Bölüm 435

Bölüm 435: Binyıl Krallığı (3)

Schrik! Kagh! Krrkkk!

Gebel ve Shalok, kılıçlarını hızla savurarak çarpıştılar.

Shalok, Gebel’in saldırılarına tuhaf teknikler ve gizli silahlar kullanarak göz kamaştırıcı bir gösteriyle karşılık verdi; hareketleri keskin ve tahmin edilemezdi.

Gebel kısa sürede şunu fark etti—

Paralı askerleri ve Shalok’u aşarak Leonora’ya ulaşmak imkansızdı.

“Rotenhammer! Soldan saldırın!”

Gebel’in ani bağırışıyla Shalok’un dikkati biraz dağıldı—

Ancak Rotenhammer hâlâ Raullok ile çatışma halindeydi.

Gebel bir aldatmaca yaptı ve bunun yerine sağa doğru hamle yaptı.

Açıkça ortada olan bu aldatmacadan bir an için etkilenen Shalok, tepki vermek için neredeyse hiç vakit bulamadı.

Vücudunu döndürdü ve kılıcını ileri doğru savurdu; Gebel’in ya kaçacağını ya da geri çekileceğini tahmin ediyordu.

Ancak-

Gebel bunların hiçbirini yapmadı.

Bunun yerine, bıçağın göğsüne saplandığını hissederek ileri atıldı.

Ancak gözleri yalnızca Leonora’ya kilitlenmişti.

“Sen deli misin?!”

Mantıklı bir şekilde müzakere etmeyi planlayan Leonora, bu çılgınlığı anlayamadı.

İçgüdüsel olarak geriye doğru sendeledi ve bir basamağa takılıp düştü.

Ve onun üstünde—

Gebel atıldı ve kılıcını aşağı doğru savurarak darbe indirmeye hazırlandı.

Ancak-

Shalok, Gebel’i yakalayıp geriye doğru çekti; kılıcı Leonora’ya değil, taş basamaklara saplandı.

Gebel’in kılıcı elinden kaydı ve merdivenlerden aşağı yuvarlandı.

Gebel, yılmadan Leonora’nın boğazını çıplak elleriyle kavradı.

İçgüdüsel olarak Midas’ın Elini çağırmaya çalıştı—

Tıpkı Leonora’nın bir zamanlar yaptığı gibi.

“Öl—!”

Ancak-

Kelimelerin yerine—

Sadece boğuk bir nefes, bir kan fışkırması.

Shalok’un kılıcı Gebel’in ciğerini çoktan delmişti.

Gebel artık dileğini dile getiremiyordu.

Ama yine de onu boğabilirdi.

Shalok tekrar atıldı, ama—

Gebel’in kavrayışı daha da sıkılaştı, parmakları amansız bir güçle aşağı doğru bastırıyordu.

Leonora’nın görüşü bulanıklaştı.

Olanları bir türlü anlayamıyordu.

‘Dünyayı fethetmek ya da herkesi öldürmek gibi bir amacım yoktu.’

Kendini hiçbir zaman saf ya da masum olarak görmemişti, ama aynı zamanda cani bir deli de değildi.

O, öldürmekten kaçınmadı, ama öldürmekten de zevk almadı.

Her şeyden çok—

Dilek dilemeyi hiç planlamamıştı bile.

Onun tek istediği Midas’ın Elini bir kaldıraç olarak kullanmaktı.

Tanrılar, melekler ve fanatikler arasındaki bu çılgın savaştan kendini kurtarmak için—

Ve ileriye dönük mantıklı bir yol çizmek için.

‘Evet, loncamızın çıkarları için çalıştım.’

Ama bu, Elil’in tüm dünyayı bir savaş alanına çevirmesinden veya Işık Kodeksi’nin sözde ilahi amaçları için her şeyi haklı çıkarmasından daha iyi değil mi?

‘Yoksa et özlemiyle yanıp tutuşan Kırmızı Kadeh mi?’

