Bölüm 1526 Şimdi sıra bende. (1)

Bölüm 1526 Şimdi sıra bende. (1)

“Bir fırsat… Ne kadar da küstahça.”

Güney Denizi Güneş Sarayı’nın Saray Lordu Jin Pyeong’un [ 진평 (陳)] gözlerinde bir anlık hoşnutsuzluk belirdi .

“Senin gibi, aşağılık bir Şeytani Tarikatın lideri, bana bir fırsat mı sunuyor? Hadi bakalım, devam et. Zaten öleceksin, o halde söylemeyeceğin ne olabilir ki?”

Ondan önceki kişi kraliyet kanındandı ve bu yer de o kraliyet ailesine aitti. Saray Lordu isterse, Cheon Myeon Susa ne kadar kendini korumaya çalışsa da, canlı olarak geri dönemez.

Ancak Cheon Myeon Susa’nın gözlerinde parıldayan şey korku değildi.

‘Bu dünyada hiçbir şey anlamsız değildir.’

Jang Ilso’nun savurganlığına sık sık kaşlarını çatsa da, artık buna alışmış olmanın faydalarını görüyordu. Karşısındaki ihtişam karşısında hayrete düşmek şöyle dursun, etkilenmemişti bile.

“Dediğiniz gibi, benim gibi bir Şeytani Tarikatın lideri size bir fırsat sunmaya cüret edemez. Burada imparator gibi hüküm süren siz değil misiniz?”

Saray Lordu tek kelime etmeden ona dik dik baktı.

임읍 (林邑)* – imeub – veya Lam Ap] krallığı gerçekten de arzuladığınız her şey mi, Saray Lordu?”

“Hahahaha.”

Birdenbire, Saray Lordu’nun dudaklarından yankılanan bir kahkaha koptu.

“Gururumu incitmeye mi çalışıyorsun?”

“Bu nasıl olabilir? Sadece tahmin ettim. Herkes sahip olduğundan daha büyük bir şey ister.”

“Ben öyle bir insan değilim.”

“Şey… birileri sayesinde insan isteklerini biraz olsun anlamaya başladığımı düşünüyorum. Bazı insanlar sahip olduklarıyla yetinirken, bazıları ne kadar çok şeye sahip olurlarsa olsunlar asla tatmin olmuyor.”

Saray Lordu’nun kaşları seğirdi.

“Seninle benim bu konuşmayı yapıyor olmamız bile yeterli bir kanıt değil mi? Sadece hobi olarak bu kadar akıcı Çince konuşamazdın.”

Keskin bir gözlemdi. Saray Lordu’nun gözlerinin kenarları daha da sertleşti. Bu sefer Cheon Myeon Susa’nın sözlerini yalanlamaya tenezzül etmedi.

“Saray Lordu, ben sadece Ryeonju’nun sözlerini aktarıyorum.”

Saray Lordu’nun kaşları tekrar seğirdi.

“Paegun?”

“Evet.”

“…Ne dedi?”

“Kaçırılan fırsatlar bir daha asla gelmez.”

Cheon Myeon Susa kararlı bir şekilde konuşarak, Saray Lordu’nun sorusunu bitirmesine fırsat vermeden sözünü kesti.

“…Bu ne anlama gelir?”

“Şey, benim gibi cahil bir insan Ryeonju’nun sözlerini tam olarak anlayamayacağı için, mütevazı tahminim bunun şu anlama geldiğidir.”

“Devam etmek.”

“Sapaeryeon kazansın ya da Gupailbang kazansın, bir taraf zafer kazandığı anda Güney Denizi Güneş Sarayı, Orta Ovalara ayak basma şansını sonsuza dek kaybedecektir.”

Güneş Sarayı Lordu Jin Pyeong’un yüzü gözle görülür şekilde sertleşti.

“Bu ancak mümkün olabilir. Güneş Sarayı, birleşik Gangho’ya kendini sıkıştıramaz. Bu durumda, Saray Lordu, kalan yıllarınızı burada, şimdiye kadar olduğu gibi, görkemli bir huzur ve neşe içinde rahatça geçirmeye devam edeceksiniz.”

“Hmm.”

Bu sözlerle, Saray Lordu’nun yüzünü örten maske tamamen paramparça oldu. Sertleşmiş ifade, şüphesiz onun gerçek niyetini yansıtıyordu.

Muhteşem bir huzur ve neşe.

Kimileri için bu bir cennet manzarası olabilir. Ama Güneş Sarayı Lordu için bu, cehennemden farksız bir yaşamdı.

“Peki bana ne vereceksiniz?”

“İki şey.”

