Bölüm 470: Kader İkizleri

Bölüm 470: The Fate TwinS

Çeviri: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

‘Yalan…’

Platformun neredeyse duyulamayan gürlemesinde ThaleS, tam üç saniye boyunca şaşkına döndü.

Bu üç saniye içinde, ateşin ışığı altında Ricky’ye bakıp adamın ne ima ediyor gibi göründüğünü hatırladığında, Thale’in ‘Kıdemli’ arkadaşlarıyla yüz yüze geldiğine dair geçmiş anılar zihninde canlandı.

ASda’nın zarafeti ve soğukkanlılığı…

“Yalnız ben değilim. Dünyadaki her Mistik, kendi yöntemlerini kullanarak, bir el hareketiyle durumu kolayca tersine çevirebilir ve hepsi… dünyayı bir anda yok edebilir.”

Giza’nın kan donduran gülümsemesi…

”Karanlık bir yola giriyorsunuz… Mistik enerji… Bir hediye ya da lütuf değil… Bu bir lanet ve talihsizlik…”

Boğa BURCU’NUN ele geçmez silueti…

”Dikkatli olun. Kontrol ettiğinizi hissetseniz bile… Yine de gardınızı indiremezsiniz.”

YÜKSELEN platform hafifçe titredi ve ThaleS’i dalgınlığından kurtardı. Şaşıran ThaleS endişeyle sordu: “Peki ne demek istiyorsun? Mistikler tanrıları öldürmedi mi? Bu onların uydurduğu bir yalan mı? Yoksa onlar da mı kandırıldılar?”

Ancak Ricky yalnızca soğuk, duygusuz bir gülümsemeyle gülümsedi. Zakriel bir köşede sessizce ve derinden onları izliyordu.

ThaleS tatmin olmadı.

“Felaketlerin asla tanrıları aşmadığını ve tanrıların güçlerinin büyüklüğünün Mistiklere karşı üstün olduğunu mu söylemek istiyorsunuz? Onlar anormal derecede güçlüler mi?”

Ricky Konuşmadı. Sanki o anda ThaleS’in yüzündeki kaygı ve kafa karışıklığının tadını çıkarıyormuşçasına gözlerini yavaşça kapattı.

“Haha…”

Zakriel’in ağır bakışları ve Thale’in sorgulayıcı bakışları altında Ricky’nin omuzları şiddetle titredi ve kontrolsüz bir şekilde güldü.

“Hahahahahaha…”

Ricky gülerken başını kaldırdı ve ThaleS’e baktı; ThaleS bu durumun neyin bu kadar komik olduğunu kesinlikle görememişti.

“Öldürmek mi? Üstünlük mü? Yüce mi? Güçlü mü? Seçtiğiniz terimlere bakın.”

O anda Ricky’nin Gülümsemesi yavaş yavaş soldu. Bakışları inanılmaz derecede keskinleşti, sanki bakışlarını Thale’in gözlerine saplamak için kullanmak istiyormuş gibi.

Ricky Slowly, “Bir ölümlünün algısı her zaman sınırlı ve dardır” dedi. “Yine de çoğu zaman her şeyi bildiklerini sanıyorlar. Tıpkı senin gibi şu anda, canım.”

ThaleS Şaşırmıştı. “Anlamıyorum,” dedi çocuk içgüdüsel bir şekilde.

Ricky başını çevirdi. “İki ilişkili taraftan bahsederken, genellikle bir satranç tahtasını gözünüzde canlandırırsınız, öyle değil mi?”

‘SATRANÇ TAHTALARI?’ ThaleS’in kafası daha da karışmıştı.

Ricky yavaşça ellerini kaldırdı ve yumruklarını sıktı. Eklemleri ve eklemleri patladı. “Sonra, ilgili iki taraf, görselleştirdiğiniz satranç tahtasının her iki tarafına da yerleştirilecek ve sizin yarattığınız kurallara uygun bir oyuna katılacak. Savaşacaklar, zafer için birbirleriyle yarışacaklar ve kimin daha güçlü ve daha güçlü olduğunu belirleyecekler?” Yumruklarına baktı. Sesi alay ve küçümsemeyle doluydu.

ThaleS kaşlarını çattı. “Tanrılardan ve felaketlerden mi bahsediyorsun?”

‘Ve belki… şeytanlar.’ ThaleS Ricky’ye bir bakış attı.

Ricky homurdandı. ThaleS’e baktı ve yumruklarını birbirine dokunana kadar yaklaştırdı.