Hayal kırıklığı haklıydı.

Ve o anda—

Leonora, altının neden hiçbir zaman dünyaya gerçekten hükmetmediğini anladı.

Altın, insanların kalplerini baştan çıkarıp kontrol edebilse de—

Tarihe hiçbir zaman tam anlamıyla hakim olmamıştı.

Çünkü altın rasyonel bir varlıktı.

Ve dünya, aklın kendi kurallarını belirlemesine izin vermedi.

Eğer Leonora gerçekten de dünyanın altınla kaplanmasını dilemiş olsaydı—

O zaman bu savaş çoktan Lonca’nın zaferiyle sonuçlanmış olurdu.

Ama o, böylesine mantıksız bir şey istememişti—

Ve dünya da buna göre tepki verdi.

Deliliğin yasalarını ancak delilik koyabilirdi.

“Neden bu kadar güçlü?!”

Gebel’i ondan ayırmak için beş paralı asker gerekti, yoksa boynu kırıldı.

O zaman bile-

Dudaklarından kan köpürerek, gözleri vahşice parlayarak hâlâ kükrüyordu:

“Rotenhammer! Leonora’yı öldürmelisin!”

Rotenhammer Gebel’in çığlığını duydu—

Ancak etrafı paralı askerlerle çevrili olduğu için harekete geçemedi.

Ve o anda—

Shalok, Leonora’nın ayağa kalkmasına yardım ederken—

İkinci dileğini de diledi.

Kişisel kazanç peşinde değildi.

Kendi güvenliğini istemiyordu.

O, şunu diledi—

Altın İdol Loncası’nın kazanması için.

Ve bunu yapmak için—

Tanrıların, meleklerin ve yöneticilerin insanlığı kontrol etme biçimini yok etmek zorundaydı.

“Yeterli!”

“İnsanları öldürmeyi bırakın, manyak herifler!”

O anda—

Parlak bir ışık onu sardı.

Öylesine göz kamaştırıcı, ama bir o kadar da nazik bir ışık—

Gözlerinden göremiyordu, ama görüntüler retinasına kazınmıştı.

Çok yukarıda—

Altı deniz feneri ve on altı kanattan oluşan devasa bir figür, kararlı bir ifadeyle ona aşağıdan bakıyordu.

Deniz Feneri Bekçisi.

Aşağı indi—

Varlığı boğucu ama aynı zamanda dingin—

Gözleri ona kilitlenmişti.

[Öyle olsun.]

Gebel, hayatında ilk kez bir adam öldürdüğü anı hatırladı.

Barbari bir hayduttu; o zamanlar kendisine çok benzeyen, on beş yaşından büyük olmayan cılız bir çocuktu.

Çocuğun elleri korkudan titriyordu, tek silahı kırık bir şömine maşasıydı.

Ancak o demir çubuğun tırtıklı ucu Gebel’in karnını kolayca delebilirdi.

Aynı haydut, bir köyün dışındaki bir eve baskın düzenleyip ateşe vermişti.

Alevler içinde koca bir aileyi yok etti.

Gebel hiç tereddüt etmemişti.

Haydutu yere sermiş ve onu sonsuza dek susturmuştu.

Çocuk yalvarmıştı,

Bunun bir hata olduğunu, sadece hırsızlık yapmak istediğini, küçük kardeşlerinin açlıktan ölmek üzere olduğunu iddia etti.

Ancak Gebel bunların hiçbirine inanmamıştı.

Çünkü o Barbari’ydi.

Dışlanmışlar—tanrılardan kaçanlar, tanrılar tarafından terk edilmiş olanlar.

Onlar ahlakı, yasayı, yüce bir amacı tanımadılar; yalnızca kendi çıkarlarını gözettiler.

İlahi cezadan korkmayanlar ise, bundan fayda sağlayabildikleri sürece her türlü günahı işlemekte özgürdüler.

Hepsini öldürmek daha iyi olurdu.

Gebel, Avalanche Knights takımını çok severdi.

