Bölüm 760:

Raon, Glenn’i Bukmang Dağı’nın eteğindeki bir açıklığa kadar takip etti.

‘Bir saatten kısa bir sürede buraya geri döndüğüme inanamıyorum…’

Kendi kendine kıkırdadı, biraz daha yukarıda ayının daha önce balda yüzdüğü yerin olduğunu biliyordu.

‘Ancak….’

Gece gökyüzünü sakin bir şekilde izleyen Glenn’e bakan Raon, gözlerini kıstı.

‘Patrik neden buraya geldi?’

Glenn, Karoon’la yaptığı dövüşün ardından görevden kazandığı altın paraların yarısını Hafif Rüzgar Tümeni’ne vermişti. Düello sona erip başka ödül verilmeyince, Glenn’in onu neden çağırdığı belli değildi.

– Bugün herkese yemek verdi….

Öfke, Glenn’e şüpheyle baktı.

– Sana o korkunç Nadine Ekmeğini vermeyi mi planlıyor acaba?

Başını şiddetle iki yana sallayarak Raon’un bunu hiçbir koşulda kabul etmemesi gerektiğini söyledi.

‘Vay canına, sen bir dahisin.’

– Öhöm! Ben her zaman Şeytan Diyarı’nın en büyük stratejisti olarak tanındım….

‘Etkileyici.’

– Durun, daha bitirmemiştim—

‘İnanılmaz.’

Raon, Wrath’ın saçmalıklarını görmezden gelirken Glenn ona doğru döndü.

“Raon.”

Glenn’in bakışları her zamankinden farklıydı. Kızıl gözleri, bir ocağın sıcaklığını andıran bir ışıltıyla parlıyordu.

“Evet, Patrik.”

Raon, başını eğmeden önce kısa bir süreliğine Glenn’in gözlerine baktı.

“BENCE….”

“Bağışlamak?”

“Boş ver.”

Glenn dilini hafifçe şaklattı ve başını salladı.

“Karoon önemli ölçüde değişti.”

Ellerini arkasında kavuşturdu ve çenesini hafifçe kaldırdı.

“Bir zamanlar tanıdığım Karoon asla eksikliklerini kabul etmezdi, bırakın hatalarını bu kadar insanın önünde açıkça itiraf etmeyi.”

Glenn sanki hâlâ bu değişime şaşırmış gibi hafifçe nefes verdi.

– Ben bile kabul ediyorum!

Öfke minik ellerini kaldırdı.

– Tek gözlü komutanın bu kadar değişeceğini kim tahmin edebilirdi ki? İnsanlar gerçekten de sürprizlerle dolu.

Sanki bu vahiyden zevk alıyormuş gibi dudaklarını şapırdattı.

“Karoon’un dönüşümü tamamen senin sayende. Minnettarım.”

Glenn’in yumuşak gülümsemesi, bu değişikliğe karşı gerçek bir takdir ifadesiydi.

“Benim yüzümden değil.”

Raon, Karoon’un dönüşümünün kendi başarısı olduğuna inanarak başını salladı.

“Karoon’la yaptığın düellodan bir fikir edinebildin mi?”

Glenn ellerini çözdü ve sakin bir şekilde sordu.

“Hayır, yapmadım.”

Raon hafifçe iç çekti. Karoon’un duygularını ve gücünü hissetmiş olsa da, aşkınlığa giden net bir yol bulamamıştı.

“Onu gözlemlerken herhangi bir şey hissettin mi?”

“Karoon pişmanlıklarını, suçluluklarını, sana olan hayranlığını ve Zieghart’a olan sevgisini ham güce dönüştürmüş gibi görünüyor.”

Raon, Karoon’un kılıcında hissettiği duyguları ve niyetleri anlattı.

“İyi gözlemlemişsin. Düelloya değerdi.”

Glenn etkilenmiş gibi hafifçe kaşını kaldırdı.

