Bölüm 529: Sessizlik

48 Acid Lemon Caddesi, Wind of Azure Inn’in dışında.

Kalın bir ceket ve pantolon giymiş olan Blazing Danitz, dolambaçlı bir yoldan geri döndü. Bir duvarın köşesine tutunarak uzun süre hareketsiz kaldı. Kaçma fırsatını değerlendirip, korkunç deli Gehrman Sparrow’la tekrar karşılaşmamak konusunda tereddüt ediyordu.

Bansy Limanı’ndaki savaşın aksine, bu sefer uzaktaki bir çatı katında saklanıyordu. Bu sayede tüm savaş alanını görebiliyordu. Bu sayede Gehrman Sparrow’u desteklerken ve Blood Brambles Hendry ile savaşırken, sonunda çılgın maceracının savaş sürecini görüp Beyonder güçlerini ve özelliklerini kavradı.

Kağıt figürinlerin yerine geçenler, alevlerden kaybolanlar, psişik patlamalar, Güneş aleminden gelen kutsal bir ışın, parmağıyla havadan mermiler fırlatan, kendini başka bir insana gizleme yeteneği ve görünüşünü birkaç kez değiştirip Squall’ı yutan bir eldiven. Güçleri hayal gücümün çok ötesinde ve birbiriyle uyumsuz olan birkaç tane var.

Bu, bir Diziye bir iki mucizevi öğenin eklenmesiyle açıklanabilecek bir şey değil… Ayrıca, ruhunun derinliklerinden gelen açlık hissi de bir şeyi açıklıyor… Koramiral Hurricane’deki o eldiven, Sürünen Açlık!

Kaptan bize eldivenin Otlatma için birçok Beyonder’ın ruhunu kullanabileceğini ve böylece onların güçlerini kullanabileceğini özellikle hatırlatmıştı… Danitz daha önce aklından geçen düşünceleri gözden geçirdi ve nihai bir yargıya vardı.

Gehrman Sparrow, Creeping Hunger’ın şu anki sahibidir!

Gehrman’ın böylesine korkunç bir gücü sergilemek için güçlü bir mistik nesneye güvenmesi onu herhangi bir küçümseme duygusuna sürüklemedi. Aksine, ona karşı daha da büyük bir saygı duydu.

Bunun tek bir sebebi vardı; mistik bir eşyayı en iyi şekilde kullanmanın büyük bir kısmı kişinin yetenekleriyle ilgiliydi. Yeterli güç ve olağanüstü savaş deneyimi olmadan, Sürünen Açlık’a sahip olsa bile, Gehrman Sparrow, Çelik Maveti ve Sakin Fırtına’yı on saniye içinde bitiremezdi.

İkincisi, Kaptanı Koramiral Edwina Edwards, gizli kaynaklardan Koramiral Hurricane’in Fırtınalar Kilisesi’nin elinde ölmediğini, bunun yerine kaçarken belirli bir güç merkezi tarafından hızla öldürüldüğünü öğrendi.

Danitz, zirvedeyken Koramiral Hurricane Qilangos’un gücünü anlamakta zorluk çekmiyordu. Onu kolayca alt edebilecek bir güç merkezinin, en güçlü korsan güçleriyle eşit olduğunu biliyordu. Üstelik, en güçlü ve en korkunç iki güç de Beş Denizin Kralı ve Kraliçe Mystic olacaktı!

Sürpriz faktörü olsa da, değerlendirmeyi biraz düşürecektir. Kişi Ölümsüzlük Kralı’ndan çok daha zayıf olmayacak ve Amiral Cehennem ve Kan Amirali’nden daha güçlü olacak… Sürünen Açlık artık Gehrman Sparrow’a ait; bu da Qilangos’u öldürenin o olduğu veya onu destekleyen Dört Kral seviyesinde bir güç figürü olduğu anlamına geliyor.

Hangi olasılık olursa olsun, ilk başta beklediğimden çok daha korkunçtu! Danitz’in vücudu kasıldı. İçinde çılgınca kan akan maceracıyla yüzleşmek istemiyordu.

Of… Rahat bir nefes aldı. Uzun zamandır burada tereddüt ettiğini ve bir an önce karar vermesi gerektiğini hissetti.

Gehrman Sparrow kehanet yapmayı biliyor ve bu alandaki yeteneklerine oldukça güveniyor. Gölge Pelerinim elindeyken, kaçmak sadece başarısız olmakla kalmayacak, aynı zamanda onu çileden çıkaracaktır… Gölge Pelerini nadir bulunan mistik bir eşyadır… Danitz dişlerini sıkarak köşeyi döndü ve otelin kapısından geçerek lüks süite kadar yürüdü.

Birkaç saniyelik dikkatli bekleyiş ve gözlemden sonra Danitz anahtarını çıkarıp kapıyı açtı.

