Bölüm 1417 Anlamsız olsa bile. (2)

Bölüm 1417 Anlamsız olsa bile. (2)

Beop Jong arkasını dönüp uzaklaşırken dudaklarını sıkıca ısırdı. Yangtze Nehri’nin engin manzarası gözlerini kaplıyordu, ama yine de, kapalı kalbine nüfuz etmenin bir yolu yoktu.

“Beop Gye!”

“Evet, Başrahip!”

“Dilenciler Tarikatı’na bu haberi Siçuan’a ulaştırmanın bir yolunu bulmalarını söyleyin! Gerekli her türlü aracı kullanın!”

“Ama, Başrahip… Ama zaten…”

“Biliyorum!”

“…”

Beop Jong’un öfkeli bağırışıyla sustu, Beop Gye gergin bir ifadeyle ağzını kapattı. Beop Jong, ona dik dik bakarak derin bir nefes aldı ve tekrar konuştu.

“Qingcheng ve Emei için artık çok geç olabilir, ancak haberi hızlıca iletirsek, Diancang’ın tahliye için hâlâ bir şansı olabilir. Şimdi umut ışığına çıkma zamanı!”

“Anladım, Başrahip!”

Beop Gye şiddetle başını salladı.

Jongli Hyeong, haberci göndermek için hızla hazırlanırken, sessizce Beop Jong’a yaklaştı.

“Başrahip…”

Beop Jong, Jongli Hyeong’a soğuk bir bakışla döndü. Jongli Hyeong onun bakışları karşısında irkildi, ancak cesaretini toplayıp tekrar konuştu.

“Sichuan’a gitmeyi gerçekten düşünmüyor musunuz?”

“…”

“Hayır, Başrahip. Gitmek için çok geç olabilir. Ama dediğiniz gibi…”

“Yani, acele edersek onları kurtarmanın hâlâ bir yolu olabileceğini mi söylüyorsunuz?”

“İşte bunu kastetmiştim. Düşman ne kadar güçlü olursa olsun, Sapaeryeon bile olsa, Qingcheng ve Emei ile karşı karşıya değil mi? O kadar kolay düşmeyecekler.”

Beop Jong’un dudaklarından bir iç çekiş döküldü.

Böylesine bir yıkımla karşılaşmasına rağmen, Jongli Hyeong hâlâ Şeytani Tarikatları hafife alma alışkanlığından kurtulamıyordu.

Her şeye rağmen.

Gerçekten de Qingcheng ve Emei saygın isimlerdi. Ancak şimdi karşı karşıya oldukları Paegun’un yetenekleri onlarınkini çok aşıyordu. En iyi ihtimalle, sadece birkaç kişi hayatta kalabilirdi. Onları kurtarsalar bile, sonunda ne fark yaratırdı ki?

“Tarikat Lideri.”

“Evet, Başrahip.”

“Gitmek istemediğimden değil, gidemediğimden.”

“Evet? Ne demek istiyorsunuz?”

Jongli Hyeong şaşkın bir yüzle sordu.

“Sapaeryeon’un geri çekilen güçlerinin nereye yöneleceğini düşünüyorsunuz?”

“Elbette, Siçuan’a gideceklerdi, değil mi?”

“Ya yapmazlarsa?”

“…Evet?”

“Ya Siçuan’a gitmezlerse? O zaman ne yapacaksınız?”

Jongli Hyeong’un gözlerinde bir anlık şüphe belirdi. Beop Jomg’un ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı.

Jongli Hyeong’un tepkisini gören Beop Jong, ciddiyetle başını salladı ve devam etti.

“Nanjing’den geri çekildiler, ancak henüz Sichuan’a yönelmediler. Surochae’nin filosu da aynı. Buradan geri çekildiler, ancak Yangtze Nehri’ni hâlâ kontrol ediyorlar.”

“…Daha sonra?”

“Evet.”

Beop Jong başını şiddetle salladı.

“Eğer aceleyle Siçuan’a yönelirsek, onlar da şüphesiz Henan’a doğru ilerleyeceklerdir.”

“Bu… doğru.”

Jongli Hyeong’un bakışları, pozisyonlarını koruyan uzaktaki Sapaeryeon güçlerine kaydı.

Nitekim, geri çekilme hızları gözle görülür şekilde yavaşlamıştı ve bu da onlara her an yön değiştirme olanağı sağlıyordu.

“Yani, burada Jang Ilso olmamasına rağmen mi demek istiyorsunuz?”

