Bölüm 20

Bölüm 20: Veba Tanrısı (2)

“Veba mı? Vebaya mı yakalandınız?”

“Evet. Lord Gebel’in karantina hatları kurduğunu gördüm.”

Manastıra giren engizisyoncunun veba hastalığına yakalanmış olduğu haberi hızla yayıldı. Gebel’in girişleri kısıtlamak için bariyerler kurması ve Evhar’ın vebanın tedavisi için bir dua toplantısı hazırlaması göz önüne alındığında bu durum oldukça açıktı.

Modern bir insan için, veba salgınını dua toplantısıyla tedavi etme fikri saçma gelebilir. Ancak bu dönemde bu, doğal bir tepkiydi ve hatta en etkili tedavi olarak kabul ediliyordu.

Ancak manastırda veba salgınını yayan kişi uzun zamandır hazırlık yapıyordu ve duaların etkili olup olmayacağı şüpheliydi.

Evhar, bunun farkında olarak, kan alma tedavisi hazırlıyordu. Keşişlerin veba ile başa çıkmak için kendi yöntemleri vardı, bunlar ilkel yöntemlerdi; örneğin yüzlerine kurutulmuş otlar sürmek veya boyunlarına tavuk ayakları asmak gibi.

Bu uygulamaların birçoğu Işık Kanunnamesi ile ilgili olmasa da, en dindar keşişlerin bile batıl inançlardan ince bir şekilde etkilendiği açıktı.

Fakat Isaac’ın kabul edemediği bir şey vardı.

“…Bütün sülükler öldü mü?”

“Evet.”

Isolde’ye kan alma işlemi uygulayan Evhar telaşlanmıştı. Önce kan alıp sonra tekrar tedavi etmeyi planlamışlardı, ama şimdi tüm sülükler ölmüştü.

Manastırın bodrumunda bu tür acil durumlar için bir sülük tankı vardı. Ama şimdi sülüklerin yerine, sadece siyah su çalkalanıyordu.

“Bu nasıl oldu?”

‘Kesinlikle ahtapotun kollarının onları yediğini söyleyemem.’

Isaac biraz yalan söylemeye karar verdi.

“Kanla beslenmiş sülükleri tanka koyduğumda hepsi bir gecede eriyip kayboldu. Belki de veba yüzündendir? Kurtlar ve ayılar da enfekte olmuştu, o halde sülükler neden olmasın?”

Şaşırtıcı bir şekilde, bu bahane işe yaradı. O dönemin biyolojik anlayışına göre, sülükler hayvandan çok sıvıya benziyordu. Gerçekte ise tank, dokunaçlarının yiyip emdiği vebayı kaptığı sülük kalıntıları içeriyordu.

[Sülükleri yedin.]

[Kan emme bonusu: Kan emme verimliliğinde artış.]

[Sağlık iyileşme yeteneğinde küçük bir gelişme.]

Beklenmedik ve istenmeyen bir şekilde sülüklerden beslenme bonusu almış olsa da, sülüklerin hızlı sindirimi nedeniyle bunun pek bir faydası olmayacağı muhtemeldi.

Evhar, sülüklerin öldüğü haberini duyunca inledi.

“Kışın ortasında sülük bulmak zor… Kanı kendimiz mi almalıyız?”

‘Eyvah, bunlar ciddi iş yapıyor.’

Evhar herhangi bir akıl almaz tıbbi uygulamaya girişmeden önce, Isaac hızla araya girdi.

“Başrahip, size yardımcı olabilir miyim?”

Evhar, Isaac’e şaşkınlıkla baktı.

“Sen mi demek istiyorsun?”

“Evet. Geçmişte bazı yabancı tıp metinleri okudum. Gebel ve ben temel hemşirelik ve günlük işleri halledebiliriz, böylece keşişler ve siz, Başrahip, diğer şeylerle ilgili endişelenmeden dua toplantısına odaklanabilirsiniz.”

Basit bir iş bölümüydü.

