Bölüm 1484 Neden birdenbire buradasın (4)

Bölüm 1484 Neden birdenbire buradasın? (4)

“Hoo.”

Un Am taşıdığı yükü yere bırakırken derin bir nefes verdi.

‘Her şey nihayet bitti mi?’

Görünüşe göre bugünlük tüm eşya taşıma işini bitirmişti. Elbette, kısa gece geçtikten sonra onu bekleyen daha çok iş olacaktı.

“İşiniz bitti mi?”

Yanından gelen bir ses duyan Un Am başını çevirdi. Sichuan Tang klanının başı Tang Gunak, gülümseyerek yaklaşıyordu.

Un Am hemen yumruk selamı verdi.

“Başkanımıza selamlar…”

Fakat Un Am, niyetlendiği kadar derin bir şekilde eğilemedi. Elle tutulmayan bir güç, bedenini sıkıca yerinde tutuyordu.

“Çok resmisiniz. Hwasan Tarikatı Liderinden böyle bir selam kabul edemem.”

Un Am garip bir şekilde gülümsedi.

“Özür dilerim. Aklımla anlıyorum ama vücudum buna bir türlü alışamıyor.”

Tang Gunak hafifçe gülümsedi. Şüphesiz ki rahatsız edici olacaktı. Un Am, onun Hyun Jong ile eşit şartlarda iletişim kurduğunu görmüştü.

Üstelik, Tang Gunak ilk kez devlet başkanlığı görevini üstlendiğinde, kendisinden önceki yöneticilerle ilişkili kişilerle iletişim kurmakta zorlanmamış mıydı?

“Tüm görevlerinizi bitirdiniz mi?”

“Zar zor başardık.”

Tang Gunak yorgunluktan başını salladı.

“İşler nasıl bu kadar kontrolden çıktı?”

“Aslında.”

İki adam aynı anda iç çekti. Kalabalık azalmış, onlara kısa bir süreliğine nefes alma fırsatı vermişti. Son birkaç gün o kadar yoğundu ki nefes almaya bile vakit bulamamışlardı.

“Ortalığı dağıtma konusunda dünyada kimse onlarla yarışamaz.”

Un Am’ın bu sözleri üzerine Tang Gunak acı bir gülümsemeyle karşılık verdi, ardından kaşlarını çattı.

“Düşününce, sorun da bu zaten. O baş belasılar şu an uzaktalar.”

“…”

“Daha ne gibi belalara bulaşacaklar? Biz burada hallettiğimiz işleri bile henüz bitirmedik.”

Tang Gunak ağır ağır konuşurken, Un Am’ın tepkisini görmek için ona baktı. Şaşırtıcı bir şekilde, Un Am’ın ifadesi sakin kaldı. Tang Gunak biraz şaşkın bir şekilde şöyle dedi.

“Görünüşe göre endişelenmiyorsunuz, Tarikat Lideri.”

“Elbette, tek bir kelimeyle aniden gitmeleri beni şaşırttı.”

“…”

“Ama Lord Tang, ben o çocuklara inanıyorum.”

“Her şeyin üstesinden gelip geri döneceklerine inanıyor musunuz?”

“HAYIR.”

Tang Gunak’ın yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

“Öyleyse neye inanıyorsunuz?”

“Bu çocukların şu ana kadar öğrendiklerine ve yaşadıkları deneyimlere inanıyorum.”

Tang Gunak, biraz dolaylı olan bu cevaba hafifçe kaşlarını çattı. Ancak daha fazla soru sormadan önce Un Am devam etti.

“Onlar Taoist. Dünya sadece kılıçlarına odaklanıyor, ama bu çocuklar bu dünyada kendi yollarını buluyorlar.”

“Ah…”

Tang Gunak hafifçe haykırdı. Un Am genişçe gülümsedi.

“Düşünceleri ve eylemleri Hwasan’da tartışılan Tao’dan sapmadığı sürece, ne yaptıklarının ne önemi var? Ben sadece onların geri dönmesini bekliyorum.”

