Bölüm 1416 Anlamsız olsa bile. (1)

Bölüm 1416 Anlamsız olsa bile. (1)

Hyun Jong sessizce dudağını ısırdı.

Merhamet ve iyiliğin sembolü olduğu düşünülen Shaolin Başrahibi Beop Jong, Hyun Jong’un hatırladığı kadarıyla çoğunlukla öfkeyle örtülüydü. Hafızasında sadece öfkeli anlar yer etmese de, bunlar kesinlikle en canlı olanlardı.

Bu yüzden bazen direndi, ona karşı isyan etti, boyun eğemedi. Hwasan ve Cheonumaeng’e karşı şimdiye kadar en az bir iki mantıksız önlem kullanmamış mıydı?

Ama bu sefer Hyun Jong hiçbir karşılık veremedi.

“Bu yüzden…”

Beop Jong dişlerini sıkarak konuştu.

“Peki, sana kaç kere söyledim! Bu sadece kendini beğenmişlikten ibaret! Kendini beğenmişliğin Gangho’yu daha da büyük bir kaosa sürükleyebilir! Kaç kere! Kaç kere söyledim sana!”

“…”

“Bununla ilgili ne yapacağız biz! Paegun, Sichuan’a saldırıyor ve burası çorak bir araziye dönüşecek! Bunun karşısında ne yapacağız biz!”

Öfkesine hakim olamayan Beop Jong, dudaklarını ısırdı.

Doğrusu, suçu sadece Hyun Jong’a yüklemek doğru olmazdı. Beop Jong’un kendisi de tüm bu kargaşada eşit derecede suçluydu. Eğer Jang Ilso’nun planlarına bir çocuk gibi ayak uydurmasaydı, belki de Siçuan’ı savunmanın bir yolu olabilirdi.

Ama o bunu görmemişti. Cheonumaeng’in muazzam hareketlerinin kör ettiği için, Jang Ilso’nun gerçekte neyin peşinde olduğunu kavrayamamıştı. Oysa işaretler defalarca ortaya çıkmıştı.

Jang Ilso’nun hareketlerini gözden kaçırmamış olsaydı, belki de Siçuan kurtarılabilir ve Cheonumaeng’e gereken ceza verilebilirdi.

Yine de, bunu bilmesine rağmen, Cheonumaeng’e karşı öfkesini dizginleyemiyordu. Sonuçta, tüm bunların başlamasına neden olan şey Cheonumaeng’in Haenam’a yaptığı yolculuk değil miydi?

“Başrahip.”

Hyun Jong derin bir iç çekerek söze girdi.

“Kızgın olmanızda haklı sebepleriniz olduğunu anlıyorum. Ama şimdi doğru ve yanlışı düşünmenin zamanı değil. Bir şekilde Siçuan’a yardım etmenin bir yolunu bulmalıyız…”

“Yardım edeceğinizi mi söylüyorsunuz?”

Beop Jong’un sesi bıçak gibi keskin bir şekilde içimize işledi.

“Hangi yolla?”

“…”

“Buradan Siçuan’a olan mesafe üç bin li’den fazla. Üç bin li uzaktaki Siçuan’a tam olarak nasıl yardım etmeyi planlıyorsunuz? Şimdi tam hızla koşmaya başlasak bile, Paegun hâlâ oyalanmaya devam eder mi?”

Beop Jong’un sesinin bir hançer gibi saplandığını hisseden Hyun Jong, gözlerini sıkıca kapattı.

O da biliyordu.

Geriye baktığımızda, her şey önceden belirlenmişti. Jang Ilso’nun asıl amacı onları yok etmek değildi. Amacı, Chung Myung ve Haenam’ı ustaca doğuya doğru sürerken, Cheonumaeng ve Gupailbang’ı da doğuya doğru çekmekti.

Siçuan’da ne olursa olsun, Orta Ovalar birkaç gün boyunca müdahale edemeyecekti.

“Güçlerimizi birleştirirsek…”

“Kendine gel, İttifak Lideri!”