Keşişlerin veba hastalığını kendi başlarına tedavi etmeye çalışmaları sadece bir engel olurdu. Ancak dua toplantısı etkisiz olmadığına göre, sadece buna odaklanmaları gerekirdi.

Isaac, karantina ve tedaviye, yani ‘ev işlerine’ odaklanmayı amaçlıyordu.

Evhar bir an Isaac’e baktı ve sonra başını salladı.

Bir azizin elini tutmanın şifa için doktorun teşhisinden daha etkili olduğuna inanılan ve mucizelerin var olduğuna inanılan bir çağda, bu inanç tamamen yanlış değildi.

Veba, keşişler arasında zaten yayılmaya başlamıştı. Çocuklar enfeksiyondan korunmak için tecrit edildi ve hatta Gebel bile veba belirtileri göstermeye başlamıştı.

Ancak Isolde’yi taşıyan İshak’ta veba belirtisi ya da öksürük bile görülmedi.

Evhar, İshak’ın bilgisine çok fazla güvenmekten ziyade, Tanrı tarafından kutsanmış olabileceğine inanarak, onun yaptıklarına razı oldu.

“Pekâlâ. Biz dualara odaklanacağız, gerisini size bırakacağız.”

***

Isaac derhal karantina önlemlerini uygulamaya koydu.

Öncelikle, yakın temaslı sayılabilecek Gebel’i kendi odasına kapattı. Gebel vebanın erken belirtilerini gösterdiği için bu gerekli bir önlemdi. İshak ayrıca, enfeksiyonun ana kaynağı olan Isolde’nin tüm kıyafetlerini toplayıp yaktı.

Keşişler engizisyoncunun kıyafetlerinin yakılmasından endişe duyduklarında, İshak sakince durumu açıkladı.

“Bu, veba hastalığını ateşle arındırma yöntemidir.”

Keşişler onun mantıklı açıklamasına ikna oldular ve potansiyel olarak enfekte olmuş diğer eşyaları da yaktılar.

Neyse ki, İshak henüz 16 yaşında olmasına rağmen, keşişler onun talimatlarını iyi bir şekilde yerine getirdiler. İshak’ın davranışları mantıklıydı ve geleneksel batıl inançlarla bir ölçüde örtüşüyordu.

‘Burada en azından bir karantina anlayışı var.’

Enfekte olanları izole etme eylemi bile, salgının patlak verdiği bölgelerden uzak durmanın gerektiğini anladıklarını gösterdi.

Isaac ayrıca yemeklerden önce ellerin yıkanmasını zorunlu kıldı ve keşişlerin cübbelerinde düzenlemeler yaptı.

Burunlarına kadar olan kısımlarını kapatmak için. Maskeyle aynı olmasa da, en azından tükürüğün her yere sıçramasını engelleyebiliyordu.

“Namaz toplantısı için ayrı bir yer mi?”

“Evet.”

Isaac, dua toplantısının düzenlenmesine bile müdahale etti. Dua toplantısının, veba belirtileri gösterenler ve göstermeyenler için ayrı ayrı yapılmasını istedi.

Hastalar ve bakıcıları için şifa gücüne sahip olduğuna inanılan bir azizin heykelini bulmak için ülkeyi dolaşmanın yaygın olduğu bir dönemde, Isaac, rahiplerin dua toplantı yerlerini ayırma fikrine direnebileceğini düşündü. Neredeyse 7/24 dua edilen şapeli bir izolasyon tesisine dönüştürmeyi planladı.

“Dua toplantısının mutlaka dar bir köşeye sıkışıp kalması gerekmiyor. Eğer Işık Kodeksi’nin öğretilerini takip edeceksek, sağlıklı olanların güneş ışığı altında seslerini daha net bir şekilde yükseltmeleri doğru olur.”

Işık Kodeksi cemaatinin sembolü güneşti. Öyleyse, Işık Kodeksi’ne dilekçe sunarken dar bir alanda mırıldanarak dua etmek uygunsuz değil miydi?

