Bölüm 71: Demir El Kralı (Bir)

Bölüm 71: Demir El Kralı (Bir)

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

“Öyle mi?”

Val’in açıklamasını dinledikten sonra KeSSel’in ifadesi alışılmadık derecede karmaşık bir hal aldı.

“Ama neden sizdiniz? Asil bir insan, saf bir savaşçı olmanız gerekiyordu. İnançlarınız var.”

“Haha.” Val sebepsiz yere gülmeye başladı. “Neden o ben olamıyorum?”

Kessel durakladı ve Val’in göğsünden çenesine kadar uzanan yara izine üzüntüyle baktı. “Sen benim bir zamanlar en güvendiğim arkadaşım ve kardeşimdin. Başkentte birlikte büyüdük, en iyi ortaklar ve kardeşlerin en yakınıydık. Ben sana Midier gibi kan kardeşlerimden daha yakındım. Hatta birbirimizin kız kardeşleriyle evlenmeye söz verdik.”

“Yeter!” Val aniden başını kaldırdı. GÖZLERİ öfkeyle doluydu. “LiScia ve ConStance’tan bahsetmenize izin verilmiyor. Bunu hak etmiyorsunuz.”

ThaleS’in kalbi sarsıldı. LiScia Arunde ve Constance JadeStar’ın görüntüsü gözlerinin önünde parladı; Baş Ritüel Üstadının yalnız figürü ve küçük Taş kavanoz.

Kralın ifadesi karardı. “Benden nefret ettiğini biliyordum ama bunun yalnızca LiScia yüzünden olduğunu ve bir Suzerain olarak bana ve ConStellation’a hâlâ sadık olduğunu düşündüm. Kalbindeki inancın hâlâ asil ve sarsılmaz olduğunu düşündüm.”

Kuzey Bölgesi’ne ihanet eden Kuzey Bölgesi Dükü Kızgınlıkla Konuştu, “Öyle değil mi? Senden gerçekten nefret ediyorum ama yaptığım her şey Takımyıldız Uğruna!”

Kral gözlerini kıstı. “Ne?”

Val Arunde vaSSalS oluşumundan uzaklaştı. Bakışları sertti.

“Sadece bir miktar bedel ödeyerek ve anlık kan dökerek başarılı olursam, Constellation ve Ejderha (Batı Yarımadası’nın Kalkanı ve kılıcı) tarihte yeni bir sayfa açacak.

“Antik İmparatorluk döneminde Arunde, Northland Eyaletini yöneten Yüce bir aileydi. Öte yandan Lampard, tirana karşı isyan eden Devrimci Kral QuiSo Lampard’ın soyundan geliyordu. İki ailenin düşmanlığı ve düşmanlığı bin yıldan fazla bir süre önce sürüyor ve bu nefret kanımızda kök salmış durumda, ancak eğer bizim gibi baş düşmanlar bile uzlaşabilirse. Başka ne mümkün değil?”

ThaleS içini çekti.

‘Hayır, birbirinizle uzlaşmadınız. Bu bir çıkar alışverişidir.’

Val bir adım öne çıktı ve kudurmuş bir ifadeyle herkese baktı. “İki krallık arasındaki anlaşmazlık ve düşmanlık, kahramanca dostluk ve sadıklık sayesinde bir kenara atılacak. Lampard ve benim aramızdaki işbirliği. Her iki krallığın kan torunları, yani çocuklarımız, bir nişana girecek. Oğulları ConStellation ve EckStedt’i aynı anda miras alacak. İki güçlü krallık, ConStellation ve Dragon, bir olacak. Bir düşün. Kuzeyin Büyük Ejderhasının sıcak, kahraman kanı, kudretli İmparatorluğun soyundan gelen kişinin bedenine aşılandı!”

Val heyecanla devam etti: “İmparatorluğun ihtişamını geri getiremeyebiliriz ama Kuzey Bölgesi’ndeki savaşın alevlerine kesinlikle son verebiliriz. Savaşın alevleri asla yeniden alevlenmeyecek ve Kanlı Yıl gibi felaketler bir daha asla yaşanmayacak! Kuzey Bölgesi her zaman barışçıl olacak!”

“Huzurunuzun canı cehenneme!” Kont Zemunto öfkeyle tükürdü.

Val umursamadı, ilk önce sağını sıkıca sıktı. “Hatta bir adım daha ileri götürülebilir; Batı Yarımadası’nda yeni doğmuş bir güç yükselecek. Bir elimizde Kalkan, diğer elimizde bıçakla, Kılıcımızı CamuS Birliğine doğrultacağız, o esnafın topraklarını bölüp onlardan kâr elde edeceğiz. Batı Yarımadası’ndaki üç güçlü güç arasındaki güç dengesi bozulduktan sonra, diğerleri sorun teşkil etmeyecektir. Çok Yakında, Batı Yarımadası yeniden birleşecek.”

Kuzey Bölgesi Dükü dişlerini gıcırdattı ve soyluları ve yetkilileri araştırdı. “Dolayısıyla, bunların hepsi Takımyıldız’ın Hatırınadır Böylece daha fazla felakete katlanmak zorunda kalmayacak, nihai büyüklüğüne kavuşacak ve böylece Constellation ile Ejderha arasında sonsuza dek barış olacak.”