“Aşkınlık yalnızca bir güç paylaşımı alanı değildir. Bir günlük gibidir; kim olduğunuzu, nereden geldiğinizi ve nereye gittiğinizi kaydeder.”

Sakin bir ses tonuyla konuşarak aşkınlık kavramını anlattı.

“Bir günlük….”

Raon kelimeyi yumuşak bir sesle tekrarladı.

“Karoon, aşkınlığa ulaştığında böylesine müthiş bir güce ulaşmıştı çünkü günlüğünü birçok şeyle doldurmuştu.”

Glenn’in eli, Karoon’un kılıç ustalığının ağırlığını taklit edercesine ağır hareketler yapıyordu.

“Karoon gerçek bir pişmanlık duymadan yüceliğe ulaşsaydı, bugün karşılaştığın kılıç var olmazdı.”

“Anlıyorum….”

“Aşkınlığa ulaştığında günlüğünüze neler eklemek istersiniz?”

Glenn çenesini indirdi ve Raon’un rahatça cevap vermesini istedi.

“Yanımda getirmek istediğim çok fazla şey var, bu yüzden henüz karar vermedim.”

Raon derin bir iç çekti, hâlâ hangi yolu seçeceğinden emin değildi.

“O zaman neden her şeyi almıyorsun?”

Glenn sanki soru önemsizmiş gibi hafifçe omuz silkti.

“Bağışlamak?”

“Daha önce de söyledim, geminiz benimkiyle veya Rektor’unkiyle kıyaslanamaz bile. Neden gereksiz yere endişeleniyorsun?”

Hafifçe gülümsedi, eli Heavenly Drive’ın kabzasına değdi.

“Günlüğün çok geniş. İstediğin her şeyi yazabilirsin.”

Glenn, tüm duygularını ve niyetlerini kucaklamasını, gülümsemesinin hiç değişmemesini teşvik etti.

“Her şey….”

Raon ellerine baktı, dudağını ısırdı.

‘Bunu gerçekten yapabilir miyim?’

Çoğu savaşçı kabuğunu bir kenara bırakıp tek bir yol seçerdi ama her şeyi göze almak aşırıya kaçardı.

‘Öfke, sayısız kılıç, intikam, aile, yoldaşlar, dostlar, geçmiş yaşamım…’

Duygu ve niyet parçaları zihninde dönüp duruyordu. Geniş kapasitesine rağmen hepsini taşıyabileceğinden emin değildi.

“Hala emin değilseniz….”

Glenn yavaşça elini indirdi.

“Neden bir kılıç ustasının özünü yeniden keşfetmiyoruz?”

Raon’un belinde asılı duran Göksel Sürücü’yü işaret etti.

“Öz…”

Raon, Göksel Sürücünün hafifçe çatlamış kabzasına bakarken gözlerini kıstı.

“‘O’ geri döndü, biraz zaman ayırın.”

“Anladım.”

Raon, Glenn’in samimi tavsiyesini takdir ederek derin bir şekilde eğildi.

“Yeter artık. Verdiğimden fazlasını aldım senden.”

Glenn minnettarlığı görmezden geldi.

“Patrik.”

Raon, Heavenly Drive’ı bıraktı ve Glenn’e yaklaştı.

“Benim de sana söyleyeceğim bir şey var.”

“Konuşmak.”

Raon, Merlin’den aldığı bilgiyi paylaştı.

“Beş Şeytan’ın güçlendiğini biliyorduk. Faaliyetlerini izliyorduk, bu yüzden yakında işler yoğunlaşacak.”

Glenn başını sallayarak Hafif Rüzgar Tümeni’nin de harekete geçmesi gerektiğini söyledi.

“Ama Kılıç Şeytanı’nın Kutsal Kılıç İttifakı’nın lideri olması benim için yeni bir haber.”

Kaşları derin bir şekilde çatıldı.

“Bunu arkadaşından mı duydun?”

Glenn’in Wrath’tan bahsettiği anlaşılıyor.

