Bölüm 105

Gri kale duvarları, yüksek binaları spiral bir şekilde çevreliyordu. Alçak ama kalın kale duvarları sağlam bir izlenim veriyordu. Üzerlerinde yükselen binalar ise sofistike görünüyordu.

Hem heybetli hem de ihtişamlı olan kale, şehir devleti Cameloon’du.

İki genç adam atlarıyla Cameloon kalesinin duvarının ortasında açık duran devasa kapıya doğru ilerlediler.

“Aww, at binmenin bu kadar zor olacağını düşünmemiştim.”

Dorian ağzını büktü.

“Belim, bacaklarım, boynum. Her yerim ağrıyor.”

“İlk seferler her zaman zordur. Artık alıştınız, bu yüzden zamanla düzelecektir.”

Raon kıkırdadı ve başını salladı.

‘Ama buna nispeten çabuk alışıyor.’

Dorian, ilk kez ata binmesine rağmen buna çok çabuk alıştı. Bu sayede, başlangıçta üç hafta süreceğini tahmin ettiği mesafeyi sadece iki haftada kat edebildi.

“Bu arada, genç efendi ne zaman ata binmeyi öğrendi ki? Ek binada hiç at görmedim.”

“Daha önce öğrendim.”

Daha önceki hayatında sayısız kez ata binmişti ve şu anda eyere alışması dışında hiçbir zorluk yaşamıyordu.

“Gerçekten her şeyi başarabilirsin.”

Dorian gülümsedi ve yanına geldi. Artık titremiyordu, muhtemelen hemen kavga etmeyecekleri için.

“Bugün çok fazla sorun yaşamadan girebileceğiz, çünkü şu anda dikkatleri düşük.”

“Aslında.”

Raon başını salladı ve kale kapısının önündeki iki muhafıza baktı. Cameloon’un duruma göre farklı seviyelerde teyakkuz hali vardı ve şu anda en düşük seviyedeydi.

Raon ve Dorian, Rimmer’ın onlara verdiği paralı asker isim plakasını kullanarak Cameloon’a hiç zorlanmadan girmeyi başardılar.

Sokaklar ve kavşaklar insanlarla doluydu. Turistler de vardı ama çoğunlukla satıcı ve alıcı gibi görünüyorlardı.

Raon, uzun zamandır uğramadığı pazar ve alışveriş bölgelerine göz gezdirdi. Aradığını bulmak için aşağı inmesi gerekiyor gibiydi.

“Aşağıya mı iniyorsun?”

Dorian, sorusunu sorarken düşüncelerini fark etmiş gibiydi.

“Aşağı mı? Karaborsadan haberin var mıydı?”

Tüccar şehri Cameloon’da, halka açık olarak satılamayan veya pahalı nesnelerin ticaretinin yapıldığı bir karaborsa vardı.

Çok büyük bir sır değildi ama Dorian’ın bunu bilmesini beklemiyordu.

“Elbette isterim.”

“Nasıl?”

“Ne de olsa ben bir tüccar ailesinin oğluyum. Bu tür konularda iyi bilgim var.”

Dorian sırıttı ve parmağıyla kendini işaret etti. Raon, onun bir tüccar ailesinden olmasını bekliyordu ama bunu ondan ilk kez doğrudan duyuyordu.

‘Oyalanmama gerek kalmadı.’

Dorian’ı handa bırakmadan önce etrafa bakınıyormuş gibi yapmayı planlıyordu ama karaborsadan haberi olduğu için buna pek gerek yoktu.

“Hadi gidelim o zaman.”

“Ha? Genç efendi bu pasajdan haberdar mı?”

“Evet, duydum.”

Raon başını salladı ve şehrin sağ tarafındaki et pazarına doğru yöneldi.

Kan kokusu yayan tezgahların arasından geçerek pazarın sonundaki restorana girdiler. Dışarının aksine, taze ızgara etin yağlı kokusu içeriyi dolduruyordu.

“Izgara domuz eti. Derisini çıtır çıtır olana kadar kızartın ve eti yumuşatmak için sosu dökün. Siyah birayı ise buz gibi yapın ve iki bardak getirin.”

