Bölüm 434

Bölüm 434: Binyıl Krallığı (2)

Leonora piramitten çıktı, zihni çoktan bir sonraki adımda ne yapılması gerektiğine odaklanmıştı.

Sadece bir dilek dilemişti, ama bu bile Midas’ın Elinin doğasını kabaca kavraması için yeterli olmuştu.

Ona sadece bir el demek yetersiz kalırdı; özünde, amacı belirleyen bir armağandı.

Midas’ın Eli’ni taşıyan biri bir hedef belirleyip gücünü kullandığında, tüm dünya merhamet, fedakarlık, trajedi veya komediye aldırmadan, amansız bir şekilde o amaca doğru ilerlerdi.

Bir hikâyedeki kahraman gibi, yazarın niyetine uymak zorunda kalıyor.

Leonora, eğlence için okuduğu romanları hatırladı.

Hepsinin mutlu sonu olmadı.

Bazı kahramanların başına o kadar korkunç şeyler geldi ki, okuyucular keşke bu öyküyü hiç okumasaydım diye düşündüler.

Eğer Midas’ın Eli, birini önceden belirlenmiş bir anlatı içindeki bir karaktere zorla dönüştüren türden bir hediye ise, o zaman dileklerini dile getirirken son derece dikkatli olması gerekiyordu.

“Altın İdol Loncası bu dünyanın hükümdarı nasıl olabilir?”

Leonora, dünyayı altına çevirmek veya Lonca’nın egemenliği altındaki tüm toprakları ele geçirmek gibi aptalca istekleri aklından bile geçirmezdi.

Bu tür arzular ancak savaşa yol açar.

Bu dileğe giden yol sayısız insanı ezip geçecek ve sonunda Altın İdol Loncası küllerin üzerinde hüküm sürecekti.

Ayrıca, tekeller cazip görünüyordu, ancak Loncanın gerçek gücü müzakere ve ticarette yatıyordu.

Bir bakıma, onlar da savaşçı ve kumarbazdı; sadece onların savaşları altın ve sözlerle yapılıyordu.

Eğer bir dilek dilemesi gerekseydi, bu dilek tüm tanrıların sonunu getirecek bir dilek olmalıydı.

Çünkü tanrılar tüm bahisleri anlamsız kılmıştı.

Leonora, tanrıların olmadığı bir dünyada Altın İdol Loncası’nın tartışmasız galip geleceğine kesin olarak inanıyordu.

İlahi otoritenin olmadığı bir dünyada, altın tanrı olurdu.

“Ama bütün tanrıların ortadan kaybolmasını öylece dileyemem.”

Piramidin dışına adımını atarken düşüncelere daldı.

Sadece bir şeyin kopmasını dilemişti, ancak gelen hediye onun tüm kolunu koparmıştı.

Eğer tüm tanrıların yok olmasını dileseydi, bunun ne tür felaketlere yol açacağından haberi yoktu.

İnançla birlikte insanlığın da yok olması gerektiğine mi karar verecekti?

Tahmin etmek imkansızdı.

Midas’ın Elini ele geçirdiğinde şahit olduğu grotesk görüntü ve onu izleyen varlık, onun temkinliliğini daha da pekiştirdi.

Bu, çok büyük ölçekli bir dilekti.

Bu konuya hassasiyetle, incelikle ama geniş kapsamlı bir yaklaşımla yaklaşılmalıydı.

Loncanın zaferini, doğrudan ilahi gazabı çağırmadan sağlayacak bir yöntem.

Yürürken Gebel’in bakışlarını üzerinde hissetti.

***

Bu sırada, Issacrea Şövalyeleri piramitten çıktıklarında beklenmedik bir manzarayla karşılaştılar.

“Garip… ölümsüzler kendi kendilerine gidiyor gibi görünüyorlar.”

Giriş yolunda pusuya düşürüldükleri gibi, çıkış yolunda da zorlu bir mücadeleyle karşılaşacaklarını tahmin ediyorlardı.

Ancak karşılaştıkları az sayıdaki ölümsüz varlık… şaşkın görünüyordu.

Kimileri boşluğa doğru çılgınca kollarını salladı.

Diğerleri ise kendilerine zarar verme amacıyla kafalarını yere vurdular.

