Bölüm 160

Bölüm 160: Cadı Avı (1)

Sonunda Reyna hatasını anlamış gibiydi ve hızla ağzını kapattı.

Aceleyle bir cevap daha ekledi.

“Ah, evet, cadı avlarından bahsediyorsunuz. Birkaç tane oldu! Ama cadıları doğrudan yakalamaktan ziyade, onların çağırdıkları büyüleri yok etmek veya kaçırılan çocukları kurtarmakla ilgiliydi.”

“O dönemlerde cadının tepkisi ne olmuştu?”

“Genellikle her şey, canavarların bizi uzaktan gözlemlemesiyle başlar. Sonra sayıları artar ve bölgeyi sis kaplar. İnsanlar kaybolmaya başlayınca, cadının saldırılarının başladığı anlaşılır. Korkunç olan şey ise, tüm bunların o kadar sinsice ilerlemesi ki, tamamen üzerimize çökene kadar fark etmek çok zor!”

“Gizlice mi? Daha önce hiç böyle bir şey yaşadınız mı?”

“Evet. Ama aynı numaralara bir daha kanmayacağım…”

Reyna tam övünmeye başlayacakken Isaac’in bakışlarının başka yere sabitlendiğini fark etti ve etrafına bakındı.

Karga.

Köyün dışında gördükleri bir karga, bir dala tünemiş, başını çevirerek İshak’ın grubunu gözlemliyordu. Tak tak. Kısa süre sonra bir saksağan karganın yanına kondu ve kısa süre içinde kuşlar birer birer dalları doldurmaya başladı.

“Cadı olabilir mi?!”

“Port Aldeon’da bile böylesine etkileyici bir karşılama almamıştık.”

Ama insan değil.

Isaac daveti geri çevirmedi ve ileriye doğru adımlarla ilerledi. Reyna, tereddüt etse de onu takip etti. Kılıcını çoktan çekmişti ama ağaçlardaki kuşlarla savaşamazdı. Yulihida o sırada ortalıkta görünmüyordu.

Onların haberi olmadan, sis ormana doğru yayılıyordu. Sis yoğunlaştıkça, çalılıkların arasında saklanan parlayan gözlü yaratıkların sayısı da arttı. Artık sadece kuşlar değil, fareler, tilkiler, sincaplar, yaban domuzları ve kurtlar da Isaac’in grubunu yakından izliyordu.

Bu sadece bir gözetleme değil, açık bir tehditti.

Ancak Isaac garip bir bolluk duygusu hissetti.

‘Bana manastırda geçirdiğim zamanları hatırlatıyor.’

Issız, kasvetli ormanlarda dolaşıp vahşi hayvanları avladığı günleri anımsadı… Gerçekten de tatmin edici bir sahneydi. Eve dönmek gibi, rahatlatıcı bir duyguydu.

Sonra, hayvanların arasında özellikle iri bir keçi belirdi. Dikdörtgen şeklindeki göz bebekleri İshak’a dikildi. İshak, iri keçiyi görünce dudaklarını yaladı.

“Ormanda işler böyle olmalı.”

Anneciğim.

Sanki İshak’ın mırıldanmalarına karşılık verircesine, bir keçi uzun uzun meledi.

Keçi birkaç yaprak kemirdi, sonra konuştu.

“Kutsal Kase Şövalyesinin kalbini getirin.”

[İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.]

[İsimsiz Kaos, ‘Cadı Hectali Kardeşleri’ni öldürmenizi istiyor.]

[Kaosun ödülü seni bekliyor.]

Vahşi hayvanlar hep birlikte ulumaya başladılar.

Tüyler ürpertici bir sahneydi, ama Isaac hiç etkilenmeden ilerledi. Sadece Reyna panikliyordu. Geri çekilmeye çalışan bir tilki zamanlamasını yanlış ayarlamıştı.

Isaac hızla tilkiyi ensesinden yakaladı. Vahşi bir hayvanı çıplak elle yakalamak profesyonel bir avcı için bile kolay değildir, ancak Isaac için bu, bir nesneyi kaldırmak kadar basitti.

“Kutsal Kase Şövalyesi mi?!”

‘Sanırım burada yemek yememeliyim.’

İshak tilkiyi kuşların arasına attı. Kuşlar havalanırken bir çınlama sesi yayıldı. Kışkırtılan vahşi hayvanlar hep birlikte hareket etmeye başladı. Aynı anda Reyna da dua etmeye başladı.

“Bize en ön saflarda önderlik et, Elil!”

“Bugün savaştığınız savaş alanına doğru yürüyoruz!”

Flurrrrr! Reyna’nın kılıcı, duasına karşılık titreşti. Benzer şekilde, aynı duayı okuyan diğer iki şövalyenin kılıçları da titreşti. Hızla bir düzen oluşturup yaklaşan hayvanları katletmeye başladılar.

Elil Krallığı’nda bir şövalye aynı zamanda bir rahip, bir paladindir.

Mucizeler sınırlıydı ama hepsi pratikti ve savaşta yardımcı oluyordu.

