Bölüm 441

Gözlerinden yaşlar boşandı.

Bardağıma içki koydum.

Alkol oranı düşük, berrak bir içecek, yanında sade garnitürlerle. Bugün Nameless ile buluştuğumuzda beraber içmek için götürdüm.

İsimsiz tereddüt etmeden kabul etti. İçkilerimizi sessizce yudumladık.

“Güzel.”

İsimsiz, bardağını masaya koyarken hafif bir gülümsemeyle konuştu.

“Genellikle içki içmeyi sevmem ama içki kokusunun geçmişten güzel anıları geri getirme gücü var.”

“Ne tür anılar?”

“Krallığım bu hale gelmeden önce, refah içinde olduğu zamanlarda.”

İsimsiz bir an gözlerini kapattı, boş bardaktan gelen kokuyu içine çekti.

“Anılar genellikle yüceltilir, ama yine de o zamanlardaki bu krallık… gerçekten güzeldi.”

Yavaşça gözlerini açtı ve etrafına bakındı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…Ama bunların hepsi gecenin bir rüyası gibi geliyor. Zamanın geçmesinden geriye kalan tek şey bu karanlık.”

Gölün altında, zifiri karanlıkta kalmış bir zindan.

Burasının bir zamanlar dünyanın en güçlü sihirli krallığı olduğunu ve karşımdaki kadının da onun meşru varisi olduğunu.

Dünyada bunu kaç kişi biliyor ve kaç kişi buna inanır?

‘Buradayım.’

Evet.

Biliyorum ve inanıyorum.

Bardağını yeni içkiyle doldurdum. Sonra getirdiğim bir şeyi çıkarıp masaya koydum.

“Bugün önce bunu iade etmeye geldim.”

Bir bulmaca parçası gibi kırılmış bir ışık parçasıydı.

[Prensesin Ruh Parçası].

İsimsiz kendi ruhunu parçalara ayırmış, onları alevlere boğmuş ve Göl Krallığı’nın dört bir yanına dağıtmıştı.

Bu alevler, karanlığa gömülmüş şehri aydınlatan son ışıktı.

Fetih savaşlarımla şehrimden karanlığı uzaklaştırdıktan sonra, bu parçalar görevlerini yerine getirdikten sonra toplandılar.

Dönüşümden sonra fetih savaşlarında aralıklarla ilerledim ve şu anda Zone 4’e kadar olan tüm zindanları işgal etmiş durumdayım.

Bu arada topladığım ruh parçaları epeyce fazlaydı. Bu yüzden onları geri vermek için İsimsiz’i ziyaret etmeye devam ettim.

“İşte topladığım ruhunun parçaları. Al onları.”

“…”

İsimsiz, parçalara isteksizce baktı, sonra bana döndü.

“Ama Ash, bunlar sana ruhunu dengelemen için ödünç verildi…”

“Şimdi iyiyim.”

Hafifçe gülümsedim.

“Kayıp olduğum altı ay boyunca kendimi tanımladım… Kendimi buldum. Yani şimdi iyiyim.”

“Gerçekten mi.”

İsimsiz gözlerimin içine dikkatle baktı ve genişçe gülümsedi.

“Ruhunun ışığını çoktan geri kazandın. Tebrikler Ash.”

İsimsiz elini uzatıp omzuma vurdu.

Hiç kız kardeşim olmadı ama olsaydı ve beni övseydi böyle hisseder miydim?

Ben orada beceriksizce dururken, İsimsiz yumuşak bir dokunuşla ruh parçalarını nazikçe topladı.

“O zaman memnuniyetle geri alırım.”

Vızıldamak-

Ruh parçaları kendi bireysel parıltılarını yaydılar ve sanki emiliyorlarmış gibi İsimsiz’in içinde kayboldular.

İsimsiz’in solgun teni biraz aydınlandı. O da mahcup bir şekilde gülümsedi.

“Teşekkür ederim Ash. Kendimi biraz daha canlı hissediyorum.”

“Teşekkür etmene gerek yok. Sonuçta o senin.”

Ben de bardağıma içki koydum ve omuz silktim.