Raon, girişte duran kasiyerden normalde sipariş etmeyeceği yemekleri sipariş etti.

“…Ah!”

Başını eğdi, sonra farkına vararak başını çırptı.

“Lütfen bu tarafa gelin.”

Hafifçe gülümsedi ve onları içerideki odaya götürdü. Odada beş kişinin sığabileceği büyüklükte yuvarlak bir masa vardı.

Kapıyı dikkatlice kapattı ve duvarın bir kısmına bastırdı.

Ortadaki masa kaldırıldı, zemin hafifçe sallandı ve aşağıya inen merdivenler belirdi.

“Büyükannemin neslinde kullanılan şifreyi duyunca şaşırdım. Bunu uzun zaman önce emekli olmuş birinden mi duydun?”

“Evet.”

Raon başını salladı. Önceki hayatında kullandığı şifrelerden biriydi. Karaborsa birçok kişiye açık olsa da, on yıldır aynı şifreyi kullanmaları mümkün değildi.

Ancak ona bu şifreyi söylemesinin bir sebebi vardı.

“Şu büyükanne hakkında…”

“O on yıl önce öldü.”

Memur, muhtemelen on yıl geçmiş olduğundan, umursamaz bir tavırla cevap verdi.

“Anlıyorum.”

Büyükanne, karaborsanın resepsiyonistiydi ve onunla karşılaştığında ona yiyecek bir şeyler verirdi, gözlerinin ölü olduğunu söylerdi.

Şu anki halini gördükten sonra ona ne söyleyeceğini merak ediyordu ama öğrenememesi üzücüydü. Ağzında acı bir his vardı.

‘Rahat uyu.’

Raon gözlerini kapattı ve onun huzur bulması için dua etti.

“Karaborsanın şifresi, özel bir şey olmasa bile iki yılda bir değişir. Şanslısın çünkü önceki şifreleri hâlâ hatırlıyorum, ama başkası olsa işe yaramazdı.”

Görevli birkaç eski şifreyi sıralayıp gülümsedi.

“Yakışıklı olduğun için göz yumuyorum.”

“Ama ben yüzümü saklıyorum.”

Raon yüzünü örten kapüşonu işaret etti.

“Yakışıklı insanlar, saklamaya çalışsalar bile, bu hissi yayarlar.”

Ardından Dorian’a baktı. Yüzünde belirsizlik vardı.

“Neyse, şu anki parolam bibersiz ve soğansız diğer sote tavuk ve üç bardak iyi dinlendirilmiş Kitten şarabı.”

“Anlıyorum.”

“O zaman alışverişinizin keyfini çıkarın.”

“Teşekkür ederim.”

Görevli, şifreyi doğru bir şekilde hatırlamalarını söyledikten sonra odadan çıktı ve kapıyı kapattı.

“Yakışıklı olmanın önemi işte bu yüzden.”

Dorian kaşlarını çatarak yanağını ovuşturdu.

“Bu arada, burayı sana kim söyledi?”

“Öğretmen Rimmer.”

“Ah, anladım.”

Raon, Rimmer’ın adını söyledi ve Dorian başını salladı.

“Aşağı inelim.”

“Evet.”

Raon merdivenlerden aşağı indi. Loş karanlıkta yaklaşık iki dakika yavaşça yürüdükten sonra, merdivenler nihayet bitti ve gri bir perdeye benzeyen bir şey belirdi.

Kanat!

Perdeyi araladı ve karaborsa göründü.

“Buna alışamıyorum. Yukarıdan çok daha temiz.”

“Aslında.”

Raon başını salladı. Karaborsa, halka açık pazardan çok daha temiz ve karmaşıktı.

Sanki hanımların uğrak yeri olan bir kuyumcu dükkanı gibiydi.

Ortada çanak çömlek biçiminde zarif bir bina vardı, etrafındaki tezgahlar ise karaborsadan satış izni almış siyah tüccarlardı.

“İlk önce nereye gideceksin?”

“Önce açık artırmada satılan ürünlere bakacağım.”

Henüz açık artırma zamanı gelmemişti ama ihtiyacı olabilecek bir şey olabileceğini düşünerek önce müzayede evine gitti.

