Bölüm 932: Karşılaşılması İmkansız Birisi

Bölüm 932: Buluşması İmkansız Birisi

Çevirmen: TranSN Editör: TranSN

…

Horford Quinn Fransız penceresinin önünde elinde dolu bir şarap kadehiyle durdu ve gece gökyüzünün kapladığı şehre baktı.

Burası “Hiç Uyumayan Şehir” olarak da bilinen Şafak Krallığı’nın merkeziydi. IŞIKLAR, Yükselen Güneş Bulvarı’ndan başlayıp yemyeşil bir ışık ağacı gibi her iki yakaya da uzanıyordu. Ağacın tepesinde sayısız nadir ürünün satıldığı krallığın en ünlü pazarı vardı. Tüccarlar için gece, günlerinin başladığı zamandır.

Şehrin ışıltılı ihtişamını korumak için, kralın şehrinde günlük mum, yakacak odun ve gazyağı tüketimi ŞAŞIRTICI düzeydeydi. Doğu limanından gelen balık yağı ve kuzeydeki tepelerden gelen odun sürekli olarak gemi üstüne gemiyle şehre ithal ediliyordu. Bu endüstri tek başına 10.000’e yakın kişiyi ve 100’den fazla tüccarı besleyebilir.

Ve bu, bu şehrin ticari ticaretinin yalnızca küçük bir kısmıydı.

Normalde Horford’un en büyük zevki, gece şehrinin ışıltısının tadını çıkarmaktı. John Moore’un telif haklarının ve üç ailenin ortak yönetimi altında şehir, çorak araziden günümüzün ünlü hareketli yerine dönüştü. Bu aynı zamanda atalarının sürekli çabaları sayesinde oldu.

Ama bugün tüm bunları görmekten yorulduğunu hissetti.

Parıltılı Şehrin gece manzarası eskisi gibi görünüyordu. Büyüleyici ve dokunaklı olmaya devam etti. Ancak ışıltı menzilinin hemen dışında, artık göz ardı edilemeyecek karanlık bir alt akıntı vardı.

Böylesine parlak bir alanla karşı karşıyayken bile Hâlâ büyük bir endişe hissediyordu

Belki yaşlanıyordu… Horford şarabını yudumladı ama ağzındaki acılık şarabın tatlılığına baskın çıktı.

“Baba.” Çalışma kapısı itilerek açıldı ve içeri genç bir adam girdi. “Northwind Şehrinden Baron Alfonse sizinle tanışmak istiyor.”

“Hayır” diye yanıtladı Horford, başını çevirmeden. “Sadece hasta olduğumu söyle.”

“Ama…” Bir an duraksadı, sonra yaşlı kâhyaya elini salladı.

Yaşlı uşak hemen başını salladı, sonra dönüp Çalışma Odası’ndan çıktı.

Odada sadece ikisinin kaldığını gören Hawn, endişelerini dile getirmeye başladı. “Baba, bu reddettiğin 12’nci asil. Ben bile sarayda bir sorun olduğunu biliyorum. Bu yabancı soyluların şehre girme niyetleri çok açıktı. Eğer onları görmeyi reddedersen korkarım ki yanlışlıkla öyle düşünecekler…”

“Yanlışlıkla ne düşünüyorsun?”

“Yanlışlıkla şunu düşünüyorum…” Dudağını ısırdı ve “Hala Majesteleri Appen Moya’nın Tarafında olduğunuzu” söyledi.

“Hawn…” Earl Quinn arkasına döndü ve Quinn ailesinin varisine kaşlarını çattı. “Üç ailenin Şafak Kralı’nın Tarafında olmasının bir hata olduğunu mu düşünüyorsun?”

Cesaretini toplayan Hawn, “Ama artık Majestelerinin bize ihtiyacı yok” dedi. “Ordumuz HermeS’te büyük bir kayıp yaşadığından, artık sizden danışmanlık istemiyor! Siz Başbakan’sınız ve Kraliyet Sarayı’na bile giremiyorsunuz. Ve şimdi devriye ekibinin yerini bile paralı askerler aldı. Bugünlerde saraya çağrılan türdeki insanlara bir bakın. Sadece palyaçolar, dansçılar ve geyşalar var!”

Kont yanıt vermedi, yalnızca sessizce şarabına baktı.

Hawn yalnızca on sekiz yaşındaydı ama o bile soyluların ülkenin dört bir yanından kralın şehrine gelişinin ne anlama geldiğini görebiliyordu. Diğer yerel soylular da kaledeki değişiklikleri zaten hissetmiş olmalılar. Aslında, Sözde Durdurulamaz ordularının yenilgisini öğrendiğinde, bu günün geleceğini zaten tahmin etmişti; 10.000’den fazla asker ve kasabaların lordlarının çoğu, bir zamanların güçlü kilisesinin kabuğundan bir parça servet elde etmeye çalışıyordu. Ancak herhangi bir fayda sağlayamadıkları gibi, birçok asker de hayatını kaybetti.

Tek sonuç bu olsaydı sorun olmazdı ama Şafak Kralı Karmakarışık’taki şövalyeliğiyle canlı olarak geri dönmüştü. Appen’in utanç verici dönüşü haberi, aynı anda iki şartı yerine getirdiği için kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı: Bu başarısız görevden birinin sorumlu tutulması ihtiyacı; ve Appen’in sahip olduğu güç gerçeği artık diğer soyluların açgözlülüğünü gidermeye yetmiyordu.