‘Yalnız bırakıldıklarında ölmezler.’

Isaac şövalyelerin dövüşünü izledi ve keçinin kaybolduğu yöne doğru ilerledi.

Reyna’nın endişeli sesi duyuldu.

“Kutsal Kase Şövalyesi?! Nereye gidiyorsun!”

“Cadı beni yakalamaya geldi. Memnuniyetle inine girip boğazını keseceğim.”

Isaac arkasına baktı ve şöyle dedi.

“Gidip onlara Kutsal Kase Şövalyesinin tek başına hücuma geçtiğini söyleyin. Elil’in ordusunun harekete geçme vakti geldi.”

Böyle bir şans olsaydı.

Isaac, Edelred’in Şövalye Tarikatı’na ne olmuş olabileceğini düşündü ve cümlesini yarıda kesti.

Isaac geçen geceyi sadece eğlenerek geçirmedi.

Köyün çevresinde dolaşan vahşi hayvanları yakaladı ve onları Öte Dünyadan Gelen Parazit ile enfekte etti. Onları tamamen tüketmek için kontrolü ele geçirmedi; sadece gözlerini ve kulaklarını paylaşması yeterli oldu.

Cadılar bu hayvanları İshak’ı gözetlemek için göndermişlerdi, ancak özünde İshak da onların gördüklerinin ve duyduklarının farkındaydı.

Bu enfekte hayvanlar arasında Edelred’in ordusunu gözetlemek için getirilenler de vardı.
‘Beklendiği gibi, kuşatmanın oluşumunu bozmaya çalışıyorlar.’

Ordu, cadıların çağırdığı canavarlar, orman engelleri ve bataklık lanetleri nedeniyle engellendi. Bu çağrılan yaratıklardan bazıları oldukça tehlikeliydi, ancak Aldeon şövalyeleri için önemli bir hasara yol açmadan üstesinden gelinebilirdi.

‘Buraya çok aceleyle geldiler, bu yüzden mükemmel bir hazırlık yapamadılar.’

Eğer cadıların üssünün bulunduğu bataklığa gitmiş olsalardı, çok daha tehlikeli canavarlarla karşılaşırlardı. Ama bu kadar uzakta, cadılar bile yerel ağaçlara ve hayvanlara güvenmek zorundaydı.

Ancak asıl tehlike lanetti.

Şövalyeler, lanet yüzünden hâlâ en iyi performanslarını sergileyemiyorlardı. Yine de durum Edelred için dezavantajlı değildi. Cadı kendini göstermediği sürece, bu küçük aksaklıkları hızla ortadan kaldırabilirlerdi.

‘Bundan önce beni öldürmeyi planlıyor olmalılar.’

Bölünme Ayini, cadılar için arzu edilecek kadar değerli bir kutsal emanet olurdu.

“Kak kak kak!”

Ani bir rüzgar esintisiyle birlikte kahkaha da geldi. Ormanın yaprakları ve otları sanki kasılıyormuş gibi titredi. Dökülen yapraklar birden dikildi ve bir dalga gibi İshak’a doğru hücum etti.

Isaac, Luadin Anahtarı’nın alevlerini sessizce yükseltti.

Çatırtı. Luadin Anahtarı, kötü enerjiyi yakıt olarak kullanarak daha şiddetli bir şekilde yandı. Yanan bıçak etrafındaki rüzgarı yardı.

Yıpranmış yaprakların arasından yine büyük bir keçi belirdi. Sanki doğal bir şeymiş gibi iki ayağı üzerinde duruyor, toynaklarının arasında büyük bir hasat tırpanı tutuyordu.

“Tam ağzıma girdin, Kutsal Kase Şövalyesi!”

“Kutsal Kase Şövalyesinin bedeni ne kadar yumuşak olacak?”

“Kafanı ayıracağım ve vücudunla nasıl oynadığımı sana göstereceğim!”

Keçinin başı çılgınca sallanırken üç farklı sesle konuştu; bu, Cadı Hectali’nin sesiydi.

Kimin kim olduğunu ayırt etmeye gerek yoktu. Her ne kadar kız kardeş olarak adlandırılsalar da, üçü de tek bir varlıktan ayrılmış varlıklardı.

Isaac sırıttı ve çenesini keçiye doğru salladı.

“Bir lokma al.”

***

Anne!

Kahkaha krizine benzer bir şekilde gülerek keçi İshak’a doğru hücum etti. Her adımda daha da büyüyen keçi, İshak’a vardığında neredeyse 4 metre boyundaydı. Boyunu ve ağırlığını kullanarak büyük tırpanı aşağı doğru savurdu.

Bang! Orakın muazzam hareketi kaçmayı kolaylaştırıyordu, ancak ağır orak toprağı tofu gibi yarıyordu. Tereddüt etmeden toprağı kazıdı ve orağı tekrar savurarak inanılmaz bir kesme gücüyle havayı kesti.

‘Cadının Orakı…’

Keçi adamın elinde tuttuğu tırpandan sayısız öfke yayılıyordu. Bu öfke İshak’a yapışıp kalmaya çalışırken, yoluna çıkan her şeyi acımasızca biçiyordu.