Thales kaşlarını çattı.

Arkalarında Baron LaSalle öksürdü ve beceriksizce şöyle dedi: “Bu konuyla ilgili olarak sanırım…”

*Bang!*

Beşinci KeSSel sol taraftaki kol dayanağına yumruk attı.

“Kapa çeneni, EckStedtian. yapacağımYüce Kralın sesi yüksekti. Hiçbir tartışmaya izin vermeyecek bir tonda konuştu, “Şimdi Takımyıldız’ın iç işlerini tartışıyoruz.”

LaSalle bir an için söyleyecek söz bulamamıştı.

Kral Yavaşça ayağa kalktı ve durduğu yerden Val’e baktı.

“Takım Yıldızı uğruna mı?” KeSSel Beşinci’nin gözleri kan çanağına döndü, Yüzünde Nadiren Görülen Bir Görüntü öfkeyle doluydu “Kendi kralınıza ve vasallarınıza, Kuzey Bölgesine ve onun halkına ihanet etmek, bu Constellation uğruna mı? Tahtı alabilmen için yaralıların olduğu bir savaşı kışkırtmayı umursamamak için, bu da Takımyıldızın Hatırına mı?”

Val Arunde yumruklarını sıkıca sıktı ve krala doğru döndü. “KeSsel JadeStar, sen benden daha asil olduğunu mu düşünüyorsun?” Val, sanki duygularını dizginlemek için çok çabalıyormuş gibi titredi. “Sen… JadeStar Ailesinden biri nitelikli değil

Bir sonraki an, görgü kurallarını hiçe sayarak kükredi: “Aileniz, JadeStar Kraliyet Ailesi, bu krallıktaki en büyük felaketin kaynağıdır! On iki yıl önceki felaketi, cehennemi yaratan sizsiniz! Şimdiye kadar yaptığınız hataların kefaretini ödüyoruz!”

ThaleS yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı. Öte yandan, salondaki tüm insanlar aynı anda krala doğru döndü. Birçoğunun yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı.

Kral Gözlerini sıkıca kapattı. “Kanlı Yıl mı?”

“Kanlı Yıl mı? Evet! Kanlı Yıl!” Val perişan bir şekilde güldü. Ellerini kaldırdı ve yumruklarını sıktı.

ThaleS’in kalbindeki şaşkınlık büyüdü. Gilbert’e baktı. ‘Kanlı Yıl aslında hangi gizli ama son derece önemli Sır barındırıyor?’

Val öfkeyle konuştu, “Bu felaket sona erdikten sonra herkes sadece JadeStar Kraliyet Ailesi’ni hatırladı neredeyse tamamen katledildi. Tabark Ailesi’nin sadece bir yetim kızının kaldığını hatırlamışlardı! Kuzey Bölgesi’nin katkılarını ve fedakarlıklarını kim hatırlayabilir?”

On beş yaşındaki Düşes Lyanna derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı.

“EckStedt’in ordusu topraklarımızı talan ettiğinde geride kalan tüm kanı, cesetleri, dulları ve yetimleri kim hatırlayabilir? Kanlı Yıl sona erdikten sonra, tüm krallığın ‘Kale Antlaşması’nı sevinçle kutladığı sırada, Kuzey Bölgesi’ndeki erkeklerin neredeyse dörtte üçünün ve kadınların yarısının öldüğünü kim hatırlayabilirdi! Geriye kalan yaşlılar ve çocuklar, soğuk kış aylarında dışarıda yiyecek aramak zorundaydı, yoksa evlerinde açlıktan öleceklerdi! Ve yiyecek aramak için dışarı çıkanların yarısı vahşi doğada donarak öldü!

“Kuzey Bölgesinin Koruyucu Dükü unvanıyla taçlandırıldıktan sonra, yaptığım ilk şey onlara yiyecek bulmak değil, açlıktan ölenleri veya donarak ölenleri yeniden gömmek oldu. Aksi takdirde cesetleri, o kadar aç olan ve yürüyemeyecek kadar aç olan aç insanlar tarafından çıkarılırdı!

“Böyle Bir Sahne Gördünüz mü, genç efendi başkent mi? Soğuk Kale’nin aşılmasından sonra teslim olmayı reddettiği için babamın kafasının bir ay boyunca Soğuk Kale’nin kapısında asılı kaldığını kim hatırlayabilir? Onu alaşağı ettiğimde… Ve her gün kendi kaleme girip çıktığımda o lanet kapıyı görmek zorundayım!

“Tersine Dönen Işığın Kılıcı Prens Horace, EckStedt’in sıkı kuşatmasına kahramanca ve boyun eğmez bir şekilde girdi. Geri çekilmek yerine ölümüne savaştı, on bir kez yaralandı ve cesurca hayatını feda etti… bu ne kadar şanlı?! Bununla birlikte, erkek kardeşimin, Arunde’nin Oğullarının, ölene kadar Onun Yanında kaldığını ve onu koruduğunu kim hatırlayabilir? ÖLÜM?! Rohan, Kohl ve Nolanur

“ConStellation Prensi’nin cesedi törenle başkente taşındı. Ama onun yanında erkek kardeşlerim de EckStedt’in celladı tarafından canlı canlı kıymaya dönüştürüldü! Her şey sona erdikten sonra, onları gömmek için toprak ve kanla karışmış o kalın kıyma yığınını yalnızca toplayıp çıkarabildim! Onları kim hatırlayacak?

