Bölüm 353.1

Bölüm 353: Susamış Ziyafet (3)

Hayır, ‘değiştirilmiş’ terimi tamamen doğru değildi. Aslında, İshak’ın bildiği prosedürler daha çok ‘değiştirilmiş’ti, oysa Sadraza’nın gerçekleştirmeyi amaçladığı ritüel ‘orijinal’e daha yakındı.

Ritüel ne olursa olsun, devam edebilmesi için her zaman üç temel unsur gerekliydi: bir tapınak, bir rahip ve kutsal bir nesne.

‘Tapınak’ terimi, tarihsel olarak önemli veya ilahi bir güce sahip herhangi bir yeri ifade ediyordu. Küçük ve mütevazı olsa bile, bir yer, bir zamanlar orada ilahi bir varlık bulunmuşsa, değerli bir tapınak olarak hizmet ederdi.

Rahip için en iyisi, saygı duyulan ve ilahi ilgiyi hak edecek başarılar elde etmiş kişilerdi. Aletlere gelince, onların statüsü, içlerinde barındırdıkları tarih ve anlama bağlıydı.

Eğer bunlardan en az ikisi olağanüstü kalitedeyse, geriye kalan unsurlardaki eksiklikler göz ardı edilebilirdi. Bu nedenle rahipler genellikle mükemmel kutsal eserler veya ideal bir tapınak edinmeye odaklanırlardı.

İshak’ın sadece Bölünme Ayini’ni kullanarak bu kadar çok ritüeli gerçekleştirebilmesinin sebebi de buydu.

Ancak, Tuz Çölü’nü parçalamak gibi büyük bir mucizeyi gerçekleştirmek için, bu üç koşulun en katı şekilde yerine getirilmesi bile başarıyı garanti edemezdi.

Isaac, bu şartlara uyum sağlamak için bildiği her numarayı kullanmak zorunda kaldı.

‘Bu açıdan bakıldığında, burası… ideal bir yer.’

Bin yıllık kadim bir tapınak, doğrudan bir tanrıya bağlıydı; böylesine ideal bir konum, Işık Kodeksi’nde bile nadirdi. Belki de benzer öneme sahip bir şey ancak Lua’nın Kutsal Topraklarında bulunabilirdi.

Sadraza artık dünyada eşsiz olan Tuz Konseyi’nin hayatta kalan tek baş rahibiydi. İshak, Sadraza’nın fiziksel dönüşümünü Tuz Konseyi içinde ‘edinilmiş kutsal beden’ biçimi olarak değerlendirdi. Kutsal bir bedenin edinilmiş yollarla ortaya çıkabileceği durumlar vardı, bu yüzden bir Tuz Konseyi rahibi olarak bu formu alması garip değildi.

Başka bir deyişle, rahiplik şartı mükemmel bir şekilde yerine getirilmiştir.

Aletlere gelince… biraz belirsiz olsa da, Armyes Sadraza’nın binlerce yıldır sunduğu araçlar, mükemmel bir kurban sunma aracı haline gelmişti.

Bir bakıma, bir sunak gibiydi.

İsimsiz Kaos’un bakış açısından bu tuhaf bir durum olabilirdi, zira kendi hizmetkarları esasen kurban masasına konulmuştu. Ancak, o kadar yozlaşmışlardı ki, Kaos Ajanları tarafından bile tanınmazlardı.

İshak’ın düşüncesine göre, bu tür varlıklar zaten ölmeyi hak ediyordu.

“Susuzluk Ziyafeti adı verilen bir ritüel vardır.”

Isaac, Tuz Konseyi üyesi Aidan’ın bile bilmediği bir ritüeli açıklamaya başladı. Normalde, Tuz Konseyi ile bağlantılı zindanlara inmek, bulunan bilgileri titizlikle restore etmek ve tercüme etmek gerekirdi. Ancak Isaac gerekli adımları zaten biliyordu.

“Bu, ilahi güçle donatılmış adakları toplamayı ve Tuz Çölü’nü parçalayacak kadar tanrının gücünü harekete geçirmek için bir dizi adım atmayı içeriyor. Tam prosedürleri kendim bilmiyorum; Sadraza muhtemelen daha iyi biliyordur.”