Beop Jong’un sesi kükreyerek yükseldi.

“Güçlerimizi birleştirelim mi? Sichuan’a savaşarak yürüyelim mi diyorsunuz? Tamam! Hadi cepheyi kıralım! Peki sonra ne olacak? Sichuan’dakilerin biz gelene kadar Sapaeryeon’a karşı direneceğini mi sanıyorsunuz?”

“…”

“Sichuan’a koşup onları kurtarmak için can atan tek kişinin sen olduğunu mu sanıyorsun? Sichuan’da Qingcheng ve Emei var! Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?”

Hyun Jong bir an için nutku tutuldu.

Qingcheng ve Emei, Gupailbang’ın bir eksenini korumakla sorumlu mezheplerdi. Onların desteğini kaybetmek, Gupailbang’ın gücünü önemli ölçüde zayıflatırdı.

Hayır, olay sadece bununla sınırlı kalmayacaktı.

Gupailbang’lar arasında Kunlun uzun zamandır önemsiz hale gelmişti ve Hainan’daki bu felaket nedeniyle Haenam da büyük ölçüde güç kaybetti.

Böyle bir durumda, eğer Qingcheng, Emei ve belki de Diancang düşerse… Gupailbang, sadece bu olay yüzünden gücünün yüzde otuzundan fazlasını kaybedebilir. Haenam da dahil edilirse, bu kayıp daha da fazla olabilir. Ve tüm bunlar sadece bir ay içinde gerçekleşebilir.

Gupailbang’ın bakış açısından bu, Şeytani Tarikat ile yapılan savaştaki kayıptan daha büyük bir kayıp olabilir.

Bu nedenle, Beop Jong yarı deli olsa bile Hyun Jong onu suçlayamazdı.

“Eğer Hainan’a o pervasız sefere çıkmasaydınız, Siçuan böyle bir felakete sürüklenmezdi! Ne demek istediğimi anlıyor musunuz? Bu, yaptıklarınızın sonucudur. Cennet sizi mutlaka kınayacaktır!”

Beop Jong’un buz gibi bakışları Hyun Jong’u da aştı ve Tang Gunak’a yöneldi.

Azarlayıcı bakışlarla karşı karşıya kalan Tang Gunak, hiç tereddüt etmeden, kararlı bir tavırla doğrudan karşılık verdi.

“Demek öyle diyordun!”

Tıpkı Beop Jong’un dişlerini sıkması gibi.

“…Bunun pervasızca olduğunu mu söylediniz?”

Beop Jong sustu.

Çünkü Haenam Tarikatı Lideri Geum Yangbaek, her an ölecekmiş gibi görünerek arkadan çıktı. Her adımında vücudu dengesiz bir şekilde sallanıyordu.

Öfkesinden köpüren Başrahip, soğuk suya daldırıldığını hissettiği anda yumruğunu sıktı.

“Bu açıklama…”

Geum Yangbaek’in gözlerinden keskin, öldürücü bir aura yayılıyordu.

“Bizi kurtarmak için ta Hainan’a kadar gelenlerin eylemlerinin pervasız ve anlamsız olduğunu mu söylüyorsunuz? Gözlerimin içine bakın ve söyleyin, Başrahip!”

Bu, ölümle yüzleşen birinin yaydığı bir auraydı. Şaolin Başrahibi bile, kendi ölümünü kabullenen kişinin son enerjisi karşısında ezilmişti.

“Tarikat lideri, yani…”

“Nedenmiş!”

Öfkesi alevlenen Geum Yangbaek, sanki her an kılıcını savurmaya hazır gibi Beop Jong’a doğru bir adım daha attı.

“Neden onların suçu bu!”

“…”

“Prensip olarak, Gupailbang’ın aynı mezhebini tamamen göz ardı eden, sayısız yardım çağrımızı duymazdan gelen suç Başrahibin değil mi? Durum bu noktaya gelmeden önce bize bir kez olsun yardım etmiş olsaydınız, bugün bu felaket başımıza gelir miydi?”