Gizlice Giden Bu SoylularGece sessizce şehre doğru net bir sinyal verdi. Kuşkusuz, Desteklemeye ya da birleşmeye karar vermeden önce üç büyük ailenin tepkisini görmek istiyorlardı; ancak hiç kimse Statükoyu korumayı kabul etmeyecekti.

Horford, gözleri kapalıyken bile bu insanların düşüncelerini tahmin edebiliyordu. HermeS’te bu kadar büyük bir kaynak kaybı olduğu için, elbette bu kaybı telafi etmenin yollarını bulmaya çalışacaklardı.

“Baba,” Hawn babasının sessiz olduğunu görünce aceleyle konuştu. “İşler on yıl önceki gibi değil ve Appen Moya artık Majesteleri Moya değil. LuoXi’nin evine bakın! Otto LuoXi hâlâ saray hücresinde kilitli! Siz İmparatorluk Sarayı’nın Başbakanısınız ve halk tarafından büyük saygıyla karşılanıyorsunuz. Eğer bir Duruş sergilerseniz ve diğer iki büyük ailenin Desteğini alırsanız, eminim ki soylular bunu yapmaktan mutluluk duyacaktır. liderliğini takip et!”

“Bir duruş sergilemek mi istiyorsunuz?” Earl Quinn’in gözleri kısıldı ve sesinde bir tehlike belirtisi vardı.

“Hı…” Hawn kekeledi ve panik içinde başını eğdi. Kendini savunmak için cevap verdi. “Majesteleri Appen’in Tarafında Durmanıza gerek yok, değil mi? Aksi halde neden hasta olduğunuzu iddia edip kimseyi kabul etmeyi reddedersiniz? Eğer o yaşlı kral olsaydı, önce krallığın istikrarını düşünmeye o soyluları şahsen ikna ederdiniz.”

Horford içini çekti ve oğlunun hâlâ çok küçük olduğunu fark etti. “Ve eğer haklıysan, sence Appen Moya bunun olacağını görmez miydi?”

“Ne?” Hawn bir anlığına hayrete düştü.

“Bahse girerim ki malikanemizin hemen dışında bizi izleyen gözler vardır. Kimlerle tanıştığımı ve son zamanlarda nereye gittiğimi gözetliyorlar ve Appen’e bu konuda çok iyi bilgi veriliyor.” Kont masasına döndü ve oturdu. “Eğer devam edip o soylularla tanışsaydım başıma neler geleceğini bir düşünün. Tüm şövalyeliğini kaybetse bile, krallık üzerindeki kontrolün yine de bu kadar zayıflamayacağını unutmayın. Appen tahta çıktığı günden itibaren, muhafızları ve kale muhafızlarını kendi halkına değiştirmeye başlamıştı bile! Burnunun dibinde isyan mı ettiniz? O asil lordların beni kurtarmaya geleceğini mi sanıyorsunuz? ilmiği boynuma mı taktı?” Masayı çarptı. “Peki şimdi neden LuoXi ailesi ile Tokat ailesinin değil de sadece yabancı soyluların beni bulmaya geldiğini anlıyor musunuz?”

Horn nefesi kesildi, “O halde neden önce bölgeye geri dönmüyorsunuz? En azından şövalyeleriniz ve paralı askerleriniz, askere alınan Serf’lerle birlikte oradalar, yani size karşı bir şey planlamak istese bile…”

Kont başını salladı ve şöyle dedi: “Quinn ailesi zaten çok uzun zamandır buraya yerleşiyor. Bağlantılarımız, uzak akrabalarımız, üretimlerimiz, güç… Şehirden tek başıma kaçabilsem bile, her şeyi ortaya çıkaramam. Eğer şüpheli bir hamle yaparlarsa halkımız çok fazla acı çeker, bu yüzden böyle aceleci bir hareket yapamam. Aslında, Hastalık numarası yapmak başlı başına bir garantidir, bunun dışında aslında pek bir şey yok. Yapabilirim.”

Kralın şehrinin işleyişine sıkı sıkıya bağlı olmak, eskiden aileleri için bir gurur kaynağıydı, ancak artık Quinn’lerin ölümcül zayıflığı haline geldi. Bu kesinlikle bir tür ironiydi.

“Gerçekten… ama öyle olduğunu düşünmüyorum.” Tam o sırada dışarıdan Garip bir ses geldi.

Horford’un yüzü dramatik bir şekilde değişti, çünkü Konuşmacı açıkça bir hizmetçi ya da evin koruyucusu değildi ve onlara bu şekilde izinsiz girmek ciddi bir suçtu. Bu kişi gardiyanları nasıl aştı? Kişi Konuştuğunda neden kimse yanıt vermedi?

“Kim o?” Horn da aynı derecede Şok olmuştu. Panik içinde döndü ve bir silah aradı ama eline yalnızca bir şamdan geçebildi.

“Benim.” Kapı açıldı ve Horford Quinn’in önünde sarı saçlı bir kız belirdi. Garip kız nedense ona tanıdık geliyordu. “Beni hatırladınız mı? Lordum.”