Isaac bunu eleştirel bir tonda söyledi.

Alışılmadık bir yorum olsa da, Evhar onun sözlerinde bir doğruluk payı buldu.

“Pekala. Öyleyse öyle yapalım.”

Neyse ki, Evhar ve diğer keşişler onunla hemen hemfikir oldular.

Bu durum kısmen Isaac’in Isolde ile yakın temasına rağmen hiçbir semptom göstermemesinden ve doğuştan gelen gizemli çekiciliğinden kaynaklanıyordu.

Isaac ile zaten güven ilişkisi kurmuş olduklarından, onun aktif taleplerine uymamaları için hiçbir sebep yoktu.

‘Umarım işe yarar.’

Gerçekte, veba salgınının yayılmasıyla manastır zaten dev bir karantina koğuşuna dönüşmüştü. Bu koşullar altında eşyaları yakmak veya hastaları izole etmek anlamsız görünebilirdi. Ancak İshak, hastaları semptomlara göre sınıflandırmanın ve temizliğe odaklanmanın bir fark yaratacağını umuyordu.

Neyse ki, Isaac’in aldığı önlemler bir nebze de olsa işe yaradı.

O karantina önlemlerini uygulamaya başlayana kadar veba keşişler arasında hızla yayılıyordu.

Ancak Isaac harekete geçince yeni enfeksiyonların sayısı azalmaya başladı ve semptomların kötüleşmesi yavaşladı.

‘Bu sadece geçici bir durum.’

Eğer Evhar’ın dua toplantısı etkili olursa, veba salgınını ortadan kaldırabilir. Ancak bu gerçekleşmeden önce insanlar ölebilir veya ciddi yan etkiler yaşayabilir.

Sorunu çözmek için kaynağı ortadan kaldırmak şarttı.

***

Isolde hâlâ bilinci kapalıydı ve acı içinde inliyordu.

Isaac onun durumunu inceledi. Yaraları hala kabarcıklarla ve iltihaplı yaralarla doluydu. Amputasyon gerekli görünüyordu, ancak zayıf düşmüş hali göz önüne alındığında zor bir seçenekti.

Onun dayanıklılığı büyük ölçüde şifa dualarına bağlıydı.

Dua toplantısı kesinlikle Isolde’nin iyileşmesine katkıda bulundu, ancak veba hastalığını iyileştirmeye yetmedi. İshak’ın yapabileceği tek şey kan dökülmesini önlemekti; gerisi duaya kalmıştı.

‘Bu iyi değil.’

Gebel ve diğer keşişler hakkında da benzer hikayeler duydu. Dua toplantısı enfeksiyondan kaynaklanan ölümleri önledi ancak enfeksiyonun kendisini durduramadı. İshak’ın karantina önlemleri de geçiciydi; yorgunluk uzarsa veba yeniden yayılabilirdi.

Eğer enfekte olanların sayısı artarsa, dua toplantıları tam etkilerini gösteremez.

‘Keşke Işık Kodeksi mucizevi bir şekilde her şeyi iyileştirseydi.’

Büyü, tanrılar ve mucizelerle dolu bir dünyada, bu çok da uzak bir ihtimal değildi. Asıl sorun, hastaların, özellikle de Isolde’nin, bu arınmaya kadar dayanıp dayanamayacağıydı.

Mucizelere güvenemezdi.

İshak’ın görevi dua etmek değil, harekete geçmekti.

Yalnız kaldığından emin olduktan sonra, dokunaçlarını çıkardı. Dokunaçlar yavaşça Isolde’nin bedeninin üzerinde gezindi.

‘Garip bir his.’

Yanlış hissettirdi ama gerekliydi.

Ahtapotun kolları, Isolde’nin çürümüş ve iltihaplanmış yaralarını kazımaya başladı. Çok sayıda diş, enfekte olmuş eti hızla oyup yedi. Bu, yalnızca zararlı kısımları ortadan kaldırma yöntemiydi.