“Sen sadece salak gibi başını sallamayı ve sırıtmayı bilen aptal, boş kafalı bir çocuk gibisin. Mitolojik bir ozan şiirinden ve tarihsel bir dramadan iki karakter alıp kimin daha iyi olduğunu tartışıyorsun. Ve kimin daha iyi olduğuna karar verme standardın ‘A ile B arasında, kim İkincisinde hendekte duran dev, pis, Kokmuş kayayı almayı başarırsa o olur. Sokağın ön kapısının solundaki köşe daha güçlü.’”

Ricky’nin ses tonu hâlâ küçümseme doluydu. ThaleS, sanki yüklü zihnini temizlemeye çalışıyormuş gibi öfkeyle başını sallamadan önce bir saniyeliğine şaşkına döndü.

“Bekle-bekle-bekle-bekle… artık analojileri kullanamaz mısın?” ThaleS Said hayal kırıklığı içinde. “Zaten kafam karıştı. Daha fazla benzetmeyle başa çıkamam.”

Prensin yüzünde bir yenilgi ifadesi vardı. Bu sırada Ricky sadece yumruklarını indirdi ve gözlerini kıstı. Başını salladı ve dilini şaklattı.

Ancak tüm bu süre boyunca Sessiz kalan Zakriel araya girdi: “İki partiyi de kontrol altında tuttuğumuzu mu söylemek istiyorsunuz?Tahta aynı kurallara göre yarışıyor, içlerinden biri aslında koyduğumuza inandığımız kuralları görmezden gelebilir, tahtayı hemen geçebilir ve rakibinin piyonlarını ortadan kaldırabilir mi?

Zakriel Ricky’ye dikkatle baktı. ThaleS onu dinlerken biraz şaşırmıştı. Düşünmeye başladı.

‘…konulduğuna inandığımız kuralları görmezden mi geleceğiz? Demek istediği…’

Ricky bu kez alaycı ses tonunu geri çekti ve Zakriel’e ciddi bir ifadeyle baktı.

“Hayır, demek istediğim şu ki…” Şeytan ve Kıyamet Şövalyesi birkaç saniyeliğine gözlerini kilitlediler. Sonunda Yumuşak Bir Şekilde Şöyle Dedi: “Belki de oyundaki iki taraf hiçbir zaman tahtanın her iki tarafına da yerleştirilmemeliydi. ”

ThaleS şaşırmıştı. ‘Tahtanın her iki tarafına da yerleştirilmemeli miydi?’

Ricky’nin bakışları odaklandı. Kafasını işaret etti. “Aynı satranç oyununu oynamıyorlar. Aynı tür satrancı bile oynamıyorlar. Aslında bu satranç bile değil. Bunların hayali Durumunuzla aynı anda var olduklarını varsaymak bile doğru değil.”

Zakriel’in İfadesi Biraz Değişti. Ricky tekrar ThaleS’le yüzleşmek için döndü, görünüşe göre prensle alay etmenin zevkinden hoşlanıyordu.

“Ama canım, birkaç dakika önce bana abartılı bir şekilde ‘Bu satranç oyununu kim kazandı?’ diye sormuştun”

ThaleS aptal durumuna düşmüştü. Zakriel ciddi bir ifade takındı. Ricky’nin tavrı değişmedi. Biraz memnun görünüyordu.

Ancak tam o anda ThaleS, uzun süredir ihmal ettiği anılarının çoğunu hatırladı:

SunSet Tapınağı’ndaki sinir bozucu yüzleşme…

‘”Haklısın, ben LiScia Arunde’yim. SunSet Tapınağı’nın Baş Ritüel Üstadı. Gün Batımı Tanrıçası’nın dünyadaki tek Sözcüsü.’”

Parlak Ay Tanrıçası Tapınağındaki Sıra Dışı Değişim…

“Parlak Ay Tanrısı gerçekten Varsa; eğer gerçekten yeryüzündeki tüm canlıların yaratıcısı ise, böyle bir şeyin olmasına neden izin versin ki?”’

Dragon Clouds Şehri’nin altındaki Kara Yolda Gümüş Gölgeadam’ın vücudunda parıldayan ışık bile…

”Onlarla benim aramdaki tek fark, öldükten sonra şanslı olmamdır. KUTSAL BİR VARLIKTAN lütuf ve hediyeler aldım.”’

‘TANRILAR’ ile ilgili geçmiş deneyimini düşündüğünde, ThaleS Biraz Ürperdi!

