Bölüm 161

Bölüm 161: Cadı Avı (2)

Cadılar sustular, oldukları yerde donakaldılar.

“Kaba davranışlarımla ziyafetin havasını bozduğum için özür dilerim, ama artık buna bir son verme zamanı geldi.”

Son ana yemek ise keçi kafası.

İshak, keçi adamın artık bir tehdit oluşturmadığına karar verdi ve aniden ona saldırdı.

Keçi adam tırpanını kasılmalar içinde savurdu.

Çat! Luadin Anahtarı tırpanla çarpıştı. Tırpanın içine işlemiş kinler çığlık atarak Luadin Anahtarının alevine yapıştı, sanki onu söndürmek istiyormuş gibi.

Ancak o anda Isaac, kılıç enerjisini Luadin Anahtarı’na aktardı.

Luadin Anahtarı’nın alevleri, bir testere bıçağı gibi dönerek, dokunaçlar gibi yükseldi ve etrafındaki her şeyi parçalayıp ısırmaya başladı. Kin ve öfke bile onun avı olmaktan kurtulamadı.

Çıtır çıtır,

Kemikleri paramparça eden bir canavarın korkunç sesi, kinler dağılırken yankılandı. Aynı anda, tırpan da parçalanmaya ve ufalanmaya başladı. Elil şövalyeleriyle sayısız kez çatışan cadılar, İshak’ın neyi serbest bıraktığını anladılar.

“Kılıç enerjisi! O, Işık Kodeksi’nin bir şövalyesi değil mi?”

Çığlıkları anlamsızdı, kimse duymadı. Isaac hızla tırpanı parçaladı ve kılıcını savurdu. Keçi adamın bileği anında koptu.

Dengesini kaybeden keçi adam sendeledi. İshak hemen kılıcını onun göğsüne sapladı.

Çıt! Keçinin göğsü korkunç bir şekilde delindi. Yara çevresinde et ve kemik içeri doğru bükülüp eziliyor gibiydi. Anında, keçi adamın vücudu asimetrik bir şekle büründü.

“Aaah! Aaaha haha, kahaha!”

Ancak Hectali cadıları paniğe kapılmak yerine güldüler ve keçi adamı Isaac’in kolunu şiddetle kavraması için yönlendirdiler. Luadin Anahtarı daha da derine nüfuz etmesine rağmen, yaratık aldırış etmedi.

“Kahkaha kahkaha! Aptal! Bu sadece geçici bir deri, kullanıyoruz!”

“Şimdi sizi içeri hapsedeceğiz ve taşıyacağız! Biz vardığımızda yarı yarıya erimiş olabilirsiniz, ama hayatta olacaksınız!”

Cadıların alaycı kahkahaları eşliğinde, keçi adamın karnı dikey olarak uzunlamasına yırtıldı. İçeride, İshak’ı yutmak için yüzlerce diş ve dil bekliyordu.

Ardından kahkahalar aniden kesildi.

Bir cadı tiz bir çığlık attı.

Çıldırmış olan keçi adam, kendi kolunu ısırmaya başladı ve sanki kaçmaya çalışıyormuş gibi İshak’tan uzaklaştı. Bununla da kalmadı, yere düşmüş yaprakların üzerinde yuvarlanarak kopmuş kolunu ve vücudunun çeşitli yerlerini çılgınca kaşıdı.

O kadar şiddetli tırmaladı ki, etin neredeyse kopacak gibi görünüyordu.

“Aman Tanrım, ne? Bu neydi?!”

“Ne! Bu da ne!”

“Kutsal Kase Şövalyesini yememiz gerek!”

Şaşkın cadıların sesleri devam ediyordu. Isaac bu manzaraya gülümsedi.

Keçi adam, ya da daha doğrusu içinde saklanan Hectali cadısı, nefes nefese kalıp Isaac’e baktı. Bilmediği şey ise, onu yutmaya çalıştığı anda bir şeyin onun yerine kendi bedenine girmiş olmasıydı.

Bu, İshak’ın kanı yoluyla geri gönderdiği zehirdi.

[Çürümüş Meleğin Zehri (S) / Nadir Melek Cesedi Zehri. Güçlü yenileyici ve kutsal özellikler, ölüm aurası ve lanetleri birleştiren güçlü bir zehir. Özellikle kutsallığa sahip varlıklara karşı etkilidir.]