“…Yunnan’a doğru ilerlemek mi?”

Hayır, Yunnan’ın egemenliği.

Bu sözler üzerine Saray Lordu’nun gözleri hafifçe irileşti.

“Diancang ile zaten ilgilenildi.”

“Bunun farkındayım. Peki ya Canavar Sarayı?”

“Elbette. Ama Canavar Sarayı’nın seçkinleri, Efendileriyle birlikte Siçuan’ın ötesindeki Orta Ovalarda bulunuyorlar.”

‘Orta Ovalar’ terimi geçtiği anda, Saray Lordu’nun gözlerinde ince bir parıltı belirdi.

“Hâlâ geride birkaç aptal kaldı, ama bunlar sadece küçük balıklar. Elbette, Sun Palace’ın bu kadarını bile kaldıramayacağını mı iddia edeceksiniz?”

“Hmm.”

“Size Yunnan’ı verecek.”

Saray Lordu, biraz daha ağır bir ses tonuyla, sessizce sordu:

“Sadece Yunnan… Peki ya Siçuan?”

“Aşırı hırs felaketi davet eder, Saray Lordu.”

“Sadece soruyordum.”

Cheon Myeon Susa’nın sözleri doğruydu. Gupailbang kazansa da Sapaeryeon kazansa da, bir taraf zafer kazanıp Orta Ovaları birleştirdiğinde, Güney Denizi Güneş Sarayı’nın Orta Ovalara ilerlemesi imkansız hale gelecekti.

“Yunnan, ha…”

Derin düşüncelere dalmış bir halde sordu,

“Ya diğeri?”

“Emniyet.”

Güvenlik mi? Güneş Sarayı Lordu’nun bakışları daha fazla açıklama talep ediyordu ve Cheon Myeon Susa da bu talebi yerine getirdi.

“Eğer Güney Denizi Güneş Sarayı işbirliği yaparsa, Ryeonju onun sonsuza dek güvenliğini garanti edeceğine söz vermiştir.”

Başka hiçbir işaret verilmeden, Saray Lordu’nun vücudundan aniden muazzam bir ısı yayıldı.

“Nasıl cüret edersin!”

Öfkesi büyük salonu sarstı.

“Benim yanımda böyle saçmalıkları nasıl söylemeye cüret edersin!”

Sanki Cheon Myeon Susa’yı her an paramparça etmeye hazırdı. Ancak Cheon Myeon Susa, onun karşısında durarak en ufak bir titreme göstermeden konuşmaya devam etti.

Paegun şöyle demişti: ‘Saray Lordu konumuna yükselenler duygularının kendilerini etkilemesine izin vermezler. Aşırı öfkeli görünmeleri, sadece üstünlük sağlamak için yapılan bir harekettir.'”

Şaşırtıcı bir şekilde, o anda, büyük salonu saran öfke ve öldürme niyeti, sanki hiç olmamış gibi ortadan kayboldu.

Güneş Sarayı Lordu, Cheon Myeon Susa’ya dikkatle baktı.

“Yunnan ve güvenlik, öyle mi?”

“Evet.”

Saray Lordu’nun dudaklarının kenarlarında çarpık bir gülümseme belirdi.

“Siçuan’ın yarısı… Hayır, bu, boynunuzu celladın kılıcına teslim etmek gibi bir şey.”

“…”

“Yunnan ve güvenlik…”

Güneş Sarayı Lordu hafifçe kıkırdadı. Objektif olarak bakıldığında, önemli bir teklifti, ancak Güney Denizi Güneş Sarayı’nı sadece bir araç olarak kullanmaya cüret etmek önemsizdi.

Yine de…

“Daha sonra.”

Güneş Sarayı Lordu’nun gözleri güneş gibi parlıyordu.

“Ne yapmamızı istiyorsunuz?”

Cheon Myeon Susa’nın dudaklarında zafer dolu bir gülümseme belirdi.

❀ ❀ ❀

“Sonuç nasıl olacak sizce?”

“Tsk tsk. Gamyeong, benim sormam, senin cevaplaman gerekmez miydi? Son zamanlarda bana sürekli emir veriyorsun.”

“Özür dilerim. Peki, ne düşünüyorsun Ryeonju?”

“Hmph. Beni asla dinlemiyorsun.”

Jang Ilso kayıtsızca homurdandı ve umursamaz bir tavırla cevap verdi.

“Kabul edecek.”

“O bir kraliyet ailesi üyesi. Hatta bir kraldan daha fazla güce sahip değil mi?”

“İşte bu yüzden kabul edecek.”

“…Yani kraliyet ailesinden olduğu için kabul edeceğini mi söylüyorsunuz?”

