Bölüm 843: O Kadar Sessiz Değil

Octavian yorgun bir nefes verdi. Bu görevin gidişatını bu şekilde görmüyordu. Ve bu oldukça fazla şey söylüyordu. Turnuva yaklaştıkça olayların biraz kabusa dönüşmesini bekliyordu.

Obsidia’nın en güçlü ve tehlikeli savaşçılarından birkaçını aynı yere davet etmek hiçbir zaman basit bir iş olmayacaktı. Bir miktar hasar bekleniyordu. Önceki Turnuva İnsan İmparatorluğu’nda düzenlendiğinde çok daha genç bir adamdı. Octavianus kendisi gitmemişti ama söylentiler en az altı şehrin tamamen yakıldığını ve bunun kabul edilebilir bir kayıp olarak değerlendirildiğini söylüyordu.

Peygamberin benzer bir sonuçtan pek hoşlanacağını sanmıyorum. Mümkün olduğu kadar çok sayıda önleyici tedbir uyguladı, ancak bu tür insanların kontrol edilebildiği kadarı var.

Yine de…

Octavian bir nefes daha verdi. Bu onun günün beşincisiydi. Yakında çift haneli sayılara ulaşacağından şüpheleniyordu.

En azından tüm kasaba öyle değildi.

Bakışlarını ne yazık ki içinde bulduğu karantinaya alınmış meyhanenin iç kısmında gezdirdi. Her şey büyük ölçüde sağlam görünüyordu. İşin korkutucu kısmı da buydu. Kavga belirtisi yoktu. Büyük bir katliam veya kanlı ayak izleri yoktu.

Yalnızca birkaç ölü adam vardı.

Bu kasabanın insanları için harika bir şeydi. Octavianus için durum çok daha kötüydü. Ne kadar çok ölüm olursa failin takibi de o kadar kolaylaşıyordu. Bir miktar hasar bekleniyor olması buna izin verildiği anlamına gelmiyordu.

Octavian cesetlerden birinin yanında diz çöktü. Mutlak bir insan dağına aitti. Vücudunun büyük çoğunluğu eriyip koyulaşmış bir çamur havuzuna dönüşmüştü ve koku yüzünü bile buruşturmasına yetecek kadar kötüydü.

Yüz hatlarına kazınan kaşlarını çatma ifadesi daha da derinleşti. Octavianus bir iç daha çekme dürtüsünü bastırdı. Dakika başına söylenmemiş iç çekme sınırlamalarını aşmasına izin veremezdi. Yeterli sebep olmadan değil. Her ne kadar bu noktaya çok yaklaşmış olsa da henüz o noktaya gelmemişti.

Bu çok can sıkıcıydı.

Ölen adam oldukça güçlüydü. Turnuva için burada olması son derece muhtemeldi. Octavian rünlerinin kalıntılarını hissedebiliyordu. Ölmeden önce 6. Seviyenin başlarındaydı.

Bunun gibi birinin bu kadar kolay mağlup olmaması gerekirdi. Bir kavga çıkmalıydı. En azından bir ölçeğin yok edilmesi. Ama hiçbir şey yoktu.

Bir kişi olsaydı Octavianus bir tür suikastçının hatalı olduğunu varsayabilirdi. Turnuvaya gelenlerin birçoğunun birbirine kinleri vardı. Mercan İmparatorluğu’nun tamamı, kaynamayı bekleyen, kaynayan bir siyasi oyun kaynağıydı. Ancak bu bir siyasi suikast değildi.

Hedefli bir cinayet olamayacak kadar çok ceset vardı, ama ortalıkta koşan deli bir adamın rastgele katletmesi için de çok azdı.

Hayır. Bu kasıtlıydı.

Ve bu Octavianus’un işini oldukça zorlaştırdı. Zaten konuşabildiği herkesle konuşmuştu. Neredeyse hiç kimsenin işe yarar bir bilgisi yoktu. Ölü büyücülerin yoldaşları çoktan gitmişti. Şehirden kaçmışlardı ve hepsinin izini sürme zahmetine giremezdi.

Onların izini sürmek, düzgün bir soruşturma anlamına geliyordu. Bu, bir neden bulmak anlamına geliyordu. Bu, birinin birden fazla farklı büyücüyü, tek bir kişiyi bile uyarmadan, onlar gidene kadar nasıl öldürdüğünü anlamak anlamına geliyordu.

Ve eğer Octavianus kendine karşı tamamen dürüst olsaydı, bunların hiçbirini yapma zahmetine giremezdi. Peygamber ona çok daha önemli görevler vermişti. Kesin olarak söyleyebildiği tek şey bunun bir seri katil olmadığıydı. Bu cinayetlere bir şey sebep olmuştu.

