Bölüm 134: Ofis

Noah, “Fikrimi değiştirdim” dedi. “Bakalım Arbitage’den çıkarsam ne olacak. Beni öldürmeye geldiklerinde onlarla konuşabiliriz.”

“Kesinlikle hayır” dedi MoXie, Noah’yı sandalyesinden kalkmadan önce tek eliyle Omuzlarından yakalayıp tekrar sandalyeye itti.

Ofise sadece iki saatten biraz fazla bir süre önce varmışlardı. En azından Arbitage Standartlarına göre şaşırtıcı derecede basitti. Bina sade ama bakımlı beyaz taştan yapılmıştı ve birkaç kat yüksekte duruyordu, çok daha abartılı olan diğer denizlerdeki ağrılı bir başparmak gibi öne çıkıyordu.

Ancak, büyük bir tezgahta oturan bir Sekreteri bulmak için içeri adım attıkları anda Noah bu taşın çölde bir su damlası gibi kurumuş olmasını hayal bile edebilirdi. Altı çeşit yemek olsa gerek.

Etrafında on iki sandalye daha vardı ve her biri boştu, yani konuşabileceği tek kişi oydu. Ve ikisi tezgaha çıkar çıkmaz, onlara beklemelerini söylemek için parmağını kaldırdı.

Noah çiğnemeyi bitirmek için zamana ihtiyacı olacağını tahmin etmişti. Aslında demek istediği, yemeğinin geri kalanını bitirene kadar onlarla konuşmayacağıydı ve kesinlikle acelesi yoktu.

Sonunda kadın yemeğini bitirene kadar orada bir saat oturdular. Bekleyiş boyunca gözleri sinirden seğiren Noah ayağa kalkarken rahat bir nefes verdi ama o uzaklaşırken bu, Boğulmuş bir lanete dönüştü.

Dönmesi bir saat oldu. Sekreter ikisinin hala orada beklediğini görünce biraz şaşırmış görünüyordu. Sanki onlara yardım etme fikri ona fiziksel acı veriyormuş gibi, onları küçük bir odaya sürüklemişti.

Sadece iki sandalye ve bir masa vardı ve sandalyeler birbirine o kadar sıkı sıkıştırılmıştı ki, pekâlâ bir kanepe bile olabilirdi.

Bir dakika sonra, Noah’nın kolu kadar uzun bir kağıt yığını masaya atılmış ve Sekreter bir kez daha ortadan kaybolmuştu. Noah ve MoXie’nin sorularını görmezden gelip kapıyı arkasından kapatmadan önce sadece kağıt kalemini ve mürekkep kavanozunu kağıtların yanına tokatlamak için durdu.

“Eğer bu saçmalığı doldurmazsan, o zaman gerçekten ciddi bir sorunumuz olabilir,” dedi MoXie ama o bile bıkkın görünüyordu. “Sadece şunu yapın. Ne kadar hızlı yapılırsa o kadar hızlı ayrılırız.”

Noah yığındaki ilk kağıdı ona salladı. “Bunlar biraz da olsa konuyla ne kadar alakalı? Bana ön kolumun uzunluğunu soruyorlar. Bunu neden bileyim? Onun yerine onlara orta parmağımın uzunluğunu göstereceğim.”

“O kadar da aptal değiller. Sen sadece şikayetçi oluyorsun.” MoXie kağıdı elinden kaptı. Kaşları alnına doğru kalktı ve kağıdı yavaşça yerine bıraktı. “Tamam. Şaka yaptığını sanıyordum.”

Birbirlerine baktılar. Etraflarındaki herhangi bir dekorasyondan, hatta pencereden bile yoksun olan küçük oda da bu rahatsızlığı hafifletmedi. SADECE beyaz duvarlardı.

“Birinin beni öldürmeye çalışmasını riske atmayı tercih etmeyeceğinden emin misin?”

“Cazip edici,” diye itiraf etti MoXie. “Ama hayır.”

Noah içini çekti. “Önkolum sana ne kadar uzun görünüyor?”