Tang Gunak, Un Am’a büyük bir ilgiyle baktı.

Eğer Hyun Jong olsaydı, muhtemelen ayrılan çocuklar için dağlar kadar endişelenirdi. Ama Un Am kesinlikle Hyun Jong’dan farklıydı. Endişeleri ve kaygıları olsa da, bunların üzerinde açık bir güven katmanı vardı.

“Bunu duyarlarsa memnun olurlar.”

“Haha. Onlar da bunu gülerek geçiştirirlerdi.”

Un Am kıkırdadı ve doğuya doğru uzaklara baktı.

‘Size inanıyorum, sizi haylazlar!’

Elde ettikleri her şey, seçtikleri yola dayalı olsun.

Hwasan adlı yolda.

❀ ❀ ❀

“…Vay.”

“Bu akıl almaz bir şey.”

“İnanılmaz.”

Hwasan’ın müritleri, görkemli giriş kapısından içeri girer girmez ağızları açık bir şekilde öylece kaldılar.

Lüks mekanlara oldukça aşina oldukları düşünülen Jo Geol ve Tang Soso bile şaşkınlıklarını gizleyemediler.

“S-Sahyeong, o kedi gözü taşı değil mi?”

“Bu çok saçma. Aklı başında kim bir pavyonu süslemek için bunu kullanır ki?”

“Ama öyle, değil mi?”

“Aman Tanrım…”

Jo Geol ve Tang Soso aynı anda titrediler.

Birinci katın tamamı, göz kamaştırıcı mücevherler ve ipeklerle süslenmişti. Bu, Dört Deniz tüccar loncasının ve Tang klanının bile asla cesaret edemeyeceği bir savurganlık seviyesiydi.

“Acaba Hyun Yeong büyüğü bunu görseydi ne derdi?”

“Muhtemelen onlara küfür eder, bu delilerin parayı boşa harcadığını söylerdi, ama yine de yeterli olmazdı.”

“Sağ?”

Baek Cheon ve Yoon Jong da ağızlarını kapatamadılar. Lüksten uzak, Budizm yolunda ilerleyen Hye Yeon bile aklını kaybetmek üzere gibiydi.

“Böyle bir yer dünyada nasıl var olabilir ki…”

Dış cephesi zaten göz kamaştırıcıydı, ama iç mekan onunla kıyaslanamayacak kadar muhteşemdi. Işıltılı süslemeler, tatlı kokular, havada süzülen müzik ve cilveli kahkahalar bir araya gelerek, sanki bambaşka bir dünyaya adım atmış gibi hissettiriyordu.

“Burası göksel âlem mi?”

“Ah, Sasuk. O halde yukarı çıkmaya değer.”

“Sanki yıldırım çarpmasını istiyorsunuz gibi görünüyorsunuz.”

“…Yoon Jong-ah. Ben senin Sasuk’unum.”

“…”

Herkes ihtişam karşısında büyülenmişken, saray elbisesi [ 궁장 (宮裝)] giymiş zarif bir kadın yaklaştı.

“Hoş geldin.”

Hwasan’ın orada garip bir şekilde duran müritlerine sıcak bir gülümsemeyle baktı.

“Böylesine kahramanların Cheonsangru’yu ziyaret etmesi büyük bir onur.”

Kadın zarifçe eğildi, bu da onların daha da geri çekilmesine neden oldu.

“Sasuk, eğer küçülmeye devam edersen, Soso’dan bile daha küçük olacaksın.”

“Konuşmadan önce kendinize bakın.”

Kadın başını kaldırdı ve sordu.

“Buraya gelmenizin sebebi nedir?”

“Şey, biliyorsunuz… biz… eee… buraya geldik…”

“Ha, kenara çekilin!”

Baek Cheon kekeleyince, Chung Myung daha fazla dayanamayarak onu geri itti ve öne çıktı.

“İçki içmeye geldik. Başka ne işimiz olabilir ki? Lütfen bizi güzel manzaralı yüksek bir yere götürün.”

“Anladım.”