Boğulmuş Kral’ın cesedini tüketmekten elde edilen zehir, kutsallığa sahip varlıklar için ölümcüldü. Kadim bir tanrıça olan Hectali, insan kurbanlarından ve korkuya dayalı ibadetten elde ettiği bir tür kutsallığa sahipti ve bu da onun gücü olmuştu.

Fakat şimdi bu kutsallık, İshak’ın yaydığı zehrin katalizörü haline gelmişti.

Hectali, kopmuş kolun ucundan yayılan kutsallığı hissetti. Sadece eser miktarda kan olmasına rağmen, yoğun bir zehirlilik hissetti. Isaac’ı bütün olarak yutarsa ne olacağını hayal bile edemiyordu.

Ama sorun sadece bu değildi.

Zehirler ona tanıdıktı. Ancak zehirle birlikte vücuduna girmeye çalışan ‘bir şey’ sorun teşkil ediyordu. Bu şey, kendi özüne benziyordu ama aynı zamanda tamamen yabancıydı.

“Ah… Demek ki sadece bir cadı ‘gerçek’ olarak geldi, diğerleri ise lanetleriyle destek verdi?”

Isaac’ın soğuk sesi Hectali’yi birden gerçekliğe döndürdü.

Kutsal Kase Şövalyesi olma maskesine ve Bölünme Ayini’ne duyduğu açgözlülüğe kapılan kadın, Isaac’ın gerçek doğasını görmezden gelmişti; bu gerçek şimdi ona açıkça görünüyordu. Sadece bir anlık bir görüntü olsa da, uğursuz ve tarif edilemez bir şey tüm bedenini sarmıştı.

Göklerin ve yerin yarattığı günah yaklaştı, iştahını kabarttı.

“Sakın gelme! Seni öldürürüm…”

İshak onu bir yılan gibi ensesinden yakaladı, ama eline geçen sadece büyük bir keçi derisi parçasıydı. Uzakta, çıplak yaşlı bir kadın yaprakların arasında telaşla koşuyordu.

‘Şimdi anlıyorum nasıl bunca zamandır hayatta kalabildiğini.’

***

Hectali’nin gerçek formu ortaya çıktı: kalın sarmaşıklardan oluşan taç benzeri bir yapıyla süslenmiş bir kafa ve sarmaşıkların arasından yalnızca genç bir kadının dudakları görünüyordu. Bunun altında ise, yüzyıllarca süren yaşamı çağrıştıran, kırışık ve yaşlı bir kadının bedeni yer alıyordu.

“Hah, ah! Aaah!”

Yüzlerce yaşında gibi görünen yaşlı bir kadına rağmen, Hectali ormanda şaşırtıcı bir hızla ilerliyordu. Ancak ne kadar hızlı koşarsa koşsun, Isaac’in ısrarla arkasından geldiğini hissettiği için her şey acı verici derecede yavaş geliyordu.

‘Ne? Beni nasıl takip ediyor? Bu ormanı bu kadar iyi bilmemeli!’

Hectali, kaçış yolunu gözetlemek için stratejik olarak vahşi hayvanları yol boyunca yerleştirmişti, ancak Isaac’ın parazitlerinin de onların arasında saklandığından habersizdi.

Üstelik ağaçların arasında hareket eden Hesabel, Hectali’nin hareketlerini sürekli olarak izliyor ve rapor ediyordu.

Hectali dişlerini sıktı ve ormanı hareket ettirdi.

Ağaçlar yer değiştirdi ve sis yükseldi. Bu, deneyimli bir avcıyı bile yolunu kaybetmesine neden olabilecek kadar güçlü bir yanılsamaydı. Ancak Isaac’in basit bir hareketiyle, ötesinden renkler fışkırdı.

Bu yeni ışık hüzmesi hızla sisi dağıttı ve yolundaki dalları ve sarmaşıkları kesti. Isaac, hızını hiç düşürmeden amansızca peşinden koşarken, cadı tekrar çığlık attı.

“Ah! Bu da ne böyle? Bu ne?”

Korkunç çığlıkları karşılık bulmadı, kız kardeşleri onu Kutsal Kase Şövalyesini yakalamaya teşvik etti.

Ama bu imkansızdı. ‘O’, onun başa çıkabileceği bir şey değildi.

Birdenbire, orman önünde açıldı.