Beop Jong, sanki sözleri havaya karışmış gibi sessizliğe büründü.

Kendini savunacak mantıklı bir gerekçesi yoktu. Terk ettiği kişilerin önünde neden onları terk etmiş olması gerektiğini mantıklı bir şekilde açıklamaya çalışmak ne kadar boş ve acımasız olurdu.

Öfkesinin doruk noktasında bile, aklını bir nebze de olsa koruyabiliyordu.

“Ama! Kendi eylemlerinizin sonuçlarıyla ilgili hiçbir endişe duymuyorsunuz! Bunun yerine, aptalca bir şekilde sizin yapmanız gerekeni yapanları suçluyorsunuz! Ve siz hala Shaolin Başrahibi misiniz? Hala bir Budist keşiş misiniz? Öyle misiniz?”

Geum Yangbaek coşkuyla konuşurken ağzından kan fışkırdı.

Öksürük!

“Tarikat Lideri!”

“Tarikat lideri, lütfen sakin olun!”

“Yolumdan çekil!”

Kendisini durdurmaya çalışan öğrencilerini iten Geum Yangbaek’in gözlerinden ürkütücü bir soğukluk yayılıyordu.

“Bütün dünyanın onları kınayacağını mı söylediniz?”

“Tarikat Lideri…”

“Evet! Öyle olabilir. Ama bu herkes için geçerli olmayacak! Bütün dünya onları suçlasa ve parmakla işaret etse bile, Haenam onların yanında duracak! Haenam adı küle dönse bile! Göğüslerine Üç Dalga kazınmış olanlar, bütün dünyanın uçuşan taşlarına ve tükürüklerine dayanacaklar!”

Yürek parçalayan bir çığlık yankılandı.

Bir an için Beop Jong istemsizce iç çekti. Geum Yangbaek’in çığlığı güçlü olmakla kalmamış, arkasındaki Haenam’ın öğrencilerinin zehirli bakışları da gerçekten dikkat çekiciydi.

Sadece gözlerine bakarak bile anlaşılıyordu. Haenam ve Gupailbang arasında geri dönüşü olmayan bir nokta aşılmıştı.

Siçuan’daki mezhepler yok olma eşiğindeydi ve Haenam’ın potansiyel desteği bile onlardan kopmuştu, durum vahim görünüyordu.

“Heh, heh…”

Beop Jong bir an için yapmacık bir kahkaha attı.

“Doğru. Her şey benim hatam.”

“…”

“Siçuan yanarken ve masum mezhepler kana bulanırken, her şey benim suçum! Hepsi benim!”

Beop Jong, Hyun Jong ve Tang Gunak’a tekrar öfkeli bakışlar fırlattı. Ancak bakışları Geum Yangbaek’e ulaşamadı.

O anda, o ana kadar sessiz kalan Maeng So konuşmaya başladı.

“Şimdi bunun zamanı değil. Birbirimize karşı çözülmemiş duygularımız olabilir, ancak şimdi bunun zamanı değil. Siçuan’a yardım edecek önlemleri görüşmeliyiz.”

“Evet, haklısınız. Başrahip, şimdi…”

Kongtong Tarikatı Lideri Jongli Hyeong bile müdahale etti. Cheonumaeng’e karşı bir miktar kırgınlık beslese de, şimdi bunun üzerinde durmanın zamanı değildi.

Ancak Beop Jong, Maeng So’ya soğuk bir bakış attı.

“Önlemlerden mi bahsediyorsunuz?”

“…”

“Seninle benimle önlemler hakkında konuşmanın ne anlamı var? Söylediklerimi bir kere bile dinlemedin! Benim yaptığım bir öneriyi ne zaman kabul ettin ki?”

“Başrahip, lütfen, yapmayalım…”

Yanılıyor muyum?