“Hayır, bu sefer başka bir arkadaş.”

“Çok arkadaşın varmış gibi görünüyor. Bu iyi bir şey.”

Hafifçe kıkırdadı, bunun kötü bir gelişme olmadığını ima etti.

“Hımm….”

Merlin’den bir arkadaş olarak bahsetse de, aralarındaki ilişki henüz netleşmemişti ve Raon ne söyleyeceğini bilemiyordu.

“Bunu teyit etmemiz gerekiyor, ancak değerli bilgileriniz için teşekkür ederim.”

Glenn elini sallayarak Raon’un gidebileceğini işaret etti.

“Evet, öyle olsun.”

Raon, Glenn’e eğildi ve ek binaya geri döndü.

“…….”

Glenn, karanlık bir perde gibi dalgalanan gece gökyüzüne bakarak yalnız kaldı.

‘Rektör….’

Raon kaybolduğunda Rektor onunla yüzleşmiş ve Glenn’in ne yaptığını öğrenmek istemişti.

Bu karşılaşma, ne Kutsal Kılıç İttifakı’nın emirlerinin kuklası olan ne de kılıca olan tutkusuyla kör olmuş bir deli olan bir adamı ortaya çıkardı.

Bunun yerine Rektor, Raon’a derinden bağlı biri gibi, neredeyse aileden biri gibi hissediyordu kendini.

Glenn, Rektor’un gözlerindeki çaresizliği hatırlayarak hafifçe dudağını ısırdı.

“Acaba…?”

—

Sylvia kahvaltısını bitirdikten hemen sonra ek binanın genişletilmiş eğitim alanına doğru yola çıktı.

Sabahın ılık havasını içine çekerek kılıcını kınından çıkardı.

‘Vayyy!’

Raon’un onunla paylaştığı Işıltılı Akış’tan gelen bir enerji olan canlı bir ışık bıçak boyunca titreşiyordu.

Sylvia çeşitli kılıç teknikleriyle eğitim alarak parlak ışığı yönlendiriyordu.

Güneş tam tepeye ulaştığında Sylvia kılıcını indirdi.

Ama dinlenmek için değildi.

Raon’un Beyaz Şeytan Kılıç Ustası’nın Tugui ve Kılıç Ustası tasvirini hatırlayarak, kılıcına kaotik ama zarif bir hareket kazandırdı.

‘Çiiiiiiim!’

Mavi bir ışıkla dolu olan bıçak, güneş ışınları gibi dışarı doğru yayılan yoğun bir ışık yayıyordu.

‘Kugugugu!’

Adından da anlaşılacağı gibi, Işıltılı Akış hayali düşmanları bir ışık seli gibi süpürüyordu.

‘Çiiiiiiim.’

Sylvia, neredeyse tüm gücünü ve aurasını kullandıktan sonra, elleri titreyerek, sonunda kılıcını bıraktı. Tamamen bitkin bir halde yere yığıldı.

“Hanımefendi.”

Helen, derin bir iç çekerek Sylvia’ya su ve çikolata uzattı.

“Abartmıyor musun?”

“Bu çaba gereklidir.”

Sylvia başını salladı ve suyu tek dikişte içti.

“Bir daha asla ailemi kaybetmek istemiyorum.”

Raon, onunla ilişkisini adım adım düzelterek örnek bir evlat olmuştu. Her yerdeki kılıç ustalarının saygısını kazanmıştı.

Hayalleri gerçek olmuştu ama her gece gördüğü kabuslar bitmemişti.

İkiz Hayalet’in çılgın kahkahaları, Edgar ve Sia’nın önünde yere yığılması ve kendi çaresiz benliğinin karanlığa sürüklenmesi… Yirmi yıldır süren bu kabuslar onu rahatsız etmeye devam ediyordu.

‘Bunun tekrar olmasına izin veremem.’

Raon’u ve ek binadaki çocukları korumak zorundaydı.