“Ölümlüler genellikle tanıdıkları tanrıları sınırlı hayal güçleriyle algılarlar. Bekledikleri, korktukları, nefret ettikleri, hürmet ettikleri, hayranlık duydukları ve tapındıkları tanrılar bunlardır.”

Ricky de Zakriel de Şaşırmıştı. Bakışlarını sersemlemiş gibi görünen ve bilinçaltında daha önce duyduğu alıntıları tekrarlayan ThaleS’e çevirdiler.

“’Ölümlüler her zaman kendi beceriksiz düşünceleri aracılığıyla tanrılar hakkında şüpheye düşmüşlerdir… Kısa ömürleri nedeniyle, tanrıları sonsuz varoluş olarak tasavvur etmişlerdir. Zayıflıkları nedeniyle, Tanrıların eşsiz bir güce sahip olduğunu varsaydılar. Ve kendilerini tüm canlıların bir parçası olarak ilan ettikleri için tanrıların daha güçlü ve daha uzun olduğunu hayal ediyorlar. Aynı varlık, ama Daha Güçlü ve daha büyük.’”

ThaleS derin bir nefes aldı. Yüzünde sert ve Ciddi bir ifade belirdi.

“Sorun, sonsuzluk, güç ve yaşam gibi ölümlü meselelerin olması… Eğer Tanrılar gerçekten ölümlülerin anlayışını aşarsa ve farklı bir bakış açısına sahiplerse, o zaman tüm bunları gerçekten önemseyecekler mi?”

Ricky ve Zakriel’in Şaşırmış Bakışları Altında, ThaleS’in Sesi Derin ve Kasvetliydi, Ancak Sesi Havalıydı.

“‘Gerçek Tanrılar hayallerimizin çok ötesinde olabilir – farklı bir varoluş.'”

ThaleS Sessizlik’te düşünürken nefesini verdi. Yükselen platformda Ricky ve Zakriel birbirlerine şaşkın bakışlar attılar

“Bunu kim söyledi?” Zakriel yavaşça sordu.

“Yüksek PrieSteSS Juwle.” ThaleS dönüp onlara bakmadı bile, görünüşe göre önceki duygularıyla meşguldü. “Ejderha Bulutları Şehrindeki Parlak Ay Tanrıçası Tapınağından.”

Dragon CloudS Şehri’nin adını duyduğunda Zakriel, kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Ricky sessiz kaldı. Sonra Yavaşça İçini Çekti. Fena değil. Bu belki de şimdiye kadar duyduğum… tarif edilemez tanrıların en doğru tanımıdır.”

‘Yazılamaz Tanrılar…’ ThaleS kaşlarını çattı. Birdenbire, altı yıl önce kan ve komplolarla dolu o gecede, Görünüşte nevrotik Yüksek Rahip Juwle’un Parlak Ay Tanrıçası Tapınağında ona söylediği şeylerin… çok önemli olabileceğinden şüphelendi.

“Majesteleri…” Ricky içini çekti. Bir noktada ThaleS’e yeniden resmi olarak hitap etmeye başladı. “Beni her zaman şaşırtmayı başarıyorsun.”

Ricky’nin ifadesi ciddileşti.”Parlak Ay… Parlak Tanrı Kilisesi çöktüğünde, Kutsal Güneş Kilisesi Bölündü; Gün Batımı Tapınağı Kendini İzolasyona Aldı ve Gündoğumu Kilisesi yolsuzluğa yenik düştü. İki büyük din Nefrete giriştikleri ve Errol adına müritlerinden yararlandıkları için, sadece Görünürde güçlü ve mesafeli Parlak Ay…” Ricky duygusal bir iç çekti. “Dağların Efendisi düştüğünde bile, Parlak Ay GÖKYÜZÜNDE YÜKSEKTE kalır. Kuzeylilerin bu konuda bir yeteneği var.”

Ancak bir sonraki saniyede Ricky ses tonundaki alışılmadık ciddiyeti geri çekti ve şöyle dedi: “Peki bunu söylerken maaşının kesilmeyeceğinden emin miydi?”

Bu şaka hem ThaleS’i hem de Zakriel’i gerçeğe döndürdü.

Onların düşünceli bakışları altında Ricky bir Çuval çıkardı ve kendisinden memnun olduğunu hissederek bir parça kurutulmuş et çıkardı.

“Bunu ye. Sadece bir tane var.” Ricky gülümsedi ve kurutulmuş eti zayıflamış Zakriel’e fırlattı. “Prensinize saygılarımı sunarım.”