Fakat hiç kimse ona herhangi bir tartışma veya anlaşmazlık yönünde işaret edememişti. Meyhanede izini sürmeyi başardığı hiç kimse herhangi bir şeyin ters gittiğini hatırlamıyordu.

İnsanlar erimeye başlamıştı.

Bu her kimse izlerini inanılmaz derecede iyi kapatmıştı. Tek iz, kullandıkları büyüydü… ve bir şey Octavianus’a onu tekrar göreceğini söylüyordu.

Ne kadar da sıkıcı.

Önce ortadan kaybolan Ölüm Büyücüsü vardı. Şimdi… bu her ne idiyse, vardı. Kurtarıcı tek lütuf, kesinlikle bağlantılı olmamalarıydı. Konuşmaları sırasında kadını iyi anlamıştı.

Kadın böyle bir şey yapacak tipte değildi. Onun büyüsü farklıydı. Eğer bir şey olsaydı, muhtemelen o olurduodayı dolduran berbat çürüklükle karşı karşıyaydı. Anılarını gözden geçirirken Octavian’ın başı hafifçe yana eğildi.

Kadının büyüsünde bir şeyler… taze hissettirmişti. Bu elbette ölümdü. Bu konuda hiç şüphe yoktu. Ancak etrafındaki bedenleri tüketen şey sinsi ölüm ve yıkım değildi.

Bu romanın asıl evi farklı bir platformdur. Yazarı orada bularak destekleyin.

Kadının büyüsü daha çok kompost gibi kokuyordu.

Octavian içini çekti. Yeterince uzun süre beklemişti. Kazanılmıştı. Çoğu durumda onun rahatsızlığının bir önemi olmazdı. Aqua Terra’nın bu kadar yakınında bu kadar çok büyücüyü öldüren herkesin soruşturulması gerekirdi.

Fakat yapbozun bir parçası daha vardı. Her şeyi biraz daha rahatsız edici hale getiren bir parça. İri adam dışında kurbanların hiçbiri insan değildi.

İblislerdi.

Obsidia’da çok sayıda iblis vardı. Genellikle en lezzetli türler değillerdi. İblisler genellikle kendi iyilikleri için biraz fazla güçlü oluyorlardı ve duygularına uymayan yasalara itaat etmekten nadiren hoşlanıyorlardı.

Ancak genellikle çok fazla sorun çıkarmaktan kaçınacak kadar akıllıydılar. Ayrıca bir araya gelmekten de kaçınma eğilimindeydiler. Bir bölgede çok fazla iblis olması genellikle çatışma anlamına geliyordu ve bu da genellikle istediklerinden daha fazla ilgi gösterilmesi anlamına geliyordu.

Burada çok fazla iblis vardı. Sivil kıyafetli bir sürü iblis, vücutlarında herhangi bir örgüte ya da gruba herhangi bir şekilde bağlılık gösteren hiçbir şey yok. Hepsi tamamen boş sayfalardı.

Aklı başında hiç kimse sırtındaki kıyafetlerden başka bir şey olmadan ortalıkta dolaşmazdı. En tuhaf büyücünün bile bir çeşit seyahat çantası, erzak ya da hatırası vardı. Soyulmuş gibi değildiler. Çürüyen cesetleri kimsenin yağmalamadığını doğrulayan fazlasıyla görgü tanığı ifadesi vardı.

Bu bir kalıptı.

Ve Octavianus bu modeli en son duyduğunda…

Octavian içini çekti.

O dakikada ikinci seferdi. Ancak bu sefer bunu hak ettiğine ikna olmuştu. Buna bağlayabileceği tek bir ilişki düşünebiliyordu. Bir grup iblisin ortalıkta boş cepli koyu cüppeler içinde saklanıyor olmasının pek fazla nedeni yoktu.

Hakikat Arayanlar geri dönmüştü.

Bu rapor baş belası olacak.

***

“Peki ya Turşu Rune’a ne dersiniz?” Lee rüzgarın uğultusunu bastırarak seslendi.

Başını çevirmek uçan kılıçlarının yanlış yöne gitmesine yol açmasaydı Noah dönüp ona bakardı. Sadece sesini yükseltti. “Turşu Rune’u mu? Peki ya sana felaket çığlıkları atan bu?”

“Bilmiyorum,” diye bağırdı Lee. “Oldukça felaket olacağını düşünüyorum. Kim salamura olmak ister? Ben değil.”

“Olan her kötü şey felaket değildir,” dedi Noah kıkırdayarak. “Ve şu an için asitlemenin diğer rünlerime pek uyacağını düşünmüyorum.”

Yere baktı ve yollarını hafifçe ayarladı. Artık kendini yönlendirme konusunda biraz ustalaşmıştı. Haritayı bir süre kullandıktan sonra artık eskisi kadar sık ​​kaybolmamaya başladılar. Aqua Terra’ya yaklaştıklarından oldukça emindi. Üzerine para yatıracak kadar emin değilim ama oldukça eminim.