Şövalyeler bunu hiç de komik bulmadılar.

Bu durum onları derinden rahatsız etti.

Ölümsüzler acımasız mantıklarıyla biliniyordu.

Onlar ölümlü dürtülerle hareket etmiyorlardı.

Aniden kontrolü kaybetmeleri endişe vericiydi.

“Acaba bu… Isaac yüzünden olabilir mi?”

Rotenhammer, Ölümsüz İmparator’la yüzleşmeye giden Isaac’i düşündü.

Isaac’ın Ölümsüz İmparator’a karşı herhangi bir şey yapabileceğinden şüphe duysa bile,

Ölümsüzler arasında yayılan çılgınlığı görmezden gelmek imkansızdı.

Issacrea Şövalyelerinin duyamadığı şey, Kutsal Topraklar Lua’nın her yerini dolduran korkunç çığlık korosuydu.

—[Ey Tanrım, neredesin?!]

—[Kulunuz size sesleniyor!]

Bu, yalnızca ölümsüzlerin duyabileceği, ruhsal bir feryattı.

Yalnızca Ölümsüz İmparator’a yöneltilmiş umutsuz bir yakarış.

Ölümsüzler panik içindeydi.

Onları ezen ve bağlayan ezici irade, adeta yok olmuştu.

Lich’ler ve Ölüm Şövalyeleri kendilerine özgü, zihinsel hakimiyete dair küçük yeteneklere sahipti.

Fakat onları birleştirecek Ölümsüz İmparator’un varlığı olmadan,

Onların gerçek bir lideri yoktu.

Ölümsüzler ne kadar fanatik olursa, yoklukları o kadar acı verici olur.

Varoluşlarında ilk kez,

Onlar dua ediyorlardı.

Artık cevap vermeyen bir tanrıya dua etmek.

“Dıştan!”

Önde gelen şövalye seslendi.

Koridorun sonunda içeriye bolca ışık giriyordu.

Nihayet labirent gibi piramitten çıkıyorlardı.

Rotenhammer kritik bir soru sorana kadar içlerinde bir rahatlama hissi vardı.

“Bekleyin… Kutsal Topraklar Lua’nın üzeri kubbeyle örtülüydü. Dışarısı neden aydınlık?”

“Hı? Bu doğru…”

Şövalyeler tereddüt ettiler.

Kutsal Topraklar Lua’yı en son gördüklerinde, karanlığa bürünmüş haldeydi.

Belki de Şafak Ordusu ve Başmelekler cepheyi yarmayı başarmışlardı?

Yine de Rotenhammer huzursuzluğunu bir türlü üzerinden atamadı.

Dışarı çıktıklarında—

Gördükleri, hayal ettiklerinin ötesindeydi.

“Bu da neyin nesi?!”

Dua eden devasa bir Beyazağaç heykeli, Kutsal Topraklar Lua’nın kubbesini delip geçmiş ve şehrin üzerinde yükseliyordu.

Ona Whitewood dediler, ama bunun tek sebebi başka bir kelime bulamamalarıydı.

Rotenhammer, bunun sıradan bir ağaç olmadığını hemen anladı.

İşin özünde bir yanlışlık vardı.

Çünkü normal ağaçların gözleri veya dişleri yoktu.

Ve rahatsız edici tek manzara bu değildi.

Piramidin tepesindeki yüksek bakış noktalarından,

Kutsal Topraklar Lua’nın tamamını görebiliyorlardı.

“Bu… Deniz Feneri Bekçisi değil mi?”

“Ve Yanan Bakire… Elil’in güçleri de orada!”

“Şafak Ordusu şehre girdi.”

Elil’in sancakları oradaysa, bu Issacrea Şafak Ordusu’nun bile ilerlediği anlamına geliyordu.

Yüzyıllar sonra,

Kutsal Topraklar Lua nihayet düştü.

Issacrea Şövalyeleri coşkuyla tezahürat yaptı.

İsimlerini tarihe kazıdılar.

“İnanılmaz bir başarı, Komutan Rotenhammer.”

Leonora ona sessizce yaklaşmıştı.

Rotenhammer memnundu, ancak yine de temkinli davrandı.

Çatışmalar hâlâ devam ediyordu.