“Evet. Orta Ovaları birleştiren kişi Kuzeyi boyunduruk altına almaya çalışacak, Kuzeyi boyunduruk altına alan kişi ise uzak seferlere çıkacaktır.”

“…”

“Anladın mı? İnsanlar asla tatmin olmaz. Kral gibi olduğu için reddedecek değil, tam tersine kral gibi olduğu için kabul edecek. Tüh tüh. Bu apaçık bir gerçek.”

Ho Gamyeong başını hafifçe eğdi.

“Ama dediğiniz gibi… o, bir anlaşmazlık tohumu haline gelebilir.”

“Evet, o gerçekten de isyan çiçeğine dönüşecek bir tohum olabilir. Ama… bir tohum ancak filizlendiğinde önem kazanır.”

Jang Ilso’nun kırmızı dudaklarında tuhaf bir gülümseme belirdi. Ho Gamyeong, bunun daha derin anlamını anlayarak sessizce başını salladı.

“Eğer Southern Sea Sun Palace’ı getirebilirsek, bir aylık gecikme önemsiz kalacak ve bu muazzam bir kazanç olacak.”

“Bu kadar sert olmaya gerek yok. En iyi ihtimalle, zarar etmedik demektir. Sadece bir Sun Palace için yaygara koparmak olmaz.”

Sadece Güneş Sarayı. Jang Ilso’dan başka kim bu kadar küçümseyerek konuşabilirdi ki?

“Diancang’ın düşüşünün bu planın bir parçası olup olmadığını sorabilir miyim?”

“Şey, diğer şeylerin yanı sıra.”

Jang Ilso kayıtsız bir tavırla karşılık verdi.

Ho Gamyeong inanmazlıkla başını salladı.

Büyük tarikatlardan biri olan Diancang’ı devirmek, Gangho tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir başarıydı. Ancak Jang Ilso, Güney Denizi Güneş Sarayı’nın Orta Ovalara girmesinin de yolunu açmıştı. Bu durum, Güneş Sarayı Lordu’nun Sapaeryeon ile ittifak kurmayı düşünmesine olanak sağladı.

“Bunu doğal bulacak tek kişi sensin, Ryeonju.”

“Bir tane daha var, o da şu küçük Taoist.”

Maehwa Geomgwi Chung Myung’dan bahsediyordu. Ho Gamyeong farkında olmadan yumruğunu sıktı.

“Bunu muhtemelen tahmin ediyordu. Diancang’a saldırdığımızdan beri biliyor olabilir.”

“…O?”

“Evet. Bu yüzden o kadar çok koşturuyor, hatta o dilencileri bile yakalıyor. Hahaha!”

Jang Ilso, Maehwa Geomgwi’nin Dilenciler Tarikatı’nı yok etme düşüncesini komik ve keyifli bularak kahkaha attı.

“O dilencilere nasıl kötü davrandığını görünce, beni gözden kaybetmek onu çok üzmüş olmalı.”

Ho Gamyeong cevap vermemeyi tercih etti. Dilenciler Tarikatı’ndaki karışıklığı çözmek ve bunu “dilencileri sindirmek” olarak nitelendirerek Maehwa Geomgwi’nin çabalarını küçümseyen birine ne diyebilirdi ki?

Ho Gamyeong, sözlerinin hadsizlik olarak algılanabileceğinin farkında olarak, tekrar konuşmadan önce kısa bir süre durakladı.

“Ryeonju, aynı Dilenciler Tarikatı olsa bile, Maehwa Geomgwi’nin elinde durum farklı olmaz mıydı?”

“Farklı olurdu,”

Jang Ilso bunu hemen kabul etti.

Bilginin kendi başına hiçbir değeri yoktur. Değeri, onu kullanan ve yorumlayan kişinin becerisine bağlıdır. Dilenciler Tarikatı’nın kaba zekası bile, Hwasan Geomhyeop Chung Myung gibi biri tarafından kullanıldığında müthiş bir güç haline gelebilir.

Ancak Jang Ilso bununla yetinmedi.

“Ya da durum farklı olabilirdi.”

“…”

“Eğer beni birkaç yıl önce incelemeye başlasaydı. Eğer Cheonumaeng’i beş yıl önce kurmuş olsaydı.”

Bu, Sapaeryeon’un diğer üyelerini şaşırtacak olağanüstü bir takdir ve övgüydü. Ancak Jang Ilso’ya her şeyden çok saygı duyan Ho Gamyeong bunu reddetmedi.

“Ama artık çok geç. Dalgaların çarptığı bir kaleyi inşa etmeye çalışmak gibi. En iyi ihtimalle kumdan bir kale olur.”

