Bölüm 28

Bölüm 28. İnsan Avcılarını Avlamak (2)

Geceleyin vadi, ovalardan daha karanlıktı.

Ne Gebel ne de Isaac gece yarısı vampirlerle karşılaşmak istemediğinden aceleyle vadiden ayrıldılar. Gereksiz risklerle ilgilenmeyen Isolde de hızla onları takip etti.

Her an bir saldırı olabileceği ihtimaline karşı Isaac sürekli olarak çevresini gözetliyordu.

Paladin Tarikatını ‘acil bir durumda direnmek için bir araç’ olarak düşünmeye karar verdi. Düşman, Paladin Tarikatının yardıma koşacağını beklemezdi, bu yüzden direnmek zafer anlamına gelirdi.

“Geri dönecekler mi?”

“Korkuyor musun?”

Gebel gülümseyerek sordu. Isaac ise ters bir cevap vermek yerine, sakince kazanma şanslarını hesapladı.

“Derin Cehennem Canavarı’nı gördükten sonra, gece bile bize saldırmakta zorlanacaklardır. Ama Engizisyoncu kadın bütün gece boyunca Derin Cehennem Canavarı’nı çağıramaz…”

“Muhtemelen önce bizi Abyssal Beast’i çağırmaya zorlamaya çalışacaklar.”

Isolde, Abyssal Beast’i yorgun bir şekilde geri gönderdikten sonra, Dük Heinkel Gullmar yeniden ortaya çıkacak.

Özü basitti.

Bizim kozumuz Abyssal Beast; onlarınki ise Duke Gullmar.

Hangi taraf önce kartını oynarsa kaybeder.

Başka bir deyişle, Isaac’in grubu, Abyssal Beast olmadan gece yarısı Wallachia avcılarıyla savaşmak zorunda kaldı.

‘Bu durumda olasılıklar yaklaşık yarı yarıya mı olur?’

Eflak avcıları gündüzleri acınası beceriler sergilemişlerdi, ama geceleri durum farklı olacaktı. Kızıl Kadeh Şövalyeleri olarak kabul edilmelerinin bir sebebi vardı. Dahası, daha kaç kişinin katılacağını tahmin etmesi gerekiyordu.

Yüzde yüz ihtimal üzerinden hesaplama yapan Isaac, grubundaki üç kişiden bir veya ikisinin öleceğini veya ağır yaralanacağını varsaydı. Tabii ki Isaac kendi ölümünü hesaba katmadı.

‘Bu hesaplama, benim dokunaçlarımı kullanmadan yapıldı.’

Eğer ağır yaralanır ve dokunaçları çıkarsa, Kalsen’in başına gelenlerin aynısının tekrarlanması çok muhtemel. Yakındaki her şey yutulacak. Isolde ve Gebel de dahil.

Eğer bir şekilde hayatta kalsa bile, eğer dokunaçları ortaya çıkarsa, Isolde’nin kesinlikle öldürülmesi gerekecektir.

‘Şu an hayatta kalmak istiyorsam bu ikisinden ayrılmak zorundayım.’

Isaac yukarıya doğru bakarken gözleri daha da keskinleşti.

Silüetler vadinin yamacından aşağı kayıyordu. Sessizdiler, neredeyse fark edilemezlerdi, hızla hareket eden sise benziyorlardı. Isaac’ın bakışlarını fark eden Gebel ve Isolde adımlarını hızlandırdılar.

Neyse ki, kırmızı bir sis yoktu ve sayıları az görünüyordu. Ancak, nerede saklandıkları ve serbestçe dolaşabildikleri belirsizdi.

“Engizisyoncu, Güve Doktrini’ni kullan.”

“Evet!”

Gebel’in tavsiyesi üzerine Isolde mucizeyi hemen kullandı. Giysilerinden toz gibi küller uçuşarak karanlığın içinde kayboldu. Daha önce avcılar tarafından bulunmuşlardı, ancak bunun nedeni Isaac’in dikkatlerini bir yemle dağıtmış olmasıydı.

Isolde ortadan kaybolunca, onu takip eden Eflak avcılarının hareketleri sekteye uğradı. Isolde’nin en tehlikeli rakipleri olduğunu düşünmüş olmalılar. En büyük tehdit ortadan kalkınca yönlerini kaybetmeleri doğaldı.

Ama aptal değillerdi.

***

Vadide keskin bir ıslık sesi yankılandı. Aynı anda yukarıdan oklar fırlatıldı.

“Vızıldamak!”

Gebel, kılıcıyla bir oku anında savuşturdu. Bu beceriden yoksun olan Isaac, hızla bir vadi kayasının arkasına saklandı. Kayaya saplanan oklar, insan avında uzmanlaşmış olanların kullandığı tipik koyu bir maddeyle kaplanmıştı.

Ardından, arkadan Eflak avcıları belirdi. Daha önce yaşadıkları aşağılanma nedeniyle vahşilikleri daha da artmış gibiydi.

Isaac durumu sakince değerlendirdi.