Odanın karanlık olduğunu, gaz lambasının yanmadığını ve sabahın erken saatlerindeki pek de parlak olmayan ışığın pencereden içeri süzülerek kapıya bakan Gehrman Sparrow’un üzerine düştüğünü gördü.

Maceracı, her zamanki siyah tüvit paltosunu ve koyu renk pantolonunu giymişti. Elinde yarım silindir bir şapka tutuyordu ve sağ ayağını sol uyluğunun üzerine kaldırmıştı.

Biraz geriye yaslandı, sırtı pencereye dönük olduğu için yüzü görünmüyordu. Sadece son derece berrak koyu kahverengi gözleri, kayıtsızlık ve sakinlikle kapıyı izliyordu.

Danitz farkında olmadan başını eğdi, kuru bir kahkaha attı ve şöyle dedi: “Talimatlarınız doğrultusunda birkaç haber ajansına gidip Blazing’in Steel Maveti, Blood Brambles Hendry ve Squall’ı öldürdüğü bilgisini kağıt parçalarına yazdım ve onları içeri attım.

“Elbette, bu haberde güçlü bir yardımcım olduğundan bahsetmiştim. Gizemli, bilinmeyen, usta bir maceraperest ve deneyimli bir ödül avcısı.”

Klein başını salladı ve nazik bir gülümseme sergiledi.

“Çok güzel.”

Danitz rahat bir nefes alarak etrafına bakındı ve tavus kuşu mavisi halıyı gördü.

Birkaç saniye şaşkın kaldıktan sonra şaşkınlıkla sordu: “Peki ya Steel ve Hendry’nin kafaları?”

Klein sakin bir şekilde, “Alınmadı.” diye yanıtladı.

“Onları almadın mı?” diye şaşkınlıkla haykırdı Danitz. “Peki ya ganimetlerimiz?”

Çelik ve Kanlı Dikenlilerin kafaları ellerinde olduğu sürece, bağlantıları olan kişiler aracılığıyla uygun ödülü alabilecekti. Bu, aldıkları paranın %15 ila %30’una mal olsa da, bir korsan olarak ödülü kendisi talep edemezdi.

Bu tek yoldu, çünkü ordunun ve Kilise’nin korsanları birbirlerini öldürmeye teşvik etmek için ödül dağıtması, kapıdan içeri giren bir hediyeye göz yumacakları anlamına gelmiyordu.

Danitz’in şaşkınlığına rağmen, para hırsıyla gözleri kamaşan Gehrman Sparrow, Çelik ve Kanlı Dikenli Çalıların başlarını almamıştı; bu da otomatik olarak ödülden vazgeçtiği anlamına geliyordu.

Klein ona cevap vermedi ve yerdeki Uçan Halı’yı işaret etti.

“Buna sen de yardım ettin. İki seçeneğin var.

“Biri 3.000 pound nakit, diğeri de bu Uçan Halı.

“Düşünmek için beş saniyeniz var. Bu süreyi aşan, hükmen mağlup sayılacaktır.”

3.000 sterlin nakit mi yoksa Uçan Halı mı? Bu Uçan Halı’nın sadece havada asılı kalma ve uçma yeteneği var gibi görünüyor. Dahası, hızı çok yüksek değil ve pek de kullanışlı değil… Hayır, denizde, Denizci olmayan bir Beyonder için bu tür eşyalar çok değerlidir. En azından, bir geminin batmasının sonuçları hakkında endişelenmeye gerek yok… Danitz bir anlığına ikilemde kalmıştı.

Sonra Gehrman Sparrow’un sesinin saydığını duydu.

“3, 2…”

Danitz’in kalbi bir an duraksadı ve hemen “Uçan Halı!” dedi.

Klein başını sallayarak “Tamam” dedi.

Gehrman’ın büyük bir itibara sahip olduğunu bilen Danitz, sonunda rahatlayıp homurdanarak “Neden 5 ve 4’ü saymadın?” diye sordu.

Beş saniye olması gerekmiyor muydu!?

Klein ifadesini değiştirmeden, “İçten içe saydım,” diye cevap verdi.

İçinden sayıyordu… Danitz derin bir nefes aldı ve yüzünü buruşturdu.

Klein yavaşça ayağa kalktı, bileğini şıklattı, şapkayı elinden fırlattı ve yatak odasına doğru yürümeden önce onu askıda asılı bıraktı.

…

Dalgalar Katedrali.

Sabah namazına katılmak için gelen Alger, piskopos Chogo ile görüştü ve dün gece olan her şeyi anlattı. Değiştirilen tek şey, Sanguine anestezi gazının Evernight Kilisesi’nin Uyku Büyüsü’ne dönüştürülmüş olmasıydı.

Chogo onaylarcasına başını salladı.