***

Tüm kağıtları doldurmak iki saat daha sürdü. Noah’nın anlayabildiği kadarıyla kendisi hakkında rastgele gerçeklerden gerçek bir Sudoku bulmacasına kadar değişen çeşitli tamamen faydasız sorular sordular.

Sonunda bitirdikleri zaman, ikisi Sekreter’i bulmak için neredeyse odadan dışarı fırladılar, ancak onun akşam yemeği yediğini fark ettiler. Masadan bir tabak pirinç alıp yüzüne fırlatma konusundaki inanılmaz dürtü onu çağırırken Nuh’un Rünleri Ruhu’nda titredi.

“İşimiz bitti,” MoXie Said, pilav kasesine uzun uzun baktı.

Sekreter parmağını kaldırdı. Pirinç tabağı Nuh’u daha da çok cezbetti. İleriye doğru bir adım attı.

Biraz şans eseri koridorun sonundaki bir kapı açıldı ve bir adam dışarı çıktı. Noah’nın kağıtları tek eliyle göğsüne bastırdığını görünce durakladı, sonra kaşlarını çattı.

“Ne yapıyorsun? Bugün kapalıyız.”

“Saatlerdir burada bu saçmalığı dolduruyorum,” dedi Noah Said. “En azından buraya görmeye geldiğim kişiyle konuşmama izin verebilirdin.”

Adam burun köprüsünden Noah’ya baktı ve uzun burnunun üzerine tünemiş olan yuvarlak gözlüğünü düzeltti. “Giriş yazılarınızı okumak çok zaman alıyor, biliyorsunuz.”

“Eh, o lanet şeyleri yazmak zaman aldı,” diye yanıtladı Noah. “Ayrıca dışarısı henüz karanlık bile değil. Saat kaçta kapanıyorsun?”Gördünüz mü?”

Adam omuz silkti. “Sanırım ne zaman yorulsam. Kesin çalışma saatleri yoktur. Önemli bir şey değil.”

Göz seğirmesi sırası MoXie’deydi. İkisi arasında, muhtemelen kulaklarından buhar yükselen bir trene güç verebilirlerdi.

“Buna ne dersiniz,” Noah SuggeSted. “Bu KULLANIM KAĞITLARINI atın ve bana Neir’i veya diğer Araştırmacılardan birini nerede bulabileceğimi söyleyin ve ikimizi de çok, çok kurtarın.” Şiddetli baş ağrısı.”

Adam ofladı. “Kimi arıyorsun?”

“Neir.”

“Ah. Burada çalışmıyor.”

“Neden bize nerede çalıştığını söylemiyorsunuz?” MoXie, ellerini bacaklarının yanlarına bastırarak ve dişlerini gıcırdatarak önerdi. “Oraya gittiğimizde bunu bilmek güzel olurdu.”

“Sormalıydın.”

İkisi de Sekretere baktı. Ağzı dolusu Çorbanın ardından onlara baktı. Sonra parmağını kaldırdı.

Kendimi havaya uçuracağım.

“Neir’in nerede olduğunu bana söylemeye ne dersin?” MoXie sordu, adama doğru yürüdü ve elini onun omzuna vurdu. “Çünkü eğer yapmazsan, boğazına bir asma sokacağım ve Filizlendiğinde ne tür bir çiçek yapacağına bakacağım.”

“Çiçekler böyle değil…”

“Ben eğitimsizim,” dedi MoXie sıkılı dişlerinin arasından. “Sadece bana soruşturmacının nerede olduğunu söyle.”

Adam yutkundu ve gözlüğünü düzeltti. “Caddenin karşısındaki binada. Uygulayıcılar ofiste çalışmıyor.”

MoXie Topuğunun üzerinde döndü ve Noah’ı bileğinden yakaladı, bu da onun ofisten dışarı fırlarken tüm kağıtlarını yere dökmesine neden oldu. Adam ayrılırken sinirle ciyakladı ama kapı kapandı ve olabilecek tüm şikayetleri kesti.

