Bölüm 7: Kadro

Gece Vulcan’ı örttü. Karakol girişinde bir grup polis memuru yerde yatan cesedin etrafında daire şeklinde durdu. Korkunç olayı canlı ayrıntılarla anlatan önceki nöbetçiyi dinlerken yüzlerinde tedirginlik vardı. Toplanan kalabalığın arasında hafif bir korku duygusu dalgalandı.

Dorothy, başka bir caddenin biraz ilerisindeki bir köşeden, polis karakolundaki manzarayı uzaktan izledi. Memnun kaldıktan sonra sessizce döndü ve gitti.

Her şey yerli yerindeydi. Artık tüm tarafların kendi hamlelerini yapmasını beklemek kalmıştı.

Dorothy, Edrick’in üzerinde bulunan mektuplardan gizemli örgütün Vulcan’da görev yapan ajanının kullandığı iletişim yöntemini öğrenmişti. Mektuplarda ayrıntıları verilen anlaşmaya göre, Edrick’in görevini tamamladıktan sonra Dorothy’nin bir fotoğrafını Vulcan’daki 24 North Street adresindeki posta kutusuna koyması yeterliydi. Daha sonra organizasyonun ajanı, takası tamamlamak için ertesi gece Vulcan’ın batı ormanında Edrick’i bekleyecekti.

Plan basitti: Gizemli organizasyon, ödüllerini Edrick’e devredecek ve onun sözde “öte diyar”a adım atmasına izin verecek ve Dorothy’yi ele geçireceklerdi.

Fakat artık Edrick ölmüştü; bu sadece Dorothy tarafından biliniyordu. Vulcan’ın yerlileri, bırakın gizemli örgütün gönderdiği ajanları, yerel derebeylerinin onun ölümüyle karşı karşıya olduğunu henüz fark etmemişlerdi.

Aslen amaçlanan kurban olan Dorothy, bunu kendi avantajına kullanarak kendi fotoğrafını çekti ve belirlenen adrese gönderdi. Fotoğrafın alınması, gizemli ajanlara Edrick’in başardığının sinyalini verecekti. Daha sonra ertesi gece ticareti gerçekleştirmek için ormanda kararlaştırılan yere gideceklerdi.

Dorothy, yaptıklarının fark edilmemesini sağlamak için günün çoğunu Vulcan’da dolaşarak, gelişigüzel Edrick hakkında sorular sorarak ve kimsenin onun ani kaderinden haberi olmadığını doğrulayarak geçirdi.

Ayrıca bir tuzağa düşmemek için de önlemler aldı. Fotoğraf stüdyosunun neredeyse on yıldır Vulcan’da faaliyet gösterdiğini bilen Dorothy, Edrick’le anlaşmadan önce bölgede hiçbir etkisi olmayan gizemli organizasyonla bağlantısının pek mümkün olmadığı sonucuna vardı. Daha dikkatli olmak için, mektubu başka birine teslim ettirmişti.

Bu aşamada Dorothy her adımı büyük bir özenle gerçekleştirmişti.

Fotoğraf posta kutusundan alındıktan sonra, Vulcan’da gizlenen gizemli ajanlar ertesi akşam ormanın “değişim alanına” doğru yola çıkacaklardı.

Elbette bu, Dorothy’nin onlarla doğrudan yüzleşmek istediği anlamına gelmiyordu. Kaç tane oldukları ya da hangi mistik yeteneklere sahip olabilecekleri hakkında hiçbir fikri yoktu. 13 yaşında bir kız olarak, iki ceset kuklası ve bazı tuzaklarla bile onlarla tek başına yüzleşmek fazlasıyla riskliydi.

Çözüm basitti: Bırakın bu işi profesyoneller halletsin.

Dorothy’nin planı, Edrick ve gizemli örgütün sürekli olarak diğer iki gruptan (Serenity Bürosu ve Kilise) söz eden yazışmaları hakkındaki bilgilerden yararlanmaktı.

Mektuplardan, gizemli örgütün her ikisine karşı da ihtiyatlı olduğu açıktı. varlıklar, hatta muhtemelen doğrudan düşmanlar.

Düşmanımın düşmanı benim müttefikimdir. Gizemli organizasyon Serenity Bürosu’ndan ve Kilise’den korkuyorsa Dorothy kritik bilgileri bunlardan birine sızdırabilir ve onların bu meseleyle mücadele etmelerine izin verebilirdi.

İkisi arasında Serenity Bürosu’nu seçti. Karar, Büro’nun avcı ekiplerinin Vulcan yakınlarında faaliyet gösterdiğine dair mektuplarda yer alan ifadelere dayanıyordu.

Bir sonraki zorluk, bu sözde Serenity Bürosu ile iletişime geçmenin bir yolunu bulmaktı. Dorothy’nin bırakın iletişim bilgilerini, böyle bir organizasyon hakkında önceden hiçbir bilgisi yoktu.

Dorothy, adından Büro’nun muhtemelen mistik olaylarla ilgilenen bir devlet kurumu olduğu sonucunu çıkardı. Eğer bu hükümetin bir parçasıysa, onlara diğer devlet daireleri aracılığıyla dolaylı olarak ulaşmanın yolları olması gerektiğini düşündü.