‘Bunu biliyordum, ama beklediğimden daha acımasızmış.’

Bu, cadılar tarafından insan kurbanları yoluyla doğrudan yaratılmış lanetli bir kalıntıydı.

Muazzam ağırlığı ve gücüyle, kin ve öfkeyle dolu olan tırpan, etrafındaki her şeyi biçen bir fırtına gibi İshak’a doğru ilerliyordu. Sadece bir biçerdöverin becerisi yeterliydi, kılıç ustalığına gerek yoktu.

Luadin Anahtarı bile o tırpanla doğrudan çatışmaya girmek için çok güçlü görünüyordu, bu yüzden Isaac başlangıçta mesafesini korudu. Ancak Hectali cadılarının silahları sadece keçi adamla sınırlı değildi.

Isaac sadece kaçmaya çalıştığı için cadılar sabırsızlanmaya başladı. Şövalyeler müdahale etmeden önce bölme ritüelini hızla tamamlayıp Kutsal Kase Şövalyesini yakalamaları gerekiyordu.

Anne!

Keçi adamın vücudu aniden şişmeye başladı.

Şişmiş bölgeden, yarayı yırtarak başka bir keçi adam çıktı. Yanında, keçi adam üreten başka bir tümör de şişmeye başladı.

Keçi adamın vücudunda başka bir keçi adam büyüdü ve onun üzerinde de bir başka keçi adam daha belirdi, böylece fraktal benzeri bir şekil oluştu.

Maaaaaaaa!!

Şişmiş keçi adam, adeta hareket eden bir dağ gibiydi. Baş ağrıtıcı derecede yüksek bir çığlık ormanı sarstı. Yüzlerce keçinin gücüne ve ağırlığına sahip olan keçi adam, ormanı kasıp kavurdu. Yüzyıllarca yaşındaki ağaçlar kibrit çöpü gibi kırıldı.

Yüzlerce tırpanın yaydığı öfke, İshak’ı bir anda zifiri karanlık bir bataklığa sürükledi. Bataklıkta, cadının beyaz elleri onu kollarını açarak karşıladı.

Boom! Keçi adamın devasa saldırısı, Isaac’in bulunduğu yeri bir anda kasıp kavurdu.

Bu, ne kaçınılabilecek ne de engellenebilecek bir saldırıydı.

“Ne kadar acınası bir yanılsama.”

Ancak Isaac, yüzlerce keçi adamın yarattığı yanılsamaları anında aştı ve ‘gerçek olana’ saldırdı. Bunun bir yanılsama olup olmaması önemli değildi; Boğulmuş Kral’ın dokunaç saldırılarıyla karşılaştırıldığında, bu gülünç derecede basit ve yavaştı.

Isaac’ın Kılıç Ustalığı: Sekiz Dal aktif hale geldi ve keçi adamların sahte illüzyonlarını paramparça etti. İllüzyon lanetinin kırılması, keçi adamları son derece savunmasız hale getirdi.

Kendisini katletmek için hızla üzerine gelen karanlık enerjiyi gören keçi adam, şiddetle kükredi.

Isaac, kendisine doğru yükselen uğursuz bir enerji hissetti ve içgüdüsel olarak titreyerek durdu. Ne olduğunu bilmiyordu, ama güçlü bir lanetin varlığını hissedebiliyordu. Tüyler ürpertici bir his omurgasından yukarı doğru yayıldı.

Cadılardan kahkahalar yükseldi.

“Kah kah! Kutsal Kase Şövalyesi, hadi bakalım senden birkaç numara görelim!”

“Bakalım o asil ağızdan sülükler ve fareler nasıl fışkıracak…”

Ancak bir süre sonra bile, İshak’ın herhangi bir tepki göstermemesi üzerine cadılar şaşkınlık içinde konuşmayı kestiler. Lanetlerinin başarısız olup olmadığını merak ettiler, ancak kesinlikle onu hiçbir kurbanı esirgemeyen bir lanetle doğrudan vurmuşlardı.

“Geğirmek.”

Kısa süre sonra Isaac’ten ferahlatıcı bir geğirme sesi geldi.

[Kuduz fareyi tükettiniz.]

[Bataklık Sülüğünü tükettiniz.]

[‘Ölü Tanrının Bağırsakları’ yeteneği sayesinde emilim verimliliğiniz arttı.]

Laneti tanımlamak başlangıçta zor olsa da, içine çağrılan sülükler ve fareler boğazına ulaşmadan önce sindirildi. ‘Ölü Tanrının Bağırsakları’nın gerçekten de İshak’ın kendi bağırsaklarının bir parçası olması mümkün.

İshak, beklenmedik bir şekilde imanla dolu hayvanları yedikten sonra mırıldandı:

“Aldeon’da hiç görmediğim bir karşılama ziyafetiyle karşılanıyorum burada. Anlaşılan beni Elil Krallığı’ndan daha çok karşılıyorsunuz, değil mi?”

“……”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.