Bölüm 1579 İstediğiniz yere götürün. (4)

Bölüm 1579 İstediğiniz yere götürün. (4)

Binlerce kişi toplandı.

Mekân çok geniş olsa da, gürültünün olmaması imkansızdı. Hayır, aksine, insanların hayatları için savaşmak üzere toplandığı bir yerde, kulakları sağır eden kükremelerin çıkması beklenirdi.

Ama tek bir ses bile duyulmuyordu.

Alacakaranlığa bürünmüş bu topraklarda hakim olan tek şey, alışılmadık derecede yoğun ve ağır bir sessizlikti.

Ve bu sessizlik, her iki tarafın önünde duran iki kişi tarafından yaratılmıştı. Onlar, bu döneme hükmetmiş iki devdi.

Beop Jong.

Bin yıllık Shaolin manastırının başrahibi ve son birkaç on yıldır Gupailbang’ı yöneten, doğru yolun yüce şahsiyeti.

Dünyanın en iyisini belirleme kriterleri kişiden kişiye değişebilir, ancak bu dönemin en iyisinden bahsederken Beop Jong’dan bahsetmemek mümkün değil.

Ve Jang Ilso.

Sapaeryeon’un Maninbang ve Ryeonju tarikatlarının lideri. Şeytani tarikatları bir araya getirerek imkansız gibi görünen muazzam bir başarıya imza atan nadir bir dahi.

Hakkındaki görüşler çeşitlilik gösteriyordu ve yeteneklerinden şüphe duyanlar hâlâ vardı, ancak dünyada hiç kimse onun bu dönemin Şeytani Tarikatlarının en önde gelen figürü olduğunu inkâr edemezdi.

Dünyanın en büyük güçlerinin liderleriydiler ve dünyayı hareket ettiren iki temel direktiler. Bu iki dev, ıssız bir ovada birbirlerine bakarak duruyorlardı.

Karşı karşıya gelmelerinin yarattığı gerilim, doğal olarak burada toplananların nefeslerini tutmasına neden oldu.

“…Amitabha.”

Beop Jong usulca mırıldandı.

‘Jang Ilso.’

Mesafe inanılmaz derecede uzak olsa da, onun gözünde sanki uzanıp dokunabileceği bir şey vardı. Jang Ilso’nun göz kamaştırıcı figürü, sanki başka bir dünyadan gelmiş gibiydi.

Sayısız can kaybının yaşanacağı yaklaşan savaşa rağmen, gözlerinde derin bir bıkkınlık ifadesi vardı.

İnsanların özünü görmeyi amaçlayan Beop Jong’un gözünde, Jang Ilso’nun gösterişli kıyafetleri hiçbir şey ifade etmiyordu. Daha önce sayısız insanı değerlendirmiş olan Beop Jong için bile anlaşılmaz olan Jang Ilso’ya odaklanmıştı.

Beop Jong bunu yeniden fark etti.

Jang Ilso’yu şüphesiz tanıyordu, zira uzun zamandır onunla savaşmıştı; ancak daha önce hiç onunla yüz yüze gelip böyle bir konuşma yapmamıştı.

Beop Jong’un gür sesi yeryüzünde görkemli bir şekilde yankılandı.

“Paegun. Daha kaç günah işlemeyi düşünüyorsun?”

Bu sözler üzerine Jang Ilso’nun gözleri şaşkınlıkla irileşti.

“Açgözlülüğünüz yüzünden dünya umutsuzluğa sürüklendi. Sayısız hayat kaybedildi ve kan, yağmur gibi toprağı ıslattı. Bu yeterli değil mi?”

Jang Ilso sadece gülümsedi ve hiçbir şey söylemeden Beop Jong’a baktı. Bakışlarında en ufak bir düşmanlık belirtisi bile yoktu.

“Size tavsiyem şudur: İşlediğiniz günahları silmenin bir yolu olmasa da, daha büyük günahlar işlememenin bir yolu kesinlikle vardır. Tüm açgözlülüğünüzün boşluktan ibaret olduğunu anlayın ve kendinizi bu konuda dizginleyin. Bunu yaparsanız, en azından daha büyük karmalar biriktirmekten kaçınabilirsiniz.”

“Başrahip!”

Jongli Hyeong şaşkınlıkla kekeledi ve istemsizce ağzını açtı.

“Ne diyorsun sen? İnsanoğlunun işlediği günahlar…”

“Amitabha.”

Ancak ağır Budist ilahileri yankılanmaya başlayınca Jongli Hyeong istemsizce ağzını kapattı.

Beop Jong, herhangi bir itirazını bastırarak, Jongli Hyeong’a dönmek yerine, çok daha alçak bir sesle Jang Ilso’ya döndü.