Bu amaçla Dorothy, gizemli organizasyondan Edrick’e tüm kritik bilgilerin ayrıntılarını içeren sahte bir yanıt verdi. Daha sonra bir ceset kuklasının mektubu teslim etmesini ve karakolun girişinde “ölmesini” sağladı.

Şimdi Dorothy’nin tek yapması gereken, Vulkan polisinin Serenity Bürosu ile temasa geçmesini ve sözde avcı ekibinin ceset kuklasının üzerindeki mektubu bulmasını beklemekti.

“Le nedir?”yarın geceyi beklemek…”

Dorothy ıssız sokakta yürürken gökyüzündeki parlak aya bakarken kendi kendine mırıldandı.

“O halde, bundan sonra sadece birkaç hazırlığa daha ihtiyacımız var…”

Dorothy adımlarını hızlandırdı ve karanlığın içinde kayboldu. Yarınki büyük gösteri için sadece seyirci kalmaya niyeti yoktu.

…

Gece büyüdü. Vulcan’daki ışıklar yavaş yavaş karardı ve çok geçmeden, dağınık sokak lambalarının dışında neredeyse hiçbir titreyen ışık kalmamıştı. Yoğun karanlık, Vulcan’ın sokaklarını sardı.

Polis karakolunda ışıklar hâlâ parlak bir şekilde parlıyordu. Ancak daha önce olduğu gibi, girişte artık polis yoktu.

Cansız bir ceset yerde soğuk bir şekilde yatıyordu, yüzünde donmuş bir gülümseme vardı. Üniformalı figürler, soğuk gece rüzgârında dimdik ayakta duruyordu. Hepsi zifiri siyah, kruvaze, resmi frak tarzı takım elbise giymişlerdi. Üstleri sıkı, yakaları kaldırılmış ve paltolarının kuyrukları dizlerine kadar uzanmıştı. Şapkaların altında yüzleri cansız, ifadesiz demir maskelerle kaplıydı. Ceset dikkatle inceleniyor.

Bu arada polis karakolunda hiçbir memur bulunamadı. Emniyet müdürünün ofisinde, aslında şefe ait olan bir figür oturuyordu.

Bu figür, girişteki kişilerle aynı üniformayı giyiyordu. Ayakları şefin masasına dayanmıştı, maskesi bir dolabın üstüne bırakılmıştı ve şapkası yüzünü kapatarak uyukluyormuş izlenimi veriyordu.

Ofiste bir Vulkan haritasının önünde başka bir figür duruyordu. O da aynı siyah üniformayı giyiyordu, göğüs ve bel kısımlarındaki kıvrımları vurgulayarak kadın olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Kadın memur, sanki bir şey arıyormuş ya da düşünüyormuş gibi ara sıra istasyonun dosyalarına göz atarak haritayı taradı. Aniden bir şey keşfetmiş gibi oldu ve şefin koltuğunda oturan meslektaşına döndü.

“Hey, Gregor, bir şey buldum. işte…”

Adamın rahat duruşunu gören kadın subay durakladı, sonra sitem edercesine sesini sert bir şekilde yükseltti.

“Yüzbaşı Gregorius! Çalışma zamanı geldi!”

Ani ses seviyesinden irkilen adam irkilerek uyandı, tüm vücudu titreyerek şapkasının yere düşmesine neden oldu.

“Uh… diyorum ki Elena, sesini alçalt, burada çalışıyoruz…”

Adam hızla ayaklarını masadan indirdi ve düşen şapkayı almak için eğildi ve hemen şapkayı tekrar taktı.

Şefin sandalyesinde oturan adam artık tamamen görülebiliyor, Gregor, kısa kestane rengi saçları, kahverengi gözleri ve keskin hatları olan genç bir adamdı. İfadesindeki kalıcı yorgunluğa rağmen kararlı aurası açıkça görülüyordu.

“Çalıştığımızı biliyorsun, değil mi? Sanki uykuya dalmak üzereymişsin gibi görünüyordu. Bir kaptanın böyle davranması doğru değil…”

Masanın önünde duran ve hâlâ maskesini takan Elena, biraz bıkkınlıkla konuştu. Gregor yanıt olarak utangaç bir tavırla başını kaşıdı.

“Ah… elinden bir şey gelmezdi. Yarın Igwynt’e geri dönmemiz gerekiyordu ama sonra bu dava ortaya çıktı ve bizi fazla mesai yapmaya zorladı. Bu konuda pek de heyecanlanmıyorum; eve dönmem gereken önemli işlerim var…”

Gregor homurdandı, ses tonu şikayet doluydu. Bunu duyan Elena cevap vermeden önce kısa bir süre durakladı.

“Ah, doğru… Neredeyse unutuyordum. Yüzbaşı Gregor’un kız kardeşi yolda, değil mi? Yakında Igwynt’e varması gerekiyordu. Eğer sen onunla tanışmak için orada değilsen, başka kimse bunu yapamayacak.”