Zakriel hemen şaşırdı. ThaleS’e baktı. Prens omuz silkti ve karmaşık, çaresiz bir gülümsemeyle gülümsedi. Şövalye Konuşmadı. Başını eğdi ve kuru etleri hızla yuttu.

Üçü bir süre sessiz kaldı. Her biri derin düşüncelere dalmıştı.

“Sorumu yanıtlamadınız.” Zakriel’in gözleri berrak ve keskindi. Kurabiyenin son parçasını ağzına attı. “Ne ile meşgulsün?”

Bu kez Kıyamet Şövalyesi başını kaldırıp etrafındaki paralı askerlere baktı. “Bunun dışında, yeraltından gelen bir iblis olarak, nasıl Yok Etme Kulesi’ndeki bu hainlerin lideri oldun? Neden insan olmayan bir varlığı isteyerek takip etsinler?”

Zakriel, DiSaSter Kılıcı’nın her bir parçasını inceleyerek gözlerini kıstı. “…Peki bu insanlara güveniyor musun?”

Ricky de Astlarının her birine Kıyamet Şövalyesinin bakış açısına göre baktı. DiSaSter SwordS’un CraSSuS’u bir an sessiz kaldı.

“Biliyor musun, Kıyamet Şövalyesi…” Ricky’nin bakışları derindi. Sesinde biraz acıma ve pişmanlık vardı. “Neden insan gücümüzün neden her zaman yetersiz olduğunu biliyor musun? Bu operasyon için Gölge Kalkan’ın yardımına bile ihtiyacımız var.”

Zakriel cevap vermedi. Devam etmesini sessizce bekledi.

Ricky, ThaleS’in bakışları altında çenesini eline dayadı ve çok insancıl bir tavırla hafif bir iç çekti. Yakındaki Astlarına işaret etti. “Sarande Klein.”

Ricky’nin parmağı hareket ettikçe ThaleS ve Zakriel’in dikkati değişti. Kılıç hareketleri şaşırtıcı derecede hızlı olan DiSaSter Sword’un orta yaşlı üyesine baktılar.

“Reformasyon Kulesi’nde doğmuştur, Kuzeylilerin onlarca yıl önce vahşi doğaya yaptığı seferin utanç verici bir sonucudur. Babası asil bir unvana sahip bir Kuzeyli aristokrattır ve annesi de Kuzeylilerin dağdaki Yamamu kabilesini yağmalamaları sırasında esir aldıkları bir barbardır. Bu nedenle, ebeveynlerinin kabilelerinden hiçbiri tarafından asla kabul edilmeyecektir. kendilerinden biri gibi.”

Kısa bir mesafe ötede Klein ihtiyatlı bir şekilde başını çevirdi. Ricky, ThaleS ve Zakriel’in kendisine baktığını fark ettiğinde onlara sorgulayıcı bir bakış attı.

Ricky ona el sallayarak her şeyin yolunda olduğunu ima etti.

“Reformasyon Kulesi’nin Kuzey Bölgesi soyluları, barbar kabileleri sakinleştirmek ve barış yanılsaması yaratmak için ona bir piyon gibi davrandılar. Gizlice, onu kirli, çirkin bir melez olarak gördüler. Bu arada, Yamamu kabilesinin yaşlıları onu Kuzeylilerle pazarlıkları ve müzakereleri için kullandılar ve onu yenilgilerinin Utanç verici Sembolü olarak algıladılar, onlar tarafından tasarlandı. r*pe ve mağlubiyet.”

Ricky’nin sesi oldukça kederli bir hal aldı.

“Ne kadar becerikli olursa olsun, Klein’ın yeteneği her zaman kimliğine göre ikincil olarak görülüyordu. Kim olduğunu hiçbir zaman bilmiyordu çünkü o ne Kuzeyli ne de Yamamu’ydu ve sonsuza kadar iki toplum arasında dolaşan evsiz bir yetim olarak kalacak.”

ThaleS ve Zakriel Konuşmadılar ama Onun Yerine Bakıştılar. Ricky hafifçe homurdandı ve başka bir tarafa döndü.

“Falken JoSef. O, Thornland’dan bir KalunSian. Alumbia Krallığının Özel Kraliyet İstihbarat Gücünde Hizmet Veriyordu.”

ThaleS yakındaki Stone platformunda oturan adamı tanıdı. O, önceden Kemik Hapishanesine sızmak için paralı askerler tarafından gönderilen Casus’tu.

“Alumbia’nın gülünç ve acıklı siyasi tıkanıklığının ortasında, meslektaşlarının çoğu gibiSanırım, kafası karışmış bir şekilde ahlakını koruyarak dünyayı dolaştı.