Dikkatini Şafak Ordusu’nun ana birliklerinin ve Elil’in askerlerinin yakınlarında meydana gelen karışıklık çekti.

“Henüz her şey bitmedi, Leydi Leonora. Dikkatli olun ve ana kuvvetle yeniden bir araya gelin.”

“Evet. Sonuçta, bir savaşın sonu, bir sonrakinin başlangıcıdır.”

Onun soğuk ve mesafeli cevabı, ona yöneltilmiş bir uyarı gibiydi.

Issacrea Şafak Ordusu daha önce Işık Kodeksi ile çatışmıştı.

Savaş neredeyse sona ermişti,

Tarihin bir gün başlarına bela olabileceği endişesi taşıyorlar.

“Kesin rolümüzü kanıtlamak zor olabilir, ancak Kutsal Kase Şövalyesi, Midas’ın Eli’nin Ölümsüzler Tarikatı için kritik bir eser olduğunu söyledi.”

“En azından, yıkımının büyük bir fayda sağladığı kesin.”

Leonora gülümsedi ve başını salladı.

“Bunun kayıt altına alınmasını bizzat ben sağlayacağım.”

“Komutanım! Aşağıdan biri yaklaşıyor!”

Konuşmaları bir şövalyenin acil bir şekilde bağırmasıyla kesildi.

Bir grup hızla piramidin basamaklarını tırmanıyordu.

Oldu-

Kurtadam savaşçılar.

Birkaç dakika içinde yüksek basamakları tırmanıp şövalyeleri çevrelediler.

“Tuhalin! Biziz!”

“Savaşçılarını sakinleştir, Raullok!”

Rotenhammer, kurt adam savaşçıların savaşın heyecanına kapılmadan önce onları durdurmak için hızla harekete geçti.

Yarı hayvan yarı insan savaşçılar için bu tür çılgınlıklar yaygındı.

Tam o sırada Raullok kurt postunu yarıya kadar çıkardı ve merdivenlerden aşağıya doğru bağırdı.

“Tuhalin! Tuhalin! Buraya! Mistilteir’i bulduk!”

“Aferin! Durun, geliyorum!”

Rotenhammer, Tuhalin’in merdivenlerden yukarı çıktığını fark etti.

Tıknaz yapısı ve kısa bacaklarıyla, inatla olabildiğince hızlı tırmanıyordu.

Kurtadamların hırıltıları Rotenhammer’ı sinirlendirdi ve bu yüzden savaş çekicini piramidin üzerine gürültülü bir şekilde vurdu.

“Tuhalin! Şu lanet köpeklerinize tasma takın yoksa tekmelemeye başlarım!”

Raullok hakarete öfkeyle karşılık verdi, ancak Tuhalin sonunda Rotenhammer’ı fark etti.

“Rotenhammer mı? Lanet olsun, neden oradasın?! Raullok! Mistilteir’i bulduğunu söylemiştin!”

“Koku çok yoğun. Burada.”

“Olduğunuz yerde kalın! Ve dönüşmeyi bırakın! Zaten ölümsüzler bunu fark edemeyecek kadar deliler!”

Tuhalin’in emriyle kurtadamlar postlarını çıkarıp insan formuna geri döndüler.

Ancak duruşları, Issacrea Şövalyelerinin kuşatılmış gibi hissetmesine neden oluyordu.

Rotenhammer, Tuhalin’in onlara ulaşmasını sabırsızlıkla bekliyordu. Sorması gerekiyordu—

“Tuhalin! Mistilteir de neyin nesi? Bizde öyle bir şey yok!”

“Bilsen bile bilmezdin! Çünkü ben bile bilmiyorum!”

“Öyleyse neden onu arıyorsunuz?!”

“Çünkü Gök Gürültüsü Sanatçısı piramitten ayrılıyor ve biz de ölümsüzlerin onu çaldığını varsaydık—”

“Tam olarak neyi çaldınız?!”

Tuhalin cevap veremeden, gürleyen bir ses yankılandı.

[Mistilteir! Sis metalı! Baharın açan hançeri! Her şeye dönüşebilen kaotik ilkel form! Mağaranın dışından yansıyan ışık!]