“O binayı yakabilir miyiz?” Noah sordu. “Bundan nefret ediyorum.”

“Orada olduğum son sefer o kadar da kötü değildi,” MoXie Said. Kendini sakinleştirmek için yavaş bir nefes aldı. “Sen sadece lanetlisin. Bu senin hatan.”

“Benim mi? Neden?”

“Çünkü,” diye yanıtladı MoXie, adamın işaret ettiği binaya doğru aceleyle ilerlerken başka hiçbir şey eklemeden. Güneş çoktan batmaya başlamıştı, gökyüzünü turuncu tonlara büründürüyordu ve Noah oldukça küçük, çok daha az bakımlı binaya vardıklarında kapının kilitlenmesini bekliyordu. Hala güzeldi ama normal bir evde bulmayı bekleyemeyeceği hiçbir şey yoktu. kasaba.

Kapının aslında Küçük bir odaya açılması onu rahatlattı. Kısa boylu bir adam bir tezgahın üstüne oturmuş, elinde bir kupa tutuyordu ve önüne serilen haritayı inceliyordu. Noah ve MoXie içeri girerken baktı.

“Yanlış bina” dedi. “Burası meyhane değil.”

“Meyhaneyi aramıyorduk” dedi. “Araştırmacıların şu anda kaldığı yer burası mı? Ofisi kontrol ettik ama orada olmadıkları söylendi.”

“Ah, evet. İşte burada,” dedi adam, tezgâhtan aşağı atladı ve bu sırada içkisini yere döktü. Uzandı ve kupayı biraz geç bıraktı, sonra elini gömleğine sildi. “Adım Blake. Senin için ne yapabilirim?”

“Neir burada mı?” Noah, Neir’in yakında olup olmadığını sorma dürtüsüne direnerek sordu. “Onunla konuşmam gerekiyor.”

“Neir? Evet. Blake Said, kapalı bir kapıyı işaret ederek başını salladı. “Onu neden arıyorsunuz?”

“Bu, soruşturmayla ilgili.” Noah şüpheyle odaya baktı. Doldurmasını bekleyen, görebildiği herhangi bir kağıt yığını yoktu ama saklanma ihtimalleri her zaman vardı. “Bu kadar mı?” Kapıyı çalabilir miyiz?”

“Evet,” diye yanıtladı Blake kaşlarını çatarak. “Başka ne yapardın? Bağırmak mı? Bu kabalık olur. Zaman kaybetmenin bir anlamı yok, değil mi?”

Noah’ın gözü seğirdi. “Evet. Hiçbir anlamı yok.”

Kapıya yaklaştı ve MoXie ile kısa bir bakış attıktan sonra kapıyı tıklattı. Birkaç saniye geçti. Bir saniye sonra bir güm sesi duyuldu ve ardından bir tıklama duyuldu. Kapı açıldı ve her yöne dağılmış kağıtlarla kaplı bir oda ortaya çıktı.

Neir arkadan dışarı çıktı, yüzü sinirle gergindi. Aşağıya baktığında kaşları çatılmıştı. Noah.

“Kimsin sen?”

“Vermil Linwick. Nakil topunun başında kısa bir süre konuştuk,” dedi Noah kaşlarını çatarak. “Cehennem Avcısı olayı hakkında mı?”

Neir başını yana eğip düşünceli bir şekilde dudaklarını büzdü. Gözleri hafifçe parladı ve homurdanarak başını salladı. “Ah, doğru. 1. Derece Profesör. Ne istiyorsun? Vaka için işe yarayacak bir şey mi var?”

“Faydalı değil ama çok yakında bir sınavımız var,” dedi Noah başının arkasını ovuştururken. “Kampüsü terk edemeyeceğimi söyledin. Brayden beni bir süreliğine eDevletimize götürdü, ama artıkGeri döndüğümde, bir şey yapmadan önce sana haber vermenin iyi bir fikir olabileceğini düşündük.”