Sevdiklerini kaybetmenin acısını yaşayan Sylvia, bir daha böyle bir şey olursa onları korumak için hayatını riske atacağına yemin etti.

Sylvia bakışlarını yavaşça kaldırdı, ruhuna bir yemin etti.

“Teşekkür ederim, Helen.”

Çikolatayı ağzına atıp ayağa kalktı.

‘Burada duramam.’

Büyük Usta duvarını bu kadar kolay aştıktan sonra gelişimi durmuştu. Şimdi sınırlarını zorlayıp daha da güçlenme zamanıydı.

Sylvia kılıcını sıkıca kavrayarak, onun parlak ama bir o kadar da nazik parıltısını yeniden alevlendirdi.

—

Raon, izinli olmasına rağmen antrenman yapmıyordu. Bunun yerine Zieghart bölgesinin güneyine doğru gidiyordu.

– Nereye gidiyorsun?

Öfke esnedi ve başını eğdi.

‘Uzun zamandır gitmediğim bir yer var.’

– Bir süredir mi? Elbette değilsin….

Öfke gözlerini kocaman açtı ve daha da yaklaştı.

– …bana yine o boncuklu dondurmayı mı alacaksın? Bu sefer yeni bir tat—

‘HAYIR.’

– Tşk….

Öfke dilini şaklattı, hayal kırıklığı apaçık ortadaydı.

– Ama uğramak da fena olmaz….

‘Gitmiyorum.’

– Hıh, tamam. Peki burası neresi? Burası tanıdık geliyor… hımm?

Öfke, her bacadan yoğun dumanların yükseldiği küçük köyü görünce gözleri büyüdü.

– Kılıcın burada dövülmedi mi?

‘Doğru. Anlaşılan hatırlıyorsun.’

Raon köye girerken başını salladı.

‘Burası Mirthan, gece gündüz çeliği döven demircilerin köyü.’

Glenn’in dün bahsettiği “o”, usta zanaatkar Balkan’dı. Raon, Heavenly Drive’ı incelemek için onu ziyaret etmeye karar vermişti.

– Burası çok sıkıcı bir yer.

Öfke ilgisizce mırıldandı ve Buz Çiçeği Bileziği’ne geri çekildi.

‘Senin tek derdin dondurma.’

Raon sırıttı ve Mirthan’a girmeden önce bileziğine hafifçe vurdu.

Fırınların gürültüsü, çeliğin çekiç sesleri ve zanaatkarların bağırışları Raon’un köyde yürürken canlanmasına neden oluyordu.

Balkan’ın atölyesine yaklaştığında tanıdık bir sırt gördü.

“Dorian mı?”

“Ha? Lider!”

Gerçekten de Dorian’dı. Gülümseyerek yürüdü ve bir demirciyle olan ilişkisini bırakıp gitti.

“Sizi buraya getiren nedir?”

“Ben de sana aynı şeyi sormalıyım. Neden buradasın?”

“Temel ihtiyaç maddelerini stokluyorum!”

Dorian gülerek, savaş sırasında kullanılan silah ve malzemeleri ikmal ettiğini anlattı. Gözleri kan çanağına dönmüştü, muhtemelen uykusuzluktan.

“Bunu aralıksız mı yapıyorsun?”

“Evet! Şafak pazarından harika balık ve et bile aldım!”

Çantasından taze balık ve et çıkardı, gururla sırıttı.

“Zamanını harcayabilirdin…”

“Temel ihtiyaçlarınızı karşılarken vakit kaybetmeyin!”

Dorian ayağını yere vurarak neredeyse haykırdı.

“Eee…?”

“Zarifçe süzülen bir kuğu gibi, doğru lojistik de perde arkasında sürekli bir çaba gerektirir!”

Kaşlarını çattı ve çenesini kendinden emin bir şekilde kaldırdı.

“Anlamak?”

“E-Evet….”

Raon biraz bunalmış bir şekilde bir adım geri çekildi.