“Gerçek olup olmadığını bilmemesine rağmen, krallığının misyonu konusunda vicdanına ihanet etti. Üstlerinin emirlerini körü körüne yerine getirdi; elleri kana bulanmıştı; ‘krallığın düşmanları’ndan oluşan grup halinde avlandı, işkence gördü, sorguya çekildi, zulme uğradı.

“Bunun kendisine bu dünyada Güvenliğini sağlayacağına inanıyordu, Geceleri karısını ve çocuklarını kollarında tutarken, bunu ailesi için yaptığına kendini inandırıyordu.”

Ricky’nin anlatımı karmaşıktı. JoSef’e başını salladı, o da izlendiğini hissettikten sonra dönüp ona baktı.

“Sonra bir gün kayınpederi de ‘krallığın düşmanı’ olarak etiketlendi ve hapse atıldı. Ve JoSef’in Başkomutanı -aynı zamanda kendi ailesinin iyiliği için- JoSef’in karısını ve çocuklarını sorgulama için kozu haline getirdi. O günden bu yana geçmişteki tüm eylemleri için öne sürdüğü mazeret paramparça oldu.”

Sanki bir duygu tetiklenmiş gibi, Zakriel bunu duyunca yavaşça içini çekti. Ricky’nin duyguları harekete geçmiş gibi görünüyordu. Kasvetli bir bakışla ThaleS’e döndü.

“Ne yazık ki daha önce kavgada ölen Shawn bir Nedanlıydı. Liegdern Union’dan geldi.”

ThaleS, St Barney Junior’a karşı savaşan ve sonunda öldürülen baltalı Shawn’ı hatırladı. Şaşırmıştı.

“EVET, Nedanlıların en umut verici mesleğiyle meşguldü ve bu meslek, insanlar için bile Sembolikti; O bir hayduttu. Aslına bakılırsa bu konuda oldukça iyiydi. Uzun bir başarı listesi vardı, ta ki bir gün kaçırdığı bir kıza aşık olana kadar.”

Ricky ThaleS’e baktı, sanki başka birine bakıyormuş gibi sersemlemişti.

“Shawn onunla bir aile kurmak istediği için her şeyden vazgeçti. Hatta haydut arkadaşlarıyla arası bozuldu. Sayısız kavga ve katliamla sona erdi.”

Ricky Yavaşça İçini Çekti, sesinde tarif edilemez bir ızdırap vardı.

“Sayısız sınamalardan ve zorluklardan sonra her şey sona erdi ve ona saadet ve mutluluk geldi. Sonunda karısının yanına yerleşip çocukları olduğunda, trajik bir gecede, kaçırdığı karısı, ailesindeki herkese servis ettiği yemeği zehirledi. Kendini, kızlarını ve oğullarını zehirledi ama Shawn’ı zehirlemedi.”

ThaleS gözlerini genişletti. Ricky devam etti.

“Bu, kendi kaderini kontrol edemeyen kırılgan bir kadının en acıklı, en çaresiz, en acımasız ve son intikamıydı.”

Ricky Yavaşça şöyle dedi: “O günden beri Shawn kaderinin mühürlenmiş olabileceğini fark etti. O, mutluluğu hak etmiyor, sadece cehenneme inmeyi hak ediyor.”

Zakriel dudaklarını büzdü ve konuşmadı. Ricky sanki şaşkınlıktan kurtulmuş gibi uzaklara bakmadan önce derin bir nefes aldı.

“Elbette, Kraliyet Muhafızları’nda çok iyi tanıdığınız bir meslektaşınız var: Colin Samel, on sekiz yıl önceki trajediden sonra her şeyini kaybetti; ve gözden düşen bir aristokrat olan eski arkadaşı Marina Novork’un kızı.

Samel’in adını duyunca Zakriel’in ifadesi karardı. “Özür dilerim” diye mırıldandı.

Kime yönlendirildiği belli değildi.

‘Samel. Marina.’

ThaleS uzaktaki iki kişiye baktı, ardından Klein ve JoSef’e baktı.

‘Bunlar DiSaSter Kılıçları mı?…’

Ricky şövalyeye birkaç saniye baktıktan sonra şövalye kayıtsızca başını salladı.

“Dış Kule’nin Evladı olan herkesin kendine ait bir Hikayesi vardır.” Ricky konuşurken gözleri sertleşti. “Onların her biri dünya tarafından reddedilen, insan olmayan varlıklardır.”