Neir homurdandı. “Doğru. Nereye gidiyorsun?”

Noah, MoXie’ye baktı.

“Bunu henüz çözemedik,” diye yanıtladı MoXie. “Ama ben Torrin ailesinin bir üyesiyim ve o da LinwickS’in bir parçası; ikimizin de saygın aileleri var. Kaçmayacağız.”

“Anladım,” dedi Neir. İçini çekti. “Sende işe yarar bir şeyler olduğunu umuyordum. Yapmamız gereken tek şey bir ceset. Canım acıyor.”

Blake arkalarından boğazını temizledi. “Detaylar aramızda kalsın belki, Neir? Düşük Rütbeli olsun ya da olmasın, bilgi sızdırmamalıyız.”

Neir homurdandı. “Bu ikisi gibi her şeyi yapacaklar. Bana seyahate çıkacağını söylemeye geldiler. Bunun gerçekten büyük bir komplonun parçası olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Gelen herkese aptal gibi davranmaya devam edersen öyle olur,” dedi Blake başını sallayarak. “Bu kadar kibirli olmayı bırak, Neir.”

“Pek önemi yok. Bir komplo olsa bile benimle savaşamazlar,” dedi Neir esneyerek. “Zayıflar.”

“Peki gidebilir miyiz?” MoXie bastırdı. “Eğer bizim bir tehdit olduğumuzu düşünmüyorsanız, o zaman bu hiçbir sorun teşkil etmez.” Bir şey için ona ihtiyacınız olursa Vermil’in izini sürebileceksiniz; aslında kendi başına her şeyi yapabilecek kapasitede olduğundan değil. Neden onun dersini benim öğrettiğimi düşünüyorsun?”

“Hey!” Hem Neir hem de Blake kıs kıs gülmeye başlayınca Noah bağırdı.

Neir başını sallayarak “Çık buradan” dedi. “Ve bir aydan fazla kalmayın, yoksa kaçtığınızı varsayacağım ve sizi bulacağım. Beceriksiz olsan da olmasan da seni izliyor olacağız.”

Noah ve MoXie sırıttı.

“Teşekkürler,” dedi MoXie, ayrılmak üzere dönerek. Noah onu takip etmek için döndüğünde Neir onu Omuzundan yakaladı.

Noah dönüp ona baktı.

“Bu arada, 2. Sıraya ne zaman ulaştın?” Neir sordu.

“Daha yakın zamanda, Linwick Eyaleti’ndeyken,” diye yanıtladı Noah, sözlerini sakin tutarak. “Kendim üzerinde biraz daha çalışmaya başlama zamanının geldiğine karar verdim. Bu kadar dikkat çekici olduğunu fark etmemiştim.”

“Üzerinden daha önce olduğundan daha fazla baskı geliyor,” diye yanıtladı Neir homurdanarak. “Önemli değil. Kendinizi öldürmemeye çalışın, yoksa izlediğimi iddia edecek daha az şüphelim olur.”

MoXie ve Noah başlarını salladılar ve sonra evden ayrıldılar. Noah ancak birkaç dakika uzaktayken rahatlamış bir iç çekti.

“Bu stresliydi. Ve aynı zamanda toplamda yaklaşık beş dakika sürdü. Ofisten nefret ediyorum.”

“Katılmadığımı söyleyemem,” diye mırıldandı MoXie. “Yaptığımız tek şeyin zaman kaybı olduğu için şükredelim. Her şeyin daha da kötüye gidebileceği düşünülürse. Lee’yi bulmalı ve antrenman için nereye gideceğimize karar vermeliyiz.”

“Kulağa hoş geliyor,” dedi Noah, omzunun üzerinden son bir bakış atarak geri döndü ve MoXie’yi T binasına kadar takip etti. Umarım, soruşturmacılarla ilgili işlerin orada bırakılacağı yer burası olur. Ne de olsa Linwick’ler yakında yerine yenisini getiriyordu ve Noah tüm sorunun yakında ortadan kalkacağından umutluydu.