Bölüm 356: Gerçek Bir Lider

Bölüm 356: Gerçek Bir Lider

Bir gün geçmişti.

Vance ve Aurelia ince yulaf lapasından oluşan seyrek bir kahvaltıya oturdular, önceki günün olayları ağır bir şekilde aralarında kalmıştı. Zayıf sabah ışığı, geçici ikametgahlarının soğuk yemek odasını ısıtmaya pek yardımcı olmadı.

Batı çevresine yaptıkları tur, Ayıltıcı bir deneyimdi. Çit, savunma amaçlı bir yapıdan ziyade parçalanmış ahşap ve çaresizliğin bir koleksiyonuydu.

Gereksinim duyulan onarımların boyutu şaşırtıcıydı; bu, kasabanın tükenmiş, azalan nüfusunun kendi başına başarabileceğinden çok daha ötedeydi. Malzeme ve insan gücü açısından kayda değer bir dış destek olmadan, bu ümitsiz bir görevdi.

“Tüm yetenekli bedenleri yönlendirsek bile, yalnızca malzeme…” diye mırıldandı Aurelia, Yulaf lapasını iştahsızca karıştırırken. “Keresteye, çiviye, aletlere… ve sadece yama deliklerine değil, uygun bir savunma duvarının nasıl inşa edileceğini bilen birine ihtiyacımız var.”

Vance sertçe başını salladı. Sorunu tespit etmişlerdi ama Çözüm kilometrelerce uzaktaydı. Duruşmanın kuralı bir kafesti ve çözülemeyecek kadar büyük bir sorunla birlikte içeride sıkışıp kalmışlardı.

“EEK!”

Tam o sırada yemek odasının kapısı aniden açıldı.

“İçeri gelin!”

Yaşlı aceleyle içeri girdi, her zamanki kaygısının yerini telaşlı, hoş karşılayan bir enerji aldı.

“Lütfen içeri gelin! Bu beklenmedik bir onurdur!” Hafifçe eğilerek konuştu.

Vance ve Aurelia aynı anda yukarı baktılar. Kapı eşiğinde, hafif karla kaplı ve tamamen rahat bir şekilde bakan üç tanıdık figür duruyordu: Yüzbaşı Yardımcısı Elria ve onu yakından takip eden, Eclipse Kalesi’nden şüphe götürmez çift – Leydi Cassie ve Sör Lumin.

Leydi Cassie, hafifçe taze ekmek kokan büyük bir dokuma sepet taşıyordu; ifadesi hoş ve kibar bir ilgiye sahipti. Lumin onun biraz arkasında duruyordu, şifacı çantası omzunun üzerine asılmıştı, bakışları onlara odaklanmadan önce sakince odayı tarıyordu. Küçük, tarafsız bir onay işareti yaptı.

Yaşlı olan, yüzü gülerek ellerini ovuşturdu. “Bayan Auera, Sör Vance! Bakın kim ziyarete gelmiş! Kaptan Yardımcısı ve Kale’nin saygın insanları! Revir için malzeme getirdiler ve… ve sadece mütevazi kasabamızı kontrol etmek için!”

Beklenmedik gelişi gerçekleştirirken Aurelia’nın gözleri büyüdü, ağzı açılıp kapandı. Sürpriz, sonunda gerçek, rahatlamış bir gülümsemeye yerleşmeden önce yüz hatlarında titreşti. “Sir Lumin, Leydi CaSSie… Sizi Bu Kadar Yakında Görmeyi Beklemiyordum.”

Vance’in ifadesi sakin kaldı, ancak içten içe bir sürpriz kıvılcımı hissetti. Kıdemli Lumin dün yakında döneceğini ima etmişti ama bunun bu kadar hızlı olmasını beklememişti. Adam bir şeyin yapılması gerektiğine karar verdiğinde hızla çalıştı. Gerçekten örnek alabileceği bir insandı.

“Günaydın Majesteleri, Sör Vance,” dedi CaSSandra sıcak bir sesle, Sepeti yakındaki bir masaya koydu. “Umarım kahvaltınızı bölmüyoruzdur.”

“Hiç de değil,” diye yanıtladı Aurelia, Koltuğundan kalkarken. Menekşe rengi gözlerinde merak açıkça görülüyordu. “Ama… neden burada olduğunuzu sorabilir miyim?”

“Prenses, bu-” Yaşlı cevap vermek için ağzını açtı, ayrıntılı bir açıklamayla açıkça hazırlanmıştı ama Lumin elini kaldırarak nazikçe sözünü kesti.

“Dün kasabada dolaşma özgürlüğünü kullandım” dedi, ses tonu gerçekçiydi. “Durumu, savunmanın durumunu, revirin genel durumunu ilk elden gördüm.” Durakladı ve doğrudan Aurelia’nın bakışlarıyla karşılaştı. “Sonra, Yüzbaşı Yardımcısıyla birlikte her şeyi Baron Luthaire’e bildirdim. O da bizi destek olarak gönderdi.”