Yanıtı veren Beop Jong değil, Paeng Yeop’tu.

“Ana bir güç olmasa da, Kara Hayalet, Hainan’a giden Maninbang’ın kalıntıları ve çeşitli küçük mezhepler mevcut.”

“…”

“Bu güç seviyesiyle, savunmasız hale gelen Henan’ı ele geçirmek özellikle zor olmazdı.”

Jongli Hyeong, Paeng Yeop’a boş bir ifadeyle baktı.

“O-o zaman…”

Sonunda durumu kavrayan adam, kendi kendine mırıldandı.

“Bu, onların Siçuan’ı ayaklar altına aldıklarını kesin olarak bildiğimiz ama buradan çıkamadığımız anlamına mı geliyor?”

“…”

“Bu nasıl bir durum? Ne…”

Sonsuz bir bataklığa batmak gibiydi.

Jang Ilso’nun kurduğu tuzak kurbanlarını kolay kolay bırakmıyordu. Tuzağa düşmenin bedeli çok ağırdı. Bir kere tuzağa düşüldüğünde, ne kadar çaba sarf edilirse edilsin, ayak daha da derine batıyordu.

“Amitabha.”

Beop Jong ciddi bir şekilde mırıldandı. Yüzünde dayanılmaz bir öfke belirdi.

Bütün bunlar Cheonumaeng’in aceleci hareketlerinin sonucuydu. Ama sonunda, bu aptallıkları yüzünden acı çekenler Gupailbang tarikatları oldu.

Qingcheng ve Emei’nin yaklaşan çöküşü ve Diancang’a yönelik artan tehlike.

Ancak Cheonumaeng’in uğradığı zarar, Tang klanının ana gücü olmadan ezilmesine eşdeğer değil mi?

Elbette, zehir ve gizli silahların güçlerinin yarısından fazlasını oluşturduğu Tangga’nın doğası göz önüne alındığında, klanın yıkımı küçük bir mesele olarak değerlendirilemez. Ancak, bir mezhebin uğradığı zarar, üç mezhebin yok edilmesiyle kıyaslanamaz.

Beop Jong’u en çok üzen şey, o üç tarikatın yok oluşunu hiçbir şey yapmadan izlemek zorunda kalmasıydı.

“Sonunda…”

Beop Jong’un dudaklarından acı bir kahkaha döküldü.

“Biz hiçbir yanlış yapmamış olmamıza rağmen acı çekmek zorundayız, oysa onlar yapmamaları gereken fiilleri işlemiş olmalarına rağmen Haenam’a kavuşuyorlar.”

Böylesine sinir bozucu bir durumu nasıl kabullenebilirdi ki? Sonuçta, çıkar sağladıkları için haklı sayılmaları mı gerekirdi?

“Peki o zaman…”

Jongli Hyeong’un yüzü umutsuzluk ifadesiyle buruşmuştu, sorarken.

“Başrahip, yani yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu diyorsunuz?”

Sözlerini duyan Beop Jong, Sapaeryeon’un güçlerinin durumunu değerlendirmek için döndü. Bir anlık sessizliğin ardından bakışları yavaşça Cheonumaeng’e kaydı.

Yapabilecekleri şeyler.

Neler başarabileceklerdi.

“Ortada bir şey var.”

Beop Jong’un gözleri hafifçe kısıldı.

Anında herkes sessizliğe büründü. Beop Jong’dan yayılan atmosfer nefes almayı bile imkansız hale getirmişti. Bir süre Beop Jong’un bakışları Cheonumaeng’e kayıtsızca baktı, ancak sonunda dudakları yavaşça aralandı.

“Yapabileceğimiz bir şey var…”

Hyun Jong, sessizce Gulailbang’ın gözden kaybolduğu uzaklara bakarak, başını güçsüzce çevirdi.

‘Acıtıyor.’

Bu, bıçak kadar keskin, sanki başkalarına yara açmak için dövülmüş gibi görünen acı bir sözdü. Ancak Hyun Jong’u daha da hayal kırıklığına uğratan şey, bu sözlerdeki inkar edilemez gerçeklikti.

Belki de kibirleri nihayetinde tüm bu duruma yol açmıştı.

Bu nedenle, yardım etmedikleri için onları suçlayamazdı. Sadece acı duygularına tutunabilirdi.

“Öyle bir surat ifadesi takınmayın, İttifak Lideri.”

Hyun Jong bir ses duydu ve başını sesin geldiği yöne çevirdi. Haenam Tarikatı Lideri Geum Yangbaek, ona şefkatli bir bakışla bakıyordu.