Raon, o gün hangi ürünlerin açık artırmaya çıkarılacağını kontrol etmek için bir katalog satın aldı. Listeye bakarken gözleri ortada kaldı.

‘İşte orada.’

Raon, “siyah kelebek” adlı nesneyi görünce yumruğunu sıktı. Aradığı şeyi bulup bulamayacağından emin değildi, ama tam olarak aradığı şeyi bulduğu için şanslıydı.

‘İki gün sonra.’

Siyah kelebek iki gün sonra açık artırmaya çıkarılacaktı.

‘Fiyatı… on ile yirmi altın arasında.’

Ucuz bir fiyat değildi ama karaborsada açık artırmayla satılan bir ürün olduğu düşünüldüğünde çok da pahalı değildi.

‘Biraz daha paraya ihtiyacım var.’

Önceki iki görevde elde ettiği büyük başarılardan hatırı sayılır miktarda para elde etmesine rağmen, kara kelebek için düzenlenen açık artırmayı kazanabilmek için hâlâ önemli miktarda paraya ihtiyacı vardı.

Yeterli paran yok mu? Öz Kralı’nın ele geçirilmiş bedeni nasıl bir dilenci olabilir! Gerçekten içler acısı!

Yeni uyanan Öfke, esnerken dilini şaklattı.

‘Kapa çeneni.’

Raon dudaklarını yalayıp müzayede evinin yanındaki kumarhaneye baktı. Orada biraz para kazanması gerekiyormuş gibiydi.

“İyy? Genç efendi, kumarhaneye gitmeyi mi düşünüyorsunuz? Bunu yapamazsınız!”

Kataloğu okurken ağzı sulanan Dorian, şiddetle başını salladı.

“Neden?”

“Orası kumarbazlarla dolu! Krallığın en iyi kumarbazlarının bile tüm paralarını kaybettiği kötü şöhretli bir yer! Oraya gidersek sonrasında yiyecek paramız kalmayacak.”

“Ah, biliyorum. Ama sorun değil.”

Raon, Dorian’ı durdurmaya çalıştığında omzuna dokundu.

‘Çünkü önceki hayatımda bankamdı.’

Kıkırdadı ve Öfke’nin bulunduğu çiçekli bileziği salladı.

‘Bu sefer gizli bir silahım da var.’

* * *

* * *

Önceki hayatında suikastçı Raon olarak yaşadığında, hedefini öldürdüğü için herhangi bir ödül almamıştı. Aldığı tek şey birkaç günlük dinlenmeydi ve bazen o bile verilmiyordu çünkü hemen bir sonraki suikast görevine gitmek zorundaydı.

Robert Hanesi’ndeki piçler suikastçıları insan olarak görmediklerinden, göreve çıktıklarında onlara sadece gerekli olan asgari miktarda parayı verirlerdi; böylece eğer ölürlerse kayıpları en aza indirirlerdi.

Beyni yıkandığında bunda garip bir şey fark etmemişti ama serbest bırakıldıktan sonra Robert piçlerinin ne kadar korkunç piç kuruları olduğunu fark etti.

‘Bu yüzden her dışarı çıktığımda bir miktar para biriktiriyordum.’

Kaçma fırsatı bulup para kazanmak için her fırsatta kumarhaneye gider ve parayı bir eve saklardı. Şu anda para kazanmak için çok uzaktaydı, ama fırsat bulduğunda onu değerlendirmeyi planlıyordu.

‘Şimdi,’

Raon, dehşete kapılmış Dorian’la birlikte kumarhanenin etrafına bakındı. Tanıdık bir oyun görünce sağ taraftaki masaya yöneldi.

Masada incecik genç bir kadın ve temiz takım elbiseli yaşlı bir adam oturuyordu. Arkalarında duran adamlar korumalara benziyordu.

‘Bu güzel görünüyor.’

Raon, oyun on kez bitene kadar kumarı izledi ve ardından oyuna katıldı. Kumar, sallanan metal bir kupanın içindeki zarların üzerindeki sayıyı tahmin etmekle ilgiliydi.

“Hah, işte bu yüzden aşağı inmeliydim. Sanırım kumarhane artık müşterileri düzgün yönetemiyor.”