Jang Ilso’nun eli yavaşça havaya doğru uzandı.

“Ne kadar inandırıcı bir şekilde süslerseniz süsleyin, kumdan kale yine de kumdan yapılır.”

Çıt diye bir ses geldi. Jang Ilso’nun eli boşluğu kavradı. Aynı anda yüzünde soğuk bir kötülük belirdi.

“Çökecek. Hem de çok kolay.”

Kemiklerin çıtırdama sesi havayı ürpertti. Ho Gamyeong başını hafifçe eğdi. Birkaç dakika sonra, Jang Ilso’nun eli sanki hiçbir şey olmamış gibi gevşedi.

“Yakında. Evet, çok yakında.”

Kendi kendine mırıldanarak, aniden çenesini okşadı ve konuştu.

“Ama merak ediyorum.”

“Evet?”

Yüzünde çocuksu bir gülümseme belirdi.

“Kumdan kale yıkıldığında yüzünde nasıl bir ifade olacak acaba? Hiçbir şey kalmadan küle dönerken o cehennemde ne tür çığlıklar atacak? Gerçekten… nadir bir manzara olacak, bir daha asla göremeyeceğim.”

“…”

Başlamak için Yirmi Üçüncüye [ 정이십삼 (丁二十三)**] haber gönderin.”

“Sun Palace’ın bize katılması daha fazla zaman alacak.”

“Baştan beri onların katılmasını beklemeyi hiç düşünmemiştim, değil mi?”

Ho Gamyeong bu sözleri başıyla onayladı.

“Herkesin beklediği anda başlamak anlamsızdır. Önemli olan, onların beklemediği bir anda harekete geçmektir.”

“Emirlerinize uyacağım.”

“İyi.”

Jang Ilso, önünde açık duran yüzüklerle dolu eline bakarak yavaşça cevap verdi.

“İstedikleri kadar izlesinler. Ben hakkım olanı alacağım.”

Ama gözleri, avını gözleyen bir canavarınki gibi soğuk ve karanlıktı.

Ho Gamyeong bir an için gözlerini kapattı.

Ryeonju haklıydı. Hazırlıklar çoktan başlamıştı. Aptallar henüz bunun farkında olmayabilirler, ama zamanı geldiğinde küllerden yeniden alevlenen alevler eskisinden daha şiddetli yanacaktır.

‘Maehwa Geomgwi.’

Ho Gamyeong onu dünyadaki herkesten daha çok takdir ediyordu. Ama…

‘Bu çağda doğmak sizin talihsizliğinizdi.’

Paegun Jang Ilso’nun hüküm sürdüğü dönemde.

❀ ❀ ❀

“Ha? Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Neden bahsediyorsun?”

Herkesin gözleri şok içinde açıldı, Yoon Jong bile istisna değildi.

“Bunu savunmayacağız.”

Herkes şaşkına döndü.

Burayı savunmamak mı? Bu yeri mi?

“Öyleyse neden genel merkezi kurduk? Ve bu kadar çok emek harcadık?”

Tang Gunak’ın sorusu doğaldı. Gerçekten de garipti. Ve aldıkları cevap daha da garipti.

“Eğer bir karargâhımız varsa, onu savunmak zorunda mıyız?”

“Elbette!”

“Neden?”

Herkes şaşkınlıktan ne diyeceğini bilemedi ve cevaplar için Im Sobyeong’a baktı.

“Bu, herhangi bir askeri stratejide bulunmayan bir şey.”

Im Sobyeong’un sözleri üzerine herkesin bakışları Baek Cheon’a çevrildi ve Chung Myung Çalışmaları konusunda bir otoritenin görüşünü aramaya başladılar.

“…Bu, hayal kırıklığından kaynaklanan anlamsız bir saçmalık değil. Şimdilik, ciddi olduğunu varsaymalıyız.”

İki analistin görüşlerini dinledikten sonra herkes şaşkınlıkla Chung Myung’a baktı.

“Daha açık bir şekilde anlatabilir misiniz? Yani, anlayabileceğimiz bir şekilde. Tam olarak ne planlıyorsunuz?”

“Bunu kaç kere söylemem gerekiyor? Burayı savunmayacağız.”

“Peki neden?”

“Size zaten söyledim. Burası bir malzeme deposu ve bir sığınak. Bunu kaç kere daha söylemem gerekiyor?”

Ha, doğru. Bunu gerçekten söylemişti.

“Bir dakika bekleyin.”

Im Sobyong elini kaldırdı, bunun üzerine Chung Myung başını sallayarak konuşabileceğini belirtti.