“Düşmanın inine kadar girebilmek ve inancın uğruna ölüm tehlikesini göze alabilmek, övgüye değer bir davranıştır. Sen gerçek bir fırtına bekçisisin.

“Dün gece beş Beyonder yakaladık ve ikisini anında öldürdük. Bunun sonucunda Maveti, Hendry ve Squall da öldü. Bu üç korsanın kafaları bir daha ortaya çıkmayacak ya da bizim elimize geçecek, böylece hükümetin ödülü bizim olacak.

“Toplamda alınacak ödül 10.000 lirayı aşacak ve bunun büyük kısmını yani 6.000 lirayı siz alacaksınız.

“Reddetmeyin. Rabbimiz bize imanları uğruna savaşanların çekingen olmamaları gerektiğini söyledi.”

“Fırtınaların Kutsal Efendisi!” Heyecanlanan Alger, yumruğuyla sol göğsüne vurdu.

Dünya ile savaş ganimetlerinin nasıl paylaşılacağı konusunda anlaşamasalar da, ikisinin zımni bir anlaşmaya vardığına inanıyordu. Örneğin, korsan avlarken birbirlerine karışmamaları gerekiyordu. Ganimet Kilise aracılığıyla aklanması gerektiğinden, ikisi de bunu eşit olarak paylaşacaktı.

Intis ve Feysac gibi ülkeler ve kuruluşların sunduğu ödüllere gelince, Alger’ın onlardan herhangi bir beklentisi yoktu. Çünkü ödül için her takasta, hedefin cesedini veya başını teslim etmek gerekiyordu. Bu nedenle, yalnızca bir varlık seçilebiliyordu.

Ancak derin bir geçmişe sahip ve çeşitli örgütler ve ülkelerle iyi ilişkileri olan kişiler bunların hepsini alabiliyordu.

3.000 pound Dünya’ya ait olacak… Tek seferde 3.000 pound verirsem, şüphe uyandıracak. Evet, mistik bir eşya satın alma fırsatı bulmam gerekecek. Bu tür şeyler nadirdir, bu yüzden genellikle pahalıdırlar, özellikle de büyük ihtiyaç zamanlarında.

3.000 pound değerindeki bir alışverişe 5.000 pound harcadığımdan hiç kimse şüphe duymayacaktır… Old Quinn’den aldığım, onun aldığı eşyaları satarsam hesaplar kapatılacaktı… Alger hemen bir çözüm buldu.

…

Kendisini bekleyen 3.000 pound olduğunu bilen Klein, The Fool’un yüksek arkalıklı koltuğuna mutlu bir şekilde oturdu ve ciddi bir soruyu düşündü.

Yani Grazing Steel Maveti’den sonra söz verdiği gibi Creeping Hunger’dan bir ruhu serbest bırakmak zorundaydı.

Beyonder güçleri oldukça faydalı. Yerine yenisini bulmadan onları serbest bırakmak çok yazık. Evet… Ayrıca, o Yüzsüz’ü çoktan serbest bıraktım. Bu sefer buna gerek yok gibi görünüyor… Klein, bir ikilemle karşı karşıya kaldığında, kalbinde tereddüt ve ayrılmaya karşı isteksizlik duyguları uyanmıştı. Karar veremedi.

Uzun bir süre sonra arkasına yaslanıp nefes verdi.

Kendimi kandıramam. Kafasını iki yana sallayıp güldü, karar vermekten rahatlamıştı.

Sözünü tutup bir canı serbest bırakmaya karar verdi.

Önceki Yüzsüz, bazı bilgiler almak istediği için erken serbest bırakılmıştı. Zaten eşit bir alışverişti.

Hangisini serbest bırakmalıyım? Bayan Justice, 5.500 değerinde bir Psikiyatrist iksiri ve mistik bir eşya için gerekli malzemeleri satın aldı. Zengin olsa bile, maddi durumu iyi olmadığından, şu anda Psikiyatrist özelliğini satması uygun olmaz.

Evet, Blessed’a hala 2.000 pound borcu var ve parayı Şubat veya Mart ayında ödeyecek… Klein bu fikri reddetti ve Nightmare’i yayınlamaya karar verdi.

Eski bir Nighthawk olarak, Beyonder’lara karşı bu alandaki izlenim ve hislerine dayalı olarak her zaman bir eğilimi ve minnettarlığı vardı; bu nedenle, başka hiçbir faktörü göz önünde bulundurmadan bu durumlarda bir seçim yapmak zor değildi.

Kendini sakinleştiren Klein, daha önce gri sisin üzerine çıkardığı insan derisi eldiveni eline aldı. Gözlerini kapattı ve çarpık ruhları hissetmeye başladı.

Hiç tereddüt etmeden Kabusu serbest bıraktı.