Bölüm 353.2

“Eğer tek bir koşul yerine getirilebilirse, belki de mümkün olabilir.”

***

“Deniz Feneri Bekçisinin gazabından kurtulmanın bir yolu mu?”

“Evet. Tuz Çölünü parçalayıp denizi geri getirsek bile, o lanetli güneş gökyüzünde kaldığı sürece hızla tekrar kuruyacaktır. Susamış Ziyafeti gerçekleştirdiğimiz anda Deniz Feneri Bekçisine karşı koyacak bir ritüeli kaldıramayız. Deniz Feneri Bekçisini uzak tutmanın başka bir yolu var mı?”

Aslına bakılırsa, Lanetli Güneş’i söndürmek bile uzun bir süre içinde Tuz Çölü’nü ortadan kaldıracaktır.

Tek yapmaları gereken, deniz sınırı ile Tuz Çölü arasına bir kanal kazmak için işçileri seferber etmekti. Çok büyük miktarda deniz suyu içeri akacak, Miarma kıyılarını dolduracak ve akarken tuzu çözecekti.

Elbette bu, on yıllar hatta yüzlerce yıl sürebilir.

Öyleyse asıl önemli mesele, Lanetli Güneş’i güvenli bir şekilde nasıl söndüreceğimizdi.

Sadraza’nın çözümü basitti.

“Onu söndürmeyin.”

“Ne? O zaman?”

Sadraza dokunaçlarını kıpırdattı ve tavana doğru işaret etti.

“Balıkçı Evi’ne girerken muhtemelen fark etmişsinizdir… Bu bölge Lanetli Güneş’in ısısının erişemeyeceği bir yer. Çünkü Deniz Feneri Bekçisi buraya Balıkçı Evi’nin kendisini temel alan bir ‘lamba’ kurdu. Bu sayede kendi gücünden değil, evin enerjisinden yararlanarak lambayı çalışır durumda tutabiliyor.”

Ezilmiş ve yakılmış bir inancın kalan enerjisini bir laneti sürdürmek için kullanmak—bunun tutumluluk mu yoksa ustaca bir hakimiyet gösterisi mi olduğu söylemek zordu. Ne olursa olsun, bu numara Sadraza’yı o mucizeyi atlatmanın bir yolunu keşfetmeye yönlendirdi.

“Deniz Feneri Bekçisinin mucizesini kullanmayı planlıyorum. Onun ‘lambasını’ genişleterek… Lanetli Güneşi sarmayı amaçlıyorum. Tamamen örtmeme gerek yok, yarısı yeterli olacak. Böylece ısı ne karaya ne de denize ulaşmayacak.”

“Hım… Yani, ortalığı temizlemek yerine, onu gözden uzak tutuyorsunuz.”

Yanında duran Aidan, Isaac’e sanki neden böyle kaba bir benzetme kullandığını merak edercesine baktı, ama Isaac bunu umursamadı. Önemli olan, başkalarının bunu yeterince iyi anlayıp anlayamayacağıydı.

Sadraza da başını şiddetle sallayarak onayladı.

“O ‘dağınıklığı’ arayan kişi geri döndüğünde temizleyebilir.”

Isaac, Sadraza’nın fikrini şaşırtıcı derecede mantıklı buldu. Isaac’in daha önce hiç düşünmediği bir yöntemdi, ancak potansiyeli vardı.

“Bunu Susuzluk Ziyafeti ritüelinden ayrı olarak mı gerçekleştiriyorsunuz?”

“’Lamba’ gücünü Balıkçı Evi’nden alıyor… bu yüzden onu kendim değiştirebiliyorum.”

“Uygulanabilir görünüyor. Potansiyeli var.”

Aniden Sadraza daha da yaklaştı.

Biraz uzakta duran Reyna içgüdüsel olarak kılıcını kavradı, ancak Lianne onu geri tuttu.

Sadraza, gözlerinin içine doğrudan bakabilecek kadar yakından İshak’a baktı.

“Gerçekten potansiyel olduğunu mu düşünüyorsunuz? Emin misiniz?”

“Bin yıldır hazırladığınız bu ritüeli, değil mi? Bunu herkesten daha iyi bilmeniz gerekirdi.”

“Ben… bilmiyorum. Bin yıldır fikir alışverişinde bulunabileceğim kimse, öğüt alabileceğim bir melek, bana emir verecek bir tanrı olmadı. Sadece yalnız başıma plan yaptım, yalnız başıma hayal kurdum, sadece sahip olduklarımla neler yapabileceğimi düşündüm.”

Sadraza’nın sözlerinde derin bir acı vardı.

Tanıdığı herkes ya ölmüş ya da gitmişti; ülkesi ve inancı yıkıntı halindeydi; tanrısı susmuştu; her şey bir çorak araziye dönüşmüştü ve o da yavaş yavaş ahtapot benzeri bir varlığa dönüşmüştü. Hissettiği şeye sadece ‘yalnızlık’ demek yetersiz kalırdı.

Ancak neredeyse bin yıl sonra, sonunda biri ona, “Potansiyel var” demişti.