“Diğer Bölgeleri işgal etmeye ve ruh parçalarınızı toplamaya devam edeceğim ve sonra onları yavaş yavaş geri getireceğim.”

Neden Nameless sonunda son boss oluyor – [Gölün Uykusuz Prensesi]?

Süreci ve sebebini hala bilmiyorum.

Ama bunu engellemek için elimden geleni yapacağım.

Sadece son bölüm sonu canavarı güçlü olduğu için değil. Sadece gerçek sonda yer aldığı için de değil.

Ben de Nameless’ı kurtarmak istiyorum. Bu yüzden.

‘Şu an tek ipucu [Prensesin Ruh Parçası]…’

Hepsini toplasam bile, final boss’u olmayacağının garantisi yok. Ama.

Yapabileceğim bir şey varsa onu yapmaya devam edeceğim.

“…Teşekkür ederim.”

İsimsiz elini göğsünün üzerine koydu.

“Yüzyıllar sonra ilk defa onu yeniden bulduğumda, kendi ruhum bana yabancı gelmeye başladı.”

İsimsiz gözlerini kapatıp derin bir nefes aldıktan sonra mırıldandı.

“…Eğer bu şehrin tüm karanlığını kovsan ve ben de tüm parçalanmış parçalarımı toparlasam. O zaman, burası böyle olmadan önceki halime dönebilir miyim?”

“…”

“Bu krallık o zamanki haline geri dönebilir mi?”

“HAYIR.”

Ben bunu kesin bir dille yalanladım.

“Artık eskisi gibi olamazsın, eskisi gibi yaşayamazsın.”

İsimsiz bana hafif şaşkın bir ifadeyle baktı, ben de ona hafifçe gülümsedim.

“Beş yüz yıl oldu, değil mi? Bir sonraki döneme geçmeniz gerekiyor.”

“…”

“Dünya değişecek, İsimsiz. Sen de yeni Göl Krallığı’nın yeni kraliçesi olarak yaşamalısın, değil mi?”

Başının arkasına çekiçle vurulmuş gibi görünen isimsiz,

“…Haha. Bunu hiç düşünmemiştim.”

En sonunda içten bir kahkaha patlattı.

“Her zaman eskisi gibi olmayı düşündüm, yeni bir döneme doğru ilerlemeyi hiç düşünmedim.”

“Bu sadece varsayımsal bir hikaye.”

Ama en eğlenceli şeylerden biri de pirinç keki henüz hazır olmadan kimchi çorbasını içmek.

“Eğer tüm bu kabus gerçekten sona ererse ve yeni bir dönem başlarsa. Ve sen bu Göl Krallığı’nın hükümdarı olursan.”

“…”

“Peki sen nasıl bir hükümdar olmak isterdin?”

“…Bir hükümdar.”

İsimsiz boş boş boş boş bakıyordu.

“Doğru. Bir zamanlar bunu hayal etmiştim. Artık uzak geçmişten kalma bir hikâye.”

“Hayal kurmakta bir sakınca yok. Ne düşünüyorsun?”

İsimsiz, gözlerini kapatıp bir an düşündükten sonra şöyle dedi:

“…Kesinlikle parlak bir rüya gördüm, kendi krallık idealim. Ama hatırlayamıyorum.”

Bir his vardı içimde.

Yalan söylüyordu.

Dürüst turkuaz gözleri şüphesiz idealine bakıyordu.

Ama o, krallık vizyonunu açığa vurmamak için, bilerek hatırlamadığı yalanını söyledi.

Neden böyle olsun ki?

“Bir gün krallığım bu karanlıktan çıkarsa. Dış dünyadan gelen parlak güneş ışığı, ruhumu yakarak yarattığım yapay alevler yerine, nihayet bu gölün dibine ulaşırsa.”

Belki de İsimsiz.

Artık böyle bir günün gelmesinden mi vazgeçti…

“O zaman sana söyleyeyim Ash. Nasıl bir hükümdar olmak istediğimi.”

İsimsiz, soruyu acı bir gülümsemeyle geçiştirdikten sonra konuşmanın yönünü değiştirdi.

“Peki ya sen Ash?”

“Ha?”

“Nasıl bir hükümdar olmak isterdin?”