‘Dünya tarafından reddedilen, insan olmayan bir varlık…’ Tam o saniyede ThaleS, uzun zaman önce gördüğü Kılıç kullanan, yalnız bir figürü düşündü.

‘”Buna bir nedenden dolayı Cehennem Nehrinin Günahı deniyor.

“Bu ölümlü dünyayı uzun zaman önce terk etmeliydik ama cehennem nehrinde kayıkçıyı defalarca kandırdık, yaklaşan tehlikelerde ölümün çağrısından kaçtık. Bu nedenle varoluşumuz cehennem nehrinin günahıdır çünkü onun ölümü vicdanla yönetmediğinin kanıtıyız.”‘

Thale derin bir hülyaya dalmıştı.

“Şimdi anladın mı?” Ricky’nin ifadesi ciddileşti. Başını kaldırdı ve Yargı Şövalyesi’nin daha önceki sorusunu yanıtladı.

“Takip ettikleri ben değilim. Takip ettikleri şey, umutsuzluk ve adaletsizlikten içlerinde fışkıran ölümsüz nefret ve öfkedir. Stron olurlar.bu yüzden nefretlerini açığa çıkaracak hiçbir yerleri yok. Bu nefret ancak onların içi boş yaralarında sonsuz bir şekilde yanabilir. Bu insanlar ancak bitmek bilmeyen nefret ve öfkeye kapılabilirler.”

Zakriel’in bakışları dondu. O Saniyede ThaleS, kendisinden önceki Ricky’nin farklılaştığını hissetti.

Vücudundaki Yok Etme Gücü bir kez daha kaynamaya başladı. Bu, gence çok tehlikeli bir şeyin gerçekleşmek üzere olduğu hissini verdi.

Kavurucu. Baskıcı. Ağır.

ThaleS Ürperdi. DiSaSter Sword ile Shadow Shield arasındaki çılgın kan banyosunun anısı zihninde su yüzüne çıktı.

Vahşetle, çılgınlıkla ve acımasızlıkla savaştılar.

Zakriel de açıkça bir şeyler hissetmişti. Yargı Şövalyesinin bedeni Sertleşti. Sağ kolu sanki saldırı dürtüsünü bastırıyormuş gibi titredi.

Ancak Ricky şövalyenin Garip davranışını görmezden geldi. Bıçak gibi bakışı, önündeki havayı santim santim kesiyordu. Sesi bile birkaç dakika önce duydukları tüyler ürpertici dehşetle doluydu.

“Bu öfke, yıllardır İmha Kulesi’nde çürüyen, dünyanın her yerindeki aristokratlara boyun eğmeye alışkın olan, Süper Güçlere karşı çıkmaktan fayda sağlayan, barış yanılsaması yaratan ve ikiyüzlü, yüce ve kudretliymiş gibi davranan Sözde İmha Kılıççılarının kavrayışının ötesindedir.”

Sonraki Saniyede Ricky, Zakriel’e sanki Ruhunun içini görmüş gibi baktı.

“Bize Katılın, Kıyamet Şövalyesi.” Sesi sertti. Karşı konulamaz bir otorite havası taşıyordu. “Aramızda çok fazla benzerlik var: Sen büyük bir savaşçısın ama diğer acınası canlılar gibi sen de kaderin esaretinden kaçamazsın.

“Amacımızı anlamayabilirsin ama anlayacaksın. Kaderinden kaçmanın imkansız olmadığını sana göstereceğiz.”

Zakriel Sessiz kaldı. Ricky’nin ifadesi dehşet verici derecede hareketsizdi. Sağ elini Yargı Şövalyesine uzattı.

“Bu karanlık dünyada birbirimizi yalnızlığımızda bulduk, hepsi Böylece bir gün umut dolu bir gelecek görebilelim ve ruhumuzu tapınakta dinlendirebilelim.”

ThaleS kaşını kaldırdı. Ricky’nin sözlerinin arkasında derin bir anlam olduğunu düşünüyordu.

Ancak Zakriel sadece arka tarafını biraz kaydırdı. Yaralı sol kolunu tuttu ve başını çevirdi.

“Özür dilerim, zaten yemin ettim. Benim bu kılıcım ancak imparatorun emriyle sallanacak.” Şövalyenin sesi boş ve kabaydı ama sağlam, istikrarlı bir niteliği de vardı. “Onu başka hiç kimse için sallamayacağım.”

Şövalyenin sözleri Basit ve Açıktı ve Ricky’nin ifadesini dondurdu. Zakriel’e uzandığında kolu da bir an durdu.