‘Üstte iki, altta iki.’

Gün boyunca gördüğü aynı yüzler, şimdi çok daha sert bir ifadeyle karşımızdaydı.

‘Kızgınlık gün içinde iki kişiyi mi yok etti? Geriye kalanlar sadece bunlar mı?’

Isaac kılıcını savururken böyle düşündü. Eflaklı avcı, grotesk bir gülümsemeyle gündüz yaptığı saldırıyla alay etti. Avcının eli, gündüzki beceriksizliğinin tam aksine, sis gibi pürüzsüzce hareket ediyordu.

‘Bu kolay olmayacak.’

Isaac’ın kılıcının ucu avcınınkiyle buluştu. Beklenmedik bir şekilde, avcının kılıcı çat diye delindi. Avcının bileği garip bir şekilde büküldü. Hem Isaac hem de avcı durumu anlamakta zorlandılar, ancak kılıç durmadı.

Isaac kılıcını avcının ağzına sapladı. Kendi kılıcıyla yaralanan avcı, kendi yüzünü de kesti.

“Ahihiha!”

“Bu da ne? Yüzünün yarısı yok olmuş.”

Sonuca şaşıran İshak, kılıcını hızla geri çekti. Avcının kırık kılıcı, hâlâ yüzünde saplıyken paramparça oldu. Avcı geriye doğru sendeledi.

‘Neden hâlâ zayıflar?’

Ancak Isaac, varsayımında yanıldığını fark etti. Eflak avcıları kesinlikle daha güçlü hale gelmişti. Hareketleri gündüze göre çok daha hızlı, daha isabetli ve daha zarifti. Gebel bile rakibini alt etmekte zorlanıyordu.

Isaac’ın kılıç kullanma becerisi daha hızlı, daha incelikli ve daha akıcıydı.

‘Ben gerçekten güçlü müyüm?’

Gebel aralarındaki en yetenekli kişi olsa da, daha güçlü bir rakiple karşı karşıya kalmış olması mümkündü. Göz önünde bulundurulması gereken birçok değişken vardı, ancak Isaac yeteneklerinin ortalamanın üzerinde, hatta belki de paladin seviyesinde olduğundan emindi.

Isaac rakibine tekrar yaklaştı.

“Ahia!”

Eflak avcısının parçalanmış yüzünden bir şeyler haykırıldı. Normal bir insan ölmüş olurdu, ancak vampirin yüzü hızla iyileşiyordu. Bununla birlikte, yüzüne saplanmış kırık kılıç ucu konuşmasını zorlaştırıyordu.

Gebel ile çatışmaya giren bir diğer avcı, yardım etmeye niyetli görünüyordu ancak Gebel’in şiddetli kılıç darbelerinden kurtulmakta zorlanıyordu.

Bang, bang. Gebel’in kılıcının her savuruşunda, avcının bıçağı bir kamış gibi bükülüyordu ama düşmüyordu. Saf güç karşısında kırılırdı. Ama bu durum uzun sürmedi. Gebel özenle yaralar açtı ve sonunda kılıcını avcının ayağına sapladı.

Hem ayağı delinmiş avcı hem de yüzü parçalanmış avcı artık düzgün bir şekilde savaşabilecek durumda değildi. Yukarıdaki avcılar, Isolde’yi bulmaya çalışırken aynı değerlendirmeyi yapmış olmalılar.

Şıpır şıpır! Tak tak!

Yukarıdan oklar yeniden uçmaya başladı. Aynı anda, vadi yamacına yapışmış sis, süvariler gibi hücuma geçti. Ama bu durumda bile İshak sakinliğini korudu.

‘Onların amacı biz değiliz. Amaçları Isolde’yi bulmak. O yokken kızıl sis kendini gösteremez.’

İsolde’yi yerinde tutmak için İshak’ın grubuna saldırdılar. Gerçekten de İsolde tereddüt ediyordu, saldıramıyor ya da ayrılamıyordu. Acil bir durumda, Abyssal Canavarı çağırmak zorunda kaldı. Savaş yeteneğinin olmaması, avcıların yargısını yanlış kılmadı.

‘Ama yetenekleri… yeterli olmaktan çok uzak.’

Gece yarısı Isaac ve grubuyla bu şekilde savaşacaklarını hiç beklemiyorlardı.

Vızıldamak.

Sis şekil almaya başladı ve bacakları olmayan, ağır zırhlı bir şövalyeyi andıran bir görüntü oluşturdu. At sessizce koşuyor gibiydi. Ya da daha doğrusu, bacakları olmadan koşuyor muydu? Bir hayalet gibi aşağı doğru kayarak, tehditkar bir hızla hızla hücuma geçti.

Ancak bu hayalet karşısında Gebel hiçbir korku belirtisi göstermedi, sadece kılıcını kaldırdı. Gebel ile sırt sırta duran Isaac derin bir nefes aldı.

‘Dokunaçları kullanamıyorum ama… onları seviyorum.’