Elil Krallığı’nın sert kışı önünde uzanıyordu ve tarlanın sararmış otlarının arasından, vahşi hayvanların saldırısını püskürtmüş düzinelerce Elil şövalyesini görebiliyordu. Hectali’nin ani ortaya çıkışıyla irkilen şövalyeler, onu hemen tanıdılar.

“Bu cadı!”

Elil şövalyeleri, cadıyla yüzleşmeye hazırlanırken, lanetler ve ilahiler arasında bir yerlerde duran dualar okuyarak saf tutmaya başladılar. Hectali ise çılgınca kahkahalar attı.

Acımasız bir gülümsemeyle mırıldandı.

[Pekala… Hepinizi yiyip bitirmek zorunda kalacağım!]

Çıtırtı, çatırtı.

Hectali’nin sarmaşıklarla kaplı başının altından kökler çıkmaya başladı, hızla vücudunu sardı ve onu devasa bir figür olarak yükseltti. En yakınındaki talihsiz şövalye sarmaşıklara dolandı ve vücudunun içine karıştı.

***

“Cadı ortaya çıktı!”

“Ne?!”

Sol kanadı yöneten Mors, cadının ortaya çıktığını duyar duymaz birliklerini hızla bir araya getirdi. Reyna’dan Kutsal Kase Şövalyesi’nin cadıyı ormanın içine çektiğine dair raporlar almıştı, ancak cadı beklenmedik bir şekilde batı tarafında ortaya çıkmıştı.

‘Kutsal Kase Şövalyesi yenildi mi?’

Mors ikilemde kaldı ama şövalyelerini hızla cadının göründüğü söylenen yere doğru yönlendirdi. Ancak oraya vardığında şok oldu.

“Bir Kök Devi mi? Hectali bir Kök Devi miydi?”

Kök Devi, sınır bölgelerinde ortaya çıktığı bilinen felaket getiren bir varlıktı. Aniden sınır köylerinde belirir, tüm sakinlerini yutar ve evleri tamamen yok eder, geride hiçbir iz bırakmaz ve genellikle bölgeyi bir bataklığa veya geniş bir ormana dönüştürürdü.

Sorun, Kök Dev’in muazzam gücüydü. İki şövalye birliği bile onu yenememişti. Eğer Hectali’lerden biri gerçekten bir Kök Dev ise, bu cadıların gerçek güçlerini bunca zamandır gizledikleri anlamına geliyordu.

Beklendiği gibi, kuşatmayı oluşturan askerler ve şövalyeler Kök Devi tarafından ezici bir yenilgiye uğratıldı. Sarmaşıklarına dolanan şövalyeler çaresizce sallanırken, vücut sıvıları emiliyordu.

Üstelik Kök Devi sadece şövalyelerin ağızlarından savaş alanının her yerine fare kusmalarına neden olan lanetler salmıyordu.

Aynı sıralarda olay yerine gelen Edelred, solgun bir ifadeyle savaş alanını izledi.

“Mesafenizi koruyun! Alevli oklar atın!”

Komutanlardan biri paniğe kapılarak emir verdi. Mors hızla komutanın kafasının arkasına bir tokat attı ve bağırdı.

“Delirdin mi? Kuru bir tarlada ateş mi yakıyorsun? Majestelerinin huzurunda cadıyla birlikte yanmamızı mı istiyorsun?”

“Peki, Generalim… o şeyi nasıl ele geçireceğiz?”

Geri çekilme fikri akıllarından bile geçmedi. Sadece Edelred tereddütle “stratejik yeniden toplanma” önerisinde bulundu, ancak Mors bu öneriye öfkeyle baktı.

“Strateji, ancak düşman karşınıza çıktığı sürece geçerlidir! Düşman karşınıza çıktığında ise yapmanız gereken tek bir şey vardır!”

Mors dişlerini sıkarak çok sevdiği baltasını çekti ve atının üzerinde ileri atılırken bağırdı.

“Elil için! Bizi götüreceğin savaş alanına gidiyorum!”

Sonuçta, savaşın sonucunu belirleyecek olan Elil olacaktı. Kısa süre sonra, Mors’a eşlik eden şövalyeler de ileri atıldılar.

Ağır at toynaklarının gürültüsü, savaş davulları gibi havayı doldurarak panik içindeki şövalyeleri canlandırdı. İçgüdüsel olarak, hücuma önderlik eden Mors’u takip ettiler.

“Ah, Elil! Yanına geliyorum!”

“Elil! Elil! Elil!”