‘Bu Kılıç ancak imparatorun emriyle Sallanır.’

Kadim İmparatorluğun dilinden tercüme edilen ve benzersiz bir özellik içeren bu sözleri duyduğunda ThaleS, kalbinin biraz daraldığını hissetti. Nalgi ve Naer’in ölmeden önce nasıl davrandıklarını hatırladı.

Zakriel’in teklifini inatla kabul etmeyi reddetmesini izlerken Ricky kaşlarını çattı. Sonunda, Ricky iğrenme ve teslimiyetle başını salladı.

“İmparatorluğun bu üç kez lanetli vatandaşları… İmparatorun emirleri, öyle mi?”

Şeytan daha sonra ThaleS’e döndü.

Artık ikili arasındaki kavganın alevleri ThaleS’e ulaştığında, içgüdüsel olarak arkasını hareket ettirdi ve duruşunu değiştirdi. Vakur bir tavırla oturdu.

Genç kaşını kaldırdı.

“Urk… Öhöm, belki de elinde arbalet tutan kızıl saçlı birini aramalısın. O, grup gündemini duyurmana ve yeni insanların sana katılmasına yardım edebilmeli…”

Ama ThaleS Konuşmayı bitiremeden…

“Hayır, unut gitsin.” Ricky onun ne söylemek istediğini umursamıyordu. Sadece bakışlarını çevirdi ve hayal kırıklığı içinde elini salladı. “Şimdilik seni unutabiliriz… Henüz zamanı değil.”

ThaleS, tuhaf bir nedenden dolayı Ricky’nin ne diyeceğini sabırsızlıkla bekliyordu. Ama şimdi Ricky bu sözleri söylediğinde, kendisinin bir şakayı bile çözemeyeceğini fark etti. Yüzündeki gülümsemenin kaybolmasına izin verecek zamanı bile yoktu.

Yüreğinde tarif edilemeyecek kadar zayıf bir tuhaflık duygusu yükseldi. ‘O kadar kötü müyüm?…’

O An Kıyamet Şövalyesi Bir Şey Söyledi. “Bir şey daha var: Manyaklardan başka hiç kimse bir tarikatla ilgilenmiyor.KENDİ HİPNOZUNA ODAKLANIYORUZ.”

Ricky bir süre sessiz kaldı.

“Manyak mı? Kendi kendine hipnoz mu? Ricky kıkırdadı. Kendisinin her zaman olduğu gibi soğukkanlı ve derin bir lider olduğundan bahsetti. “Biliyorsunuz, çok çok uzun zaman önce, yani iki Sihir İmparatoriçesi Hâlâ İmparatoriçe değilken…”

Ricky Taş Basamaklara yaslandı ve dudaklarında rahatsız edici bir gülümseme belirdi. “…Büyücüler arasında başka bir unvanları daha vardı, artık tüm diğerleri tarafından çoktan unutulmuş olan bir unvan.”

ThaleS ŞAŞIRDI. “İki Sihir İmparatoriçesi” unvanı mı? Genç gerildi. İçgüdüsel olarak dikkatli olmaya başladı.

Zakriel de Şaşırmıştı. Bakışlarını ThaleS’ten uzaklaştırıp Ricky’ye dönmesine izin verdi. “Sihirli İmparatoriçe mi?”

Ricky’nin cevap vermek için acelesi yoktu. Başını eğdi ve Yargı Şövalyesini ilgi dolu bir bakışla değerlendirdi.

“Zakriel, söyle bana, sen ve adamların Mistik Silahlar yapmak için Egemen Devletten çekirdekleri satın aldığınızda, bunu Garip bulmadınız mı? NEDEN BU TEKNOLOJİYE SADECE İMPARATORLUKLAR SAHİPTİR? Tüm dünyanın durumunu nasıl etkileyebilirler?

“Ve on sekiz yıl önce meslektaşlarınız, krallığınız ve geçmişiniz… Olanlara dönüp baktığınızda, dünyanın çok adaletsiz olduğunu düşünmüyor musunuz?”

Sonraki Saniyede Ricky’nin sesi derinleşti ve onun gizemli bir falcı gibi görünmesine neden oldu. “Kaderin… oldukça acımasız olduğunu düşünmüyor musun?”

‘Kader mi?’

Ricky’nin Soru Dizisi Hem ThaleS’i hem de Zakriel’i hayrete düşürdü.

Zakriel kaşlarını çattı. “Neyi ima ediyorsun?”

Ricky Gülümsedi. Sanki bir şeye karşı ihtiyatlıymış gibi etrafına baktı.