Kadın, Chung Myung’un sözlerine sempatiyle iç çekti.

“Üzgünüm efendim. Cheonsangru’muz herkesin girebileceği bir yer değil. Sadece belirli statüdeki kişilerin girmesine izin veriyoruz…”

“Durum?”

Statüden bahsedilmesi üzerine Chung Myung’un gözleri öfkeyle parladı.

“Statü mü? Bizden daha sağlam bir statüye sahip kim var? Jongnam’ı tanımıyor musun, Jongnam?”

“Şey…”

“Kaifeng bile olsa, Büyük Jongnam Tarikatı’nı tanımıyor mu? Size burada bulunan Otuz Altı Kılıcı mı göstermeliyim?”

“Ugh…”

Arkada duran Lee Songbaek, görünmez bir güçle savaşıyormuş gibi göğsünü tuttu, kalbi duracak gibi görünüyordu.

‘Bu gidişle kan tükürmeye başlayacak.’

‘Onu suçlayamam. O adamda hiç öz kontrol yok.’

Hwasan’ın müritleri, Lee Songbaek’i korumak için ince bir şekilde harekete geçtiler ve garip gülümsemeler sergilediler.

İlk başta endişeli görünen kadının yüz ifadesi birden aydınlandı.

“Ne kadar cahil olsam da, cübbelerinizdeki o asil bulut desenini yine de tanıyabiliyorum.”

“Doğru mu? O halde içeri girebiliriz, değil mi?”

“Özür dilerim efendim.”

“Ne?”

“Açıklamamı tamamlayamadığım için lütfen beni affedin. Cheonsangru’muza ancak dünyada belli bir statüye ve yüksek itibara sahip olanlar girebilir…”

“Şöhret mi? Burada bu adamdan daha yüksek şöhrete sahip biri var mı? Bu Jin Geumryong! Beş Ejderha arasında Altın Ejderha! Jin Geumryong!”

Şaşkınlık içinde olan Baek Cheon, birden kibirli bir ifade takındı. Jo Geol hızla Yoon Jong’un kulağına fısıldadı.

“Jin Geumryong’un lakabı gerçekten Altın Ejderha mıydı? Yani Altın Ejderha Jin Geumryong mu? Paegun Jang Ilso, Hwasan Geomhyeop Chung Myung, Golden Dragon Jin Geumryong?”

“…Öyle miydi? Sanmıyorum.”

Bu kadar rastgele başlıkları nasıl uydurabilirler ki…

“Bu adamı tanımıyor musunuz? Jongnam’dan, o… şey, doğru! Lee Songbaek! Henüz bir unvanı yok ama gelecekte muhtemelen Jongnam’ın Yenilmez Kılıcı gibi bir şeyle anılacak.”

Lee Songbaek, Chung Myung tarafından dışarı sürüklendi ve tamamen şaşkın görünüyordu. Chung Myung gururla bağırdı.

“Bu yeterli bir itibar değil mi?”

“Kuyu…”

“Vay canına! Burası gerçekten muhteşem bir yer. Jongnam, Jin Geumryong ve Lee Songbaek’i tamamen göz ardı edersek, gerçekten etkileyici bir mekan!”

“H-Hayır, eğer bitirmeme izin verirseniz…”

Bu noktada, kadının daha önce sakin olan ifadesi rahatsızlık belirtileri göstermeye başladı, alnındaki bir damar zonklamaya başladı.

‘Kızgın.’

‘Sinirlenmiş.’

‘Şaşırtıcı değil.’

Başta sakinliğini hiç kaybetmeyecek kadar zarif görünen kadın, birdenbire çarpık bir ifade takınmaya başladı. Durum bir nebze eğlenceli olsa da, Hwasan’ın müritleri gülemediler; aksine üzücüydü. Sonuçta, her zaman bu tür muameleye maruz kalmışlardı.

Kadın, önceki haline göre daha kararlı bir sesle konuştu.

“Değerli misafirimiz, işletmemiz sadece üyelere müşteri kabul etmektedir. Sadece belirli bir statüye ve dünyada yüksek bir itibara sahip olanlar üye olabilir ve sadece bu üyeler işletmemize girebilir!”

