Bölüm 8: Pusu

Elena’nın sözlerini duyan Gregor uzun bir iç çekti ve konuşurken sandalyesine yaslandı.

“Vay… Umarız konvoyunun yolda bazı gecikmeler yaşaması ve iki gün boyunca geride kalması sağlanır. Aksi takdirde, Igwynt’e vardığında ve beni görmezse, benden nefret edecek. ölüm…”

Gregor öfkeyle şakaklarını ovuşturdu ve bir süre düşündükten sonra Elena cevap verdi.

“Görünüşe göre kız kardeşinle iyi bir ilişkiniz var.”

“Oldukça… Anne babamız biz çok küçükken vefat etti, bu yüzden o benim tek ailem. Artık şehirde küçük bir isim yapmayı başardım, onu daha iyi bir hayat yaşaması için buraya getirmek istiyorum. En önemlisi, onun gitmesini istiyorum. Okula gitmek ve eğitim almak. Bütün hayatı boyunca köyde kalmak hiçbir yere varmaz…”

Gregor, ifadesinde eski anıları andıran bir ifadeyle konuştu.

Elena daha sonra ekledi.

“‘Kendine küçük bir isim yapmak mı dedin? Yüzbaşı, sen Igwynt Avcılar Tümeni tarihindeki en genç takım lideri ve hatta çırak rütbesindeki en genç kişisin. Büro şefi senin gelecek vaat eden bir geleceğin olduğunu söylüyor. Bu nasıl sadece ‘küçük bir isim’ olarak değerlendirilebilir?”

“Ah, Elena, kes şunu. Büroda elbette iyi iş çıkardım ama bu mesleğimizi çoğu insana anlatamayız, ben sadece sıradan bir insanım…”

Hâlâ arkasına yaslanan Gregor bacak bacak üstüne attı ve bir sigara çıkarmak için polis şefinin masasının çekmecesine uzandı. Masanın üzerindeki bir kibritle yaktı ve birkaç dakika sonra dumanını dışarı üflemeye başladı.

“Hey, hey, bir bayanın önünde sigara içmek oldukça kaba bir davranış, biliyorsun…” dedi Elena, Gregor’a bakarken biraz sıkıntıyla. Ona baktı ve sertçe karşılık verdi.

“Evet, evet… Moralim kötü olduğu için biraz sigara içiyorum. Ayrıca, takımdayken kendini adamlardan biri olarak göreceğini söylememiş miydin?”

“Hah… Umarım bu dava o memurların akıllarını kaybetmesinden başka bir şey değildir. Umarım yarın geri dönebiliriz…”

Bir duman bulutu üfleyerek, diye mırıldandı Gregor. Tam o sırada dışarıda bir dizi aceleci ayak sesi yankılandı. Siyah giyimli bir Avcı ekibi üyesi kapıyı iterek açtı ve ofise girdi.

“Kaptan, bunu cesedin üzerinde bulduk!”

Avcı hızla masaya adım attı ve Gregor’a bir zarf uzattı. Bunu gören Gregor hafifçe kaşlarını çattı. Hemen sigarasını kül tablasında söndürdü, zarfı aldı ve açtı. Elena, mektubu omzunun üzerinden okumak için Gregor’un arkasına geçti.

Gregor okudukça kaşları çatıldı ve ifadesi giderek ciddileşti. Bu sırada Elena’nın maskesinin ardından bile keskin bakışları mektubun son iki satırına kilitlendi.

“Kan Kadehi…” diye mırıldandı Gregor, içeriğini okurken. Elena kısa bir gülümsemenin ardından sakin bir şekilde konuştu.

“Görünüşe göre yarın geri dönmeyeceğiz.”

…

Gece sona erdi ve gün ışığı geldi. Zaman akıp geçiyor, gün yerini bir kez daha geceye bırakıyor. Vulcan, hareketli bir günün ardından yeniden akşamın sessizliğine büründü.

Vulcan’ın batısında seyrek bir ormanlık alan vardı. Bir zamanlar daha büyük bir ormanın parçası olan bu alan, kentsel genişlemenin neden olduğu artan kereste talebi nedeniyle önemli ölçüde azalmıştı. Artık, dağınık ağaçlarla dolu, çalılarla dolu bir korudan biraz daha fazlasıydı.

Orman yoğun veya derin olmamasına rağmen, söylentiler buranın Vulcan’ın çeteleri için gizli bir mezarlık alanı olduğunu iddia ediyordu ve bu da çoğu kasaba halkını yaklaşmaya cesaret etmekten caydırıyordu.

Şu anda, korunun derinliklerinde, küçük bir açıklıkta sessizce duran ve görünüşe göre bir şey bekleyen üç veya dört figür vardı.

Bu kişiler çeşitli kıyafetler giymişlerdi. tarzları vardı; bazıları işçilere benziyordu, bazıları da beyefendilere. Sayıları azdı, beşten azdı. Farklı görünümlerine rağmen gevşek bir daire oluşturuyorlardı, ayrı duruyorlardı ve sanki nöbet tutuyormuş gibi farklı yönlere bakıyorlardı.