Aidan artık Isaac’e şaşkınlıkla bakmıyordu. Isaac’in kendilerinin bile bilmediği gizemler hakkındaki detaylı bilgisine alışmıştı.

“Yani, bu ritüeli gerçekleştirmek mümkün mü? Şimdi yapmamamız için herhangi bir sebep var mı?”

Isaac’ın yüzünde kararsız bir ifade vardı.

Planına göre, Tuz Konseyi’nin tanrısının şimdi serbest bırakılması sorun yaratacaktı. Amacı, Tuz Konseyi’nin zafer koşullarını yerine getirmek değil, Kutsal Toprak Lua’yı geri almaktı.

“Dış sınırın geçici olarak çökme ihtimali var.”

Lianne’nin gözleri kocaman açıldı.

“Dış Sınır?”

“Dış Sınır, Işık Kodeksi’nin gücüyle korunmaktadır ve bu bölge, Deniz Feneri Bekçisi’nin gücünden büyük ölçüde etkilenmektedir. Bu güç, bir anlığına bile ortadan kalkarsa, bir boşluk oluşur. Bu, Dış Sınır’ın ötesinden gelen yaratıkların Miarma’ya akın edebileceği anlamına gelir.”

Aidan, Isaac’in sözleri karşısında bir an için kafası karışmış gibi görünüyordu.

“Deniz Feneri Bekçisinin gücünü neden ortadan kaldıralım ki? Tuz Çölünü yok etmeye çalışmıyor muyuz zaten?”

“Eğer Tuz Çölü parçalandıktan hemen sonra denizin tekrar kurumasını istiyorsanız… önce Lanetli Güneşi söndürmeniz gerekir. Bu ön koşulu sağlamadan, Susuz Ziyafet ritüeli bile başlamaz.”

Başka bir deyişle, denizi Miarma’ya geri getirmek için şu süreç gerekliydi.

Öncelikle Lanetli Güneşi söndürün.

Bu durum tek başına, öfkeyle kafataslarını ezebilecek olan Deniz Feneri Bekçisinin gazabını çekme riskini taşıyordu.

İkinci olarak, Susuzluk Ziyafeti ritüelini gerçekleştirin.

Sadraza’nın ne kadar hazırlık yaptığına bağlı olarak, ek kurbanlar gerekebilir ve bu da şüphesiz Deniz Feneri Bekçisi’nin dikkatini çekerek daha fazla kafa kırma olayına yol açabilir… ve benzeri durumlar yaşanabilir.

Üçüncüsü, deniz suyu içeri akacaktı.

Dış Sınır zayıfladıkça, canavarlar da onunla birlikte içeri girecekti. Yeni dirilen, ancak hâlâ zayıf olan ‘Çağırıcı’, onlar için cazip bir av gibi görünecekti.

Kısacası, Issacrea Şafak Ordusu, Dış Sınır yaratıklarından oluşan bir sürüyle karşı karşıya kalacaktı.

Her adım son derece korkutucuydu.

Isaac’ın Tuz Konseyi’nin zaferi için Susuzluk Ziyafeti ritüelinin değiştirilmiş bir versiyonunu kullanmayı tercih etmesinin bir nedeni vardı.

Daha karmaşık ve zorlu olmasına rağmen, çok daha güvenli bir yaklaşımdı.

“Tuz Çölü’nü güvenli bir şekilde parçalamak için, Deniz Feneri Bekçisi’nin sınavını geçmeniz, Tuz Konseyi ile ilgili üç kritik eseri toplamanız, Dış Sınır ile bağlantılı kutsal canavarları öldürerek adaklar toplamanız ve adımları takip etmeniz gerekecektir.”

Ancak, tüm bunları gerçekleştirmek için hem zaman hem de kaynaklar çok kısıtlıydı.

“Yani, şu an için imkansız olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Aidan hayal kırıklığına uğramış görünüyordu, ama Isaac başını salladı.

“Eğer tek bir koşul yerine getirilebilirse, belki de mümkün olabilir.”