Soyunun alt tabakasından gelmesine rağmen onu kabul etmişlerdi.

Onu aileden biri gibi benimsemişlerdi.

Onlar tavizsiz, kılıçları kadar keskin, ama amaçlarına ulaşmada haklıydılar.

Onların yanında olduğu sürece yenilmezdi.

Şafak Ordusu birçok yoldaşının canını almıştı, ama—

Gebel onların ölümlerine saygı göstermişti.

Yaptıkları fedakarlıklar, Işık Kodeksi’ni daha da güçlendirmişti.

Hayatta kalanlar daha keskin bıçaklar taşıyacaklardı.

Hatta dürüst insanların ölümleri bile gerekliydi.

Gebel, Avalanche Knights’ın katledildiği günü hatırlıyordu.

Bir ihanet—

Tek taraflı, anlamsız bir katliam.

Onlar savaş kahramanlarıydı.

Şafak Ordusu’nun intihar yürüyüşlerinden bile sağ kurtulmuş gaziler.

Ve yine de—

Onlar tıpkı hayvan sürüsü gibi katledilmişlerdi.

Hiçbir zafer olmamıştı.

Onur yok.

Sadece bir infaz.

Gebel daha sonra gerçeği öğrendi.

Bu sadece ihanet değildi.

Emredilmişti.

Planlandı.

Öylesine alçakça bir eylemdi ki, bunu asla kabul edemezdi.

Yoldaşları—

Onlar kahraman, şehit ya da kurban değillerdi.

Bunlar madeni paralardı.

Tanrıların birbirlerine attıkları, karşılığında iyilikler aldıkları paralar.

Tanrılar için hayatlar sadece bir para biriminden ibaretti.

Bütün ölümler anlamsızdı.

Gebel, İshak’ı düşündü.

Bir zamanlar fare yiyen tuhaf çocuk.

Kutsal Kase Şövalyesi.

Dirilişin Azizi.

Hayalperest.

Issacrea Şafak Ordusu Komutanı.

Gebel’in bizzat yetiştirdiği intikamcı.

O inanmıştı—

Isaac’ın kılıcının bir gün hainlerin eline geçeceği gerçeği.

Ama şimdi—

Bıçak yönünü kaybetmişti.

Gebel gerçeği biliyordu.

Isaac sıradan bir adam değildi.

Bunu gizlemeye çalıştı ama Gebel gerçeği biliyordu.

Isaac’ı çok uzun süre çok yakından izlemişti.

Isaac’ın yanında sırlar vardı—

Sadece onun fark ettiği kalıplar.

Ve Gebel bunu biliyordu—

Eğer Isaac’ten Deniz Feneri Bekçisini öldürmesini isteseydi,

Isaac bunu ciddiye alırdı.

Bu yüzden Gebel hiç sormamıştı.

Çünkü artık intikam almak istemiyordu.

Şimdi-

O sadece Isaac’ın yaşamasını istiyordu.

Güvenlik açısından.

Mutlu olmak.

Ve Midas’ın elini gördüğü an—

Anlamıştı.

Tıpkı İshak gibiydi.

Var olmaması gereken bir şey.

Onu tehdit eden bir şey.

Dünyanın bunlar gibi şeyler için hiçbir kuralı yoktu.

Ancak Gebel inanıyordu ki—

İshak yaşadığı sürece,

O zamanlar dünya hâlâ doğruydu.

Bedeni küle dönüşürken hiçbir acı hissetmedi.

Yanma hissi yok, acı yok.

Sadece-

Göz kamaştırıcı beyaz bir ışık.

Ve son anlarda—

Genç İshak’ın görüntüsü,

Elinde bir kavanoz tutarak, yakaladığı fareleri gururla gösterdi.

***

Leonora, dünyanın gözlerinin önünde bembeyaz kesildiğini gördü.

Gebel’in aksine,

Hiçbir anısı yoktu, hiçbir düşüncesi yoktu.

Geçmişi yad etmeye vakit yok.