“…Ee?”

“Bütün canavarlar yok olduğunda ve buraya barış geldiğinde… O zaman ne yapacaksın?”

Bu sefer şaşkına dönen ben oldum.

Bitişten sonra-

Hiç düşünmediğim bir hikayeydi. Düşüncelerim hep bu üç yılı güvenli bir şekilde atlatmaya odaklanmıştı.

Ama artık ikinci yılın ikinci yarısına geldik.

Üçüncü yıl yakında gelecek,

Fernandez ve kalan Kabus Lejyonu komutanlarıyla savaş ve son olarak Şeytan Kral’la hesaplaşma…

Evet. Son bu.

‘Peki ya ondan sonra?’

Burası bir oyun değil. Tamamen bir gerçeklik.

Ben Ash’im, sadece RetroAddict’in anıları var.

Yani… Bitişten sonra bile yaşamak zorundayım.

Oyun istatistikleri ekranı olmayacak, personel listesi olmayacak, “Son” yazısı görünmeyecek. Hayat devam ediyor.

“Siz de bir hükümdar olarak yeterli niteliklere sahipsiniz, değil mi?”

İsimsiz nazikçe gülümsedi.

“Nasıl bir kral olmak isterdin?”

“…”

Ağzımı sıkıca kapattım ve bardağımı sıkıca kavradım.

Bundan kaçınmaya hiç niyetim yok. Safmış gibi davranmayı da planlamıyorum.

Veliaht Prens Lark’ın öldüğüne dair söylentiler yayılırken,

İkinci Prens Fernandez ile savaşa girersem ve kazanırsam,

İmparatorluk tahtı -söylemeye gerek yok- benim, Üçüncü Prens Ash’in eline geçecek.

Gerçekten. Gereksiz göründüğü için bahsetmedim ama… Fernandez’e savaş açmak, taht için aday olmaktan farksız.

Ve eğer tahta ben geçseydim…

“…BEN.”

Gözlerimi kapatıp düşüncelerimi toparladıktan sonra.

Ağzımı garip bir tebessümle açtım.

Çünkü İsimsiz’den başkası değildi, rahatça konuşabiliyordum.

“Yürümek istediğim kraliyet yolu…”

***

Ertesi gün.

Kavşak. Kuzey kapısı.

Tak-tak, tak-tak-tak-

Toynakların huzurlu sesleri arasında onlarca geyik içeri girdi, her birinin üzerinde bir binici vardı.

Geyiğe eyersiz binenler elflerdi.

Önde, en büyük ve en beyaz geyiğe binmiş Elf Kraliçesi Skuld, şehri hayranlıkla izliyordu.

“Henüz birkaç ay geçti ama şehir oldukça gelişti.”

Şehrin her tarafında hızla yeni kışlalar ve çeşitli yeni binalar inşa ediliyordu.

Şehrin gelişim hızı olağanüstüydü. Bu sadece mimari tekniklerden veya nüfus akışından kaynaklanmıyordu.

‘Canavarlarla savaşmanın ön saflarında yer alan bir şehre neden bu kadar çok insan akın ediyor…’

Hızla büyüyen insan şehrinin eşsiz büyümesini gözlemleyen Skuld, gülümseyerek yanına döndü.

“Prens Ash’in döndüğünü duydum ve gerçekten de işler hızla ilerliyor gibi görünüyor. Değil mi, abla?”

“Hı hı… Öyle görünüyor…”

“Abla, neden bu kadar resmisin? Seni güzel giydirdiğim için mi?”

“Hayır, öyle değil…”

Verdandi soğuk terler dökmeye başladı.

Elbette, Elf görgü kurallarına uygun olarak sert giyinmişti, ama sorun bu değildi…

Çınlama.

Şu anda Verdandi’nin sol eli kelepçeliydi ve bu kelepçeler Skuld’un sağ eline bağlıydı.

Skuld, ağzını gülmekten kapatıp bileğindeki kelepçeyi salladı.

“Bu kelepçeler yüzünden mi? Neyse, çare yok. Kaçmaya çalışıyorsun.”

