“Pusu…?”

“Hiç yok.”

Beop Jong kendinden emin bir şekilde konuştu.

Buraya öylece, düşüncesizce gelmiş gibi bir durum söz konusu değildi.

Şaanxi’nin arazisi çok engebeli. Böyle bir araziye girildiğinde, düşman pususundan kaçınmak zor olur.

Ancak burası hala Hubei’den Şaanxi’ye açılan kapıydı. Bu uçsuz bucaksız ovada saklanacak ya da tuzak kuracak yer yoktu.

Bu, sonucun tamamen bir güç mücadelesiyle belirleneceği anlamına geliyordu.

Değişkenleri en aza indirgeyebilirlerse, zafer garantiydi. Düşmanla burada karşı karşıya gelmek bile şanslarını kendi lehlerine çevirmişti. Sapaeryeon için son derece talihsiz bir olaydı.

“Peki, ne yapmalıyız? Hemen mi saldırmalıyız?”

Jongli Hyeong’un yüzü heyecanla kızarmıştı. Jang Ilso’nun beyaz boynunu kesmek için can atıyordu. Bunda şaşılacak bir şey yoktu; Jongli Hyeong da tıpkı Beop Jong gibi ona karşı büyük bir nefret besliyordu.

Ancak Beop Jong bu tür pervasız davranışlara izin vermedi.

Bunun yerine yukarıya baktı. Güneş batımı iyice yayılmıştı. Saate baktıktan sonra Beop Jong alçak sesle konuştu.

“Sapaeryeon’un lideri olmasına rağmen, önemli bir orduya komuta ediyor.”

“…Bu yüzden?”

“En azından son sözlerini duymalıyız.”

Beop Jong yavaşça öne doğru adımladı ve onu takip edenler de onun hızına ayak uydurdular. Sanki büyük bir dağ hareket ediyordu. Bu, Gupailbang’ın adını tüm dünyaya nasıl duyurduğunu gösteren muhteşem bir manzaraydı.

Bum!

Beop Jong düşmana biraz daha yaklaştığında, adımlarını sağlamca attı ve yer titredi.

“Paegun, orada mısın?! Shaolin’den Beop Jong seninle konuşmak istiyor!”

Bu, muazzam bir içsel güçle dolu bir aslan kükremesiydi. Kendi tarafı bile bir an için şaşkına dönmüştü, bu yüzden karşısında duranlar için ne kadar korkutucu olduğunu açıklamaya gerek yoktu.

Ancak bu kükremeye verilen yanıt yavaş, neredeyse bıkkıncaydı. Beop Jong’un aslan kükremesiyle kıyaslandığında, daha çok bir fısıltı gibiydi.

“Bağırmanıza gerek yok, sağır değilim. Tam buradayım.”

Paegun Jang Ilso.

Yavaşça ileri doğru yürüdü.

Süs eşyalarının çarpışmasından çıkan şıkırtı, aniden sessizleşen ovada müzik gibi yankılandı.