O, kısaca…

Ezilmiş.

Deniz feneri bekçisinin varlığıyla.

Baskı eziciydi.

Sanki dünyada ondan başka hiçbir şey yokmuş gibiydi.

Dünya boş bir tuvaldi,

Ve üzerine resmedilen tek şey Deniz Feneri Bekçisi’ydi.

Zarif bir şekilde aşağı indi.

Gözleri ona kilitlenmişti.

On altı kanadı açılmaya başladı.

Deniz feneri bekçisi tarih boyunca birçok kez ortaya çıkmıştır.

Ama kanatlarının altında ne olduğunu çok az kişi görmüştü.

Bazı kutsal metinlerde onun göz kamaştırıcı güzelliği anlatılmıştır.

Onun ilahi bakışı.

Muhteşem sureti.

Ama bunlar gerçekler miydi?

Yoksa sadece inananların saygısı mı?

Leonora—

Gerçeğe şahit olacaktı.

Kanatlarının ardında—

Daha fazla kanat vardı.

Binlerce.

On binlerce.

Kaynar su gibi akıp yer değiştiriyorlardı.

Yükselen ve alçalan, katlanan ve açılan.

Ve bu değişen kütleden—

Altın rengi bir göz belirdi.

Ve o altın gözün içinde—

Sayısız küçük göz aynı anda kırpıştı.

Hepsi ona odaklanmıştı.

Daha sonra-

Altın göz ikiye ayrıldı,

Ve onun içinden,

Düzinelerce iplik dışarı doğru uzanıyordu.

Fraktal bir kabus.

Sonsuz bir özyineleme.

Leonora kendini bunun derinliklerine doğru çekilmiş hissetti.

Deniz feneri bekçisi elini uzattı.

Ancak-

O elin içinde—

Diğeri ise daha küçük bir eldi.

Ve bunun içinde—

Daha da küçük bir el.

Katman üstüne katman üstüne katman.

Nihayet-

Önünde, onun eline tıpatıp benzeyen bir el duruyordu.

Deniz feneri bekçisi önce Gebel’e doğru uzandı.

Elini nazikçe Gebel’in başına koydu.

Ve bir anda—

Gebel ve onu zapt eden paralı askerler,

Beyaz küle dönüştüler.

Leonora çığlık bile atamamıştı.

“Midas’ın Eli… işe yaramıyor mu?”

Bu düşünce aklından henüz geçmemişti ki—

Deniz feneri bekçisinin eli onun yanağını okşadı.

Ve fısıldadı:

[“Dünya bir anda değişmez.”]

[“Yavaş yavaş, acı verici bir şekilde, zorluklar ve sabır yoluyla değişir. Geriler ve ilerlemeler tekrar tekrar yaşanır.”]

Onun sesi—

Yorgundum.

Nedenini anlayamadı.

Ancak o bunu fark etti—

Ona dokunmasına rağmen,

O küle dönüşmemişti.

[“Ama dileğiniz dünyanın ilerlemesine yardımcı oldu.”]

[“Üç yüz yıl. Ya da daha doğrusu, bundan çok daha uzun bir süre. Başlatılan süreci nihayet sonuçlandırmanın zamanı geldi.”]

“…Üç yüz yıl mı?”

Leonora’nın düşünceleri hızla akıp gidiyordu.

Üç yüzyıl önce neler olmuştu?

Beyaz Veba mı?

Ölümsüz İmparator’un doğuşu mu?

Ölümsüzler Tarikatı’nın yükselişi mi?

Urdantu’nun zaferi mi?

O bilmiyordu.

Ancak-

Tarih, onun anlayışından bağımsız olarak ilerledi.

Deniz feneri bekçisi onu nazikçe kaldırdı,

Tıpkı kıymetli bir çocuk gibi.

Ve nihayet—

Leonora bunu fark etti.

O, var olan en güçlü meleğin koruması altındaydı.

Ve bir şekilde—

Deniz feneri bekçisi hedefini paylaştı.