“Elinde bir şey tutabileceğine inanmak, sıradan bir insanın yanılsamasından başka bir şey değildir. Sonuçta, insan nasıl eli boş doğarsa, eli boş ölür. O ellerde kalan şeyin ne şeref ne de servet olduğunu, aksine sayısız yaşam boyunca birikmiş karma olduğunu nasıl anlayamazsınız?”

“…”

“Eğer huzuru biliyor ve günahlarınızdan arınmak istiyorsanız, Shaolin size memnuniyetle yardımcı olacaktır. Buda’nın öğretileri herkese, en büyük günahkarlara bile açıktır.”

Ağır ve ciddi bakışları Jang Ilso’ya çevrildi.

Keşişin sözleri herkesi bir an için şaşırtmış olsa da, sözlerindeki samimiyetten kimse şüphe duymadı. Beop Jong, tüm hayatını Budist öğretilerine adamış bir Başrahipti. Böyle bir anda bile görevini unutmadı.

Ancak yaşlı keşişin soylu sözleri büyük bir kahkaha tufanıyla karşılandı.

“Ha… haha. Hahahaha! Hahahahahah!”

Baştan beri sessiz olan Jang Ilso, birdenbire yüksek sesle kahkaha atmaya başladı.

Kurumuş eski bir ağacı andıran, ağırbaşlı Beop Jong’un aksine, karnını tutarak kahkaha atan Jang Ilso’nun tavrı son derece neşeli ve umursamazdı. Bir grubun lideri için fazlaca hafif bir tavırdı bu.

“Eyvah, eyvah.”

Bir süre güldükten sonra Jang Ilso, uzun ve düzgün kesilmiş tırnaklarıyla gözlerinin kenarlarını sildi. O kadar çok gülmüştü ki gözlerinden yaşlar akmıştı.

“Özür dilerim, özür dilerim. Böyle bir durumda vaaz dinleyeceğimi hiç hayal etmemiştim. Bu yüzden bunun tamamen benim hatam olduğunu düşünmüyorum…”

Jang Ilso’nun zarifçe kıvrılmış gözleri Beop Jong’a döndü.

Alaycılığı apaçık ortadaydı. Beop Jong’u, onu takip edenleri ve hatta Beop Jong’un inandığı ve izlediği Budist yolunu bile alaya alıyordu.

“Öyle değil mi?”

Jang Ilso’nun bakışları Beop Jong’un ötesindeki herkesi taradı.

Onlara Gupailbang demek artık garip gelse de, Orta Ovaları bu isim altında koruyanlar hâlâ onlardı.

“Gangnam ayaklarımın altından döküldüğünde.”

Jang Ilso’nun bakışlarını hissedenlerin yüzleri hafifçe kızardı.

“Siçuan, halkımın elinde yanıp kül oldu.”

Diş gıcırdatma.

Birinin dişlerini gıcırdattığı sesi duyuldu.

“Gangbuk’taki kendi topraklarınızda sayısız insan ölürken, siz sadece kenarda durup izlediniz… ve şimdi şefkatten ve Budist yoldan bahsediyorsunuz…”

Sesi sakin olsa da, aslında iğneleyici bir alaydı.

“Sanırım ben cahilim, değil mi? Benim bildiğim Budizm, sizin bahsettiğiniz Budizm’den farklı görünüyor.”

“Pageun.”

“Peki, acaba Buda ne düşünürdü? Sadece Budizm ve şefkatten bahseden sizleri mi, yoksa şu anda Gangbuk’ta insanları kurtarmaya çalışan bu aptalları mı tercih ederdi? Hım?”

Cheonumaeng’den bahsediyordu.

Jang Ilso biliyordu. Onların, özellikle de Beop Jong’un şu anda duymak istemediği şeyi tam olarak biliyordu. Kimin tarafından takip edildiklerini biliyordu.

Beop Gye’nin bakışları Beop Jong’un sırtına ulaştı ve ardından eline dokundu.

Beop Jong’un duruşu her zamanki gibi sakinliğini koruyordu, ancak uzun tesbihi tutan eli gerginlikten hafifçe titriyordu.

Hemen arkasında duran Beop Gye’nin ancak görebildiği hafif titreme, Beop Jong’un içsel çalkantısına işaret ediyordu.

“Amitabha.”

İçsel duygularından bağımsız olarak, ortaya çıkan ilahi tamamen dindarlık dolu bir sesti.

“Gerçekten de eksiklerimiz var. Ama tüm bunların sebebi biz değil, sizsiniz. Son bir kez daha söylüyorum: Eğer durmaya niyetliyseniz, şimdi tam zamanı.”

“Şimdi öyle diyorsun.”

Yumuşak ve nazik bir ses herkesin kulağını deldi. Küçük ama tuhaf bir şekilde belirgin.