Grubun ortasında trençkotlu, melon şapkalı, gözlüklü, küçük bıyıklı orta yaşlı bir adam duruyordu. Bir elinde evrak çantasını tutarken diğer eliyle saatini kontrol etmek için kaldırdı. Gözleri saatin kadranına, ibrelerin henüz on ikiyi gösterdiği yere odaklanmıştı.

Belirlenen zamanın geldiğini gören adam başını kaldırdı ve sanki bir şey arıyormuş gibi çevresini taradı. Ancak etrafına baktıktan sonra hiçbir şey göremeyince kaşları hayal kırıklığıyla çatıldı.

“Efendim, o adamlardan hâlâ bir iz yok. Ayağa mı kalktık?”

İri yapılı bir adam,Bir işçi adamın yanına yaklaştı ve alçak, öfkeli bir ses tonuyla mırıldandı. Gözlüklü adam yavaşça cevap verdi.

“Yerel bir haydut, başka bir şey değil. Cesareti olmamalıydı. Bir şeyler ters gitmiş olmalı. Hemen geri çekilin; daha fazla beklemeye gerek yok…”

“Anlaşıldı…”

Bu grup geri çekilmeye hazırlanırken, etraflarındaki yoğun çalıların arasına gizlenmiş birkaç çift göz, her hareketlerine dikkatle odaklanmıştı.

“Gidiyorlar. Beklemeyin. diğer grup, hemen harekete geçin.”

Kalın çalıların arasından alçak bir ses bir komut verdi. Bir el tüfeğin dipçiğini sıktı ve tetik çekildi. Ateşli namlu ağızları patladı.

Bang!

Gizli çalıların arasından bir kurşun fırladı ve arkadan gözlüklü adamın kafasını hedef aldı. Kritik anda, sanki tehlikeyi sezmiş gibi adam kıl payı kurtuldu ve doğrudan kafa vuruşundan kaçındı. Bunun yerine kurşun kafatasının bir parçasını sıyırıp parçaladı ve şapkasını havaya uçurdu.

“Bir pusu!!”

Alnından kan akan adam, kan çanağı gözleriyle ve kocaman açılmış ağzıyla bağırdı. Ancak astları tepki veremeden birkaç maskeli figür, ellerinde tüfeklerle çevredeki çalıların arasından yükselerek açıklıktaki sersemlemiş grubu hedef aldı.

Ormanda silah sesleri patlak verdi ve açıklıktaki adamlar birbiri ardına vuruldu. Birkaç dakika sonra, sadece gözlüklü adam açıklıkta ayakta kaldı.

Adam, kafasındaki sıyrığın yanı sıra karnına da bir kurşun yemişti, ancak hiçbir düşme belirtisi göstermedi.

“Serenity Bürosu’nun o lanet köpekleri!”

Adam kükrerken, gözleri öfkeyle iri iri açılırken ağzının kenarlarından kan damlıyordu. Elindeki evrak çantasını bir kenara attı ve inanılmaz bir hızla saldırganlardan birine doğru koşmadan önce kollarını serbest bıraktı. Yaralarının hareketleri üzerinde hiçbir etkisi yok gibi görünüyordu.

Hedefin hâlâ ayakta olduğunu ve ona doğru saldırdığını gören saldırıya uğrayan Avcı, silahı yeniden doldurmamayı tercih etti. Bunun yerine tüfeğini attı ve belinden bir tabanca çıkarıp üzerine gelen adama hızla ateş etti. Adama iki kurşun daha isabet etti ama yine de yere yığılıp mesafeyi kapatamadı ve Avcı’ya ulaştı.

“Açlığımı giderin!”

O anda adamın ağzı, tek bir hamlede Avcı’nın boynunun yarısını ısırmaya hazır yırtıcı bir canavar gibi doğal olmayan bir şekilde genişçe açıldı.

Adam, Avcı’ya doğru hamle yaptı ve kana susamış ağzını açtı. Ama dişleri et yerine soğuk çeliğe battı.

“Ah… Onu kaç kez görsem de yine de iğrenç. Kan Kadehi’ndeki ‘Craver’…”

Kimsenin bilmediği bir şekilde, üniformasını giymiş ve demir bir maske takmış Gregor adamın yanında belirdi. Gregor’un elindeki bıçak dikey olarak adamın ağzına saplanmıştı. Adamın dişleri bıçağa sürtünerek taze kan döküldü.

Adam yan yan Gregor’a baktı, yüzünde tam bir şok ifadesi vardı. Şu ana kadar Gregor’un yaklaşımını veya varlığını fark etmediği açıktı.

“Gölge…der…”

İçine saplanmış bıçakla konuşmaya çabalayarak bu kelimeyi mırıldanırken ağzından kan aktı.

…

Gregor tuhaf adamla yüzleşip herkesin dikkatini çekerken, çalıların arasından fark edilmeden açıklığa doğru bir gölge fırladı.

Büyük siyah bir şeydi. köpek.

Köpek çevik bir şekilde hareket ediyordu ama cansızlığı açıkça ortadaydı. Vücudunda ölümcül yaraların açık işaretleri vardı.

Olay yerindeki kaosu ve gerilimi görmezden gelen ölümsüz tazı, adamın daha önce attığı evrak çantasını yakaladı ve tereddüt etmeden çalılıkların arasına doğru fırladı.