Bu, Gök Gürültüsü Sanatçısı’ydı.

Sesi, etrafındakilerin metal zırhlarında yankılanarak havada titreşimler yarattı.

Rotenhammer ve Kutsal Şövalyeler kulak zarlarının titrediğini hissettiler.

[Elinde!]

[Nereden geldiğini bilmiyorum ama yanlış ellere geçmeden önce Şimşek Çekici’ne teslim edin!]

[Dikkatsizce kullanılmamalıdır!]

Rotenhammer, Gök Gürültüsü Sanatçısı’nın sesindeki aciliyeti fark etti.

Başmeleği bu kadar gergin yapan şeyin ne olduğuna dair hiçbir fikri yoktu, ama—

Eserin doğasını anlamakta kendisinin bile zorlandığı açıktı.

“Mistilteir”…

Bu bir tür bilmece miydi?

Sis metali mi? Baharın açan hançeri mi?

Ancak herkes Rotenhammer kadar geç kavrayan biri değildi.

Gebel bunu ilk fark eden kişiydi—

“Mistilteir” Midas’ın Eli anlamına geliyordu.

Anında harekete geçti ve Leonora’ya doğru uzandı.

Aynı anda Shalok onu geriye doğru çekti.

Leonora hızla, “Kutsal Şövalyeleri rehin alın!” diye bağırdı.

Paralı askerler tereddüt ettiler.

Müttefiklerine ihanet etmekten korktukları için değil,

Ama kutsal bir şövalyeyi rehin almak anlamsızdı.

Işık Kodeksi’nin bir şövalyesi, rehin alınmaktansa ölmeyi tercih eder.

Bu da şu anlama geliyordu—

Leonora’nın emri paralı askerler için değildi.

Kurtadamlar tereddüt ettiler, ama sonra Gök Gürültüsü Ustası kükredi:

[Kutsal Şövalyelerin harekete geçmesini engelleyin!]

Kurtadam savaşçılar, dönüşümlerinin üzerinden henüz birkaç dakika geçmişken, ileri atılmadan önce tereddüt ettiler.

İnsan suretinde bile, son derece güçlü savaşçılardı.

Bir anda kaos patlak verdi.

Her yönde kavgalar çıktı—

Bağırış çağırışların, çığlıkların ve çeliklerin çarpışmasının oluşturduğu bir karmaşa.

Rotenhammer öfkeyle bağırdı:

“Gök Gürültüsü Ustası! Bunu yapmaya nasıl cüret edersin?! Bu—”

[Sessizlik!]

[Eğer hayatınız tehlikedeyse, Mistilteir’in ne yapacağını kim bilebilir ki?!]

Gök Gürültüsü Ustası korkmuştu.

Leonora bu korkuyu hissetti—

Ve bu onu çok heyecanlandırdı.

‘Midas’ın eli, dilekleri gerçekleştirebildiği için değerli değildir.’

O, asimetrik gücün değerini her zaman anlamıştı.

Midas’ın Eli, asimetrinin en uç noktasıydı.

Peki, böyle bir silahı kullanmanın en iyi yolu nedir?

Sakın kullanmayın.

O bunu kullanma potansiyeline sahip olduğu sürece—

Var olan her tanrı, her başmelek, her güç onun müzakere masasına oturmak zorunda kalacaktı.

Gök Gürültüsü Ustası bunu biliyordu—

Bu yüzden önce Kutsal Şövalyelerin etkisiz hale getirilmesini emretmişti.

Geri kalanı müzakereye bağlı olacaktır.

Ancak-

Odada bulunan herkes mantıklı düşünmüyordu.

Gebel hiç tereddüt etmeden harekete geçti.

Midas’ın Eli’nin ne olduğunu çoktan tahmin etmişti.

Ama bunun bir önemi yoktu.

Onun tek bir görevi vardı—

Isaac’ın isteği.

Midas’ın Elini Yok Et.

Ya da, bu da olmazsa—

Çal ve kaç.

Leonora’nın kopmuş kolu her şeyi belirsiz hale getirmişti, ama—

Gök Gürültüsü Ustası’nın sözleri bunu doğrulamıştı.

Midas’ın eli Leonora’ydı.

Gebel’in bilmesi gereken tek şey buydu.