2878. Bölüm: Parçalanmış Varlıklar

2902 Mordret ve Cassia – Gölgelerin Anlaşması

“Düşmüşlerin Şarkısı” sessiz kaldı; Mordret’in sözlerine karşı hiçbir karşılık vermedi. Mordret bir süre onu izledi, sonra konuşmasına devam etti:

“Hepimizin eksik anıları var, ki bu tuhaf bir şey. Ancak… Transcendent yeteneğinin ne olduğunu öğrendiğinde bu o kadar da tuhaf gelmiyor, değil mi, Cassia? Birinin anılarını silme ve manipüle etme gücüne sahipsin ve işte buradayız, bazı anılarımızı kaybetmiş durumdayız. Doğal olarak, Üçüncü Kabus’ta henüz Transcendent değildin — ama Torment öyleydi. Onları silen oydu, değil mi? Ya onun öldüğü konusunda yalan söyledin, ya da onun yerine senin o Yankın kafalarımıza sızdı.”

Cassia sadece sessizce ona baktı, sonra omuz silkti ve sakin bir sesle şöyle dedi:
“Hatırlamıyorum.”

Mordret gülmekten kendini alamadı.

“Tabii. Tıpkı Değişen Yıldız ile Gölgelerin Efendisi’nin nereye gittiğini hatırlamadığın gibi. Çünkü bildiğin şeyleri kendi hafızandan sildin. Değil mi?”

Cassia cevap vermedi. Mordret uzun uzun baktı, sonra arkasını döndü:
“Her neyse, senin bu işin içinde olmaman için bu çok büyük bir tesadüf. İnsanlığın en güçlü Kahini Ariel’in Mezarı’na girer ve İkinci Kahin geri döner, dünyadaki tüm Kahinler aniden geleceği görme yeteneğini yitirir. Sadece bu da değil, onunla birlikte piramide giren tüm insanların hafızalarında gizemli eksiklikler oluşurken, sen başkalarının hafızalarıyla oynama yeteneği kazanırsın. Sadece bir aptal senden şüphelenmez. Yani… Sanırım dünyadaki herkes aptal, ben hariç. O yüzden sana tekrar soracağım — sence ben, hafızama tekrar dokunmana izin verecek kadar aptal mıyım?”

Cassia sakin ve ifadesiz kaldı:
“Evet. Çünkü başka seçeneğin yok.”

Mordret gerçekten eğleniyordu.
“Öyle mi?” Bir süre sessiz kaldı, sonra iç geçirdi.
“Başka ne seçeneğin var ki? Planın ne, Mordret? Ben olmadan ne yapacaksın?”

Omuz silkti.
“Şey, dediğin gibi. Hayatta kalmayı planlıyorum.”

Song of the Fallen başını çevirip ondan uzaklaştı.
“Hayatta kaldıktan sonra ne olacak?” Sessiz sesi hüzünlüydü.
“DreamSpawn’ı yendiğini hayal et. İnsanlık yok oldu ve sen, zafer kazanmış ama tamamen yalnız bir şekilde, onun yıkıntıları üzerinde hayatta kaldın. O zaman ne yapacaksın?”

Mordret başını biraz eğdi:
“Neden mi? Tüm gücümle hayatta kalmaya çalışmaya devam edeceğim. Sonuçta, bu korkunç dünyada, fırsat bulursa beni yok edebilecek pek çok şey var. Lanetliler, Kutsal Olmayanlar… Sanırım başlangıç olarak bir tanrı olmak zorunda kalacağım. Hayatta kalmak için tanrı olmak biraz abartılı olabilir, ama ne yapabilirim ki? Yaşadığımız dünya bu.”

Cassia başını salladı:
“Kutsal olduktan sonra… İlahi olduktan sonra ne olacak? Rüya Alemi’nin tüm düşmüş tanrılarını yenip hem tek hükümdarı hem de tek sakini olduktan sonra. Hayatta kaldıklarından sonra. O zaman ne tür sıkıcı, kasvetli, dayanılmaz bir hayat yaşayacaksın? Seni görecek ya da senin göreceğin kimse olmadan? Ölmekten o kadar da farklı mı olacak?”