“Eğer duracağımı söylersem, o zaman ne olacak? Beni öylece bırakacak mısınız?”

Jang Ilso’nun parlak kırmızı dudakları kıvrıldı.

“Hayır. Yapamazsınız. Yapamazsınız. Peki o zaman ne yapacaksınız? Bana nazikçe eşlik edip, tendonlarımı koparıp, karanlık bir zindana mı kapatacaksınız? Küflü bir hücrede çürüyüp, kel keşişlerin iğrenç, bitmek bilmeyen ilahilerini dinleyerek ölene kadar mı kalayım?”

“Pageun.”

“Hahahahaha.”

Jang Ilso, tiksintiyle başını salladı.

“Şaolin keşişlerinin merhametli olduğunu söylerler, ama bu… cehennemin iblisleri bile bu kadar acımasız değil. Şeytani tarikatlar daha merhametli – en azından temiz bir ölüm bahşediyoruz, değil mi?”

“İşlediğiniz günahların bedelini ödemenin tek yolu budur.”

“Hahaha.”

Jang Ilso kısa bir süre güldü.

Çok geçmeden Jang Ilso’nun solgun yüzünden ürpertici bir aura yayılmaya başladı.

“Midem hassas biri değil ama bunu daha fazla dinlemeye dayanamıyorum.”

Davranışındaki ani değişiklik karşısında Beop Jong bile bir an nefesini tuttu.

“Tövbe… Merak etmiyor musunuz?”

Gözleri buz gibi soğuktu, yaşlı keşişi delip geçiyordu.

“Burada kim benim tövbe etmememi en çok istiyor? Kim bu savaşın boşuna bitmemesini en çok arzuluyor? Budizmin kırılgan maskesinin ardına saklanarak, arzularının peşinden herkesten daha şiddetli bir şekilde koşan kim?”

“Jang Ilso!”

Beop Jong’un sesi kükreyerek yükseldi.

“Sabırlı oldum… Bu iyi bir bahane, değil mi? İnandırıcı ve etkileyici geliyor. Ama anlamanız gereken bir şey var. Acıya katlanmayan sabrın ne olduğunu biliyor musunuz?”

Jang Ilso’nun gözleri Beop Jong’a ve arkasında duranlara dik dik baktı.

“Kaçınma.”

Bu tek kelime Beop Jong’un yüzünün kızarmasına neden oldu.

“Tuhaf değil mi? Bedelini ödemedin, o halde buna nasıl sabır diyorsun? Tek yaptığın kenarda durup izlemekti. Şimdi de karşımda durup, sanki soylu bir karar vermişsin gibi saçma sapan şeyler söylüyorsun, birilerinin seni bunun için takdir edeceğini umuyorsun.”

“Yeter artık bu kötü sözlerden!”

“İğrenç…”

Jang Ilso’nun Beop Jong’a yönelttiği bakışlar, sanki bir böceğe bakıyormuş gibi, küçümsemeyle doluydu. Beop Jong da bu bakışlarla karşılaştı ve dudaklarını ısırdı.

“İğrenç.”

Jang Ilso güldü. Gözlerindeki küçümseme değişmeden kaldı.

“Ama… buna rağmen, senden ya da senin gibilerden özellikle nefret etmiyorum. İnsanlar doğaları gereği iğrenç ve tiksinç değil mi?”

Jang Ilso genişçe gülümsedi. Çocuksu, masum gülümseme tüm yüzüne yayıldı.

“Size daha kolay bir yol söyleyeyim mi?”

Jang Ilso’nun sorusu üzerine Beop Jong’un yüzünde kısa bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Jang Ilso nazikçe konuştu.

“Teslim olmak.”

“Jang Ilso!”

“O zaman artık daha fazla kan dökülmesine gerek kalmayacak. Gereksiz kan dökülmesine ilgim yok. Söz veriyorum, önümde eğilip ayaklarımı yalarsanız, sadece ‘hükmetmekle’ yetineceğim ve burada kimseyi öldürmeyeceğim. Ne dersiniz? Böylece hiçbir fedakarlık yapmadan barışı sağlamış oluruz.”

Beop Jong’un sakalı titredi.

“Bu kolay bir seçim değil mi? Eğer gerçekten kan dökülmesini önlemek istiyorsanız. Ama… gerçekten istediğiniz bu mu?”

O kötü niyetli bakışları gören Beop Jong, bunu derinden hissetti.

İşte orada.

Kötülüğün tam vücut bulmuş hali, hiçbir sözle veya iknayla yerinden oynatılamayacak biri, işte orada duruyordu.

Böyle bir varlığa nasıl insan denebilir ki?