“Hwaeum’a güvenlik güçleri ve siviller getirdik, erzak depoladık ve bölge çevresinde gözetim kurduk.”

“Bu doğru.”

“Hwaeum hem Hwasan hem de bizim için tanıdık bir bölge. Öte yandan, düşmanlarımız için yabancı bir bölge. Coğrafi olarak avantajlı konumdayız.”

“Doğru, bunu çok iyi biliyorsunuz.”

“Öyleyse burayı savunmak daha iyi olmaz mı? Düşman saldırmak zorunda kalacak ve savunma, en eski askeri stratejistlerin bile bildiği gibi, genellikle saldırıdan daha avantajlıdır.”

“Bu doğru değil.”

“Affedersin?”

“Savunmanın hücumdan daha avantajlı olduğunu kim söylüyor?”

“Pekala, tüm askeri stratejistler…”

“Bu onların görüşü, benim değil.”

“Ne?”

“Saldırmayı tercih ederim.”

Ah… madem öyle diyorsun, peki… ha ha…

“Bu, askeri stratejileri tartışabileceğimiz bir durum değil. Bunu zaten yaşadınız.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Onun tüm saldırılarını engelleyebilir misin? Şurada, kıçını bu noktaya yapıştırmış oturuyorsun?”

Im Sobyeong’un yüzü gerildi. Yanılmıyordu. Jang Ilso’nun saldırılarını savuşturmak için, onun tüm planlarını anlamaları gerekiyordu.

Bunun imkansız olduğu zaten acı verici bir şekilde apaçık ortadaydı.

Chung Myung sırıttı ve devam etti,

“Arazi avantajı mı? Savunmanın faydaları mı? Her an her yerden saldırabilecek bir deliyle uğraşırken, burada sinip Yüce Tanrı’ya dua mı etmeliyiz ki önce Gupailbang’a vursun?”

Im Sobyeong kendini nutku tutulmuş halde buldu.

“Tam olarak istediği şey bu. Sizce neden orada saklanıp zaman kaybediyor?”

Bir an düşündükten sonra, Im Sobyeong durumu kavradığını belli eden küçük bir ünlem çıkardı.

Düşmanlar tam burunlarının dibinde, her an saldırmaya hazır bir şekilde konuşlanmıştı. Neden özellikle oraya yerleşmeyi seçmişti?

Kork. Savun.

Jang Ilso’nun sadece orada bulunması bile Gupailbang ve Cheonumaeng’i sürekli teyakkuzda kalmaya zorladı.

“Bunu tamamen kaçırmışım…”

“Onun uzmanlık alanı insanları büyülemek. Ve ben savunmada zayıfım.”

“…”

“Eğer düşmanın gücüne kendi zayıflığımla karşılık verirsem, kaçınılmaz olarak eziliriz. Yine gafil avlanırız. Bundan bıktım.”

Chung Myung’un dudakları sinirle büküldü. Sessizce dinleyen Hyun Jong, ihtiyatlı bir şekilde sordu.

“Chung Myung, belirli bir planın var mı?”

“Bu oldukça açık.”

Chung Myung yavaşça belindeki kılıcı sıkıca kavradı.

“Burada inşa ettiğimiz şey bir kumdan kale.”

“…”

“Ama onlar için de durum aynı. Eğer biz bir kumdan kale isek, Sapaeryeon ters çevrilmiş bir kule.”

Chung Myung’un gözleri buz gibiydi.

Sapaeryeonlar anormal derecede güçlüdür. Mevcut güçleriyle mümkün olmaması gereken bir güce sahiptirler. Bu absürtlüğü mümkün kılan ise Jang Ilso’dan başkası değildir. Ama diğer yandan…

“Yani, neye saldırmamız gerektiği açık.”

“Çung Myung…”

“Onu öldüreceğim.”

Bu kararlı açıklama herkesin tüylerini ürpertti.

Nefes alışverişinin bile duyulamadığı derin bir sessizlikte, Chung Myung’un beyaz dişleri tehditkar bir şekilde parıldıyordu.

“Şimdi sıra bende, saldıracağım.”

Gözleri bir yırtıcı hayvanınki gibi parlıyordu.

* Lâm Ấp (Vietnamca telaffuz); standart Çince: Linyi. MS 192 ile MS 629 yılları arasında günümüz Vietnam’ının orta kesiminde varlığını sürdüren ve kayıtlara geçen en eski Champa krallıklarından biri olan bir krallıktı.

**Çince bilen birinden yardım rica ediyorum. Bu “üç tane iki ve on tane üç” gibi görünüyor.**

Kim o dönemde doğduğu için şanssızdı? Ho Gamyeong, hadi ama…