Bu durumda, Hyun Jong’un söyleyecek sözü kalmamıştı. Durum yakından incelendiğinde karmaşık olsa da, sadece sonucuna bakıldığında, Cheonumaeng sürekli olarak Beop Jong’un tekliflerini reddetmiş ve her zaman kendi isteklerine öncelik vermişti. Bu yüzden, Beop Jong böyle konuşmuş olsa bile, haksız değildi.

“Peki neden şimdi bizden işbirliği yapmamızı istiyorsunuz?”

“Tehlikede olanlar Qingcheng, Emei ve Diancang. Onları korumak Başrahibin görevi değil mi?”

“Evet, doğru! İşte bu yüzden onları her zaman korumaya çalıştım! Buraya gelmek için hayatımı riske attım ve hatta sizi kurtarmak için nehri geçtim!”

“…”

“Ama siz sadece Şaolin Başrahibi olarak bunun benim hatam olduğunu söylüyorsunuz.”

Beop Jong alaycı bir şekilde sırıttı, ardından uzakta hâlâ görünen Sapaeryeon’un ordusunu inceledi.

“Onları aşmak imkansız. Hayır, belki mümkün olabilir ama düşmanın istediği de bu zaten. Zaten önemli kayıplar verdik. Daha da büyük kayıplar riskine girmeye gerek yok. Gangbuk’a geri döneceğim.”

“Başrahip! Ama Siçuan…”

“Daha da büyük kayıplar yaşarsak, durum gerçekten geri döndürülemez hale gelecek!”

Kwung!

Beop Jong ayağını yere vurduğunda yer sarsıldı.

Budistlere yakışmayacak bir ifadeyle Beop Jong, Cheonumaeng’e öfkeyle baktı.

“Eğer burada düşersek, dünyanın sarsılacağı bir dönem başlayacak! Jang Ilso dünyanın kontrolünü ele geçirecek! İşte bunun anlamı bu!”

Herkesin yüzü karardı.

“Cheonumaeng ne kadar eylemlerini haklı çıkarmaya veya doğruluk aramaya çalışsa da, sonuçta mesele sadakat ve doğruluk değil! Paegun’un sizin özgürce hareket etmenize izin vereceğini gerçekten düşünüyor musunuz?”

“…”

“Biliyorum, şu an anlamsız gelebilir ama yine de beni dinleyin. Bu son tavsiyem. Siçuan’a gitmeyin. Eğer orada ölmek istemiyorsanız tabii!”

Beop Jong aniden arkasını dönüp uzaklaştı.

Arkasında, Gupailbang’ın müritleri de Cheonumaeng’e kısa bir bakış attıktan sonra yüzlerini çevirdiler.

O anda Hyun Jong anladı.

‘Havariler…’

Şimdiye kadar Gupailbang’ın liderleri Cheonumaeng’e küçümseyerek bakmış olabilirlerdi, ancak müritleri onlara karşı bir miktar sempati besliyorlardı. Ama şimdi durum farklıydı. Arkalarını dönerken verdikleri bakışlarda artık hiçbir dostluk izi yoktu.

Gupailbang ve Cheonumaeng arasına inşa edilen duvar o kadar sağlamlaşmıştı ki yıkılmaz gibi görünüyordu.

Beop Jong arkasını dönerken hafifçe alaycı bir şekilde şöyle dedi.

“Yine de… mutlaka Siçuan’a gideceksiniz, değil mi?”

Bu açıklamaya yanıt veren Hyun Jong değildi.

“Yapacağım.”

Baek Cheon, tereddüt belirtisi göstermeyen sakin bir sesle cevap verdi. Beop Jong ise ona soğuk bir ifadeyle baktıktan sonra başını çevirdi.

“Pekâlâ. Elbette yapacaksınız.”

Hyun Jong, Beop Jong’un uzaklaşan silüetini izlerken gözlerini sıkıca kapattı.

‘Jang Ilso…’

Sanki Jang Ilso’nun kahkahalarını kulaklarında duyabiliyordu.

Her şeyi kendi isteğine göre çevirmiş olan adamın zafer dolu kahkahası.