“Pekala, toplamam gereken daha çok malzeme var, o yüzden sonra görüşürüz!”

Dorian hemen demirciyle olan ilişkisini sürdürdü ve kısa bir süre sonra Mirthan’dan ayrıldı.

“Hah….”

Raon, Dorian’ın kayboluşunu izlerken küçük bir kahkaha attı.

Dorian, aşırı derecede bitkin olmasına rağmen tuhaf bir şekilde mutlu görünüyordu.

– Cüzdanın delirmiş demiştim sana….

Öfke, Raon’u çevreleyen eksantrik insanlara başını sallayarak mırıldandı.

‘Belki de öyledir…’

Raon içini çekti ve Mirthan Köyü’nün tepesine çıktı.

‘Çınlama!’

Yuvarlak bir atölyeden gelen çekiç sesleri, onu diğerlerinden ayıran yoğun bir ısıyla birleşiyordu.

‘Hâlâ her zamanki gibi.’

Raon hafifçe gülümsedi ve atölyenin kapısını çaldı.

“Bugün müşteri yok!”

İçeriden Balkan’ın sert sesi gürledi.

‘Pat!’

Raon, Balkan konuşmasını bitirmeden vakit kaybetmeden atölyenin kapısını açtı.

“Yine emekli oldunuz mu acaba?”

“Hmm…?”

Balkan yavaşça döndü ve daha da iri ve güçlü kaslarını ortaya çıkardı. Ağzı şaşkınlıkla açık kaldı.

“Raon!”

Balkan ayağa fırladı ve Raon’u sımsıkı kucakladı.

“Uzun zaman oldu.”

“Gerçekten çok uzun zaman oldu!”

Raon’un neden bu kadar geç geldiğini sorarak içtenlikle güldü.

“Senin maceralarını o kadar çok duydum ki kulaklarım sağır oldu. Neredeyse bıktırıcı!”

Balkan, Raon’un omzuna vurdu, gururu belliydi.

“Hepsi senin kılıcın sayesinde, Üstad.”

Raon gülümseyerek elini Göksel Sürücünün kabzasına koydu.

“Belki de en iyi kılıç ustası değilsindir, ama kesinlikle dalkavuklukta ustalaştın!”

Balkan homurdandı ve başını salladı.

“Sadece yüzümü görmeye gelmedin. Bana kılıcı göster.”

Raon’a Cennetsel Sürücüyü kendisine vermesini işaret etti, böylece onu inceleyebilirdi.

“Anlaşıldı.”

Raon hafifçe eğildi ve dikkatlice Göksel Sürücüyü çekti.

“Hmm….”

Balkan bıçağı incelerken gözlerini kıstı.

“Bunu iyi korumuşsun, ama ağzı aşınmış. Çok çetin savaşlara katılmış olmalısın.”

Sanki Raon’un mücadelesini kılıcın durumu üzerinden izliyormuş gibi iç çekti.

“Özür dilerim.”

“Özür mü? Saçmalama. Aşınmış bir bıçak, işini yaptığını gösterir. Sahibinin özür dilemek için hiçbir sebebi yoktur.”

Balkan başını kararlı bir şekilde sallayarak Raon’un sadece Zieghart’ın kılıç ustalarının onurunu koruması gerektiğini söyledi.

“Zaten seni yakında çağıracaktım. Tam zamanında geldin.”

Heavenly Drive’ı bırakıp atölyenin bir köşesine yürüdü.

“Affedersin?”

Raon gözlerini kırpıştırarak Balkan’ın uzayda dolaşmasını izledi.

“Geçenlerde çok güzel materyaller aldım.”

Balkan eski bir kutuyu çıkardı ve içinden kırmızı ve mavi metal kürelerle birlikte altın külçeler çıktı, dudakları memnun bir sırıtışla kıvrıldı.

“Kılıcını her zamankinden daha keskin ve güçlü yapacağım!”