“Kız kardeşim ve eşimin arabası, şiddetli savaş nedeniyle kaotik hale gelen vahşi doğada kayboldu. Geçtiğimiz on iki yıl boyunca onlardan haber yoktu. Onlar hakkında sayısız kabus gördüm… Neler yaşadıklarını Tanrı bilir!

“Ve sen hala mirasçı olarak sadece bir kızım olduğunu söylemeye cesaret mi ediyorsun? Sizce neden gönderdim?Yedi yaşındaki kızını Yok Etme Kulesi’ne mi? Onu bir mirasçı olması için eğitmek mi? Saçmalık! Kızımı Yok Etme Kulesi’ne gönderdim çünkü ben etrafta olmadığım zaman açlıktan gözleri kıpkırmızı olan aç insanların Soğuk Kale’nin yıkıntılarına tırmanıp Miranda’yı diri diri yemelerinden korkuyorum!”

KeSSel Gözlerini sıkıca kapattı. O zamanı hatırlayan salondaki birçok kişi başlarını eğmekten kendini alamadı.

Val titreyerek konuştu: “Geçtikten sonra beş yıl önceki Çöl Savaşı’nın cehennemi, KeSSel JadeStar, zayıf askeri gücümüzden şikayet etmeye nasıl cesaret edersin?! Beş öncü takım oluşturmaya yetecek kadar süvari birimimizin bile olmadığından şikayet etmeye nasıl cesaret edersiniz?!

“Nefret ettiğim kişinin sen olduğunu mu sanıyorsun? Kız kardeşimle evlenmediğin için senden nefret ettiğimi mi sanıyorsun? Onu hayal kırıklığına uğrattığın ve hayatı boyunca bekar kalacak bir rahip olmasına neden olduğun için senden nefret ediyorum?

“Hayır! Nefret ettiğim şey JadeStar Ailesidir! Lanet olası ailen!”

“Bu felaketlerde hepiniz suçlusunuz! Hayalperest, aptal babanız, kaba davranarak komik olduğunu düşünen amcanız, karamsar büyük kardeşiniz, o kibirli, kullanışsız kardeşleriniz ve siz, Yüce Kral, İmparatorluktaki o tiranların kanıyla doğmuşsunuz!

“ConStellation’daki Kanlı Yıl’ı getiren felaketlere her zaman karışan ve böylesi bir cehennemi getiren, JadeStar Ailesidir!”

‘Felaketler mi? Felaketlerle mi karışmıştı?’

Dehşete kapılan Thale, bilinçsizce, yanında duran Gilbert’e baktı. Ancak ikincisi sadece dudaklarını büzdü ve hiçbir şey söylemedi.

“Kendinizi bir çeşit trajik kral mı sanıyorsunuz? JadeStar Kraliyet Ailesi’nde kalan tek kişi mi? Hayır!” Val çılgınca kükredi, “Şimdiye kadar umursadığın tek şey kendin, iraden ve dünyan! Neden bugün olduğun yerde olduğunu sanıyorsun? Kanlı Yıl boyunca başına gelenler için hepinizin tek suçlusu kendinizsiniz!

“Sen de aynı lanet baban gibisin. İkiniz de seçimlerinizin nereye varacağını biliyordunuz ama ikinizin de umrunda değildi! Hiçbir zaman kendi vasallarınızı anlamaya, kendi uyruklarınıza ilgi göstermeye ya da yanınızdaki insanları umursamamaya çalışmadınız, Demir El Kralı! Sana böyle dedikleri zaman alay konusu olmuyor musun? Sen demir bir elle yönetmiyorsun, sadece soğukkanlısın!”

Val’in duyguları kaynama noktasına ulaşmıştı ve Hüzün ve Umutsuzluk içinde kükredi.

“Neden Charleton ve Gölge Kalkanı hepinizi tek seferde öldürmedi? Eğer hepiniz o canavarı geri getirmeniz olmasaydı—”

Kral aniden gözlerini açtı ve bir Bağırışla onun sözünü kesti.

“Yeter!” Kessel tedirgin oldu. Arunde’yi öfkeyle azarladı, “Val! Hâlâ eskisi kadar aptal, aptal, aşırı ve inatçısın!”

Kessel, Val’e sabit bir bakış attı. Bakışları açıklanamayacak kadar karmaşıktı. “Yalnızca inanmak istediğin şeye inanırsın. Aptal bir tahta parçası gibisin, gülünç derecede cahilsin.”

Derin bir nefes alan Val, boş gözlerle baktı.

Kral üzgün ve yorgun bir şekilde oturdu ve şöyle dedi: “Muhafızlar, Dük Arunde’yi zindana gönderin.”