“Düşen Örs Rünü?”

“Bu şakayı nerede duydun?” Noah sordu. “Bu Dünya’dan. Değil mi? Bu şakayı daha önce yaptım mı?”

“Hayır” dedi Lee. “Ama düşen bir örsün oldukça felaket olacağını düşünüyorum. Ben… ah. Bekle. Ölçek çok küçük, değil mi?”

“Çok küçük,” diye onayladı Noah. “Bundan biraz daha büyük düşünmen gerekecek. Müziği içine katabileceğim bir şey kesinlikle hoş bir katkı olabilir. Ya da özellikle müzik değil. Sadece ses. Sanırım gelecekte modelimi daha fazla şeye uygularken bunun faydası olacak.”

Lee birkaç uzun saniye sessiz kaldı.

Sonra boğazını temizledi.

“Düşen örs yağmuru,” diye ilan etti Lee.

Noah öksürdü. Rüzgâr boğazına kadar geldi. Sonra daha da sert öksürdü. Bu onları neredeyse yoldan saptıracaktı ama uçan bir kılıç üzerinde yeterince zaman harcamış ve bunun olmasını engellemeyi başarmıştı.

Eh, en azından artık daha büyük ölçekli düşünüyor.

“Daha yakın, sanırım,” diye kabul etti Noah kendini yeniden toparladığında. “Ben aslında tam tersi bir şey düşünüyordum.”

“Örsün zıttı nedir?”

“Örs değil” dedi Noah. “Müzikten demek istedim. Aslında bu müziğin bir parçası. Bir şarkıdaki her şey bir şarkının parçasıdır.”

“Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yokLee. “Bunu tuhaf olmayan bir şekilde tekrar söyleyebilir misin?”

“Sessizlik,” diye yanıtladı Noah. “Ben…”

“Üzgünüm” dedi Lee.

“Hayır,” dedi Noah, çarpma riskini göze alarak dönüp Lee’ye baktı. “Öyle değil! Seni kastetmedim. Kelimenin tam anlamıyla sessizliği kastetmiştim.”

“Ha?” Kaşları çatıldı. Sonra gözlerini kırpıştırdı. “Ayrıca bir dağa doğru gidiyoruz.”

Noah aceleyle geri döndü ve kendilerini bir kaya duvara boyamadan önce rotalarını ayarladı. Muhtemelen biraz daha yükseğe uçması gerekirdi ama bulutlar yerin önündeyken kaybolmak çok daha kolaydı.

“İçinde bir miktar sessizlik barındıran bir rün demek istemiştim,” diye yanıtladı Noah. “Şey gibi düşün… gerçekten sessiz bir gece. Ses kadar sessizlik de müziğin bir parçasıdır. Bunun çok iyi bir eklenti olacağını düşünüyorum.”

“Sessizlik nasıl bir felakettir?”

“Bilmiyorum,” diye itiraf etti Noah. “Hâlâ o kısım üzerinde çalışıyorum. Ama çözebilirsem sana haber veririm.”

Lee düşünceli bir ses çıkardı. Başka bir şey söylemesi için kısa bir süre geçmesi gerekti.

“Ben hâlâ örslerin daha iyi olduğunu düşünüyorum.”

Noah küçük bir iç çekti. “Evet. Haklı olabilirsin. Ben – ah, kahretsin.”

Lee’nin kafası kolunun altına uzandı. Sonra gözleri genişledi.

“Vay be.”

Uzakta, ufkun hemen üzerinde görünen bir şehir o kadar büyüktü ki, Noah onu dağ sanmıştı.

Arbitage’in çevrelediği duvarların kolayca on katı büyüklüğündeki duvarlar, neredeyse katmanlı bir düğün pastası gibi birden fazla katman halinde yükseldi. Şehir o kadar yükseldi ki zirvesi bulutların çok ötesinde kayboldu.

Devasa taretler ve siperler, sıkı bir şekilde savunulan alanın her yüzeyini kaplıyordu ve çevresinde büyücüler olması gereken binlerce küçük nokta vızıldıyordu. Şehrin büyüklüğü o kadar büyüktü ki Noah’ın ne gördüğünü doğru bir şekilde hesaplaması birkaç saniyesini aldı.

Şehirden o kadar uzaktaydılar ki gerçekten de hiçbir şey görememesi gerekiyordu. Uçan kılıçla bile muhtemelen en az birkaç saat daha sürerdi.

Bu şeye şehir demek hakaretti. Bir megalopolis buna hakkıyla layık olmazdı. Bu, Nuh’un Lanetli Ovalar’da görebileceği türden bir yapıydı. Adeta kendi ekosistemiydi.

“Sanırım Aqua Terra’yı bulduk,” diye nefes aldı Lee.