Siyah elbiseli ve tilki maskeli kadın ona bir bakış attıktan sonra kaşlarını çattı.

“Kumar söz konusu olduğunda cinsiyet ve yaşın önemi yoktur ve krallar ile dilenciler aynı şekilde muamele görür. Hoş geldiniz.”

Öte yandan yaşlı beyefendi genişçe gülümsedi ve başını hafifçe salladı.

Raon sadece yaşlı beyefendiye selam verdi, sonra da tepsiye baktı. Kadının dilini şaklattığını duyabiliyordu ama aldırış etmedi.

“Hmm…”

Ancak satıcı, kadının tepkisi karşısında ürperdi. Tilki maskesi takan kadın, oldukça prestijli bir aileden geliyor gibiydi.

“Öf, bu atmosfer…”

Dorian’ın adem elması, masanın etrafındaki ürkütücü atmosferden dolayı titredi.

“O zaman başlayalım.”

Krupiye, metal bardağı ve zarları üç kişiye gösterdi, sonra zarları bardağın içine koyup sallamaya başladı. Eli o kadar hızlıydı ki, bileği ve omzu aynı anda hareket ediyordu, bu da bardağı düzgün görmeyi bile zorlaştırıyordu.

Sanki kılıç dansı yapıyormuş gibi zarif bir şekilde bardağı çevirip yere bıraktı. Elini çekti ve bahislerini yapmalarını işaret etti.

“İki.”

“Dört tane alırım.”

Kadın ve yaşlı adam bardağı inceledikten sonra cipsleri önlerine ittiler.

“…Üç.”

Raon üç numarayı gördü ve elindeki fişlerin yarısını bahse koydu.

“Beş taneyle giderim.”

Krupiye herkesin numaralarını doğruladıktan sonra yavaşça kupayı kaldırdı.

“Zarın üzerindeki sayı üç. Tebrikler.”

Krupiye genişçe gülümsedi ve bahis yaptığı fişlerin iki katını geri verdi.

“Tsk, çok şanslıymış.”

Kadın dilini şaklatarak ona dik dik baktı.

“Ben bugün yirmi altın kaybettim, ama sen çok şanslı başlıyorsun.”

Yaşlı beyefendi onu tebrik etmek için başını salladı.

“Bir sonraki tur başlamak üzere.”

Krupiye zarları tekrar bardağa koyup sallamaya başladı. Eskisinden daha hızlı ve daha neşeli bir şekilde çevirdikten sonra, hoş bir şaklama sesiyle tekrar masaya koydu.

“Üç.”

“Bu sefer beş olmalı.”

“Bir.”

Raon bir kelime söylediği anda, krupiyenin parmakları hafifçe titredi.

“Dört tane alırım.”

Krupiye kupayı yavaşça kaldırdı. Zarın üzerinde sadece bir nokta vardı.

“Bir tane. Tebrikler.”

Krupiye, bahis yaptığı fişlerin iki katını geri verdi.

“Bu da ne?”

“Vay canına, gerçekten harika gidiyorsun!”

Kadın başını çevirip ona açıkça bakmıştı ve yaşlı beyefendinin gözleri kocaman açılmıştı.

“Vay canına! Üst üste iki galibiyet mi?”

Dorian şaşkınlıkla irkildi ve onun yanına geldi.

“Genç efendi, kaçmalısın. Acemi olduğun için kolaya kaçtıklarından yüzde yüz eminim. Onlar profesyonel, gerçek iş! Böyle devam edersen, iç çamaşırların da dahil olmak üzere her şeyini alırlar!”

“Biliyorum, biliyorum. Ama biraz daha deneyeyim.”

Raon gülümsedi ve az önce kazandığı tüm fişleri bahse koydu.

“Hayır, hayır.”

Dorian gözlerini kapatıp iç çekti.

“Hıh, ne kadar da aptal.”

“Hmm.”

Elbiseli kadın alaycı bir tavırla gülümsedi, yaşlı beyefendi de yavaşça başını salladı.

Hepsi, satıcının Raon’a karşı yumuşak davrandığına ve artık gerçek yeteneklerini ortaya koymasının zamanının geldiğine inanıyordu.