Kolunu kırmış bir şövalye Kök Dev’e saldırdı, bir diğeri ise fareler kusarken onları ısırdı ve kılıcını kavradı. Dev tarafından asılıp kanları emilenler bile çaresizlik içinde onun köklerini ısırmaya başladılar.

Çatırtı, patırtı! Dev’in her uzuv savuruşunda birkaç şövalye kırık uzuvlarla havaya uçuyordu. Ama boyunları kırılmadığı sürece ayağa kalkıp tekrar saldırıyorlardı. Kılıçlarıyla olmasa bile dişleriyle, hatta kafalarıyla bile.

“Zayıf noktanız nerede, General Mors?”

“Bu canavarın bir kafası var! Kafasını kesin!”

“Ama çok yüksek, General!”

“Ayak bileklerinden başlayın! Başa doğru keserek ilerleyin!”

[Bu çılgın herifler…!]

Hectali, az önce ezdiği Elil şövalyelerinin aniden yeniden canlanmasına şaşırdı. Elil şövalyeleriyle yapılan savaşlar her zaman böyleydi; çılgın ve yenilgiye yakın görünseler de, ölümün eşiğine geldiklerinde çılgın savaşçılara dönüşürlerdi.

Daha da rahatsız edici olanı, bu hallerinde mucizelerin de onlara eşlik ediyor gibi görünmesiydi.

Savaş alanının mucizesi Elil şövalyelerini etkisi altına aldı.

Bu, dua ile değil, kan ve savaşla ortaya çıkan bir ilahiydi. Mucizenin bereketi üzerlerinde olduğu sürece, ne korku ne de acı hissettiler; sadece düşmanlarını öldürme azmi ve insanüstü bir güç hissettiler.

‘Bu böyle olmaz.’

Hectali başlangıçta birkaç şövalyeyi yiyip batıya kaçmayı planlamıştı. Ancak, şövalyelerin mevcut durumlarında onları alt etmenin bir yolunu bulamadı ve Kutsal Kase Şövalyesi’nin de peşinde olabileceği düşünüldüğünde, savaşmaya devam edemezdi.

[Bırak!]

Şövalyeler çılgın bir hale girince, dizilimlerinde boşluklar belirdi. Hectali, kendisine yapışan şövalyeleri sertçe üzerinden silkeleyip bir açıklığa doğru koştu. Yeterince uzaklaştığında bir geyik veya sığın şekline dönüşerek kaçabileceğini düşündü.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?!”

O anda Mors kükredi ve baltasını savurdu. Karşısındaki kişinin kaçacak vakti yoktu. Gelişmiş kılıç ustalığıyla savrulan Mors’un baltası, Hectali’nin elini kesti ve yan tarafına saplandı. Hectali öfkeyle çığlık attı ve Mors’un kafasını tuttu.

Ölmek üzereyken bile onun kafasını ezmenin kendisini tatmin edeceğini hissetti.

Tam o sırada, karşılaşmaması gereken son varlık ortaya çıktı.

[Kutsal Kase Şövalyesi!!]

Hectali, Mors’un bedenini savurarak Kutsal Kase Şövalyesini de onunla birlikte ezmeye çalıştı. Ancak Isaac, bu an için gerekli manevraları düşünerek sakince nefes verdi.

Bashul’un sahilde gösterdiği bir numarayı hatırladı.

Koşarken kılıcını çekip tek nefeste sapladı.

Mesafe ve zamanın önemi yoktu.

Kristalden yapılmış savaş alanı anıtı parlak bir şekilde ışıldıyor ve ışığıyla Isaac’in hareketlerini daha da belirginleştiriyordu.

Isaac yere indi ve Hectali’nin boynunu parçaladı.

Sahada sessizlik hakimdi.

Vuuuşş! Aniden gelen şiddetli bir rüzgar, Kök Dev’in dallarını kırdı ve şövalyeleri yere devirdi. Ovaların kuru otları şiddetli rüzgarda yana doğru eğildi.

Bir süre boyunca yükselen toz o kadar yoğundu ki şövalyeler neredeyse hiçbir şey göremiyordu.

Güm.

Ve nihayet, başı kesilmiş Kök Devinin yere yığılma sesi duyuldu.

Yüzyıllar öncesinden kalma devasa bir ağacın devrilme sesi.

[İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.]

[Hedef: ‘Cadı Hectali Kardeşler (1/3)’ ortadan kaldırıldı.]

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.