Isaac, Zihilrat’ı yendiği sırada kullandığı gelişmiş kılıç ustalığını hatırladı. Hareketlerin tam olarak ne olduğunu hatırlayamıyordu ama istediği zaman bunları bir beceri gibi kullanabileceğini biliyordu.

Isaac, vücudundan kıvrılarak çıkan ve fırlayan sekiz dokunaç benzeri kol hayal etti. Zihninde bu dokunaçlar, hayalet atın saldırısını durduruyor, kafa kesiyor, kalpleri deliyor, Eflak avcılarını yere serip parçalara ayırıyor ve kafaları eziyordu.

Kutsal mekanı kirli kanlarıyla kirlettikleri için onlardan bedelini ödetecekti.

Isaac kılıcını savurdu.

Ve öyle de oldu.

***

Eflaklı avcı, İshak’a doğru hücum ederken neler olup bittiğini tam olarak kavrayamamıştı. Zayıf görünen İshak’tan son derece tuhaf bir aura yayılıyordu. Avcı birdenbire mantıksız bir şekilde Kızıl Kadeh’e karşı korkunç bir küfür işlediğini düşündü.

‘Kırmızı Kadeh, yardım et!’

Boğazından bir çığlık yükseldi, ama artık çok geçti.

Bir sonraki an, Eflaklı avcının kafası yere saplandı. Avcı, cansızca yuvarlanarak ayağa kalkmaya çalıştı, ancak kısa süre sonra geriye sadece kafasının kaldığını fark etti.

Isaac’ın silueti bir anlığına bulanıklaşmıştı, ancak avcının bedeninin içinden sekiz testere bıçağıyla geçer gibi geçerek onu paramparça etmişti.

Avcının vücudu şeklini zar zor korumuştu.

Korkunç ve dehşet verici bir kılıç ustalığıydı.

‘Böyle bir teknik, ancak barbar diyarlarına yakışır… Işık Kodeksi’nin topraklarında nasıl olabilir?’

Eflaklı avcı ağzıyla itiraz etmeye çalıştı ama boynu artık ses çıkarmaya elverişli değildi. Ve sesini duyacak kimse de kalmamıştı.

Isaac kesik kafayı umursamadı.

İçinde dayanılmaz bir açlık hissetti.

‘Ah… Zihilrat’ı yememiş olsaydım, bu çok sıkıntılı olurdu.’

Açlık psikolojikti; et deposunda hâlâ bol miktarda et vardı. Ancak bu gelişmiş kılıç tekniğinin zorluğu ortadaydı; sık sık kullanılamazdı.

[Gelişmiş Paladin Kılıç Tekniği Yeteneği Artırıldı! (Seviye 2)]

[Lütfen birleşik gelişmiş kılıç tekniğinizin adını belirtin.]

Tekniği sadece iki kez kullandıktan sonra Isaac, seviyesinin yükseldiğini fark etti. Önceki seferde ona bir isim vermediğini hatırladı.

‘Çığ Şövalyeleri Tarikatı kendi tekniklerine “Çığ Kılıç Tekniği” adını vermişti, belki de…’

Ona “Ahtapot Kılıç Tekniği” adını vermeyi düşündü, ama bunu başkalarına tanıtırken utanç verici olacağını düşündü. “İshak Kılıç Tekniği” adını vermek de garip geldi.

‘İshak Tekniği. Ve sekiz kılıç izi bıraktığı için, ona “Sekiz Dal” diyelim.’

Bundan böyle bu hamle “İshak Kılıç Ustalığı: Sekiz Dal” olarak bilinecekti. İshak böyle karar verdi.

[İshak kılıç ustalığı: Sekiz Dal (A) kurulmuştur.]

Isaac, bu hareketin zihnine bir beceri gibi yerleştiğini hissetti. Ayrıca ne kadar doygunluk hissi uyandırdığını da fark etti.

Vücudunun her yerinde sertlik hisseden Isaac, Gebel’i kontrol etmek için döndü. Eğer Isaac onları alt edebildiyse, Gebel’in de bunu kolaylıkla halledebilmesi gerekirdi.

Ama arkasını döndüğünde gördüğü şey beklenmedikti.

“Gebel!”

Kırmızı, kabarık bir pelerin giymiş yaşlı bir Eflak avcısı, mızrağını Gebel’in yan tarafına saplıyordu.

O, Vampir Dükü Heinkel Gullmar’dı.

Gebel, Heinkel’in göğsüne de bıçak saplıyordu ama sanki hiç gücü kalmamıştı.

Gebel’i alt etmeye kararlı olan Heinkel, omuzlarını gerdi, ancak aniden arkasında biri belirdi. Bu, Güve Doktrini’ni kullanan Isolde’ydi.

Sessizce ortaya çıkan Isolde, Heinkel’i sırtından bıçakladı. Derinlemesine saplanmış olan Yargı Kılıcı, yoğun bir ısı yayarak Heinkel’in etini ve kanını yaktı. Isolde kılıcını şiddetle çektiğinde, bir kan fışkırması Heinkel’in karnını yana doğru yırttı.