İlk kez, Mordret’in gülümsemesi biraz zorlama oldu. Bir süre sessiz kaldı, sonra alaycı bir şekilde güldü:
“Kim bilir? Tanrı olmak insana her türlü seçeneği sunar, sanırım. Onlarla şımartılacağım, kesin… belki de Kader İblisi’nin izinden gidip, bana eşlik etmeleri ve yalnızlığımı kovmaları için kendi canlı ırkımı yaratmayı deneyeceğim. Belki de Hayal Gücü İblisi’nin örneğini takip edip Büyük Ayna’ya çekilirim, yansımalarla çevrili binlerce hayatı yaşamak için. Belki de Boş Dağların sislerine dalıp Hiçlik Varlıklarını seyrederim, böylece onlara Şekil verip onları Bir Şey haline getiririm. Ne de olsa onlar benim akrabalarım… Benim gibi varlıklarla dolu bir dünya nasıl görünür acaba?”

Mordret gülümsedi:
“Kahretsin, belki de kendimi milyonlarca parçaya böleceğim. Parçalarım kaçınılmaz olarak birbirlerini öldürmeye başlayacak… O zaman hangimizin hayatta kalacağını göreceğim.”

Düşmüşlerin Şarkısı karanlık bir gülümseme attı:
“Anlıyorum. Sanırım gerçekten seçim yapmakta zorlanıyorsun.”

Mordret kıkırdadı:
“Ama bu biraz ikiyüzlü bir davranış değil mi? Bir yandan insanlık adına savunuculuk yapıyorsun. Ama aynı zamanda, DreamSpawn’a karşı savaşımda bana destek olmayı teklif ediyorsun — benim zaferimin insanlığın sonu anlamına geleceğini çok iyi bilerek. Aslında neyin peşindesin, Song of the Fallen? Senin planın ne?”

Biraz tereddüt etti, sonra omuz silkti:
“Planım… neden olmasın? Bir kez olsun dürüst olayım. Planım, seni ve DreamSpawn’ı mümkün olduğunca uzun süre birbirinizin boğazına sarılmaya devam ettirmek. İkinizin de çok çabuk kazanmasına izin veremem, çünkü bu NephiS ve Sunny’nin yaptıkları işi bitirecek zamanları olmayacağı anlamına gelir. Kazanmana izin verilemez, çünkü bu insanlığın yok olması anlamına geliyor. Ancak, kaybetmene de izin verilemez, çünkü bu, DreamSpawn’ın Apotheosis’e ulaşmasının önünde hiçbir engel kalmayacağı anlamına gelir.”

Mordret’e bir kez daha döndü:
“Ancak, benim gördüğüm kadarıyla, şu anda feci bir şekilde kaybetmeye mahkum durumdasın. Bu yüzden, işte buradayım, dayanmana yardım etmeyi umuyorum. Çünkü, senin inandığının aksine, Özlem Diyarı yok olmadı. Zayıflamış ve neredeyse yok edilmiş olabilir, ama hâlâ var. Tek bir kişi bile ona inandığı sürece var olmaya devam edecek ve bu da bir gün yeniden yükselebileceği anlamına geliyor.”

Mordret sırıttı:
“Kaybedeceksin, ha?” Şey… yanılmıyordu.

DreamSpawn’dan bu kadar çekinmesine rağmen, Mordret o canavarın ne kadar güçlü olduğunu hafife almıştı. Hayır, daha doğrusu… en çılgın rüyalarında bile, Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi’nin ortadan kaybolup, İnsan Diyarı’nı hem DreamSpawn’ın hem de Mordret’in kendisinin tahribatına terk edeceğini asla hayal etmemişti.

Onların ortadan kaybolması, tüm hesaplamalarını anlamsız hale getirdi ve sonuç olarak, DreamSpawn, Mordret’in tahmin ettiğinden çok daha erken bir zamanda insanlığın tam kontrolünü ele geçirdi.

O, insanlığı bu noktaya kadar kademeli olarak geri püskürtmüştü… ama artık DreamSpawn onu tamamen kontrol ettiği için, savaş alanındaki denge değişmek üzereydi. Onun mutlak kontrolü sayesinde tüm insan ordularının savaş etkinliği muazzam bir şekilde artacak olmakla kalmayıp, Mordret de artık kendini tutmak zorunda kalmayacaktı.