“Tarikat Lideri…”

“Cheonumaeng’in müdahalesi olmasaydı ve Hainan’a aceleyle gelenler bize ulaşmasaydı, Haenam’ın buradaki öğrencilerinden hiçbiri hayatta kalamazdı.”

Geum Yangbaek öğrencilerine baktı ve başını salladı.

“Peki, eğer İttifak Lideri kendini suçlarsa, gereksiz bir suçluluk duygusuyla yüklenen hayatta kalanlar biz olmaz mıyız?”

“Niyetim bu değildi. Özür dilerim, Tarikat Lideri.”

Hayır, sadece…”

Geum Yangbaek, yenilenmiş bir enerjiyle tekrar konuştu.

“Sonuç bizim isteklerimizle örtüşmedi diye Cheonumaeng’in niyetlerinin yanlış olduğu anlamına gelmez. Dünyada bunun aksini iddia edebilecek tek bir kişi bile yok.”

“…”

“Şimdi kendimizi suçlamanın zamanı değil. Siçuan’a yardım etmemiz gerekmez mi?”

Hyun Jong, Geum Yangbaek’e şaşkınlıkla baktı.

Hayatı zaten büyük tehlikedeydi. Dövüş sanatlarına aşina olmayanlar bile bunu hissedebiliyordu. Ancak Geum Yangbaek kendi kaderinden bahsetmiyordu; Siçuan’dan bahsediyordu.

“Tarikat lideri, en azından kendine dikkat et…”

“HAYIR.”

Geum Yangbaek başını kesin bir şekilde salladı.

“Yeterince uzun yaşadım zaten. Şimdi önemli olan ben değil, Siçuan.”

“Hayır, yine de…”

“Biliyorum.”

Geum Yangbaek, gözlerini Hyun Jong’a hiç ayırmadan baktı.

“Yardım edecek kimsesi olmayan, çaresiz durumdaki insanların duygularını çok iyi anlıyorum. Chounumaeng bize ulaştı. Ama şimdi, Siçuan’da kimse yardım edecek kimse kalmadı mı?”

“…”

“Lütfen anlayın, İttifak Lideri. Biz de yardım edeceğiz. Boşuna bir çaba olsa bile, birinin ölümü karşısında mücadele edecek birilerinin olması gerekmez mi?”

Sonunda Hyun Jong başını salladı.

O biliyordu.

Şartlar ne olursa olsun, görevleri belliydi. Anlamsız görünse bile, Siçuan’a gitmekten kendilerini alamadılar.

Hyun Jong kararlılıkla diğer tarikatların liderlerine baktı.

“Gupailbang gittiğine göre, tek başımıza bile olsa Sichuan’a ulaşmanın bir yolunu bulmalıyız. Ama nasıl…”

“Bu imkansız.”

O anda Im Sobyeong, Hyun Jong’un sözlerini kesin bir dille kesti.

“Nokrim Kralı.”

“Niyetinizi anlıyorum, ancak bu mümkün değil. Gupailbang yanımızda savaşmadan, o savunma hattını tek başımıza aşmak çok zor bir iş. Aşmayı başarsak bile, Sichuan’a kadar saldırılarla karşılaşacağız. Oraya vardığımızda ise her yönden koordineli bir saldırıyla kuşatılıp yok edileceğiz.”

Soğuk, pragmatik sözlerdi. Yine de son derece gerçekçiydiler. Özellikle bu noktaya ulaşmak için benzer zorluklardan geçmiş olanlar için bu sözler daha da ürkütücü geliyordu.

“Öyleyse neden nehri geçmiyorsunuz?”

Namgung Dowi’nin önerisi, Im Sobyeong’un buz gibi bakışlarıyla karşılandı.

“Sizce tamamen geri çekildiler mi?”

“…”

Bunun üzerine Namgung Dowi başını çevirip nehir kıyısına baktı. Geri çekilenler aniden durmuş, her an tekrar ileri atılabilecekleri bir mesafeyi korumuşlardı.

“Ho Gamyeong muhtemelen çoktan onlara katılmıştır. Bizi olabildiğince geciktirmeye çalışacaktır. Eğer aptalca bir şekilde nehri geçmeye kalkışırsak, kesinlikle karşı saldırıya geçeceklerdir. O zaman da arkadan gelecek saldırılara karşı savunmasız kalacağız.”

Yangtze Nehri üzerinde Surochae’nin filosunun varlığını görenler dudaklarını sıkıca kenetlediler.