Elria öne çıktı, profesyonel tavrı biraz yumuşadı. “Baron, bu Desteğin sizin burada bulunup bulunmadığınıza bakılmaksızın gönderileceğini açıkça belirtmek istedi, Majesteleri. Kasaba onun sorumluluğundadır ve halkını koruma görevi vardır. Duruşmanızı burada yürütüyor olmanız bu yükümlülüğü değiştirmez.”

Lumin onaylayarak başını salladı. “Baron sadece bu bölgenin efendisi olarak görevlerini yerine getirdiği için bu muhtemelen duruşmanın kurallarını ihlal sayılmayacaktır. Siz burada olmasaydınız bile, Destek yine de gönderilirdi.” Biraz durakladıktan sonra şunu ekledi: “Gerçi sınırlı bir kontenjanımız var. Pek çok köy ve kasaba var.baronluk boyunca ve kaynaklar buna göre tahsis edilmeli.”

Aurelia bu bilgiyi işleyerek bir an sessiz kaldı. Sonra, izleyenleri hafif bir şaşkınlık içinde, Omuzlarından bir ağırlık kalkıyormuş gibi başını salladı.

“Artık kurallar umurumda değil,” dedi kararlı bir sesle, sesinde daha önce olmayan bir inanç vardı. “Dün, yürüyordum Bu kasabanın her yerinde, insanların gözlerindeki korkuyu, çaresizliği görünce… Başkentte oynanan siyasi oyunlar ne olursa olsun, bunların buradaki tehlikedeki yaşamlardan çok daha az önemli olduğunu fark ettim.” Sırayla hepsine baktı. “Geldiğiniz için teşekkür ederim. Gerçekten yardım eksikliğimiz vardı.”

CaSSandra’nın yüzüne sıcak, onaylayan bir gülümseme yayıldı. “Ruh budur,” dedi, ses tonu içten övgülerle doluydu. “Gerçek bir hükümdar, halkını siyasetin önüne koyar. Bu ilk ve en önemli ders.” Başparmağını kaldırmayı unutmadı.

Lumin nadir, tam bir gülümsemeyle kendi başparmağını kaldırdı. “Haklı. Gerçek bir lider böyle davranmalı.”

Çiftin aynı onayı, Aurelia’nın yanaklarının hafif bir kızarmasına neden oldu, ancak kararlılığı yalnızca Güçlenmiş gibi görünüyordu.

“Şimdi,” dedi CaSSandra, ellerini usulca çırparak. “Bu güzel yemeğin boşa gitmesine izin vermeyelim. Aynı anda yemek yiyebilir ve planlarımızı yapabiliriz. Tok bir mide için net bir strateji her zaman en iyisidir.”

CaSSandra ve Elria sepeti açmaya başlarken herkes masanın etrafına yerleşti. Yetersiz kahvaltıya taze, çıtır ekmek, bir dilim sert peynir ve hatta küçük bir kavanoz bal eklediler ve kahvaltıyı düzgün bir öğüne dönüştürdüler.

Sonraki yarım saat boyunca oda doluydu. Sessiz yemek sesleri ve stratejik tartışmanın alçak uğultusu ortaya kondu, KAYNAKLAR DEĞERLENDİRİLDİ ve FİKİR ALIŞVERİŞİ yapıldı. Son kırıntılar gittiğinde, net bir plan oluşturulmuştu.

Lumin ayağa kalktı. Bulduklarımızı paylaşmak için öğle yemeğinde burada buluşalım.”

Grup, her birinin net bir hedefi olan üçe bölündü.

Birinci Grup: Kaynaklar ve Moral

Prens Aurelia ve Leydi Cassandra kasabanın Depo ambarlarına gidecekti. Aurelia’nın kraliyet otoritesi, CaSSandra’nın tüccar cazibesi ve getirdikleri somut yardımla yumuşatılacaktı. envanter çıkarmak ve kasabanın çöken moralini desteklemek amacıyla yeni malzemelerin adil ve şeffaf bir şekilde dağıtılmasını sağlamak.

İkinci Grup: Savunma ve Lojistik

Yardımcı Yüzbaşı Elria ve Kasabanın Yaşlısı, Elria’nın askeri gözü hasarlı çitin kapsamlı bir değerlendirmesini yapacak ve gerekli malzemeleri ve insan gücünü belirleyecekti. Yaşlılar yerel bilgi sağlarken,

Üçüncü Grup: Sağlık ve İstihbarat

Vance ve Lumin revire dönecek ve bozulmuş yaraların doğasını daha derinlemesine araştıracak, bu arada Vance dikkatli ve sessiz bir şekilde hastaları ve kasaba halkını dinleyerek artan canavar faaliyeti hakkında muhtemelen gerçekleşmeyebilecek tüm fısıltıları veya ipuçlarını toplayacaktı.

“Öğle yemeğine kadar,” dedi, sesi yeni keşfettiği kararlılıkla.

CaSSandra cesaret verici bir gülümsemeyle ekledi. “Ve lütfen kendini yorma, canım.”

“Pekala, elimden geleni yapacağım.” Oakhaven’ın Karlı Sokaklarında yön tarifi

Dava artık tek başına yapılan bir yük değildi.