“Hayır, istediğin bu değil. Ne istediğini biliyorum. Gerçekte arzuladığın şey…”

Jang Ilso yavaşça tırnağını boğazının üzerinden geçirdi.

“Tam burada.”

O anda, kıpkırmızı dudakları kıvrıldı.

“İstediğiniz şey. Amacınızı gerçekleştirecek olan şey. Adınızı Gangho tarihine sonsuza dek kazıyacak kupa. Shaolin’in adını bir kez daha gökyüzünün altındaki her şeyin üstüne çıkarmak ve mütevazı Budist adınızın Shaolin tarihinde eşsiz olarak hatırlanmasını sağlamak.”

Sesi çok yüksek olmasa da, Beop Jong’un kulaklarında gök gürültüsü gibi yankılandı.

Jang Ilso’nun bakışları artık yumuşaktı, düşmanlığın hiçbir izi kalmamıştı.

“Alabilirsin.”

“…”

“Ellerinizi kana bulayın, sayısız insanı ölüme sürükleyin ve bu topraklar koyu kırmızıya boyanana kadar tekrar tekrar savaşın. Çok istediğiniz şeyi elde edin.”

“Amitabha.”

Bu, en başından beri kaçınılmaz sonuçtu.

İki dev de diyaloğun anlamsız olduğunu biliyordu.

Onlar ikna edilen değil, ikna eden kişilerdi. Hiç kimse kendine olan mutlak güveni olmadan bulunduğu konuma gelemezdi.

Dolayısıyla rakiplerini yıkmak zorundaydılar. Rakibin inançlarını, hedeflerini, gücünü ve hatta canını bile.

“Sonuçta, kelimeler bu uçurumu kapatamaz.”

“Açık bir sonuca ulaşmak için daha çok yol kat etmek gerekiyor.”

Jang Ilso’nun bakışları gökyüzüne çevrildi.

Güneş batımı giderek koyulaşmıştı, sanki yakında dökülecek kanı gizlemek istercesine.

“Herkes, dinleyin!”

Dünyayı sarsacak bir savaşın kapıları Beop Jong tarafından açıldı.

“Artık bu hain düşmanın iğrenç eylemlerine göz yumamayız. Kan dökülmesini istemedik, ama bundan korkmayacağız! Bugün burada, ben ve biz, bu kötülüğü cezalandıracağız ve Gangho’ya barışı geri getireceğiz!”

Aslanın kükremesi, bir tanrının çığlığı gibi yankılandı.

Bunun üzerine, arkasında duranların bedenleri gerildi. İçlerinde geliştirdikleri olağanüstü güç, etraflarını sardı.

“Eğer ben gitmezsem, cehenneme kim gidecek! Ah-mi-ta-bha-!”

Bu ivmeden yararlanan Beop Jong, gürleyen bir Budist ilahisi haykırdı ve yere ayaklarını vurdu.

“Başrahibi takip edin!”

“Vay canına!”

Gupailbang’ın güçleri, şimdiye kadar bastırdıkları her şeyi serbest bırakarak, korkunç bir ivmeyle Sapaeryeon’a doğru hücuma geçti.

Devasa bir gelgit dalgasının çarpması gibiydi. Korku bilmeden savaşan Sapaeryeon savaşçıları bile bu ezici güç karşısında bir anlığına donakaldılar.

“Hmm.”

Ardından, Jang Ilso’nun sakin, neredeyse kayıtsız sesi kulaklarına ulaştı. O anda Sapaeryeon üyeleri kim olduklarını hatırladılar.

Jang Ilso parmak uçlarıyla çenesine dokunarak şöyle dedi.

“Ne kadar gereksiz gürültü. Onlarla gerektiği gibi ilgilenin. Buranın artık onların oyun alanı olmadığını anlamalarını sağlayın.”

İlk tepki verenler elbette Jang Ilso’nun korkusuz köpekleri olan Kızıl Köpekler oldu.

“Ryeonju’yu koruyun!”

Tehditkar bir aura ile öne doğru hücum ederlerken, Maninbang ve Kara Hayalet savaşçıları dişlerini sıktılar ve onları takip ettiler.

Uçsuz bucaksız ova, önünde hiçbir engel olmamasına rağmen, şimdi düşmanlıkla dolup taşmış, fırtınaya yakalanmış bir gemi gibi kıvranıp titriyordu.

Batı dağlarının ardında alçakta asılı duran güneş, yaklaşan karanlığın içinde kaybolurken gökyüzüne karışıp kızıl renkler saçıyordu.

Adalet ve Kötülük.

Gupailbang ve Sapaeryeon.

Beop Jong ve Jang Ilso.

Dünyanın kaderini belirleyecek olan o belirleyici savaşın perdesi nihayet aralanmıştı.