Chung Myung alaycı bir şekilde homurdandı.

“Hangi tür kuruluş üyelik şartı koşar ki? Bu bir tarikat değil.”

“Konuklar, nerede olduğunuzu unutmayın. Burası Kaifeng.”

“…”

“Önemli konuları herkesin rahatça girip çıkabildiği bir yerde tartışamazsınız, değil mi?”

“Anlaşılan durum böyleymiş?”

Gerçekten de, dilencilerle dolu bir bölgede, kulak misafiri olmaktan uzak bir yer arayanlar olacaktı. Dilencilerin bakışlarından kaçınarak özel bir görüşme yapmaları gerektiğinde her seferinde Kaifeng’den ayrılamazlardı.

Chung Myung bir farkındalık ifadesiyle ses çıkardı ve ardından neredeyse umursamaz bir şekilde konuştu.

“Öyleyse, üye olmak yeterli. Jin Geumryong olmak da yeterli olmalı, değil mi?”

“Elbette. Eğer söz konusu kişi Jongnam’ın saygıdeğer Jin Daehyeop’u ise, doğal olarak Cheonsangru üyesi olmaya hak kazanır.”

“Öyleyse onu üye yapın.”

O anda kadın gizemli bir gülümseme takınarak cevap verdi.

“Elbette. Hangi üyelik seviyesine ulaşmak istersiniz?”

“…Ne? Seviye mi?”

“Cheonsangru’daki seviyeler, hangi katlara erişebileceğinizi belirler. Örneğin, bu kata erişmek için en az ‘Gi- 기 ‘ seviyesinde bir üye olmanız gerekir.”

“…Ha? Peki ya en üst kat?”

“En üst kat… Oraya çıkmak ister misiniz?”

“Evet.”

Kadının gözleri hafifçe karardı.

en üst kata erişmek için ‘Gap- 갑 ‘ seviyesinde bir üye olmanız gerekiyor .”

“Öyleyse Gap seviyesinde olsun. Biz de buna varız.”

“Cheonsangru üyesi olmak için, ilgili üyelik ücretini ödemeniz gerekmektedir.”

“Üyelik ücreti mi? Para mı?”

“Evet, uygun bir miktar…”

O anda Chung Myung’un fırlattığı para kesesi kadına doğru uçtu. Kadın içgüdüsel olarak keseyi yakaladı.

“İçindekilerle üzerini kapat ve para üstünü ver. Anladın mı?”

Kadın yan gözle bakarak kesenin içindeki miktarı hızlıca tahmin etti ve sonra gülümsedi.

병급 (兵級)’ seviyesinde üyelik satın alabilirsiniz . Bu kabul edilebilir mi?”

“Pekala, bir tane nyang al ve kendine bir yemek ısmarla… Ne?”

Chung Myung’un gözleri önce fal taşı gibi açıldı, sonra içerideki para miktarını görünce inanmazlıkla kısıldı.

“Ne yani, not mu? Seviye bile değil, ‘not’ mu?”

“Doğru.”

“Peki, en üst düzey üyelik ne kadar?”

“Bu yüz bin altın nyang.”

“…Ne kadar?”

“Bir milyon nyang.”

“…Ne kadar dediniz?”

“Bir milyon…”

Chung Myung’un gözleri, sanki aniden bir deprem olmuş gibi titredi. Şok ve kafa karışıklığı hızla öfkeye dönüştü.

“Bu da neyin nesi! Beni dolandırmaya çalışıyor olsanız bile, bu akıl almaz bir şey! Üyelik bir milyon nyang mı? Dünyada kimin bu kadar parası var?”

“Lütfen sakin olun efendim!”

“Burada olay çıkaramayız!”

“Vicdanını satan insanları duymuştum ama benim yaşımda sizin gibi manyaklarla karşılaşmak mı? Bu bir ilk! Bugün bizi dolandırmaya çalışıyorsunuz, değil mi? Yanlış hedefi seçtiniz! Patronunuzu hemen buraya çağırın!”