Fakat…

Üçüncü tur, dördüncü tur ve beşinci tur geçtikten sonra Raon’un önünde göğsüne kadar ulaşacak kadar fiş vardı.

“N-nedir bu?! Ne yaptın?”

“Vay canına, bu nasıl oldu…?”

Elbiseli kadın ve yaşlı beyefendi, Raon’un cipslerine şaşkınlıkla bakıyorlardı.

“E-genç efendi! Gurgle.”

Dorian ağzından köpükler saçarak Raon’un omzuna dokundu ve onu kaçmaya teşvik etti.

“Bugün oldukça şanslıyım.”

Raon cipsleri parmağıyla süpürdü ve gülümsedi.

B-bunu nasıl yaptın? Hangi yöntemi kullandın?

‘Ses.’

Ses?

‘Zarın her köşesi farklı bir oranda aşınmış, bu da fincana çarptığında farklı bir ses çıkarıyor. Zarların üzerindeki sayıyı, aralarındaki farka bakarak tahmin ediyorum.’

Zar ile bardağın çarpışmasından çıkan sesten yararlanılarak zarın üzerindeki sayının bulunmasına dayanan bir kumar tekniğiydi.

Çoğu insan bilse bile bunu kullanamazdı ama Raon gelişmiş algısı sayesinde bunu rahatlıkla yapabiliyordu.

Bana zarın üzerindeki sayıyı böyle çılgınca bir şeyle mi tahmin ettiğini söylüyorsun?

Öfke nefes nefese kalmıştı. Bu sesler arasındaki farkı fark edip hatırlayabilmesi yeterince şaşırtıcıydı.

Ha, o zaman kumarı izlemeye devam etme sebebin şuydu…

‘Evet, sesleri öğrenmek içindi.’

Sonuçta senin bir dolandırıcı olduğunu biliyordum! Öz Kralı’nın her seferinde kandırılmasının sebebi buydu!

‘Ben dolandırıcı değilim, çünkü kendi yeteneklerimle kazanıyorum.’

Raon kıkırdadı ve cipsleri topladı.

“Şimdilik bu kadar. İyi eğlenceler.”

Yaşlı beyefendiye ve kadına el salladıktan sonra ayağa kalktı.

Hemen gidiyor musun?

‘Çünkü bir yerde çok uzun süre kalırsam kavga çıkarabilirler.’

Kumar masalarını dolaştıktan sonra poker masasına oturdu.

Poker mi? Yine mi dolandıracaksın onları?

‘Hayır, onları asla dolandırmam.’

Raon kartların dağıtılmasını izlerken gözleri parladı.

Ne?

‘Şimdi sıra sende. Oraya git ve kartlarını benim için kontrol et.’

Ne çılgın bir herif!

Bileziğin içinden öfke fışkırdı ve korkunç bir baskı yaymaya başladı.

Özün Kralı, Şeytanlığın hükümdarıdır! Sıradan bir insan bana nasıl emir verir! Ve sen de onların kartlarına bakmamı isteme cüretini gösteriyorsun!

‘Yanılıyorsun.’

Raon, ortamı dolduran soğukluğun ortasında sakinliğini korudu. Umursamazca başını salladı.

‘Bu bir ticaret.’

Ticaret?

‘Evet. Bana yardım edersen, burada istediğin her şeyi yerim.’

Gerçekten çılgın bir herifsin! Öz Kralı tanınmış bir gurme olmasına rağmen, böyle bir önerinin gerçekten işe yarayacağına mı inanıyordun?

‘Az önce bir boncuk dondurmacı gördüm. Yeni bir ürün de vardı.’

Öfke bir an tereddüt etti.

Anlamsız! Boncuk dondurmanın eksikliği çok da önemli değil…

‘İki boncuklu dondurma.’

K-Sus artık! Şeytanlığın hükümdarının gerçekten…

‘Üç.’

…

‘Dört, ve yemek istediğin bir yiyecek daha.’

Öfke konuşmayı bıraktı. Raon buna bir son vermenin zamanının geldiğini anladı.

Nereden kontrol edeyim?

Dört adet boncuk dondurma ve bir adet seçtiğiniz yiyecek.

Şeytanlığın hükümdarını kullanmak gerçekten ucuz bir bedeldi.