Mordret, işgalinin yakında aşılmaz bir duvara çarpacağını tahmin ediyordu. Bundan sonra, kuvvetleri yavaş yavaş geri püskürtülecek ve sonunda Hollow Dağları’na geri çekilmek zorunda kalacaktı. Asterion, onu beyaz sisin içine büyük bir kuvvetle takip edemese bile, Mordret oradan DreamSpawn’ı yavaşlatamayacaktı.

Bu, DreamSpawn’ın hiçbir engelle karşılaşmadan Apotheosis’i deneme fırsatı bulacağı anlamına geliyordu ve eğer başarılı olursa… Mordret, hiçbir şeyin bile onu koruyamayacağından emindi.

Bu yüzden CaSSia’nın yardım teklifini reddetmeyi gerçekten göze alamazdı. Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi’nin yokluğunda, DreamSpawn’ın Kötü Güçlerine karşı bulabileceği en iyi Kalkan oydu. Sadece teklifini kabul etmekte çok isteksizdi.

“Ne yazık.” Eğer kendisi de bir Yüce olsaydı, işler tamamen farklı olurdu… Mordret iç geçirdi:
“Biliyor musun… tanıştığım onca insan arasında, Cassia, Yüce olmaya en yakın olan sensin, belki de en layık olan. Ne de olsa, deneyimsiz bir genç olduğun günden beri dünyayı kendi iradene boyun eğdiriyorsun.”

Başını salladı.
“Ancak, asla Yüce olamayacaksın. Yüce olmanı sağlayacak yeteneğin yok — en azından Büyü’nün yardımı olmadan. Ve bir gün Dördüncü Kabusu yenersen bile, Yüce olmak senin için sadece ölümcül bir zehir olacaktır.”

Kız kaşlarını kaldırdı.
“Peki neden?”

Mordret omuz silkti:
“Çünkü sen eksik bir varlıksın. Tüm anıların kaybolmuşken, sen bir insan bile sayılmazsın. Yüce olmak, otoriteni dünyaya dayatmak ve onu kendi iradene göre yeniden şekillendirmektir, ama kendi imajının ne olduğunu bile bilmiyorsan dünyayı kendi imajına göre nasıl yeniden şekillendirebilirsin? Kim olduğunu bile hatırlamıyorsan?”

Cassia bir süre sessiz kaldı, sonra hafif bir gülümsemeyle konuştu:
“Sorun değil. Üstün olmama gerek yok… Zaten tahtta oturmak bana hiç uymadı. Tahtın gölgesinde durmak bana çok daha rahat geliyor. Şimdi, teklifimi kabul edersen, senin gölgende duracağım. Bu yeterli olacaktır.”

Mordret duvardan kendini itti, Cassia’nın oturduğu yatağa doğru yürüdü ve önünde diz çöktü. Yüzünü ona yaklaştırmak için öne eğildi, karanlık bir gülümsemeyle alçak sesle şöyle dedi:
“Gölgelerden bahsetmeyelim, olur mu? Onun yerine… o göz bağını çıkarsana? Zaman kaybetmeyelim, Cassia.”

Kız bir süre hareketsiz kaldı, sonra sordu:
“Teklifimi kabul ediyorsun, öyle mi?”

Mordret gülümsedi:
“Kabul edeceğimi zaten bilmiyor muydun? Ah… İkimiz de hayatta kalabilsek ne harika olurdu, Cassia? Elbette, kalamayacağımız ihtimali de yüksek. Ama ben elimden gelenin en iyisini yapmaya hazırım — en azından senden daha uzun yaşamayı planlıyorum. O yüzden seni henüz öldürmeyeceğim. Karşılığında, zihnimin DreamSpawn’ın etkisinden arınmasını sağlayacaksın.”

Bir an tereddüt etti, sonra içini çekip elini kaldırarak göz bağını indirdi:
“Ben… bunu pek istemiyorum.”

Mordret de aynı fikirdeydi. Ancak, onun önünde endişesini belli etmek istemiyordu… yakında onun endişelendiği bir anısını görebilecek olsa bile.

Bu yüzden Mordret yalan söyledi:
“Ben ise tam tersine, bunu oldukça dört gözle bekliyorum.”

Yalanlar söz konusu olduğunda, bu pek de inandırıcı değildi.