“…”

“Bir daha kaçmaya kalkarsan sadece bileklerini değil, tüm vücudunu da kendime bağlarım. Bil diye söylüyorum.”

Bunun üzerine Verdandi dehşet içinde çığlık attı.

“Hayır, bırak beni! Neden… beni Kraliçe Yardımcısı yaptın!”

Verdandi’nin başının üstünde, Skuld’unkinden daha küçük olmasına rağmen, beyaz dallardan yapılmış benzer biçimli bir taç vardı.

Skuld, Verdandi’nin eğri tacını bir sırıtışla düzelterek şöyle dedi:

“Kardeşim, sen Elf kraliyet soyundan geliyorsun. Sen fazlasıyla niteliklisin.”

“Ayağımın hakkını verdim! Yüz yıldır krallığımı terk ederek dolaşıyorum…!”

“Ve o yüz yılın ardından, Kutsal Kase’yi geri getirdin… Bir sonraki çağın Dünya Ağacı olabilecek fidanı. Yani, bu muameleyi hak ediyorsun.”

“Ama bu…”

“Tamam, yeter! Hadi gidelim.”

Skuld, geyiği Kavşak’a doğru sürerken yumuşak bir sesle fısıldadı.

“Yakında dünyayı altüst edecek kadar büyük olaylar olacak abla.”

“…”

“Tek başıma üstesinden gelemem. Yanımda olmana ve bana yardım etmene ihtiyacım var.”

“Öhö, iyiyim…”

Verdandi, hayatını bir savaşçı olarak sahada geçirmiş olmasına rağmen, bu yeni pozisyonu son derece garip bulmuştu.

Verdandi, kaçma isteğini bastırarak kız kardeşinin yanına doğru ilerledi.

“Hoş geldin Kraliçe, elflere de hoş geldin.”

Elflerin karşısında su yeşili saçlı ve özenle dikilmiş bir takım elbise giymiş Serenade adında bir kadın belirdi.

Serenade onları nazik bir şekilde, profesyonel ve temiz bir gülümsemeyle karşıladı ve kendisini takip etmelerini işaret etti.

“Sizi bekliyorduk. Bu taraftan lütfen.”

Serenat elfleri yeni inşa edilmiş bir otele götürdü.

Bu kadar ücra bir yer için inanılmaz derecede temiz ve gelişmiş bir tesisti. Hem Skuld hem de Verdandi hayrete düşmüştü.

“Canavar cephesinde böyle lüks bir otele ihtiyacınız var mı?”

“Prens Ash, Crossroad’ı bir turizm şehrine dönüştürmek istiyor.”

“Turistik bir şehir mi…? Kavşak mı…?”

Skuld tamamen inanmaz görünüyordu.

Canavarlarla dolu böyle bir şehre insanlar nasıl turizm için gelebilirdi ki…?

Elbette heyecan arayan birkaç kişi arasında talep olabilir, ancak canavar tehdidi var olduğu sürece insanların ziyaret etmekten çekinmesi doğaldır.

‘Neyse, o prensin olağanüstü mü yoksa biraz deli mi olduğunu anlayamıyorum.’

İnanmaz bir şekilde başını sallayan Skuld’un başında Serenade vardı.

“Ziyafet salonu şu tarafta. Lütfen gelin.”

Geyikleri ve diğer elfleri geride bırakarak ziyafet salonuna sadece Skuld ve Verdandi girdi.

Ve özenle düzenlenmiş ziyafet salonuna adım attıkları anda-

“Biri beni kurtarsın!”

Daha önce gelen cüce zanaatkar Kellibey çığlık atmaya başladı.

“Kellibey? Neyin var?”

Telaşlanan Verdandi, Kellibey’in önünü kesip sordu, Kellibey de titreyerek ziyafet salonunun içini işaret etti.

“Aman oğlum!”

“Oğlun mu? Yani… Cüce Kral mı?”

“Evet! O lanet olası hain çocuk!”

Kellibey acı bir çığlık attı.

“Beni öldürmeye çalışıyor-!”

Daha bitiremeden,

Güm. Güm.

Korkunç bir katil aurası yayan Kellibey’in en küçük oğlu – Cüce Kral – ziyafet salonundan çıktı.