“Dikkatli dinle canım. Tıpkı Hakikat Kardeşler gibi, ‘İmparatoriçe’ olmadan önce, bu iki Mistik, Blood Spike ve Hellen, büyücüler arasında… olarak biliniyordu…”

Bir sonraki anda iblis, Zakriel ve ThaleS’e baktı ve gözlerinde hem uyarı hem de alaycı bir bakış vardı.

“…Kader İkizleri.”

ThaleS ve Zakriel’in ikisi de Konuşma yeteneğindeydi.

‘Kader… İkizler mi? Durun, daha önce söylediklerine dayanarak bir sonuç çıkarırsam… Benim ima ettiğini düşündüğüm şeyi mi ima ediyor?’

Genç, zihninin artık neredeyse çalışmıyor olmasına o kadar şaşırmıştı ki. ThaleS, Ricky’nin “Sevgili şövalyem, kralınız çok büyük, ama kadere karşı galip gelmeyi başaramadı” demek için en karmaşık ve anlaşılması zor tonu kullanmasını izledi.

Zakriel aptalca iblise baktı. İfadesi hızla değişti ve bilinçsizce başını salladı.

“Bana güvenin.” Ricky başını kaldırdı ve karanlık ateş ışığında etrafındaki dört karanlık duvara baktı. “Kemik Hapishanesi hayatınızın sonu değil. Kader daha da büyük bir hapishanedir.”

‘Kader daha büyük bir hapishanedir…’ ThaleS’in düşünceleri darmadağın oldu. Sersemlik içinde sadece nefes alabiliyordu.

“Ve bu hapishanenin kilidini açacak anahtara sahibiz.” Ricky yeşil çubuğu göğsünden çıkardı. ThaleS’e baktı ve gözlerindeki tutku ThaleS’in yüreğinde bir ürperti oluşmasına neden oldu. “Belki de… tek anahtar budur.”

Zakriel ve ThaleS bir süre hiçbir şey söyleyemediler.

Ricky Gülümsedi. “Peki, manyak kim ve zihninin inanmasını istediği şeye kendisini ikna eden de kim?”

Sessizlik vardı ve uzun sürdü. Sonunda, sonsuz gürültü kakofonisi içinde Zakriel içini çekti ve başını eğdi.

“Sen… adının Ricky olduğunu söyledin, değil mi?”

“Şu an itibariyle ben Ricky’yim.” Ricky rahat bir duruş sergiledi, başka birinin dikkatini çekmek için kullandığı abartılı ifadeyi bir kenara bıraktı ve gülümsedi. “Peki neden teklifimi tekrar değerlendirmiyorsun?”

Zakriel başını kaldırdı ve gözlerine yeniden netlik geldi. Ricky’ye baktı.

“Birdenbire senin bir iblis olmadığın hissine kapıldım. Daha çok insana benziyorsun.”

O anda Ricky hayrete düşmüştü. Soğukkanlılığını kaybetmesi ve Zakriel’in sözleri ThaleS’in birdenbire şaşkınlıktan kurtulmasını sağladı ve bu onun kafasına kaydoldu. ‘Bu kişi bir anormallik. Onun sözlerine tamamen inanamıyorum.’

“İlginç.” Ricky bir şeyi hatırladı ve kıs kıs güldü. “Şeytanların neye benzediğini nasıl bilebilirsin?”

Zakriel hemen Konuşmadı. Uzun süre Ricky’ye baktı.

“Birçok kayıt, cehennemdeki iblislerin zalim, acımasız, acımasız ve insanlık dışı olduğunu belirtiyor.” Zakriel’in sesi birkaç kere düştü.

Ricky kaşını kaldırdı. Sanki derin düşünüyormuş gibi çenesini okşadı;Onun içinde sayısız duygu var.

“Hımm… aslında insanlık dışı şeytanlar var.”

BİR SONRAKİ SANİYEDE, Ricky Aniden öne doğru eğildi ve ellerini yere koydu. Görüş hattını indirdi ve Zakriel ile ThaleS’e baktı. İki adama ciddi bir şekilde gülümsedi.

“Örneğin, o kadar insanlık dışı olabilirler ki… onların duyguları olduğunu ve mantıkla hareket edilebileceğini düşünürsünüz.”

ThaleS Ürperdi. Ricky’nin son derece insani gülümsemesine bakarken ve sözlerinin ardındaki gizli anlam üzerinde düşünürken genç, omurgasından aşağı tuhaf bir ürpertinin sızdığını hissetti.