Bu bile Sadraza’da basit bir sevincin ötesinde duygular uyandırdı.

“Öyleyse, sadece Susuzluk Ziyafeti ritüeline yardım etmemiz mi gerekiyor?”

“Evet. Ama gerçekten bana yardım edecek misin? Neden böyle bir şey yapacaksın ki…?”

Asıl amacı Kutsal Toprakları olabildiğince çabuk geri almak olan İshak için bu bir ‘dikkat dağıtıcı unsur’du. Onun yerinde olan herhangi bir komutan, gereksiz bir yan işe bulaşmaktan şikayet ederdi.

Ancak Isaac kararlılıkla konuştu.

“Bir söz verdim. Olay bu kadar.”

***

“Bu gerçeğin tamamı değil. Sizi sırf kişisel bir söz yüzünden bu ıssız topraklarda yalnız bırakmazdım.”

Isaac, komutanların çadırını bir tür idari binaya benzeyen bir yapıda kurmuştu. Balıkçı Evi’nden döndükten sonra, Sadraza ile yaptığı görüşmede yaşananları müttefik komutanlara anlatmak için onları orada topladı.

Aidan, Isaac’ın sözlerine şüpheyle baktı, ancak diğer komutanlar meraklıydı. Tuhalin ilk soruyu soran oldu.

“Öyleyse neden o ritüele yardım etmeyi kabul ettiniz?”

“Bunun başlıca nedeni, planının pratikliğe dayanmasıdır. Eğer uçuk olsaydı, ikinci bir bakış bile atmazdım. Ama eğer Deniz Feneri Bekçisi’nin gazabına uğramaktan kaçınabilir ve Tuz Konseyi’nin tam gücünü yeniden kazanmasına yardımcı olabilirsek, güçlü bir müttefik daha kazanmış olacağız.”

Isaac konuşurken gözlerini Tuhalin ve Edelred arasında gezdirdi.

“Elbette, her birinizi değerli müttefiklerim olarak görüyorum, ancak ‘Tanrı’nın Kurtarıcısı’ unvanını elde etmek buna değmez miydi? Özellikle de risk seviyesi çok yüksek değilse?”

Tuhalin sırıttı ve başını salladı.

“Başarılarım konusunda bir eksikliğim yok, ama bu oldukça cazip bir özellik. Ancak bu tek nedeniniz değil, değil mi? Başka ne var?”

“Miarma’yı bir liman kentine dönüştürmek bizim için büyük bir stratejik avantaj olacaktır.”

Issacrea Şafak Ordusu’nun en büyük zaafı, kaçış yolu veya ikmal hattının olmamasıydı.

Tuz Konseyi’ne ait bir gemi Tuz Çölü’nün ötesinde konuşlandırılmış olsa da, büyük bir kuvvet olmadan çölü geçmek imkansızdı ve geçme girişiminde bulunmak ölüm riskini beraberinde getiriyordu.

Ancak gemileri doğrudan Miarma’ya getirebilselerdi, ikmal ve geri çekilmeler çok daha kolay olurdu ve bu da ordunun moralini önemli ölçüde yükseltirdi.

Edelred de anlayışla başını salladı. Kısa bir gecikmeye rağmen, desteklenmeye değer bir dava olduğu konusunda hemfikirdi.

Başka bir şey var mı?

“Var ama… henüz kesinleşmedi, bu yüzden bir şey söylemek zor. Çok fazla değişkeni olan bir plan.”

“Komutanım, her zamanki gibi gizemli ve maceraperestsiniz. Peki, bizden ne yapmamızı istersiniz?”

“Sizden önemli bir rol üstlenmenizi istiyorum. Hızlı hareket etmeniz gerekecek.”

Isaac onları ciddi bir tonla uyardı.

“Sadraza’yı kandırmalıyız. Ritüelin sorunsuz ilerlediğine inanmasını sağlamalıyız.”

“Ne?”

Tuhalin şaşkınlıkla, sesi yükselerek sordu. Diğerleri de aynı derecede şok olmuş görünüyordu. Odada mırıltılar yayılmaya başlayınca, Aidan sanki bu kısmı açıklayacak kişi olmaya kararlıymış gibi öne çıktı.

“Açıklayayım. Sadraza’nın sözlerine güveniyorum ve onları inandırıcı buluyorum. Ancak, ritüelin tek lideri olarak onu seçtiğimizde, planımızın büyük bir kısmını sadece birkaç saat önce tanıştığımız birine emanet etmiş olacağız.”

“…Bu doğru.”

“Ona ihanet etme arzum yok, ama müttefiklerimizin hayatlarıyla da pervasızca kumar oynamak istemiyorum. Kısacası, bir güvence hazırlamak istiyoruz.”

Isaac, Aidan’ın sözlerine başıyla onay vererek açıklamaya devam etti.

“Eğer her şey anlaşmaya göre sorunsuz ilerlerse, Sadraza istediğini elde edecek. Ama eğer bize ihanet ederse…”

Isaac cümlesini bitirirken Aidan’a baktı.

“…her şeyini kaybedecek.”