İnsan eti tüketmemeye olan kararlılığına rağmen, bu hassas bir sınırdı.

‘Yani bir nevi sülük tedavisi gibi, değil mi?’

Isaac, bir zamanlar aptalca bulduğu kan alma işlemini yapmanın ironisine başını salladı. Isolde, enfekte olmuş her parça çıkarıldığında irkiliyordu.

Kısa süre sonra Isolde’nin yaralarından taze kan akmaya başladı, ancak enfekte olmuş kısımlar iyileşmişti. Antiseptik veya temizlik için alkole erişimi olmadığı için yapabileceği en iyi şey buydu.

Isaac daha sonra sülüklerin yeme bonusundan faydalandı.

[Kan emme bonusu: Kan emme verimliliğinde artış.]

[Sağlık iyileşme yeteneğinde küçük bir gelişme.]

Onun dokunaçlarından Isolde’nin yaralarının üzerine bir sıvı sızdı. Bu sıvı, Isolde’nin kendi etinden ve kanından oluşmuştu. Geçici olsa da, iyileştirici özelliği olan bu sıvı yaralarını kaplayarak iyileşmelerine yardımcı oldu.

‘Elimden gelenin en iyisini yaptım.’

Isaac alnındaki teri sildi.

Ancak orada duramazdı. Bu sadece savunmaydı.

Işık Kodeksi yakında büyük bir darbe indirecek olsa da, Isaac geriye çekilip ilahi bir cezayı ummayı düşünmüyordu.

“Yakında bir ilerleme kaydedilmeli.”

Isaac odanın bir köşesine doğru ilerlerken mırıldandı. Orada, görünüşe göre ölü bir fare yatıyordu.

Bu, ‘Ötesinden Gelen Parazit’ tarafından felç edilmiş bir fareydi. Isaac, fare üzerinde ‘Kaosun Evlatları’ bonusunu etkinleştirdi.

[Kaosun Yavrusu / ‘Ötesinden Gelen Parazit’ bonusunu gerektirir. Parazit, ev sahibini hızla tüketerek ‘Kaosun Yavrusu’na dönüşür.]

Isaac gücünü kullandığında, fare şiddetli bir şekilde kasıldı. Su balonu gibi bir patlama sesiyle açıldı.

Korkunç kalıntıların arasından, içten dışa doğru kıvrılan bir şey sürünerek çıktı.

Şekil almaya başladı ve farenin derisini, kemiklerini, etini ve vücut sıvılarını emdi.

İlk bakışta yaratık bir fareye benziyordu, ancak daha yakından incelendiğinde, her yöne düzensizce hareket eden dokunaçların beceriksizce bir farenin şeklini taklit ettiği açıkça görülüyordu. Bu, kaosun bir ürünüydü.

“Usta.”

Isaac’e kısa ve öz bir mesaj ulaştı. Mesaj, kaosun soyundan geliyordu. Belki de bir fareyi aracı olarak kullandıkları için, tüm kaos soyundan gelenler yalnızca kısa ve basit kelimeler kullanabiliyordu.

İshak, Isolde’nin etinden bir parçayı kaosun soyundan gelenlerle paylaştı.

“Bu salgının kaynağını bulun. Bu dağlarda bir yerden başlamış olmalı. Bizi kimin kandırmaya çalıştığını bilmemiz gerekiyor.”

Kaosun soyundan gelen yaratık, kıvrılan dokunaçlarıyla İshak’ın uzattığı eti kaptı. Görünmez bir ağızla eti yuttu ve bir fare deliğine kaçtı.

Isaac, veba salgınının başlamasından bu yana sürekli olarak aldığı önlemlerin sonuçlarını umuyordu.

***

[İsimsiz Kaos sizi gözetliyor.]

O gece.

“Usta.”

Ani gelen mesajla Isaac’in gözleri birden açıldı.

[Veba. Kökeni. Bulundu.]