“Peki o zaman…”

“Onlar geri çekilene kadar biz de hareket edemeyiz.”

“Yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu? Sadece kenarda durup izleyecek miyiz?”

Namgung Dowi öfkeyle bağırdı, ama Im Sobyeong gözünü bile kırpmadı.

“Bize ilk saldıramazlar. Ve eğer Shaolin, Dilenciler Tarikatı da dahil olmak üzere takviye kuvvet çağırırsa, dezavantajı anlayıp geri çekileceklerdir. En fazla bir gün sürer…”

“Ama artık çok geç!”

Pat!

Jo Geol yere ayaklarını vurarak her yöne güçlü enerji dalgaları yaydı. Ama Im Sobyeong herkese sakin bir yüz ifadesiyle baktı.

“Gerçeklik gerçekliktir…”

“Herkesin gitmesi gerekmiyor.”

Im Sobyeong, sözlerini bölen sese doğru başını çevirdi. İki gözünün aydınlattığı solgun yüzlü Baek Cheon’u gördü.

“Herkesin gitmesi gerekmiyor. Birkaç kişinin gitmesi yeterli.”

“Dojang.”

“Lütfen arkamızı koruyun. Nehri geçip hızlı olanlarla birlikte Siçuan’a doğru yola koyulacağız.”

Im Sobyeong, Baek Cheon’a şaşkın bir ifadeyle baktı. Baek Cheon her an yere yığılacak gibiydi. Bu ne saçmalık?

“Bu mümkün mü?”

Im Sobyeong, öfkesini gizleyemeden, yüzü çarpılmış bir şekilde Baek Cheon’a baktı. İnsan aklını kaybetmek için ne kadar ileri gitmeli?

“Allah aşkına!”

“Bu mümkün mü, değil mi?”

“…”

Baek Cheon, Im Sobyeong’a sert bir ifadeyle baktı.

“Söylemeniz gereken tek şey bu, Nokrim Kralı.”

“…”

Baek Cheon’un arkasında birkaç kişi öne çıktı, yüzlerinde kararlılık ifadesi vardı. Hiçbir caydırma çabası işe yaramamış gibiydi.

Baek Cheon’un arkasında duran bu kişilerin, olay yerindeki en ağır yaralılar olması, Im Sobyeong’u çileden çıkardı.

“…Bu imkansız.”

“Nokrim Kralı!”

“Siçuan, Hainan değil. Az sayıda kişiyle hiçbir şey başaramayız. En iyi ihtimalle, kesin ölümle karşı karşıya kalırız!”

“En azından denemeliyiz…”

“Deneseniz de denemeseniz de, mümkün değilse mümkün değildir!”

“…”

Tam o anda, Baek Cheon dudaklarını çok sert ısırdığı için kanamaya başlamıştı.

“Amitabha.”

Uzaktan Buda’nın adının yankılanması duyuldu. Herkes şaşkınlıkla başını çevirdi; ses, Hye Yeon’unkinden kesinlikle farklıydı ve çok uzak olmayan bir yerden geliyordu.

Beop Gye.

Shaolin’in saygın büyüğü aniden yanlarına yaklaşmıştı. Yoğun sohbetin ortasında, onun yaklaştığını fark etmemişlerdi.

“Hı? Bu nedir?”

“Amitabha. Başrahibin sözlerini iletmek istiyorum.”

“Hangi kelimeler?”

Herkes şaşkın ifadelerle Beop Gye’ye baktı. Beop Jong’un onlara daha ne söyleyebileceği düşünülebilirdi ki?

“Eğer gerçekten Siçuan’a gitmek istiyorsanız…”

“…Evet?”

Beop Gye, derin bakışlarıyla anlamlı bir ifadeyle konuştu.

“Sapaeryeon’un kalıntıları burada Gupailbang tarafından tüm gücümüzle engellenecek. Siz seçkinleri seçin ve nehri geçin.”

Herkesin gözleri hayretle açıldı.

“N-ne diyorsun…”

“Arka tarafı kesinlikle koruyacağız. Ancak…”

Beop Gye’nin aralanmış dudaklarından ciddi bir ses döküldü.

“Qingcheng ve Emei için artık çok geç olsa bile, Diancang’ın güvenliğini sağlamalısınız.”

“…”

“Bunu yapabilir misin?”

Hyun Jong’un yüzü sertleşti.

Haenam’ı tüm kalbiyle sevenler kimlerdi? Karakter gelişimleri çarpıcı ve hızlıydı, ama çok güzel büyüdüler.