Chung Myung çok sinirlenmişti. Ama kadın sakinliğini korudu, hatta gülümsedi.

“Efendim, burada sorun çıkarmak iyi olmaz.”

“Sorun mu? Ne demek sorun? Eğer güç kullanmaya karar verirsem, ne yapacaksınız?”

“Korkarım başka seçeneğim yok. Hükümet yetkililerini arayacağım.”

“Pekala. Bakalım… Ha?”

Chung Myung’un başı yana doğru eğildi.

“Hükümeti mi arıyorsunuz?”

“Resmi kuvvetler [ 관군 (官軍)]. Hükümet bürosundan [ 관청 (官廳)].”

“…Ne?”

Chung Myung, beklenmedik yanıt karşısında şaşkına döndü.

“Ama… bu kişi ‘devlet işlerinden’ haberdar değil mi? Yetkililerin burada ne işi var?”

“Elbette biliyoruz. Ama burası Gangho’nun yeri değil, bir iş yeri. Doğal olarak, bir sorun varsa yetkilileri çağırmamız gerekiyor. Öyle değil mi?”

Baek Cheon ihtiyatla yaklaşıp durumu incelerken Chung Myung’a fısıldadı.

“Bak, şimdiye kadar bu bir tür şakaydı, biliyor musun?”

“Ha?”

“Ama şimdi yetkililerle ilgili bir sorun mu var? Bu iş ciddileşiyor. Blöfümüzün açığa çıkması an meselesi. Tarikat Lideri, yeni soğuk demir kılıcının performansını kafa derilerimiz üzerinde test edecek.”

İkisi birbirine fısıldaşırken, kadın gülümsedi ve sordu.

“Yani, daha fazla sorun çıkarmayı mı planlıyorsunuz?”

“Heh. Hahaha. Hah.”

Chung Myung’un gözlerinde bir kıvılcım çaktı. Hwasan’ın şaşkın müritleri içgüdüsel olarak onu yakalamaya koşarken, Chung Myung’un silueti aniden oradan kayboldu.

‘Hayır, hayır!’

“Affedersiniz.”

Aceleyle gelen öğrenciler Chung Myung’un durduğu yere tökezleyip düştüler, ancak Chung Myung çoktan zarif bir şekilde geri çekiliyordu. Belini kibarca dik açıyla bükmüş, duruşu kusursuz bir şekilde düzdü.

“Şey…”

“Hı?”

“Hoşça kalın. Şimdi hepimiz gidelim.”

Chung Myung elini savurarak geçiştirdi.

“Neden hepiniz orada duruyorsunuz? Hadi gidelim! Yetkililer geliyor!”

…Ah. Bu adamın yapamadığı bir şey var. Heh heh…

“Hadi acele edelim, gidelim!”

“Gidiyoruz, gidiyoruz.”

Hwasan’ın hayal kırıklığına uğramış müritleri görkemli köşkü terk etmek üzereyken, biri üst katlara çıkan büyük merdivenlerden hızla aşağı indi. Ve kaşlarını çatmış kadının kulağına yakın bir yerden, duyulmayacak bir şeyler fısıldadı.

Kadın söz aldı.

“Biraz bekleyin lütfen.”

“Ha?”

Dışarı çıkmak üzere olan Chung Myung aniden döndü. Kadın başını eğdi.

“Özür dilerim. Sizi yanlış değerlendirmiş olabilirim. Sadece bir hizmetçi olmanın kabalığını lütfen mazur görün.”

“Ha?”

Birdenbire neler oluyor?

Başını iyice eğmiş kadının dudaklarından, sanki önceki kargaşa hiç yaşanmamış gibi, son derece nazik bir ses dökülüyordu.

“Cheonsangru’yu ziyaret ettiğiniz için teşekkür ederim, Sayın Geomhyeop Chung Myung. Lütfen sizi hemen en üst kata çıkarayım.”

Bir an için Chung Myung’un gözlerinde uğursuz bir parıltı belirdi.